Khi mùi máu lại một lần nữa lan tràn khắp thành phố Hứa Huyện, tình hình đã hoàn toàn rơi vào hỗn loạn. Những người già bị giết ngã xuống đất, và càng ngày càng có nhiều người khác tức giận đứng dậy.

Mặc dù các binh sĩ Tào Quân Binh được giao nhiệm vụ duy trì trật tự tuyên bố rằng không phải họ là những kẻ gây ra cái chết đó, nhưng đám đông giận dữ đã mất đi lý trí và bùng nổ những cuộc xung đột dữ dội.

Đúng vào lúc cơn bão này sắp lan tràn khắp thành phố, Tào Tháo đã đến.

Nhìn thấy Hứa Huyện đang cháy ngợp trong biển lửa đen, Tào Tháo cau mày.

Vào thời đại này, kỵ binh vẫn là lực lượng phản ứng nhanh nhất, không ai sánh kịp.

Toàn bộ quân đội của Tào Tháo chưa đến, chỉ có một số kỵ binh thuộc đội tiền quân mà thôi.

Ngay cả với số lượng ít ỏi như vậy – gần như chỉ hai trăm kỵ binh cuối cùng của Tào Quân – họ vẫn đã gây ra một ấn tượng mạnh mẽ cho những kẻ gây rối ở Hứa Huyện.

Khi tiếng móng ngựa vang lên trên những phiến đá xanh, dù âm thanh không lớn lắm, nhưng nó đã nhanh chóng dập tắt những tiếng ồn ào hỗn loạn! Từ cổng thành, sự yên tĩnh dần lan rộng ra, và cuối cùng, trên khắp con phố chỉ còn lại tiếng móng ngựa, tiếng thở gấp của những con ngựa chiến, cùng với tiếng kim loại va chạm lạnh lẽo.

Chỉ có chưa đầy hai trăm kỵ binh; mặc dù chiều cao của các con ngựa không đồng đều, và những kỵ binh trên lưng ngựa cũng có thể gầy hay mập, không phải là những binh sĩ được tuyển chọn kỹ lưỡng, nhưng những bộ áo giáp trên người họ và những tấm áo che lưng ngựa đều thể hiện rõ sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ nhất của thời đại này.

Không phải là toàn bộ quân đội Tào Tháo mạnh mẽ, mà chính là lực lượng kỵ binh của họ mạnh mẽ.

Hoặc có thể nói, là trang bị của họ mạnh mẽ.

Mỗi kỵ binh, từ trên xuống dưới, từ áo giáp đầu đến áo giáp chân, từ mũ bảo hiểm đến những phụ kiện bảo vệ khác, tất cả đều được thiết kế thành nhiều bộ phận riêng biệt.

Trên lưng ngựa, ngoài áo che lưng, còn có những tấm màn che mặt, những phụ kiện bảo vệ cổ, ngực… tất cả đều được trang bị đầy đủ.

Khi những kỵ binh này đi qua con phố, họ giống như những “xe tăng bọc thép” di chuyển song song với nhau…

À, có lẽ từ một góc độ nào đó, những kỵ binh mà Tào Tháo dẫn dắt thực chất chỉ là những bản sao kém chất lượng của lực lượng kỵ binh tinh nhuệ, nhưng ngay cả những bản sao này cũng đã gây ra một ấn tượng lớn lao đối với những kẻ gây rối ở

Tào Tháo thậm chí còn hy vọng mơ hồ rằng những kẻ này sẽ thể hiện được chút dũng khí, dù biết chắc là sẽ chết, nhưng ít ra cũng nên xông lên chiến đấu hết mình một lần!

Nhưng…

Thật đáng tiếc…

Thực ra, không phải tất cả người dân Đất Sơn Đông đều là những kẻ yếu đuối. Chẳng hạn, Thái Sử Từ chính là người Sơn Đông.

Nhưng khi Thái Sử Từ đã thể hiện thái độ bất khuất, sẵn lòng gánh vác trách nhiệm ở quê hương mình, thì ông ấy lại nhận được điều gì? Ông ấy đã sẵn lòng đứng ra bảo vệ cấp trên và làm mọi cách để hoàn thành nhiệm vụ, nhưng cuối cùng lại nhận được cái gì? Các cấp trên chỉ công nhận ông ở mặt ngoài, trong khi thực tế lại đẩy trách nhiệm cho ông, ám chỉ rằng tất cả mọi việc đều do riêng ông ấy gây ra. Khi các gia tộc quý tộc ở địa phương không chấp nhận Thái Sử Từ, họ đã lạnh lùng đứng nhìn, khiến ông buộc phải rời bỏ quê hương…

Những người dám gánh vác trách nhiệm thường không có kết cục tốt đẹp. Những người mang gánh nặng trên vai thường chết rét giữa đường.

Các chủ đất luôn la hét rằng: “Hãy nhìn này, tất cả đều là lỗi của cha mẹ họ không chăm chỉ; cha mẹ tôi đã làm việc vất vả từ sớm, mới có được gia tài này!”

Nhưng thực tế, không có chủ đất nào thực sự hiểu được ý nghĩa của tài nguyên đất đai.

Những ví dụ như vậy ở Sơn Đông, liệu có ít hay sao?

Theo thời gian, liệu ở Đất Sơn Đông còn sót lại bao nhiêu người nữa?

Chính là những kẻ đang đứng trước mắt Tào Tháo này.

Khi gây rối, mọi người đều mong muốn được miễn trừng phạt; nhưng khi đến lúc phải gánh vác trách nhiệm, tất cả lại trở nên ngoan ngoãn, hiền lành.

Điều này không phải là một sự phiền toái lớn sao?

Điều này không phải là đang bắt tôi từ chức Thủ tướng sao?

Tại sao khi những người này mang theo binh lính và ngựa chiến đến, họ lại im lặng không nói gì cả?

Ánh mắt Tào Tháo từ từ lướt qua hai bên con phố.

Một đám người vô tổ chức, những kẻ yếu đuối!

Tào Tháo thậm chí có thể tưởng tượng rằng, nếu thực sự quân đội tinh nhuệ đến đây, những kẻ này cũng sẽ giống như vậy – “ngoan ngoãn và hiền lành”!

Nhưng điều này… Tào Tháo đã nhầm.

Không phải là Sơn Đông không có những người dũng cảm, mà là hệ thống và luật pháp ở đây tự động loại bỏ những người dũng cảm đó!

Vấn đề không nằm ở con người, mà nằm ở hệ thống và pháp luật!

Phải chăng các nhà cai trị tầng lớp cao ở Sơn Đông không biết đến những vấn đề này sao

Vô số con cháu nhà Hán đã chiến đấu anh dũng trên sa mạc vàng, nhưng bây giờ, những sức mạnh và khí phách ấy lại bị phá hủy hoàn toàn bởi những lý thuyết kinh điển và luật pháp của quý tộc Sơn Đông!

Bởi vì quý tộc Sơn Đông luôn coi trọng những giá trị kinh điển của riêng mình, nên họ đã xem thường sức mạnh quân sự đến cực điểm!

Võ sĩ ơi, võ sĩ!

Họ tự cao tự đại, chỉ trích và lên án người khác!

Điều này khiến những kẻ hay chỉ trích người khác cảm thấy vô cùng hứng thú! Họ tìm thấy niềm vui lớn lao từ việc chỉ trích người khác, và kiên quyết tuyên bố rằng mình có những quyền lợi này hay quyền lợi kia, nhưng họ chưa bao giờ thực sự hiểu rõ những quyền lợi ấy xuất phát từ đâu, và họ đã làm gì để đạt được chúng?

Những kẻ luôn muốn hưởng lợi từ người khác, những kẻ chỉ biết chỉ trích người khác – những đám đông hỗn loạn này, trước đội kỵ binh do Tào Tháo dẫn đầu, những “khả năng” và “thế lực” ấy chỉ trở thành một đống cát vụn, một trò cười.

Trong những thời gian bình yên, họ hy vọng rằng tất cả mọi người đều tuân theo luật pháp, và thông qua việc “giảm bớt lòng dũng cảm” của con người, họ mong muốn duy trì sự ổn định của giai cấp, quyền lực hoàng gia và sự hòa hợp trong xã hội, cũng như lợi ích của quý tộc. Nhưng khi những biến động xảy ra, những con cháu quý tộc Sơn Đông mới nhận ra rằng những lời nói của họ hoàn toàn vô ích trước những thanh kiếm và áo giáp ấy.

Điều này khiến họ cảm thấy sợ hãi!

Chính vì vậy, họ sợ hãi Đổng Trác, và cũng ghét bỏ Tào Tháo; việc chấp nhận sự đề nghị của Phí Tiềm chỉ là một lựa chọn buộc phải thực hiện, là việc chọn cái ít tồi tệ hơn trong hai cái xấu.

Giống như bây giờ, khi Tào Tháo xuất hiện, họ lại một lần nữa chọn cái ít tồi tệ hơn một cách vô thức.

Tiếng móng ngựa vang dội, Tào Tháo dẫn đội quân đi qua góc phố.

Phía trước là cảnh tượng hỗn loạn trên đại lộ hoàng cung.

Hàng ngàn người tập trung lại đây, không chỉ có máu đổ, mà còn có cả những ngọn lửa đang cháy, cùng với những ham muốn tham lam!

Tào Tháo thậm chí còn thấy trên đại lộ trước cung điện, có rất nhiều người đứng trên những nơi cao, vẫy tay, dường như đang hô vang điều gì đó...

Những người sống ở những nơi xa hơn, bị tiếng móng ngựa làm cho giật mình, quay đầu lại và thấy đội kỵ binh đen kịt đang tiến về phía họ, lập tức khuôn mặt họ hiện lên vẻ hoảng sợ. Những khẩu hiệu họ vẫn đang hô vang cũng bị d

Sự yên lặng cũng có sức mạnh của nó.

Khi Tào Tháo đến, dường như có một đôi bàn tay vô hình đã bấm vào công tắc im lặng; trên con phố rộng lớn trước cung điện, từ ngay góc phố, tiếng ồn ào dần dần im bặt, và vô số ánh mắt đều hướng về phía Tào Tháo.

Tào Tháo nhẹ nhàng nâng cằm lên, vuốt ve bộ râu dài của mình, đối mặt với hàng ngàn ánh mắt đó, ông mỉm cười và nói: “Tào Tháo được biết, có kẻ phản bội và gian ác đang hoành hành! Hôm nay, ta đặc biệt đến đây để dập tắt những hành động này!”

Ngay khi lời nói của Tào Tháo vang lên, giống như một tảng đá lớn được ném xuống hồ sâu, cả con phố trước cung điện lập tức trở nên hỗn loạn!

Trước đó, Tào Tháo luôn giấu mình không xuất hiện trước công chúng, còn Tần Dục cũng viện cớ ốm đau để ở lại trong Phủ Thủ tướng, nên nhiều người cho rằng lần này Tào Tháo chắc chắn sẽ thất bại. Có người còn đoán rằng ông có lẽ đã chết hoặc bị thương nặng nên không thể ra ngoài được. Vì vậy, khi tình hình trở nên hỗn loạn đến mức người ta suy nghĩ rằng Hoàng đế sẽ ban chiếu bãi nhiệm Tào Tháo, thì ông lại bất ngờ trở lại!

Với những kỵ binh được trang bị vũ khí đầy đủ, Tào Tháo xuất hiện ngay trước mặt họ!

Trên con phố trước cung điện, chỉ với chưa đầy hai trăm kỵ binh, Tào Tháo đối đầu với hàng nghìn người thuộc các gia tộc quý tộc và người dân Hứa Huyện. Ai sẽ thắng?

Nếu xét theo số lượng người, thì Tào Tháo chắc chắn sẽ thua, nhưng rõ ràng là sau khi Tào Tháo xuất hiện, những người đứng gần ông đều bắt đầu lùi lại, còn những người ở phía sau thì hô hào, kêu gọi mọi người đừng sợ, chúng ta đông hơn, đừng lùi lại, hãy tiến lên phía trước!

Khi các kỵ binh của Tào Tháo tiến lên, những người đứng trên con phố không thể kiềm chế được mà bắt đầu lùi lại, khiến những người ở phía sau không thể đứng vững và dần dần xảy ra tình trạng xô đẩy, giẫm đạp lẫn nhau!

Mỗi người đều hô lớn “Đừng đẩy tôi”, nhưng trong khi hô như vậy, họ vẫn dùng tay đẩy người khác, dùng chân giẫm lên người khác. Ngay cả khi họ cảm thấy việc giẫm đạp lẫn nhau là không đúng đắn, họ vẫn không dừng lại...

Dù sao thì mọi người khác cũng không dừng lại, nếu tôi dừng lại thì cũng vô ích mà thôi, phải không?

Những cuộc ồn ào và sự hỗn loạn trong thời gian qua, cùng với những tin tức về thất bại của Tào Tháo liên tục lan truyền đến Hứa Huyện, khiến hầu hết mọi người đều quên mất cảnh Tà

Đứng trên Cổng thành lầu của cung điện hoàng gia, Lưu Hiệp nhìn cảnh tượng trước mắt và cảm thấy có điều gì đó vô cùng quen thuộc...

Tại sao lại lại một lần nữa như thế này?!

Nhìn từ trên Cổng thành lầu, số lượng kỵ binh do Tào Tháo dẫn đến rõ ràng không thể chối cãi được, nhưng chỉ với số lượng kỵ binh ấy, họ đã có thể áp đảo hàng chục lần số người dân tụ tập trên phố Tiền Môn, khiến họ không thể chống trả được, giống như đàn cừu bị chó chăn dắt, chỉ biết chạy trốn và dùng sừng đâm vào đồng loại của mình!

Cảnh tượng này đã từng xảy ra ở Lạc Dương, sau đó là ở Trường An, và bây giờ lại tiếp tục diễn ra ở Hứa Huyện!

Ngày xưa, quân của Đổng Trác đã đi qua phố Chu Tước, sau đó là kỵ binh của Lý Quách đã vượt qua Cổng thành lầu của cung điện, còn bây giờ, Tào Tháo lại đang giẫm đạp người dân trên phố Tiền Môn...

Vậy sau này sẽ ra sao?

Nếu Phi Tiềm đến, thì sẽ thế nào?

Lưu Hiệp siết chặt lan can, ngón tay tái nhợt, cắn chặt răng, nếu không anh ta không biết mình trong khoảnh khắc tiếp theo sẽ la hét lớn hay khóc nức nở!

Tào thổ này chỉ có bao nhiêu quân lính thôi?

Tại sao không có ai dũng cảm đứng lên để chống lại họ?

Chẳng phải đã thỏa thuận với nhau rằng sẽ buộc Tào Tháo phải từ chức sao? Chẳng phải mọi người đều đang lên án những tội ác của Tào Tháo sao?

Tất cả đều đã được nói rõ ràng rồi mà...

Tại sao khi Tào Tháo xuất hiện, mọi người lại yếu đuối đến thế, giống như những con chim sợ hãi, chỉ muốn trốn thoát, mà không nghĩ đến việc chiến đấu đến cùng với Tào Tháo?!

Tại sao?!

Lưu Hiệp không thể hiểu nổi.

Chính vì không thể hiểu được, nên trước đây anh ta đã suy nghĩ quá đơn giản về mọi chuyện.

Anh ta tưởng rằng một tấm lụa trắng, một bình rượu độc, một con dao ngắn, đã có thể cướp đi mạng sống của một số người; một sắc lệnh hoàng gia, một bức thư kiến nghị, một câu nói bình thường, đã có thể quyết định tương lai của một số người...

Tất cả những điều này quả thực là biểu hiện của quyền lực hoàng gia, là sự thể hiện sinh động cho quyền lực tối cao và uy nghiêm khi vua muốn thần tử chết, thần tử không thể không chết...

Nhưng điều này có điều kiện...

Lưu Hiệp cũng nghĩ rằng, vì mình là thiên tử, là hoàng đế, nên mình tự nhiên có được quyền lực đó, nhưng anh ta luôn quên mất, bỏ qua, tránh né việc suy ngẫm về nguồn gốc của quyền lực và uy nghiêm đó...

Quyền lực hoàng gia, một khi xa rời người dân, thì chẳng đáng giá gì cả!

Chỉ có quyền lực được người dân ủng hộ mới thực sự là quyền lực hoàng gia; còn quyền lực bị ng

Lưu Hiệp cắn chặt răng, không nói một lời nào.

Anh ta không muốn để ý đến Sĩ Tôn Thụy.

Ai đã từ trước nói rằng lần này Tào thổ chắc chắn sẽ chết, nhưng lại bỗng nhiên thay đổi lời nói, gọi hắn là Thủ tướng Tào?

Sĩ Tôn Thụy dường như cũng nhận ra sự oán giận trong lòng Lưu Hiệp, liền thì thầm bên cạnh: “Bệ hạ… Hành vi của Thủ tướng Tào ngày càng tàn bạo, giống hệt những năm xưa… Hơn nữa, Quan Trung này… Nếu nói về tình hình thiên hạ, vẫn chưa ổn định…”

Lưu Hiệp nhẹ nhàng quay đầu, liếc nhìn Sĩ Tôn Thụy một cái: “Thần tử yêu quý… Làm sao ngươi biết được, nếu các binh sĩ kỵ binh đến đây, liệu họ có không khoe khoang, hung hãn như vậy không?!”

“Điều này…” Sĩ Tôn Thụy cúi đầu im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới thì thầm: “Bệ hạ… Khi hai điều xấu phải lựa chọn điều ít xấu hơn… May mắn thay, bệ hạ vẫn chưa ban hành lệnh nào…”

Lưu Hiệp lại quay đầu nhìn ra con đường phía trước.

Hàng trăm người, từ khi sự việc bắt đầu, dần dần tập trung trên con đường phía trước, sau đó lại đến trước cửa hoàng cung, nguyện viết thư yêu cầu bãi nhiệm Tào Tháo. Trong vòng năm sáu ngày, nhưng chỉ trong vòng mười lăm phút vừa qua, họ đã bị các binh sĩ kỵ binh của Tào Quân đuổi giết, giết chóc một cách tàn nhẫn!

Điều này là gì?!

Liệu đây có thể coi là lựa chọn điều ít xấu hơn không?!

Lưu Hiệp cảm thấy mình dường như đã rơi vào một cái bẫy.

“Vẫn chưa ban hành lệnh…” Lưu Hiệp thì thầm lặp lại.

Đúng vậy, anh ta “may mắn” là vẫn chưa ra lệnh bãi nhiệm Tào Tháo, nếu không bây giờ anh ta đã gặp nguy hiểm rồi!

Hôm nay, Lưu Hiệp lên Cổng thành lầu, chỉ để xem náo loạn à?

Rõ ràng không phải vậy, ban đầu anh ta đã lên kế hoạch sẽ “theo ý dân” và ban hành chiếu lệnh vào hôm nay!

Nhưng anh ta không ngờ rằng, đúng lúc này, Tào Tháo lại xuất hiện!

Lưu Hiệp nghi ngờ liệu Tào Tháo có đang chờ đợi anh ta ra tay, và ngay khi nhận được tín hiệu, hắn liền xuất hiện ngay lập tức hay không?

Mặc dù Lưu Hiệp vẫn chưa ban hành chiếu lệnh, vẫn chưa hoàn toàn đổi lập trường, nhưng thực tế thì cũng gần như vậy. Điều này vẫn khiến anh ta cảm thấy rất ngượng ngùng; thậm chí anh ta còn nghĩ rằng Tào Tháo đang cố tình làm cho mình xấu hổ!

Lần trước cũng vậy, lần này cũng vậy!

Lưu Hiệp không khỏi tự hỏi, nếu hôm nay anh ta hành động một cách bốc đồng hơn một chút, không, ngay hôm qua đã bốc đồng và ra lệnh, sai người mang theo chiếu

Đây là……

Lưu Hiệp nhìn quanh.

Trên những bức tường cao của cung điện hoàng gia, có một hàng binh sĩ vệ binh đứng đó.

Những người này mặc áo giáp lấp lánh, đứng thẳng tắp, hướng mặt ra ngoài cung điện, dường như họ đều là những người bảo vệ trách nhiệm cao cả này cung điện, bảo vệ vị thiên tử này của ông ta…

“…”, ánh mắt Lưu Hiệp lần lượt đi qua từng người lính vệ binh đó.

Vừa mới lên đến Cổng thành lầu của cung điện, chắc hẳn đã có người báo tin cho bên ngoài rồi?!

Những người lính vệ binh này, rốt cuộc là gì?

Họ có phải là để bảo vệ ông ta, hay là để theo dõi ông ta? Là binh sĩ vệ binh của Đại Hán Triều Đại, hay là tay sai của Tào Tháo?

Ban đầu, Lưu Hiệp nghĩ rằng Tào Tháo thực sự đã bị đánh bại, vì vậy những binh sĩ canh gác mà Tào Tháo từng sắp xếp chắc hẳn sẽ quay về phục tùng ông ta. Nhưng bây giờ, ông ta nhận ra rằng, dù Tào Tháo có bị đánh bại, những kẻ này vẫn sẽ không nghe theo lệnh của ông ta…

Vậy những sắc lệnh mà ông ta từng nghĩ là rất khôn ngoan kia thì sao?

Không, không chỉ là những sắc lệnh đó, mà tất cả những gì thuộc về ông ta bây giờ, kể cả cung điện này và mọi thứ bên trong cũng như bên ngoài cung điện, Lưu Hiệp bỗng nhiên nhận ra rằng, tất cả những thứ này đều không thuộc về ông ta!

Xung quanh ông ta không có ai cả!

Tào Tháo, Phí Tiềm.

Còn có các chư hầu khác, các quan lại khác, thậm chí cả Sĩ Tôn Thụy đang đứng trước mặt ông ta, tất cả họ đều là đối thủ, là kẻ thù của ông ta!

Còn những người đang chạy trốn trên đại lộ phía trước mắt, giống như Đại Hán Triều Đại đang sụp đổ!

Thất bại hoàn toàn!

“Thân yêu, em hãy thay ta tiếp đón Thủ tướng Tào ở đây đi!”

Lưu Hiệp hít một hơi thật sâu, vung tay áo lên và bỏ đi khỏi Cổng thành lầu. Ông ta không muốn nhìn thấy khuôn mặt kiêu ngạo của Tào Tháo, ít nhất là không phải vào lúc này.

“Bẩm hạ tuân lệnh…”

Sĩ Tôn Thụy hơi lo lắng. Mặc dù ông ta được gọi là “Tam Lão” và thường xuyên được tôn trọng, nhưng sự tôn trọng đó không thể bảo đảm an toàn cho ông ta. Nếu Tào Tháo thực sự quyết định trừng phạt ông ta…

Nhưng lệnh của Lưu Hiệp, Tào Tháo có thể không nghe theo, nhưng Sĩ Tôn Thụy thì không có quyền từ chối.

“Ho…ho…” Sĩ Tôn Thụy ho một số tiếng. Dù sao thì sau nhiều năm lăn lộn trong giới quan lại, việc rèn luyện lòng dạ cứng rắn cũng là điều cần thiết. Rất nhanh sau đó, ông ta đã điều chỉnh tâm trạng và nở nụ c