Bèi Hiền ngồi trên cái kiệu, lắc lư tiến về phía trước.

Xung quanh, một số binh sĩ thỉnh thoảng nhìn ông bằng ánh mắt kỳ lạ, nhưng Bèi Hiền hoàn toàn không để tâm đến điều đó.

Vào thời Hán, không có nhiều người sử dụng kiệu, nhưng kiệu đã xuất hiện từ thời Xuân Thu.

Người ta nói rằng trong quá trình trị thủy, Đại Vũ đã cần đến “bốn loại phương tiện di chuyển: khi đi trên nước thì dùng thuyền, khi đi trên đất thì dùng xe ngựa, khi đi qua bùn lầy thì dùng xe kéo, và khi đi qua núi thì dùng kiệu”. Mặc dù Bèi Hiền không dám so sánh bản thân mình với Đại Vũ, nhưng ông vẫn rất muốn bắt chước hành động của các bậc hiền triết xưa. Dù sao thì ông cũng nổi tiếng vì việc nghiên cứu các kinh sách của các bậc hiền triết thời cổ đại, vậy thì việc sử dụng kiệu cũng không có gì là sai cả.

Cái gọi là “bốn loại phương tiện” ấy chính là: khi đi trên nước thì dùng thuyền, khi đi trên đất thì dùng xe ngựa, khi đi qua bùn lầy thì dùng xe kéo, và khi đi qua núi thì dùng kiệu.

Bây giờ, khi vào núi để truy quét bọn cướp, tự nhiên phải dùng kiệu mới phù hợp.

Tất nhiên, cái tên “kiệu” thường được sử dụng từ thời Tống; hầu hết mọi người ở thời Hán gọi nó là “xe vai”, cái tên này khá dễ hiểu và sinh động.

Ngoài “xe vai” ra, còn có các loại xe khác như “xe bộ” hay “xe lớn”; “xe lớn” thực chất là những chiếc xe đẩy bằng sức người được sử dụng để vận chuyển vật tư quân sự vào thời Âm Dương và Chu. Đến thời Tần Thủy Hoàng, ông ta lại tháo bỏ bánh xe và sử dụng chúng như kiệu, có lẽ ông cho rằng chỉ như vậy mới thể hiện được oai phong của vị hoàng đế đầu tiên trong lịch sử. Nhưng ông không ngờ rằng các triều đại sau này sẽ oai phong hơn ông nhiều; ví dụ, chiếc “xe lớn” mà Huan Xuan sử dụng được cho là có thể chứa đến ba mươi người, và cần đến hai trăm người mới có thể di chuyển nó...

Thời Hán thì ưa chuộng xe ngựa hơn, bởi vì sức lao động con người không quá hiếm, còn sức mạnh của ngựa mới là thứ quý giá. Vì vậy, hầu hết các quan lại thời Hán đều cưỡi ngựa hoặc đi xe ngựa. Thói quen này kéo dài đến thời Sui và Tang; sau đó, khi Đại Đường bắt đầu suy yếu, hầu hết các quan lại cũng bắt đầu sử dụng kiệu.

Còn thời Tống thì khác hẳn; từ đầu họ đã thích sử dụng kiệu. Hoàng đế Tống Thái Tông ban hành lệnh rằng “những quan không có chức vụ cao cấp không được phép sử dụng kiệu ấm áp”, và vì vậy, kiệu lập tức trở thành một thứ xa xỉ dùng để thể hiện địa vị và danh tính.

Sau khi Chu Nguyên Chương lập nên nhà Minh và giành được quyền lực, để tránh tình trạ

Việc này đòi hỏi phải dẫn quân đi vào núi để tiêu diệt bọn cướp, nhưng đi đường núi thì mệt lắm đấy!

  Khắp nơi đều là bùn lầy; áo quần bị bẩn thỉu, chẳng phải là mất đi vẻ đẹp của một người quý tộc sao?

  Ngồi trên kiệu, được người hầu khiêng đi, Bèi Hiền tựa người vào lan can, nhìn ngắm những dãy núi uốn lượn xa xôi, cảm thấy thật thoải mái.

  Bèi Hiền rất hiểu rằng đây chính là cơ hội tuyệt vời để anh ta thể hiện bản thân. Trước đây, trong mắt nhiều người, mặc dù anh ta am hiểu và nghiên cứu sâu rộng về các kinh văn cổ đại như Thượng Cổ Xuân Thu hay các trường phái triết học khác nhau, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức đó mà thôi. Dù sao thì trong lĩnh vực văn học, không ai có thể được coi là số một; việc các kinh văn có những cách giải thích khác nhau là điều hoàn toàn bình thường, và cũng rất khó để thuyết phục người khác. Nhưng thành tích quân sự thì lại khác; dù có chút gian lận đi nữa, thì cũng là thành tích thực sự!

  Vì vậy, khi nghe nói có hơn mười tên cướp, anh ta liền dẫn quân từ trong huyện ra đi. Để đảm bảo an toàn, anh ta gần như đã đưa toàn bộ lực lượng chiến đấu trong huyện ra đi; nhất định phải sử dụng lực lượng mạnh mẽ nhất để bảo đảm sự an toàn cho bản thân mình… và cũng để đảm bảo chiến thắng trong cuộc truy quét này.

  Dù sao thì “sư tử đánh thỏ” cũng phải dùng hết sức lực, thì có gì sai cả chứ?

  Chỉ cần bắt được những tên cướp này, không để chúng trốn thoát, thì công lao này sẽ thuộc về anh ta một cách dễ dàng.

  Ngay cả trong trường hợp chúng trốn thoát, cũng không sao cả; thôi thì tìm vài người thợ săn là được…

  Đây thực sự là một cơ hội hiếm có; Bèi Hiền quyết định tự mình tham gia trận chiến, không thể để công lao này bị lãng phí.

  Di chuyển mãi, không bao lâu sau họ đã đến nơi xảy ra vụ cướp.

  “Thưa ông huyện trưởng, chính tại đây…” Người chỉ huy quân đội huyện chỉ vào một con bến nhỏ và nói, “Nếu muốn qua núi, đây là con bến duy nhất… Lúc đó, lực lượng bảo vệ của các thương nhân được chia làm hai nhóm; một nhóm ở bên này bến, nhóm kia ở bên kia… Và đúng vào lúc họ đang băng qua sông, bọn cướp bỗng nhiên xuất hiện…”

  Bèi Hiền vẫy tay: “Nói nhiều thế làm gì? Biết rồi, còn không mau đi tìm dấu vết của bọn cướp?”

  Người chỉ huy quân đội huyện ngập ngừng một chút, nhìn Bèi Hiền thật kỹ, rồi im lặng và tuân lệnh.

Đội quân của huyện đã nhận được mệnh lệnh, và các binh sĩ lập tức tản ra để bắt đầu tìm kiếm manh mối.

Bèi Hiền vuốt râu mình và mỉm cười: “Lồng đã sẵn sàng, chỉ cần chờ cho kẻ thù sa vào bẫy thôi. Người nào đó, đi pha trà đi! Trong chiến đấu không nên uống rượu, nhưng uống một tách trà thì vẫn được…”

“Quý ông thật là thông minh và oai phong! Chỉ với vài lời nói, kẻ thù đã tan thành tro bụi! Chủ nhân chắc chắn sẽ đặc biệt coi trọng quý ông, việc quý ông được thăng chức chỉ là vấn đề thời gian thôi!” Kẻ nịnh hót bên cạnh không bỏ lỡ cơ hội để nịnh bợ.

Bèi Hiền nhắm mắt lại và mỉm cười.

Theo lý thuyết mà nói, người như Bèi Hiền làm sao có thể trở thành quan huyện được?

Nhưng tiêu chuẩn tuyển chọn quan lại của Đại Hán Triều Đại lại là như vậy.

Cũng giống như việc không ai hiểu tại sao một người tốt nghiệp từ một trường đại học chuyên ngành lại có thể vòng qua các kỳ thi công chức mà dễ dàng trở thành quan huyện.

Nếu không phải vì gặp phải sự cố lớn, thì làm sao người ta có thể biết đến con đường tắt này?

Và còn bao nhiêu người khác đang sử dụng con đường tắt như vậy nữa?

Bèi Hiền đến đây một cách công khai và minh bạch, hoàn toàn không hề có ý định phòng thủ gì cả; ngược lại, anh còn cảm thấy cần phải thể hiện sự uy nghiêm của mình ở một mức độ nhất định, để thể hiện phong cách của một nhân vật danh giá.

Trong suy nghĩ của Bèi Hiền, những tên cướp Sơn Diệt này chắc chắn không hề biết đến tầm vóc của anh. Bây giờ khi anh xuất hiện một cách lớn lao như vậy, chúng chắc chắn sẽ bị dọa nạt và sợ hãi. Và khi những kẻ đó sợ hãi, dù cuối cùng phải đối đầu với nhau, chúng cũng chẳng khác gì những con mồi đã rơi vào bẫy mà thôi. Đó chính là lý do tại sao người chiến binh giỏi luôn coi trọng việc chiếm được tâm trí đối phương, tính toán kỹ lưỡng và giành chiến thắng từ xa.

Theo anh, hầu hết những tên Sơn Diệt kia đã bỏ chạy rồi; ngay cả nếu chúng vẫn còn ở gần đây, thì việc treo lá cờ chiến và thể hiện sức mạnh quân đội cũng là cần thiết, để những kẻ ngu dốt đó biết rằng họ không nên đến gây rối.

Bèi Hiền không muốn phải giao tranh mãnh liệt đến mức có nhiều người chết; điều đó sẽ làm mất đi vẻ đẹp của trận chiến. Nhưng nếu có những kẻ ngu ngốc nào muốn tự rước họa vào thân, thì anh cũng sẽ không ngần ngại…

Sa Mô Khắc ban đầu cũng không hề thông minh.

Nhưng sự “không thông minh” này không phải là tuyệt đối.

Dù sao thì tầm nhìn cũng qu

Chỉ có vậy thôi.

Phải sau khi đi theo Gia Cát Lượng một thời gian, Sa Mô Khắc mới cảm thấy tầm nhìn của mình được mở rộng. Hóa ra, chiến đấu có thể diễn ra theo cách này sao? Người Hán thật là xảo quyệt! Thật là hèn nhát! Thật là không biết xấu hổ! Tôi, Sa Mô Khắc – một chiến binh dũng cảm của bộ lạc Ngũ Tịch, đại diện cho tinh thần kiên cường và ý chí chiến đấu mãnh liệt của họ – làm sao có thể sử dụng những chiến thuật xảo trá, hèn nhát và không biết xấu hổ như vậy được? Dù tôi có chết trên chiến trường, dưới lưỡi dao kẻ thù, tôi cũng…

Thật là thơm phức.

Những người lính già yếu đứng trên tường thành trong thành phố Uy Dương, nhìn những cái thang bằng cây và tre được dựng lên bên ngoài cổng thành, đều sững sờ. Đây… đây chẳng phải là bọn man Sơn Diệt sao?

Lý do Bèi Hiền cho rằng việc mang đi phần lớn lực lượng chiến đấu và để lại chỉ những người già yếu, bệnh tật cũng không sao cả, và các quan chức trong thành cũng không ngăn cản, chính là bởi vì hầu hết thời gian, bọn Sơn Diệt không có khả năng công phá thành trì. Chỉ khi số lượng bọn chúng vượt quá một nghìn người, thậm chí là ba nghìn người trở lên, và chúng sẵn sàng hy sinh mạng sống để tấn công, thì mới có khả năng phá hủy một thành phố. Nhưng bên ngoài thành, mặc dù các quan chức đã báo thiếu số lượng bọn Sơn Diệt, nhưng con số đó vẫn còn xa mới đạt một nghìn người; vì vậy, chỉ cần đóng cửa thành là mọi chuyện sẽ ổn thôi. Đó chính là suy nghĩ của hầu hết các quan chức trong huyện Uy Dương. Vì vậy, khi thấy Bèi Hiền mang đi phần lớn lực lượng chiến đấu, họ cũng không nói gì cả; một mặt, họ cho rằng không cần phải phá hoại kế hoạch của Bèi Hiền, mặt khác, họ cũng nghĩ rằng chỉ với vài trăm người Sơn Diệt, làm sao có thể tấn công thành được chứ? Chẳng lẽ chúng muốn bay lên trời à?

Kết quả là, những người Sơn Diệt đã học hỏi và phát triển, khiến cho quân Giang Đông của Uy Dương phải bất ngờ. Khi các quan chức trong huyện nhận được tin tức và vội vàng đến, họ đều đứng dưới thành, sững sờ và không biết phải làm gì. Làm sao có thể tìm ra giải pháp được chứ?

Các quan chức đều có ích kỷ. Thời buổi này, ai mà không có ích kỷ chứ? Vì họ không hiểu những lý thuyết của Bèi Hiền, cũng không thể tranh luận thắng được anh ta, nên họ chỉ có thể tìm cách làm cho Bèi Hiểm gặp phải rắc rối trong công việc thực tế. Trong lòng các quan chức, một viên quan nói nhiều như Bèi Hiền chắc chắn sẽ sợ hãi đến mức mất bình tĩnh khi đối mặt với thực tế… Ai ngờ bây giờ, chính họ lại là những người sợ h

“Nếu bọn cướp núi xâm nhập thành phố, chúng ta sẽ hết đời mất! Những khúc gỗ dùng để tấn công! Cung tên! Nơi đâu là những khúc gỗ và cung tên đó? Dầu hỏa thì sao? Nước vàng ở đâu? Nồi! Lửa!”

“Xin hỏi, khi mọi thứ đều sắp sụp đổ, liệu có kịp đào hố để chống trả không?”

Dưới thành phố Youyang, ba chiếc thang dựng lệch lạc, rung rinh tiến về phía trước. Chúng giống như những chiếc điện thoại được lắp ráp từ các bộ phận màu đỏ, nhưng kỳ lạ thay, chúng vẫn hoạt động bình thường…

“Các loại vũ khí dùng để tấn công thành phố không lẽ không nên được chế tạo tạm thời và phá hủy ngay sau khi sử dụng sao?”

“Chẳng lẽ không nên dành vài ngày để chế tạo chúng trước khi tiến hành cuộc tấn công sao?”

“Làm sao chúng lại xuất hiện đột ngột như vậy?”

“Điều này quá phi logic!”

“Sơn Diệt có biết khoa học à?”

“Rõ ràng là không. Họ chỉ có kinh nghiệm; vì vậy, miễn là họ nghĩ ra cách sử dụng chúng, họ sẽ làm được!”

Và thế là, những chiếc thang kỳ quặc này, được làm từ cây cối và tre, khiến bất kỳ ai nhìn thấy chúng đều phải ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì.

“Đúng vậy, chỉ dựa vào sức người thôi thì việc tấn công thành phố rất khó khăn… Nhưng nếu có thêm những chiếc xe dùng để tấn công thì sao?”

“Ngay cả những chiếc xe có vẻ như sắp sụp đổ ngay lập tức, thì chúng vẫn là những chiếc xe dùng để tấn công mà!”

Sa Mô Khắc đặt hai tay lên eo, cười ha hả.

Trong mắt anh ta, ba chiếc xe này chính là minh chứng cho việc anh ta đã học được “bí quyết” từ Gia Cát Lượng!

“Rung lắc? Sụp đổ? Có thể bị phá hủy bất cứ lúc nào?”

“Thì có quan trọng gì chứ? Miễn là chúng đủ kiên cố để giúp anh ta leo lên tường thành là được!”

“Không phải chúng ta cần phải làm những chiếc xe này thật chắc chắn và bền bỉ đâu… Có ích gì chứ?”

Nhìn những chiếc xe dần tiến gần thành phố Youyang, dưới tiếng hô của binh lính dưới quyền mình, Sa Mô Khắc cảm nhận được sự hoảng sợ và lo lắng của quân địch trên tường thành. Anh ta càng cười vui vẻ và tự tin hơn.

“Lấy dao đây!”

Sa Mô Khắc hét lớn, rồi nhận lấy con dao mà người dưới quyền đưa cho mình, vung vẩy nó trong không trung vài cái, vận động cơ thể một chút, rồi lẩm bẩm điều gì đó, trông giống như đang thực hiện một nghi lễ nào đó.

Những người Sơn Diệt xung quanh đều nhìn Sa Mô Khắc với lòng ngưỡng mộ và sùng bái.

“Tôi đang truyền lại can đảm và trí tuệ của mình cho các bạn!” Sa Mô Khắc giơ cao thanh kiếm chiến, như thể thực sự đang truyền lại những thứ đó cho họ vậy, “Năm người một nhóm! Nhan

“Cầm lấy kiếm và giáo, chuẩn bị tấn công thành!”

Không còn cách nào khác, xe mây không đủ chắc chắn để chở nhiều người; mỗi lần chỉ có thể chở được tối đa năm người thôi. Nếu quá đông, xe có thể sẽ đổ ngay tại chỗ.

Đến lúc này ở Yuyang, mới có người lảo đảo bắn ra vài mũi tên; nhưng không ai biết liệu những mũi tên đó có nhắm vào xe hay vào người đối phương, điều này lại khiến người Sơn Diệt cười ầm lên.

Theo phong tục của người Sơn Diệt, đàn ông chỉ làm việc chiến đấu; nếu không đang chiến đấu thì cũng đang chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo. Phụ nữ thì chịu trách nhiệm mọi việc khác ngoài việc chiến đấu. Vì vậy, đàn ông Sơn Diệt coi cái chết trên chiến trường là vinh quang lớn nhất; điều này khiến họ dường như không sợ chết hơn người Hán.

Trên đỉnh thành, viên quan huyện kêu la thật to; vì kêu quá nhiều, giọng anh ta đã bắt đầu nghẹn và khàn đi.

Quân phòng thủ chỉ còn lại vài người; còn những người đàn ông trai trẻ trong thành, dù có thể giúp vận chuyển vật tư, nhưng nếu bắt họ cầm kiếm và giáo, thật không biết họ sẽ tự gây thương tích cho mình hay làm tổn thương đồng đội.

Sa Mô Khắc và những người khác cũng không có nhiều người cung thủ; dĩ nhiên, việc mua tên bắn đều tốn tiền, và họ rất nghèo.

Khi chiếc xe mây đầu tiên thành công trong việc tiếp cận bức tường thành, người Sơn Diệt đã reo hò vui mừng; họ đều muốn leo lên thành ngay lập tức. May mắn thay, Sa Mô Khắc vẫn còn tỉnh táo và hét lớn: “Năm người một nhóm! Hãy xếp hàng ngay!”

Người Sơn Diệt đầu tiên lao lên thành rất trẻ tuổi và gầy yếu; có lẽ mới chỉ vừa trưởng thành, chưa even có râu. Anh ta linh hoạt như một con khỉ, cầm lấy thanh kiếm và nhanh chóng leo lên đỉnh xe mây, sau đó nhảy lên bức tường thành, khiến các binh sĩ phòng thủ trên đó hoảng sợ.

Nhưng người trẻ tuổi này rõ ràng chưa chuẩn bị tâm lý để chiến đấu; anh ta đánh bại một binh sĩ phòng thủ, nhưng ngay sau đó đã bị nhiều người khác đâm chết, máu phun trào như một túi nước bị thủng, rơi xuống từ bức tường thành và đập mạnh xuống đất.

Trong đám người Sơn Diệt, không ai quan tâm đến anh ta nữa.

Chiếc xe mây thứ hai tiếp tục tiếp cận bức tường thành, sau đó là chiếc thứ ba.

Ban đầu, quân phòng thủ vẫn có thể dựa vào số lượng đông người để chặn đứng những kẻ Sơn Diệt lao lên thành, giết chết họ bằng những đòn kiếm và giáo tùy hứng. Nhưng theo thời gian, số lượng người Sơn Diệt tấn công càng ngày càng tăng, trong khi sức lực của những binh sĩ già yếu trên thành cũng dần suy giảm.

Đ

Chính vào lúc này, Sa Mô Khắc đã lẫn vào đội hình và lao lên đỉnh thành!

Vừa mới nhảy lên đỉnh thành, anh ta đã bị một thanh kiếm chiến và một cây giáo dài đâm thẳng vào người. Sa Mô Khắc hét lớn, vung thanh kiếm chiến của mình sang phía trái rồi sang phía phải, chặt đứt đầu giáo và đẩy thanh kiếm đó bay đi; ngay lập tức, anh ta quay thanh kiếm lại và “phụt” một tiếng, đâm trúng cổ người lính canh đối diện!

Người lính canh từ phía Yuyang không kịp kêu thét đã ngã xuống, máu tươi phun ra từ miệng, và còn va vào người đồng đội phía sau, khiến cả hai cùng ngã xuống đất.

Vừa rút được thanh kiếm, Sa Mô Khắc lại bị thêm vài người lính khác tấn công, rõ ràng là muốn lợi dụng lúc anh ta chưa ổn định để đẩy anh ta xuống khỏi thành.

Sa Mô Khắc hét lớn, hạ thấp trọng tâm cơ thể, vung thanh kiếm chiến đánh đẩy những đòn tấn công đó; không chỉ đẩy lùi được những thanh kiếm và giáo đang lao về phía mình, mà anh ta còn nhanh chóng nắm lấy một cây giáo chưa kịp thu về, chém đứt cánh tay của kẻ đối phương. Sau đó, trong làn khói máu bốc lên, anh ta tiếp tục vung thanh kiếm và giáo một cách dữ dội.

Nếu đây là trong trò chơi, Sa Mô Khắc chắc chắn sẽ có chỉ số sức mạnh ít nhất là 80 trở lên; đối mặt với những người già yếu, trẻ em và những người đàn ông khỏe mạnh của Yuyang lúc này, anh ta thực sự giống như một con hổ xông vào đàn cừu. Khi anh ta đã ổn định vị trí, anh ta sẽ lao qua từng góc đường, và phía sau anh ta, số lượng binh sĩ của Sơn Diệt và Vũ Lăng cũng ngày càng tăng lên.

Khi sức mạnh của hai bên vượt qua ngưỡng ranh giới đó, lực lượng phòng thủ của Yuyang đã sụp đổ hoàn toàn. Những người lính, những người dân bình thường, dù vẫn đông hơn đối phương, nhưng không ai dám quay đầu lại chiến đấu với Sa Mô Khắc và những người khác; họ chỉ muốn nhanh chóng trở về nhà, thu dọn đồ đạc và bỏ chạy.

Miễn là có thể chạy thoát khỏi đám đông là được.

Tổng số người dân trong thành phố Yuyang chắc chắn nhiều hơn Sa Mô Khắc và những người khác rất nhiều, có thể gấp mười hay hai mươi lần; nhưng lúc này, mọi người đều hoảng loạn và chỉ nghĩ đến việc bỏ chạy, giống như một đàn cừu lộn xộn...

Sa Mô Khắc bắt giữ được viên quan huyện của Yuyang, giống như một con hổ nắm chặt một con cừu già hay một con chó già.

Dưới những cái tát mạnh mẽ của Sa Mô Khắc, viên quan huyện run rẩy đến mức tiểu ra quần.

Sa Mô Khắc liếm mép, cố gắng nở một nụ cười thân thiện, nhưng máu tươi, thịt vụn và xương vụn dính trên khuôn mặt và người anh ta rõ ràng khiến