Đôi khi, con người chỉ muốn sống một cuộc đời đơn giản; nếu suy nghĩ quá nhiều về một số vấn đề, cuộc sống sẽ trở nên phức tạp hơn.

Kết quả điều tra của Bàng Tống từ phía Lưu Kỳ đã được thông báo.

Mặc dù Lưu Kỳ không quen biết những kẻ cướp trong thành phố đó, nhưng các vệ sĩ của ông ta đã nhận ra khuôn mặt của hai người trong số chúng; họ vốn là người Jiangling và có danh tính là những hiệp sĩ lang thang…

Trong khu vực Kinh Châu, có hai thành trì quan trọng: một ở phía bắc là Xiangyang, và một ở phía nam là Jiangling. Jiangling vốn là kinh đô của nước Chu thời Xuân Thu Chiến Quốc; trụ sở quản lý của Kinh Châu cũng từng nằm ở Jiangling, nhưng do lý do cá nhân của Lưu Biểu, nay nó đã được chuyển đến Xiangyang.

“Người Jiangling…” Phi Tiềm suy nghĩ một lát, rồi nhìn Bàng Tống và bảo anh ta ngồi nghỉ, đồng thời gọi người hầu mang trà lên.

Bàng Tống gật đầu im lặng; mặc dù cả ngày hôm đó anh ta đã vất vả không ngừng, nhưng vụ việc vẫn chưa kết thúc, và còn nhiều việc khác đang chờ đợi họ tiếp tục xử lý…

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là anh ta hoàn toàn không hiểu gì cả; phía Tào Tháo gần như đã rõ ràng mọi chuyện, chỉ là vì có hai nhóm kẻ cướp khác nhau nên mới dẫn đến những vấn đề phát sinh sau này.

“….” Bỗng nhiên, một ý nghĩ xuất hiện trong đầu Phi Tiềm, nhưng ngay lập tức anh ta lại từ bỏ nó; để không để cho ý nghĩ nguy hiểm đó tiếp tục phát triển, anh ta chuyển sang một chủ đề khác và không tiếp tục bàn luận về cây nỏ hay Jiangling nữa, “Chẳng lẽ Tào Mạnh Đức không sợ rằng chủ nhân sẽ xuất quân từ Yanzhou sao?”

Bàng Tống đặt chiếc cốc trà xuống và thở dài: “Chính vì sợ rằng chủ nhân sẽ xuất quân, nên họ mới đưa ra kế hoạch này… Lý Thông và Lý Văn Đạt đã thú nhận rằng ý định ban đầu của Tào Sở Công là… nếu chủ nhân không xuất quân, họ sẽ không dám hành động tùy tiện; tuy nhiên, vài ngày trước, chủ nhân đã tiến hành huấn luyện quân sự ở Huaili… và người ta cho rằng đó là dấu hiệu của việc chuẩn bị xuất quân…”

Phi Tiềm cười khổ không nói được lời, lắc đầu và nói: “Hành động như vậy thật không giống phong cách của Mạnh Đức… Anh ta không bao giờ nghĩ đến khả năng mọi chuyện bị phanh phui và trở thành niềm xấu hổ cho cả thiên hạ sao?”

Bàng Tống tiếp lời: “Về vấn đề này… so với sự nghiệp vĩ đại của thiên hạ, một chút xấu hổ thì có quan trọng gì? Hơn nữa, bây giờ Tào Sở Công đang dùng uy thế của Hoàng đế để truy đánh Nguyên Shao; nếu chúng ta xuất quân, chắc chắn sẽ có nhiều hành động bất chính xảy ra, nh

Tuy nhiên, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, việc sử dụng sát thủ cũng có vẻ khá tiết kiệm chi phí…

Thứ hai, nếu biện pháp này bị phát hiện ra, chỉ có hai kết quả có thể xảy ra: hoặc là Phí Tiềm sẽ xuất quân, hoặc là ông ấy sẽ không xuất quân. Nhưng khả năng Phí Tiềm không xuất quân là rất thấp, vì vậy nếu ông ấy quyết định xuất quân, Tào Tháo có thể lợi dụng cái cớ rằng Phí Tiềm đã kích động cuộc tấn công đó, sau đó chỉ cần thay đổi một chút thứ tự các sự kiện xảy ra là được…

Giống như câu “Phí Phiêu Kỵ xuất quân về phía đông, trong khi Tào Sở Công cử người ám sát nhưng không thành công”, và câu “Tào Sở Công cử người ám sát nhưng không thành công, sau đó Phí Phiêu Kỵ mới xuất quân về phía đông”; những sự kiện được mô tả trong hai trường hợp này là hoàn toàn giống nhau, không có gì bị bỏ sót, chỉ là thứ tự xảy ra khác nhau mà thôi, nhưng cách mà người ta nhận thức về chúng lại hoàn toàn khác nhau.

Còn việc cái nào là thật, cái nào là giả, cái nào xảy ra trước, cái nào xảy ra sau… thực ra thì chỉ có người chiến thắng mới quyết định được, còn những người sau này đọc sách sử thì chỉ có thể cảm thấy bối rối mà thôi.

“Nếu quyết định xuất quân, thì phải làm thế nào?” Phí Tiềm lại hỏi.

Bàng Tống nhìn Phí Tiềm một lát, im lặng một lúc rồi nói: “Chủ công, về vấn đề quân sự… có lẽ nên trì hoãn một thời gian…”

“Trì hoãn?” Phí Tiềm lặp lại.

Bàng Tống gật đầu và nói: “Kế hoạch của Tào Mạnh Đức chắc chắn có nhiều mục đích khác nhau. Thứ nhất, nếu chủ công xuất quân, họ có thể tiến hành ám sát… Thứ hai, họ có thể gây rối cho buổi thảo luận lớn tại Chính Long Tự… Và thứ ba… cũng có thể là họ đang muốn dụ chủ công xuất quân ngay lập tức…”

Phí Tiềm nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn, suy nghĩ.

Dù Bàng Tống trông có vẻ ngoài không mấy nổi bật, nhưng thực lực của ông ấy không hề đáng coi thường. Mặc dù cả ngày ông ấy đều bận rộn với công việc, nhưng vẫn tìm thời gian để tổng kết thông tin và nhận ra bản chất thực sự của các sự kiện.

Ánh hoàng hôn đã chia tay một ngày đầy hỗn loạn và lặn xuống phía chân trời; trong Thành Trường An, hầu hết các đám cháy đều đã được dập tắt, máu me và khói đen dưới ánh hoàng hôn đã trở nên khó nhìn thấy hơn, chỉ còn lại mùi hương nhẹ nhàng trong không khí, nhắc nhở mọi người về những gì đã xảy ra trước đó.

“Muốn dụ tôi xuất quân ư?” Phí Tiềm nhíu mày, “Lời nói của Tử Nguyên này, phải chăng có mâu thuẫn?” Một mặt là ám sát nhằm ngăn chặn việc xuất quân, mặt khác lại nói r

Đánh nhau, giết chóc… đó là cách đơn giản nhất.

  Dù sao thì việc phá hủy điều gì đó, ai chẳng biết làm chứ?

  Nhưng nếu không chỉ dừng lại ở việc đánh nhau mà còn nghĩ đến việc xây dựng lại, thậm chí còn suy nghĩ cách sử dụng nguyên vật liệu từ đống đổ nát để xây dựng lên những công trình vĩ đại hơn, thì đó mới thực sự là điều không hề đơn giản.

  Nếu chỉ xét từ góc độ của binh sĩ và tướng lĩnh, hiện nay dù Ngụy Yến đang ở Sichuan-Shu, Triệu Vân ở Changshan, Trương Liêu ở Tây Đô, nhưng ở Quan Trung vẫn có Từ Hoàng, ở Hành Cốc có Thái Sử Từ, còn Liao Hoá thì đóng quân ở Ngũ Quan… Nếu muốn tiến hành chiến tranh, dù không phải ở trạng thái đầy đủ nhất, nhưng vẫn có sức mạnh đáng kể…

  Vì vậy, việc xuất quân không phải là vấn đề; vấn đề thực sự nằm ở sau khi xuất quân.

  Không cần phải bàn đến kết quả chiến đấu của các binh sĩ và tướng lĩnh, giả sử chúng ta chiếm được Yanzhou, thậm chí là Jizhou, vậy sau đó phải làm thế nào? Làm thế nào để sắp xếp nhân lực? Làm thế nào để thúc đẩy các chính sách? Liệu có nên áp dụng những chính sách mà Fi Qian đã đề ra ở Quan Trung, hay vẫn nên tiếp tục theo đường lối trước đây ở Sơn Đông, hoặc có cần phải điều chỉnh lại để tìm ra một phương thức cân bằng khác không?

  Hơn nữa, còn có vấn đề nan giải liên quan đến vị “hoàng đế” kia… Fi Qian rốt cuộc nên áp dụng tiêu chuẩn nào để đối xử với ông ta?

  Ai cũng không thích những kẻ thay đổi ý định một cách đột ngột, dù là ở thời cổ đại hay hiện đại, ở trong hay ngoài nước. Vì vậy, Fi Qian cũng cực kỳ ghét những người lãnh đạo thường xuyên giao thêm công việc vào phút chót, hoặc chỉ đặt nhiệm vụ vào lúc tan ca. Cũng giống như câu “điều mà bạn không muốn người khác làm với mình, bạn cũng đừng làm với họ”, nếu Fi Qian muốn thực hiện bất cứ điều gì, trong thời đại mà thông tin và liên lạc còn rất chậm chạp như thời Hán, thì điều đó phải được thực hiện một cách liên tục và nhất quán. Một khi các chính sách chính trị đã được ban hành, thì không thể thay đổi chúng một cách nhanh chóng được.

  Trong chính trị, điều tối kỵ nhất chính là thay đổi chính sách từng ngày.

  Dù là thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc hay các quân chủ giai đoạn phong kiến sau này, chỉ cần nhìn vào những ví dụ trước mắt này là đủ rồi…

  Viên Thiệu… và Viên Thác.

  Ban đầu, khi họ cùng nhau chống lại Đổng Trác, Viên Thiệu thực

Từ một tấm gương sáng của thiên hạ đến việc bị cả thiên hạ chán ghét, chỉ trong bao lâu thôi?

Sự lệch hướng trong hoạt động chính trị đã biến người từng là người ủng hộ việc chống lại bạo lực thành kẻ tham vọng sử dụng bạo lực để phá hoại trật tự xã hội. Điều này không nghi ngờ gì đã khiến nhiều người từng ủng hộ Nguyên thị bắt đầu dao động, làm cho nền tảng của Nguyên thị trở nên yếu ớt. Chỉ cần có một chút sóng gió nhỏ, nó cũng có thể sụp đổ hoàn toàn, mang lại cơ hội cho Tào Tháo.

Vì vậy, một khi Phi Tiềm xuất quân, điều đó đồng nghĩa với việc các chính sách mới ở Quan Trung và các chiến lược cũ ở Quan Đông sẽ đối đầu với nhau, giống như khi Quốc gia Tần thống nhất sáu quốc gia. Mặc dù bề ngoài các nơi đều đầu hàng, nhưng thực tế thì dòng chảy ngầm vẫn rất phức tạp.

Hơn nữa, liệu Phi Tiềm hiện nay có sức mạnh như Tần Thủy Hoàng, có thể quét sạch các chư hầu hay không? Tần Thủy Hoàng với tài năng và chiến lược xuất sắc của mình, cũng mất đến chín năm mới đạt được thành công đó. Vậy còn Phi Tiềm thì sao? Anh ta cần bao lâu nữa?

Nghe xong phân tích của Bàng Tống, Phi Tiềm suy ngẫm mãi...

“Ngoài ra, bây giờ chủ công đang ngồi ở Quan Trung, nắm giữ vị trí cao, kiểm soát Hán Cốc, giống như tình hình của Tây Tần…” Bàng Tống tiếp tục phân tích, “Nhưng Tần không phải lúc nào cũng mạnh mẽ; họ cũng đã trải qua một thời kỳ suy yếu kéo dài hàng trăm năm. Nếu không phải vì sáu quốc gia khác đều có những kế hoạch riêng và có những chiến lược đối đầu lẫn nhau, thì Tần trước đây cũng khó có thể đạt được thành công trong chín năm đó…”

Triều đại Tần cũng không phải lúc nào các hoàng đế cũng thành công; họ cũng có những lúc thất bại nặng nề. Ví dụ, Tần Huệ Công đã dẫn 500.000 binh sĩ ra trận để quyết định số phận với quân Wei, ban đầu anh ta tin rằng với ưu thế về quân số, mình chắc chắn sẽ thắng, nhưng lại bị Vũ Khởi đánh bại trong trận chiến ở Âm Tấn với chỉ 50.000 binh sĩ. Quốc gia Tần thất bại nặng nề trong trận này và sau đó không còn sức lực để chống lại cuộc tấn công của ba quốc gia thuộc khu vực Tam Tấn nữa. May mắn thay, ba quốc gia này cũng có nhiều mâu thuẫn nội bộ nên họ không tiếp tục tấn công Tần mạnh mẽ hơn. Nếu không, có lẽ Tần cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Chính vì đã thất bại nặng nề đến mức gần như mất hết tất cả, nên Tần mới quyết định thực hiện những cải cách lớn do Thương Ưng đề xuất. Những gì xảy ra sau đó thì ai cũng biết rồi…

Ý

Bàng Tống nói với giọng điệu nặng nề hơn, nhấn mạnh thêm lần nữa:

“Ừm…” Phi Tiên từ từ gật đầu.

Khi Bàng Tống nói như vậy, những nghi ngờ mơ hồ trong lòng Phi Tiên cũng gần như được giải đáp rõ ràng.

Theo lẽ thường, Tào Tháo không nên thiển cận đến mức sử dụng biện pháp ám sát, nhưng nếu xét đến phân tích của Bàng Tống, thì hành động đó lại có vẻ khá hợp lý. Dù sao thì ai cũng không muốn con hổ nằm ngay bên cạnh mình phát triển một cách thoải mái; nếu có cơ hội tiêu diệt con hổ sớm hơn, chẳng phải tốt hơn là để nó lớn lên sao?

Vậy là ban đầu Tào Tháo đã lên kế hoạch dùng nhiều cái bẫy khác nhau à?

Cũng vì vậy mà Sử Hoàn và Lý Thông mới được cử đến Quan Trung, và không có những tướng giỏi như Hạ Hầu hay Nhà Tào tham gia vào việc này. Theo một nghĩa nào đó, Sử Hoàn và Lý Thông thực chất chỉ là những “quân cờ thừa”; nếu họ có thể đạt được những hiệu quả đặc biệt thì tốt, nhưng nếu bị phát hiện thì cũng không sao cả, bởi vì Tào Tháo thực ra cũng không quá kỳ vọng vào khả năng của hai người này…

Bàng Tống nhìn Phi Tiên và tiếp tục nói: “Nếu không phải vì người từ Giang Lăng, ta cũng không thể nghĩ ra điều này…”

“Người từ Giang Lăng?” Phi Tiên gõ nhẹ vào mặt bàn và hỏi, “Sau khi ta rời thành phố, họ mới bắt đầu gây rối?”

Bàng Tống gật đầu và nói: “Chủ công thật thông minh! Đúng vậy! Những kẻ từ Giang Lăng không phải muốn ám sát Phi Tiên, mà là muốn gây rối!” Nếu họ thực sự muốn ám sát Phi Tiên, họ lẽ ra sẽ giống như Sử Hoàn và Lý Thông, âm thầm mai phục và chờ đợi thời cơ thích hợp… Sao lại chờ đến khi Phi Tiên rời khỏi thành phố mới hành động chứ?

Mặc dù có một số lý do khiến Phi Tiên thực hiện chính sách bảo giáp, nhưng về bản chất, họ dường như không hề có ý định ám sát Phi Tiên; họ chỉ muốn gây rối mà thôi. Điều này có thể thấy rõ qua những khu phố bị phá hoại trong thành phố. Những khu phố gần dinh tổng tướng hầu như không bị ảnh hưởng nhiều, còn những khu phố bị tổn hại nặng thì đều nằm cách xa dinh tổng tướng…

Họ không muốn giết chết Phi Tiên, chỉ muốn gây rối mà thôi.

Điều này thật thú vị…

Tại sao lại muốn gây rối?

Rất đơn giản, bởi vì hiện tại, Phi Tiên đã trở thành một mối đe dọa lớn đối với mọi người; vì vậy, họ không muốn Phi Tiên yên tâm tích lũy sức mạnh. Nếu có thể làm gián đoạn nhịp độ hoạt động của Phi Tiên thì càng tốt; nếu có thể khiến Phi Tiên tức giận đến mức mất kiểm soát bản thân thì càng tuyệt vời hơn…

Vậy nếu Phi Tiên quyết định xuất quân, ai sẽ

Bàng Tống gật đầu, rồi vẫy tay chỉ về một hướng và nói: “Ngoài ra, người này cũng có phần nghi ngờ…”

“Haha…” Phi Tiên ngạc nhiên, cười khổ một tiếng, lắc đầu nhẹ và thở dài: “Thế giới này quả thực đầy rẫy những người anh hùng… Những kẻ có thể để lại danh tiếng trong lịch sử, chẳng phải ai cũng là người tốt đâu!”

“Nếu vậy…” Phi Tiên suy nghĩ một lúc, cuối cùng nói: “Hãy tổ chức xét xử công khai Lý Thông, Lý Văn Đạt cùng những kẻ khác tại Chính Long Tự, kết án họ vì tội giết người oan uổng và âm mưu hãm hại các quan lại triều đình. Một mặt, điều này sẽ khiến dân chúng tức giận; mặt khác… haha, sau đó hãy đưa họ xuống Hứa Huyện!”

Ban đầu, Phi Tiên có ý định giết Lý Thông và những kẻ khác để trút giận, hoặc thậm chí làm tổn thương họ một cách tàn nhẫn hơn nữa… Nhưng sau khi nghe phân tích của Bàng Tống, ông ta nhận ra rằng nếu chỉ giết họ, thì những kẻ đang lén lút hoạt động phía sau vẫn sẽ thoát tội; thà rằng để họ ra ngoài, để Tào Tháo tự chuốc họa vào thân!

Bàng Tống cười nói: “Chủ công thật là thông minh! Tuy nhiên, nếu làm như vậy, có thể chia việc này thành từng giai đoạn… Lý Thông và Lý Văn Đạt biết ơn lòng nhân từ vô song của chủ công, không nỡ làm điều ác, nên đã quay về phe chính nghĩa; điều này nên được ghi nhận để thể hiện lòng trung thành của họ. Hãy bảo vệ họ đến Hứa Huyện và lan truyền danh tiếng của họ khắp thiên hạ… Đồng thời, truy tố Lỗ Đại ở Vị Nam vì tội liên kết với kẻ thù bên ngoài, gây rối loạn tại Trường An; tội ác của hắn không thể tha thứ được. Hãy tịch thu tài sản của những kẻ liên quan và thanh trừng những kẻ lang thang, phi pháp ở khu vực Tam Phụ Chi Địa… Như vậy, chúng ta sẽ đạt được hiệu quả gấp bội…”

Phi Tiên cười ha hả, chỉ vào Bàng Tống và nói: “Tốt! Đúng là như vậy!”