Trong tiếng trống vàng vang dội, Bàng Sơn Dân không khỏi cảm thấy lo lắng. Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên anh ta trải qua tình huống này, nhưng anh vẫn không thể bình tĩnh được.

Dù Hoàng Trung tỏ ra rất thoải mái, nhưng Bàng Sơn Dân vì quá coi trọng trận chiến này nên vẫn cảm thấy căng thẳng.

Hơn nữa, xét về mặt số lượng binh sĩ, hai bên gần như không chênh lệch nhau.

Bàng Sơn Dân quay đầu nhìn xung quanh mình. Hai bên hàng quân đều có những kỵ binh mạnh mẽ, đội mũ giáp trụ. Những tua lông đỏ trên mũ họ như những bông hoa đỏ nở rộ giữa núi non, làm cho thế giới lạnh lẽo và hung ác này trở nên sinh động hơn. Phía trên đầu các binh sĩ ấy, những lá cờ ba màu đang bay phấp phới, tựa như họ chẳng quan tâm lắm đến trận chiến sắp diễn ra, thậm chí còn có vẻ lười biếng.

À, cảm giác thư giãn ấy...

Bàng Sơn Dân bỗng nhiên nghĩ đến từ này, rồi lại nhìn về phía đối diện. Quân đội của Nhà Tào dường như cũng rất đông, được bố trí thành từng tầng dọc theo con đường núi, kéo dài đến tận góc khuất của con đường. Có thể nhìn thấy lá cờ của chỉ huy đối phương đang bay phấp phới sau những tán cây.

Đây không phải là trận chiến đầu tiên của anh ta, nhưng đây chắc chắn là bước đầu tiên để anh ta tiến ra và giành lại đất nước của mình.

Liệu mình có thể trở về Kinh Hiểm một cách thuận lợi, có thể một lần nữa treo lá cờ của Bàng thị trên thành Vạn Thành hay không, Bàng Sơn Dân vẫn cảm thấy lo lắng. Nhưng anh cũng biết rằng, chỉ khi bước đi này được thực hiện, anh mới thực sự trưởng thành!

Bàng Sơn Dân hít một hơi thật sâu, cố gắng đứng thẳng hơn, vững vàng hơn.

Bất kỳ ai cũng có thể tìm ra lý do để không làm những việc đúng đắn. Dù sao thì làm những việc đúng đắn cũng rất khó khăn và vất vả.

Còn việc làm sai, chỉ cần một cái cớ là đủ, dù cái cớ đó có tồi tệ đến đâu đi nữa.

Nhưng để làm những việc đúng đắn, người ta phải hy sinh nhiều hơn.

Bây giờ, chính là lúc phải làm những việc đúng đắn.

Bàng Sơn Dân tự nhủ với bản thân mình.

Đây chính là điều đúng đắn nhất đối với Bàng thị, đối với chính anh ta.

Anh ta không thể lùi bước, không thể trốn tránh, và cũng không thể có bất kỳ lý do nào cả!

Hoàng Trung quay đầu nhìn Bàng Sơn Dân một cái, rồi gật đầu đầy tin tưởng.

Mối quan hệ giữa Hoàng Trung và Hoàng thị, cũng như giữa Hoàng Trung và Bàng thị, rất chặt chẽ. Ông ấy mong muốn Bàng Tống tiếp tục phát triển tốt, và cũng mong muốn Bàng Sơn Dân có thể tự mình gánh vác trách nhiệm.

Bàng S

Nhưng Bàng Sơn Dân vẫn đến đó, đứng giữa làn sương mù trên núi, cũng giống như những binh sĩ kỵ binh bình thường khác, đứng vững trên con đường núi, không hề than phiền hay kêu mệt mỏi.

Những việc mà người bình thường có thể làm được, Bàng Sơn Dân tất nhiên cũng có thể làm được; còn những việc mà người bình thường không thể làm được, Bàng Sơn Dân vẫn phải cố gắng hoàn thành.

Đó chính là tiêu chuẩn mà dần dần được các gia tộc quý tộc ở Quan Trung áp dụng.

Nếu muốn hưởng thụ nhiều hơn người bình thường, muốn có nhiều đặc quyền hơn, thì bạn cần phải nỗ lực nhiều hơn họ.

Đại tướng kỵ binh Phi Tiềm biết rằng việc thay đổi bản chất xấu của con người là điều rất khó khăn, nhưng dù khó đến đâu, vẫn phải có người tiến hành. Không thể để mọi người suốt đời chỉ nghĩ đến việc ham ăn, lười biếng và tham lam được; điều đó chẳng khác gì những con lợn được nuôi ăn no nê. May mắn thay, dưới ảnh hưởng của Thủ Sơn Học Cung và Chính Long Tự, một số gia tộc quý tộc cùng với những người xuất thân từ gia đình nghèo khó đã bắt đầu đi theo con đường này.

Tất nhiên, vẫn còn rất nhiều gia tộc quý tộc mặc áo choàng dài, luôn nghĩ rằng mình xứng đáng được đứng cao hơn người khác, vẫn không chịu thay đổi, tìm đủ lý do và cái cớ để tránh né trách nhiệm của mình, che giấu những vấn đề bên trong, dung túng cho lòng tham và tự nguyện sa đọa… Điều này cũng là hiện tượng rất bình thường.

Những gia tộc quý tộc ham ăn, lười biếng này, dù hiện tại vẫn còn giữ được một số địa vị, nhưng cuối cùng họ sẽ bị thay thế bởi những người trẻ tuổi năng động hơn, sẵn lòng làm những điều đúng đắn hơn.

Có thể một thế hệ không thấy được sự thay đổi đó, nhưng sau ba thế hệ…

Có lẽ chỉ cần hai thế hệ là đủ.

Hoàng Trung cảm thán một hồi, rồi ra lệnh cho người cầm cờ bên cạnh mình vẫy cờ; ngay lập tức, các đội quân khác nhận thức được lệnh và hành động theo, những cây giáo dài được giơ lên, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

“Quân tiền phong tấn công!”

Hoàng Trung ra lệnh.

Ở vị trí cầu đá, đội quân mang kiếm lao vào chiến đấu theo lệnh như một bức tường đang di chuyển.

Khác với đội hình của Tào Quân Binh, họ chỉ cần tiến vài bước hoặc mười mấy bước là phải dừng lại để sắp xếp lại đội hình; nhưng đội quân mang kiếm này tiến lên một cách đều đặn, như một dòng thép lỏng chảy, trượt về phía cầu đá, đội hình luôn được duy trì ngăn nắp, không hề có sự trì trệ hay sai sót nào!

Việc Hoàng Trung huấn luyện đội quân này m

Bàng Sơn Dân nhìn vào cách sắp xếp đội hình của Hoàng Trung, dường như thấy nó có phần yếu ớt, nhưng lại cảm thấy rằng điều đó là hoàn toàn hợp lý. Anh ta quan sát cách Hoàng Trung điều chỉnh các lá cờ một cách có trật tự, đưa ra các mệnh lệnh; đôi khi ông ta phải đồng thời chỉ huy nhiều đơn vị khác nhau, nhưng mọi thứ vẫn diễn ra một cách ngăn nắp, không hề lộn xộn. Ngay cả trên những con đường hẹp dài trong núi, các đơn vị vẫn không bị chen chúc lẫn nhau, mà giống như những con cá linh hoạt, tạo nên một vẻ đẹp sinh động và uyển chuyển.

Từ trên cao nhìn xuống, khoảng cách giữa hai bên đang ngày càng thu hẹp.

Văn Bình nhìn chằm chằm vào đội quân mang kiếm của Hoàng Trung đang tiến gần dần, quan sát những chiếc khiên và bộ áo giáp mà họ đang mang trên người.

Không còn gì khác, đây chắc chắn là một đội quân gồm những kẻ da dày thịt dai.

Mặc dù đội quân này rất mạnh mẽ, nhưng cách sắp xếp đội hình như vậy vẫn khiến Văn Bình cảm thấy bối rối.

Đúng vậy, những chiếc khiên dày và bộ áo giáp mỏng manh thực sự có thể chống chịu được những đòn tấn công gần, nhưng liệu Hoàng Trung có thực sự không nhận ra những cái bẫy ẩn sau cách sắp xếp này không?

Những người này giỏi trong các cuộc chiến gần, nhưng lại không giỏi chống lại những loại vũ khí từ xa như nỏ hay các thiết bị công binh hạng nặng khác; họ cũng khó có thể chống đỡ được chúng. Nếu những người này xông vào hàng ngũ của Tào Quân, với tinh thần hiện tại của đội quân này, họ sẽ không thể chống đỡ nổi. Thêm vào đó, do việc huấn luyện của binh sĩ Tào Quân còn nhiều thiếu sót, nên khả năng chiến đấu gần của họ cũng kém hơn đối phương rất nhiều; vì vậy, nếu thực sự xảy ra cuộc chiến gần, Tào Quân sẽ không thể giành được ưu thế.

Nhưng dù khiên có dày đến đâu, áo giáp có mỏng manh đến mấy, trước sức mạnh của ma thuật… Ừm, của lửa và nước, tất cả đều vô ích!

Văn Bình cũng không thấy họ mang theo bất kỳ thiết bị gì để chống cháy.

Nếu như thực sự có thể dụ những người này vào bẫy, sau đó đốt cháy những chiếc khiên chống ngự kia, thì dù họ có mặc áo giáp dày đến đâu cũng chẳng có ích gì cả.

Như vậy cũng tốt thôi; nếu chúng ta đối đầu trực diện, chiến đấu một cách công bằng, sau khi đánh bại được đội quân của Hoàng Trung ở khu vực hoang dã này, chắc chắn chúng ta sẽ có thể làm suy yếu đáng kể tinh thần của đội quân kỵ binh Tào Quân!

Lúc đó, mình cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều…

Nghĩ đến đây, nh

Dưới sự chỉ huy của Văn Bình và với sự hướng dẫn của những binh sĩ còn sót lại của Tào Quân, quân đội Tào Quân cũng đã xếp đội hình chặt chẽ ở một đầu cây cầu đá. Tuy nhiên, khác với Hoàng Trung, lực lượng phía trước không phải là các chiến binh sử dụng kiếm và khiên, mà là các tay bắn cung…

Những người này không mặc áo giáp dày, hầu hết đều mặc loại áo giáp hai tấm theo tiêu chuẩn của quân đội Tào Quân. Loại áo này gồm một tấm áo che ngực và một tấm áo che lưng, được buộc lại ở vai bằng dây có khóa phía trước và sau, và được thắt chặt ở eo; phần dưới cánh tay thì không được liền kết với nhau. Nói là có áo giáp, nhưng lại có rất nhiều phần da thịt bị để trần; nói là không có áo giáp, thì lại giống hệt một loại áo giáp tiêu chuẩn… Thật giống như một chiếc áo ba lỗ vậy.

Không chỉ là áo giáp tiêu chuẩn của quân đội Tào Quân, mà đây còn là loại áo giáp tiêu chuẩn trong suốt một thời gian dài vào cuối thời Đông Hán, và thậm chí còn được sử dụng trong suốt giai đoạn Tam Quốc cho đến thời Jin, khi các tộc người man rợ xâm lược Trung Nguyên…

Thực ra, vào đầu thời Hán, áo giáp thường có dạng tay áo ống dài, nhưng sau đó, do hoàn cảnh khó khăn của triều đình Hán, điều này cũng được phản ánh rõ ràng trên trang bị của binh sĩ.

Điều thú vị là, dù ở thời đại nào, ở đâu trên thế giới, thái độ đối với việc mặc áo ba lỗ luôn có những điểm kỳ lạ.

Nam giới mặc áo ba lỗ thì không được phép vào những nơi công cộng, vì cho rằng trang phục không chỉnh tề, không tuân thủ quy định; nhưng cùng một chiếc áo ba lỗ đó, nếu để nữ giới mặc thì lại được phép vào những nơi này… Thật là vô lý.

Chỉ tiếc là, những mũi tên của các tay bắn cung Tào Quân không đủ “to”, vì vậy họ rõ ràng không có ý định đối đầu trực tiếp với các chiến binh sử dụng kiếm của Hoàng Trung. Ngay từ đầu, họ đã thẳng người lên, rút ra mũi tên, đặt lên cung và bắn liên tục!

Những mũi tên vút qua khoảng không gian hẹp giữa hai bên, lao về phía các chiến binh sử dụng kiếm của Hoàng Trung.

Trong khoảng cách ngắn như vậy, và trên một khu vực tương đối hẹp, không hề có chỗ nào để tránh né, vì vậy những chiến binh này giống như những con tê tê cuộn mình lại; trước khi những mũi tên đến gần, họ đã thu nhỏ cơ thể lại một chút, và đặt những tấm “vảy” của mình hướng về phía mũi tên.

Những mũi tên “phập phập” đâm vào người các chiến binh Hoàng Trung; một số mũi tên khác thì “bụp bụp” va vào khiên và áo giáp, rồi rơi xuống đất.

Không phải là các tay

Trước làn sóng tên bắn dồn dập như mưa của quân Tào Quân, những người cầm kiếm phòng thủ dường như không hề gặp phải bất kỳ khó khăn nào trong việc thở hay di chuyển.

Tiếng vang của những chiếc khiên và áo giáp vang lên liên hồi, nhưng dưới lớp khiên ấy, chỉ có ánh mắt giao tiếp giữa các chiến binh và tiếng thở đều đặn của họ.

Rõ ràng, những mũi tên của quân Tào Quân không thể xuyên qua lớp phòng thủ vững chắc của những người cầm kiếm này; chúng chỉ có thể cản trở họ một cách hiệu quả mà thôi.

Giữa tiếng trống chiến tranh dồn dập, những người cầm kiếm tiến lên như một bức tường vững chắc.

Để tránh bị thương, tốc độ di chuyển của họ có phần chậm lại, nhưng nhờ vào lớp khiên và áo giáp bảo vệ, họ hầu như không bị tổn thương nghiêm trọng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Hoàng Trung liền hét lớn: “Các tay bắn cung! Tiến lên từng nhóm một! Hãy bảo vệ đồng đội!”

Những tay bắn cung đứng hai bên cây cầu đá lập tức cầm hai mũi tên và tiến lên theo đội hình.

Mỗi tay bắn cung cầm hai mũi tên: một mũi được gắn trên cung, còn mũi kia được kẹp giữa ngón út và ngón cái, hướng thẳng xuống dưới. Lý do không phải là họ chỉ được mang theo hai mũi tên, mà là do địa hình của cây cầu đá không cho phép họ bắn từ nhiều vị trí khác nhau, vì vậy họ chỉ có thể bắn theo từng nhóm, giống như những bánh xe lăn qua.

“Bắn theo từng nhóm! Nhanh lên!”

Khi những tay bắn cung này tiến lên gần những người cầm kiếm, họ nhanh chóng bắn hai mũi tên của mình về phía đội quân Tào Quân, sau đó lập tức lùi sang một bên để những người bắn cung tiếp theo tiến lên bắn.

Văn Bình đứng đối diện cây cầu đá, mắt anh tròn xoe: “Đây là chiến thuật gì vậy?!”

Không ai hay biết, sự thay đổi của thời đại đã khiến cho sự chênh lệch giữa Quan Trung và Sơn Đông ngày càng lớn, không chỉ ở mặt kinh tế mà còn ở nhiều lĩnh vực khác nữa.

Bàng Sơn Dân đã thích nghi với những thay đổi của thời đại, và Hoàng Trung cũng vậy.

Văn Bình, người ban đầu muốn sống cùng thời đại và cùng nơi với Bàng Sơn Dân và Hoàng Trung, nhưng giờ đây anh không còn hiểu được họ nữa… Anh không thể theo kịp họ nữa…

Khi kỹ năng của con người được nâng cao đến một mức nhất định, nó gần như trở thành một “đạo” nào đó.

Hoàng Trung rõ ràng đã áp dụng những chiến thuật này một cách có ý nghĩa, gần giống như thể đang tuân theo một “đạo” nào đó.

Do địa hình của cây cầu đá, cả hai bên đều không thể triển khai lực lượng một cách thuận lợi, và phe tấn công rõ ràng gặp n

Những người sử dụng kiếm có kinh nghiệm chiến đấu dày dặn và trang bị vũ khí tốt đã có thể chống lại các cuộc tấn công từ xa của Tào Quân mà hầu như không bị tổn thương gì, từ đó tạo điều kiện cho các cung thủ thuộc phe Hoàng Trung tiến hành tấn công sau này.

Nếu vẫn áp dụng các chiến thuật truyền thống và lối suy nghĩ lỗi thời – kiếm đối đầu kiếm, cung tên đối đầu cung tên – thì trên địa hình như Thạch Kiều, phe nào không thể triển khai đội hình sẽ phải chịu thiệt thòi lớn.

Nhưng Hoàng Trung lại quyết định tấn công trực diện và còn cải tiến cách thức tấn công của các cung thủ. Bởi vì hiện tại, Hoàng Trung không cần các cung thủ gây ra nhiều tổn thương cho đối phương, mà chỉ cần họ làm gián đoạn tần suất bắn của đối phương để tạo cơ hội cho các binh sĩ sử dụng kiếm của mình!

Mục đích khác nhau và sự linh hoạt trong cách thức tiếp cận đã giúp Hoàng Trung có thể sử dụng ít người hơn để đạt được mục tiêu đã đề ra!

Phong cách tấn công của người Sơn Đông, với việc dùng số lượng đông đảo để xông lên, nhưng do giới hạn về diện tích chiến đấu, thường khiến cho chỉ cần một người gặp nguy hiểm thì bảy người khác chỉ biết đứng nhìn, quả thực cũng cần được cải thiện.

Trong tài liệu học tập của Giảng Võ Đường ở Quan Trung, có một câu được nhắc đến thường xuyên: “Nước không có hình thái cố định, quân sự cũng không có khuôn mẫu cố định.”

Trong hầu hết các trường hợp chiến đấu được ghi chép lại, mọi vị tướng đều nhấn mạnh rằng những chiến lược thành công hay thất bại của họ là kết quả của việc xem xét tình hình cụ thể tại thời điểm đó, và chúng không nhất thiết phù hợp với mọi thời điểm, mọi địa điểm…

Còn đối với nhiều người ở Đất Sơn Đông, dù là những người thực sự hiểu biết về quân sự hay chỉ giả vờ hiểu biết, họ đều muốn tổng kết, tinh lọc lại những kiến thức đó, để tạo ra một “chiến lược” chung có thể áp dụng cho mọi tình huống, mọi cuộc chiến, mọi kẻ thù… Rồi họ cố gắng vẽ ra một “bản đồ chiến thuật” nào đó để có thể đối đầu với hàng triệu quân địch.

Tất cả đều cần được phân tích cụ thể tùy theo từng tình huống cụ thể.

Điều Hoàng Trung cần nhất không phải là đối đầu trực diện với Tào Quân, mà là phá hỏng những cái bẫy đó, khiến cho Tào Quân tự gây rắc rối cho chính mình. Vì vậy, Hoàng Trung cũng không yêu cầu các binh sĩ sử dụng kiếm hay cung thủ phải giết bao nhiêu binh sĩ của Tào Quân; những chỉ tiêu đó phải mang tính hướng dẫn và có thể đo lường được kết quả thực tế.

Với mục tiêu này, Hoàng Trung chỉ cần cho các binh sĩ sử dụng kiếm tiến lại gần đội hình của Tào Quân khoả

Và những tay cung thủ thuộc phe Hoàng Trung đã có cơ hội tiến gần đối phương và tấn công trực tiếp vào các tay cung thủ của quân Tào Quân trong tình huống như vậy!

Ở thời đại này, đối với các loại binh chủng tầm xa như tay cung thủ, khoảng cách bắn là khá giống nhau. Các tay cung thủ của Hoàng Trung có thể bắn trúng các tay cung thủ của Tào Quân, và ngược lại, các tay cung thủ của Tào Quân cũng có thể bắn trúng vị trí của phe Hoàng Trung. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, lối chiến đấu cứng nhắc của quân Tào Quân khiến cho các tay cung thủ này không được phép tự do thay đổi mục tiêu bắn, huống chi là chuyển hướng tấn công khi thấy các tay cung thủ của phe Hoàng Trung đang tiến lên…

Ngay cả khi các tay cung thủ của Tào Quân chuyển hướng tấn công các tay cung thủ của Hoàng Trung, thì Hoàng Trung vẫn có lợi thế. Bởi vì các tay cung thủ của Hoàng Trung tiến lên theo hàng dọc, nên thiệt hại chỉ xảy ra ở hai điểm phía trước, trong khi đó, các tay cung thủ của Tào Quân sẽ rất dễ bị tấn công trên toàn bộ khu vực đó, và họ thậm chí không biết phải trốn ở đâu!

Khi các tay cung thủ của Hoàng Trung bắn, những tay cung thủ của Tào Quân mặc áo giáp hai lớp bị trúng đạn, máu tuôn ra thành từng đám mù, và nhiều người ngã gục ngay lập tức. Nhiều tay cung thủ của Tào Quân sau khi bị trúng đạn, trông có vẻ như bị sốc, sau đó mới tỉnh táo lại và kêu thét đau đớn khi lăn xuống đất.

Sau khi bị tấn công, một số tay cung thủ của Tào Quân muốn phản công, một số muốn tránh né, còn một số thì vẫn tiếp tục thực hiện các động tác ban đầu. Văn Bình nhận thấy rằng trên hàng ngũ của Hoàng Trung có người đang chuẩn bị sử dụng loại “lửa đài”, liền hoảng sợ và lập tức ra lệnh cho các tay cung thủ tập trung tấn công các tay cung thủ của Hoàng Trung, đồng thời yêu cầu các chiến binh mang kiếm và khiên của Tào Quân tiến lên đối đầu với các chiến binh mang kiếm của Hoàng Trung...

Các biện pháp đối phó mà Văn Bình đưa ra dường như đều ổn thỏa. Nếu để các tay cung thủ của Hoàng Trung tiếp tục bắn như vậy, mặc dù thiệt hại không quá lớn, nhưng áp lực đối với các tay cung thủ của Tào Quân sẽ rất lớn. Điều quan trọng hơn là, nếu những tay cung thủ này tìm cơ hội sử dụng tên lửa để đốt cháy các cái bẫy mà họ đã 설치 trên con đường núi, thì chính phe mình đang đứng gần những cái bẫy đó mới là người phải chịu hậu quả!

Việc đối phó và việc ra lệnh đều không có vấn đề gì, nhưng điểm ngoặt của trận chiến lại bất ngờ xuất hiện ngay sau khi lệnh của Văn Bình được thực hiện.