Người chăn cừu già rất đau buồn.

Sau nhiều lần thẩm vấn và xác minh kỹ lưỡng, Trương Hợp cuối cùng cũng hiểu được tình hình tổng quát.

Một số người trong bộ lạc chăn cừu già đã bị tấn công.

Những kẻ tấn công không phải là người Ô Hoàn hay người Tiên Phi, mà là người Hán, hoặc có thể nói là một đội quân do người Hán dẫn dắt.

Tuy nhiên, đối với những người chăn cừu già này, họ không thể phân biệt được sự khác nhau giữa quân đội của Tào Quân và đội quân Binh kỵ, vì vậy họ vô thức nghĩ rằng chính người Hán muốn giết họ, nên mới vội vàng tìm đến họ, hy vọng có thể tránh khỏi cái chết và chạy trốn vào sâu thẳm sa mạc.

Vấn đề là hầu hết những người chăn cừu già này đều đã từng chạy trốn ra khỏi sa mạc, vậy bây giờ họ lại bị yêu cầu trở lại đó?

Trong tình huống tiến thoái lưỡng nan này, mới có người nhớ ra rằng người Hán không phải chỉ là một gia tộc duy nhất; họ còn cho phép họ chăm sóc các con cừu non và cho phép họ định cư gần khu vực do quân đội kiểm soát, thỉnh thoảng còn có thể trao đổi hàng hóa với nhau nữa…

Nhưng vấn đề là liệu người Hán có thực sự chỉ muốn vài con cừu không?

Sau những cuộc tranh cãi gay gắt, những người chăn cừu còn phát hiện ra lá cờ của Trương Hợp trong doanh trại quân đội, sau đó những người thuộc bộ lạc bị tấn công đã so sánh kỹ lưỡng lá cờ đó với lá cờ của những kẻ tấn công và nhận ra rằng chúng có sự khác biệt rõ ràng, vì vậy họ mới quyết định thử liên lạc với Trương Hợp.

Đúng vậy, họ chỉ đơn giản là muốn thử một lần, và vì vậy khi gặp Trương Hợp, họ mới hoảng sợ đến thế.

Trương Hợp suy nghĩ.

Nếu đó thực sự là nhóm người còn sống sót từ mười mấy bộ lạc bị thiên tai, thì tất nhiên họ sẽ thiếu những người trẻ tuổi và mạnh mẽ. Và bây giờ mùa thu sắp đến; nếu không nhận được sự bảo vệ của đội quân Binh kỵ, thì dù họ chạy trốn đi đâu cũng chỉ là con đường chết mà thôi. Trong sa mạc, không chỉ có cảnh đẹp; vào mùa đông, khi điều kiện sống trở nên khắc nghiệt nhất, theo phong tục của vùng đồng cỏ, những người chăn cừu già sẽ là những người đầu tiên qua đời.

Ngay cả khi họ không được phép di cư vào nơi khác mà chỉ có thể định cư ổn định gần khu vực do quân đội bảo vệ, thì ít nhất họ cũng không cần lo lắng về việc bị các bộ lạc khác xâm lược hay khiêu khích; họ có thể tìm được một nơi đứng vững an toàn hơn và đảm bảo được sự sống còn của mình. Nếu thật sự không thành công, vào mùa đông, họ vẫn có thể di chuyển xuống phía nam, thông qua các

Tuy nhiên, Trương Hợp không vội vàng đưa ra quyết định ngay lập tức. Ông ra lệnh cho người chăn cừu già kia xuống dưới trước, để ông ta có thể gặp gỡ những người chăn cừu đang chờ bên ngoài và an ủi họ, giúp họ yên tâm trước. Sau đó, ông ra lệnh cho Sử Bát Chỉ dẫn một số người đi theo manh mối mà người chăn cừu già đã cung cấp, để điều tra danh tính của những kẻ tấn công…

Cổng doanh trại đã được mở ra.

Sử Bát Chỉ dẫn theo một đội quân, lao thẳng ra ngoài.

……

Hạ Hầu Tử Giang rất tự hào.

Mặc dù chỉ đánh bại một bộ lạc du mục nhỏ bé không đáng kể, nhưng ông cảm thấy mình giống như một vị vua sở hững quyền lực tuyệt đối! Chỉ cần nói một câu là có thể quyết định sinh mạng người khác… Điều này còn thú vị hơn cả việc “đụ” nữa!

Hạ Hầu Tử Giang không phải là kẻ con nhà quý tộc ngốc nghếch nhất; trong lịch sử, còn nhiều kẻ con nhà quý tộc ngốc hơn ông nữa. Chẳng hạn như Tư Mã Diên trong lịch sử.

Tư Mã Diên đã phân tích các nguyên nhân khiến triều đại Tào Ngụy bị Nhà Tư Mã chiếm đoạt, và dựa trên cách suy nghĩ đặc biệt của mình, ông kết luận rằng nguyên nhân khiến Nhà Tào thất bại là vì “gia tộc không mạnh mẽ”. Vì vậy, ông đã phong thưởng nhiều người trong gia tộc mình làm vua, để họ cai quản các vùng đất khác nhau, và sử dụng quân đội riêng của Nhà Tư Mã thay thế cho quân đội quốc gia. Như vậy, nếu có quan lại nào dám nắm quyền ở trung ương, các vị vua thuộc Nhà Tư Mã ở các địa phương sẽ có đủ sức mạnh để loại bỏ họ, nhằm đảm bảo rằng ngai vàng mãi mãi thuộc về Nhà Tư Mã.

Sau khi thực hiện tất cả những điều này, Tư Mã Diên thậm chí còn dám chọn một người con trai kém thông minh để kế vị ngai vàng. Khi Tư Mã Diên qua đời, ngai vàng chỉ được truyền lại một đời thôi, sau đó thiên hạ liền bắt đầu rối loạn. Ý tưởng của ông hoàn toàn đúng; thực sự không có quan lại nào dám nổi loạn cả. Những kẻ nổi loạn đều là các thành viên trong hoàng tộc, là các vị vua thuộc Nhà Tư Mã.

Mặc dù Tư Mã Diên và Hạ Hầu Tử Giang không sống cùng một thời đại, nhưng họ đều có chung một vấn đề: cứng đầu và không nghe lời khuyên người khác, luôn nghĩ rằng mình là người xuất chúng nhất trên đời này.

Trước khi xảy ra sự kiện “Ngũ Hồ loạn Hoa”, đã có người khuyên Tư Mã Diên rằng không nên sử dụng người Hồ trực tiếp; những người Hồ chưa được giáo dục thì rất nguy hiểm. Trước đây, khi người Hồ muốn tiến về phía nam để tấn công kinh đô, họ vẫn phải vượt qua nhiều núi non

Hạ Hầu Tử Giang cũng không hề nghe lời khuyên của ai.

  Ngay từ đầu, đã có người khuyên anh ta nên đi theo hướng khác – về phía bắc hoặc phía đông cũng được – nhưng đi về phía tây thì quả thực rất nguy hiểm. Nhưng Hạ Hầu Tử Giang không chịu nghe.

  Mặc dù nguy hiểm, nhưng điều đó thật sự rất thú vị!

  Anh ta quyết tâm đi về phía tây và đã dễ dàng chinh phục một bộ lạc du mục nhỏ. Tuy nhiên, vì Hạ Hầu Tử Giang chưa từng chỉ huy quân đội chiến đấu trước đây, ngay cả với một bộ lạc nhỏ như vậy, anh ta vẫn để mất vài người…

  Sau khi chinh phục bộ lạc, lại có người khuyên Hạ Hầu Tử Giang nên dừng lại ở đó, thu dọn đồ đạc rồi trở về. Nhưng anh ta không hề nghe theo. Anh ta vẫn còn muốn trải qua nhiều điều thú vị hơn nữa! Có lẽ, anh ta vẫn đang trong trạng thái hứng thú mãnh liệt sau những trận chiến…

  Hơn nữa, Hạ Hầu Tử Giang hoàn toàn không muốn trở về. Anh ta cảm thấy cuộc sống bên ngoài mới thực sự tự do!

  Bây giờ, khi đã giành được chiến thắng, anh ta cảm thấy mình có thể làm bất cứ điều gì mình muốn… Muốn làm gì thì làm đó! Nếu một việc chưa đủ thú vị, thì làm hai; nếu hai vẫn chưa đủ, thì làm ba! Dù sao thì, nếu có thể tận hưởng niềm vui trong một ngày, thì tại sao phải chờ đến ngày mai? Nếu có thể vui chơi ngay bây giờ, tại sao phải để đến ngày mai?

  Vì không ai có thể thuyết phục được anh ta, nên mọi người đều không biết phải làm gì khác, chỉ có thể lén lút sai người trở về báo cáo cho Hạ Hầu Thượng. Còn những người đi cùng Hạ Hầu Tử Giang ở đây, một phần là người Hồ; dù họ là lính đánh thuê, nhưng khi thấy Hạ Hầu Tử Giang đối xử như vậy với bộ lạc du mục, họ cũng không nói gì ra miệng, nhưng trong lòng thì không hề thoải mái chút nào, và họ bắt đầu làm việc một cách lười biếng. Phần còn lại là binh sĩ người Hán; họ chỉ biết theo Hạ Hầu Tử Giang mà thôi. Khi Hạ Hầu Tử Giang không ra lệnh gì, họ cũng chỉ lo ăn uống, vui chơi mà thôi; những công việc như canh gác, tuần tra hay kiểm tra tình hình thì họ đều cố gắng tránh xa…

  Trương Hợp rất bối rối.

  Theo thông tin mà Sử Bát Chỉ thu thập được, Trương Hợp biết rằng một đội quân của Tào Quân đã tấn công vào cái gọi là “Liên minh lớn” của những người chăn nuôi du mục đó; thực ra đó chỉ là những bộ lạc nhỏ trốn thoát khỏi vùng sa mạc phía bắc mà thôi.

  Hơn nữa, Sử Bát Chỉ cũng nhận ra rằng đội quân Tà

Trong sa mạc rộng lớn này, hàng năm đều xảy ra những chuyện như vậy: quân đội của Tào Quân tấn công và tiêu diệt các bộ lạc du mục như thế này đã trở thành điều quá bình thường.

Điều không bình thường chính là sau khi tấn công, quân đội của Tào Quân lại không rời khỏi hiện trường. Không chỉ không rời đi, họ còn dường như tổ chức ăn mừng ngay tại đó…

Điều này thực sự rất kỳ lạ, khiến Trương Hợp không khỏi nghi ngờ liệu đây có phải là một cái bẫy hay không.

Trương Hợp dẫn quân đến hiện trường sự việc, đồng thời lại cử thêm các lính điều tra sang những hướng khác xa hiện trường để tìm hiểu thông tin.

Nhưng những thông tin mà các lính điều tra mang về vẫn không làm giảm bớt sự nghi ngờ của Trương Hợp……

“Tướng quân, ông nghĩ rằng có mai phục phía sau à?” Sử Bát Chỉ hỏi.

Trương Hợp không giấu giếm gì, gật đầu và nói: “Tào Tử và những kẻ đó… họ cũng biết cách quản lý quân đội, không thể nào để mọi thứ trở nên hỗn loạn đến thế được… Ừm, thật là thiếu tổ chức…”

Mặc dù mối quan hệ giữa Trương Hợp và Tào Thuần không mấy tốt đẹp, nhưng ông vẫn hiểu khá rõ về Tào Thuần. Ít nhất thì những binh sĩ dưới sự chỉ huy của ông ta sẽ không xuất hiện tình trạng như hiện tại.

Hơn nữa, họ còn sử dụng danh nghĩa “Hạ Hầu” trong các hành động của mình… Điều này có ý nghĩa gì?

“Tiếp tục điều tra!” Trương Hợp nheo mắt và ra lệnh tiếp tục tìm hiểu.

Tất nhiên, nếu có “con mắt của Thượng đế”, thì chúng ta có thể biết rằng nhóm người do Hạ Hầu Tử Giang dẫn đầu hoàn toàn không thiết lập bất kỳ cái bẫy nào. Nhưng vấn đề là Trương Hợp không biết điều đó! Điều này giống như “sương mù chiến tranh” trong trò chơi – việc sử dụng chó con để thám hiểm và sử dụng xe tăng để thám hiểm sẽ cho kết quả hoàn toàn khác nhau. Mặc dù đã có Sử Bát Chỉ và những lính điều tra đầu tiên đi kiểm tra, nhưng họ vẫn chỉ có thể vẽ hai đường trên bản đồ; phần lớn khu vực vẫn còn bị bao phủ bởi bóng tối.

Sử Bát Chỉ vỗ miệng một cái, rồi nói: “Tướng quân, sao không để tôi thử xem? Tướng quân cứ đứng ở phía sau để hỗ trợ, nếu có mai phục gì, tôi sẽ rút lui ngay!”

Trương Hợp suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu: “Không vội, đợi các lính điều tra trở về rồi mới quyết định.”

Dù nói vậy, Trương Hợp đã quyết định rằng trong sa mạc rộng lớn này, nếu muốn giấu người, họ chỉ có thể ẩn náu ở những nơi xa xôi. Vì vậy, nếu các lính điều tra thực sự không tìm thấy bất kỳ cái bẫy nào, thì việc sử dụ

Trong lịch sử, chúng ta có thể dễ dàng nhận ra những đối thủ mà ông ấy từng đối đầu. Vào giai đoạn đầu, đối thủ của ông là bộ tộc Ô Hoàn; ở giai đoạn giữa, ông cùng với Từ Hoàng đánh bại Mạnh Đạt; vào giai đoạn cuối, ông đối đầu với Chu Gia Cẩn, và sau đó không còn ai khác nữa. Nếu không phải vì họ hàng với Hạ Hầu Đôn, chỉ dựa vào những chiến công đó, ông ấy chắc chắn không thể được phong làm Đại tướng chinh phục miền Nam. Dù sao thì trong lịch sử, Từ Hoàng cũng chỉ được phong làm Tướng phải mà thôi, cao hơn Hạ Hầu Thượng một bậc mà thôi.

Cần biết rằng trong lịch sử, Từ Hoàng đã tham gia vào nhiều trận chiến quan trọng như Trận Chiến Từ Châu, Trận Chiến Quan Độ, Trận Chiến Ký Châu, Trận Chiến Bạch Lang Sơn, Trận Chiến Nam Quận, Trận Chiến Vĩ Nam, Trận Chiến Lương Châu, Trận Chiến Hán Trung, v.v., và đã lập nên nhiều chiến công lớn. So sánh với đó, thành tích chiến đấu của Hạ Hầu Thượng thì cũng chỉ ở mức tầm thường mà thôi.

Do đó, Hạ Hầu Thượng cơ bản là có kiến thức quân sự cần thiết, việc chỉ huy binh sĩ cũng không gặp quá nhiều vấn đề. Nhưng nói đến việc dũng cảm xuất chúng, hoặc có khả năng vạch kế hoạch chiến lược… thì điều đó gần như không thể xảy ra với ông ấy.

Chẳng hạn như việc Hạ Hầu Tử Giang trốn khỏi doanh trại, điều đầu tiên mà Hạ Hầu Thượng nghĩ đến không phải là cách xử lý vấn đề đó, mà là cách đổ lỗi cho người khác và cố gắng che giấu sự việc. Ông ấy hoàn toàn không có bất kỳ kế hoạch chiến lược nào cả, cho đến khi có người trở về từ nơi Hạ Hầu Tử Giang trốn đi, ông mới biết được Hạ Hầu Tử Giang đã đi đâu và làm những gì.

Việc Hạ Hầu Tử Giang tấn công những bộ lạc du mục nhỏ, Hạ Hầu Thượng không quá lo lắng, thậm chí còn thấy nhẹ nhõm. Miễn là không gây rắc rối với các bộ lạc lớn, thì cũng không sao cả! Điều này giống như khi Hạ Hầu Tử Giang đi săn ngoài đồng, bắn được vài con chim hay thỏ rừng thì cũng chẳng phải là chuyện lớn gì. Nhưng nếu gặp phải hổ, báo, gấu… thì lại là chuyện khác.

Vì vậy, đây mới là điều khiến Hạ Hầu Thượng lo lắng. Cần biết rằng, nếu đi xa hơn về phía tây, thì sẽ bước vào lãnh thổ của quân đội Phiêu Kỵ, nơi mà những thứ như hổ, báo, gấu… đều tồn tại!

Hạ Hầu Thượng vô cùng sốt ruột và tức giận đến mức mũi phun khói, ông muốn Hạ Hầu Tử Giang phải gặp rắc rối lớn bên ngoài, nhưng dù sao thì Hạ Hầu Tử Giang cũng là người nhà Hạ Hầu. Sau khi suy nghĩ mãi, cuối cùng ông cũng ra lệnh

Sử Bát Chỉ vô cùng hào hứng.

Ở lại trong doanh trại, việc lao động vất vả là điều không thể tránh khỏi, nhưng nói đến những công lao thực sự thì thật sự rất hiếm có.

Vì vậy, trước sự xuất hiện đột ngột của quân Tào Quân mang danh Hạ Hầu này, Sử Bát Chỉ đã thèm thuồng không thể kiềm chế được.

Nếu không có tướng Trương Hợp dẫn theo một số binh sĩ đến đây, với lực lượng của ông ta – một nửa người Hán và một nửa người Hồ, tổng cộng chưa đầy một trăm người – thì thật sự họ không dám đối đầu trực tiếp với quân Tào Quân. Dù sao đi nữa, điều kiện sinh hoạt trong doanh trại như vậy, khi người Hán và người Hồ sống chung với nhau, việc bảo vệ doanh trại cũng không quá khó khăn, nhưng nếu khi ra tấn công mà người Hồ đột nhiên nổi loạn, thì đó sẽ là một rắc rối lớn.

Tuy nhiên, bây giờ với sự hỗ trợ của tướng Trương Hợp, những binh sĩ người Hồ này tự nhiên sẽ không dám có ý đồ xấu gì, hơn nữa còn có quân đội trực thuộc của tướng Trương nữa, vì vậy trước sự xuất hiện đột ngột của quân Tào Quân này, Sử Bát Chỉ cảm thấy đây chính là cơ hội của mình!

Công lao quân sự!

Đầu người!

Sử Bát Chỉ hét lên, dẫn theo các thuộc hạ của mình, không chút do dự nào liền lao vào chiến đấu!

Khi Sử Bát Chỉ hành động như vậy, dù quân Tào Quân có chậm trễ đến đâu, họ cũng lập tức nhận ra vấn đề và bắt đầu tổ chức lực lượng để phản công.

Những thứ đầu tiên đối đầu với họ không phải là ngựa chiến hay con người, mà là những mũi tên.

Phạm vi bắn của cả hai bên gần như giống nhau, và cả hai bên đều trang bị yên ngựa, chỉ là đội của Sử Bát Chỉ tương đối giỏi kỵ nghệ hơn một chút, trang bị cũng tốt hơn một chút, và hành động cũng quyết đoán hơn một chút, vì vậy họ có một chút ưu thế.

Dù sao đi nữa, ngày xưa Đại tướng Kỵ binh đã chỉ dạy “khi bắn người, hãy bắn vào ngựa trước”, để huấn luyện các thuộc hạ của mình, vì vậy gần như toàn bộ kỵ binh của Sử Bát Chỉ đều nhắm vào ngựa chiến của đối phương để bắn. Mục tiêu càng lớn thì càng dễ bắn trúng, và nếu ngựa bị ngã, kỵ binh trên lưng ngựa dù không bị đánh gục hoặc gãy tay chân, nhưng khi đứng dậy mà không còn ngựa, sức chiến đấu của họ sẽ giảm đi không ít!

Sau một vài vòng bắn tên, các kỵ binh của cả hai bên bắt đầu đối đầu trực diện.

Nói là đối đầu trực diện, nhưng thực ra giống như hai cái lược cọ vào nhau, xem ai sẽ không chịu nổi trước và làm gãy những chiếc lược đó.

Trong cuộc chiến đấu trực diện b

Khi cường độ của cuộc chiến ngày càng tăng lên, không chỉ bộ binh mà kỵ binh cũng phải đối mặt với những yêu cầu cao hơn.

Hai đội kỵ binh đối đầu nhau; tiếng hô vang và tiếng móng ngựa rít lên trong gió. Hơn mười người đã bị giáo hoặc kiếm đâm trúng, ngã khỏi lưng ngựa; tiếng kêu thảm thiết của họ và ngựa vang dội khắp nơi. Xét về tổn thất, phe Kỵ binh Phiêu Dã vẫn giữ ưu thế nhờ vào trang bị vượt trội.

Hầu hết các kỵ binh của Sử Bát Chỉ đều mặc đầy đủ áo giáp, những phần quan trọng còn được gia cố đặc biệt để tăng cường sức bảo vệ. Ngay cả khi bị giáo hoặc kiếm đâm trúng, thậm chí ngã khỏi lưng ngựa, có khoảng 50% số họ vẫn có thể được cứu sống. Trong khi đó, phe Tào Quân lại yếu thế hơn một chút; nhiều kỵ binh vẫn mặc loại áo giáp hai lớp, khiến cánh tay và cổ họ bị phơi ra ngoài, nên chỉ cần bị đánh trúng một chút là sẽ bị thương nặng.

Sử Bát Chỉ cũng là một tướng lĩnh già dặn, nhưng do tuổi tác, ông ta đã mất tập trung một chút và không tìm thấy được Hạ Hầu Tử Giang. Ông chỉ đánh bại được một vài kỵ binh Tào Quân trước mặt mình; khi đi qua hàng ngũ kỵ binh Tào Quân, ông mới nhận ra rằng hướng di chuyển của mình đã bị lệch…

Ban đầu, Sử Bát Chỉ muốn xông thẳng vào trận chiến, nhưng trong lúc giao tranh, ông chỉ tập trung vào việc đánh bại đối phương mà không để ý đến hướng đi, để ngựa dẫn đường cho mình, nên giờ đây hướng di chuyển của ông đã bị lệch.

Sử Bát Chỉ chỉ là một sĩ quan quân đội bình thường, không có kinh nghiệm trong việc điều chỉnh chiến thuật trực tiếp trên chiến trường.

Khi ngựa phi nhanh, việc rẽ ngang hay giảm tốc độ đều là những vấn đề lớn; vì vậy, hiện tại ông chỉ có thể lao thẳng vào trận chiến rồi sau đó quay lại. Việc không thể xông thẳng vào trận chiến quả thực là một điểm đáng tiếc, nhưng việc đi sai hướng cũng có thể trở thành một chiến thuật khác. Sử Bát Chỉ chỉ vào những cây nến và tàn đống lửa còn sót lại bên ngoài lều trại và nói: “Hãy lấy vài cây nến, ném chúng vào đó!”

Lúc này, Hạ Hầu Tử Giang vẫn đang vội vàng mặc áo giáp bên trong lều trại, nhưng ông cảm thấy chân mình hơi yếu và tay cũng run rẩy một chút.

Bên cạnh tấm thảm len trên đất, những người phụ nữ da đen không ai để ý đến đang nhìn về phía chiếc đèn nến bên cạnh.

Chiếc đèn nến làm bằng đồng, có trọng lượng khá lớn, thậm chí có thể được sử dụng như một vũ khí đánh đập.

Những người phụ nữ này được Hạ Hầu Tử Giang bắt giữ; ban đầu h