Nơi nào có người, nơi đó sẽ có chiến tranh, dù là trong gia đình nhỏ bé hay trên thế giới rộng lớn, đều vậy. Có những cuộc chiến chỉ là hai bên cãi vã và sau đó quay về nhà, còn có những cuộc chiến khiến máu chảy thành dòng, xác chết đầy khắp nơi.

Đêm nay, ánh trăng rất đẹp.

Mùa hè thường có ánh trăng rất đẹp, không phải vì mặt trăng đẹp hơn vào mùa hè, mà bởi vì chỉ vào mùa hè, ban đêm mới không quá lạnh lẽo, và nhiều người hơn sẽ muốn đứng ngoài trời ngắm trăng.

Ánh trăng dịu nhẹ, tỏa ra ánh sáng ấm áp khắp mọi nơi trên đất đai.

Và dưới ánh trăng ấy, mười nghìn kỵ binh đã sắp xếp thành ba đội hình lớn, các binh sĩ đều tỏ ra nghiêm túc, chờ đợi khoảnh khắc bắt đầu trận chiến…

Lâu Bán liếc nhìn lá Ba Sắc Kỳ đặt ở giữa, rồi thì thầm với Nạn Lâu: “Những kỵ binh này… liệu có phải là những kẻ điên rồ không? Hay tất cả người Hán đều là những kẻ điên rồ? Họ thậm chí còn cắt bỏ dương vật của những con ngựa đực…”

Nạn Lâu cười một tiếng, nhưng nụ cười của anh ta có vẻ kỳ lạ: “Còn có cách nào khác đâu? Chúng ta cũng chuẩn bị những con ngựa cái như họ sao? Hơn nữa, người Hán cũng không thiệt thòi gì đâu; trong trận chiến này, họ chắc chắn sẽ săn lùng những con ngựa… Nghe nói người Hán sử dụng phương pháp lai tạo, chỉ giữ lại những con ngựa đực tốt nhất… Hoàng đế người Hán cũng làm vậy; trong cung điện của ông ấy, tất cả những con ngựa đực đều bị cắt bỏ dương vật, chỉ còn lại mình hoàng đế…”

“Thật sao? Vậy trong cung điện người Hán có bao nhiêu con ngựa cái? Mười… Hai mươi con?” Lâu Bán Đơn Nguyệt vốn còn trẻ, nghe vậy liền hào hứng lên, rồi vẫy tay vài cái, suy nghĩ một lát, lại vẫy tay lần nữa, đưa ra con số mà anh ta cho là khá lớn.

“Không chỉ hai mươi đâu; nghe nói có lúc lên đến hai nghìn!” Nạn Lâu vẫy tay chỉ về phía những binh sĩ đang chờ đợi bên cạnh, như thể đang đếm ra hai nghìn người đó, còn lại chính là những cung nữ trong cung điện.

“Hai… hai nghìn?!” Người thanh niên này rõ ràng bị con số đó làm cho sững sờ, anh ta nhìn chằm chằm vào đội hình của những người dưới quyền mình, rồi run rẩy nói: “Năm con thôi tôi đã mệt lửi rồi… Hai nghìn… Ồ… Hoàng đế người Hán… thật là mạnh mẽ…”

Trong lúc Lâu Bán Đơn Nguyệt đang suy ngẫm về sự chênh lệch lớn giữa mình và hoàng đế người Hán, mặt đất bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển nhẹ nhàng; những con ngự

Đơn Nguyệt cũng cúi đầu đáp lại lễ nghi, “Chúng ta chắc chắn sẽ thắng!”

  Vua Nán Lâu nhảy lên ngựa chiến, cùng vài tay sai lao ra từ phía bên trái đội hình, chạy về phía bên phải. Khi đi qua đội hình Ba Sắc Kỳ ở giữa, ông cố tình giảm tốc độ để gửi tín hiệu cho Triệu Vân dưới lá cờ đó.

  Dưới ánh đuốc, Triệu Vân vung cây giáo dài của mình, rồi quan sát Vua Nán Lâu trở về phía đội hình bên phải và tiếp quản quyền chỉ huy ở đó.

  Người U Huan là những người đầy tham vọng… Nhưng lúc này, chính những tham vọng đó lại rất cần thiết…

  Triệu Vân im lặng một lúc, rồi hỏi Trương Tiù bên cạnh: “Thế nào? Có lo lắng không?”

  Đây là lần đầu tiên Trương Tiù tham gia vào một trận chiến kỵ binh có sức mạnh lớn hơn mười nghìn người; tất nhiên, anh ta cảm thấy hơi lo lắng. Mặc dù Trương Tiù rất tự tin vào trận chiến này, nhưng việc tham gia vào một cuộc chiến kỵ binh quy mô lớn như vậy, trên một chiến trường rộng lớn, vẫn là một trải nghiệm đặc biệt đối với người từng chỉ huy tối đa ba nghìn người như anh ta.

  Mặc dù Trương Tiù nói rằng mình không lo lắng, nhưng đôi tay run rẩy của anh ta vẫn bộc lộ tâm trạng bên trong.

  “Người U Huan…” Triệu Vân nhận ra điều này, liền đổi chủ đề, “Họ có thể được sử dụng… Bây giờ… chúng ta cần sự yên tĩnh; vì vậy, việc các cuộc giao tranh bên ngoài diễn ra là điều cần thiết…”

  Giống như người Xianbei, hầu hết người U Huan, từ nam đến nữ, già trẻ, đều dành cả cuộc đời mình trên lưng ngựa. Vì vậy, mặc dù họ không phải là kỵ binh chính quy, nhưng với bản chất của dân tộc du mục, kỹ năng cưỡi ngựa, bắn cung và chiến đấu của họ cũng khá tốt; ít nhất thì không kém gì đội quân U Huan và Xianbei sẽ đến sau này.

  Người Nam Hung Nô gần như đã suy yếu, vì vậy chúng ta cần một lực lượng hỗ trợ khác.

  Mặc dù người Hung Nô từng thống trị sa mạc trong hàng trăm năm, nhưng kể từ khi Nam Hung Nô phục tùng triều đại Hán và chia tách thành hai phe, đến thời đại của Yufu Luo, họ đã bắt đầu chuyển sang sinh hoạt nông nghiệp. Những người Nam Hung Nô này không còn cần xâm lược nước Hán để cướp bóc nữa; và vì có sự hiện diện của Triệu Vân và các binh sĩ Hán tại Âm Sơn, họ cũng không cần phải giao tranh với người Xianbei phía sau nữa. Vì vậy, dần dần, họ đã mất đi bản chất của một dân tộc du mục; theo thời gian, các bộ lạc Nam Hung Nô cũng bắt đầu coi thường việc huấn luyện quân sự truyền thống. Những bu

Số lượng người U Huan không nhiều, và so với người Xiênbì, họ chịu ảnh hưởng của văn hóa Hán nhiều hơn. Thêm vào đó, mối quan hệ giữa họ với người Xiênbì luôn thay đổi từ tốt sang xấu, vì vậy họ rất thích hợp để trở thành “Nam Hung Nô” tiếp theo cần được xử lý.

“Kế hoạch của chủ công là khiến người Xiênbì bắt đầu giao tranh…” Triệu Vân tiếp tục nói, “Và để người Xiênbì giao tranh, trước hết người U Huan phải bắt đầu giao tranh… Giống như lớp tuyết trên núi vào mùa đông; bây giờ đã đến lúc cần đẩy những tảng tuyết này xuống dưới… Chúng ta, chính là những người sẽ thực hiện việc đó… Chỉ cần cẩn thận một chút, đừng sa vào tuyết thôi…”

“Ha ha…” Trương Tiù vung cây giáo dài của mình và nói, “Tướng quân yên tâm!”

Thấy Trương Tiù dường như đã trở lại bình thường, Triệu Vân gật đầu và nói: “Như vậy, vai trò tiên phong sẽ được giao cho ngươi…”

Trương Tiù đáp lại một cách rõ ràng rồi đi về phía trước.

Toàn bộ đội kỵ binh bắt đầu di chuyển dưới sự chỉ huy của ánh lửa và các lá cờ.

Vì khu vực này rất rộng lớn, Tát Đôn ban đầu không hề nghĩ rằng sẽ có bất kỳ cuộc phục kích nào. Nhưng Tát Đôn không ngờ rằng, việc phục kích không nhất thiết phải dựa vào địa hình; việc sử dụng bóng đêm cũng có thể che giấu tầm nhìn và ẩn náu đội quân.

Vì vậy, khi Tát Đôn hăng hái truy đuổi một số người U Huan, bỗng nhiên, tiếng kèn báo động vang lên trong đêm, vang dội, hoảng loạn và gấp rút.

Ở khoảng cách xa mà mắt có thể nhìn thấy, những tia lửa lan rộng thành một dải, giống như một chiếc lưới lớn được mở ra, mang theo tiếng ầm ầm kinh thiên động địa, lao về phía họ!

Tát Đôn sững sờ, anh mở miệng to, nhìn chằm chằm. Anh không hiểu tại sao ở nơi hoang vắng này lại bất ngờ xuất hiện một đội quân kỵ binh lớn như vậy; anh nghi ngờ mình đang mơ, và anh bắt đầu hét lên điên cuồng: “Chặn đứng họ… Hãy tiến lên chặn đứng họ ngay!”

Quân đội của Tát Đôn đang vừa truy đuổi, vừa thu dọn các loại vật tư còn sót lại trên đường; một số người đang cưỡi ngựa, một số khác thì đang ở dưới lòng ngựa. Khi tiếng kèn báo động vang lên, một số binh sĩ nhanh nhẹn đã nhảy lên ngựa, nhưng ngay lập tức họ nhận ra rằng vũ khí của mình vẫn còn để lại dưới đất; một số khác vẫn đang ôm đầy đồ đạc, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngựa chiến chạy với tốc độ rất nhanh, và khu đất này lại rất bằng phẳng. Khi toàn bộ tầm nhìn bị lấp đầy bởi những tia lửa nhả

“Tấn công bất ngờ! Kẻ địch đang tấn công bất ngờ!”

Ngày càng nhiều người hoảng loạn la hét lên. Lúc này, dù là người chậm hiểu nhất cũng có thể nghe thấy tiếng ầm ĩ không phải từ phe mình, cùng với những tiếng hô vang lộn xộn xung quanh, tất cả hòa lại với nhau, khiến tai người nghe thấy đau nhức.

Trong ánh lửa cháy rực, một lá Ba Sắc Kỳ bỗng nhiên xuất hiện, bay phấp phới trong đêm tối, lóa mắt và nổi bật giữa mọi thứ!

“Không thể tin được!” Tát Đôn gào lên, “Làm sao có thể có người Hán ở đây!”

Trong khoảnh khắc đó, nỗi sợ hãi như một thanh kiếm sắc bén, cùng với sự xuất hiện của lá cờ đó, xuyên thủng cơ thể và tâm hồn anh ta. Mọi sự hung hăng trước đây đều biến mất, mồ hôi lạnh bắt đầu tuôn ra trên trán anh ta.

“Người Hán!” Ai đó hét lên, làm tăng thêm sự hỗn loạn và kinh hoàng, “Đó là người Hán mang ba màu sắc!”

Tiếng kèn bò hùng tráng vang dội khắp bầu trời đêm.

Dưới lá Ba Sắc Kỳ, các binh lính kỵ binh đang lao nhanh, tăng tốc và hô vang.

Toàn bộ đội kỵ binh, với Trương Tiù làm tiền đạo, Triệu Vân làm trung quân, cùng với Người U Huan như Lâu Bàn và Nặm Lâu ở hai bên cánh, giống như một con phượng hoàng khổng lồ, mang theo ngọn lửa cháy rực, dang rộng đôi cánh và lao về phía trước!

Tốc độ – điều then chốt nhất đối với kỵ binh, chính là tốc độ.

Hầu hết các binh sĩ kỵ binh, dù là đội kỵ binh người Hán do Triệu Vân và Trương Tiù chỉ huy, hay đội kỵ binh Người U Huan do Lâu Bàn và Nặm Lâu dẫn dắt, đều cùng một lúc cúi người xuống lưng ngựa, cơ thể theo nhịp điệu lên xuống của con ngựa, như thể họ đã trở thành một phần không thể tách rời của con ngựa chiến đấu…

Tốc độ của những con ngựa chiến đấu ngày càng tăng lên, nhanh như gió, mạnh như sấm sét!

Tát Đôn không thể tin nổi rằng số lượng kỵ binh tấn công lại lớn đến thế, nhiều đến thế. Dựa vào diện tích ánh lửa lan tỏa, ít nhất cũng phải có ba bốn vạn kỵ binh… Không thể nào có nhiều hơn được!

Vì vậy, nếu họ có thể tập trung lực lượng, chọn một hướng để phản công từ bên trái hoặc bên phải, thì rất có thể sẽ thoát khỏi vòng vây, thậm chí có thể phá vỡ đội hình của đối phương và đánh bại họ…

Tát Đôn nghĩ rằng, dưới trướng ông có tám nghìn người, phía sau còn có năm nghìn người của Sư Phục Diên, cùng với hơn ba nghìn người Xianbei đi theo, về mặt lực lượng vẫn còn một số ưu thế…

Tuy nhiên, khi Tát Đôn quay đầu lại nhìn, anh ta suýt nữa thì phát điên vì tức giận!

Nhóm Xianbei đi theo sau Tát Đôn đã b

Dù sao thì lần này, người Xiên Bắc cũng chỉ đến để hưởng lợi từ sự rối loạn của Người U Huan mà thôi, chứ không phải để chiến đấu vì họ…

Hành động của người Xiên Bắc đã khiến những người U Huan dưới quyền chỉ huy của Tát Đôn càng mất lòng tin; một số người thậm chí còn bắt đầu quay lưng lại họ. Dù có thể trốn thoát được hay không, điều quan trọng bây giờ là phải thoát khỏi đám người của chính mình trước đã…

“Không! Không!” Tát Đôn gầm thét đau đớn, “Quay lại! Quay lại và chiến đấu! Chúng ta phải chiến đấu!”

Khi có cơ hội thuận lợi, nhiều người luôn sẵn lòng la hét kêu gọi chiến đấu, sẵn lòng theo Tát Đôn, như thể họ sẽ không bao giờ quay đầu lại… Nhưng khi thực sự đối mặt với nguy hiểm và cái chết, những người vẫn đứng bên cạnh Tát Đôn chỉ có các lính canh và người thân của ông ta mà thôi…

Còn những người khác thì sao? Dù nghe thấy lệnh của Tát Đôn, họ vẫn tiếp tục chạy trốn. Với hàng vạn người đang bỏ chạy như vậy, dù sau này Tát Đôn muốn truy cứu trách nhiệm, cũng không phải là chuyện của riêng tôi… Hơn nữa, liệu sau này Tát Đôn còn tồn tại nữa không… cũng chưa biết được…

“Hô… A La Lô…”

Đó là tiếng hô của binh mã Người U Huan.

“Nhanh lên! Nhanh lên, chuẩn bị tấn công!”

Đó là tiếng la hét của Trương Tiù cùng đồng bọn.

Những người lính Xiên Bắc đang theo sát đội quân của Tát Đôn đã trở thành những nạn nhân đầu tiên dưới lưỡi dao và móng vuốt của ngựa chiến… Họ hoặc bị đâm bay ngay tại chỗ, hoặc bị chém chết… Có những kẻ không may mắn, thoát khỏi va chạm với ngựa chiến nhưng lại không tránh được những bước chân hỗn loạn của chúng, và bị giẫm nát dưới đất…

Tát Đôn liên tục hét lớn với những người lính đang chạy trốn: “Xông lên! Theo tôi xông lên…”

Nhưng không ai nghe theo ông ta cả; mọi người càng chạy nhanh hơn nữa…

Hàng vạn con ngựa chiến đang lao về phía họ, hàng vạn thanh kiếm đẫm máu đang bay lượn trong không trung… Nếu không chạy trốn, đó chẳng phải là tự tìm cái chết sao?

Trương Tiù nhìn thấy lá cờ lớn của Tát Đôn, giơ cao cây giáo và la lên: “Theo tôi! Xông lên tấn công!” Một cú giáo đánh trúng một tên lính Xiên Bắc đang cản đường, rồi anh ta lao về phía lá cờ của Tát Đôn để tấn công.

Thấy Trương Tiù lao đến, có lẽ vì cho rằng anh ta còn trẻ tuổi, hoặc vì nghĩ rằng nếu có thể chặn đứng được đội quân tiên phong của người Hán, họ có thể lấy lại thêm chút uy tín… Tát Đôn cũng dẫn quân xông lên, nhìn chằm chằm vào Trương Tiù và đâm mạnh xuống!

“Đập!”

Một tiếng vang dội, lửa bắn tung