Phía Phí Tiềm vừa mới dọn xong mọi việc ở Thượng Đảng thì bất ngờ nhận được thư từ và sắc lệnh của Viên Thiệu cùng Viên Xa Kỵ…

Thật là hơi khó xử… Làm sao đây?

Phí Tiềm cầm trên tay sắc lệnh do Viên Xa Kỷ sai người gửi đến, cau mày suy nghĩ.

Khi có quá nhiều người liên quan, chắc chắn sẽ xuất hiện rất nhiều tình huống phức tạp. Ban đầu, Phí Tiềm muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện hơn với Viên Thiệu, để có thể phát triển sức mạnh của mình trong bóng dáng của ông ta. Nhưng không ngờ Viên Thiệu lại phong Phí Tiềm làm thái thú của Thượng Đảng.

Nói về sắc lệnh này của Viên Thiệu, thực sự rất chu đáo. Phí Tiềm lật đi lật lại tờ sắc lệnh vài lần; nó giống hệt những sắc lệnh chính thức của triều đình vậy – được viết trên lụa trắng tinh, mép được khâu bằng lụa đỏ, cuộn trên gỗ cam, và hoa văn thêu trên lụa cũng rất giống nhau; kích thước và kiểu dáng chữ cũng gần như tương đồng…

Điểm khác biệt lớn nhất chỉ là con dấu ở giữa… À, Viên Xa Kỷ cũng không đến nỗi ngu ngốc đến mức dùng “con dấu hoàng đế” để đóng lên đó; thay vào đó, ông ta dùng con dấu “Tướng quân Xa Kỵ” màu đỏ thắm.

À…

Chắc hẳn Tào Tháo cũng sẽ có một sắc lệnh tương tự, với con dấu “Tướng quân Xa Kỵ”, để phong mình làm thái thú của Đông Quận.

Viên Thiệu thật sự rất mạnh mẽ… Ông ta tự đặt ra danh hiệu “Tướng quân Xa Kỳ”, sau đó giành được chức vụ Chủ tịch Khu vực Ký Châu, và bây giờ lại phong mình làm thái thú của Đông Quận thuộc Khu vực Yên Châu, cùng thái thú của Thượng Đảng thuộc Khu vực Bình Châu… Điều này thực sự cho thấy ông ta không hề coi trọng các chư hầu xung quanh…

Nói thật ra, cái thứ sắc lệnh này cũng giống như việc “hóa thánh” vậy… Chỉ cần hét lên vài tiếng, thì người ta đã tin rằng mình đã nhận được thông điệp từ hoàng đế, và có thể thay mặt hoàng đế thực hiện quyền lực phong thưởng…

Bạn có tin điều này không?

Dù bạn có tin hay không, quan trọng là vẫn có người sẵn lòng tin vào nó.

Không lâu sau, Từ Thục và Gia Quốc đến. Sau khi chào hỏi xong, họ cẩn thận xem xét thư từ và sắc lệnh mà Viên Thiệu gửi đến.

“…Giá như nó được gửi đến sớm hơn một vài ngày thì tốt biết mấy…” Gia Quốc cũng cảm thấy buồn cười và bối rối; chỉ hai ngày trước, ông ta vừa mới điều động một số quan chức cấp thấp ở Thượng Đảng đến Bình Dương, và bây giờ lại nhận được sắc lệnh này từ Viên Xa Kỷ… Làm sao bây giờ ông ta có thể giải thích được đây?

Từ Thục thì im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên nói: “Vi

Từ Thục gật đầu rồi nói với Phi Tiềm: “Viên Xa Kỵ có tầm nhìn rộng lớn; sau khi chiếm được Ký Châu, ông ấy lại được phong làm thái thú của hai châu Yển và Bình… E rằng không lâu nữa chiến tranh sẽ bùng nổ…”

Phải nói rằng, Viên Thiệu – người này luôn hoạt động ở ranh giới cho phép của triều đình – thực sự đã nắm bắt được mức độ cần thiết một cách hoàn hảo.

Tại Yển Châu, có một viên thái thú tên là Lưu Đài; vì vậy Viên Thiệu chỉ phong Tào Tháo làm thái thú của Đông Quận mà thôi. Nếu nói Viên Thiệu đã vượt quá giới hạn, thì cũng chỉ là việc ông ấy phong một người làm thái thú mà thôi, chứ không hề phủ nhận quyết định của triều đình…

Tình hình này giống hệt với hiện trạng tại Bình Châu. Viên Thiệu cũng đã phong một người làm thái thú của Thượng Đảng, nhưng cũng không hề phản đối viên thái thú của Bình Châu một cách công khai…

Như vậy, thái độ của Viên Thiệu đối với Phi Tiềm gần như giống hệt với thái độ đối với Tào Tháo. Nếu thành công, thì công lao thuộc về Viên Thiệu; còn nếu thất bại… Ồ, thì cũng chỉ mất đi một vị thái thú mà thôi…

Việc chấp nhận vai trò này có lợi ích là có thể dựa vào danh nghĩa của Viên Thiệu để tiến hành các hoạt động; các gia tộc quý tộc xung quanh cũng sẽ dễ dàng chấp nhận và hợp tác hơn, giúp giảm bớt áp lực trong giai đoạn đầu. Giống như khi Tào Tháo đến Đông Quân, ông ta nhanh chóng được các gia tộc và quý tộc địa phương chấp nhận và hỗ trợ, từ đó có thể tổ chức được một lực lượng mạnh mẽ…

Tuy nhiên, nhược điểm của việc này là bạn sẽ bị đánh dấu bởi Viên Thiệu; việc loại bỏ dấu ấn đó không hề đơn giản chút nào. Những chiếc rương lớn mà Tào Tháo đã đốt cháy khi muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Viên Thiệu chính là minh chứng cho điều này…

Có lẽ nhiều người cho rằng Viên Thiệu đã hành động một cách ngu ngốc trong trận Chiến Quan Độ: tại sao lại không chia quân đi phục kích, cắt đứt đường vận chuyển lương thực của Tào Tháo, v.v.? Thực ra, nhiều người không biết rằng, vào thời điểm đó, đường vận chuyển lương thực của Tào Tháo đã bị các gia tộc phía sau ông ta tự ý cắt đứt rồi…

Lúc bấy giờ, ngoại trừ một số người cứng rắn theo phe Tào Tháo, hầu hết các khu vực và quan lại quý tộc tại Yển Châu đều ủng hộ Viên Thiệu; chỉ cần Tào Tháo thua trận tại Quan Độ, họ sẽ lập tức đầu hàng. Vì vậy, Viên Thiệu không cần phải chia quân, chỉ cần đánh bại Tào Tháo trực diện là được…

Cuối cùng, Tào Tháo mới có thể giành chiến thắng nhờ sự hỗ trợ của bản thân mình, các anh em nhà Tào, cùng với m

Phí Tiềm không hề do dự trước việc có nên chấp nhận đề xuất này hay không, mà là đang suy nghĩ xem làm thế nào để kiểm soát tình hình sau này sao cho đạt được kết quả tốt nhất, và tránh rơi vào tình cảnh giống như Tào Tháo – bị mọi người từ bỏ.

  “Nếu Viên Xa Kỵ coi chúng ta như loài sói dữ, vậy thì…” Phí Tiềm nói một cách thận trọng, “Mối quan hệ ở Sơn Đông rất phức tạp; nếu can thiệp quá sớm, chúng ta sẽ giống như đang đi trên bùn lầy – chỉ cần một bước sai lầm thôi là sẽ gặp họa lớn. Vì vậy…”

  Phí Tiềm vuốt ve chiếc ấn của Thái thú Sơn Đàng trên mặt bàn, tiếp tục nói: “Vùng đất Sơn Đàng là trung tâm của Tam Kinh; không thể bỏ rơi nó, nhưng cũng không thể hành động quá lộ liễu. Vì vậy… Liêng Đạo…”

  Phí Tiềm đứng dậy, cầm lấy chiếc ấn của Thái thú Sơn Đàng, nói một cách nghiêm túc với Gia Quốc: “Dưới danh nghĩa Hộ Hung Trung Lang, ta phong ngươi làm Thái thú Sơn Đàng!”

  Gia Quốc ngẩn ra một lúc, sau đó mới hiểu ý của Phí Tiềm. Thấy Phí Tiềm gật đầu lần nữa, anh ta mới dám tin rằng đây là sự thật, vội vàng quỳ xuống trước mặt Phí Tiềm, sau khi cúi đầu chào, anh ta mới nhận lấy chiếc ấn.

  “Liêng Đạo, ngươi có biết khi Thứ sử Bình Châu đến, phải đối xử như thế nào không?” Phí Tiềm hỏi.

  Gia Quốc cầm chiếc ấn trong tay, trả lời một cách nghiêm túc: “Quốc hiểu rồi. Nếu Thứ sử đến, tôi chỉ đơn giản là thay mặt Thái thú Sơn Đàng quản lý công việc hàng ngày mà thôi. Nếu có bất kỳ mệnh lệnh nào, xin hãy hỏi Trung Lang trước đã!” Việc này có lợi ở chỗ, khi xử lý các công việc hàng ngày, Gia Quốc có thể tự quyết định mọi chuyện; nhưng khi có cơ quan kiểm tra như Thứ sử đến, anh ta có thể đưa ra lý do để tránh trách nhiệm…

  Tất nhiên, không chỉ riêng Thứ sử; nếu Viên Xa Kỷ có việc gì cần, Gia Quốc cũng có thể giả vờ là người không biết gì, và yêu cầu họ tìm người chịu trách nhiệm chính…

  Vì Gia Quốc đã hiểu rõ, Phí Tiềm liền cười nói: “Tốt. Về mặt quân sự, ta sẽ điều động Thiếu úy Kiến Vĩ đến đây để chỉ huy quân đội, còn Thiếu úy Phá Thổ sẽ hỗ trợ. Liêng Đạo, ngươi chỉ cần tập trung vào việc quản lý chính sách và xử lý các vấn đề hàng ngày là được.” Cần phải giải thích rõ ràng một số điều; Gia Quốc chỉ có quyền hạn trong lĩnh vực dân sự, còn về mặt quân sự thì vẫn do Thiếu úy Kiến Vĩ đảm nhiệm.

  Thiếu úy Ki