**Tong Quan**, ban đầu chỉ được sử dụng như một lựa chọn thay thế cho **Hàm Cốc Quan**, và chỉ được sửa chữa một cách qua loa vào thời nhà Tần. Đối với hệ thống phòng thủ của nhà Tần, **Hàm Cốc Quan** mới là điểm then chốt quan trọng hơn nhiều. Tuy nhiên, vào thời kỳ của Đại Đế Quang Vũ, tầm quan trọng của **Tong Quan** trong việc ngăn chặn các cuộc nổi dậy của bộ tộc Tây Qiang ảnh hưởng đến khu vực **Quan Trung** đã dần được thể hiện rõ ràng, vì vậy nó cũng bắt đầu được sửa chữa một cách có hệ thống.

Tuy nhiên, xét cho cùng, **Tam Phụ Chi Địa** vẫn thuộc lãnh thổ của nhà Hán, vì vậy những con đường quan trọng này không nhận được nhiều sự hỗ trợ về vật chất từ chính quyền trung ương. Do đó, chúng không hề hoành tráng và hiểm trở như **Tong Quan** vào các thời kỳ sau này.

Trong các cuộc chiến tranh thời cổ đại, những con đường quan trọng như vậy thực sự là ác mộng đối với phe tấn công.

Ngay cả khi ngày nay **Tong Quan** không có hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh, nó vẫn giống như một rào cản bất khả vượt qua, đã chặn đứng được những đợt tấn công liên tục của Hoàng Phục Sùng.

Tuy nhiên, việc phòng thủ của Hồ Trân cũng không hề dễ dàng chút nào.

Hoàng Phục Sùng là một vị tướng giàu kinh nghiệm, ông đã chỉ huy một đội quân được tập hợp gấp rút mà không hề gặp phải bất kỳ sự rối loạn hay trở ngại nào. Quân lính từ khu vực **Hà Đông**, cùng với những người dân và thanh niên được huy động từ **Hồng Nông**, liên tục tiến lên phía trước, như thể không bao giờ dừng lại, gây ra áp lực lớn cho quân phòng thủ **Tong Quan**.

Nhờ có Hoàng Phục Sùng dẫn dắt những binh sĩ đã được huấn luyện kỹ lưỡng từ **Hà Đông**, cùng với sự hô hào của Dương Biệu – một nhân vật quan trọng từ **Hồng Nông** – tiềm năng ẩn giấu trong các vùng lân cận đã nhanh chóng được khai thác. Những đội quân từ **Y Dương**, **Lục Hồn**, **Lỗ Huyện**, **Tân Thành**, **Quán Ốc**… đều tập trung về phía **Tong Quan** và **Hồ Huyện**.

Một số người dân may mắn được giao nhiệm vụ vận chuyển lương thực; mặc dù công việc đó rất vất vả, họ phải lao động cật lực để vận chuyển hàng hóa, nhưng ít nhất họ không phải như những người dân ở **Tong Quan** – những người bị buộc phải ra trận, phải dưới sự kiểm soát của quân đội, vất vả với công việc xây dựng đê chắn ở bên dưới hào sâu…

Hoàng Phục Sùng chỉ huy một cách bình tĩnh, và không ai trong số các binh sĩ xung quanh có ý kiến phản đối. Theo họ, đây vốn dĩ là công việc vất vả; việc để những người dân làm những công việc này có gì sai cả? Làm sao có thể yêu cầu binh sĩ phải

Một số người dân mạnh khoẻ bị rơi xuống hào, bị thương nhưng vẫn chưa chết, với những vết thương do tên bắn xuyên qua cơ thể, với những vết thương do những sừng nai sắc nhọn ở đáy hào gây ra, họ kêu la đau đớn và lăn lộn trong tuyệt vọng.

Còn ở hai đầu hào, dù là Hoàng Phục Sùng hay Hồ Trân, đều lặng lẽ quan sát tất cả những điều đó mà không hề có chút biến đổi cảm xúc nào; những mảnh thịt máu dính đầy trên đáy hào, dường như hoàn toàn không tồn tại đối với họ.

Những cuộc tấn công và bao vây thành phố vào thời đại này đều như vậy.

Hoàng Phục Sùng vẫn còn giữ được một ranh giới nhất định; sau khi hào đã được lấp đầy, ông liền ra lệnh cho những người dân mạnh khoẻ rút lui, không ép họ tiếp tục hy sinh mạng sống của mình để bôi đẫm bức tường thành của Tongguan, hay tiêu hao vũ khí phòng thủ của phe phòng thủ. Mặc dù việc này cũng là điều rất phổ biến trong các cuộc tấn công thời bấy giờ.

Dù sao thì đây vẫn là đất của Hồng Nông; vì vậy, cần phải kiểm soát mức độ đó một cách thích hợp.

Phía sau Hoàng Phục Sùng, hàng chục chiếc trống da được đánh vang dội, âm thanh trầm đục của trống như thể đang đập vào cơ thể con người, làm cho trái tim đập mạnh hơn, máu trong huyết quản bị kích thích để tuôn chảy.

Tongguan này, nhất định phải được chiếm lĩnh càng sớm càng tốt!

Hoàng Phục Sùng ngồi trên một chiếc ghế da, xung quanh là các binh sĩ mặc áo giáp, với vẻ mặt nghiêm túc; bộ râu bạc của ông bay trong gió, đôi mắt chăm chú nhìn về phía Tongguan, ngón tay đang tính toán điều gì đó, như thể đang suy nghĩ không ngừng về cách tiến hành cuộc tấn công, về việc cần phải hy sinh bao nhiêu mạng người mới có thể chiếm được Tongguan!

Trong tiếng trống vàng, từng đội quân mang theo vũ khí xông lên phía trước; dưới sự chỉ huy của các sĩ quan, cùng với những cuộc chiến điên cuồng, những mảnh thịt người bay tung tóe, cùng với sự hư hỏng dần dần của vũ khí tấn công và hệ thống phòng thủ thành trì, đến giai đoạn này, Tongguan giống như một cái cối xay thịt máu, nghiền nát tất cả những người dân và binh sĩ không may bị cuốn vào cuộc chiến này, biến họ thành những mảnh thịt được dùng để bôi đẫm lên bức tường thành.

Phía sau đội hình bộ binh của Hoàng Phục Sùng, lại có một đội Kỵ binh Hồ.

Những người Nam Hung Nô này, đã theo Hoàng Phục Sùng từ Cao Nô đến đây, họ không mấy quan tâm đến Tongguan, cũng không chú ý đến cách Hoàng Phục Sùng tiến hành cuộc tấn công; bởi vì họ biết rằng việc đó không liên quan gì đến họ.

Đối với những người Nam Hung Nô này, việc tu

Đối với Hoàng Phục Sùng mà nói, việc nhanh chóng đánh chiếm Tống Quan là điều cực kỳ quan trọng.

Từ Hồng Nông tiến vào Quan Trung, có một con đường đi theo dòng sông qua Tống Quan, còn con đường khác thì phải đi vòng qua huyện Lỗ, vượt qua núi non qua Ngũ Quan, sau đó đánh bại Ảo Quan để ra khỏi Lãm Điền và tiến vào Quan Trung.

Con đường thứ hai không phải là không thể đi được, chỉ là một khi đại quân bước vào rừng núi, thời gian sẽ không thể tính bằng ngày nữa; có thể mất vài chục ngày, thậm chí là vài tháng. Hơn nữa, việc vận chuyển lương thực và vật tư trên những con đường núi cũng rất khó khăn. Là một người có nhiều kinh nghiệm trong việc chỉ huy quân đội, làm sao Hoàng Phục Sùng lại không biết những điểm khác biệt này?

Vì vậy, thà phải dùng sức mạnh để đánh chiếm Tống Quan còn hơn là đi theo con đường núi!

Hơn nữa, Tống Quan không thể so sánh được với Hàn Cốc Quan; về mặt tường thành lẫn lực lượng phòng thủ, Tống Quan kém Hàn Cốc Quan rất nhiều. Vì vậy, dù phải hy sinh mạng người thì cũng chắc chắn là xứng đáng!

Hơn nữa, không thể để cho quân địch của Tây Liang có cơ hội nghỉ ngơi. Mặc dù đội quân của Hoàng Phục Sùng cũng được tổ chức một cách vội vã, và nếu có thời gian điều chỉnh đội hình thì có thể hoạt động linh hoạt hơn, nhưng mỗi giây phút Hoàng Phục Sùng trì hoãn ở Hồng Nông cũng chính là đang cho quân địch Tây Liang thêm thời gian chuẩn bị. Và đối với những con đèo hiểm trở như Tống Quan, mỗi phút chuẩn bị thêm của quân địch Tây Liang có thể khiến Hoàng Phục Sùng phải trả giá bằng hàng chục mạng người...

Hoàng Phục Sùng ngước nhìn bầu trời và nói: “Tiến hành đợt tấn công tiếp theo!”

“Tuân lệnh!”

Người truyền lệnh vang lên tiếng đáp, và dưới tiếng trống, một đợt binh sĩ nữa lao về phía Tống Quan…

Nhưng dưới sự kháng cự mãnh liệt của quân địch Tây Liang, họ lại buộc phải rút lui.

Cuối cùng, Hoàng Phục Sùng đứng dậy từ trên yên ngựa và nói: “…Hôm nay thì đến đây thôi… Kêu kim thu quân…”

Khi lệnh thu quân vang lên, các binh sĩ đang xếp hàng đều thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng cũng đã vượt qua một ngày.

Chỉ là…

Ngày mai thì sao?

Hay là có thể vượt qua được vài ngày nữa không?

Về điều này, không ai trong số hai bên quân đội có thể chắc chắn được…