“Tướng quân trẻ ơi! Những đòn tấn công bằng sét của họ thật là dữ dội quá!” Tại bến phà Phong Lăng Độ, một vị tướng của Tào Quân lảo đảo ngã gục trước mặt Tào Chấn và nói: “Các binh sĩ chúng ta đã chết rất nhiều… Tướng quân trẻ ơi!”

Khi Phi Tiên đến được Giù Quán, trận chiến tại Phong Lăng Độ cũng đã bước vào giai đoạn tàn khốc. Ngay từ khi bắt đầu cuộc vượt biển lén lút, đã có sự định mệnh rằng nơi này sẽ trở thành một nơi máu me đổ ra không ngừng.

Tào Hồng đã lén lút mở rộng một khu vực bãi biển, xây dựng cây cầu nổi, và từ đó nơi này trở thành một chiến trường tàn khốc thứ hai sau Tống Quan.

Việc Tào Hồng chiếm giữ các điểm kiểm soát tại bến phà chỉ giúp việc xây dựng cây cầu diễn ra thuận lợi hơn một chút mà thôi; nhưng sau đó, các cuộc chiến tranh đã không còn khả năng ẩn náu nữa, và chỉ có thể đối đầu trực tiếp mà thôi.

Quân đội ở bờ nam Tống Quan đã nhiều lần tấn công cây cầu nổi, nhưng đều bị Tào Tháo, người đã chuẩn bị sẵn sàng, đánh trả một cách không khoan nhượng. Tuy nhiên, Tống Quan cũng không hề thiếu khả năng phản công; những thuyền chứa dầu hỏa được thả xuôi dòng sông đã nhiều lần làm gián đoạn việc xây dựng cây cầu của Tào Quân, gây ra những tổn thất lớn.

Bên kia dòng sông, quân đội Hà Đông cũng đang kiên trì phòng thủ tại bến phà Phong Lăng Độ, và còn có quân đội do Hứa Chứ chỉ huy từ Hà Đông đến để tấn công Tào Chấn từ hai phía.

Trong những ngày qua, mặt nước dọc theo dòng sông này hầu như đều được nhuộm màu đỏ thắm; những xác chết nằm la liệt dọc theo dòng nước, trôi xuôi về phía hạ lưu, giống như những chiếc bèo trôi về phía một tương lai không ai biết trước.

Mặc dù Tào Quân có số lượng binh sĩ đông đảo, nhưng cây cầu nổi vẫn là một rào cản lớn, khiến Tào Chấn không thể triển khai đầy đủ lực lượng để tấn công căn cứ quân sự tại bến phà Phong Lăng Độ. Hơn nữa, quân đội do Hứa Chứ chỉ huy đang gây ra áp lực ngày càng lớn đối với ông; có tin đồn rằng họ đang tập trung lực lượng và sẽ sớm tiến hành cuộc tấn công vào bến phà Phong Lăng Độ…

Nghe nói Hứa Chứ lại là người Nam Dương?

Kẻ phản bội!

Tào Chấn cắn răng tức giận.

Nhưng oán hận không thể giải quyết được vấn đề. Nhìn người lính đưa tin đến, với những vết thương đẫm máu trên người, áo giáp đầy dấu vết của những đòn tấn công, sau nhiều ngày chiến đấu liên tục ở tiền tuyến, sức lực của rất nhiều binh sĩ Tào Quân, bao gồm cả người lính này, đã gần

Tào Chấn thở dài một hơi.

Tiếng kèn báo hiệu bắt đầu cuộc tấn công vang lên.

Bộ binh của Tào Quân thậm chí còn cảm thấy thoải mái khi nghĩ rằng mình lại “kiếm được” một ngày làm việc, rồi mới lùi về sau.

“Thiếu tướng, với số quân này, không thể tấn công thành công đâu!” Một viên tướng cấp thấp thì thầm, “Trừ khi sử dụng….”

Ánh mắt viên tướng đó nhìn về phía những binh sĩ đứng phía sau Tào Chấn.

Tào Chấn nhíu mày nhưng không nói gì, chỉ bảo viên tướng đó đi nghỉ trước.

Mặc dù lực lượng phòng thủ của Hà Đông cũng chỉ ở mức trung bình, vẫn kém xa so với các đơn vị tinh nhuệ trực thuộc đội kỵ binh, nhưng vấn đề là quân Hà Đông đang ở thế phòng thủ, nên tự nhiên họ có một số lợi thế. Hơn nữa, con đường mà Tào Chấn muốn đi qua để tiến vào đồng bằng Lâm Phần của Hà Đông đã bị Hứa Chứ và đội kỵ binh của ông ta chặn đứng, không thể tiến qua được.

Hứa Chứ còn có thể tận dụng ưu thế của đội kỵ binh để liên tục quấy rối Tào Chấn, đồng thời cung cấp sự hỗ trợ về nhân lực và vật tư cho quân đội đóng giữ ở cửa khẩu Phong Lăng Độ, giúp họ luôn duy trì tinh thần chiến đấu tốt.

Đội kỵ binh của Tào Tháo không nhiều, vì vậy càng không thể cung cấp cho Tào Chấn. Do đó, Tào Chấn cũng không thể đối đầu với đội kỵ binh của Hứa Chứ.

Những thiệt hại mà bộ binh phải chịu khi qua sông đối với Tào Quân mà nói thì gần như không đáng kể, nhưng nếu những đội kỵ binh quý giá trong đại quân Tào Tháo phải tham gia chiến đấu qua sông và bị tổn thất, thì đó sẽ là một tai họa lớn. Vì vậy, Tào Chấn chỉ có thể liên tục cử bộ binh thông thường đi tiêu hao sức mạnh của quân địch ở Phong Lăng Độ.

Quân phòng thủ Phong Lăng Độ rất tàn ác, họ sử dụng loại xe bắn nỏ và xe ném đá để ném dầu hỏa và bom cháy, khiến cho bộ binh Tào Quân khó có thể duy trì đội hình ổn định trong quá trình tấn công, và do đó cũng không thể tạo ra áp lực đủ lớn đối với quân địch ở Phong Lăng Độ. Còn quân đội của Tào Chấn, vì cây cầu nổi thường xuyên bị gián đoạn, nên từ đầu đến cuối cũng không thể duy trì được tình trạng đủ mạnh mẽ.

Dầu hỏa cháy rực, bom nổ tung, kiểu chiến đấu hoàn toàn khác biệt so với các loại vũ khí lạnh truyền thống này khiến cho bộ binh Tào Quân cảm thấy khá bất ngờ và không quen thuộc. Rất nhiều binh sĩ bình thường của Tào Quân nhập ngũ chỉ vì muốn có cái ăn, chứ không phải vì sẵn sàng hy sinh mạng sống mình bất cứ lúc nào.

Cũng có những binh sĩ của Tào Quân thực s

Nơi đó chất đầy xác chết bị thiêu cháy hoặc nổ tung vì ngọn lửa dữ dội. Nhiều xác người đã hòa quyện vào lớp đất sét vàng trên mặt đất, tạo nên những cảnh tượng kỳ lạ. Đúng vào khoảnh khắc này, sự tàn bạo của chiến tranh được thể hiện một cách rõ ràng nhất.

Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên Tào Chấn ra trận, nhưng cảnh tượng trước mắt vẫn khiến anh cảm thấy nặng lòng.

Những điệp viên được cử đến phía Đông sông đã trở về và báo cáo với Tào Chấn rằng tất cả các con đường dẫn đến khu vực Lâm Phần ở phía Đông sông đều đã bị binh mã của Hứa Chứ kiểm soát. Xung quanh các con đường chính đều có nhiều trạm gác và đài pháo hoa, đến nỗi không thể đếm xuể. Một khi có bất kỳ động tĩnh nào xảy ra, họ sẽ lập tức bắn tín hiệu để kêu gọi binh mã của Hứa Chứ. Việc cố gắng đi bộ qua các tuyến đường này là điều hoàn toàn bất khả thi.

Không thể tiến, lại không muốn rút lui.

Ban đầu, họ dự định sẽ chiếm giữ cửa khẩu Phong Lăng Độ, sau đó có thể tấn công phía Đông sông hoặc phối hợp từ hai phía để đánh bại cửa khẩu Đồng Quan, đồng thời đe dọa đến cửa khẩu Thiểm Tân ở hạ lưu. Nhưng bây giờ, mọi kế hoạch đều có vẻ tuyệt vời, nhưng việc thực hiện chúng lại cực kỳ khó khăn.

Liệu có nên thay đổi trọng tâm tấn công và đối đầu trực tiếp với binh mã của Hứa Chứ không?

Rất khó.

Dù số lượng binh mã của Hứa Chứ không nhiều, nhưng những thiệt hại họ gây ra cho Tào Quân Binh thậm chí còn ít hơn cả một phần nhỏ so với những tổn thất tại cửa khẩu Phong Lăng Độ. Tuy nhiên, binh mã của Hứa Chứ di chuyển rất nhanh và Tào Quân Binh không thể không phòng thủ. Nếu vô tình để họ tìm ra kẽ hở, thì Tào Chấn sẽ buộc phải đối mặt với một cuộc chiến không còn lựa chọn nào khác.

Tại cửa khẩu Phong Lăng Độ, mọi thứ dần trở nên yên tĩnh.

Bởi vì những binh sĩ Tào Quân Binh bị thương nặng ở đó cuối cùng cũng đã chết, và vì thế mọi thứ mới trở nên yên tĩnh.

Một ngày nữa đã kết thúc, nhưng không ai biết được còn bao nhiêu sinh mạng nữa sẽ bị hy sinh trong “xưởng máy xay thịt” này.

Trời đã tối.

Những đống lửa trại được đốt lên.

Mùi tanh của máu khiến cho những con thú ăn xác thối và quạ xung quanh đều bị thu hút đến đây.

Tào Chấn nhận thấy rằng cả những con dơi cũng đến tham gia “bữa tiệc” này… Hóa ra dơi cũng ăn thịt à?

Nhìn những con dơi bay lượn trên không, Tào Chấn bỗng nghĩ đến nhiệm vụ sắp tới của mình và cảm thấy mình cũng giống như những con dơi vậy – có hình dáng giống chuột như

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng.” Tào Chấn thì thầm nói với người hộ vệ bên cạnh, “Và cũng phải thông báo cho đối phương rằng chúng ta sẽ tiến hành giai đoạn thứ hai của kế hoạch…”

Người hộ vệ trả lời một tiếng, sau đó lập tức đi về phía cây cầu nổi.

Vì tại Phong Lăng Độ này, việc mở rộng thắng lợi chiến trường đã không còn khả thi nữa, vậy thì chỉ có thể mở ra một chiến trường mới mà thôi.

Việc tạm thời từ bỏ có lẽ cũng là để đạt được những điều tốt đẹp hơn…

……

Biện Bình, người phụ trách bảo vệ quân đội chính, hiện cũng đang gặp phải rất nhiều khó khăn. Nguyên nhân là ông ấy đã sa vào bẫy.

Một bẫy tương tự như cái mà Pang Juan đã dùng.

Tất nhiên, những lời nói kiểu “lột da để viết chữ, đốt lửa làm tín hiệu” chỉ nên nghe mà thôi; thực sự không thể thực hiện được đâu. Một mặt, Pang Juan không thể so sánh được với Tôn Binh, nhưng ít nhất ông ấy cũng là một vị tướng lĩnh quân sự giỏi; làm sao có thể không có lính do thám nào cả?

Trong rừng, việc bị hàng ngàn mũi tên bắn về phía mình nghe có vẻ rất hấp dẫn, nhưng khoảng cách bắn lại không xa lắm; hơn nữa, với trình độ chế tác cung tên thời Xuân Thu Chiến Quốc, tầm bắn sát thương chắc chắn sẽ ngắn hơn so với thời Hán. Với khoảng cách như vậy, trừ khi lính do thám của Pang Juan đều là những kẻ yếu kém…

So với đó, việc sử dụng những cỗ xe bắn tên được chế tạo cẩn thận sẽ đáng tin cậy hơn nhiều, và rõ ràng phù hợp hơn với nhu cầu bắn tỉa từ khoảng cách xa.

Những lính do thám tinh nhuệ thuộc đội kỵ binh luôn là những người gan dạ. Trong dãy núi Thái Hành, dù có vẻ như có rất nhiều con đường và hẻm núi có thể đi qua, nhưng thực tế thì không nhiều nơi có thể cho phép đại quân di chuyển thoải mái. Về mặt quân sự mà nói, trên một con đường, chỉ có vài địa điểm thích hợp để dựng trại mà thôi.

Trừ khi vị tướng chỉ huy thực sự không hiểu biết gì về quân sự và tùy tiện chọn những khu vực có nhiều cỏ dại hay cây cối um tùm để dựng trại, thì hầu hết các tướng lĩnh đều chọn những địa điểm tương tự nhau.

Nói chung, trại quân chủ yếu được chia thành hai loại: loại dùng cho chiến dịch tạm thời và loại dùng cho việc đóng quân lâu dài. Loại đầu tiên không cần phải xem xét đến vấn đề sinh hoạt lâu dài của binh sĩ hay khả năng chống lại sự bao vây của địch; vì vậy, các cơ sở chính trong trại chỉ bao gồm những công sự phòng thủ đơn giản bằng đất và gỗ, lều trại và chuồng gia súc, cùng với những kho hàng đơn gi

Với số lượng binh sĩ đông đảo như vậy, việc dựng trại cần tiêu tốn rất nhiều sức lực; vì vậy, họ thường dùng hang động hoặc võng để nghỉ ngơi, hoặc đơn giản là cắm trại bên khu vực ít gió và đốt lửa.

Khi quân số đông lớn, dù là tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng hay tiến triển một cách ổn định, việc nghỉ ngơi là điều không thể tránh khỏi. Lúc này, đội quân trở nên yếu đuối hơn nhiều và rất dễ trở thành mục tiêu của kẻ thù. Việc dựng trại chính là biện pháp hiệu quả nhất để phòng ngừa các cuộc tấn công bất ngờ từ địch. Ngoài ra, các doanh trại còn có thể bảo vệ tài sản và vật tư của quân đội khi họ xuất quân, cung cấp điểm tựa cho binh sĩ khi phải rút lui trong tình huống bất lợi, đồng thời mang lại cảm giác an toàn cho họ, góp phần duy trì tinh thần chiến đấu.

Trên những cao nguyên đất của dãy núi Thái Hàng, ba chiếc xe bắn nỏ đã bỏ qua việc ngụy trang và lộ ra bộ dạng hung ác của mình. Ba cây nỏ to lớn được đặt vào ổ bắn của xe, và hướng ngắm nhắm chính là doanh trại của Biện Bình ở dưới núi.

Khi Biện Bình tiến về phía Thượng Đảng, các đội quân gây rối do Thượng Đảng cử đi liên tục tạo áp lực lên ông ta. Đồng thời, cái chết bí ẩn của Diện Liang trong dãy núi Thái Hàng cũng khiến Biện Bình không dám tự tin cắm trại một cách tùy tiện trong núi.

Mỗi lần hành quân, họ đều khởi hành vào lúc mặt trời mọc và nghỉ ngơi khi mặt trời lặn. Các doanh trại tạm thời mà Biện Bình dựng dọc đường đều được thiết lập một cách ngăn nắp, nhưng chính sự ngăn nắp này lại khiến ông ta phải chịu nhiều khó khăn.

Địa điểm đặt trại chính của Biện Bình rộng lớn và bằng phẳng, có khoảng cách đủ xa so với rừng núi và vách đá, nhưng chính khoảng cách này lại tạo điều kiện cho xe bắn nỏ bắn từ các vị trí ẩn náu. Trên toàn con đường núi, có ba địa điểm được chọn để tiến hành cuộc phục kích; tại mỗi địa điểm, xe bắn nỏ đã được che giấu sẵn ở đỉnh vách núi.

Tất nhiên, nếu các lính trinh sát của Tào Quân có thể leo lên đỉnh những vách đá gần như vuông góc ấy để quan sát, thì có thể họ sẽ phát hiện ra những chiếc xe bắn nỏ này. Nhưng thật không may, hầu hết các lính trinh sát của Tào Quân đều cho rằng không ai có thể leo lên được, vì vậy họ đã từ bỏ ý định tiếp tục leo lên.

Thật đáng tiếc, núi không chỉ có một mặt. Vào nửa đêm, đội quân tiến hành cuộc tấn công bất ngờ một lần nữa, sử dụng lựu đạn để “gửi lời chào buổi tối” đến đội quân của Biện Bình, khiến những binh sĩ đang ngủ

Về sau, họ dần quen với tình hình này. Không phải là binh sĩ của Tào Quân Binh có thể ngủ được trong tiếng ầm ĩ ấy, mà là không còn xảy ra tình trạng la hét loạn xạ nữa. Các binh sĩ của Tào Quân Binh cũng đã rút ra kinh nghiệm: vào nửa đêm, họ cần ngủ gật một chút, không được ngủ quá say; vì vào khoảng giờ đó thường sẽ có những tiếng động lạ xảy ra, sau đó họ sẽ thức dậy, chửi bới vài câu, ai điểm danh thì điểm danh, ai cần đi vệ sinh thì đi vệ sinh, ai phải thay phiên gác thì đi thay phiên gác, rồi lại tiếp tục ngủ tiếp...

Là một chỉ huy quân đội, Biện Bình cũng không thể nào ngủ say được; ông phải xuất hiện trước quân đội, dựng cờ lớn, đốt đuốc để các binh sĩ trong Quân doanh địa có thể nhìn thấy mình, nhằm duy trì tinh thần chiến đấu của họ. Nếu không, nếu lại xảy ra tình trạng la hét loạn xạ một lần nữa, tim ông chắc chắn sẽ không chịu nổi.

Những biện pháp này tất nhiên không hề sai trái, nhưng đáng tiếc là họ lại đối mặt với những tay lính trinh sát tinh nhuệ của đội kỵ binh thiện chiến, những người không hành động theo quy luật thông thường.

Sau khi xác định rằng mục tiêu của họ chính là Biện Bình, những tay lính trinh sát ẩn náu trên đỉnh núi lập tức đo đạc tốc độ gió, sau đó liên tục bắn những mũi tên từ ba cây nỏ, những mũi tên ấy bay qua khoảng cách hàng chục trượng, mang theo tiếng kêu chói tai và lao thẳng về phía Biện Bình.

Hướng bắn đã được tính toán trước, khoảng cách cũng đã được xác định rõ ràng; điều duy nhất cần điều chỉnh chính là tốc độ gió thay đổi vào lúc đó. Sau khi ba mũi tên được bắn đi, những tay lính trinh sát lập tức tháo bỏ những bộ phận quan trọng của cây nỏ, cắt đứt dây nỏ, và vứt những bộ phận đó xuống thung lũng, sau đó leo xuống theo những sợi dây đã được chuẩn bị sẵn.

Quân đội Tào Quân cũng có những cây nỏ, cấu trúc tổng thể của chúng cũng khá giống với những cây nỏ của đội kỵ binh thiện chiến; chỉ có những bộ phận tinh vi khác nhau mà thôi. Vì vậy, bất cứ lúc nào, nếu có những thiết bị quân sự như cây nỏ hay xe ném đá bị bỏ lại, những bộ phận quan trọng đều phải được tháo bỏ; những thứ không thể tháo được thì cũng cần phải được phá hủy ngay tại chỗ.

Biện Bình may mắn, nhưng cũng rất không may.

May mắn là những mũi tên ấy không trúng thẳng vào Biện Bình.

Người hộ vệ của Biện Bình lập tức nhận ra sự bất thường; anh ta không kịp rời xa Biện Bình, mà chỉ có thể dùng thân mình và khiên để bảo vệ ông. Nhưng những mũi tên ấy không thể bị khiên chặn lại được.

Những m

Khi đang ngã xuống, dường như anh ta nghe thấy tiếng hét hoảng loạn xung quanh...

Càng đau lâu, càng trở nên tê dại.

Vì vậy, vào ngày hôm sau, Biện Bình vẫn tỉnh dậy, và phát hiện ra rằng tầm nhìn của mình bị mất đi một nửa.

Lần đầu tiên, anh ta cảm nhận được nỗi sợ hãi vô tận.

Trước đây, dù là đứng trên chiến trường hay đối đầu với kẻ thù bằng vũ khí, Biện Bình chưa bao giờ sợ hãi, nhưng lần này, anh ta đã sợ. Nỗi đau liên tục khiến anh ta gần như phát điên, và cũng khiến anh ta run rẩy vì sợ hãi.

“Tướng quân...” Người hộ vệ bên cạnh cẩn thận nói, “Hay là... rút quân lại thôi ạ?”

Biện Bình đặt tay lên con mắt bị thương, rồi la lên vì đau đớn.

Cấu tạo cơ thể con người thật kỳ lạ, và cũng có rất nhiều thiếu sót. Mắt chính là một trong những thiếu sót bẩm sinh khi con người được thiết kế. Bởi vì mắt được hình thành trước khi hệ miễn dịch của cơ thể được xây dựng, nên các bộ phận bên trong mắt không được hệ miễn dịch công nhận, vì chúng không được đăng ký trong hệ miễn dịch. Khi mắt bị thương, hệ miễn dịch không chỉ không giúp phục hồi, mà còn tấn công và “nuốt chửng” chúng.

Giống như những người thân thuộc của gia đình hoàng gia.

Biện Bình chính là một người như vậy. Nếu anh ta thuộc về một bộ phận khác của phe cánh hữu Nhà Tào, thì bây giờ anh ta hoàn toàn có thể rút quân. Nhưng thực tế, anh ta chỉ là một người thân thuộc của gia đình hoàng gia; danh nghĩa thì thuộc về phe Nhà Tào, nhưng anh ta lại không mang họ Tào!

Những người thân thuộc của gia đình hoàng gia mà không thể nắm quyền lực, cuối cùng sẽ ra sao?

Họ sẽ bị hệ miễn dịch tiêu diệt.

Hệ miễn dịch của người đàn ông này đã tiêu diệt rất nhiều người thân thuộc của gia đình hoàng gia, và nó rất am hiểu cách xử lý họ, hoặc từ góc độ nào để “nuốt chửng” họ. Mặc dù Tào Tháo vẫn đối xử tử tế với phu nhân Biện, và bà ấy cũng rất xứng đáng, có con trai làm hậu thuẫn, nhưng người thân thuộc của gia đình hoàng gia vẫn chỉ là người thân thuộc mà thôi.

Con trai của bà ấy mang họ Tào, chứ không phải họ Biện.

Không giống như những quan lại khác, họ có thể lựa chọn này hoặc kia, nhưng nhà Tào chỉ có một lựa chọn duy nhất.

Nếu muốn có người trong nhà Tào giữ vị trí cao hơn trong tương lai, chỉ dựa vào việc phu nhân Biện sinh con thì là không đủ; Biện Bình cũng cần phải đấu tranh hết mình!

Máu chảy dài theo má, Biện Bình cắn răng và đứng dậy.

“Tiến quân!”

Giọng nói của Biện Bình khàn đặc, gầm thét như một con thú bị thương.

“Dù phải chết, cũng phải chết dưới thành Hồ Qu