Fey Qian không ngờ rằng ở cách đó hàng nghìn dặm, Lữ Bố lại vô tình phá hỏng toàn bộ kế hoạch của Trương Yến, thậm chí khiến cho tình hình thuận lợi của quân đội Black Mountain do Trương Yến chỉ huy bị phá hủy hoàn toàn. Điều này buộc Trương Yến phải vừa chống trả những cuộc tấn công điên cuồng của Lữ Bố, vừa thu gom lại các binh sĩ bị đánh tan và từ từ rút lui về Black Mountain.

Còn những người lãnh đạo Black Mountain trước đây đã đề xuất nên chờ thêm vài ngày để thu thập thêm vật tư, giờ đây họ đều hối tiếc vô cùng, nhưng biết làm sao được?

Trương Yến cũng cảm thấy bất lực; nếu lúc đó ông ta có thái độ mạnh mẽ hơn, thậm chí cứng rắn áp đặt mệnh lệnh mà không quan tâm đến những phản đối, có lẽ đã có thể tránh được những tổn thất này. Nhưng trong thế giới này, nếu có thuốc hối tiếc để uống, thì chắc chắn sẽ không còn nhiều điều đáng tiếc như vậy.

Đối với Trương Yến mà nói, kế hoạch di chuyển vào Âm Sơn hiện tại buộc phải tạm thời bị hoãn lại, vì ông ta đang phải đối mặt với những cuộc tấn công liên tục và mãnh liệt của Lữ Bố…

Đối với Fey Qian, hiện tại ông ta cũng không biết chính xác điều gì đã xảy ra với quân đội Black Mountain; việc họ không hành động gì cả khiến cho các kế hoạch ban đầu không thể được thực hiện. Vì vậy, cũng khó mà biết được liệu hành động của Lữ Bố có phải là sự giúp đỡ hay lại gây thêm rắc rối...

Theo ước tính của Gia Hựu, quân đội Black Mountain lẽ ra phải bắt đầu hành động ngay sau khi nhận được tin Fey Qian đã đến Âm Sơn, như vậy mới có thể đạt được lợi ích lớn nhất. Tuy nhiên, họ đã chờ đợi một thời gian dài mà vẫn không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của quân đội Black Mountain; thậm chí Gia Quốc còn cử người đi ngay để hỏi Fey Qian xem liệu có cần điều chỉnh hay thay đổi kế hoạch hay không.

“…Hãy yêu cầu Liang Dao không được hành động…” Fey Qian nói trong lều lớn, nhìn vào bản đồ được đặt ở giữa lều, trên đó ghi rõ vị trí của các đơn vị quân sự, “…Chắc chắn quân đội Black Mountain sẽ quay trở lại sớm muộn gì… Họ sẽ không bỏ qua cơ hội này đâu… Nếu không, những gì họ đã làm trước đây sẽ chẳng còn ý nghĩa gì cả…”

Tân Can gật đầu đồng ý và nói: “Quý ông nói rất đúng… Theo ý kiến của tôi, việc quân đội Black Mountain vẫn chưa xuất hiện có thể vì hai lý do: một là họ vẫn đang ở trong núi và chưa nhận được thông tin; hai là có lẽ họ gặp phải trở ngại nào đó mà chúng ta chưa biết… Dù sao thì, gần đây trời đã mưa lớn, các con đường trong núi có thể đã bị lầy lụt che khuất… Nhưng vì quân đội Black Mountain vẫn ch

Vì vậy, bây giờ, ngay cả khi đội kỵ binh mà Gia Quốc vừa gửi tin đi, thì quân đội của Hắc Sơn cũng sẽ xuất hiện ngay sau đó. Nếu quân đội Hắc Sơn đến gần Âm Sơn, ít nhất cũng phải mất ba ngày; nếu họ di chuyển chậm hơn, có thể phải mất đến năm ngày. Vì vậy, nếu trong khoảng thời gian này, Fi Qian có thể tập trung lực lượng để đánh bại trực tiếp những kẻ Xianbei xâm lược Âm Sơn, thì dù quân đội Hắc Sơn có đến muộn, họ cũng không thể thu được lợi ích gì cả.

Bây giờ, việc liệu Fi Qian có nên chủ động tấn công nhóm Xianbei đang xâm lược Âm Sơn hay không… là điều cần phải quyết định.

Những sự trì hoãn trước đây thực ra là do nhiều yếu tố được cân nhắc kỹ lưỡng. Một mặt là để chờ đợi đội quân của Mã Việt và Ngư Phu Lao tiến hành cuộc tấn công từ phía sau; mặt khác, cũng là để thu hút sự chú ý – không chỉ của quân đội Hắc Sơn mà còn của nhóm Xianbei ở Âm Sơn nữa.

Ai cũng muốn tranh thủ lợi ích, điều này không liên quan đến thiện ác, mà là bản năng tự nhiên của con người. Tuy nhiên, qua kinh nghiệm và học hỏi, một số người đã nhận ra rằng không phải lúc nào việc tranh thủ lợi ích cũng mang lại kết quả tốt…

Ban đầu, quân đội Hắc Sơn chắc chắn sẽ lợi dụng lúc Fi Qian đang bận rộn chiến đấu với Xianbei để đến tranh thủ lợi ích. Vì vậy, Fi Qian đã quyết định làm ngược lại: cố tình tổ chức một cuộc hành quân lớn về phía Âm Sơn, trong khi bí mật chuẩn bị các cuộc phục kích chống lại quân đội Hắc Sơn. Chỉ cần quân đội Hắc Sơn xuất hiện, họ chắc chắn sẽ gặp phải rắc rối lớn.

Tương tự, nếu thông tin về sự xuất hiện của quân đội Hắc Sơn ở phía sau lưng Fi Qian đến tai nhóm Xianbei ở Âm Sơn, liệu họ có thể là những người “đàng hoàng” và không dám lợi dụng tình hình để gây họa không?

Rất có thể, quân đội Xianbei ở Âm Sơn cũng sẽ muốn lợi dụng lúc Fi Qian bận rộn chiến đấu với quân đội Hắc Sơn để tấn công căn cứ của Fi Qian…

Như mọi người đều biết, sức mạnh chiến đấu của kỵ binh trên những vùng đồng bằng cỏ cây cao hơn nhiều so với khi họ tấn công các thành trì hay doanh trại. Trên đồng bằng, nơi thích hợp cho việc phi nước kiệu, kỵ binh có thể phát huy tới 100% hoặc 120% sức mạnh của mình; nhưng khi họ phải tấn công một doanh trại hay thành phố, sức mạnh đó thường chỉ còn lại khoảng 60%, thậm chí ít hơn nữa. Còn đối với Dân tộc nông nghiệp, họ rõ ràng có nhiều kinh nghiệm và khả năng hơn trong việc phòng thủ các doanh trại và thành phố so với khi đối đầu trên nh

Và bây giờ, với sự thay đổi của tình hình, liệu có nên tiến hành một số điều chỉnh không?

Phí Tiềm nhíu mày, ánh mắt quan sát khắp bản đồ.

Trước đó, khi Phí Tiềm và Tân Can trò chuyện trong thời gian rảnh rỗi, họ đã từng đề cập đến cái gọi là “kế hoạch tuyệt vời”. Cả hai đều cho rằng đó chỉ là những suy đoán mang tính chủ quan mà thôi. Thực tế trên chiến trường luôn thay đổi không ngừng. Kế hoạch của Gia Hựu trước đây dù được coi là hoàn hảo, nhưng vẫn cần phải điều chỉnh và thay đổi; không thể cứng nhắc tuân theo những kế hoạch đã được lên sẵn mà không xem xét lại tình hình thực tế.

Cái gọi là “kế hoạch tuyệt vời” duy nhất có thể tin cậy được, có lẽ chỉ là để chỉ ra con đường thoát hiểm khi tình hình chiến tranh trở nên tồi tệ nhất mà thôi.

Vậy bây giờ, liệu Phí Tiềm có nên thay đổi kế hoạch ban đầu, chủ động tìm cách đối đầu trực tiếp với Âm Sơn hay không? Tất nhiên, điều này đồng nghĩa với việc Phí Tiềm phải chấp nhận những rủi ro lớn hơn so với kế hoạch ban đầu, có thể phải hy sinh nhiều mạng sống binh sĩ hơn, và cũng cần xem xét liệu các bộ lạc Xiêng Bắc ở Âm Sơn có sẵn lòng hợp tác hay không…

Phía bắc doanh trại của Phí Tiềm, bên bờ một con sông nhỏ vô danh trên đồng cỏ Âm Sơn, đội kỵ binh của ông ta đang đóng quân tại đây. Những con sông nhỏ như thế này rất nhiều trên vùng đất Âm Sơn, và chính nhờ vào điều kiện môi trường như vậy mà vùng đất này mới trở nên màu mỡ như vậy.

Mặc dù sắp phải đối mặt với chiến tranh, nhưng đối với các binh sĩ, đặc biệt là những người đã tham gia nhiều trận chiến, họ không hề tỏ ra quá lo lắng. Họ vẫn tiếp tục làm những việc hàng ngày: có người chăm sóc ngựa ở phía hạ lưu sông, có người chuẩn bị thức ăn dinh dưỡng cho ngựa, còn có người thì nằm cùng ngựa trên bãi cỏ, thì thầm không biết đang nói gì với chúng…

Ánh nắng buổi trưa ấm áp nhưng không quá gay gắt; đây cũng chính là mùa mà thực vật phát triển mạnh mẽ nhất trong năm. Ngay cả những con ngựa nằm nghiêng cũng không nhịn được mà cắn thử cỏ xung quanh.

Hầu hết lực lượng kỵ binh chính của Phí Tiềm đang đóng quân ở đây, cách doanh trại khoảng mười mấy dặm – một khoảng cách vừa phải.

Cách đó năm sáu mươi dặm về phía trước, các lính canh đã được triển khai thành một mạng lưới rộng lớn. Vì đang là ban ngày, ngay cả khi không có những ngọn đồi nhỏ, người ta vẫn có thể nhìn thấy rõ mọi hoạt động xung quanh trong phạm vi hàng trăm dặm. Vì vậy, đội kỵ binh của Phí Tiềm ở đâ

Những mệt mỏi sau chuyến hành trình dài nhanh như gió dường như không hề in dấu trên người Triệu Vân; thân thể anh vẫn tràn đầy sức sống, ngay cả khi ngồi yên, anh cũng giống như một con báo đang nghỉ ngơi, sẵn sàng lao vút bất kỳ lúc nào.

Hai ba vệ sĩ đi theo Triệu Vân ngồi xung quanh anh. Trong số họ, người lính già có cái tai bị mất một nửa nhìn quanh các binh sĩ thuộc đội Bình Châu và không khỏi thốt lên: “Tất cả họ đều là những tay chiến giỏi… Có thể thấy được điều đó… À, sắp đến lúc giao tranh rồi, nhưng nhìn vào thái độ của họ, không hề có chút lo lắng hay hoảng mang nào cả…”

Triệu Vân chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Một vệ sĩ khác tiếp lời: “Nói như vậy thì ông trông già dặn lắm đấy… Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên xuống núi ra trận, không biết ai đã tiểu trong quần…”

Người lính có cái tai bị mất một nửa tức giận và nói: “Ai cũng có lần đầu cả mà! Tôi không tin là cậu bé này lần đầu tiên đã làm được gì đó xuất sắc đâu… Hơn nữa, trên núi…”

Triệu Vân hắt hơi nhẹ một tiếng.

Các vệ sĩ nhận ra điều gì đó và im lặng lại.

Triệu Vân cúi đầu, thở dài một tiếng nhẹ, đang muốn nói điều gì đó thì bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng móng giẫm của ngựa, và các binh sĩ reo hò: “Tướng quân đến rồi! Tướng quân đến rồi!”

Triệu Vân ngẩng đầu nhìn, thấy Phi Tiềm đã dẫn theo một đội vệ sĩ đang phi ngựa đến, phía sau là lá cờ Tam Sắc Chiến Kỳ bay cao trên không…

Khi Phi Tiềm đến gần, anh ta nhanh chóng nhảy xuống ngựa, ném dây cương cho một vệ sĩ bên cạnh, rồi cười ha hả bước tới, chỉ vào một người lính già thuộc đội Bình Châu đang đứng đợi và nói: “Lão Niu Đầu, lần trước làm rất tốt! Nghe nói các ngươi đã dùng kế sách bằng dây sắt để đánh bại người Hồ, thật là thú vị!”

Lão Niu, người lính từng được cử đi thám hiểm, vui mừng đến mức không biết phải làm gì, dù bình thường anh ta rất giỏi nói chuyện, nhưng lúc này anh ta chỉ biết cười ngốc nghếch mà không thể nói ra lời nào.

Phi Tiềm cười ha hả, vỗ vai Lão Niu, rồi nói to với các binh sĩ xung quanh: “Đủ rồi, đừng đến gần nữa! Phía sau có ba xe chở đồ tiếp tế, trên đó có đồ dành cho các ngươi và cả thức ăn dinh dưỡng cho những con ngựa của các ngươi. Hãy gọi các sĩ quan của mình đến lấy ngay đi! Nếu chậm trễ, mọi thứ sẽ bị lấy hết mất đấy, đừng trách tôi nhé!”

Phi Tiềm nói một cách thoải mái, và các binh sĩ xung quanh cũng cười ha hả, sau đó tản đi để tìm các sĩ quan hoặc chỉ huy của mình để lấy đ

Lão Niu cũng cúi đầu chào Fi Qian, rồi định bước ra ngoài thì dừng lại và thì thầm: “Tướng quân… có lẽ sắp đến lúc chiến đấu rồi phải không?”

Fi Qian ngạc nhiên một chút, sau đó cười nói: “Sao vậy? Sợ hãi à?”

Lão Niu vỗ ngực và nói: “Tôi đã mong đợi ngày này từ lâu rồi! Tướng quân yên tâm đi!”

Thấy Fi Qian gật đầu tỏ vẻ đồng ý, Lão Niu mới vui mừng rời đi.

Những người lính già luôn có những nhận thức sắc bén riêng; việc giấu giếm là vô ích. Giống như ở nhiều nơi, dù nghèo khó đến đâu, trước khi chiến tranh bắt đầu, mọi người vẫn sẽ cố gắng chuẩn bị một bữa ăn ngon. Bây giờ, khi các vật tư tiếp tế được chuyển đến, điều đó thường có nghĩa là cuộc chiến sắp bùng nổ…

Triệu Vân bước đến và chào: “Xin chào Quân phi.”

Fi Qian gật đầu và nói: “Không cần phải chào. Tình hình ở đây thế nào?”

“Một nghìn bảy trăm kỵ binh Bình Châu và một nghìn lăm trăm kỵ binh Hồ đều đã sẵn sàng, có thể xuất phát bất cứ lúc nào…” Triệu Vân trả lời một cách rành mạch, không hề do dự, “Hiện tại, chúng tôi đã cử ra mười hai đội tuần tra, rải rác trong phạm vi sáu mươi dặm; mỗi giờ họ sẽ trở về báo cáo. Cho đến nay, vẫn chưa phát hiện thấy bất kỳ dấu vết nào của người Xianbei…”

Quân đội của Trương Ký và Trương Tiù còn có hơn một nghìn kỵ binh đã được rút về phía sau để nghỉ ngơi và sửa chữa trang bị; họ cũng được coi là lực lượng hỗ trợ quan trọng để đối phó với cuộc tấn công của quân đội Hắc Sơn. Vì vậy, lực lượng kỵ binh ở tiền tuyến chủ yếu do Fi Qian chỉ huy, dùng để đối phó với người Xianbei.

Thấy Triệu Vân trình bày rõ ràng và sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, Fi Qian bắt đầu đi và ra hiệu cho Triệu Vân theo sau, đến một khu vực có ít binh sĩ xung quanh. Các vệ sĩ của Fi Qian cũng lập tức tản ra, tạo ra một không gian riêng cho hai người bàn bạc.

Fi Qian ngước nhìn xa xôi, im lặng một lúc, rồi nói: “Trong trận chiến này, con sẽ hoàn toàn thoát khỏi ảnh hưởng của Hắc Sơn… Con có suy nghĩ gì không?”

Gió trên đồng cỏ thổi qua, dù không mạnh lắm, nhưng dường như len vào cơ thể Triệu Vân, khiến anh cảm thấy se lạnh.

Hắc Sơn – một danh hiệu từng rất nổi tiếng – bây giờ dường như đang đứng trước bờ vực diệt vong. Đối với Triệu Vân, người từng là thành viên của Hắc Sơn, nói rằng mình không có suy nghĩ gì cả thì e là nói dối. Anh không thể không cảm thấy buồn bã trước điều này.

Triệu Vân vốn là người ít nói, và bây giờ, khi Fi Qian nhắc đến những suy ngh