Nếu đó là tiếng móng giẫm của quân bạn, thì chắc chắn nó sẽ như tiếng trống hùng vĩ, khiến mọi người cảm thấy vui mừng; nhưng nếu đó là tiếng móng giẫm của kẻ thù, thì nó sẽ giống như tiếng động dữ dội của dòng lũ đang ập đến, khiến mọi người hoảng sợ.

Những người Hồ xông ra từ cổng Gǔběi, chỉ để phát hiện ra rằng điều đón đợi họ không phải là tự do, mà là cái chết.

Đối mặt với những người U Huan đang hoảng loạn, người Giānkūn và người Rourán đã giơ cao kiếm giáo, và từ trong lồng ngực đầy bức bối, họ đã phát ra những tiếng hô vang dội, kinh thiên động địa.

Nếu không thể đánh bại được Triệu Vân, thì làm sao có thể đánh bại được những người U Huan này?

Mặc dù khi theo quân mới của Thường Sơn đến đây, họ đã biết trước rằng mình sẽ bị người Hán sai khiển, và có khả năng sẽ phải đối mặt với các bộ tộc Hồ khác, nhưng giữa những bộ tộc trong sa mạc này, không có nhiều sự đồng cảm; giống như giữa các quận huyện trong lãnh thổ Đại Hán cũng không phải lúc nào cũng đầy tình bạn; chỉ cần thay đổi thái độ một chút, mối quan hệ liền thay đổi ngay.

Dù sao thì, đa số các bộ tộc Hồ vẫn sống trong một thế giới mà sức mạnh bằng tay là yếu tố then chốt.

Thế giới con người luôn khác nhau; vì vậy, khi người Giānkūn và người Rourán giơ cao kiếm giáo đối đầu với người U Huan và người Xiǎnbēi, họ không gặp phải nhiều rào cản về mặt tâm lý. Có lẽ trong suy nghĩ của họ, những người U Huan và Xiǎnbēi này đã mất đi phẩm giá con người, và sắp trở thành nô lệ hay tù binh cho họ.

Ai lại dành sự bình đẳng và tự do cho những người nô lệ và tù binh chứ?

Cái gọi là phong trào chống nô địch, thực chất chỉ là việc buộc những người nô lệ rời khỏi các trang trại để vào nhà máy, trở thành những “nô lệ” kiểu mới mà thôi. Tất nhiên, những “nô lệ” mới này có thể lựa chọn công ty làm việc, nhưng họ không có quyền lựa chọn không bị bán sức lao động hay bị bóc lột.

……

……

Trong con đường núi ở cổng Gǔběi của dãy Yên Sơn, cuộc chiến vẫn tiếp diễn.

Ùc Trúc Khuân bị ba binh sĩ Tào Quân lao vào tấn công liên tục, và cuối cùng đã ngã khỏi lưng ngựa.

Những người hộ vệ của ông ta đã sớm bị giết chết trong quá trình chạy trốn và chiến đấu, biến mất dưới những tiếng móng giẫm ngựa và hòa lẫn vào đám bùn lầy.

Khi Ùc Trúc Khuân ngã xuống đất, chưa kịp đứng vững, đã có một thanh kiếm dài và hai cây giáo lao về phía ông.

Ùc Trúc Khuân tránh được một cây giáo, đẩy lùi một thanh kiếm khác, nhưng không thể tránh khỏi cây

Những người Xiênbắi quay trở lại để cứu Úc Trúc Khuân, người đầu tiên đã bị một cái rìu nhỏ bay đến từ đâu đó chặt đôi đầu, máu tươi phun ra xa, họ chỉ kịp thốt lên một tiếng rồi gục xuống đất. Hai người đi sau cũng bị giáo đâm trúng, họ la hét và cố gắng phản kháng, nhưng giống như những con cá bị xiên, họ chỉ có thể vùng vẫy rồi chết đi.

“Không! Không!” Úc Trúc Khuân hét lên, rồi nhìn những binh sĩ Tào Quân đang xích lại gần, “Tôi… tôi sẽ đầu hàng…”

Chưa kịp nói hết, những binh sĩ Tào Quân đã đầy máu me đã lao vào tấn công.

“Á á…” Tiếng kêu thảm thiết của Úc Trúc Khuân vang lên cùng với tiếng dao kiếm chém xé thịt da.

Không biết trong những khoảnh khắc cuối cùng, Úc Trúc Khuân đã nghĩ đến điều gì?

……

……

Tào Thuần không nghĩ gì cả.

Vũ khí trong tay Tào Thuần đã thay đổi vài lần; lúc này, anh ta đang cầm một thanh kiếm chiến mà không biết là ai đã rơi lại.

Con ngựa của anh ta cũng đã thay đổi. Con ngựa chiến trước đây đã chết trong cuộc tấn công.

Đó từng là con ngựa yêu quý nhất của anh ta, nhưng bây giờ, anh ta thậm chí không có thời gian để lo liệu cho nó…

Anh ta cầm kiếm, chiến đấu từ đông sang tây, từ nam lên bắc, không biết đã giết hoặc làm bị thương bao nhiêu người Hồ; ngay cả khi lưng mình bị một mũi tên đâm trúng, anh ta cũng không có thời gian để quan tâm đến điều đó.

Mục tiêu duy nhất của anh ta là phá vỡ hệ thống chỉ huy của người Hồ, khiến họ tan rã. Mỗi khi phát hiện thấy dấu hiệu người Hồ bắt đầu tập trung lại, anh ta liền dẫn quân lao vào tấn công, đè bẹp họ.

Trên đường đi, anh ta đã cứu được rất nhiều binh sĩ và dân thường, nhưng đồng thời, cũng có rất nhiều người khác đã chết trên con đường chiến đấu đó.

Đến lúc này, số lượng binh sĩ và dân thường đi theo Tào Thuần đã thay đổi rất nhiều; ngay cả những người hộ vệ ban đầu của anh ta cũng hoặc là lạc mất, hoặc là bị thương chết, ít đi rất nhiều.

Theo quy tắc chiến đấu trước đây, nếu tổn thất vượt quá 20%, thì cần phải xem xét việc rút lui; nếu vượt quá 30%, thì cần phải rút lui ngay lập tức. Nhưng bây giờ, có lẽ tổn thất của quân Tào đã vượt qua 20% từ lâu rồi, nhưng trong lòng Tào Thuần, không hề có chút ý định nào về việc rút lui cả; ngược lại, anh ta vẫn cảm thấy hào hứng và thoải mái.

Đúng vậy, thoải mái...

Không cần phải suy nghĩ quá nhiều, không cần phải lập kế hoạch gì cả, không cần phải tính toán lợi ích hay thiệt hại, chỉ cần chiến đấu, chỉ cần chiến đấu thôi...

……

……

Tào Quân Binh đang tràn đầy khí thế chiến đấu, tiến lên một cách không ngừng.

Mạc Hộ Bá nhìn thấy Sư Lợi và một số vệ sĩ bị Tào Quân Binh bao vây, giọng hét của họ đã trở nên khàn đặc và yếu ớt, không thể chống đỡ được lâu nữa. Vì vậy, ông ta vội vàng dẫn theo một số người lao vào giải cứu Sư Lợi.

Mạc Hộ Bá vung lưỡi dao chiến, chém mạnh vào xung quanh để mở ra một con đường thoát và giải cứu Sư Lợi.

“Đơn Nguyệt! Bạn bè của ngài đâu rồi?!” Mạc Hộ Bá hét lớn trong khi đẩy lùi những binh sĩ Tào Quân đang lao tới.

Nếu Mạc Hộ Bá chậm trễ thêm một chút nữa, Sư Lợi có lẽ đã bị chém nát thành từng mảnh rồi.

Những việc như thế này rất phổ biến trên chiến trường.

Sức mạnh của trật tự chỉ thực sự có hiệu quả khi trật tự vẫn còn tồn tại; càng hỗn loạn thì sức mạnh của trật tự càng yếu đi. Dù là Đại Đơn Nguyệt hay Đại Khánh Hãn, thực ra họ cũng chỉ là những con người bình thường, nếu bị dao đâm hoặc súng bắn, họ vẫn sẽ chết.

Liệu Sư Lợi nghĩ rằng chỉ vì mình là Đại Đơn Nguyệt thì sẽ được mọi người ủng hộ và sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ mình sao?

Vừa mới thoát nạn, khuôn mặt Sư Lợi vẫn còn đỏ ửng vì máu, tuổi tác cũng đã cao, hơi thở gấp gáp, lời nói cũng không rõ ràng; ông ta chỉ có thể lắc đầu.

“Thưa ngài Mạc Hộ Bá, chúng ta không thể chống đỡ được nữa… Nhìn kìa, tất cả các tuyến đều đang thua trận…” Một người lính người Hồ có vẻ là chỉ huy trăm kỵ binh hét lớn, “Chúng ta phải chạy trước họ, nếu không…”

Mạc Hộ Bá quay đầu nhìn lại. Phía sau, binh sĩ Tào Quân và người dân Yōuzhōu đang lao vào, tinh thần chiến đấu rất mãnh liệt; trong khi đó, phe mình đã bị đối phương bao vây thành nhiều nhóm nhỏ và đang phải chịu sự tấn công dữ dội của kẻ thù; thất bại đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Tất cả mọi người đều bị sức mạnh của Tào Quân và người Hồ ở miền Bắc Yōuzhōu làm cho kinh ngạc.

“Làm sao lại như thế này…” Mạc Hộ Bá thì thầm.

Những người đó trước đây không phải là những người hiền lành, dễ bảo dưỡng sao? Sao bây giờ họ lại trở nên hung ác như những con sói dữ vậy?

Đây là thế giới nào vậy?

“Đại Đơn Nguyệt!” Mạc Hộ Bá bỗng nhiên nói lớn, “Chúng ta không thể tiếp tục như this anymore! Tôi sẽ che chở ngài một lúc, ngài hãy đi tập hợp thêm nhiều người hơn! Nếu không, tất cả chúng ta sẽ chết ở đây! Ngài là Đại Đơn Nguyệt của chúng ta!

』

  Mạc Hộ Bá cười một tiếng, rồi không nói thêm gì nữa, chỉ bảo Sư Lợi nhanh chóng dẫn những người hộ vệ còn lại chạy trốn đi.

  「Thưa ngài… Chúng ta thực sự phải đứng ra chặn đỡ người Hán cho họ sao?」

  Mạc Hộ Bá im lặng một lúc, sau đó cười và nói: «Chính họ mới là những người phải đứng ra chặn đỡ người Hán cho chúng ta… Nhưng nếu không cho họ thời gian tụ tập trước, làm sao họ có thể thu hút sự chú ý của người Hán được?»

  ……

  ……

  Những người U Huan và Xiên Bắc đầu tiên chạy trốn khỏi Cổ Bắc Khẩu đã phải đối mặt với những đòn tấn công dã man nhất.

  Ngoại trừ binh sĩ của Tào Quân Binh có ngựa chiến, hầu hết người Hán đều không có ngựa chiến; vì vậy khi họ chạy nhanh, đa số người Hán không thể theo kịp để truy đuổi hay chặn đường họ. Nhưng giờ đây thì khác rồi – những kẻ truy đuổi và chặn đường họ chính là người Kiên Khôn và Nhu Nhiên, những người cũng sở hữu ngựa chiến.

  Những người Kiên Khôn và Nhu Nhiên này đã ẩn náu sẵn ở đây; trong tiếng hô vang khắp nơi, họ lao vào tấn công những người U Huan và Xiên Bắc, tiến hành cuộc truy quét.

  Người U Huan và Xiên Bắc hoảng sợ tột độ, họ tưởng mình đã đối mặt với ngày tận thế.

  Trước đây, ở vùng Châu chi địa, những người U Huan và Xiên Bắc luôn nghĩ rằng mình là “thần linh”, bởi vì họ sống trên mặt đất, ăn thịt bò cừu chứ không phải lúa trái do đất canh tác mà ra; vì vậy họ không hề có tình cảm gắn bó sâu sắc với mảnh đất ấy, cũng không coi trọng những người dân ở Châu chi địa – những người suốt đời sống ở một nơi duy nhất.

  Nhưng bây giờ, họ nhận ra rằng mình không phải là những người được thượng đế ưu ái; dù họ gọi thượng đế là “Chang Sheng Tian” hay “kẻ trộm”, cũng chẳng có gì khác biệt cả… Kẻ nào đáng chết vẫn sẽ chết, kẻ nào không thể trốn thoát vẫn sẽ không thể trốn thoát được.

  Người Kiên Khôn và Nhu Nhiên hô vang, vung dây xích, bắt những người U Huan và Xiên Bắc đang cố gắng trốn thoát, kéo họ xuống ngựa, rồi khéo léo buộc chúng lại thành từng nhóm. Sau đó, họ lại thổi sáo để những con ngựa hoảng sợ quay trở lại.

  Họ không lo lắng về việc những con ngựa của người U Huan hay Xiên Bắc sẽ bị lạc; bởi vì họ biết rằng những con ngựa ấy sẽ quay trở lại…

  Dù sao thì ở đây, chúng chỉ được người ta cưỡi; còn nếu lạc lõng trong hoang dã, chúng sẽ phải đối mặt

Lý do khiến cửa khẩu Cổ Bắc trở thành con đường quan trọng cho các đội quân lớn đi qua, chính là bởi vì trên con đường này có một dòng sông. Những khu vực núi non khác không phải là không thể vượt qua được, mà là vì thiếu nguồn nước từ dòng sông này hỗ trợ, nên trong hầu hết các trường hợp, việc đi lạc ở những khu vực đó đồng nghĩa với việc tự rước họa vào thân.

Còn bây giờ thì sao…

Trời đang tuyết rơi!

Tuyết dày che khuất tầm nhìn, có thể gây ra nguy cơ lạc lối trong vùng núi, nhưng so với nguy cơ bị Tào Quân Binh truy đuổi không ngừng, Mạc Hộ Bá thà dẫn người ta đi qua những ngọn núi hiểm trở còn hơn!

Còn cái gọi là “Đơn Nguyệt”, vào lúc này chỉ là một con nai lớn mà thôi… Chẳng phải đó chính là mục tiêu lý tưởng để thu hút sự chú ý của Tào Quân sao?

“Lần này trở về, chúng ta sẽ không bao giờ rời khỏi vùng núi trắng nước đen này nữa!” Ai đó hét lên, giống như đang giải tỏa nỗi uất ức hay khóc than, “Anh em tôi đã chết… Hôm qua họ vẫn còn sống, vẫn khỏe mạnh… Tại sao lại như vậy? Tại sao chứ?”

Khi anh ta giết người Hán, anh ta chưa bao giờ tự hỏi tại sao; nhưng bây giờ, khi anh em mình đã chết, anh ta mới bắt đầu suy nghĩ về lý do đó.

Con người, mãi mãi chỉ là những cá thể riêng lẻ; nếu không có trật tự hiệu quả và luật pháp vững chắc, họ chỉ có thể trở thành một đám người rời rạc, không có sự đoàn kết.

Nếu cứ đi theo con đường chính của cửa khẩu Cổ Bắc, chắc chắn sẽ phải đối mặt với Tào Quân Binh và không thể thoát ra được; ngay cả khi đôi khi có thể chặn đứng một phần cuộc tấn công của họ, cũng không có đủ thời gian và không gian để tổ chức một cuộc phản công hiệu quả.

Mạc Hộ Bá ban đầu nghĩ rằng Úc Trúc Khuân có thể giúp họ giành được thêm thời gian, nhưng không ngờ ông ta lại hoàn toàn vô dụng…

“Thật là vô dụng…” Mạc Hộ Bá lẩm bẩm chửi rủa, sau đó hét lên, “Đừng trì trệ nữa! Cẩn thận kẻo Tào Quân Binh đuổi kịp chúng ta! Chúng ta phải nhanh chóng thoát khỏi sự truy đuổi của họ, nếu không thì chỉ còn con đường chết mà thôi!”

Sự suy tàn của đồng bằng cỏ và sa mạc đã trở thành một thực tế lạnh lùng đang đứng trước mắt; những giấc mơ trước đây về việc tranh thủ lợi ích hay tái sinh, giờ đây đã vỡ vụn và không thể tìm thấy nữa.

Trong hàng nghìn năm lịch sử của Hoa Hạ, những cuộc chiến và hòa bình giữa các bộ lạc du mục ở đồng bằng cỏ và các vương triều nông nghiệp ở Trung Nguyên đã diễn ra liên tục. Trong suốt thời gian dài đó, chỉ có một vài thời k

Những quốc gia của các dân tộc du mục không thể tồn tại được hàng trăm năm; liệu đó có thực sự là do họ thiếu đi vận may quốc gia không?

  Nguyên nhân cơ bản nhất là bởi vì trong những vùng đồng cỏ và sa mạc, họ không thể xây dựng được một hệ thống truyền thừa văn hóa hiệu quả.

  Lối sống của các bộ lạc du mục trên đồng cỏ đã quyết định rằng họ luôn có những lý thuyết quản lý hoàn toàn khác biệt so với các dân tộc nông nghiệp ở Trung Nguyên Địa. Đặc tính di chuyển liên tục của cuộc sống du mục khiến cho việc xây dựng các hệ thống quan liêu ổn định và chế độ tài chính trung ương trở nên gần như bất khả thi.

  Bởi vì cả hai hệ thống này đều cần có nguồn thuế thu nhập ổn định làm nền tảng. Lô-gic cơ bản của việc thu thuế trong một vương triều là chi phí thu thuế không được vượt quá lợi ích từ việc thu thuế đó; nếu không, việc thu thuế sẽ trở thành một việc không mang lại lợi ích gì cả. Và điều này chỉ có thể thực hiện được khi dân số đã định cư ổn định và được quản lý một cách có tổ chức.

  Đối với các dân tộc du mục sống trên đồng cỏ và sa mạc, việc di chuyển theo nguồn nước và Cỏ nước đã trở thành lối sống quen thuộc của họ; vì vậy, việc tránh thuế đối với họ thật sự rất dễ dàng…

  Hậu quả của việc không có nguồn thuế thu nhập ổn định là các chính quyền trên đồng cỏ không thể thực hiện được việc quản lý thống nhất trên quy mô lớn.

  Họ chỉ có thể áp dụng hệ thống các bộ lạc lỏng lẻo để kiểm soát. Nếu như các bộ lạc này có thể ổn định lại, thì không loại trừ khả năng họ sẽ phát triển thành những quốc gia giống như các thành bang ở phương Tây. Nhưng thật đáng tiếc là, do những yếu tố thời tiết không ổn định, ngay cả điều kiện “ổn định” cơ bản nhất cũng không thể được đảm bảo.

  Thực ra, từ một góc độ nào đó, các quốc gia trên đồng cỏ và sa mạc tồn tại nhờ vào sự hỗ trợ của các dân tộc nông nghiệp ở Trung Nguyên Địa; mặc dù các dân tộc du mục này rất không muốn thừa nhận điều này.

  Do đặc tính di chuyển liên tục của các bộ lạc du mục, lượng hàng hóa sinh hoạt mà họ có thể sản xuất ra là vô cùng hạn chế. Khi dân số tăng lên, họ sẽ cần một lượng lớn hàng hóa thiết yếu, và những thứ này đều phải được đổi lấy thông qua việc trao đổi với các dân tộc nông nghiệp ở Trung Nguyên Địa.

  Có hai hình thức trao đổi chủ yếu: chiến tranh cướp bóc và thương mại.

  Dù là hình thức nào, thì mối quan hệ giữa hai bên cũng luôn thay đổi theo sự chênh lệch về sức mạnh. Đặc biệt là khi các dân tộc nông nghiệp ở Trung Nguy

Và hơn nữa, sức mạnh của bộ lạc không thể được truyền lại một cách hiệu quả. Khi những người mạnh mẽ của thế hệ trước dần già đi, chắc chắn sẽ xảy ra những cuộc hỗn loạn và tranh đấu khó kiểm soát ở thế hệ tiếp theo. Ngay cả đế chế hùng mạnh như Nguyên triều cũng chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì để ngăn chặn sự diệt vong đó.

Sulili và Mạc Hộ Bá cũng vậy. Dù họ có ý tốt, nhưng cũng không thể chống lại xu thế suy tàn chung của bộ lạc mình.

Vì lợi ích mà họ đã đoàn kết với nhau, nhưng cũng chính vì lợi ích mà họ lại phản bội và chia rẽ lẫn nhau.

Sau khi Mạc Hộ Bá dẫn người ta bỏ chạy, việc thiếu một tổ chức có thể đảm bảo sự an toàn cho các đội quân đã khiến chiến trường nhanh chóng biến thành một cuộc thảm sát đẫm máu.

Tào Thuần dẫn quân tiến vào trận chiến, những người lính dưới trướng ông giống như những con sói hung dữ, lưỡi dao và cây giáo trong tay họ không ngừng tàn sát sinh mạng của kẻ thù.

Trong tình trạng điên cuồng chiến đấu đó, dù là người U Huan hay người Xiênbì muốn đầu hàng, cũng không ai tha thứ cho họ.

Cuối cùng, Sulili đã bị Tào Thuần đuổi kịp. Sulili tuổi tác đã cao, và ngay từ khi bắt đầu giao tranh với Tào Thuần, ông đã nhận ra có điều gì đó không ổn.

Ban đầu, Sulili nghĩ rằng sau khi Tào Thuần đuổi theo mình trong thời gian dài như vậy, chắc chắn sức lực của ông đã bị tiêu hao rất nhiều. Nếu mình có thể tận dụng cơ hội này để phản công, có lẽ tình hình suy yếu của bộ lạc mình vẫn còn hy vọng. Nhưng ông không ngờ rằng bản thân mình trong quá trình chạy trốn cũng đã tiêu hao rất nhiều sức lực, và tuổi tác của ông so với Tào Thuần thì hoàn toàn không mang lại lợi thế gì cả.

Dù Tào Thuần có tiêu hao nhiều sức lực hơn, nhưng ông còn trẻ hơn và có thể phục hồi nhanh hơn nhiều.

Sau vài lần giao tranh, Sulili cảm thấy hai cánh tay mình tê dại, liền vội vàng thúc ngựa để tránh xa Tào Thuần và nghỉ ngơi, phục hồi sức lực. Nhưng không ngờ, Tào Thuần vẫn không hề bị bỏ lại phía sau, mà giống như một bóng ma, luôn theo sát bên cạnh ông!

Sulili hoảng sợ, và bỗng nhiên nhìn thấy thanh dao trong tay Tào Thuần đã được thay thế bằng một cây giáo dài; đầu giáo đó còn dính đầy vết máu màu nâu đen… Cây giáo lao về phía Sulili, xuyên qua xương sườn bên trái của ông và ngay lập tức xuất hiện ở bên kia…

Nỗi đau dữ dội cùng với máu tươi bắt đầu phun trào ra từ miệng Sulili… Sulili đã chết.

Những người U Huan xung quanh đều bắt đầu la hét, giống như những con chó ho

Những xác chết nằm la liệt khắp nơi, làm hỏng đi vẻ trắng tinh khiết của cánh đồng tuyết. Không khí tràn ngập mùi hôi thối khó chịu; những lá cờ rách nát và vũ khí bị vứt tung tóe khắp nơi. Những lá cờ ấy phất phới trong gió lạnh, như thể đang rên rỉ trong đau khổ.

“Nếu Tào Quân xuất hiện ở cửa hang này, thì giết họ.” Triệu Vân nói một cách bình tĩnh, như thể đang nói ra những lý lẽ thiêng liêng giữa trời đất, “Còn nếu họ dừng lại ở cửa hang, thì có thể được tha mạng.”

Một người lính được sai đi truyền lệnh.

“Đại hộ…”, vệ sĩ riêng của Triệu Vân thì thầm bên cạnh, “Việc để Tào Quân thoát thân như vậy, có phải là đúng đắn không…”

Triệu Vân gật đầu nhẹ và nói: “Bàng Lệnh Quân đã nói rằng, nếu Tào Quân chịu tấn công, thì sẽ được tha cho.” Nghe nói là do ý kiến của Bàng Tống, vệ sĩ liền im lặng ngay lập tức.

Triệu Vân ngước đầu nhìn xa xăm, dường như có thể nhìn thấy bóng dáng của Tào Thuần ở phía bên kia cánh đồng tuyết đang bay mù mịt, “Dù sao thì họ cũng là người Hán cùng phe, cùng nhau đẩy lùi quân xâm lược… Thật đáng tiếc…”

……

Tào Thuần từ đầu đến chân đều dính đầy máu và mảnh thịt, cùng với những mảnh băng vụn, khiến bộ áo giáp của anh ta trông giống như một con quỷ dữ từ địa ngục bước ra. Nhưng khi anh ta nghe thấy tin rằng quân đội của Triệu Vân đã xuất hiện bên ngoài cửa hang, anh ta hoàn toàn sững sờ, mất một lúc mới lấy lại bình tĩnh.

“Không… không tấn công à?” Tào Thuần không thể hiểu nổi. Đây chẳng phải là cơ hội tốt nhất sao? Quân đội Tào Quân đã kiệt sức hoàn toàn… Nếu anh ta ở vị trí của Triệu Vân, chắc chắn sẽ chỉ huy quân đội tấn công ngay lập tức, để gieo rắc máu me khắp nơi…

Tào Thuần bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, chậm rãi quay đầu nhìn xung quanh. Các binh sĩ Tào Quân, người dân của U Châu… Những khuôn mặt mệt mỏi, thở hổn hển…

Tào Thuần thở dài một hơi dài. Dù theo một khía cạnh nào đó, cuộc phản kích này có thể được coi là một chiến thắng lớn, nhưng thực tế… Niềm vui vì chiến thắng ban đầu giờ đây đã biến mất hoàn toàn. Hóa ra… Đúng là như vậy…

“Rút quân…” Tào Thuần cúi đầu, giọng nói run rẩy, “Chúng ta… quay trở về…”

Thân hình anh ta còng queo, như thể bị băng tuyết đè nặng. Tuyết rơi dày đặc, che khuất hết mọi thứ… dù đẹp hay xấu.