Tại khu vực Pú Bàn Tân ở phía đông sông Hà, Tư Mã Dực chỉ có quyền chỉ huy một lượng quân nhất định. Giới hạn của ông nằm ở việc số binh sĩ dưới trướng mình và ông có thể kêu gọi tiếp viện khi cần thiết.

Tư Mã Dực cho rằng hiện tại không cần phải kêu gọi tiếp viện, bởi vì mục tiêu chiến lược của ông rất đơn giản: ông muốn tận dụng mọi cơ hội để gây rối cho tuyến quân của Tào Tháo, buộc họ phải sa vào cuộc chiến tranh giành sức mạnh.

Đây không phải là trận chiến trực diện. Dù có nguy cơ hay vấn đề gì đi nữa, Tư Mã Dực biết rằng trong cuộc chiến này, chỉ có thể giành chiến thắng một cách thầm lặng, âm thầm.

Nếu Tào Tháo cuối cùng giành chiến thắng, thì người gặp rủi ro không chỉ có mình Tư Mã Dực. Hiện tại, mục tiêu chính của Tào Tháo đang tập trung ở phía bắc, vì vậy Tư Mã Dực có cơ hội tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ từ phía bên cạnh.

Ông cũng nhận thức được rằng điều này rất nguy hiểm; ông cần phải xác định rõ vị trí của lực lượng chính của Tào Quân mới có thể tránh gặp rủi ro.

Vì vậy, khi Tư Mã Dực cử Hào Triệu ra trận, ông chỉ điều động một số ít binh sĩ. Một mặt, số lượng quân lớn sẽ dễ bị phát hiện; mặt khác, trước khi có thông tin chính xác, ông không dám đưa quá nhiều quân vào trận...

Sau khi Hào Triệu mang về những tù binh, Tư Mã Dực xác định được rằng lực lượng chính của Tào Quân đã di chuyển về phía bắc từ doanh trại lớn ở Trung Tiêu Sơn, vì vậy các đội quân của Tào Tháo đóng ở phía bên cạnh cũng trở nên lơ là hơn…

Điều này rất tốt – ông đã nhìn thấy cơ hội chiến đấu. Nếu lực lượng chính của Tào Quân vẫn còn ở gần Trung Tiêu Sơn, thì bất kỳ hành động lớn nào của Tư Mã Dực cũng sẽ không phù hợp, bởi vì số lượng quân của ông không nhiều, và mỗi tổn thất đều đồng nghĩa với việc sức mạnh của ông bị suy yếu.

“Có nên xin chủ công cử thêm quân không?” Hào Triệu đề xuất.

Tư Mã Dực suy nghĩ một lát rồi lắc đầu. Không chỉ việc xin tiếp viện có thể được thực hiện ngay lập tức hay không, mà nếu Tào Tháo biết rằng ông có nhiều quân ở đây, họ chắc chắn sẽ tăng cường phòng thủ, điều này sẽ gây bất lợi cho kế hoạch tấn công bất ngờ của Tư Mã Dực.

Chỉ cần Tư Mã Dực có thể tạo ra một khe hở, ông có thể cắt đứt tuyến đường vận chuyển lương thực của Tào Tháo, buộc họ phải quay lại hoặc phải điều quân từ phía Tống Quan để tiếp viện. Như vậy, với số lượng quân ít ỏi, ông vẫn có thể làm xáo trộn cảnh tượng chiến thu

Nếu làm rối loạn trận đội của đối phương, chính là đã chiếm được ưu thế.

  Ừm, đúng vậy, chính là phải gây ra những xáo trộn…

  ……

  ……

  Trại quân chính của Tào Quân.

  Mao Khiết vội vàng tiến lên, cúi chào Tào Tháo và nói: “Bá chủ, chúng tôi đã tìm hiểu được thông tin!”

  Tào Tháo hơi nghiêng đầu, chỉ vào bản đồ và nói: “Hãy chỉ ra điểm đó!”

  Mao Khiết liền tiến lên và đánh dấu một vị trí gần Trương Dương Trì trên bản đồ.

  “Quân địch của Tư Mã thị có lẽ đang ở đây, khoảng hơn ngàn kỵ binh. Có thể không phải tất cả đều là binh sĩ giỏi, nhưng ít nhất họ cũng đã được huấn luyện và có kỹ năng cưỡi ngựa rất tốt…”

  Sau đó, Mao Khiết lại chỉ vào một vị trí khác và nói tiếp: “Tại Bạch Phản Khẩu, ban đầu có quân canh gác, số lượng khoảng tám trăm người.”

  Tào Tháo suy nghĩ mãi, rồi từ từ nói: “Nếu không loại bỏ bọn quân này, chúng sẽ như những cái gai đâm vào lưng chúng ta.”

  Hiện tại, Tào Tháo cần phải lập kế hoạch cHổ Nhiều khía cạnh khác nhau.

  Nếu Phi Tiềm tấn công thì sao? Nếu không tấn công, lại phải đối phó như thế nào?

  Nếu xảy ra vấn đề ở Thượng Đảng thì sao?

  Và…

  Đất Sơn Đông…

  Kể từ khi Tào Tháo rời Sơn Đông, ông đã nhận được rất nhiều tin tức.

  Có tin tốt, cũng có tin xấu, và nói chung, số tin xấu từ hậu phương nhiều hơn nhiều so với tin tốt từ tiền tuyến.

  Trong thời gian Tào Tháo vắng mặt ở Sơn Đông, đã có rất nhiều người bắt đầu hoạt động, dù là một cách công khai hay lén lút.

  Tào Tháo đã cử Trình Dự trở về để ngăn chặn những hành động gây rối đó.

  Trình Dự rất giỏi trong việc xử lý những tình huống như vậy; sau khi Trình Dự giải quyết xong một số vấn đề, Tào Tháo có thể giả vờ như “À, tôi mới biết chuyện này”…

  Vì vậy, hiện tại Tào Tháo đang gặp rất nhiều rắc rối.

  Nếu thêm vào đó Tư Mã Dực còn liên tục gây áp lực cho ông, thì thật sự coi như không thể sống nổi…

  Về mặt chiến thuật kỵ binh, không có nhiều người dưới quyền Tào Tháo giỏi lắm.

  Ngay cả bản thân Tào Tháo cũng không dám khẳng định mình có thể chỉ huy kỵ binh một cách dễ dàng; vì vậy, việc sử dụng kỵ binh để đối đầu với kỵ binh khác chính là việc dùng điểm yếu để đối phó với điểm mạnh của đối thủ. Tào Tháo mong muốn kéo các độ

Vì vậy, nếu muốn Tư Mã Dực sa vào bẫy, chúng ta cần phải có đủ quân sĩ để thực sự “giữ chân” hắn…

Tào Tháo ngẩng đầu nhìn Mao Kế.

Mao Kế cũng đã sẵn sàng tâm lý, cúi chào và nói: “Xin sẵn lòng gánh vác trách nhiệm này cho chủ công!”

Tào Tháo gật đầu: “Ta rất vui mừng khi thấy ngươi có ý chí như vậy. Tuy nhiên, ngươi không giỏi chiến đấu trên lưng ngựa… Ai đó, đi mời Tướng Tử Kinh đến đây!”

Tình hình trở nên căng thẳng hơn ngay lập tức.

“Tử Kinh rất giỏi về kỵ binh…” Tào Tháo tiếp tục nói với Mao Kế, “Nếu kẻ khốn nạn Tư Mã Dực muốn tấn công vào flanks của chúng ta… hắn chắc chắn sẽ chọn vị trí này…”

……

……

Khu vực Kỷ Châu, thành phố Diê.

Trần Quân đã ra lệnh cho các quận huyện phải tăng cường canh gác chặt chẽ, không được tin tưởng bất kỳ lệnh nào, cũng không được tự ý rời khỏi nơi đóng quân.

Đây là biện pháp tốt nhất mà ông ấy có thể nghĩ ra.

Theo suy nghĩ của Trần Quân, Ngụy Yến giống như những con ve trên đầu người – lang thang khắp nơi, cắn này, hút kia; không đến nỗi khiến người ta chết ngay lập tức, nhưng thật sự rất phiền toái. Ông ấy không nghĩ rằng chỉ với số lượng bộ binh ít ỏi dưới trướng Ngụy Yến, họ có thể chiếm được thành phố Diê, nhưng họ đã gây ra rối loạn trong khu vực Kỷ Châu.

Nếu cử người đi bắt hắn, thì thực sự phải kiểm tra một cách kỹ lưỡng mới có thể tìm thấy những binh sĩ giả danh thuộc quân đội Tào Tháo do Ngụy Yến điều khiển…

Chết tiệt, mỗi khi nghĩ đến chuyện này, Trần Quân lại cảm thấy tức giận vô cùng.

Làm sao Ngụy Yến có thể giả trang thành quân đội Tào Tháo một cách điêu luyện đến thế?

Không phải người đàn ông đích thực sẽ không thay đổi tên tuổi hay hành vi của mình sao?

Sau khi Ngụy Yến chia quân thành từng nhóm nhỏ, Trần Quân đã hoàn toàn bối rối.

Việc tăng cường canh gác ở những nơi quan trọng thì Trần Quân không gặp khó khăn gì, nhưng bên cạnh đó, ông ấy còn cần phải điều động thêm nhiều người khác để tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng ở những khu vực khác…

Việc kiểm tra một cách rộng rãi, trong điều kiện không có công cụ liên lạc tức thời, hiệu quả thực sự rất thấp. Thậm chí, các đội kiểm tra còn không biết liệu các đội khác có đã kiểm tra cùng một khu vực hay chưa; có thể ở một nơi nào đó, tất cả các đội đều đã kiểm tra đi kiểm tra lại hàng chục lần, trong khi ở một nơi khác thì chẳng ai đến kiểm tra cả.

Đặc biệt là đối với những gia đình giàu có, việc kiểm tra càng cần phải được thực hiện một cách kỹ lưỡng hơn nữa.

Những gia đình này, b

Trong tình hình hiện nay, hệ thống các biệt thự của các gia tộc quý tộc và những người có địa vị cao ở Kỳ Châu đã bị tổn hại nặng nề…

Các thành phố có thể đóng chặt cả bốn cổng, nhưng còn những biệt thự nằm bên ngoài thành phố thì sao?

Chủ nhân của các biệt thự này quả thực có thể xây dựng những pháo đài lớn để bảo vệ gia tộc mình cùng một số người hầu và nông dân thuê mướn bên trong hàng rào bao quanh. Tuy nhiên, không một chủ nhân biệt thự nào có khả năng xây dựng một bức tường thành vĩ đại bao quanh toàn bộ đất đai của mình; nhiều khi họ chỉ có thể xây một hàng rào nhỏ là đã coi như rất tốt rồi. Thậm chí, một số chủ nhân biệt thự chỉ đơn giản là đặt một tấm biển ở giao điểm đường để phân biệt các khu vực.

Tất nhiên, bên trong những biệt thự này đều có những lực lượng vũ trang riêng, như người hầu canh gác, v.v., nhưng so với binh sĩ dưới quyền của Ngụy Yến thì sự chênh lệch vẫn rất lớn; việc hoạt động chuyên nghiệp hay bán thời gian rõ ràng là có sự khác biệt.

Vấn đề nằm ở đây… Chủ nhân các biệt thự quá coi trọng đất đai của mình. Mặc dù Trần Quân đã khuyên họ nên tạm thời đến ở thành phố Diêu trong một thời gian, chờ cho khi mối nguy hiểm qua đi rồi mới trở về, nhưng đa số họ đều không muốn làm vậy; họ thà ở lại trong những biệt thự của mình, dù hệ thống phòng thủ của những pháo đài này kém xa so với các thành phố.

Những trường hợp trước đây mà các gia tộc quý tộc này phải chịu thiệt hại vẫn không thể khiến họ tỉnh ngộ được.

Đôi khi, không phải là Tào Quân không muốn bảo vệ họ, mà thực sự là họ không có khả năng làm điều đó.

Mặt trận cũng cần người, còn hiện tại phía sau lại không ổn định; quân sĩ, tiền bạc và lương thực không phải là thứ tự nhiên xuất hiện từ trên trời, chúng được sản sinh ra trong các kho lương thực của các thị trấn mỗi ngày. Việc điều động quân sĩ từ những khu vực cần được bảo vệ đã là điều rất khó khăn, huống chi là điều động thêm quân đến các vùng nông thôn để triệt phá những đội quân nhỏ của Ngụy Yến?

Nhưng nếu để những đội quân này tiếp tục gây rối ở Kỳ Châu quá lâu, ngay cả khi sau này Ngụy Yến rút lui, những người dân ở Kỳ Châu chắc chắn sẽ giữ lòng oán hận. Có thể họ không ghét kẻ thù Ngụy Yến, nhưng chắc chắn họ sẽ ghét Trần Quân vì “không đến cứu viện”.

Vì vậy, cuối cùng Trần Quân vẫn không muốn làm mất lòng những gia tộc quý tộc và những người có địa vị cao này. Ông phần nào do dự liệu có nên điều động một số quân sĩ đang canh gác xung quanh thành phố Diêu để ít nhất là sắp x

Toại Yến mặc đồ dân thường ngồi trong phòng khách, nhìn con trai mình là Thái Quân đi về từ ngoài, vẻ mặt của bà lạnh lùng, có vẻ không hài lòng chút nào.

“Thưa cha…” Thái Quân cúi đầu xuống.

Toại Yến nhìn chằm chằm vào Thái Quân, im lặng một lúc lâu.

Trán Thái Quân bắt đầu đổ mồ hôi.

“Con đã lớn rồi, tự mình quyết định được chưa?” Toại Yến nói với Thái Quân, “Con có biết bây giờ là lúc nào không?”

Thái Quân cúi đầu đáp: “Thưa cha… Bệ hạ đã tự mình kiểm tra kiến thức của con…”

Toại Yến nhìn chằm chằm vào Thái Quân: “Tôi hỏi con, con có biết bây giờ là lúc nào không?”

Toại Yến không quan tâm đến việc con trai mình giữ chức vụ gì, bởi vì bà biết những chức vụ ấy đều chỉ là hình thức mà thôi, giống như hoa trong nước, ánh trăng trong giếng, trông đẹp nhưng không hữu ích chút nào.

Ở Kinh Châu, Dự Châu, và trên khắp đất Sơn Đông, điều quan trọng không phải là chức vụ, mà là lãnh địa và mối quan hệ xã hội.

Nếu không có lãnh địa hay mối quan hệ xã hội riêng, dù có chức vụ cao cấp thì cũng sẽ nhanh chóng bị bãi nhiệm…

Thái Quân nghĩ rằng việc mình có kiến thức đã khiến Hoàng đế đánh giá cao, nhưng không biết liệu Hoàng đế thực sự coi trọng kiến thức của mình hay không?

“….” Thái Quân im lặng, rõ ràng anh ta cũng hiểu điều đó, nhưng anh ta không muốn tiếp tục sống dưới sự che chở của Toại Yến nữa. Anh ta muốn đứng ra, muốn có được danh tính riêng của mình, chứ không chỉ là “con trai của Toại Biệt Giáo”.

“Con không nên tự ý quyết định và đi gặp Bệ hạ…” Toại Yến không ngờ rằng khi con trai mình đến Hứa Huyện, lại gặp phải chuyện như vậy. Ban đầu bà nghĩ rằng những đứa trẻ hỗn độn chỉ có ở nhà người khác, nhưng không ngờ con trai mình cũng trở nên như vậy. Điều này khiến Toại Yến rất đau lòng và đau đầu.

“Con biết mình sai rồi.” Thái Quân cúi đầu nói, “Nhưng Bệ hạ đã mời con một cách nhiệt tình…”

“Vậy sao?” Toại Yến nói với giọng nặng nề, “Con có thể từ chối mà. Việc không sử dụng xe công cộng cũng là một cách để giữ phẩm giá.”

Thái Quân ngập ngừng một lát, sau đó nói: “Thưa cha… Nhưng Bệ hạ… Nếu cha không muốn, con… con cũng có thể xin từ chức…”

Toại Yến nhìn chằm chằm vào Thái Quân một lúc lâu, cuối cùng thở dài và nói: “Nếu Bệ hạ đã ban cho con chức vụ này, làm sao con có thể từ chối được? Con hãy cố gắng hết sức. Nếu sau này gặp phải bất kỳ nguy cơ nào… con đừng trốn tránh, đừng làm tổn hại đến danh tiếng của gia tộc Thái thị…”

Thái Quân giật mình: “Thưa cha?!”

“Đi c

』

  「Thưa cha!」 Thái Quân quỳ gục xuống đất.

  「Hãy đi nghỉ ngơi đi.」 Toại Yến vẫy tay, „Đừng làm ảnh hưởng đến danh dự của nhà Thái.“

  Thái Quân không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể cung kính chào từ biệt và từ từ rời đi.

  Toại Yến nhìn theo bóng dáng con trai mình, ánh mắt ông ta đầy suy tư.

  Hoàng đế Lưu Hiệp này đang muốn làm gì vậy?

  Làm sao lại đặt tay lên con trai mình như vậy?

  Hay có phải không chỉ con trai ông ta, mà còn cả những đứa trẻ của các quan chức khác ở Hứa Huyện nữa?

  Thật sự… thú vị.

  Nhưng việc để con mình rơi vào tình huống như vậy, dù cho chính Thái Quân tự nguyện lao vào, cũng khiến Toại Yến cảm thấy không thoải mái. Tuy nhiên, hiện tại ông ta không có nhiều thời gian và sức lực để quan tâm đến chuyện này, bởi vì Tào Phi ở Kinh Châu – Yê Thành đã liên tục thúc giục ông ta điều động quân đội tiêu diệt đội quân của Ngụy Yến đang xâm nhập vào Kinh Châu; ông ta không thể tiếp tục trì hoãn được nữa…

  Thôi thì, mọi nơi đều đầy rẫy rắc rối, giống như đang bị mắc kẹt trong cát lún; dù biết phải làm thế nào, nhưng vẫn không thể tự chủ được.

  Ban đầu, Toại Yến nghĩ rằng việc cho con trai mình rời khỏi Yê Thành, đến Hứa Huyện là một quyết định tốt. Nhưng bây giờ, với tình hình hỗn loạn khắp nơi, liệu nơi nào mới thực sự là chốn yên bình để ẩn náu?

  ……

  ……

  Xương Dương.

  Sau khi nhận được tin tức về những biến động lớn ở Giang Lăng, Tào Nhân đã vội vàng trở về Xương Dương và triệu tập Tài Mao cùng các quan chức bản địa ở Kinh Châu để ổn định tình hình dân chúng.

  Nói thật ra, mối quan hệ giữa Tào Nhân và Tài Mao không mấy tốt đẹp.

  Mặc dù Tài Mao không bị Châu Du chế giễu đến mức bị hạ gục ngay lập tức như trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, nhưng sau khi đầu quân về phe Tào Tháo, ông ta không nhận được những vùng đất và dân số mà mình mong muốn. Ngược lại, do Nhà Tào liên tục chiếm đoạt tài nguyên ở Kinh Châu, nền kinh tế và tình hình chính trị ở đây ngày càng suy yếu.

  Hơn nữa, Nhà Tào luôn cảnh giác với Tài Mao, mặc dù bề ngoài tỏ ra lịch sự và ban cho ông ta chức vụ, nhưng thực tế thì không hề cho phép Tài Mao nắm quyền chỉ huy quân đội. Thà dùng Văn Bình cũng đừng để Tài Mao lãnh đạo quân đội.

  Khi không có chuyện gì, Tài Mao được coi là người quan trọng; nhưng khi có chuyện xảy ra,

“Ờm… hắc!”

Tào Nhân nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng lại lâu trên người Tài Mao, rồi nói với giọng trầm ấm: “Ta được Hoàng đế tin tưởng, được Thủ tướng giao trọng trách, phải chăm sóc Kinh Châu, đối xử chân thành với các quân sĩ và dân chúng. Nhưng bây giờ, gia tộc Tôn thị ở Giang Đông đã phản bội, sát hại tướng lĩnh của ta, chiếm đoạt Giang Lăng… Tội ác của họ thật là lớn lao!”

“Ngày xưa, khi những người từ Giang Đông đến Xương Dương, họ nói lời van nài chân thành, mong muốn cùng nhau chống lại kẻ thù, vượt qua khó khăn. Trên nền đất Cao Đài, chúng ta đã thề nguyện bằng máu… Ai ngờ những kẻ hèn nhát ở Giang Đông đã lợi dụng lúc ta không đề phòng, táo bạo tấn công Giang Lăng, giết hại binh sĩ và dân chúng! Ta thực sự đau lòng khi nghe về điều này…”

“Gia tộc Tôn thị ở Giang Đông không hề nghĩ đến việc phục vụ đất nước, chỉ biết tham lam, không biết tử tế… Giang Lăng là một thành trì quan trọng của đất nước. Ta đã tin tưởng giao nhiệm vụ này cho họ, hy vọng họ sẽ giữ vững và chăm sóc nó một cách trung thành và nhân ái… Nhưng ai ngờ, những kẻ phản bội ấy lại tấn công và chiếm đoạt thành phố, giết hại các tướng lĩnh tốt của ta… Hành động của họ thật đáng ghét, đáng trừng phạt!”

“Bây giờ, ta sẽ nộp đơn lên Hoàng đế, thề sẽ tiến quân về phía nam để rửa sạch nhục nhã của Giang Lăng, để thiết lập lại trật tự trên đất nước! Ta sẽ buộc gia tộc Tôn thị phải chịu trách nhiệm theo luật pháp, để an ủi linh hồn của các binh sĩ và dân chúng ở Giang Lăng…”

Tào Nhân nói lên những lời này một cách quả quyết, nhưng thấy Tài Mao và những người khác vẫn cúi đầu, không hề có ý định hợp tác, anh ta không khỏi cảm thấy tức giận. Anh ta thở dài lạnh lùng và nói tiếp: “Trong lúc này khó khăn, mọi người phải đoàn kết, cùng nhau vượt qua thử thách! Những cuộc tranh chấp trong quá khứ, những nỗi đau của dân chúng, không phải đều xuất phát từ sự thiếu đoàn kết sao?”

“Người xưa đã nói: ‘Cây lớn bắt đầu từ một hạt mầm nhỏ; bức tường cao chín tầng được xây dựng từ những viên đất nhỏ.’ Hôm nay, nếu tất cả mọi người ở đây đều có thể hy sinh cá nhân để đạt được mục tiêu chung, thì tại sao chúng ta lại lo lắng về việc Giang Lăng không thể phục hồi, hay Kinh Châu không thể thịnh vượng?”

Thực sự, Tào Nhân cảm thấy rất bực tức. Vấn đề là Kinh Châu hiện đang gặp rất nhiều khó khăn: vừa phải chuẩn bị tấn công Ngũ Quan, vừa phải hỗ trợ Hán Trung, lại bị Giang Đông phản bội… Bên trong Kinh Châu, mọi người đ

Kết quả…

Và điều quan trọng nhất là các cuộc tấn công của Tào Nhân ở cả hai hướng Ngũ Quan và Hán Trung đều không thành công!

Tào Nhân cũng biết rằng việc tấn công những nơi này thực sự rất khó khăn, nhưng tình hình hiện tại thật sự rất nan giải: cuộc tấn công không đạt được kết quả mong muốn, lại còn bị đồng minh tấn công vào phía sau!

Sau nhiều suy nghĩ, Tào Nhân chỉ còn cách lấy sức mạnh từ người dân bản địa ở Kinh Châu.

Một mặt, Tào Tháo đang giao tranh ác liệt ở phía đông sông Hà Lạc, hoàn toàn không có binh lính dư thừa để hỗ trợ; ngay cả nếu có, việc đi vòng qua sông Hà Lạc để đến Kinh Châu cũng sẽ mất rất nhiều thời gian.

Mặt khác, Ký Châu hiện đang bị Ngụy Yến tấn công bất ngờ; các khu vực Yên Châu, Duy Châu cũng đang trong tình trạng bất ổn; thêm vào đó, những kẻ ở Thanh Châu, Từ Châu cũng có phần không ổn định, vì vậy không thể điều động quân đội xung quanh Hứa Huyện được.

Không có sự hỗ trợ từ bên ngoài, chỉ còn cách dựa vào sức mạnh của người dân bản địa Kinh Châu để tiếp tục cuộc chiến…

Theo Tào Nhân, việc tái chiếm Giang Lăng không phải là điều khó khăn; điều khó khăn thực sự là làm thế nào để thu thập thêm lực lượng từ tay những kẻ như Tài Mao…