Không phải ai cũng có quyền phủ quyết.

Hoặc khi muốn phủ quyết, người ta cũng cần nghĩ đến “những người trong gia đình”.

Đối với người bình thường, “những người trong gia đình” chủ yếu là cha mẹ và vợ con của họ; nhưng đối với người như Tần Dục, hay những thành viên của quý tộc Sơn Đông, phạm vi của “những người trong gia đình” này lại rất rộng lớn.

Ít nhất, nó bao gồm cả gia đình họ, các thành viên trong dòng họ, cùng tất cả các mối quan hệ được xây dựng bởi gia tộc đó.

“Tướng Binh kỵ quán cuối cùng muốn làm gì…?”

Tần Dục thì thầm, giống như tiếng gió nhẹ thổi qua những mầm non trên cành cây trong sân vườn.

Quách Gia cũng đang nhìn những mầm non ấy; nghe vậy, anh cười ha hả và nói: “Còn có thể là cái gì khác nữa chứ? Chắc chắn là những điều bạn đang nghĩ đến mà…”

Mặc dù vào mùa xuân, nhiệt độ không cao lắm, thậm chí còn có thể xuất hiện những đợt rét đầu mùa, nhưng những mầm non trên cành cây vẫn không ngần ngại mọc lên, hướng về bầu trời, tỏ ra vẻ mạnh mẽ và tươi mới.

“Anh ấy không sợ sao?”

“Chúng ta đã sợ rồi, anh ấy còn cần phải sợ nữa sao?”

“Anh ấy không sợ.”

“Ha ha, ha ha…”

Một khoảng lặng bao trùm không gian.

Nói chung, thành phố Yê khá ổn định; mặc dù không phải là loại “sự ổn định” mà Tào Tháo mong muốn, nhưng vào thời điểm này, khi mùa gieo trồng đang diễn ra, bất kỳ biện pháp nào phù hợp với lợi ích của đa số các gia tộc quý tộc ở Kỷ Châu cũng sẽ không khiến họ phản đối. Vì vậy, toàn bộ Kỷ Châu đang tập trung vào công việc gieo trồng một cách yên bình, không có xung đột, không có ồn ào; mọi thứ đều diễn ra trong trật tự và hòa bình, như thể đang sống trong một thời đại thịnh vượng.

Trong một quân chủ giai đoạn phong kiến, ai là người mong muốn nhất một thời đại thịnh vượng và quyền lực được truyền từ đời này sang đời khác?

Tất nhiên là tầng lớp quan lại!

Trong một quân chủ giai đoạn phong kiến, ai là người đầu tiên nhận ra rằng ngôi nhà này đã bắt đầu bị rò rỉ?

Tất nhiên vẫn là tầng lớp quan lại!

Những hoàng tử và hoàng tôn được nuôi dưỡng trong cung điện, mềm mại và trắng trẻo, giống như chúa chấp chính trong tổ kiến, chắc chắn không phải là những người đầu tiên biết đến những thay đổi bên ngoài.

Và trong thời đại này của Đại Hán, những quan lại ở các cấp bậc khác nhau – những người con của các gia tộc quý tộc – chính là những người cảm nhận được những thay đổi đang diễn ra trong đất nước này.

Trong số họ có Tần Dục.

Và còn có Quách Gia.

Là những người con của các gia tộc quý tộc, Tần Dục và Quách Gia đã nhìn thấy

Nhưng vẫn chưa đủ…

Bởi vì với trí tuệ của họ, những chính sách mà họ đang thực hiện đều dẫn đến sự diệt vong. Họ biết rằng có vấn đề xảy ra với “Đại Hán”, rằng nó đã bị ốm, nhưng không biết nguyên nhân là gì; vì vậy họ cảm thấy rất bối rối, tìm kiếm khắp nơi và thử nghiệm đủ mọi cách… Rồi bỗng nhiên, Fai Qian đứng bên ngoài cửa, cười toe toét nhưng ánh mắt lạnh lùng, chỉ vào mặt họ và nói: “Các bạn đang tìm cái gì vậy? Vấn đề nằm ở chính các bạn đây!”

Ngay lập tức, như tiếng sấm giữa trời quang đãng!

“Anh nói dối!”

“Tôi không phải vậy!”

“Tôi không liên quan gì đến chuyện này cả!”

Rồi anh ta đóng cửa lại một cách thật mạnh.

“Cút đi!”

Người đó dựa vào cửa, trái tim đập thình thịch; sau một lúc lâu mới nhìn qua khe cửa, theo dõi bóng dáng Fai Qian xa dần… “Đồ nhỏ bé, bên ngoài giá lạnh tuyết rơi, nhìn kìa, không có gì để ăn uống cả… Dù không chết đói thì cũng sẽ chết rét mà thôi! Đợi đến khi gặp phải loài sói, đừng có đến khóc lóc van xin tôi mở cửa nữa nhé!”

Vài ngày sau, có tiếng gõ cửa mạnh mẽ… Là Fai Qian.

Họ mở hé cửa, e dè… Nghĩ rằng Fai Qian đến xin tha thứ.

“Nhìn này! Đây là con thỏ mà tôi săn được! Thịt đùi con thỏ này thật ngon đấy… Các bạn có muốn không?”

Không phải đến xin tha thứ à?

Thịt thỏ?

“Tôi để nó ở đây cho các bạn rồi…” Fai Qian rời đi.

Mọi người trong nhà nhìn nhau.

“Anh ta đi rồi sao?”

“Đã đi rồi.”

“Vậy thịt thỏ kia thì sao?”

“Không ăn!”

“……”

“Không ăn cũng lãng phí mà…”

“……”

“Thật là thơm ngon!”

“Thơm cái gì chứ! Chỉ là săn được một con thỏ thôi… Ăn no rồi lại đói, chẳng có ích gì cả! Thức ăn từ ruộng của chúng ta mới thực sự tốt hơn!”

Vài ngày trôi qua nữa…

“Nhìn này! Đây là con sói mới bắt được! Các bạn có muốn da sói không? Tôi để nó ở đây cho các bạn rồi!”

“Nhìn này! Đây là răng gấu! Con gấu đó quá to, không thể mang về được… Tôi để lại vài chiếc răng gấu làm kỷ niệm cho các bạn!”

“Nhìn này! Đây chính là con hổ mà các bạn đã mong đợi suốt ba mươi năm…”

Fai Qian cứ thế đến mãi.

Và những người trong nhà đều ngạc nhiên không ngớt.

Dù họ cố gắng chặn cửa, nhưng vẫn thấy những người trong nhà tìm mọi cách để thoát ra ngoài: lê lên khe cửa, nhảy ra ngoài bằng cửa sổ, trèo qua ống khói… Rồi họ treo những tấm da sói, những chiếc răng gấu, những móng vuốt hổ lên người mình, khoe khoang, cười đùa, nô đùa vui vẻ…

Tần Dục suýt nữa đã khóc ra, sao các người vẫn cảm thấy vui được nhỉ?

  Rồi chủ nhân nhỏ bé đang ẩn mình bên trong phòng ho khan một tiếng, “Thương yêu của ta ạ, thịt của những kỵ binh này… có vẻ như…”

  “Bệ hạ ơi!” Tần Dục hạ mắt xuống, thở dài buồn bã, “Tất cả những thứ này đều lấy từ thân thể chúng ta mà ra!”

  “À…” Chủ nhân nhìn những miếng thịt đó với vẻ tiếc nuối, “Các người thật là đáng thương… Nhưng có vẻ như… nó rất ngon đấy… Nhìn này, các người cũng đang ăn mà?”

  Tần Dục đau khổ vô cùng, nhìn vào chữ “Giải tháo” được viết bằng mực đỏ bên ngoài cửa sổ mà lòng tan nát.

  Bởi vì không có bất kỳ khoản bồi thường nào cả…

  Hoặc nói cách khác, dù có bồi thường, nhưng số tiền đó quá ít so với những gì họ tưởng tượng.

  Gió xuân, đôi khi ấm áp, đôi khi lại lạnh giá.

  “Bệ hạ đã bị cám dỗ rồi…”

  Tần Dục nói chậm rãi, sau đó ho hai tiếng, phá vỡ sự im lặng trong căn phòng.

  Quách Gia lẩm bẩm đáp lại, “À… tại sao ngươi không khiến bệ hạ tỉnh táo lại một chút?”

  “Phụng Hiếu!” Tần Dục lạnh lùng phàn nàn.

  “À… ý tôi là, tại sao ngươi không can ngăn trực tiếp?”

  Tần Dục thở dài, quay đầu nhìn bầu trời, “Ngươi cũng chẳng bao giờ can ngăn chủ công của mình mà.”

  “Can ngăn chủ công về điều gì?” Quách Gia hỏi, “Để ông ấy phải quỳ xuống à? Vậy thì ban đầu chúng ta tìm ông ấy để làm gì chứ? Thà ở lại bên Viên Bản Sơ còn hơn phải không?”

  “……” Tần Dục im lặng một lúc, “Nhưng… làm như vậy… chẳng phải cũng giống như những kỵ binh kia sao?”

  Quách Gia quay đầu hỏi Tần Dục, “Vậy theo ngươi, sự khác biệt đích thực nên là gì?”

  Tần Dục lại im lặng. Bởi vì ông cũng không rõ, hoặc có lẽ ông không biết liệu những sự khác biệt đó có thực sự có tác dụng, hay chúng sẽ ảnh hưởng thế nào đến tương lai.

  “Pụt pụt…” Quách Gia bên cạnh không nhịn được mà cười lên, sau một lúc thì càng cười to hơn, ôm bụng lăn trên sàn, “Hahaha…”

  Tần Dục nghiêm túc quay đầu nhìn Quách Gia đang lăn lộn, sau một lúc, ánh mắt ông cũng dần trở nên dịu lại, và cuối cùng ông cũng bắt đầu cười, một nụ cười đầy bất đắc dĩ, rồi nhắm mắt lại, lắc đầu và thở dài.

  Một lúc sau, Quách Gia mới ngừng cười, nằm trên sàn và hỏi: “Lần này tôi đến đây, chỉ muốn hỏi một điề

“Về lĩnh vực này, dù sao thì anh cũng là người am hiểu nhất…”

Tần Dục nhắm mắt lại, im lặng một hồi lâu, không biết đang tính toán điều gì hay đang suy nghĩ về chuyện gì khác, cuối cùng ông nói: “Nếu muốn bắt chước phương pháp của Binh tướng Phiêu kỵ để dập tắt loạn lạc ở Tây Qiang và tiến hành chiến dịch quân sự về phía tây, thì sẽ cần 1 tỷ tiền để chuẩn bị, ước tính mất khoảng một năm thời gian, và còn cần thêm 1 tỷ nữa…”

“2 tỷ à?” Quách Gia nhướng mày, “Nhiều đến thế sao?”

“Để có thể giành chiến thắng nhanh chóng… Nếu dùng phương pháp trước đây, thì không nên…” Tần Dục lại im lặng một lúc, rồi tiếp tục: “Nếu áp dụng cách đó, sẽ không hiệu quả…”

“Haha…” Quách Gia cười một cách có ý nghĩa, lặp lại: “Nếu dùng phương pháp trước đây, sẽ không hiệu quả… Được rồi, không nói nữa… Còn về trận chiến ở Kính Tây hiện nay… sẽ cần bao nhiêu kinh phí quân sự nữa?”

“Theo ước lượng ban đầu, cần 800 triệu; nếu kéo dài đến năm sau, có thể sẽ lên tới 2 tỷ…”

“Hmm?” Quách Gia ngạc nhiên một chút, sau đó ngồi dậy, suy nghĩ một lát, rồi vuốt ve bộ râu của mình và hỏi: “Anh đã tính cả số thuế từ Kính Tây vào đó chưa?”

Tần Dục gật đầu, vẻ mặt trầm ngâm: “Tất nhiên phải tính vào đó… Tôi hiểu ý anh… Trong năm ngoái, chúng ta đã tiêu tốn bao nhiêu tiền cho mục đích quân sự? Là 7 tỷ… Trong khi đó, trong năm ngoái, triều đình đã chi ra 15,3 tỷ… Trong đó chỉ có 1,3 tỷ được dùng cho việc xây dựng công trình thủy lợi và tu sửa thành phố…”

Còn những khoản chi phí khác thì tất nhiên là dành cho lương bổng của các quan viên trong Đại Hán Đế quốc…

Dù sao thì Hoàng đế Lưu Hiệp đang ở Hứa Huyện, nên những chi phí này cũng không hề nhỏ…

“Trong năm ngoái, thu nhập từ thuế của triều đình là bao nhiêu?” Quách Gia hỏi, “Kết quả kiểm kê, anh chắc hẳn là người biết rõ nhất phải không? Con số cụ thể là bao nhiêu?”

Khuôn mặt Tần Dục trở nên có vẻ buồn bã: “Thuế ruộng là 28 triệu thạch, thuế mỗi mẫu đất là 600 triệu; thuế cỏ và thuế ngũ cốc không đủ 300 triệu; thuế đầu người và thuế khác là 1,3 tỷ; thuế bổ sung là 1,8 tỷ; thuế tính toán… là 400 triệu; còn về Tài phiệt… là 1,3 tỷ…”

“Tài phiệt thì tạm thời không nói đến… Nhưng số thuế tính toán này… quá ít rồi…” Quách Gia vỗ vào mặt sàn gỗ và nói: “Ít nhất cũng phải là 1,4 – 1,5 tỷ mới đúng… Hơn nữa, con số này cũng không chính xác lắm… Về các k

』

  Tần Dục trở nên nghiêm túc, nói: «Phụng Hiếu!»

  «Được rồi, miễn là em vui thì tốt rồi…» Quách Gia vẫy tay nói, «Vậy còn cái “hố lớn” này của anh, cuối cùng sẽ giải quyết thế nào?»

  Tần Dục cúi đầu xuống, mất một lúc mới nói: «Tôi không biết…»

  «Không! Anh biết chứ!» Quách Gia vỗ mạnh vào mặt sàn gỗ, phát ra tiếng động vang dội, «Doanh thu của Binh đoàn Phiêu kỵ tăng trưởng nhanh như vậy, một mặt là nhờ vào những kỹ thuật canh tác và công nghệ sản xuất của họ, đã làm tăng đáng kể sản lượng lương thực ở Hà Đông và Tam Phụ; mặt khác, chính là nhờ vào các chính sách mới của Binh đoàn Phiêu kỵ!»

  「Các chính sách mới của Binh đoàn Phiêu kỳ đã được thực hiện thành công ở các khu vực như Bắc Địa, Hà Đông, Thượng Quận, Quan Trung, Thái Nguyên, Thượng Đảng…» Quách Gia vẫn tiếp tục vỗ mạnh vào mặt sàn, «Chúng ta có nhiều đất đai hơn Binh đoàn Phiêu kỳ, dân số cũng đông hơn; về sông ngòi, hệ thống thủy lợi, giao thông, thành phố… điều gì chúng ta không hơn họ? Vậy thì sao? Nhìn lại tất cả các loại thuế phí mà chúng ta phải nộp, có cái nào sánh kịp với Binh đoàn Phiêu kỳ không?»

  Tần Dục mở miệng, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thể nói ra được.

  Có thể nói rằng thuế phí năm nay đã tăng lên so với những năm trước, tình hình cũng tốt hơn một chút; nhưng đồng thời, chi phí cũng tăng theo. Trong số những khoản chi phí đó, một phần lớn đã được thu từ các gia tộc quý tộc và những người giàu có ở địa phương; vì vậy, trong số số tiền thuế mà chúng ta nộp, chắc chắn một phần lớn đã bị họ chiếm đoạt trước.

  Hơn nữa, Tào Tháo còn cử người của mình kiểm soát các quận huyện chính; nếu không, doanh thu sẽ còn ít hơn nữa!

  「Tiền ở đâu?» Quách Gia đột nhiên vỗ mạnh vào mặt sàn, nói với giọng nổi giận: «Tiền của đại Hán ở đâu?»

  Quách Gia không biết tiền ở đâu à?

  Biết.

  Tần Dục không biết tiền ở đâu à?

  Cũng biết.

  Nhưng dù biết, việc lấy được tiền đó ra thực sự rất khó.

  Mọi người đều biết rõ tiền của đại Hán đã đi đâu. Ngay cả Lưu Hiệp ở trong cung điện cũng biết rằng, rượu Say Tiên với giá năm vạn tiền mỗi bình trên thị trường đang bán hết sạch; còn người dân thì không có tiền, khi đói họ thậm chí không đủ tiền để mua bánh mì, chỉ có thể ăn rau dại, rễ cây để sinh tồn; trong khi đó, triều đình cũng không có tiền để sửa

Việc nuôi dưỡng cá nhân có nghĩa là chiếm đoạt đất đai, nô lệ trong các vùng đất được phong, cũng như thu thuế từ vườn tược, chợ bán hàng, v.v., để sử dụng cho mục đích riêng tư.

Thu nhập từ nguồn kinh phí công của các vị vua quý tộc này rất hạn chế, vì vậy để đáp ứng nhu cầu của bản thân, họ buộc phải tìm cách tăng thêm nguồn thu từ việc nuôi dưỡng cá nhân. Một phương pháp phổ biến là sáp nhập đất đai trên diện rộng, và sử dụng nhiều nông dân thuê, lao động giữa thuê và nô lệ.

Một phương pháp khác là thông qua các thương nhân hoặc tự mình cho vay một số tiền lớn, tham gia vào hoạt động cho vay nặng lãi.

Vì vậy, khi hoàng đế muốn thực hiện những chính sách có lợi cho quốc gia và dân sinh như hạn chế sở hữu đất đai, hạn chế số lượng nô lệ, hạn chế hoạt động cho vay, v.v., họ luôn gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các vị vua quý tộc, và những chính sách đó thường không thể được thực hiện thành công.

“Người dòng họ Phi Kỵ, ăn cắp và bán đi ngựa chiến, làm thiệt hại cho công ích chung để phục vụ lợi ích cá nhân…” Quách Gia thở dài, “Khi Phi Kỳ ra lệnh giết ai đó, họ chỉ cần thực hiện thôi… Gia tộc Bèi thị ở Hà Đông cũng được coi là người thân, nếu không phải vì Pei Jùguāng còn khá cảnh giác… e rằng gia tộc Bèi thị đã sẽ bị diệt vong trong chốc lát! Quan Trung, Hà Đông, Hán Trung, Tứ Xuyên… Đó chính là cách làm của Phi Kỳ! Đó cũng chính là lý do tại sao chúng ta không có tiền, trong khi Phi Kỳ lại luôn dồi dào tài chính!”

Nếu triều đình muốn lấy lại những khoản tiền đó, trước hết họ sẽ phải đối mặt với sự chống đối từ những thế lực cũ. Trong suốt bốn trăm năm lịch sử của Đại Hán, đã có một ví dụ thành công và một ví dụ thất bại. Ví dụ thành công là Hoàng đế Hiếu Vũ, ông đã thực hiện một loạt biện pháp và giết chết nhiều người, cuối cùng đã thành công. Ví dụ thất bại là Vương Mang; khi Vương Mang nắm quyền, Đại Hán đã rơi vào tình trạng khủng hoảng nghiêm trọng, Vương Mang cũng đã thực hiện một loạt biện pháp và giết chết nhiều người, nhưng ông đã thất bại, và cuối cùng Hoàng đế Quang Vũ đã có cơ hội thu lợi từ tình hình đó.

Do đó, khi Phí Tiềm bắt đầu thực hiện những chính sách mới, nhiều người nghĩ rằng ông sẽ đi theo con đường của Vương Mang, và họ chỉ cần chờ đợi để thu lợi mà không cần phải cố gắng gì cả. Nhưng bây giờ, họ bất ngờ nhận ra rằng kẻ “kẻ hề” này thực ra đang chờ đợi thời cơ để hành động.

Dù là Hoàng đế Hiếu Vũ hay Vương Mang, họ đều bắt đầu cải cách trong bối cảnh đất nước vẫn còn tương đối ổn định. Nhưng hiện nay

“Khi các đội kỵ binh mạnh mẽ của chúng ta giành được Hán Trung và Sichuan-Shu, thì tiền bạc, vật tư sẽ trở nên dồi dào như núi non, sâu thẳm như đại dương! Lúc đó, chúng ta sẽ dùng cái gì để chống lại?” Quách Gia vỗ ngực mình và nói, “Tôi có thể sẵn lòng hy sinh mạng sống vì chủ công, nhưng những người khác thì sao? Khi các đội kỵ binh này phiêu lưu khắp Long Tây, xâm chiếm Tây Vực… Ba mươi sáu quốc gia ấy… Chúng ta có thể chống lại được bao nhiêu thành phố, bao nhiêu quốc gia?”

“Vậy còn bạn, tại sao không khuyên chủ công…” Quách Gia thở dài, “Làm sao mà khuyên được? Bạn nghĩ chủ công không biết những điều này à? Bạn nghĩ tôi đến đây chỉ để uống rượu sao? Đó chính là ý muốn của chủ công!”

“Ý muốn của chủ công…” Tần Dục thì thầm.

Quách Gia đột nhiên ngã ra sau, “Dù sao thì tôi cũng không quan tâm nữa… Gia tộc Quách hiện nay… hehe, liệu họ có còn quan tâm đến những điều này không… Dù sao thì những kẻ đó từ trước đã không ưa tôi, bây giờ… hehe, còn bạn thì sao? Bạn sẽ làm thế nào?”

“Trận chiến ở Qingxu chắc chắn sẽ không kéo dài lâu… Đứa nhỏ của gia tộc Tôn kia, bản thân nó cũng đang gặp rất nhiều rắc rối…” Giọng nói của Quách Gia ngày càng yếu dần, “Quảng Lăng bị chia làm hai, quân đội ở Thái Sơn bị giảm một nửa, Xiapi bị xử lý một cách nghiêm khắc, Qingzhou cũng vậy… Tiếp theo chắc chắn sẽ đến Yuzhou… Nếu Yuzhou không hành động, thì Jizhou cũng không thể làm gì được…”

“Nhưng… làm thế nào để bổ sung quan lại mới?” Tần Dục hỏi, “Phải chăng… sẽ lấy người từ Yingchuan?”

“Đúng vậy, vì vậy tôi mới đến đây…” Quách Gia gật đầu, “Chắc chắn cần có sự đồng ý của bạn, nếu không thì sẽ rất khó xử, phải không…”

Tần Dục cười đau khổ. Một mặt, anh ta cần phải lo cho việc kinh doanh của mình, mặt khác lại phải đi đến những nơi xa xôi, không thể tích lũy của cải, còn phải chịu khó vất vả nữa… Trong Yingchuan này, có bao nhiêu người con của các gia tộc quý tộc… Không, không chỉ riêng Yingchuan.

Ý của chủ công có phải là muốn sử dụng nhiều người xuất thân từ gia đình nghèo khó, hoặc những người thuộc tầng lớp thấp hơn không?

Tần Dục đau đớn nhắm mắt lại; anh ta có thể dự đoán được rằng nếu điều đó xảy ra, một mặt các gia tộc quý tộc sẽ mất đi nguồn thu nhập, mặt khác họ cũng sẽ mất đi quyền lực… Cuộc phản kháng chắc chắn sẽ như sóng lớn, cuồn trào đến!

Liệu các gia tộc quý tộc Sơn Đông có chịu đựng được sự sắp xếp này không? Chắc chắ