Dưới chân thành phố Văn Hỉ, Lộ Chiêu đứng dưới lá cờ của mình, quay đầu nhìn ra ngoài, khuôn mặt tái nhợt. Ngay lúc này, tình hình chiến sự trên dưới thành Văn Hỉ thế nào, không chỉ Lộ Chiêu mà ngay cả binh sĩ Tào Quân cũng không còn tâm trí để quan tâm nữa.

“Những tên này, rốt cuộc chúng xuất hiện từ đâu vậy?! Phía sau không phải chỉ là một đội quân nhỏ sao? Sao lại có nhiều người đến thế? Tại sao? Tại sao lại như vậy?!” Lộ Chiêu gầm thét lớn, hoàn toàn không quan tâm rằng những lời nói của mình chỉ khiến anh ta trở nên ngu ngốc và yếu đuối mà thôi.

Người điệp viên trước đó đã báo cáo rằng đoàn xe tiếp tế bị tấn công, nhưng không nói rằng đội quân lớn của Trương Tiù đã đánh vào phía sau họ. Lộ Chiêu cho rằng đó chỉ là một đội quân nhỏ của binh mã, và Trương Tiù vẫn đang ở trên dãy núi Emei, vì vậy anh ta đã bố trí lính canh và kỵ binh tuần tra hướng Emei. Nhưng không ngờ, hướng Emei lại hoàn toàn yên tĩnh, thay vào đó, Trương Tiù lại đánh vào phía sau họ!

“Chết tiệt! Những tên do thám vô dụng này! Chúng đã làm hỏng tôi! Chúng đã làm hỏng tôi!”

Lộ Chiêu vô thức đổ lỗi cho người khác, nhưng xung quanh không ai quan tâm đến những lời biện hộ của anh ta cả. “Tướng quân! Phải làm thế nào bây giờ?! Phải làm thế nào bây giờ?!”

Phần lớn quân đội Tào Quân đang đóng quân dưới chân thành phố Văn Hỉ, chỉ có một số ít người đang canh giữ hướng Emei, còn việc phòng thủ phía sau thì chỉ có những người già yếu trong doanh trại thôi.

Một sĩ quan quân sự lao đến, “Tướng quân! Nên chiến hay nên rút lui, hãy ra lệnh ngay đi! Nếu chậm thêm chút nữa, doanh trại sẽ bị mất!”

Khuôn mặt sĩ quan đó tái nhợt, ánh mắt nhìn Lộ Chiêu như muốn phun lửa ra!

Tất cả đều là lỗi của tên khốn kiếp Lộ Chiêu này!

Trước đây, quân Tào Quân dám đối đầu trực diện với Trương Tiù, cũng chỉ là nhờ vào các công sự phòng thủ của doanh trại mà thôi.

Bên trong doanh trại, binh sĩ Tào Quân còn dám chửi bới và nhạo maiệu đội kỵ binh của Trương Tiù! Nhưng bây giờ, phần lớn binh sĩ Tào Quân lại đang ở bên ngoài doanh trại!

Điều này giống như việc họ cởi hết quần áo đứng ngoài trời lạnh giá, và giờ đây họ phải đối mặt với cái lạnh cắt da. Dù trước đây quân địch mạnh đến đâu, bây giờ họ cũng chỉ còn là những con ruồi nhỏ bé mà thôi.

Hơn nữa, việc Trương Tiù đánh vào phía sau không chỉ có nghĩa là họ đã bị cắt đứt đường thoát, mà còn có nghĩa là họ đã trở thành một đội quân bị cô lập!

Phía Tào Tháo

Hơn nữa, trong lòng những sĩ quan cấp thấp của đội quân Tào Quân, họ thậm chí còn lo lắng hơn cả Lộ Chiêu. Nếu chiến thắng, Lộ Chiêu được hưởng phần thưởng, còn họ thì ít nhiều vẫn có thể được chia một phần; dù không hài lòng nhưng cũng chấp nhận được. Nhưng nếu thua trận, liệu kẻ khốn nạn mang họ Lộ kia có đổ hết trách nhiệm lên đầu họ không? Kẻ đó trông chẳng giống người sẵn lòng gánh vác trách nhiệm chút nào; liệu bây giờ nó có thay đổi tính cách và dám đảm nhận trách nhiệm nặng nề không? Chỉ riêng suy nghĩ này đã khiến những sĩ quan cấp thấp này không còn ý định chiến đấu chống lại kẻ thù nữa. Lộ Chiêu vang lên tiếng huýt sáo, rồi cùng với các vệ sĩ của mình vội vàng xuống khỏi Cao Đài và lao về phía doanh trại. “Ta thực sự muốn thử sức với tên tướng kỵ binh này xem! Xem hắn có ba đầu sáu tay không!” Lộ Chiêu hét lớn, dường như là để tự trấn an bản thân và cũng để khích lệ các sĩ quan và binh sĩ xung quanh, “Quân đội kỵ binh đã đi xa đến đây, chắc chắn họ rất mệt mỏi! Quân ta ở đây nghỉ ngơi đầy đủ, sẽ dùng sức mạnh dồn dập để đánh bại họ! Chúng ta chắc chắn sẽ thắng! Chắc chắn thắng mà!” Đúng vậy, vào lúc này, trong lòng Lộ Chiêu vẫn còn hy vọng may mắn. Anh ta vội vàng lao xuống khỏi Cao Đài, suýt nữa trượt chân trên vài bậc cuối cùng, rồi nhanh chóng nắm lấy dây cương ngựa do vệ sĩ đưa cho và nhảy lên lưng ngựa… Nhưng anh ta không thể nhảy lên được. Phải cố gắng thêm một lần nữa mới thành công, sau đó anh ta buộc dây cương và lao về phía doanh trại. Mặc dù các sĩ quan của đội quân Tào Quân im lặng theo sau Lộ Chiêu, nhưng họ vẫn trao đổi ánh mắt với nhau, dường như đang truyền đạt điều gì đó. Trong chiến tranh, tâm lý may mắn thường không mang lại chiến thắng, mà thường dẫn đến thất bại. Nếu Lộ Chiêu thường ngày sống thật chân thực hơn, không theo đuổi những thói quen của quý tộc Sơn Đông, có lẽ lời nói của anh ta sẽ khiến các sĩ quan và binh sĩ xung quanh yên tâm hơn. Nhiều người thích bắt nạt những người chân thật, lừa đảo họ, nhưng khi thực sự có chuyện xảy ra, họ lại muốn tin vào lời nói của những người chân thật, chứ không muốn nghe theo chỉ huy của những kẻ lời nói hoa mỹ nhưng trong lòng chỉ toàn âm mưu. Thật đáng tiếc, hầu hết thời gian, những người chân thật lại bị lừa đảo và không kịp có cơ hội đứng lên vào lúc quan trọng nhất. Rõ ràng, nếu Lộ Chiêu là một người chân thật, anh ta sẽ không thể đạt được vị trí như hiện

Chắc chắn những thợ săn sử dụng súng đạn mà đã từng đi săn trên các đồng cỏ châu Phi và sau đó bị đàn ngựa, đàn bò giẫm nát cho đến chết, họ mới là những người có quyền lời nhất để nói về điều này.

Vì vậy, khi những người già yếu, những người ở lại trong doanh trại của Tào Quân nhìn thấy đội quân kỵ binh hùng mạnh đang lao về phía họ, theo dọc theo các sườn đồi và các thung lũng, như nước chảy tràn xuống, như bầu trời đổ xuống mặt đất, họ đã vốn đã hoảng loạn tột độ rồi. Nhưng khi họ quay đầu lại, họ phát hiện ra lá cờ chỉ huy của Lộ Chiêu đang động!

Những người già yếu trong doanh trại của Tào Quân khi thấy lá cờ động, phản ứng đầu tiên của họ có phải là Lộ Chiêu đang đến cứu họ không?

Điều đó thật là vô lý!

Tào Quân đã đối xử với những người dân Hà Đông một cách lạnh lùng và tàn bạo, vậy mà lại có thể không bỏ rơi hay từ bỏ đồng minh của mình sao? Đừng nói đùa nữa, ngay cả kẻ ngốc cũng biết điều đó là không thể xảy ra. Vì vậy, khi Lộ Chiêu hành động, một số người già yếu trong doanh trại đã lén mở cửa doanh trại và tự nguyện “tập trung” về phía Lộ Chiêu…

Luôn luôn tuân theo sự chỉ đạo của lãnh đạo, điều đó có sai gì sao?

Khi những binh sĩ Tào Quân bên trong doanh trại chạy trốn, ngay lập tức những binh sĩ khác cũng bắt đầu chạy theo!

Những người Tào Quân ở lại doanh trại và những người Tào Quân tấn công Văn Hỉ đã gặp nhau thành công, sau đó họ nhìn nhau chằm chằm và hét lên…

“Đừng hoảng loạn!”

“Đừng sợ hãi!”

“Các bạn đến đây để làm gì?!”

“Các bạn muốn làm gì nữa?!”

Còn không xa lắm, Trương Tiù đã phái một đội quân nhỏ do Lý Nhị dẫn đầu, xông vào doanh trại của Tào Quân, trong khi bản thân ông ta thì dẫn đội quân lớn lao về phía lá cờ chỉ huy của Lộ Chiêu!

Nếu những binh sĩ bộ binh của Tào Quân không kịp tổ chức phòng thủ, thì họ chính là con mồi dễ dàng để bị tấn công!

Đội quân kỵ binh đã tháo bỏ mặt nạ, cầm thẳng kiếm và giáo, ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao lấp lánh, như những con sóng thép ngăn nắp, lao thẳng về phía Lộ Chiêu và những người khác!

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên chiến trường, dường như cũng bị ánh sáng lạnh lẽo của những thanh kiếm đó đẩy lùi!

Những tia sáng lấp lánh ấy, dường như đã cắt ánh nắng mặt trời thành những màu sắc rực rỡ, lấp lánh như những vì sao, nhưng lại mang theo mối đe dọa của cái chết!

Những đội quân kỵ binh lao thẳng từ xa đến, đội hình của họ rất ng

Sự xuất hiện của họ mang lại hy vọng cho quân đội phòng thủ Văn Hỉ, nhưng cũng đồng thời gieo rắc nỗi tuyệt vọng vào lòng binh sĩ của Tào Quân Binh.

Chỉ một mình Trương Tiù đã có sức mạnh lớn lao như vậy; thì nếu phía sau Trương Tiù là Đại tướng kỵ binh Phi Tiềm dẫn dắt, biết bao nhiêu kỵ binh hùng mạnh sẽ ập đến?

Chỉ nghĩ đến điều này thôi, người ta đã cảm thấy như thế giới đang chìm vào bóng tối, như thể mình đang bị những con sóng thép hung dữ đánh chìm!

Lộ Chiêu đã dành nhiều thời gian để gây rối bên dưới thành Văn Hỉ; ý chí chiến đấu ban đầu của họ đã tan biến gần hết ngay từ khi Trương Tiù tiến hành cuộc tấn công đầu tiên, và những gì còn lại cũng dần dần bị tiêu diệt trong quá trình liên tục giao tranh. Khi biết được đội tiếp tế đã bị tấn công, ý chí chiến đấu của họ hoàn toàn tan biến. Dù thú dữ khi đối mặt với cái chết có thể phản kháng mãnh liệt, nhưng nếu cuộc phản kháng đó không mang lại kết quả gì, thì chúng tự nhiên sẽ không còn sức lực để phản kháng lần thứ hai.

Tầng lớp trung và thấp của quân Tào Quân từ lâu đã nghĩ đến việc rút lui, chỉ là họ vẫn bị Lộ Chiêu kiểm soát. Bây giờ, khi Trương Tiù dẫn quân đến, và Lộ Chiêu ra lệnh, tất cả binh sĩ Tào Quân Binh đều nhanh chóng nghĩ đến cùng một điều: ai muốn chiến đấu thì chiến đấu đi, còn mình thì không! Không ai dám đối mặt với những kỵ binh hùng mạnh khi đang ở nơi giao tranh trên mặt đất!

Ký ức về những cuộc tấn công của kỵ binh vào đội hình bộ binh Tào Quân vẫn còn in sâu trong tâm trí mọi người; những cuộc xung kích đó đều đẫm máu, đầy xác chết và mảnh vụn! Dưới những bước chân ngựa, thậm chí việc giữ được một thi thể nguyên vẹn cũng là điều rất khó!

Nếu ngay cả các quân đội mạnh mẽ nhất cũng không thể chống đỡ nổi, thì làm sao những binh sĩ bình thường, với lương thực không đầy đủ và vũ khí kém chất lượng, có thể chống lại được?

Vì vậy, trong hàng ngũ quân Tào Quân, dù là bên trong hay bên ngoài doanh trại, mọi người đều bắt đầu hét lên một cách điên cuồng; những tiếng hét đó không phải là lệnh chiến đấu, mà là lệnh thoát trốn!

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lộ Chiêu, người đang trên đường đến doanh trại, gần như cảm thấy máu trong người mình đông cứng lại trong chốc lát!

Mặc dù lá cờ của ông vẫn đang bay phấp phới, mặc dù ông vẫn chưa đối đầu trực tiếp với kỵ binh, mặc dù các vệ sĩ của ông vẫn đang bên cạnh ông, nhưng vào khoảnh khắc đó, ông cảm thấy

Trên khuôn mặt mỗi binh sĩ của Tào Quân Binh, lúc này đều hiện rõ cùng một biểu cảm – nỗi sợ hãi méo mó, giống hệt như những gì họ đã thấy trên khuôn mặt những người dân ở Hà Đông mà họ đã buộc phải điều động. Dù phòng thủ có vững chắc đến đâu, nếu không có người canh giữ thì cũng chẳng có ý nghĩa gì. Một doanh trại vốn dĩ yên bình, nếu được bảo vệ quyết tâm, ngay cả những người già yếu cũng có thể chống chịu được một thời gian, ít ra là đủ để Lộ Chiêu quay trở lại. Nhưng những binh sĩ Tào Quân Binh tự cho mình thông minh lại nghĩ rằng Lộ Chiêu đang muốn bỏ trốn, nên vội vàng chạy đến “gặp gỡ” anh ta, và kết quả là cả các đội quân canh giữ các doanh trại khác cũng đồng loạt bỏ chạy theo… Khi Lý Nhị xông vào, anh ta thậm chí không gặp phải một binh sĩ Tào Quân Binh nào cố gắng bắn chặn mình; tình hình hoàn toàn khác biệt so với lần trước, khi họ như những con nhím, không có chỗ nào để tấn công. Lý Nhị cười ha hả, cưỡi ngựa lao vào trong doanh trại, đốt phá lều trại, giết hại những binh sĩ Tào Quân Binh chưa kịp phản ứng, thật sự rất vui vẻ. Còn Trương Tiù thì nhắm đến cái đầu trên cổ Lộ Chiêu. Đội hình của Tào Quân đã được sắp xếp, nhưng không hề dày đặc. Mặc dù vẫn có thêm nhiều binh sĩ Tào Quân Binh liên tục gia nhập đội hình, nhưng đội hình mỏng manh này trước sức tấn công mãnh liệt của các kỵ binh thiện chiến thực sự quá yếu ớt. Nếu như các binh sĩ Tào Quân Binh có tinh thần chiến đấu đến cùng, có lẽ họ có thể chống chịu được lâu hơn, gây ra nhiều tổn thương hơn cho Trương Tiù và những người khác… Nhưng có lẽ vì địa vị của Lộ Chiêu không đủ quan trọng, hoặc vì những lý do khác, những binh sĩ này hoàn toàn không có tinh thần chiến đấu cao đó. Và thế là, toàn bộ đội hình Tào Quân, từ trong doanh trại đến ngoài đồng ruộng, từ tuyến ngoài đến tuyến trong, đều bị xáo trộn hoàn toàn. Hỗn loạn, lộn xộn… Những người trong doanh trại vội vàng muốn thoát ra ngoài, trong khi những người đang chiến đấu ngoài trời lại muốn trở về doanh trại; họ va chạm lẫn nhau, lời mắng nhiếc và oán trách bay ngập trời. Các sĩ quan huấn luyện của Tào Quân cố gắng hét lên chỉ đạo, nhưng không hề có tác dụng gì. Dưới sức tấn công của các kỵ binh thiện chiến, đội hình Tào Quân giống như những bức tượng đất nung bị đập vỡ, rơi xuống đất và tan tành khắp nơi; ngay cả khi có người cố gắng ghép những mảnh vỡ lại với nhau, cũng không thể phục hồi được nữa. Chỉ trong chốc lát, đ

Sự lựa chọn này bắt nguồn từ khát vọng chiến thắng, sự theo đuổi danh dự, hoặc là trách nhiệm mà con người phải gánh vác. Nó có thể mang lại những hành động anh hùng và để lại những câu chuyện huyền thoại, nhưng cũng có thể là con đường không quay đầu, cuối cùng bị chôn vùi trong biển lửa chiến tranh.

Còn việc sống sót thì lại là một lựa chọn xuất phát từ bản năng, đại diện cho khát vọng được sống tiếp. Chọn cách sống sót có thể giúp tránh khỏi những mối nguy hiểm của trận chiến, bảo vệ tính mạng của bản thân, nhưng đồng thời cũng có thể đồng nghĩa với việc từ bỏ sự kháng cự, rời bỏ đồng đội, thậm chí bị coi là kẻ hèn nhát. Một lựa chọn như vậy, không nghi ngờ gì nữa, chính là sự phản bội và trốn tránh.

Lộ Chiêu ban đầu nghĩ rằng mình có thể tránh khỏi đội quân kỵ binh mạnh mẽ của địch, chỉ cần giao tranh ở quy mô nhỏ, điều đó sẽ thuận lợi hơn cho mình, tạo cơ hội để thể hiện tài năng Anh dũng võ nghệ của mình. Nhưng Lộ Chiêu không ngờ rằng ngay cả những đội quân phụ của kỵ binh địch cũng rất xảo quyệt!

Phải làm sao đây? Phải làm sao đây?

Thực ra, khi Lộ Chiêu tự hỏi trong lòng, ông đã có câu trả lời rồi. Tất cả những lo lắng của ông chỉ xuất phát từ việc nếu ông bỏ chạy như vậy, không nói đến vấn đề trách nhiệm sau này, thì liệu ông có thể thực sự trốn thoát khỏi tay quân kỵ binh của Trương Tiù hay không?

Trong lúc do dự, người hộ vệ của Lộ Chiêu đã nhận ra tình hình và vội vàng kéo dây cương ngựa của ông: “Tướng quân! Kẻ địch đang lao về phía chúng ta! Thà rằng chúng ta tránh khỏi đợt tấn công đầu tiên, sau đó mới tiếp tục hành động! Nếu quân địch liên tục tấn công, sau một thời gian, sức lực của họ chắc chắn sẽ suy yếu!”

Lộ Chiêu tái nhợt mặt, vung roi ngựa đánh vào người hộ vệ: “Chết tiệt! Cậu muốn tôi thua trận mà không cần chiến đấu à?!”

Người hộ vệ cảm nhận được sức mạnh của cú đánh và lập tức hiểu ra ý của Lộ Chiêu: “Làm sao gọi đó là thua trận được? Trước đây, ngay cả khi áp dụng chiến thuật ‘ba tiếng trống’, cũng chưa ai coi đó là tội lỗi khi tránh chiến đấu cả!!!”

Tổ tiên nhà Tào cũng đã từng ‘tránh chiến đấu’ mà, chúng ta theo gương người xưa mà làm, làm sao có thể gọi đó là ‘tội lỗi’ được? Chỉ có thể nói rằng ý chí cá nhân là tốt, nhưng trên thực tế lại gặp phải những khó khăn không thể cưỡng lại mà thôi…

Lộ Chiêu vội vàng đi xuống theo thang: “Đúng vậy! Đúng là như vậy! Hiện tại, quân địch đang rất mạnh

Sau đó, họ không quan tâm gì nữa, cưỡi ngựa phi nhanh để trốn thoát.

Về cơ bản, với hệ thống quân sự ở Sơn Đông mà lực lượng chính là binh sĩ nông dân, dù họ chiến đấu như thế nào, hay hung ác đến mức nào trong thời bình, họ cũng không thể giải quyết được một vấn đề cơ bản – khi gặp thuận lợi, họ không thể nắm bắt được đối phương; khi gặp khó khăn, họ lại không thể kiểm soát được tình hình.

Hán là vậy, Đường cũng vậy. Hầu hết các vương triều phong kiến sau này cũng đều giống như vậy.

Ngoại trừ các đội quân tinh nhuệ, những đội quân khác thì giống như bọn cướp; chỉ cần thắng một trận là quên mất mình, thua một trận là tan hoang. Không chỉ có Lộ Chiêu là như vậy. Ngay cả các đội quân tinh nhuệ của các vương triều phong kiến, khi không còn chiến tranh để chiến đấu, hoặc không còn binh lính để tiếp tục chiến đấu, họ cũng rất dễ bị suy tàn và tham nhũng, cuối cùng trở thành nơi mà các quan lại và công thần dùng để tích lũy công lao và làm giàu.

Giống như những bức tượng bằng đất sét được phủ vàng bên ngoài, trông rất lộng lẫy, nhưng bên trong thì chỉ toàn rơm mục và bùn thối.

Trương Tiù nhìn Lộ Chiêu cùng một số vệ sĩ trốn đi, tỏ ra không hài lòng và thở dài, nhưng cũng không đi truy đuổi. Rất đơn giản, lực lượng ngựa của ông ta không đủ mạnh nữa.

Trong những cuộc chinh chiến liên miên, điều quan trọng nhất không phải là con người, mà là ngựa chiến. Nếu không có lương thực giàu calo và muối được cung cấp cho binh sĩ và ngựa chiến, cùng với đậu rang đường, những con vật này có lẽ đã không thể duy trì được sức lực và sức bền như vậy, để có thể tiếp tục chiến đấu sau một chặng đường dài như vậy.

Nếu Lộ Chiêu không trốn, thì Trương Tiù cũng phải giết chết hoặc đánh bại anh ta trong thời gian ngắn. Tất nhiên, Trương Tiù khá tự tin vào sức mạnh chiến đấu của mình. Nhưng với việc Lộ Chiêu đã trốn đi như vậy, liệu ông ta có nên truy đuổi không…

Trương Tiù đưa tay vuốt ve cái cổ ngựa chiến của mình, thở dài một tiếng, rồi lập tức ra lệnh: “Quỳ xuống đầu hàng thì sẽ không bị giết! Gọi viên tướng canh giữ thành Văn Hỉ kia ra đây ngay, đến lúc phải làm việc rồi!”