“Hà Lạc Phi Tiềm Phi Tử Uyên?” Lý Như cầm chiếc danh thiếp của Phi Tiềm, có vẻ ngạc nhiên. Theo nhớ của anh, Phi Tiềm lúc đó đã đi du học tại Kinh Hiểm và còn được Lưu Biểu mời làm phụ tá nữa chứ.

Tại sao lại đột nhiên trở về? Chẳng lẽ là do có chỉ thị gì từ Lưu Biểu?

Không phải là hệ thống thông tin tình báo của Lý Như lỗi thời, mà là bởi vì hiện nay vấn đề quan trọng nhất là các gia tộc sĩ tộc ở Quan Đông. Những người như Phi Tiềm – những người chưa được ghi nhận trong hệ thống này – tự nhiên sẽ không thu hút sự chú ý của Lý Như.

Ban đầu, Lý Như muốn coi như không biết đến việc Phi Tiềm đến thăm, bởi vì theo anh, Phi Tiềm ít khi liên lạc với mình. Việc Phi Tiềm đột nhiên đến thăm vào lúc này chắc chắn không phải để kể lại những chuyện cũ, mà rất có thể là để bàn về một số việc cụ thể. Nhưng hiện tại, Lý Như đang bận rộn không ngừng nghỉ, làm sao có thời gian tiếp đón được?

Tuy nhiên, sau khi nhìn vào bản báo cáo quân sự trên bàn, Lý Như quyết định cho mời Phi Tiềm vào. Bản báo cáo này do Từ Vinh và Hồ Trân ở phía đông nam Lạc Dương Thành gửi đến, nói rằng quân đội của Tôn Kiên dường như đã nhận được một lượng lớn lương thực…

Đây rõ ràng là dấu hiệu cho thấy họ đang chuẩn bị tiến quân.

Lý Như không sợ Tôn Kiên tiến quân, mà lo lắng hơn là nếu các hướng khác cũng xảy ra động thái tương tự. Quân Tây Lương vì gần với các bộ lạc Qiang Hu nên có nhiều kỵ binh hơn; việc tấn công nhanh chóng trong phạm vi hàng trăm dặm là điểm mạnh của họ. Nhưng nếu bị bao vây từ ba phía và mất đi không gian di chuyển, dù có bao nhiêu kỵ binh thì cũng giống như bộ binh mà thôi.

Vì vậy, để thực hiện thành công kế hoạch di chuyển thủ đô của mình, Lý Như không thể để bị ba hướng này cản trở; anh cần phải đánh bại chúng. Nhưng hiện tại, lực lượng quân sự của anh không đủ mạnh để đối đầu trực tiếp với cùng lúc ba hướng đó, vì vậy anh cần tìm ra điểm yếu của họ và tận dụng tính năng di chuyển nhanh chóng của kỵ binh để nhanh chóng thay đổi tình hình trên chiến trường…

Mặc dù hiện tại ở phía đông có Suan Zao và phía bắc có Hà Nội vẫn chưa có động thái gì, nhưng Lý Như tin rằng sẽ không lâu nữa hai hướng này cũng sẽ bắt đầu hành động. Bởi vì nếu không làm ngay bây giờ, thì đồng nghĩa với việc từ bỏ cơ hội…

Và vì Phi Tiềm đến từ Kinh Hiểm, nên Nam Dương chắc chắn là đường đi qua. Vì vậy, dù chỉ gặp mặt một lần thôi, có lẽ cũng có thể hiểu thêm được một số thông tin về Viên Thác ở Nam Dương, Lưu Biểu ở Xương Dương, và các gia tộc s

Phí Tiềm cũng lén lút quan sát Lý Như và không khỏi giật mình. Dù Lý Như vẫn mặc áo rộng tay dài, đầu đội mũ cao, nhưng khuôn mặt đã trở nên gầy guộc hơn nhiều; má trước đây đỏ hồng giờ đây đã chuyển thành màu xanh mét, hốc mắt cũng có vẻ u ám do thiếu ngủ kéo dài…

  So với trước đây, Lý Như giờ đây hoàn toàn khác biệt – từ một người đàn ông phong độ, oai nghiêm đã trở thành một bóng ma đáng sợ. Rõ ràng, trong thời gian này, Lý Như đã phải chịu đựng rất nhiều áp lực.

  “Xin chào Thượng Sử.” Phí Tiềm chào Lý Như. Trước đây, Đổng Trác là Tư Sứ, vậy Lý Như chắc hẳn là Thượng Sử; bây giờ khi Đổng Trác được phong làm Thừa Tướng, Lý Như vẫn giữ chức vụ Thượng Sử, chỉ là từ “Tư Sứ Thượng Sử” chuyển thành “Thừa Tướng Thượng Sử”.

  “Hừ… hắc hắc…” Lý Như vừa muốn nói gì đó, nhưng lại cảm thấy cổ họng khô ráo, buộc phải ho hai tiếng trước khi tiếp tục: “…Con trai ta lần này đã thu được nhiều thành quả…”

  Mỗi lần trò chuyện với Lý Như, Phí Tiềm luôn phải tập trung hết sức. Nghe thấy câu nói đơn giản này của Lý Như, anh lập tức suy nghĩ kỹ lưỡng.

  “Thu được nhiều thành quả” nghe qua thì có vẻ là một câu hay, dùng để ví von rằng Phí Tiền đã đạt được nhiều thành tựu khi đi đến Kinh Hiểm.

  Nhưng Lý Như, một người như vậy, làm sao lại chọn một từ ngữ như vậy một cách tùy tiện? Tại sao không dùng những từ như “thành tựu lớn lao” hay “kết quả viên mãn”, mà lại chọn đúng cái từ này?

  Câu này xuất phát từ bài “Quan Cư” trong Kinh Thi, văn bản gốc là “…Tham thích cỏ sen, hái lấy từ hai bên…”. Cỏ sen là loại thực vật mọc trên mặt nước ở các con sông, hồ, ao ở miền nam; không độc, có thể ăn được, nhưng hơi chát.

  Và câu tiếp theo sau đó là “…Người phụ nữ duyên dáng, bạn bè với nhau bằng âm nhạc cầm và đàn…”

  Phí Tiềm không khỏi thở dài trong lòng. Nếu như mình không trải qua quá nhiều chuyện trong thời gian này, có lẽ cũng không thể hiểu hết ý của Lý Như...

  Lời nói của Lý Như ít nhất chứa ba ý nghĩa:

  Thứ nhất, tất nhiên là ý nghĩa bề ngoài, tức là Phí Tiền đã đạt được nhiều thành quả sau khi đến Kinh Hiểm;

  Thứ hai, với tư cách là một người không thân thiết với Phí Tiền, Lý Như không thể trực tiếp nói về chuyện hôn nhân của anh ta, nhưng câu tiếp theo “Người phụ nữ duyên dáng, bạn bè với nhau bằng âm nhạc cầm và đàn…” lại mang một ý nghĩa châm biếm; bởi vì “âm nhạc c

Thứ ba, ý nghĩa sâu xa nhất của điều này là việc Phi Tiên đã thu thập được “cỏ kinh hiểm”. Mặc dù có thể ăn được, nhưng loại cỏ này lại có vị đắng chát; tự nhiên, nó không thể so sánh được với hương vị ngọt ngào của những “quả ngon”. Điều này phản ánh việc ban đầu Lý Như muốn Phi Tiên đến gia nhập quân đội của Đổng Trác để giữ một chức vụ quan trọng, nhưng cuối cùng Phi Tiên lại từ bỏ những “quả ngon” mà Lý Như đã đưa ra cho mình, và thay vào đó, anh ta đã đến Kinh Hiểm để nhận lấy “cỏ kinh hiểm” từ tay Lưu Biểu…

  Phi Tiên cúi chào và nói: “Tôi đã thu được thứ này, và suốt ngày đêm tôi luôn nghĩ đến việc báo đáp ân huệ của ngài.”

  Nghe xong, Lý Như dừng lại một chút khi vuốt râu, nhíu mắt lại và trong lòng không khỏi khen ngợi Phi Tiên – người con trai của Phi Tử Viên này thật sự thông minh và biết cách ứng phó một cách khéo léo.

  Cụm từ “suốt ngày đêm nghĩ đến việc báo đáp ân huệ” cũng xuất phát từ Kinh Thơ, và đúng là cùng một bài thơ với câu “đi khắp nơi để thu thập”. Trong tiếng cổ, chữ “phục” được đọc giống như chữ “bì”, vì vậy nó không có nghĩa là quần áo, mà là “tuân theo”, tức là ghi nhớ kỹ trong lòng. Như lời dạy trong “Trung dung”: “Khi nhận được một điều tốt đẹp, phải ghi nhớ kỹ và không được quên.”

  Trước đó, Lý Như đã đùa cợt Phi Tiên bằng những lời này, và bây giờ Phi Tiên cũng đã dùng chính những lời đó để đáp lại Lý Như một cách kín đáo. Bởi vì hiện tại, Lý Như thực sự đang gặp nhiều rắc rối trong công việc, dẫn đến việc ngủ không ngon. Hơn nữa, trước cụm từ “suốt ngày đêm nghĩ đến việc báo đáp ân huệ”, còn có bốn chữ nữa là “không thể đạt được”; vì vậy, Lý Như mới nói rằng cách ứng phó của Phi Tiên thật sự đáng được ghi nhận.

  Phi Tiên không chỉ ngụ ý rằng mình đã đến xin sự giúp đỡ của Lý Như, mà còn muốn nói rằng Lý Như cũng đang có những mong muốn, nhưng hiện tại vẫn chưa thể đạt được chúng, nên mới có cụm từ “suốt ngày đêm nghĩ đến việc báo đáp ân huệ”…

  Lý Như mỉm cười và hỏi: “Không biết Phi Tử Viên đến đây để làm gì?”

  – Điều tôi đang mong muốn có thể sẽ thành công hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn, nhưng điều bạn đến đây để xin, liệu có thể đạt được hay không, quyền quyết định lại nằm trong tay tôi!

  Phi Tiên cũng biết rằng mình không thể theo nhịp độ của Lý Như, vì vậy anh ta không nói về những mong muốn của mình, mà thay vào đó nói lớn: “Tôi có một kế hoạch