Kỵ binh sắt trở nên mạnh mẽ, những lo ngại ẩn giấu sau núi sông**

Vậy thì ưu điểm của quân đội kỵ binh là gì?

Tất nhiên, chính là con người.

Những binh sĩ có năng lực xuất chúng, các học viện quân sự cung cấp kiến thức cơ bản và rèn luyện kỹ năng quân sự, những thợ thủ công giỏi trong sản xuất vũ khí và thiết bị quân sự, các bác sĩ chuyên trị bệnh tật… tất cả những yếu tố này đều rất quan trọng.

Còn những người như Phi Tiềm, Bàng Tống, Trương Liêu, Hứa Trục thì giống như những bông hoa được gắn thêm vào tấm lụa đẹp đẽ.

Không phải là những người này không quan trọng, mà là khi đã có “tấm lụa đẹp” rồi, những bông hoa mới càng trở nên rực rỡ hơn.

Vậy thì nhược điểm của quân đội kỵ binh là gì?

Câu trả lời cũng rất đơn giản: vẫn là con người.

Trên một vùng đất rộng lớn như Sơn Đông và Trung Nguyên, dù có bao nhiêu người được đưa vào quân đội thì vẫn là chưa đủ. Mỗi khi cần giải quyết các vấn đề liên quan đến sản xuất, tổ chức nhân sự, xây dựng cơ sở hạ tầng thủy lợi… thì lại phải sử dụng thêm những người dân địa phương.

Và như vậy, những người này sẽ trở thành một phần không thể tách rời của cấu trúc quân đội.

Đừng coi thường vấn đề này.

Sự xâm nhập như vậy, một khi đã lan rộng, sẽ rất khó để kiểm soát.

Nói một cách đơn giản, Quan Trung có những cơ chế quân sự hiệu quả, nhưng không chắc đã có đủ nhân viên dân sự để quản lý.

Còn ở vùng sâu trong lòng Sơn Đông và Trung Nguyên, hầu hết các cộng đồng đều được tổ chức theo hệ thống gia tộc và làng xã, xoay quanh những gia tộc giàu có địa phương để hình thành các nền kinh tế nông nghiệp nhỏ. Các nền kinh tế này lại thuộc quyền quản lý của các cấp chính quyền địa phương. Ưu điểm là có thể sử dụng ít quan chức để quản lý một khu vực rộng lớn, nhưng nhược điểm cũng rất rõ ràng.

Vấn đề này, khi vương triều ổn định, thì không quá nổi bật, nhưng mỗi khi có kẻ xâm lược từ bên ngoài, sự hỗn loạn và yếu kém bên trong sẽ trở nên rất rõ ràng.

Cả triều đại Tần lẫn Hán đều muốn giải quyết vấn đề này, nhưng triều đại Tần tồn tại quá ngắn, triều đại Hán lại dùng lý thuyết “thiên nhân tương ứng”, còn triều đại Hán Đông thì chỉ lo sống qua ngày, chương trình “đo đạc ruộng đất” mới được thực hiện không lâu đã buộc phải dừng lại, và ngay sau đó, triều đại này lại rơi vào tình trạng suy tàn.

Tại sao vậy?

Bởi vì Đại Đế Lưu Tiểu không có đủ nhân viên để quản lý địa phương!

Khi nhận ra rằng chỉ có sử dụng phép thuật mới có thể đánh bại những kẻ

Vậy thì phải chọn lựa như thế nào đây? Mọi người đều biết rõ phải làm gì, nhưng việc này lại khiến cho những hệ thống và trật tự vốn đã có vấn đề bị phá vỡ hoàn toàn.

Nói cách khác, thực ra các nhà cai trị tầng cao của Đại Hán Triều Đại cũng biết về những vấn đề này, nhưng họ cho rằng việc bảo vệ lợi ích cá nhân mới quan trọng hơn. Còn những cuộc đối đầu sử dụng phép thuật giữa các tầng lớp thấp hơn thì chỉ là những cuộc chiến tranh giành quyền lực mà thôi… Đó cũng là cách để giải tỏa những oán giận sinh ra từ áp lực xã hội và cuộc sống khó khăn…

Do đó, đối với Phi Tiềm mà nói, việc tận dụng tối đa ưu thế của mình mà không tiêu hao quá nhiều nhân lực chính là vấn đề cần được giải quyết trong tình huống này.

Không nghi ngờ gì nữa, chỉ cần phá vỡ được những công sự quân sự của Tào Quân, chúng ta sẽ có thể tấn công vào điểm yếu của đối phương. Nhưng kể từ tối hôm qua khi mọi người bắt đầu thảo luận cho đến bây giờ, vẫn chưa có phương án nào hiệu quả để xử lý những công sự này mà không gây ra tổn thất lớn về nhân lực.

Phương án đầu tiên được đề xuất là xây dựng cầu đường. Vì có hào sâu, nên có thể sử dụng gỗ và các vật liệu hỗ trợ khác để xây dựng những con đường – đó là phương án cơ bản nhất để ứng phó.

Tuy nhiên, phương án này nhanh chóng bị tạm thời gác lại. Bởi vì phương án này dễ bị đốt cháy, và việc vận chuyển gỗ từ xa sẽ chiếm quá nhiều không gian vận tải. Nếu không vận chuyển từ Trường An hay Quan Trung, cũng sẽ gặp nhiều khó khăn. Không phải tất cả các khu vực đều có thể lấy nguyên liệu tại chỗ để chặt cây.

Gong Xian, vốn là khu vực có hoạt động của con người từ lâu và đã từng bị Tào Quân chiếm đóng, sửa chữa trong thời gian dài; những cây cối gần đó đều đã bị chặt hết. Nếu Quân đội Kỵ binh muốn lấy gỗ, họ sẽ phải đi vào rừng, đi bộ hàng chục dặm trong những khu vực không có đường!

Ban đầu, xung quanh Gong Xian vẫn còn một số cây cối, nhưng bây giờ chúng hầu như đã bị biến thành doanh trại, hàng rào, tháp canh và các cơ sở khác của Tào Quân.

Phương án thứ hai được đề xuất là ngập nước. Vì khu vực Gong Xian nằm ở thượng lưu sông Yiluo, địa hình tương đối thấp, trong khi Quân đội Kỵ binh đang ở vị trí thượng nguồn. Vì vậy, nếu Quân đội Kỵ binh tích nước ở thượng nguồn, mặc dù không thể gây ra tình trạng “thủy triều đổ ngập bảy quân”, nhưng việc nhấn chìm các doanh trại và công sự của Tào Quân bên ngoài thành phố Gong Xian vẫn là điều khá dễ dàng.

Khi bị nước ngập, những b

Nhưng kế hoạch này cũng mang lại những tác động phụ lớn.

Đầu tiên là những khu vực bị ngập nước, quân sĩ khó có thể di chuyển, huống chi là những khẩu pháo nặng nề.

Và muốn cho đến khi đất đai khô ráo trở lại, thì không thể chỉ trong một hai tháng mà làm được điều đó.

Như vậy, đại quân Phi Kỵ sẽ phải chờ đợi tại Gung Huyện mà không có việc gì để làm; ngay cả khi việc cung cấp lương thực không gặp trở ngại, thì trong quân đội cũng sẽ xuất hiện những tâm trạng nôn nóng, bất an. Nếu tại Sở Thủy Quan mà không thể giành chiến thắng trong thời gian ngắn, thì những tâm trạng này sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn, dẫn đến nhiều vấn đề khác.

Đồng thời, sau lũ lụt, dịch bệnh rất dễ phát sinh, và đại quân Phi Kỳ sẽ phải đi qua những khu vực như vậy…

Kế hoạch thứ ba là đi đường vòng.

Mặc dù Gung Huyện và Sở Thủy Quan thực sự nằm kẹt giữa hai ngọn núi, và là con đường chính, nhanh nhất để từ Hà Lạc tiến thẳng vào Sơn Đông, nhưng bây giờ khi quân đội của Tào Quân ở phía bắc Mạnh Tân và Tiểu Bình Giang đã bị đánh bại, thì đã tạo ra một con đường tiến quân mới.

Đại quân có thể đi qua các bến phà ở Thiểm Giang, Tiểu Bình Giang và Mạnh Tân để tiến về phía bắc, sau đó tấn công và chiếm giữ huyện Văn ở Hà Nội, từ đó có thể trực tiếp tấn công Kỷ Châu, và liên kết với các đội quân của Triệu Vân và Ngụy Yến ở U Châu và phía bắc Kỷ Châu; thậm chí có thể nhanh chóng chiếm giữ Kỷ Châu, cùng với các khu vực khác như Thanh Châu.

Khi Trương Liêu đưa ra đề xuất này, nó đã nhận được sự đồng ý của nhiều người.

Thậm chí Bàng Tống cũng ủng hộ kế hoạch này.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phí Tiềm đã bác bỏ kế hoạch này.

Những bông hoa đẹp nơi hoang dã thường ẩn chứa những nguy hiểm tiềm ẩn.

Con ong vàng rực rỡ kia, chỉ cần bị đốt một cái là gần như chết mất.

Kế hoạch này cũng vậy – miếng thịt Kỷ Châu ngon lành, hấp dẫn, nhưng không chắc đã không pha lẫn độc tố.

Nếu muốn tấn công Kỷ Châu, thì hoặc là toàn bộ lực lượng phải di chuyển về phía bắc sông lớn, hoặc là phần lớn quân đội sẽ được điều động về phía bắc, còn một số ít ở lại Hà Lạc; đây là kết quả gần như chắc chắn xảy ra.

Như vậy, chỉ dựa vào vùng đất Hà Lạc, hay là cửa ải Hắc Thạch đã bị phá hủy, liệu có thể chống đỡ được cuộc phản kích của Tào Tháo không?

Ngay cả khi các thành phố như Lạc Dương có thể chống đỡ được cuộc phản kích của Tào Quân, thì những khu vực bên ngoài L

Ngay từ đầu, Viên Thiệu đã muốn dùng lực lượng ở phía bắc để áp đặt ý chí của mình lên các vùng phía nam, nhưng kết quả lại là sự đoàn kết chung giữa các dân tộc ở khu vực Quan Trung được hình thành.

  Đây chỉ là một trong những ví dụ đó thôi.

 � Nếu có một nguyên nhân như vậy, thì chắc chắn còn nhiều nguyên nhân khác nữa.

  Tào Tháo đang triển khai một kế hoạch lớn; vậy nếu chúng ta đã nhận ra một phần của kế hoạch đó, tại sao lại cứ phải đi theo hướng mà Tào Tháo đã định ra?

  Trong cuộc họp quân sự, Phi Tiềm đã đưa ra những chỉ dẫn chiến lược quan trọng cho mọi người.

  Phải đối phó với kế hoạch của đối thủ bằng chính kế hoạch của mình.

  ……

  ……

  Trong Thung lũng, Hạ Hầu Hiến dẫn theo hơn một trăm người, cúi đầu tiến bước trên con đường núi.

  Thái Cốc, còn được gọi là Đại Cốc.

  Dù sao thì người xưa thường hay lẫn lộn hai từ “quá lớn”; đối với những người không biết chữ, việc sử dụng thêm một từ hay bỏ đi một từ cũng không tạo ra sự khác biệt lớn.

  Nơi này có thung lũng sâu, dài hơn ba mươi dặm; hai bên thung lũng là những con suối róc rách, những ngọn núi cao vút và những bụi cây um tùm.

  Về phía đông và phía tây có những ngọn núi như Niu Tâm Sơn, Niu Toạc Sơn, Lão Dương Phố, Ngã Mồi Sơn, Đại Phong Sơn… Những ngọn núi này uốn lượn tự nhiên, tạo nên một cảnh quan đặc biệt.

  Con đường núi rất khó đi.

  Mọi người đều gặp nhiều khó khăn khi di chuyển.

  Thời tiết lại rất nóng; dưới ánh nắng mặt trời chói chang, mọi người đều đổ mồ hôi đẫm, quần áo ướt sũng; mồ hôi thấm vào áo giáp, tạo thành những vết loang muội, lẫn lộn với muối và bụi đất.

  Hạ Hầu Hiến đi đầu trong đoàn người.

  Anh ấy còn rất trẻ.

  Nhìn qua thì chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi thôi.

  Không còn cách nào khác; gia tộc Hạ Hầu hiện tại quá yếu, những người có thể ra trận đều đã ra trận rồi.

  Con người có thể dạy nhau bằng lời nói, nhưng những trải nghiệm thực tế mới là thứ có thể dạy con người một cách hiệu quả nhất.

  Chỉ vài năm trước, thậm chí chỉ một năm trước đây, Hạ Hầu Hiến còn chỉ biết lao động vất vả, tham gia các cuộc đua ngựa, theo đuổi sự nhanh chóng và những trải nghiệm thú vị; mỗi ngày anh ấy đều dành thời gian để chơi đùa với bạn bè hoặc tham gia các buổi tiệc tùng.

  Nhưng rất nhanh sau đó, với sự di

Dù những bộ áo giáp này hơi rộng lớn và những vũ khí đó có phần nặng nề, Hạ Hầu Hiến vẫn tiếp tục đi trong tình trạng luôn cảnh giác quan sát xung quanh.

Vì được gọi là “quan”, Thái Cốc Quan chắc chắn phải có những đặc điểm nổi bật của một con đèo hiểm trở. Về sau, vào thời đại nhà Jin, con đèo này đã trở thành tuyến đường quan trọng để người ta qua sông Hà Lạc để tiến về phía nam.

Thái Cốc Quan, cùng với Yquè Quan ở phía tây và Huán Yuán Quan ở phía đông, thực ra đều thuộc về dãy núi Sông Sơn. Tất nhiên, Huán Yuán Quan là con đường khó đi nhất; người ta kể rằng vào thời Đại Đế Hán, ông đã cho xây dựng con đường Huán Yuán Đạo để tiện cho việc lên núi Sông Sơn cúng tế.

Con đường Huán Yuán Đạo đã nhiều năm không được tu sửa, cỏ cây mọc um tùm. Dù ban đầu có những phiến đá được xếp dọc theo đường, nhưng sau hàng trăm năm, chúng cũng đã bị mòn nát. Ngay cả những người quen thuộc với con đường núi cũng khó có thể đi qua được, huống chi là một đội quân lớn.

Vì vậy, nếu đội quân Phi Kỵ muốn vượt qua dãy núi Sông Sơn, họ chỉ có hai lựa chọn: hoặc đi qua Yquè Quan, hoặc đi qua Thái Cốc Quan. Mặc dù Yquè Quan dễ đi hơn Thái Cốc Quan một chút, nhưng việc đi vòng lại sẽ tốn nhiều thời gian. Trừ khi thực sự cần thiết, đội quân không nên lựa chọn con đường này.

Trong tình hình hiện tại, ai đi nhanh hơn thì sẽ có cơ hội tiến xa hơn. Hơn một trăm binh sĩ đi theo Hạ Hầu Hiến đều biết rằng nếu đội quân Phi Kỵ thực sự tiến qua Thái Cốc Quan để xuống phía nam, họ sẽ không thể chống đỡ nổi. Điều duy nhất họ có thể làm là phát hiện sớm động thái của đội quân Phi Kỵ và cố gắng trì hoãn bước tiến của họ, để tạo thêm thời gian cho các đội quân phía sau chuẩn bị.

Chính vì vậy, việc phát hiện sớm dấu hiệu đội quân Phi Kỵ đang tiến về phía nam là điều cực kỳ quan trọng. Để làm được điều này, họ không thể chỉ ngồi yên ở nhà chờ đợi. Con đường núi gập ghềnh, hẹp hòi; từ buổi sáng sớm cho đến giữa trưa, tất cả mọi người đều mệt đứt hơi.

Có khoảng bốn năm con ngựa chiến, ban đầu chúng thuộc về tài sản riêng của gia tộc Hạ Hầu. Bây giờ, những người cưỡi ngựa chiến chỉ còn là các lính canh bảo vệ Hạ Hầu Hiến mà thôi. Trong số những người đi theo Hạ Hầu Hiến, một nửa là người dân huyện Kiều, một nửa là người dân tỉnh Duy Châu. Những người dân huyện Kiều thì còn ok, bởi vì họ biết rằng khi Nhà Tào và gia tộc Hạ Hầu sụp đổ, cuộc sống tốt đẹp của họ cũng sẽ kết thúc;

Khi một xã hội có trật tự ổn định và vận hành tốt, hầu hết mọi người sẽ không thể hiện những khía cạnh xấu xa của bản chất con người. Điều này không phải vì lúc đó những giá trị như chân thiện mỹ, lòng trung thành, hiếu thảo, nhân ái… trở nên quá hiệu quả trong việc điều chỉnh hành vi con người, mà là bởi vì đa số mọi người đều biết rằng nếu hành động xấu xa, họ sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc từ trật tự xã hội.

Con người luôn sợ đau đớn. Chính vì đã từng bị lửa làm đau đớn, nên họ sẽ không dại dột chạm vào ngọn lửa một cách vô cớ. Đó là bản năng tự nhiên của con người.

Vậy thì, nếu ngược lại thì sao? Khi những kẻ làm điều xấu xa không phải chịu bất kỳ hình phạt nào, thậm chí đôi khi lợi ích họ thu được từ những hành động đó còn lớn hơn nhiều so với hình phạt… Chẳng hạn, việc trộm cắp mười vạn tiền có thể khiến người ta bị phạt lao động công ích mười năm, nhưng nếu một quan tham chiếm đoạt hàng chục triệu tiền mà sau khi sự việc bị phanh phui chỉ bị cách chức thôi, thì điều này sẽ ảnh hưởng tâm lý như thế nào đối với người dân?

Luật pháp nên dùng để trừng phạt những kẻ làm sai trái, chứ không phải chỉ để bảo vệ những người được coi là “yếu thế”. Bởi vì khái niệm “yếu thế” cũng mang tính tương đối. Chẳng hạn, hiện tại, so với đội quân kỵ binh tinh nhuệ, đội quân của Tào Quân cũng có thể được coi là “yếu thế”; vậy liệu họ có nên được luật pháp của Đại Hán bảo vệ hay không?

Đây là một câu hỏi rất đơn giản, nhưng thực tế thường lại ngược lại. Những lời than phiền của các binh sĩ ở Yuzhou không phải xuất phát từ ý định chống đối Hạ Hầu Hiến hay phá hoại luật pháp của Đại Hán, mà là do bản năng con người – họ cho rằng bằng cách than phiền hay gây rối một chút, họ có thể nhận được nhiều lợi ích hơn trong lần phân phát tiếp theo.

“Tôi cũng là người của doanh trại này rồi; theo tôi nghĩ, cuộc chiến này thật sự rất tệ…”

“Đúng vậy, trước đây họ tỏ ra rất oai phong, nhưng bây giờ thì sao?”

“Phải canh giữ cái ải này suốt ngày, leo trèo lên xuống thì có ích gì chứ?”

“Chúng tôi đều là những người khổ sở; làm lính, ăn lương, tuân theo mệnh lệnh là bổn phận của mình, nhưng không thể bị đối xử như động vật được!”

“Leo trèo mãi thế này, đùi tôi gầy teo hết rồi…”

“Tại sao không đặt một điểm canh gác trên đỉnh núi? Như vậy thì có thể quan sát được mọi thứ mà.”

“Lại phải leo núi hàng ngày, đến nỗi lưng tôi gần như không còn dùng được nữa…”

Những tiếng than phiền này vừa đủ

Để thuyết phục những kẻ này, chỉ dựa vào lời nói thôi là không đủ, còn việc sử dụng tiền bạc hay vật chất cũng vô ích thôi.

Bởi vì ông đã thử tất cả những phương pháp đó rồi.

Ban đầu, ông cố gắng giải thích cho họ nghe về lý lẽ, về luật quân đội, về ý nghĩa của Gia quốc… Nhưng Hạ Hầu Hiến nhận ra rằng, dù ông có nói gì đi nữa, những kẻ này cũng chỉ nghe mà thôi. Giống như khi bản thân ông còn trẻ và nổi loạn, những lời khuyên của người lớn ông cũng chỉ nghe qua tai mà thôi; liệu họ có thực sự hiểu hay không, những lời đó có ích gì hay không, thì lại là chuyện khác.

Sau đó, Hạ Hầu Hiến không còn nói những lý lẽ lớn lao nữa, mà thay vào đó là cung cấp tiền bạc và vật tư cho họ. Ông nhận ra rằng, khi được nhận những thứ đó, những kẻ này đều cười toe toét, ai nấy cũng nói lời ngon ngợi với ông, tự hào về bản thân… Nhưng sau khi sử dụng xong, họ lại trở về với bản chất cũ của mình.

“Thế nào nhỉ? Ăn uống xong rồi thì sao? Nếu Hạ Hầu Hiến không hài lòng, thì cũng đành để họ đưa phân trở lại thôi! Dù sao thì cũng chỉ có những thứ này mà thôi, muốn lấy hay không tùy họ!”

Sau khi trải qua những sai lầm đó, Hạ Hầu Hiến mới nhớ lại lời dạy của người lớn trong gia tộc mình…

“Con người phải dựa vào năng lực của mình để kiếm sống; nếu không có năng lực, thì ngay cả việc ăn uống cũng không yên ổn được!”

Vì vậy, khi Hạ Hầu Hiến dẫn đội quân đến đây, không chỉ để thăm dò tình hình địch, mà quan trọng hơn là hy vọng có thể gặp phải các đội tuần tra của binh đội Phi Kỵ, và thông qua đó thể hiện tài năng võ thuật của mình, để có thể kiểm soát những kẻ này.

Hạ Hầu Hiến ngẩng đầu lên; ánh nắng mặt trời chói lọi.

Bỗng nhiên, một làn sương mù từ núi trôi đến, cuốn đi phần bụi bặm và mang lại cảm giác mát mẻ.

Các binh sĩ trong đội cũng cảm nhận được hơi mát từ làn sương mù này, họ cảm thấy thoải mái và bắt đầu trò chuyện vui vẻ với nhau; một số người thậm chí còn cởi bỏ mũ giáp để da đầu ướt đẫm mồ hôi được hít thở không khí trong lành.

Hạ Hầu Hiến cũng không nhịn được mà thở dài một hơi; ông cũng cảm thấy rất mệt mỏi.

Dù chỉ mới mười bảy, mười tám tuổi, dù còn trẻ trung và mạnh mẽ, nhưng ông cũng đã bắt đầu bước vào tuổi trưởng thành rồi. Trong những ngày qua, không chỉ đôi chân ông bị chai sần liên tục, mà cả những chỗ đeo áo giáp trên vai cũng đầy vết thương và vảy máu.

Nếu là một năm trước, chẳng những đau đớn do ma