Có lẽ linh hồn tiếp theo sẽ là của tôi…

Tôi là Lạc Tiến.

Trước đây, tôi đã giả vờ là người bán củi để len vào thành phố, và từ xa tôi nhìn thấy tướng Hạ Hầu đang đứng bên cửa sổ tầng hai… Uống rượu.

Tôi thực sự không ngờ chuyện lại như vậy.

Khi tôi nhìn thẳng vào mắt Hạ Hầu Đôn, tôi vẫn không thể tin nổi.

Hạ Hầu Đôn lại có thể yên ổn uống rượu trong thành phố như vậy?! Tôi chắc chắn không nhìn nhầm!

Trước khi đến An Dịch, tôi đã suy nghĩ rất nhiều… Thậm chí tôi còn nghĩ rằng Hạ Hầu Đôn sẽ bị trói buộc lại, giống như một con khỉ, bị nhốt trong lồng để cho mọi người xem.

Nhưng tôi hoàn toàn không ngờ rằng hắn ta lại có thể tự do như vậy!

Có lẽ cũng không hẳn là tự do thoải mái đâu…

Bởi vì tôi cũng nhận thấy rằng gần Hạ Hầu Đôn có rất nhiều binh sĩ của quân Binh Kỵ… Có cả lính canh công khai lẫn lính canh bí mật.

Có thể họ đang theo dõi Hạ Hầu Đôn, hoặc cũng có thể họ đang bảo vệ ông ta.

Hoặc cả hai điều đó đều đúng?

Lệnh bí mật của Thái thượng thư đang nóng bỏng trong lòng tôi.

Điều làm tôi cảm thấy nóng bỏng không phải là tấm lụa, mà là những ý nghĩa ẩn giấu sau những dòng chữ mực đen.

Nếu không thể cứu được ông ta, thì hãy để ông ta “tự nguyện” trung thành.

Tất nhiên, cũng có thể là tôi hiểu sai…

Nhưng tôi biết rằng, nếu Hạ Hầu Đôn chết, Hạ Hầu thị chắc chắn sẽ trút giận lên tôi; còn nếu tôi cứu ông ta, thì tôi sẽ đi theo bước chân của Tào Hiu.

Mặc dù tôi không học hành nhiều, nhưng tôi biết rằng, trong Hoa Hạ này, điều nguy hiểm nhất không phải là kiếm giáo của kẻ thù, mà chính là những mũi tên bắn ra từ phe mình trong những cuộc đấu tranh nội bộ.

Và những người đứng cao càng dễ trở thành mục tiêu của những mũi tên đó…

Vì không rõ tình hình, nên tôi đã rời đi trước… Nhưng Hạ Hầu Đôn rõ ràng đã nhìn thấy tôi, nhưng lại không báo cáo tôi.

Không có binh sĩ nào của quân Binh Kỵ đến bắt tôi cả, trong hay ngoài thành phố.

Có lẽ đó là điều tốt, hoặc cũng có thể là điều xấu.

Sau hơn mười ngày sống như những kẻ man rợ bên ngoại ô thành phố, tôi quyết định phải gặp Hạ Hầu Đôn một lần nữa…

Vì vậy, anh ta không thể tiếp tục lẻn vào các quán rượu nữa… Giờ đây, khi trông giống như một người lao động bình thường, mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn nhiều. Lần trước và lần này, khi anh ta cố gắng lẻn vào thành phố, những binh sĩ canh gác trên thành và ở cổng thành đã kiểm tra anh ta nhiều lần nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường. Bởi vì Le Jin vốn xuất thân từ quân đội, những dấu vết do thời tiết khắc nghiệt để lại trên khuôn mặt và cơ thể anh ta hoàn toàn khác biệt so với những đứa con của các gia tộc quý tộc. Nếu không phải là kéo open áo anh ta để nhìn những vết sẹo trên người, thực ra anh ta cũng không khác gì những người dân lao động bình thường. Le Jin cúi đầu, bước đi thong dong, lẫn vào đám cỏ khô và mùi hôi của mồ hôi, và lặng lẽ tiến vào thành phố vững chắc này thuộc quận Hà Đông. Thành phố An Y, bao gồm cả Hà Đông, đều áp dụng chiến lược “ngoài lỏng trong chặt”. Việc “ngoài lỏng” là bởi vì hiện nay, Hà Đông không cần một bầu không khí căng thẳng hay áp bức; thay vào đó, điều cần thiết là phục hồi trật tự sản xuất và sinh hoạt một cách nhanh chóng. Nếu hàng ngày luôn có quân sĩ đi qua đi lại hoặc việc bắt giữ những kẻ phản bội xảy ra liên tục, người dân sẽ cảm thấy lo lắng và không thể sống bình thường được. Hơn nữa, vấn đề then chốt là: ai có thể đảm bảo rằng những viên chức nhỏ không sẽ “bắt nhầm người”? Việc bắt giữ người xuyên qua các huyện khác nhau, liệu có thể xảy ra sai sót không? Và nếu bắt nhầm, liệu họ có thừa nhận sai lầm không? Nếu không thừa nhận, điều đó đồng nghĩa với việc người dân sẽ nhận ra rằng các cơ quan thực thi pháp luật chỉ là những công cụ bạo lực mà thôi, chúng không đại diện cho công lý hay các giá trị đạo đức như lòng trung thành, hiếu thảo, nhân ái… Điều này còn có thể gây ra sự nghi ngờ ở người dân mỗi khi có cuộc bắt giữ tiếp theo diễn ra. Vì vậy, họ sẽ không bao giờ thừa nhận sai lầm. Tuy nhiên, cách làm này lại không ngần ngại làm tăng thêm uy quyền cho những viên chức “làm việc một cách thô bạo và thiếu hiệu quả”. Chỉ cần xin lỗi là xong mà! Vì vậy, vì lợi ích của sự ổn định, Tân Can đã chọn cách tiếp cận khác ở Hà Đông – An Y: không tiến hành những cuộc bắt giữ trắng trợn, mà cố gắng giảm thiểu chúng càng nhiều càng tốt, đồng thời tập trung vào việc phục hồi nền kinh tế thông qua nông nghiệp và công nghiệp một cách công khai. Điều này cũng phù hợp với nhu cầu của người dân Hà Đông. Và điều đó cũng tạo ra cơ hội cho những người như Le Jin… Hiện tại, con người vẫn chưa thể sử d

Việc lẻn vào thành phố không hề khó, bởi vì thị trấn An Nguyệt cần rất nhiều nguyên liệu.

Chẳng hạn như những gánh củi mà Lạc Tiến đang mang theo.

Nhưng nếu muốn ở lại trong thành phố trong thời gian dài, thì sẽ rất khó. Đặc biệt là vào ban đêm – không chỉ cần có giấy chứng minh hộ khẩu, mà còn phải có giấy cho phép đi lại qua các trạm kiểm soát.

Giống như những lá thư giới thiệu được sử dụng ở một số giai đoạn sau này.

Nếu không có lá thư giới thiệu, bạn vẫn có thể đi lang thang trên đường, miễn là không bị các tuần tra kiểm tra phát hiện. Nhưng đừng hy vọng có thể tìm chỗ ở, thậm chí cũng không có chỗ nào để ăn uống.

Nếu Lạc Tiến chỉ đơn giản là đi mua củi, thì anh ta cũng không cần đến giấy cho phép đi lại. Hầu hết những người đi chặt củi sau khi bán xong hàng sẽ đổi lấy một số nguyên liệu sinh hoạt rồi rời khỏi thị trấn, quay trở lại cuộc sống trong rừng núi.

Nhưng Lạc Tiến không thể nhanh chóng bán hết củi của mình, bởi nếu làm vậy sẽ khiến người ta nghi ngờ rằng anh ta đang lảng vảng trong thành phố một cách bất thường.

Lựa chọn duy nhất của Lạc Tiến là nâng cao giá bán củi.

Tiếng ồn ào của thành phố ùa về, dường như những máu me đã xảy ra cách đây không lâu giờ đây đã trở thành những hạt bụi bay lượn trên đường phố.

Tiếng hô bán hàng của những người buôn bán xen lẫn với tiếng cười nói vui vẻ.

Theo dòng người, Lạc Tiến tiến về phía những khu vực sôi động trong thành phố, nhưng tâm trạng của anh ta không hề vui vẻ chút nào vì bầu không khí xung quanh.

Những ngày gần đây, anh ta luôn mơ thấy Tào Hiu.

Khuôn mặt đầy oán giận và kinh ngạc của Tào Hiu dường như cũng xuất hiện trong những cơn ác mộng, không thể rời khỏi tâm trí anh ta. Vị tướng xuất sắc được cả gia tộc Nhà Tào kỳ vọng này; máu nóng của anh ta cũng đã từng đổ ra dưới những bức tường băng lạnh của An Nguyệt, cố gắng mở ra một con đường để giải cứu Tướng quân Hạ Hầu bị giam cầm.

Vậy kết quả thì sao?

Điều gì đã xảy ra?

Trong những giấc mơ của Lạc Tiến, Tào Hiu liên tục bị bắn ngã, cùng với binh lính của mình, nằm la liệt trong vũng máu.

Đôi mắt trống rỗng của Tào Hiu sau khi chết dường như vẫn đang nhìn chằm chằm vào Lạc Tiến, như một lời cảnh báo im lặng.

Lạc Tiến cúi người, đi qua những con hẻm nhỏ, những bó củi theo bước chân anh ta mà lay động nhẹ nhàng.

Anh ta phải đến chợ ở phía trước.

Đến quán rượu nơi anh ta đã gặp Hạ Hầu Đôn lần cuối.

Tất nhiên, việc này sẽ có nguy hiểm, nhưng kể từ khi anh ta lần cuối xuất hiện, không có binh sĩ nào từ An

……

……

Có lẽ tôi không nên tiếp tục sống nữa…

Tôi là Hạ Hầu Đôn.

Đêm ở An Dịch thật dày đặc, khó có thể tan biến đi được…

Mỗi đêm, tôi lại liên tục chìm đắm trong những cơn ác mộng…

Ngay cả vào ban ngày, tôi vẫn không thể phân biệt rõ liệu mình có đang trong giấc mơ hay không…

Những người đã qua đời, những cơ hội đã bị mất… tất cả đều luôn hiện lên trong đầu tôi…

Ban ngày thì còn đỡ, nhưng đêm đến, tôi co ro trên giường, lắng nghe tiếng gió lạnh rít gào qua khe cửa sổ, nhắm mắt lại nhưng vẫn không thể ngủ được…

Tai tôi luôn cảm nhận được mọi âm thanh đáng ngờ xung quanh; ngay cả tiếng chuông báo giờ từ xa, tiếng bước chân nặng nề của binh lính đi tuần tra bên ngoài sân, tiếng kim loại va chạm vào nhau… tất cả đều như những chiếc lồng lớn, nhốt chặt tôi lại…

Dù tôi có thể di chuyển, nhưng dù đi đâu, tôi vẫn cảm thấy mình đang trong một cái lồng…

Trong nhà này, từ giường đến cửa ra vào chỉ có mười bước…

Từ nhà ra đến cổng sân là bốn mươi hai bước…

Bức tường sân cao ba trượng…

Khi ra khỏi sân, đi qua góc phố, là hai trăm bốn mươi bước…

Từ góc phố đến quán rượu… đó chính là khoảng cách xa nhất mà tôi có thể đi được trong “chiếc lồng” này…

Cho đến khi… tôi gặp Lạc Tiến…

Anh ấy đến để cứu tôi sao?

Hay là…

Trong đêm tối, tôi lăn tăn không ngủ được…

Có lẽ tôi nên “đàng hoàng” một chút…

Trong “chiếc lồng” này, đôi khi tôi cũng được ăn thịt, và còn có một con dao nhỏ để cắt thịt nữa…

Có lẽ tôi nên dùng con dao đó đâm vào cổ mình…

Nhanh một chút, chính xác một chút, mạnh mẽ một chút… thì tôi có thể kết thúc nỗi đau và sự khổ sở của mình…

Nhưng đã trải qua quá nhiều thời gian như vậy rồi… nếu bây giờ tự bỏ cuộc, tự kết thúc mọi thứ… thì những nỗi đau trước đây chẳng phải đều vô ích sao?

Những gì tôi đã chịu đựng trước đây… còn ý nghĩa gì nữa chứ?

Không… tôi vẫn muốn gặp Lạc Tiến một lần nữa… và tôi không được phép để những binh lính theo dõi tôi phát hiện ra…

……

……

Những “chiếc lồng” hữu hình thì ai cũng có thể nhìn thấy… nhưng những “chiếc lồng” vô hình thì lại bao quanh Hạ Hầu Đôn…

Đó chính là “chiếc lồng” mà anh ấy phải sống trong ở An Dịch…

Hạ Hầu Đôn đứng bên cửa sổ tầng hai của quán rượu, ánh mắt anh nhìn xuống phiên chợ ồn ào bên dưới, nhưng thực ra lại sắc bén như mắt đại bàng…

Phạm vi “cái lồng vô hình” của anh ta kéo dài đến nơi này.

Cánh cửa sổ này chính là con đường duy nhất để anh ta ngắm nhìn thế giới bên ngoài và truyền đạt thông tin.

Anh ta biết rằng, ngay dưới tầng lầu quán rượu, tại chiếc bàn đối diện lối vào, chắc chắn có binh sĩ của đội kỵ binh đang canh gác: một người đứng đối diện cầu thang, người kia đứng đối diện lối ra vào quán.

Anh ta cũng biết rằng, trên đài quan sát ở góc phố, có binh sĩ luôn theo dõi từng người bước vào hoặc rời khỏi quán rượu này.

Đó là những biện pháp hiển thị…

Bởi vì anh ta cũng biết rằng, trong đám đông xung quanh, vẫn còn những người thuộc tổ chức Văn Sĩ đang lẩn trốn. Những người này ăn mặc như người dân bình thường, lang thang quanh quán rượu.

Thậm chí, Hạ Hầu Đôn còn nghi ngờ rằng người bán giỏ đối diện quán rượu chính là một người được cử đến theo dõi ông, bởi vì người đó không hề quan tâm đến việc bán hàng, mà thường xuyên nhìn chằm chằm vào ông, đặc biệt là khi ông ló mặt ra từ tầng hai quán rượu…

Mọi hành động của anh ta đều bị kiểm soát bởi những sợi dây vô hình.

Chỉ riêng bản thân anh ta thì không thể thoát ra được…

Anh ta cần sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Ngày hôm đó, bóng dáng của người bán củi – Lạc Tiến – đã như một hòn đá ném xuống dòng nước tĩnh, gây ra những gợn sóng liên tiếp trong tâm trí anh ta.

Hy vọng và tuyệt vọng đan xen lẫn nhau; sự sống và cái chết cũng liên kết mật thiết với nhau.

Hạ Hầu Đôn mong muốn có ai đó đến cứu mình, nhưng lại sợ rằng sẽ có người đến làm điều đó.

Anh ta cần phải gặp Lạc Tiến, nhưng tuyệt đối không được làm điều đó ở nơi công khai, và càng không được để những kẻ theo dõi phát hiện ra.

Cơ hội cần phải được tạo ra.

Anh ta nhận thấy rằng, lá cờ của quán rượu mỗi ngày đều được thay đổi: lúc mới, lúc cũ, lúc được treo lên, lúc được thu lại… Điều này vốn dĩ là chuyện bình thường.

Nhưng liệu những thay đổi nhỏ bé ấy có thể truyền đạt thông điệp được hay không?

Ánh mắt Hạ Hầu Đôn dừng lại trên lá cờ lớn nhất đặt ngay trước cửa quán rượu.

Ở đỉnh cột cờ, ngoài lá cờ chính, đôi khi còn được treo thêm một lá cờ nhỏ để trang trí hoặc đánh dấu.

Lá cờ…

Bỗng nhiên, Hạ Hầu Đôn nảy ra một ý tưởng.

Tuy nhiên, ý tưởng này cũng không hề chắc chắn.

Anh ta không chắc liệu Lạc Tiến có hiểu ý của mình hay không, nhưng anh ta không còn lựa chọn nào khác.

Anh ta đã sờ vào phía dưới chiếc bàn, nhưng không tìm thấy bất k

Mặc dù Hạ Hầu Đôn thường xuyên đến đây uống rượu, nhưng quán rượu này cũng không phải chỉ phục vụ riêng cho anh ta mà thôi. Với lượng người tấp nập ra vào như vậy, nếu Lệ Tiến để lại điều gì đó dưới bàn hoặc dưới ghế, e là…

Vì vậy, chỉ có thể truyền thông tin trực tiếp mặt đối mặt mới được.

Rồi, một ngày nọ, Hạ Hầu Đôn chờ đợi sự xuất hiện của Lệ Tiến một lần nữa.

Khi Hạ Hầu Đôn lại tiến đến bên cửa sổ, anh ta tựa vào khung cửa một cách lười biếng, nhưng ánh mắt anh ta đã lập tức nhận ra bóng dáng quen thuộc ấy.

Lệ Tiến vẫn giả vờ là người bán củi, mang theo một gánh củi nặng đến nỗi suýt khiến anh ta gãy người, lảng vảng ở góc phố, ánh mắt anh ta liếc qua quán rượu một cách vô tình.

Trái tim Hạ Hầu Đôn bỗng co lại, nhưng anh ta nhanh chóng kiềm chế mình lại.

Anh ta không thể để lộ bất kỳ dấu hiệu gì bất thường.

Anh ta cầm lên chiếc cốc rượu đã lạnh ngắt trên bàn, từ từ đưa nó đến miệng mình.

Ngay lúc anh ta ngẩng đầu uống rượu, bàn tay trái của anh ta treo xuống bên hông, dùng chiếc áo tay rộng che khuất tầm nhìn của người bán giỏ, sau đó một cách kín đáo, anh ta nhanh chóng và rõ ràng vẽ ba động tác về phía Lệ Tiến ở bên dưới…

Một cái chỉ vào chính mình, một cái chỉ xuống dưới chân mình, và một cái chỉ về phía lá cờ nhỏ treo dưới biển hiệu quán rượu.

Khi đặt cốc xuống, anh ta vẫn là người tù kia, với vẻ mặt lạnh lùng, cố gắng xua tan nỗi buồn bằng rượu.

Ánh mắt anh ta thậm chí không dừng lại ở Lệ Tiến lâu, như thể chỉ đơn giản là liếc qua cảnh vật trên đường mà thôi.

Anh ta không chắc liệu Lệ Tiến có nhìn thấy hay không, cũng không biết liệu anh ta có hiểu ý của mình hay không…

Chỉ là anh ta để ánh mắt mình dừng lại ở chiếc cờ nhỏ dưới biển hiệu quán rượu.

Chiếc cờ ấy chính là “gợi ý” mà anh ta muốn gửi đến Lệ Tiến.

Một chiếc cờ tam giác màu đen với viền trắng, hơi phai màu, bay phấp phới trong gió.

Thỉnh thoảng, quán rượu cũng thay đổi các loại cờ; ngoài chiếc cờ này, còn có cờ màu đỏ và màu xanh nữa, hầu hết đều được sắp xếp một cách tùy ý.

Hôm nay, chính là chiếc cờ màu đen với viền trắng này được treo lên.

Có vẻ như Hạ Hầu Đôn cũng nhìn thấy Lệ Tiến ngẩng đầu lên và nhìn về phía chiếc cờ ấy…

Bỗng nhiên, Hạ Hầu Đôn nhận thấy có ai đó đang đi thẳng về phía Lệ Tiến!

……

……

Lệ Tiến vẫn đang mang gánh củi, lưng còng queo.

Như vậy, dáng vẻ của anh ta trở nên kém đẹp mắt hơn một

Anh ta không thể dừng lại quá lâu trên con phố này.

Dù anh ta cố tình tỏ vẻ mệt mỏi, thở hổn hển và gọi bán hàng dọc đường, nhưng giá cả quá cao cùng thời gian ở lại quá lâu sẽ khiến những người theo dõi ẩn náu trong bóng tối chú ý đến anh ta.

Anh ta lẫn vào đám đông, ánh mắt liên tục theo dõi chiếc cửa sổ trên tầng hai của quán rượu.

Khi ánh mắt anh ta chạm vào ánh mắt của Hạ Hầu Đôn, trái tim Lạc Tấn bỗng se lại.

Ý nghĩa của điều đó là gì?

Khi Hạ Hầu Đôn vừa uống rượu vừa thực hiện một động tác tay ngắn ngủi nhưng rất rõ ràng, Lạc Tấn suýt nữa ngừng thở.

Mình à?

Hạ Hầu à?

Rồi cái kia… phía dưới à?

Không, là dưới lòng đất à?

Hay là cái gì khác?

Phòng khách à?

Động tác thứ ba chỉ về phía trên trời…

Không, là lá cờ à?

Hay là…

Bỗng nhiên, Lạc Tấn cảm thấy có ai đó đang tiến lại gần mình!

Cơ bắp tay anh ta dưới lớp áo bỗng căng lên!

Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, anh ta kiểm soát được bản thân, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào biển hiệu quán rượu, cố gắng không để ánh mắt lệch hướng…

“Kẻ đàn ông kia!”

Ai đó bất ngờ hét lên bên cạnh Lạc Tấn.

Lạc Tấn giả vờ hoảng sợ: “À?!”

“Anh đang nhìn cái gì vậy?” Người đó nhìn chằm chằm vào mặt Lạc Tấn và hỏi.

“Tôi đang nhìn rượu… Anh, anh là ai vậy?” Lạc Tấn giả vờ tỏ ra không hài lòng và hỏi lại.

Người đó cười một tiếng, rồi đổi chủ đề: “Loại củi này mà giá đến hai mươi văn à? Tại sao vậy?”

“Loại củi này rất tốt đấy!” Lạc Tấn vỗ vỗ đống củi, “Thật tốt! Nhìn này, toàn là củi khô! Và còn nhiều nữa nữa!”

Người đó nhìn Lạc Tấn từ đầu đến chân, rồi nhìn đống củi, rút ra một cây củi nhưng ánh mắt lại không dừng lại ở cây củi đó, mà như thể muốn xuyên qua đống củi để nhìn thấy điều gì đó ẩn bên trong… “Người khác chỉ bán với giá bảy, tám văn thôi… Cái này giá gấp đôi còn không… Dù củi có tốt đến đâu cũng không thể bán với giá này được…”

Lạc Tấn bỗng nhận ra rằng mình đã đặt giá quá cao, khiến người ta nghi ngờ. Trong lúc hoảng loạn, anh ta nhìn thấy quán rượu và bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng: “Anh… anh biết không, vào đó uống một chén rượu… cần bao nhiêu tiền vậy?”

Người đó theo hướng ánh mắt của Lạc Tấn, quay đầu nhìn về phía quán rượu, rồi tỏ ra ngạc nhiên: “Anh muốn vào đó uống rượu à?”

』

  「Mùi rượu thật là quyến rũ…」 Lạc Tiến cố tình nheo mắt lại, nhô mũi ngửi thử.

  「À, ha ha ha, ha ha ha!」 Người đàn ông kia dường như đã bớt lo lắng hơn, đặt lại củi vào chỗ cũ và nói: «Đừng nghĩ nữa, đây là nơi của những người quý tộc… Quán rượu ở đây rất đắt đấy, một bát rượu ít nhất cũng mười văn tiền! Một gánh củi này của bạn cũng chẳng đủ để uống hai bát đâu! Hãy bán củi cho thuận lợi đi… Bán với giá hợp lý một chút để sớm về nhà… À, nhà bạn ở đâu vậy?»

  Lạc Tiến trong lòng se lại: «Ở… ở phía tây trên núi… Có chuyện gì sao?»

  «Ồ, không có gì đâu.» Người đàn ông kia dường như mới hoàn toàn yên tâm, vẫy tay và nói khi quay lưng đi: «Tôi sẽ chỉ bạn một nơi khác… Khi bạn bán xong củi, ra khỏi thành phố rồi đi về phía đông, chưa đầy hai dặm sẽ có một gò đất; ở đó rượu rẻ hơn đấy! Dù không bằng ở đây… nhưng ba văn tiền một bát, còn được tặng thêm đậu phụ nữa! Không rẻ hơn sao?! Được rồi, mau đi bán củi đi, đừng đứng đây cản đường người ta!»

  Lạc Tiến thấy may mắn, may mà nhà mình ở phía tây. Nếu không, nếu nói mình từ phía đông đến, chắc chắn sẽ phải qua quán rượu nhỏ ở phía đông đó…

  Lạc Tiến biết nếu tiếp tục ở lại đây sẽ gây nghi ngờ, vì vậy anh chỉ có thể mang theo gánh củi và không dám nhìn lên tầng hai nữa, lảo đảo bước đi.

  Người đàn ông đã hỏi han Lạc Tiến kia, sau vài bước đi, bất ngờ quay đầu lại, thấy Lạc Tiến đang mang gánh củi đi xa, liền nhìn theo một lúc. Thấy Lạc Tiến không quay đầu lại và cũng không có hành động gì đặc biệt, người đàn ông đó liền nhìn lên tầng hai của quán rượu, sau đó vẫy tay ra một hướng.

  Một người đàn ông khác bước ra từ con hẻm và đi theo Lạc Tiến.

  Trên tầng lầu của quán rượu, lá cờ tam giác màu đen đang bay trong gió, như những tín hiệu hy vọng.

  Một lúc sau, Hạ Hầu Đôn xuống từ tầng lầu, đi theo “những người hộ vệ” và rời khỏi quán rượu.

  Người đàn ông kia đứng dậy, đi ngược lại lên tầng lầu, kiểm tra chỗ Hạ Hầu Đôn đã ngồi, soi xét mép cửa sổ, lật xem những thức ăn thừa mà Hạ Hầu Đôn để lại trên bàn, sau đó còn lật tấm chiếu lên nhìn… Không thấy gì bất thường, liền ra hiệu cho nhân viên dọn dẹp rồi xuống lầu.

  Một lúc sau nữa, người đàn ông đã theo dõi Lạc Tiến trở về báo cáo rằng người bán củi đã hạ giá và sau khi bán xong củ