Ngay khi Fi Qian đang chứng kiến những đường đen kia lao về phía mình, liên tiếp vài tiếng “đan đan đan” vang lên – Trương Liêu đã nhanh chóng vung cây giáo của mình, tạo thành một bức tường bảo vệ, đẩy hết những mũi tên nhắm vào phía Fi Qian trở lại.

Fi Qian vẫn còn trong trạng thái hoảng sợ thì bên cạnh, từ giữa các binh sĩ, vang lên vài tiếng kêu thét dài thảm thiết; một số binh sĩ của phe họ không kịp tránh né và đã bị trúng tên ngay tại chỗ!

Không biết từ lúc nào, hơn hai mươi lính do thám của Tây Lương đã tiến gần đến, ẩn náu sau những gò đất nhỏ ở xa. Có lẽ vì sự chú ý của Trương Liêu và đồng đội đều đổ dồn vào việc qua sông, hoặc vì Fi Qian đã ra lệnh cho họ đi tìm chỗ sinh lửa phù hợp, hoặc có lẽ những lính do thám này coi Fi Qian là mục tiêu đáng để mạo hiểm tấn công… Và rồi họ bất ngờ phát động cuộc tấn công!

Bầu trời đã bắt đầu tối dần. Để không bị phát hiện, khi vượt sông, Fi Qian và đồng đội không đốt lửa; vừa mới qua được con sông Ju Xi, cả Trương Liêu lẫn các binh sĩ khác đều ướt sũng, nên không hề có đèn hay vật dụng chiếu sáng nào. Những ngọn đuốc mà những lính do thám Tây Lương ném xuống đã làm cho bóng dáng của Fi Qian và đồng đội hiện rõ trước ánh sáng, trong khi những kẻ tấn công ẩn náu trên những gò đất thì vẫn chỉ là những bóng ma mơ hồ trong bóng tối.

Khoảng cách từ những gò đất đến đây chỉ khoảng hơn một trăm bước, nhưng tiếng nước réo ầm ào cùng với tiếng ồn ào của người và ngựa khi vượt sông đã che khuất mọi âm thanh khác; vì vậy Trương Liêu cũng không nghe thấy bất kỳ tiếng động lạ nào. Nếu không phải nhờ vào khả năng cảm nhận nhạy bén của một chiến binh, có lẽ anh ta đã bị trúng tên mà mới phát hiện ra điều gì đó bất thường.

Dù là lính do thám của bên nào, những người này đều là những tay săn bắn giỏi, am hiểu rõ về cung và ngựa. Nghe tiếng vút của những mũi tên, họ có thể nhận ra ngay rằng những mũi tên này được bắn ra từ những cây cung cứng mạnh, và tốc độ của chúng rất nhanh. Những binh sĩ bị trúng tên, mũi tên xuyên thủng người họ và gần như lập tức bay ra phía sau!

Để thuận tiện cho việc vượt sông, mọi người đều cởi bỏ áo giáp trước khi bơi; nếu không, những bộ áo giáp nặng nề sẽ kéo họ xuống dòng nước. Vì vậy, khi những lính do thám Tây Lương bất ngờ tấn công bằng cung tên, họ hoàn toàn không có khả năng phòng thủ và thường bị trúng tên, gây thương tích nặng.

Tiếng kêu thét thảm thiết của những binh sĩ bị trúng tên vẫn ch

Nhưng dù Trương Liêu liên tục bắn những mũi tên, tất cả đều trượt khỏi mục tiêu…

Một bên sáng rõ, một bên tối om.

Dựa vào ký ức về quỹ đạo mà những ngọn đuốc vừa được ném ra, Trương Liêu bắn những mũi tên theo hướng đó; tuy nhiên, người lính canh của Tây Lương trên gò đất nhỏ kia đã nhanh chóng thay đổi vị trí, khiến Trương Liêu mất đi độ chính xác trong việc bắn.

Chính nhờ khoảng thời gian vài hơi thở này mà Trương Liêu đã kịp thời để những vệ sĩ bên cạnh Phi Tiềm lao vào bao vòng quanh ông ta, bảo vệ ông ta từ phía sau.

“Dập lửa! Dập lửa!” Phi Tiềm biết mình hiện tại không thể giúp gì được, chỉ có thể hét lớn: “Hãy dùng khăn ướt, cát để che phủ!”

Trương Liêu cũng hét lớn: “Người đâu! Hãy bảo vệ… lùi lại phía sau ngựa!”

Khi Trương Liêu chuẩn bị gọi tên “quân phiệt”, ông ta lại vô thức nuốt lại lời đó. Trong tình huống này, việc gọi tên chức vụ của Phi Tiềm chắc chắn sẽ biến họ thành mục tiêu cho những người lính canh của Tây Lương…

Lần bắn tên thứ hai đã ồ ạt đến; mặc dù những người lính canh của Tây Lương không biết rằng người đang đứng ở đó chính là Phi Tiềm, nhưng ít nhất một nửa số tên đó vẫn nhắm thẳng vào hướng Phi Tiềm và Trương Liêu!

Dù sao thì việc hai người đứng cùng nhau cũng quá dễ bị phát hiện rồi.

Hoàng Húc im lặng bước đến bên cạnh Phi Tiềm, vung lưỡi dao chiến một cách điên cuồng, vừa cố gắng đánh đỡ những mũi tên bay đến, vừa đẩy Phi Tiềm ra phía sau.

Một vệ sĩ khác, để che chở cho Phi Tiềm, cũng không kịp tránh né; mũi tên xuyên qua ngực anh ta, máu tươi phun trào ra, bắn lên mặt Phi Tiềm.

May mắn thay, trong bóng tối, Phi Tiềm nhanh chóng thoát khỏi tầm nhìn của những người lính canh của Tây Lương, và họ liền chuyển hướng tấn công những binh sĩ đang cố gắng dập lửa.

Những người lính vừa mới qua sông Jūqī, quần áo của họ vẫn còn ướt; vì vậy, một số người đã vội vàng cởi bỏ quần áo để dập tắt những ngọn đuốc đang cháy trên mặt đất.

Những người này trở thành mục tiêu chính của những người lính canh của Tây Lương; liên tục có những mũi tên bay đến, một người bị trúng tên vào vai, một người bị trúng tên vào đầu gối, được đồng đội kéo xuống; còn hai người khác thì không may mắn như vậy, họ bị trúng tên trực tiếp vào người, và ngã gục xuống đất…

Trên gò đất nhỏ, những mũi tên cũng bay đến rất nhanh; chỉ có thể nghe thấy tiếng dây cung rung chuyển, tiếng tên vang lên liên tục; những mũi tên kia được bắn ra nh

Những người này từ đâu đến vậy?!

Sau khi được Hoàng Húc cùng các vệ sĩ bảo vệ đưa ra phía sau, tránh khỏi làn tên bắn từ phía trước, tâm trạng hoảng loạn của Phí Tiềm dần ổn định lại. Anh nắm chặt quyền tay, hít thật sâu vài hơi, không kịp lau đi những vết máu bắn lên mặt, mà buộc bản thân phải nhanh chóng suy nghĩ và đánh giá tình hình hiện tại.

Lúc này, Triệu Vân vẫn đang ở bờ nam sông Kỳ Tư Thủy; bên bắc chỉ có Trương Liêu và chưa đầy hai trăm binh sĩ. Phần lớn binh lính còn lại, cùng với vũ khí và áo giáp, vẫn đang ở bờ nam. Nhóm lính do Tây Lương cử đến để tấn công phía sau gò đất nhỏ đó thực ra không đông lắm; việc đối phó với họ không quá khó khăn, chỉ là cần xác định thời gian và chi phí phải bỏ ra mà thôi…

Nhưng vấn đề quan trọng bây giờ là: phía sau nhóm lính Tây Lương này, liệu còn có thêm binh sĩ nào nữa không? Có phải họ đang có một đội quân lớn tiếp tục tiến về phía này không?

Nếu chỉ là một số ít lính do Tây Lương cử đến để do thám, thì vấn đề cũng không quá nghiêm trọng. Nhưng nếu đội quân chính của Lý Kiệt đang trên đường tiến về phía bắc, thì Phí Tiềm sẽ đối mặt với một tình huống vô cùng nguy hiểm – có thể sẽ phải đánh trận trong tình thế bất lợi và thậm chí có thể mất mạng!

Lý Kiệt và những người khác, mỗi người cưỡi hai con ngựa, hoàn toàn có khả năng đi vòng qua phía trước Phí Tiềm. Thành thật mà nói, địa hình khu vực Quan Trung này có lẽ họ quen thuộc hơn so với chúng ta; vì vậy, họ hoàn toàn có thể bất ngờ tấn công chúng ta!

Trên gò đất nhỏ, một mũi tên được buộc với miếng vải đang cháy bay lên trời, phát ra tiếng kêu rít chói tai, tạo thành một đường sáng rõ ràng trên bầu trời. Trong thời đại Hán này, khi không có ô nhiễm ánh sáng, có lẽ người ta có thể nhìn thấy nó từ cách xa mười dặm!

Đó là tín hiệu báo tin, là lời kêu gọi tiếp viện!

Bây giờ, liệu mình có nên tiến lên hay rút lui?

Không thể chờ đợi được nữa!

Phí Tiềm phải quyết định ngay bây giờ; một bước sai lầm cũng có thể dẫn đến hậu quả khôn lường!

Liệu có nên rút lui không?

Có lẽ việc trinh sát của Triệu Vân và Trương Liêu đã có sai sót, có thể họ đã bỏ qua điều gì đó? Giống như Trương Liêu không phát hiện ra nhóm lính Tây Lương đang tiến gần từ phía gò đất nhỏ, có lẽ Lý Kiệt ở bờ nam chỉ đang dùng chiến thuật đánh lạc hướng, trong khi thực tế họ đã quay sang bờ bắc rồi?

Dù sao thì, ở bờ nam sông Kỳ Tư Thủy, quân đội do Triệu Vân dẫn dắt vẫn chưa tháo bỏ áo giáp

Yêu cầu Triệu Vân dẫn quân tiến đến bờ sông, sử dụng cung tên để chặn đứng kẻ địch; như vậy thì những tay do thám của Tây Lương chắc chắn không dám tiến lại gần, và mình có thể an toàn rời khỏi khu vực nguy hiểm này. Sau đó, dẫn quân đi đường vòng qua huyện Vạn Niên để đến Trình Quốc Khúc – có lẽ cũng là một lựa chọn tốt.

  Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, gió đêm thổi vào khiến cái đầu đang hơi nóng của Phí Tiềm trở nên mát mẻ hơn một chút.

  Không đúng!

  Ngay khi ý nghĩ từ bỏ xuất hiện, một giọng nói khác trong lòng đã phản bác ngay lập tức.

  Bên bắc sông Khoái Sơn không thể có đại quân của Lý Kiệt được!

  Không nên nghi ngờ sự đánh giá của Triệu Vân và Trương Liêu!

  Bởi suốt chặng đường này, chính Trương Liêu và Triệu Vân là những người lo liệu mọi việc liên quan đến hành quân và canh gác. Nếu Trương Liêu đề nghị đi qua sông Khoái Sơn hoặc qua Trình Quốc Khúc ở huyện Vạn Niên, thì chắc chắn là trong thời gian họ kiểm tra, cả hai nơi đó đều không hề có dấu vết của đại quân Lý Kiệt. Vì vậy, những kẻ đối diện với mình rất có thể chỉ là những đội quân nhỏ được Lý Kiệt cử đi tuần tra dọc theo bờ sông…

  Nên tin vào bản thân hay tin vào Triệu Vân và Trương Liêu?

  Phí Tiềm nhắm mắt lại, hít thở sâu vài lần…

  “Lệnh cho Tử Long nhanh chóng vượt sông!”

  Phí Tiềm ra lệnh một cách quyết đoán: “Văn Viễn! Lên ngựa! Dẫn quân tấn công! Đánh bại quân địch phía trước!”

  Trên chiến trường, một khi đã đưa ra quyết định, không được do dự chút nào. Tin tưởng vào sự đánh giá của Trương Liêu và Triệu Vân, không thay đổi kế hoạch đã định sẽ giúp các thuộc cấp yên tâm và giữ vững tinh thần cho binh sĩ.

  Mặc dù đối mặt chỉ là những đội quân nhỏ, nhưng đã bắn ra tên lửa, điều đó có nghĩa là dấu vết của Phí Tiềm đã bị phát hiện. Mỗi giây mỗi phút đều vô cùng quý giá; đại quân của Lý Kiệt có thể xuất hiện bất cứ lúc nào!

  Ở bên nam sông Khoái Sơn, Triệu Vân thấy Phí Tiềm bị tấn công ở bên bắc, người luôn bình tĩnh như ông cũng bắt đầu lo lắng. Mặc dù tay vẫn cầm cung, nhưng vì cách biệt của con sông Khoái Sơn và ánh sáng mờ ảo của buổi tối, ông không thể nhìn rõ vị trí của kẻ địch ở bên kia. Ngay cả khi muốn giúp đỡ, ông cũng không thể làm gì được; trán ông bắt đầu đổ ra những giọt mồ hôi mỏng manh.

  “Quân chủ có lệnh, mau vượt sông!” Một người lính truyền lệnh chạy đến bên b

Chính vào những lúc như thế này, càng không được hoảng loạn!

  Triệu Vân liên tục nhắc nhở bản thân mình như vậy, rồi bình tĩnh phân tích và điều phối mọi việc. Nhờ sự sắp xếp có tổ chức của ông, các binh sĩ ở bờ nam sông Jūqī nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, thoát khỏi trạng thái hỗn loạn và bắt đầu di chuyển một cách hiệu quả hơn, tăng tốc bơi qua sông về phía bờ bắc… Không ngờ rằng tốc độ vượt sông lại nhanh hơn ba phần so với trước đây…

  Còn ở bờ bắc sông Jūqī, dù không mặc áo giáp, nhưng khi nghe lệnh của Văn Phi Tiềm, Trương Liêu cũng không hề do dự. Dưới sự bảo vệ của vài vệ sĩ thân cận, ông lập tức lên ngựa và dẫn theo những binh sĩ cũng chưa kịp mặc giáp, lao về phía gò đất nhỏ đó!

  Trên chiến trường, Trương Liêu dường như có một trực giác bẩm sinh mà không ai có thể giải thích được. Khi bị tấn công đột ngột, ngay cả trước khi các lính canh của Tây Liang kịp tiến hành cuộc tấn công, ông đã cảnh giác, khiến cho những mũi tên đầu tiên, những mũi tên nguy hiểm nhất, không thể làm tổn thương Văn Phi Tiềm chút nào.

  Trước khi Văn Phi Tiềm ra lệnh, mặc dù Trương Liêu chưa nói gì, nhưng ông vẫn không ngừng quan sát tình hình ở gò đất nhỏ đó. Ngay khi nhận được lệnh, ông dẫn theo vài kỵ binh lao ra ngoài, động tác nhanh nhẹn như chớp!

  Trương Liêu không lao thẳng về phía gò đất, mà đi vòng qua một số nơi, tránh đi phía trước của gò đất. Một mặt, điều này giúp ông kéo dài góc tấn công của các lính canh Tây Liang; mặt khác, nó cũng giúp tránh khỏi những cái bẫy mà những lính canh này có thể đã chuẩn bị ở phía trước gò đất…

  Quả nhiên, khi các lính canh Tây Liang thấy Trương Liêu đi vòng và tấn công từ phía bên, họ lập tức hoảng loạn. Họ thấy Văn Phi Tiềm và đội quân của ông đang bơi qua sông, làm sao lại không chuẩn bị gì cả? Tuy nhiên, những cái bẫy mà những lính canh này chuẩn bị đều được đặt hướng thẳng về phía đội quân của Văn Phi Tiềm… Ai có thể ngờ rằng Trương Liêu sẽ đi vòng qua gò đất mới tấn công?

  Khi những lính canh Tây Liang nhận ra sai lầm và vội vàng quay đầu bắn về phía Trương Liêu, lực lượng đè bẹp của họ đối với đội quân của Văn Phi Tiềm lập tức suy yếu đi rất nhiều. Các binh sĩ khác lập tức nắm bắt cơ hội, dùng khăn ướt và cát để dập tắt tất cả những ngọn đuốc rải rác xung quanh.

  Xung quanh lập tức chìm vào bóng