Bướm đêm vì tính chất gây hại lớn nên ở nhiều nền văn hóa khác nhau đều được coi là biểu tượng của thảm họa và sự hủy diệt. Chẳng hạn, trong Kinh Thánh có câu chuyện về việc Chúa dùng dịch bệnh bướm đêm để trừng phạt Ai Cập, còn trong “Sách Khải Huyền” thì bướm đêm cũng được so sánh với quỷ dữ. Những mô tả này thực ra rất giống với lý thuyết “Thiên nhân ứng thông” được áp dụng vào thời Đại Đế – tức là trời hoặc các vị thần không hài lòng với hành động của con người, nên mới gửi xuống những thảm họa để trừng phạt họ.

Nếu hoàng đế làm sai, sẽ xảy ra thiên tai; ba quan lớn bị bãi nhiệm, và người dân cũng phải chịu khổ.

Nếu pharaoh làm sai, bướm đêm sẽ xuất hiện. Trong Kinh Thánh không có ghi chép cụ thể về điều này, nên không biết liệu có ai trong triều đình ông ta bị bãi nhiệm hay không, nhưng dân chúng vẫn phải chịu thiệt thòi.

Vậy những vị hoàng đế và pharaoh đã làm sai ấy, họ có từng cảm nhận được nỗi đau của người dân hay không?

Điều thú vị là Kinh Thánh đã mô tả rõ ràng quá trình này. Từ thảm họa nước biến thành máu cho đến các thảm họa khác, pharaoh luôn cố chấp và không chịu lắng nghe. Cho đến khi thảm họa cuối cùng xảy ra – cái chết của người con trai cả – lúc đó pharaoh mới nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình và ngay lập tức quyết định tuân theo ý muốn của Chúa, để những người đó rời đi.

Tất nhiên, theo lời các nhà khoa học sau này, thì những thảm họa mà Ai Cập phải trải qua thực ra là do hiện tượng nóng lên toàn cầu và các vụ phun trào núi lửa gây ra, chẳng liên quan gì đến những “phép màu” của thần linh cả. Thậm chí, có khả năng là một số người đã lợi dụng những thảm họa này để gây áp lực lên pharaoh.

Nhưng những ghi chép này cũng rất rõ ràng cho thấy rằng chỉ khi pharaoh đối mặt với mối đe dọa ngay trước mắt mình, anh ta mới nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề.

Con người à, những điều xảy ra với người khác thường chỉ được gọi là “câu chuyện”.

Vì vậy, lý thuyết “Thiên nhân ứng thông” do Đổng Trọng Thư đưa ra thực sự là thứ mang lại nhiều hại hơn lợi…

Đại Đế ban đầu muốn sử dụng lý thuyết này để đạt được mục đích của mình, nhưng không ngờ rằng cuối cùng nó lại quay lại gây hại cho chính ông ta, và ảnh hưởng tiêu cực kéo dài hàng nghìn năm. Đến thời Đường, thời Tống, vẫn có những người thông minh lợi dụng lý thuyết này để đạt được mục đích riêng của mình, giống như nhóm người thông minh đã cố gắng thoát khỏi Ai Cập.

Việc Lý Thế Minh phải ăn bướm đêm… liệu có thật là chúng có vị giống thịt gà và giòn tan không? Rõ ràng đó chỉ là hành động buộ

Tất nhiên, Lý Thế Minh cũng là một người quyết đoán và tàn nhẫn; chỉ cần quyết tâm thì ông ấy sẽ làm được bất cứ điều gì.

Phí Tiềm tự nhận rằng mình không thể sánh kịp Lý Thế Minh về mặt tàn nhẫn, vì vậy ông ấy cũng không thể làm ra những hành động liều lĩnh như ăn côn trùng ngay tại chỗ. Và khi nhìn thấy đàn côn trùng tràn ngập khắp nơi, trong lòng ông ấy cũng cảm thấy khó chịu… Thật sự, số lượng chúng quá lớn.

Côn trùng này lớn hơn những con dế thông thường, và khi chúng bay thành đàn thì chúng hoàn toàn không tránh người ta; nếu không có áo giáp che mặt, chắc chắn chúng sẽ đập vào mặt người ta.

Đây mới chỉ là đợt đầu tiên thôi; còn rất nhiều côn trùng khác đang ở phía trước. Nhưng việc tiếp tục tiến lên phía trước cũng không mấy ý nghĩa, bởi vì côn trùng có thể bay, và hầu hết các loại thực phẩm có thể ăn được ở phía trước đã bị chúng ăn sạch rồi. Vì vậy, tốt hơn hết là chặn chúng lại ở đây.

Phí Tiềm kiềm chế cơn muốn dùng tay xua đuổi những con côn trùng đang bò lê trên người mình, rồi quay đầu nhìn nhóm “phụ nữ” đang tụ tập lại với nhau, run rẩy sợ hãi phía sau, và trong lòng ông ấy không khỏi thở dài… Đây quả là một sai lầm lớn.

Bởi vì những tin đồn đó đang nhắm vào những người phụ nữ này, nên Phí Tiềm muốn lợi dụng danh nghĩa của họ để tiêu diệt đàn côn trùng, giống như khi đàn côn trùng gây họa vào thời Đường, mọi người đều đổ lỗi cho Lý Thế Minh, nhưng cuối cùng ông ấy đã giải quyết vấn đề một cách triệt để, và “năm đó, đàn côn trùng không còn gây họa nữa”. Tuy nhiên, Phí Tiềm không nghĩ đến việc những người phụ nữ này không hề có lợi ích gì liên quan đến kế hoạch của mình. Hầu hết trong số họ chỉ muốn được hưởng lợi từ chức vụ mà mình đang giữ, hoặc cảm thấy việc có chức vụ sẽ giúp họ có uy tín hơn; họ không quá coi trọng việc giành lấy quyền lợi hay vị trí trong xã hội, thậm chí còn nghĩ rằng nếu không làm quan thì về nhà chăm sóc con cái cũng không sao cả…

Vì vậy, việc họ hiện tại tỏ ra sợ hãi như vậy cũng là điều dễ hiểu thôi.

Phí Tiềm cảm thấy đầu mình đau nhức…

Thực ra, việc những người phụ nữ này chọn cách hành xử như vậy cũng là một bản năng đã được in sâu vào gen của họ. Bởi vì qua nhiều thế hệ, tổ tiên của họ đã nhận ra rằng khi họ thể hiện sự “yếu đuối”, thường sẽ có những người đàn ông ngốc nghếch “tự nguyện” đứng ra giải quyết vấn đề cho họ. Vì vậy, theo thời gian, hành vi này đã được tr

Vì vậy bây giờ…

“Cô gái nhà Vương thị! Ra đây! Ai đó mau chuẩn bị áo giáp cho cô ấy!” Phi Tiềm không nhịn được mà bắt đầu gọi tên.

Một cô gái thuộc gia tộc Mặc mà còn giả vờ yếu đuối làm gì nữa? Chỉ cần nhìn vào những vết chai sần trên tay cô ấy, những dấu vết ở mu bàn tay, người ta cũng tin rằng cô ấy đã từng chiến đấu trên chiến trường! Sao lại cứ co ro ở phía sau và run rẩy như vậy chứ?

Vương Quân nhướng mày lên, rồi nhìn Phi Tiềm. Cô ấy cảm thấy Phi Tiềm thực sự nghiêm túc, liền từ từ buông tay ra khỏi người mình, đẩy hai người phụ nữ khác đang đứng bên cạnh sang một bên, bước ra phía trước, dang rộng hai tay để các nàng hầu chuẩn bị áo giáp cho mình. Sau đó, cô ấy nhận lấy chiếc mũ giáp, cầm lên xem xét một chút, vỗ nhẹ để loại bỏ con châu chấu trên đó, rồi đội lên đầu và buộc chặt dải lụa lại.

“Thật nhàm chán… Không vui chút nào,” Vương Quân nói và tiến lên đứng bên cạnh Thái Diện.

Thực ra, Vương Quân không hề sợ những con châu chấu này. Khi còn đi lang thang cùng cha mình, cô ấy đã trải qua quá nhiều thứ rồi… Trên tay cô ấy không chỉ có dấu vết của côn trùng, mà còn từng dính máu người nữa; thì còn gì đáng sợ nữa chứ?

Phi Tiềm nhìn Vương Quân – người trông thật oai phong khi đã mặc đủ áo giáp – rồi quan sát những người phụ nữ khác trong “đội quân nữ”. “Còn ai muốn cùng tôi tiêu diệt những con châu chấu này không?” Phi Tiềm nói với giọng trầm ấm, “Hành động này sẽ được ghi chép vào sử sách và mãi mãi được người đời sau biết đến!”

Mặc dù có Thái Diện và Vương Quân dẫn đầu, nhưng đa số các nữ quan thuộc triều đình vẫn cứ đứng im lặng, không hề có ý định tham gia. Đúng lúc Phi Tiềm định từ bỏ, một người phụ nữ bước ra và nói: “Tôi xin tham gia!”

Phi Tiềm nhìn kỹ và nhận ra đó chính là Chun Yu Ying – người mà lần đầu gặp cô ấy, anh ta còn được coi là một chàng trai trẻ.

Chun Yu Ying cũng không hề sợ hãi những con châu chấu này; thậm chí cô ấy còn cảm thấy ghê tởm chúng. Bởi vì khi cô ấy sống ở khu vực Tây Sơn Lý, việc phải đối mặt với muỗi, ruồi vào ban đêm là điều khiến cô ấy phiền lòng nhất…

“Chuẩn bị áo giáp cho họ!” Phi Tiềm gật đầu.

Ba người là đủ rồi… Những người còn lại, nếu chỉ muốn đứng im lặng ở phía sau thì cứ đứng đó mà run rẩy đi…

Những con châu chấu không phải lúc nào cũng bay và ăn cỏ suốt cả ngày; chúng chỉ bay một đoạn rồi dừng lại ăn uống một lúc, và hầu hết chúng đều hoạt động vào

Chúng phát triển mạnh nhất vào mùa thu, tham ăn các loại thức ăn khác nhau và chỉ sống được khi thức ăn đã chín, vì vậy chúng gây ra nhiều tác hại lớn! Nơi mà loài sâu bướm này xuất hiện thường là những vùng đầm lầy lớn, những nơi nước liên tục dâng tràn rồi lại cạn kiệt – đó chính là những “đầm lầy cạn kiệt”. Vì vậy, sâu bướm không phải là thứ do trời ban tặng, mà là những kẻ gây hại do đất sinh ra! Các ghi chép trong sách vở xưa đều như vậy. Nếu một khu vực bị thiên tai, thì những nơi khác có thể cũng sẽ bị ảnh hưởng và tiếp tục bị tấn công bởi chúng; nếu chúng quay trở lại hàng năm, thì không thể tránh khỏi được những tác hại đó!

Phí Tiềm dừng lại một chút để mọi người có thời gian suy nghĩ và tiếp nhận thông tin, sau đó tiếp tục nói: “Có câu thơ viết: ‘Lông của con sâu bướm, rậm rạp và dày đặc… Mong rằng con cháu của chúng ta cũng sẽ mạnh mẽ và đông đúc!’ Không phải là muốn ca ngợi loài sâu bướm, mà là muốn ám chỉ rằng con cháu của chúng ta cần phải mạnh mẽ và đoàn kết! Khi sâu bướm sinh sản, chúng tập trung thành từng đàn lớn, che khuất cả bầu trời, mới thể hiện được sức mạnh của chúng! Người xưa cũng từng nói: ‘Nếu loại bỏ những loài sâu bướm và côn trùng gây hại khác, thì ruộng đất của chúng ta sẽ không bị tổn hại. Các vị thần bảo vệ ruộng đất sẽ ban cho chúngng lửa thiêu!’”

Phí Tiềm nói một cách rõ ràng và dõi theo ánh mắt của mọi người xung quanh, sau đó tiếp tục: “Vì vậy, các bậc hiền triết thời cổ đại đã khuyên rằng, nếu muốn loại bỏ sâu bướm, thì cần áp dụng ba phương pháp: ‘trời, đất, con người’! Bây giờ, tôi cũng sẽ sử dụng những phương pháp cổ xưa này để tiêu diệt chúng!”

“Ba phương pháp: trời, đất, con người?”

“Sâu bướm không phải là thiên tai, mà là những sinh vật mọc lên từ đất?”

Ngay lập tức, trong đám đông, mọi người bắt đầu thì thầm với nhau.

Phí Tiềm nói một cách rất thuyết phục, dựa trên những câu chuyện và ví dụ cụ thể, khiến cho binh sĩ và dân chúng xung quanh đều cảm thấy tin tưởng hơn vào việc tiêu diệt sâu bướm. Dù sao đi nữa, đây cũng là những phương pháp mà tổ tiên của họ đã từng sử dụng; liệu con cháu của họ có nên sợ hãi hay sao?

Ngay cả Thái Diện cũng bắt đầu suy nghĩ: Liệu cái gọi là “ba phương pháp: trời, đất, con người” này có thật không? Nếu có, tại sao tôi chưa bao giờ nghe nói đến nó? Hay có lẽ Phí Tiềm có những cuốn sách mà tôi chưa từng đọc?

Phí Tiềm

“Thái Diện – người giám sát việc biên soạn lịch sử, hãy tiến lên nhận lấy ‘Kế hoạch về đất đai’! Chunyu – người phụ trách công việc biên soạn, hãy tiến lên nhận lấy ‘Kế hoạch về con người’!” Phi Tiềm cũng nhanh chóng phát cho hai người còn lại những cuộn giấy này, rồi vẫy tay nói: “Các ngươi ba người hãy dẫn dắt quân dân thực hiện ba kế hoạch ‘Trời – Đất – Con người’ này để tiêu diệt loài sâu bọ này!”

Phải làm một cách trọn vẹn mới được… Cảm giác của nghi thức rất quan trọng mà.

Quả nhiên, khi làm như vậy, hầu hết mọi người đều tập trung ánh mắt vào những cuộn giấy trong tay ba người Thái Diện; có vẻ như chúng ẩn chứa một sức mạnh to lớn… Khi mở ra, ánh sáng rực rỡ sẽ xuất hiện, và những con sâu bọ bay lượn khắp nơi sẽ bị thiêu thành tro bụi…

Thái Diện hơi do dự, thậm chí còn cảm nhận được trọng lượng nặng nề của cuộn giấy trong tay mình.

Ừm, dĩ nhiên là nặng rồi… Với tay cầm làm từ gỗ đàn hương cao cấp, làm sao có thể không nặng được?

Trong kho tàng của dinh tổng tướng chắc chắn chỉ toàn những thứ tốt nhất; còn những loại gỗ mục yếu ớt thì chắc chắn không thể tìm thấy đâu cả…

Phi Tiềm gật đầu nhẹ.

Thái Diện lấy hết can đảm mở cuộn giấy ra… Nhưng trên đó chỉ toàn những dòng chữ đen kịt.

“Loài sâu bọ này, xâm phạm thời tiết thiên nhiên, phá hủy đất đai màu mỡ, gây hại cho nhân dân… Chúng chính là những kẻ xấu xa trong số các loài côn trùng! Tuy nhiên, kẻ xấu thường có tầm nhìn hạn hẹp, ham muốn cái lợi trước mắt mà quên mất đạo đức; vì theo đuổi lợi ích nhỏ bé mà tự hủy diệt bản thân… Vì vậy, vào lúc thời tiết u ám, khi khí âm trỗi dậy, chúng ta có thể tập trung nguồn năng lượng dương vào đồng ruộng… Giống như khi hàng hóa được trưng bày trên chợ vậy, những con sâu xấu sẽ tự tìm đến đó và bị dụ vào lửa để bị thiêu chết!”

Thái Diện đọc to những dòng chữ đó, cảm thấy chúng có vẻ hợp lý… “Đây chính là kế hoạch dùng thời tiết thiên nhiên để tiêu diệt loài sâu bọ này! Cách thực hiện như sau…”

Kế hoạch này không phải do Phi Tiềm tự sáng tạo ra; bởi vì phương pháp đốt sâu bọ đã tồn tại từ thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc rồi. Trong những bài thơ được trích dẫn trước đó của ông, cũng đã có những đoạn miêu tả về cách này… Nhưng vì ảnh hưởng của Đại Đế, phương pháp này mãi đến thời đại Đường mới được thực sự áp dụng và phát triển thành hệ thống hoàn chỉnh.

Để thực hiện “phương pháp đốt sâu bọ”, chúng ta cần đốt lửa vào ban đêm; bên

Đến thời đại nhà Tống, khi công nghệ nông nghiệp đã phát triển hơn nhiều, việc tiêu diệt sâu bướm và đốt rừng trên quy mô lớn cũng được áp dụng thường xuyên. Bằng cách đốt cháy hoàn toàn các khu vực mà sâu bướm sinh sôi, sau đó cày xới lại đất, không chỉ loại bỏ nguy cơ thảm họa mà còn cung cấp thêm phân bón để tăng cường sức mạnh cho đất canh tác – quả là một giải pháp vừa có lợi vừa tiết kiệm công sức.

Còn về “chiến lược của đất đai”, thì thực ra từ rất sớm, vào đầu thời Đông Hán, trong cuốn sách “Lun Heng” của Vương Chōng, đã có ghi chép về phương pháp này. Cách thức này là ở những khu vực mà sâu bướm dự định bay qua, người ta tận dụng thói quen bay lượn rồi dừng lại của chúng để đào ra nhiều hố sâu rộng khoảng hai thước. Khi sâu bướm đến, người ta sẽ dùng các biện pháp như đập đuổi để đưa chúng vào trong hố, sau đó tập trung lực lượng để lấp đầy những hố đó. Phương pháp này giúp bắt được rất nhiều sâu bướm; so với việc con người tự đập đuổi chúng thì hiệu quả cao hơn nhiều. Tuy nhiên, nếu những hố được đào quá nông, sâu bướm có thể thoát ra và tiếp tục gây hại cho cây trồng.

Vì vậy, Phi Tiềm đã quy định rằng độ sâu của các hố phải đạt ba thước, và sau khi lấp đầy, cần phải dùng đá nặng để ép chặt đất…

Cuối cùng, “chiến lược của con người” thì càng đơn giản hơn: sau mùa thu, cần phải tiêu diệt triệt để những con sâu bướm còn sót lại.

Sâu bướm bay đi, ăn uống và giao phối đẻ trứng; vì vậy, tất cả những khu vực mà chúng đi qua đều cần được đốt cháy vào mùa đông, sau đó cày xới lại đất. Như vậy, phần lớn trứng sâu bướm sẽ bị tiêu diệt, giúp giảm thiểu nguy cơ gây hại vào năm sau.

Vì vậy, dù trên bề mặt, “ba chiến lược của trời đất và con người” có vẻ phức tạp, nhưng thực chất chúng chỉ là những biện pháp khá toàn diện để tiêu diệt sâu bướm mà thôi. Chỉ là những chiến lược này được đặt trong bối cảnh của các nguyên lý về thời tiết, địa lý và sự hòa hợp giữa con người, nên mới trở nên có vẻ cao siêu và phức tạp hơn mà thôi.

Gì cơ?

Dùng gà vịt để diệt sâu bướm? Hay là con người ăn thịt sâu bướm trực tiếp?

Sau này, Viện Nghiên cứu Động vật của Học viện Khoa học Trung Quốc đã phát hiện ra rằng sâu bướm có một cơ chế phòng vệ để chống lại kẻ thù tự nhiên. Thông thường, việc ăn những con sâu bướm riêng lẻ không gây vấn đề gì, nhưng khi chúng tập trung lại thành đàn lớn, do mục tiêu trở nên quá lớn, chúng dễ bị các loài chim săn mồi

Trong thời gian ngắn, không chỉ việc tập trung nhân lực và vật lực để thu thập gà vịt là điều khó thể thực hiện được; ngay cả khi bắt hết tất cả gà vịt từ các vùng xung quanh về một nơi, thì rủi ro của dịch bệnh cúm gia cầm cũng sẽ tăng lên đáng kể khi hàng trăm con gà vịt tụ tập lại với nhau. Ngay cả những trang trại nuôi gia cầm hiện đại ngày nay với việc sử dụng thuốc phòng bệnh liên tục cũng không thể tránh khỏi vấn đề này. Nếu điều này xảy ra vào thời cổ đại, thì thật là một thảm họa…

Vì vậy, những ai muốn sử dụng gà vịt để diệt sâu bướm thì tốt nhất nên từ bỏ ý định đó ngay.

Nhờ vào cách tổ chức thông minh của Phí Tiềm, phương pháp diệt sâu bướm vốn dĩ có vẻ bình thường bỗng trở nên huyền bí và mang tính cổ điển. Khi những lệnh động viên được ban hành, Mã Duyên và Mã Việt phụ trách điều phối quân sự và dân chúng, trong khi Thái Diện, Vương Quân và Chún Vũ Yên đóng vai trò như những biểu tượng may mắn, và cuộc chiến diệt sâu bướm ở Quan Trung đã bắt đầu một cách hùng hồn.

Thực ra, nếu loại bỏ đi nỗi sợ hãi vô lý đối với sâu bướm, chúng ta sẽ thấy rằng chúng chỉ ăn thực vật và hoàn toàn không gây hại cho con người; chúng còn hiền lành hơn cả thỏ nữa. Dù sao thì thỏ khi hoảng sợ cũng có thể cắn người, nhưng sâu bướm thì không hề chống cự khi bị đánh… Vì vậy, khi quân sự và dân chúng ở Quan Trung vượt qua được nỗi sợ hãi của mình, và được sự hỗ trợ từ chiến lược “thiên địa nhân” của Phí Tiềm, việc đối phó với sâu bướm trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Dù sao thì cũng chỉ là cần phải bỏ ra một chút sức lực mà thôi… Những người dân sống trong khu vực này, đặc biệt là những người trồng trọt, dù mệt đến mức nào, sau khi nghỉ ngơi một chút và ăn uống no đủ, họ lại tiếp tục lao vào cuộc chiến chống lại sâu bướm.

Làm sao có thể để ruộng đất của mình, những cây trồng mà họ đã vất vả trồng suốt một năm, bị những con sâu ăn mất một cách vô ích?

Nhiều người dân không dám đối đầu với thần linh hay Phí Tiềm, nhưng họ lại quyết tâm chiến đấu với chính mình. Họ không cần phải được thúc giục hay yêu cầu gì cả; họ lao vào tiêu diệt sâu bướm như thể đang đánh đổi mạng sống của mình vậy. Ban ngày, họ đào hố để bắt sâu bướm bằng tay; ban đêm, họ đốt lửa để dụ chúng đến. Sau nhiều ngày liên tục nỗ lực, họ đã thành công trong việc ngăn chặn đợt tấn công của sâu bướm vào khu vực Quan Trung…