Bên trong bức màn, mọi người đều có vẻ mặt khác nhau.

Những người này không hề lo lắng về quân đội của Thượng Đảng, mà là lo lắng về con người ở Thượng Đảng…

Nói cách rõ hơn, chính là những người thuộc vùng Bình Châu.

Gia tộc Lệ Hồ ở Thượng Đảng, gia tộc Vương ở Thái Nguyên – đó chính là những người gốc gác Bình Châu, và họ đều có danh tiếng nhất định ở đây. Ở một mức độ nào đó, họ chính là biểu tượng cho “ý kiến dân chúng” của Bình Châu.

Mặc dù nhận ra sự xuất hiện của những người này có thể gây hại cho kế hoạch của mình, nhưng Dương Biệu và Hoàng Phục Sùng lại vội vàng đến mức không thể nghĩ ra cách nào để đối phó ngay lập tức. Họ chỉ có thể ngồi đó, cảm thấy vô cùng bất an như những con kiến trên chảo nóng.

“…” Trần Duệ, người luôn giữ im lặng, bỗng nhiên phá vỡ sự yên tĩnh và nói một cách nghiêm túc: “Tôi xin theo Phó Hầu đi đến Điêu Âm…”

“À… à?” Hoàng Phục Sùng giơ tay như thanh kiếm, chỉ vào Trần Duệ và nói: “Lúc nãy Dương Công đã hỏi, nhưng ngươi không nói gì cả… Bây giờ lại đổi ý như vậy, sao được!”

Trần Duệ không hề hoảng loạn trước lời nói của Hoàng Phục Sùng, mà chỉ cúi đầu và nói một cách bình thản: “Đại tướng Hoàng Phục, xin hãy bình tĩnh… Phó Hầu đã từng chiến thắng Bạch Bô, sau đó đánh bại người Xiên Bắc, và cuối cùng giành lại Âm Sơn – những thành tích đó chắc chắn có lý do cụ thể. Mặc dù tôi không có tài năng gì đặc biệt, nhưng tôi cũng hiểu rằng việc quân sự là chuyện quan trọng của quốc gia, không thể không cẩn thận. Những gì Dương Công đã nói, tôi cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi; vì vậy, tôi xin theo Phó Hầu…”

Hoàng Phục Sùng bực bội đến mức chỉ vào Trần Duệ vài cái, nhưng không thể nói ra lời nào.

Không thể không tức giận, Hoàng Phục Sùng nhận ra rằng lời nói của Trần Duệ thực sự mang ý nghĩa phủ nhận quyết định của mình; người này không phải là đồng ý một cách vô điều kiện, mà là đang suy nghĩ kỹ lưỡng, và còn dẫn ra những chiến công của Phó Hầu để chứng minh rằng mình không tin tưởng vào khả năng chỉ huy của Hoàng Phục Sùng.

“Lời nói của Đạo Nguyên thật là khác biệt…” Thường Lâm nhăn mày và nói: “Đại tướng Hoàng Phục xuất thân từ gia đình quân nhân, là người có uy tín lớn ở Liêu Châu, cũng đã có nhiều chiến công trong việc đánh bại quân Hoàng Kim. Người dân thường nói: ‘Khi thiên hạ rối loạn, chợ búa trở thành đống đổ nát; mẹ không thể bảo vệ con, vợ mất chồng… May mắn thay, có Hoàng Phục, mọi người mới có thể sống yên bình.’ Vì vậy, việc đi đến

“Vì đã đến mức phải công khai đối đầu nhau rồi, thì cũng không cần phải giả vờ tử tế với nhau nữa. Hơn nữa, khi Dương Biệu và Hoàng Phục Sùng âm mưu chống lại bản thân mình, nếu không cho họ biết thái độ của mình, liệu họ có nghĩ mình là kẻ yếu đuối không?

Vì vậy, những lời nói của Văn Phi Tiềm dù bề ngoài toàn là lời khen ngợi, nhưng thực chất mỗi câu đều như những con dao sắc bén, xuyên thấu tâm can người ta. Câu ‘Chính quyền hiện tại đã sai trái’ chính là những lời mà Lý Tử của Hoàng Phục Sùng đã nói khi ông ta vào kinh thành cùng với Đổng Trác; lúc đó, Hoàng Phục Sùng được đặt ngang hàng với Đổng Trác và được giao nhiệm vụ điều quân chống lại ông ta. Nhưng cuối cùng, Hoàng Phục Sùng đã nói rằng: ‘Việc độc đoán trong việc ra lệnh có thể là tội ác, nhưng việc độc đoán trong việc thi hành lệnh cũng đáng bị trách móc.’

Vì vậy, trong tình hình hiện tại, kết hợp với những lời nói vừa rồi, hành động của Hoàng Phục Sùng giống như Khỉ Bát Giới soi gương – bên trong lẫn bên ngoài đều không phải là con người.

Khi nghe những lời nói của Văn Phi Tiềm, Hoàng Phục Sùng cảm thấy như ngồi trên lửa, khuôn mặt ông ta liên tục thay đổi màu sắc, và cuối cùng không thể kiềm chế được nữa, vung tay áo lên và rời khỏi chỗ ngồi.”

Thấy vậy, Dương Biệu nhẹ nhàng giơ tay lên, có vẻ như muốn gọi Hoàng Phục Sùng trở lại, nhưng cuối cùng ông ta không nói gì cả, chỉ là nhìn Văn Phi Tiềm một cách sâu sắc, sau đó im lặng không nói gì nữa.

Lúc này, bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa vang dội, bên ngoài lều trại xảy ra một hỗn loạn, và ngay lập tức có binh sĩ hô to tên các vị khách đến: “Huang Tiêu úy thuộc quân đội Hộ Hung đã đến! Vương Yển Chi của gia tộc Vương thị ở Thái Nguyên đã đến! Lệnh Hồ của gia tộc Lệnh Hồ ở Thượng Đảng đã đến!”

“Mời các vị vào!” Văn Phi Tiềm nói với giọng trầm ấm.

Nhưng Dương Biệu lại đau khổ nhắm mắt lại.

Xong rồi… Mọi chuyện đã hoàn toàn kết thúc.

Gia tộc Lệnh Hồ ở Thượng Đảng, mặc dù có danh tiếng lâu đời, nhưng danh tiếng đó cũng chỉ giới hạn trong khu vực Bình Châu mà thôi; họ không tham gia nhiều vào chính trường, vì vậy nếu chỉ có sự ủng hộ của họ, Dương Biệu vẫn có thể chống đỡ được một phần. Nhưng bây giờ, không chỉ có gia tộc Lệnh Hồ ở Thượng Đảng, mà còn có cả gia tộc Vương thị ở Thái Nguyên nữa…

Như vậy, xét từ mọi khía cạnh, Dương Biệu đã không còn khả năng tranh đấu với Văn Phi Tiềm nữa.

Quả nhiên, những người con trai của gia tộc Vương thị ở Thái Nguyên

Fey Qian đặt chân vững vàng ở Bình Châu, nền tảng của mình nằm ở đây. Mặc dù trước đây có chút bất hòa với gia tộc Vương ở Thái Nguyên, nhưng cuối cùng cũng không đến mức đối đầu triệt để. Khi ngọn cờ lớn của Vương Dung gãy đổ, gia tộc Vương ở Thái Nguyên không còn điểm dựa để tự cao tự đại nữa. Hơn nữa, nếu Vương Dung bị coi là kẻ phạm tội, điều đó sẽ gây ra tổn thất nghiêm trọng không chỉ cho gia đình ông ta mà còn cho toàn bộ gia tộc Vương ở Thái Nguyên.

  Vì vậy, khi Fey Qian đưa ra lời đề nghị hòa giải, gia tộc Vương ở Thái Nguyên đã vô cùng vui mừng và nhanh chóng chấp nhận. Trong Gia tộc, họ nhanh chóng đồng ý để Fey Qian đứng ra làm người đại diện cho gia tộc Vương ở Thái Nguyên tại Bình Châu, đồng thời loại bỏ việc cháu trai của Vương Dung là Vương Hắc đích thân đến tham gia, nhằm thể hiện sự quan tâm của họ. Đồng thời, họ cũng cung cấp một lượng lớn lương thực và 800 lính tư binh, một mặt là để bảo vệ Vương Hắc, mặt khác cũng là để thể hiện thái độ của gia tộc Vương.

  Do đó, lần này Huang Cheng mang theo chỉ có 1.000 binh sĩ thuộc quân đội của huyện Thượng Đảng; số còn lại 2.000 người được tập hợp từ các gia tộc quý tộc lớn nhỏ ở Thái Nguyên và Thượng Đảng.

  Còn đối với Dương Biệu, ngay từ đầu, ông đã quyết định rằng mình sẽ trở về huyện Hoành Nông – nơi cơ sở của gia tộc Dương thị nằm. Vì vậy, trong quá trình lập kế hoạch, ông không hề xem xét việc liên minh với các cư dân bản địa ở Bình Châu...

  Fey Qian bảo người ta chuẩn bị thêm chỗ ngồi cho những người mới đến, sau đó cúi chào Dương Biệu và nói: “Như vậy thì mọi việc đã được thống nhất rồi. Dương Công hãy dẫn quân từ Hà Đông xuống phía nam, qua Sạn Kim; tôi sẽ dẫn các chiến binh dân quân của Bình Châu tiến vào Điêu Âm! Dương Công có ý kiến gì không?”

  Dương Biệu im lặng một lúc, cuối cùng gật đầu và nói: “Theo lời của Phó Hầu Fey.”

  Bên cạnh, Vương Dực dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu, khuôn mặt ông ta co giật liên hồi, trông rất đau khổ...

  Chưa kịp cho Vương Dực nói ra điều gì, lại có binh sĩ đến báo: “Thời gian tốt đã đến!”

  Fey Qian đứng dậy và nói to: “Mời các vị cùng lên bàn thờ để thề nguyện!”

  “Dương Công, xin mời trước!” Fey Qian mỉm cười và cúi chào mời Dương Biệu đi trước.

  Dương Biệu cũng mỉm cười và nói: “Phó Hầu Fey, xin mời trước