Gần đây, ở Giang Đông có một số tin đồn lan truyền.

Những tin đồn này không đặc biệt ám chỉ vào ai cụ thể, nhưng hầu hết mọi người đều hiểu rằng chúng nhắm đến ai.

Một số tin đồn khá lành mạnh, không quá phóng đại và tương đối dựa trên sự thật; chúng chỉ nói rằng Bách Y Quán có rất nhiều bác sĩ giỏi, có thể chữa trị được nhiều loại bệnh, như bệnh thương hàn, dịch bệnh, v.v.

Cũng có những tin đồn phóng đại hơn, ví dụ như nói rằng trong Bách Y Quán có đến hàng trăm bác sĩ, mỗi người đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt, có thể cứu người đã chết… Những lời này quá phóng đại, nên hầu hết mọi người không tin, nhưng ít nhiều họ cũng đồng ý với những tin đồn khá lành mạnh hơn, đó là Bách Y Quán ở Trường An thực sự có khả năng chữa trị một số bệnh, chẳng hạn như căn bệnh của một người cụ thể.

Bệnh của Châu Du, Tổng đốc Châu, đã không còn là bí mật gì nữa, nhưng vấn đề là, ngay cả trong thời đại sau này, cũng không phải tất cả mọi người đều có thể được các bác sĩ chuyên khoa điều trị, huống chi là vào thời đại Hán?

Nỗi đau khi sinh ra, hầu hết mọi người đều có thể hiểu rõ, nhưng việc vì những nỗi đau đó mà từ bỏ cuộc sống thì lại là điều mà hầu hết mọi người không thể chấp nhận được.

Hiện tại, Tôn Quân đang rất bối rối; anh ta thậm chí còn không dám đến gặp Châu Du nữa.

Bởi vì Tôn Quân không biết phải đối mặt với Châu Du như thế nào.

Nếu giả vờ không biết về những tin đồn này, thì không chỉ là xúc phạm trí tuệ của Châu Du mà còn làm giảm giá trị con người của chính Tôn Quân. Mặc dù có thể trong mắt nhiều người, Tôn Quân không có nhiều phẩm chất đáng kể, nhưng bản thân Tôn Quân không thể nào chấp nhận việc mình không cần đến những phẩm chất đó!

Nhưng nếu nói rằng mình biết về những tin đồn này mà lại không đưa Châu Du đến Bách Y Quán để điều trị, thì có vẻ như quá lạnh lùng và tàn nhẫn, không xứng đáng với một vị lãnh đạo. Dù sao thì, so với những quan chức bình thường, Châu Du có thể được coi là một trong những trụ cột của Giang Đông; nếu cứ ngồi yên mà không làm gì cả, giả vờ như không biết gì cả, thì thật là không thể chấp nhận được. Làm sao Giang Đông có thể thu hút được những tài năng trong tương lai nếu cứ tiếp tục như vậy?

Một mặt nói rằng sẽ đối xử tốt với những tài năng, nhưng mặt khác lại bắt họ làm việc quá sức đến mức chết? À, phải chăng đó chính là “đối xử” mà Giang Đông dành cho những tài năng?

Điều này không chỉ khó nói mà còn nghe không hay chút nào.

Phải làm thế nào đây?

Tôn Quân th

Một mặt là cả hai người như Ôn Trương đều khá kín đáo, không phải kiểu người nói năng phô trương, gây chú ý ở nơi công cộng; mặt khác, việc này cũng nhằm mục đích tránh sự chú ý của mọi người, bởi vì trước đây, khi còn là người quản lý tài chính của Giang Đông, họ đã để lại nhiều khoản thiếu hụt lớn, điều này khiến cho danh tiếng của họ bị ảnh hưởng không ít.

Nhưng vấn đề tiền bạc thì rốt cuộc vẫn không thể tránh khỏi.

Cách đây không lâu, khi Giang Đông tiến hành các chiến dịch quân sự, họ lại phải tiêu tốn một số tiền lớn.

Khác với những thời đại sau này, khi có thể in tiền, thì vào thời điểm đó, nếu muốn có tiền, người ta phải sử dụng các loại kim loại thực tế như vàng, bạc, đồng… Ngay cả khi trộn lẫn với đồng kém chất lượng, thì vẫn cần phải sử dụng đồng…

Giang Đông cũng có mỏ đồng, nhưng sản lượng khai thác có hạn, hoặc ít nhất là trong thời gian ngắn không thể tăng lên được. Vì vậy, khi cần tiền gấp rút, việc này thật sự gây ra nhiều khó khăn.

Lần này, khi mời Ôn Trương đến, Tôn Quân cho biết chủ đề chính của cuộc họp là vấn đề tiền bạc. Tất nhiên, có thể còn một số vấn đề khác mà Tôn Quân muốn Ôn Trương đưa ra ý kiến, nhưng điều đó thì không ai biết được.

Giang Đông đang gặp phải tình trạng thiếu hụt tài chính nghiêm trọng.

Việc “tiêu tiền trước khi kiếm được” không phải là đặc điểm riêng của Giang Đông hay Tôn Quân, mà là điều mà hầu hết các chính quyền đều làm. Những người tham gia vào hoạt động kinh tế, cuối cùng đều phải trả giá cho những hành động của mình. Ngay cả vào thời đại sau này, ngay cả những quốc gia có hệ thống tài chính phức tạp, vẫn không thể tránh khỏi những cuộc khủng hoảng tài chính.

Nguyên nhân chính gây ra cuộc khủng hoảng tài chính của quốc gia đó có ba điểm. Thật không may, hệ thống tài chính của Giang Đông hiện tại vẫn chưa hoàn chỉnh, nhưng cũng tồn tại những yếu tố tương tự.

Để thúc đẩy sự phát triển kinh tế, Giang Đông đã tiêu xài mạnh mẽ, mặc dù họ không có những nhà kinh tế học như Adam Smith, nhưng họ vẫn không ngần ngại chi tiêu cho hàng hóa xa xỉ. Do đó, Giang Đông vô hình trung đã tạo ra một xu hướng tiêu dùng mang tính chất “thế tục hóa cao”, nghĩa là tiền bạc được tiêu xài mạnh mẽ nhưng không được đầu tư vào các ngành công nghiệp thực tế, cũng không thúc đẩy sự phát triển của nền sản xuất cơ bản.

Đồng thời, vấn đề phân phối thu nhập ở Giang Đông cũng rất mất cân đối. Mặc dù các gia tộc quý tộc và những người có quyền lực ở Giang Đông có nhiều tiền hơn so với trước đây, như

Nếu như không có việc Phi Tiềm tạo ra những loại tiền “Chinh Tây” và “Biao Kỵ”, thì sau một thời gian, hầu hết những đồng tiền kém chất lượng đó vẫn sẽ quay trở lại Trung Nguyên, bởi vì nguyên lý “tiền xấu đẩy tiền tốt” vẫn còn tồn tại. Nhưng để cho nguyên lý này phát huy tác dụng, thì hai loại tiền này phải có giá trị mua sắm giống nhau. Tuy nhiên, rõ ràng là sau khi những đồng tiền “Chinh Tây” và “Biao Kỳ” được lưu hành, không chỉ ở Trường An mà ở nhiều nơi khác cũng không chấp nhận việc sử dụng những đồng tiền kém chất lượng như “Ngũ Chỉ”, vậy làm sao những đồng tiền này có thể đẩy lùi những đồng tiền tốt?

Việc đúc lại những đồng tiền này cần tiêu tốn chi phí, và việc sao chép chúng cũng vậy. Hơn nữa, về mặt thiết kế và trọng lượng, những đồng tiền “Chinh Tây” và “Biao Kỳ” thực sự là một thách thức lớn đối với những kẻ muốn sao chép chúng. Trong thời đại chưa có công nghệ hóa học hiện đại, việc xác định chính xác tỷ lệ thành phần của các kim loại dùng để đúc tiền là điều vô cùng khó khăn. Chỉ cần một cái cân đơn giản thôi cũng đã đủ khiến những kẻ sao chép tiền phải đau đầu.

Vì vậy, trong tình hình như vậy, các gia tộc quyền lực ở Giang Đông tất nhiên sẽ cố gắng đổ lỗi cho người khác cho những tổn thất mà họ phải gánh chịu. Hướng đổ lỗi đó chủ yếu là về phía trên (chiếm đoạt tài sản của Giang Đông) và về phía dưới (đổ lỗi cho người dân).

Cũng giống như những quốc gia luôn tuyên bố rằng giá nhà sẽ không bao giờ giảm, các gia tộc quyền lực ở Giang Đông cũng cố gắng đưa những gì họ đang có vào tay người dân. Họ tận dụng mọi cơ hội để đổ lỗi cho những tổn thất của mình, và điều này dẫn đến việc, mặc dù trong những năm gần đây, kinh tế của Giang Đông có vẻ phát triển, số lượng hàng hóa tăng lên, tổng kim ngạch thương mại cũng tăng, nhưng thực tế thu nhập của người dân ở tầng lớp dưới lại giảm mạnh.

Tất nhiên, đối với những vấn đề kinh tế này, ông Nhị Trương – người còn non nớt và chỉ có những hiểu biết sơ bộ – không thể hình thành được những nhận thức hiệu quả, chứ đừng nói đến việc đối đầu với các chiến lược tài chính của Trường An.

Khi ông Nhị Trương cũng không hiểu rõ, thì Tôn Quân càng thấy bối rối hơn.

Vì vậy, khi Tôn Quân triệu tập ông Nhị Trương để thảo luận, vấn đề duy nhất họ có thể bàn đến chỉ là về những khoản lỗ thất mà họ đang phải gánh chịu.

Còn về lý do tại sao lại xuất hiện những khoản lỗ thất đó, làm thế nào để tránh những khoản lỗ thất tương tự trong l

Ngay lập tức, đề xuất này đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ hai người Zhang. Dù xét từ góc độ chính sách nhân ái hay từ phía sinh kế của người dân, lý lẽ của họ đều không thể bác bỏ được. Vì vậy, Tôn Quân cũng đành phải đưa ra đề xuất thứ hai: giảm mức lương và điều kiện làm việc cho các quan chức ở Giang Đông, nhưng lại một lần nữa bị hai người Zhang bác bỏ. Lý do rất rõ ràng: tổng số tiền lương của các quan chức ở Giang Đông có bao nhiêu? Việc dùng tiền lương để bù đắp chi phí quân sự chỉ như “nước đổ vào xe ngựa”, thậm chí còn có thể gây ra sự bất mãn và tình trạng làm việc thiếu nhiệt tình, từ đó dẫn đến nhiều vấn đề khác, mang lại nhiều hại hơn lợi.

Hai đề xuất liên tiếp đều bị bác bỏ, khiến Tôn Quân cảm thấy khá không thoải mái, suýt nữa ông ta muốn bỏ đi. Nhưng dù sao thì cơ nghiệp Giang Đông vẫn là của chính mình; ông không thể yêu cầu nhận thêm tiền lương như những người lao động bình thường được. Vì vậy, ông chỉ có thể kìm nén cơn giận và nói một cách bình tĩnh: “Nếu vậy, xin hỏi hai ngài Zhang có ý kiến gì để giải quyết tình huống khẩn cấp này không?”

Hai người Zhang nhìn nhau một lát, sau đó không ngay lập tức trả lời. Tôn Quân thở dài, nhắm mắt lại, kìm nén cơn giận. “Hai ngài ơi, tài sản của gia tộc Tôn đã được sử dụng hết để chi trả cho các khoản chi phí ở Giang Đông… Nếu hai ngài còn đề xuất sử dụng tài sản của gia tộc Tôn để bổ sung thêm… thì thà rằng Giang Đông đổi chủ còn hơn!”

Lời nói này có phần nặng nề, nhưng cũng là sự thật. Trong những năm qua, do tình hình tài chính của Giang Đông thực sự không mấy thuận lợi, và còn có nhiều người bàn tán về việc Quan Trung sử dụng tài sản riêng để bổ sung ngân sách quân sự, nên Tôn Quân buộc phải rút ra một lượng lớn tiền từ tài sản của gia tộc Tôn để chi trả cho các khoản chi phí ở Giang Đông. Những khoản tiền này, dù đối với chính Tôn Quân không quá đáng lo ngại, nhưng đối với những người khác trong gia tộc Tôn, thì đó quả là một nỗi đau lớn. Hơn nữa, cách làm này cũng không thể kéo dài lâu được; nếu không, Tôn Quân sẽ không thể duy trì được cơ nghiệp của mình.

Trong căn phòng lớn, bỗng nhiên trở nên im lặng đầy ngại ngùng. Tôn Quân cố gắng hít thở vài cái, sau đó kìm nén cơn giận trở lại; khuôn mặt ông đỏ bừng lên. Một lúc sau, ông bắt đầu nói chuyện về công việc một cách bình tĩnh. Dù sao đi nữa, vấn đề vẫn cần phải được giải quyết. Việc nổi giận không thể giải quyết được bất cứ vấn đề gì, cũng không thể làm tăng thêm nguồn tiền. “Bây giờ, tài sản của gia tộc Tôn chỉ c

“Quý ông Trương, về phía đông, có người hiểu rõ rằng việc thu thuế và huy động tài chính ở Giang Đông thực sự không hề dễ dàng. Nhưng bây giờ, chúng ta cần xem liệu có cách nào để khắc phục tình hình… hoặc có thể điều chỉnh ngân sách một cách nào đó để trang trải những chi phí cấp bách…”

Lúc này, Giang Đông thực sự đang trong tình trạng tồi tệ.

Giang Đông vào thời điểm này không hề sở hữu sức mạnh hay tiềm lực như Edinburgh trong các thời đại sau này.

Từ thời Xuân Thu cho đến thời Đông Tấn, Giang Đông luôn được coi là khu vực biên giới, bị gọi là “man di”.

Hầu hết các quốc gia thời Xuân Thu đều khinh thường Quốc gia Tần. Ví dụ, Yến Tử từng nói rằng cam trồng ở phía nam sông Dương Tử vẫn là cam; Lý Thị Xuân Thu mô tả họ là những người cố tình tìm kiếm thứ không tồn tại; Hán Phi Tử nhận xét họ luôn mâu thuẫn với chính mình; Các sách Chiến Quốc Chí cũng chỉ trích họ là những kẻ làm thêm vào những thứ không cần thiết. Chỉ có Quốc gia Tần, thuộc về tộc Tây Rong, mới đối xử tử tế hơn với Quốc gia Tần.

Trong thời kỳ Tiền Tần, ba đặc điểm của chuỗi sự khinh thường đã xuất hiện rõ ràng: thứ nhất là khinh thường những người khác biệt so với mình, như Quốc gia Tống; thứ hai là khinh thường những người yếu hơn mình, như Quốc gia Trịnh; và đặc biệt là khinh thường những nơi có mức độ văn minh thấp hơn, như Quốc gia Tần ở Giang Đông.

Đến thời Tây Hán, những khu vực này đều trở thành thuộc địa của Hoa Hạ, và chuỗi sự khinh thường tiếp tục lan rộng về phía nam. Khu vực Vân Quý đã lấp đầy khoảng trống trong danh sách những nơi bị khinh thường, và từ đó xuất hiện khái niệm “Người Nghệ Lang tự cao tự đại”. Sau đó, do Tây Hán đặt kinh đô ở Quan Trung, người dân Quan Trung bắt đầu khinh thường người dân Sơn Đông. Thậm chí, Yang Pu còn di chuyển cửa Ảnh Khẩu về phía đông vài chục dặm để được coi là người Quan Trung.

Ngay cả khi người dân Trung Nguyên phải chạy trốn đến miền nam, họ vẫn không ngần ngại thể hiện sự ưu việt của mình, ví dụ như câu “Bò Ngôi thở dưới ánh trăng”, và họ cũng không ngần ngại áp đặt những quy định khắt khe lên người dân Giang Đông. Người bản địa miền nam được người Trung Nguyên gọi là “Nam Hè”. Vì vậy, người dân Giang Đông cũng đặt ra cái tên “Bắc Cẩu” để gọi những người Trung Nguyên chạy trốn đến đây.

Từ đó, quá trình người dân Giang Đông khinh thường toàn Quốc bắt đầu…

Nhưng hiện tại, đối với Đại Hán mà nói, người dân Giang Đông thực sự không có điều gì đáng tự hào cả. Về mặt dân số, họ không bằng người Trung Nguyên; về công nghệ, họ cũng không bằng;

Về những vấn đề hàng ngày ở Giang Đông như tình hình thủy lợi, các vấn đề liên quan đến lũ lụt, đường xá, thành trì, công việc xây dựng ở khắp nơi, cùng với việc hỗ trợ những người già yếu, trẻ em mồ côi… thì có thể giải quyết qua loa được thì làm vậy, còn không thì chỉ đành chịu đựng mà thôi.

Nhưng vấn đề là, liệu Giang Đông thực sự không có tiền sao?

Rõ ràng là không phải vậy.

Giá của những mặt hàng xa xỉ từ Tây Vực đã tăng vọt, nhưng vẫn được bán một cách dễ dàng, không hề gặp trở ngại gì cả.

Ngựa chiến cũng tăng giá từ vài trăm nghìn lên đến hàng triệu con, nhưng vẫn được bán chạy như hot item.

Người dân trên đường phố sống trong cảnh nghèo khó, vất vả, nhưng con cháu của các gia tộc quý tộc vẫn có thể cưỡi những con ngựa quý giá trị giá hàng triệu đi lại trên phố.

Giang Đông không thiếu tiền.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, Giang Đông rất cần được cải tổ, nhưng lực lượng cốt lõi của Tôn thị – vai trò như trung tâm điều hành – lại không thể kiểm soát được những con cháu của các gia tộc địa phương ở Giang Đông.

Người dân Giang Đông rất nghèo.

Hiện nay, Tôn thị cũng rất nghèo.

Nhưng giữa các gia tộc quý tộc ở Giang Đông lại tích lũy được một lượng tài sản khổng lồ.

Sự chênh lệch giàu nghèo ở Giang Đông ngày càng trở nên trầm trọng, và điều này càng làm cho tình trạng tài sản bị tích tụ không được phân phối đúng mục đích trở nên nghiêm trọng hơn.

Đây cũng chính là lý do tại sao Tôn Quân luôn phải tập trung vào việc kiểm soát các gia tộc quý tộc ở Giang Đông.

Các tài sản thuộc về Tôn Gia trong tay Tôn Quân thực ra cũng khá tốt, nhưng khi tiến hành cuộc chiến chinh phục Quảng Lăng, các gia tộc quý tộc ở Giang Đông không hề ủng hộ nhiều, và Tôn Quân đã quyết định tiếp tục thực hiện kế hoạch đó một mình, điều này đồng nghĩa với việc ông phải gánh vác phần lớn chi phí quân sự. Hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu tiền đã được chi tiêu, gần như làm cạn kiệt toàn bộ tài sản của Tôn Gia, nhưng lại không thu được nhiều lợi ích nào…

Một mặt, những người con cháu của các gia tộc quý tộc tham gia vào quá trình này đã trục lợi từ sự chênh lệch giá cả, mỗi người đều thu được lợi nhuận lớn, trong khi Tôn Gia – người đứng đầu – lại là người chịu thiệt. Mặt khác, khi đến lúc nên thu về lợi nhuận, lại xảy ra những sự cố, khiến Tôn Quân buộc phải từ bỏ toàn bộ lợi ích cuối cùng, có thể nói là ông đã mất hết từ đầu đến cuối, trong khi các gia tộc quý tộc ở Giang Đông thì đều thu được lợi nhuận đáng kể.

Trương Chiêu suy nghĩ một lúc, sau đó cúi đầu chào và nói: “Chủ công thông minh

Trương Chiêu cúi đầu tạ ơn rồi tiếp tục nói: “Thưa chủ công, nguồn lực của chúng ta đã thiếu hụt từ lâu rồi. Chúng tôi không thể góp phần gì trong việc này, và điều đó khiến chúng tôi vô cùng lo lắng. Làm sao có thể để chủ công phải bổ sung thêm kinh phí quân sự nữa được?”

Những lời này được Trương Chiêu nói ra một cách trang nghiêm và uyển chuyển, khiến Tôn Quân trong lòng vừa mừng vừa lo. Mừng vì Trương Chiêu dù sao cũng là Trương Chiêu; với sự hỗ trợ của ông, Gia tộc Tôn ít nhiều cũng sẽ được củng cố. Nhưng điều khiến Tôn Quân lo lắng là vấn đề chi phí quân sự vẫn còn đó; nếu muốn các gia tộc khác đóng góp tiền bạc, đồng nghĩa với việc Gia tộc Tôn lại phải nhượng bộ trong một số lĩnh vực khác.

“Trên đời này, không có thứ gì được miễn phí.”

Nếu muốn tiền, thì buộc phải trao cho các gia tộc ở Giang Đông một số quyền lực…

Mặt Tôn Quân lại tái nhợt đi.

Bên cạnh, Trương Hoành cũng nhìn Tôn Quân rồi cúi đầu nói: “Thưa chủ công, hiện tại, tình trạng khan hiếm lương thực ở Giang Đông không phải là chuyện mới xảy ra trong một ngày; việc tiến quân vào Sichuan và Tứ Xuyên cũng không phải là thành quả của một ngày làm việc. Dù rằng chúng ta đã chiếm được Yidao, nhưng vẫn chưa thu được bất kỳ nguồn lợi nào; hơn nữa, việc xây dựng doanh trại ở Yidao cũng đòi hỏi hàng chục triệu, thậm chí hàng trăm triệu tiền chi phí… Trước đây, khu vực Vũ Lăng đã bị lũ lụt nặng nề, và nhiều nơi khác ở Giang Đông cũng gặp phải tình trạng lũ lụt; nếu không khắc phục kịp thời, vào mùa thu thu hoạch này, chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

Trương Chiêu gật đầu nói: “Đúng vậy. Hiện nay, uy quyền của chủ công chính là yếu tố then chốt để giải quyết những vấn đề này. Nếu mọi việc ở Giang Đông đều gặp phải tình trạng thiếu hụt tài chính, thì dù chủ công nắm giữ toàn bộ quyền lực, cũng chẳng có ích gì. Theo ý kiến của tôi, chủ công nên kết hợp quyền lực với trách nhiệm; những ai muốn có quyền lực, thì phải gánh vác trách nhiệm tương ứng. Như vậy, một mặt, nguồn lực của chủ công sẽ không bị thiếu hụt quá mức; mặt khác, mọi quyết định quan trọng đều nằm trong tay chủ công. Đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi, xin chủ công xem xét kỹ lưỡng.”

Những lời này nghe có vẻ sâu sắc hơn, khiến Tôn Quân cũng phải suy ngẫm.

Những gì Trương Chiêu nói thực sự cũng có lý; dù sao Giang Đông cũng không phải là một khu vực nhỏ, và cũng không giống như Quan