Bài giảng công khai không có giờ nghỉ giữa hiệp, tuy nhiên, mọi người vẫn có thể lén đi thay đồ mà không ảnh hưởng đến người khác.

Đây là kết luận mà Phi Tiềm đã rút ra sau khi lén quan sát những người trong phòng hội, và điều này cũng giải quyết được vấn đề cấp bách của anh ta.

Tần Dục đã giảng suốt đến buổi trưa, sau đó là khoảng thời gian tự do thảo luận kéo dài khoảng một giờ; những ai có thắc mắc gì cũng có thể đến hỏi Tần Dục. Lúc này, mọi người không còn bị hạn chế bởi quy tắc của phòng hội nữa, vì vậy hầu hết mọi người đều tản ra, tạo thành các nhóm nhỏ riêng biệt.

Phi Tiềm cũng không muốn tham gia vào nhóm của các gia tộc ở Hà Lạc; một là dù bản thân anh ta cũng thuộc vùng Hà Lạc, nhưng về căn bản chỉ là người thuộc chi nhánh phụ, trước đây cũng không có nhiều liên lạc gì, nên không quen biết lắm; hai là nghe nói lần này không ai từ gia tộc Tư Mã ở Hà Nội đến dự sự kiện này, vì vậy việc đi tìm các gia tộc khác ở Hà Nội cũng không có ý nghĩa gì — thà đi xem nhóm của các gia tộc ở Yingchuan còn hơn.

Với suy nghĩ đó, Phi Tiềm đã theo sát Zao Zhi, với lý do muốn tìm hiểu thêm về những người anh hùng ở Yingchuan.

Thật không may, sau khi đi theo Zao Zhi một hồi, Phi Tiềm nhận ra mình có lẽ đã mắc sai lầm.

Ban đầu anh ta nghĩ rằng Zao Zhi ít nhất cũng là người của làng Chángxie ở Yingchuan, có thể coi là người quen thuộc ở đó, nhưng không ngờ khi theo sau Zao Zhi, anh ta lại thấy rằng Zao Zhi cũng không được mọi người quan tâm hay chào đón nhiều lắm; những cuộc trò chuyện giữa hai người chủ yếu chỉ xoay quanh việc giới thiệu nguồn gốc, tên tuổi và biệt danh, sau đó hầu như không ai tiếp tục nói chuyện với họ nữa...

Sau khi đi theo Zao Zhi qua vài nhóm nhỏ nhưng không thể tham gia vào bất kỳ nhóm nào hoặc không thể bắt chuyện được với ai, Phi Tiềm đã lén hỏi Zao Zhi: “Con trai, trước đây con đã tham gia những sự kiện như thế này chưa?”

“À? Chưa đâu, đây là lần đầu tiên của em...” Zao Zhi có vẻ hơi ngượng ngùng, không biết liệu anh ta có nhận ra điều đó không?

Phi Tiềm suýt nữa phải che mặt — Anh biết mà, lần đầu tiên thì đừng tìm anh đi… Anh cũng không hợp với những việc như thế này đâu…

Phi Tiềm nhìn quanh, thấy những nhóm gia tộc như nhà Trần, nhà Tần… ở gần cao đài có vẻ được coi trọng hơn, còn uy tín của mình thì vẫn còn rất thấp; ngay cả khi dùng ông già Thái Nguyên ra thì cũng chưa chắc đã có tác dụng gì… Thôi thì thử tìm những nhóm khác xem sao…

Đúng rồi, mình vẫn chưa biết Quách Gia trông như thế nà

Phí Tiềm cảm thấy hơi hào hứng; sắp được gặp Quách Gia rồi, nên anh ta cũng không quan tâm đến chi tiết lắm mà ngay lập tức đồng ý đi.

  Khi theo Táo Chỉ đến phía đông của nơi diễn ra buổi họp và gặp những người mà Táo Chỉ đã nói đến, Phí Tiềm bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn...

  Ba người trước mặt đều là người trung niên, khoảng ba bốn mươi tuổi. Người ở bên trái hơi thấp bé và mập mạp; người ở giữa có làn da sẫm màu; người ở bên phải thì gầy hơn một chút... Phí Tiềm tự hỏi, ai trong số họ giống Quách Gia nhất? Có phải là người gầy bên phải không?

  Phí Tiềm tiến lên chào hỏi và giới thiệu tên mình.

  Người có làn da sẫm màu ở giữa nhìn Phí Tiềm từ trên xuống dưới rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Họ Phí ở Hà Lạc à? Phí Mẫn, một vị Đại phán viên, còn Phí Tử Hạo thì là người nhà nào của ngươi?” ——Họ Phí ở Hà Lạc thật là đông đúc; ngươi thuộc nhánh nào vậy?

  “Tôi là cháu trai của ông tôi,” Phí Tiềm trả lời.

  —Thực ra thì đúng là cháu trai, nhưng liệu đó có được coi là người cùng họ hay không... Cứ tự suy nghĩ đi.

  “À...” Người có làn da sẫm màu liếc nhìn hai người bên cạnh rồi cười nói: “Vậy lần này ngươi đến đây chỉ để nghe bài giảng của gia đình Xun sao?” ——Tại sao người cùng họ lại không học tại nhà mà lại đến đây nghe giảng?

  “Không phải vậy. Theo lệnh của thầy, tôi đi du học ở Kinh Hiểm, và tình cờ gặp buổi họp này.”

  “Oh, không biết thầy của ngươi là ai?” ——Du học ư... Điều đó thật sự rất đặc biệt; có vẻ như gia đình ngươi không phải là gia đình bình thường.

  “Tôi may mắn được học dưới sự dạy dỗ của Thái Nguyên,” Phí Tiềm cúi đầu thể hiện sự kính trọng đối với thầy mình là Thái Nguyên.

  “Oh! Oh! Vậy là ngươi là học trò của Thái Nguyên ư?”

  “Đúng vậy!” Danh tiếng của ông già Thái Nguyên dù không thể so sánh được với các gia tộc quý tộc hàng đầu, nhưng đối với các gia tộc bình thường thì vẫn rất có uy tín...

  Ba người đó lập tức tròn mắt lên; đây quả là học trò của Thái Nguyên! Họ vội vàng chào hỏi lại.

  “Tôi là Quách Đản và Quách Nguyên Dịch từ Yingchuan,” người đàn ông trung niên có làn da sẫm màu nói.

  Người này không phải là...

  “Tôi là Quách Phụng và Quách Trung Tín từ Yingchuan,” người đàn ông thấp bé và mập mạp nói.

  Người này cũng không phải là...

  “Tôi là Quách Lan và Quách Tử Bác từ Yingchuan,” người đàn ông gầy hơn cũ

Vì đã đến đây rồi, thì cũng không thể lập tức quay đầu đi được, như vậy sẽ rất thiếu lịch sự.

Thôi thì hãy bắt đầu trò chuyện về vài đồng tiền Ngũ Chu đi đã. Fi Qian nói rằng anh ấy chưa gặp được Quách Gia, và điều đó khiến anh ấy khá không hài lòng.

Táo Chỉ cảm thấy khá khó để hòa nhập vào nhóm người khác, nhưng Fi Qian cho rằng điều đó không thành vấn đề chút nào; dù sao thì những người sống qua các buổi tiệc cocktail sau này cũng có thể trò chuyện vui vẻ với những người hoàn toàn xa lạ, huống chi là ba người trung niên thuộc gia tộc Quách không mấy nổi tiếng?

Trước hết hãy lắng nghe xem họ đang nói về cái gì, sau đó tổng kết và mở rộng cuộc trò chuyện một chút; điều này vừa thể hiện rằng mình đang chăm chú lắng nghe, vừa có thể tạo ra những chủ đề mới để tiếp tục trò chuyện – Fi Qian thực sự rất giỏi trong việc này.

Táo Chỉ nhìn Fi Qian với ánh mắt ngưỡng mộ; không ngờ chỉ sau vài câu nói, anh ấy đã có thể hòa nhập với những người lạ một cách thoải mái, giống như bạn bè lâu năm vậy… Thật là tuyệt vời… Hơn nữa, anh ấy còn là học trò của Thái Nguyên nữa; từ hôm qua đến hôm nay, anh ấy chẳng hề tỏ ra kiêu ngạo hay coi thường ai cả, thật là một người quý ông khiêm tốn…

Fi Qian không hề nhận ra ánh mắt ngưỡng mộ của Táo Chỉ; anh ấy chỉ muốn biết Quách Gia đang ở đâu, bởi vì tất cả họ đều là người của gia tộc Quách, chắc hẳn họ cũng biết điều gì đó chứ?

Quả nhiên, khi Fi Qian dùng cớ rằng có người bạn ở Luoyang đã nhắc đến Quách Gia để hỏi ba người này, thì Guo Dan da đen và Guo Yuan Yi có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Ồ? Quách Phụng Hiệu à? Bạn của anh hỏi về người đó à?”

“À… thực ra tôi cũng không biết lắm, chỉ là nghe người ta nói thôi…” – Làm sao có thể nói rằng mình biết thông tin đó từ cuốn “Tam Quốc Diễn Nghĩa” của thời sau này được chứ?

“Anh ta là người thích cờ bạc và uống rượu lắm đấy… Có lẽ anh ta đã lừa bạn của anh không?” Guo Phụng, người trung niên thấp bé nhưng mập mạp, nói.

“Á?! Quách Phụng Hiệu lừa người khác ư?” Fi Qian có vẻ không tin vào tai mình.

Guo Lan, người đàn ông trung niên gầy, có vẻ cảm thấy bất lực trước việc trong gia đình Quách