Truyền thông và giao thông luôn là hai xiềng xích lớn đè nặng lên cổ của các đế chế.

Ngoại trừ những nhân vật trong thần thoại có thể bay qua bầu trời, lặn xuống đáy biển, chỉ cần nghĩ một cái là đã hiểu rõ mọi việc xảy ra xung quanh, bất kỳ người bình thường nào khi đối mặt với khoảng cách địa lý xa xôi và tình hình địa hình phức tạp đều sẽ ở vào tình thế bất lợi, ngay cả khi họ là những hoàng đế vĩ đại của đế chế.

Nhưng nếu một ngày nào đó các vị thần trong thần thoại thực sự xuất hiện trên thế giới này, liệu họ có tiếp tục chiến đấu vì những mảnh đất phàm trần theo quan điểm của con người bình thường, thậm chí sẵn lòng hy sinh mạng sống không? Điều đó không khác gì những người nông dân ở quê xa suy đoán rằng hoàng đế và hoàng hậu trong cung điện chắc chắn phải cầm cuốc vàng để trồng trọt, kéo cày bạc để cày ruộng, và hàng ngày đều ăn no bụng với bánh xèo cuốn hành tây!

Còn Dương Biệu thì không phải là thần tiên, thậm chí cũng không phải là một vị tướng cấp cao.

Vì vậy, khi Phi Tiềm đề nghị dùng Tòng Quan để đổi lấy người khác, Dương Biệu lập tức hoang mang không biết phải làm sao.

Chuyện này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Dương Biệu.

Dương Biệu không phải lần đầu tiên đến Tòng Quan, nhưng anh ta cảm thấy nơi này giống như một xiềng xích đè nặng trên cổ mình, khiến anh ta không thể thở thoát một cách bình thường.

Tướng Chinh Tây Phi Tiềm lại dám giả chết!

Làm sao có thể có người xảo quyệt đến thế… hay nói đúng hơn là không biết xấu hổ đến mức đó!

Dương Biệu thậm chí nhớ rằng khi nhận được thư từ Tướng Chinh Tây Phi Tiềm, đôi tay anh ta gần như không thể kiểm soát được mà run rẩy, và phải mất một thời gian dài mới có thể kiềm chế cảm xúc của mình, không để bộc lộ ra ngay tại chỗ.

Mặc dù trước khi Dương Biệu vào Tòng Quan, nơi này đã được dọn dẹp sạch sẽ, không còn mùi hôi thối và xác chết la liệt như trước đây, nhưng ngay cả khi không còn mùi đó nữa, trong lòng Dương Biệu vẫn cảm thấy ghê tởm đối với nơi này.

Trước đó, do một đợt dịch bệnh, hàng loạt binh sĩ đã thiệt mạng, làm cho lực lượng quân đội bị suy yếu đáng kể. Sau đó, Hoàng Phục Sùng đã tử trận, tiếp theo là Trần Tuấn cũng không may mắn sống sót, khiến cho những người lính còn lại dưới quyền chỉ huy của Dương Biệu không còn ai có thể lãnh đạo họ nữa!

Nếu Hoàng Phục Sùng và Trần Tuấn vẫn còn sống, làm sao mình lại rơi vào tình huống tồi tệ như this!

Hiện tại, tình hình đã thay đổi hoàn toàn, và không tìm được ai để thảo luận cả. Khi quân đội phía trước thất bại, những kế hoạch ban đầu đều trở nên vô nghĩ

Nếu có thể gây ra rối loạn ở khu vực Bình Dương phía bắc, hoặc nếu có cơ hội điều động lực lượng quân sự đóng ở Quan Trung, thì đối với Dương Biệu mà nói, mới thực sự xuất hiện những cơ hội mới! Vì vậy, việc thay đổi người lãnh đạo chỉ có thể tạm thời được trì hoãn lại. Hãy chờ thêm vài ngày nữa xem sao? Xem tình hình ở khu vực Bình Dương phía bắc có thay đổi gì không, sau đó mới quyết định tiếp theo. Hoặc có thể tìm kiếm những lực lượng nào khác để cùng nhau đối phó với vị Tướng Chinh Tây ngày càng mạnh mẽ và khó đối phó này – Phí Tiềm? Mặt trời lặn về phía tây, bầu trời dần tối đi; Dương Biệu đặt hai tay lên mặt bàn, im lặng ngồi đó hàng giờ liền, giống như một bức tượng gỗ, chỉ có đôi mắt vẫn lấp lánh trong bóng tối, đang suy nghĩ…

……

Viên Thiệu rất vui mừng, thậm chí còn hơi hào hứng. Bởi vì đối thủ lớn nhất của ông lúc này – Công Tôn Tàn – vẫn đang dần sa sút dưới áp lực của ông, gần như đã sắp rơi vào vực thẳm, chỉ cần một đòn cuối cùng là sẽ sụp đổ hoàn toàn. “Kế sách từ phía nam quả thật xuất sắc! Bây giờ, thằng nhỏ Công Tôn kia chỉ còn biết chờ đợi cái chết mà thôi!” Viên Thiệu cười ha hả khen ngợi Thẩm Phối, và không ngớt lời ca ngợi kế hoạch gây chia rẽ mà Thẩm Phối đã đề xuất trước đó. Để sử dụng sức mạnh của Ký Châu để chống lại Công Tôn Tàn, tự nhiên phải dựa vào sức mạnh của các gia tộc Châu sĩ tộc ở Ký Châu; vì vậy, Viên Thiệu hiện nay rất khoan dung đối với nhóm người do Thẩm Phối dẫn đầu, và cũng rất giỏi trong việc chiêu mộ những người tài năng. Thẩm Phối mỉm cười, cúi đầu cảm ơn Viên Thiệu một cách khiêm tốn, nhưng ánh mắt anh ta rõ ràng rất tự hào.

Vấn đề về sự chậm trễ trong việc truyền thông tin thực sự là một hiện tượng phổ biến trong suốt thời đại Hán, và Công Tôn Tàn cũng không ngoại lệ. Chiến thuật gây chia rẽ mà họ sử dụng đối với Công Tôn Tàn có vẻ rất phức tạp, nhưng thực ra lại rất đơn giản. Nói một cách đơn giản, đó là liên tục giả mạo thành những người được Công Tôn Tàn cử đi khắp nơi, để gửi tin cầu viện đến Dịch Kinh. Đối với Công Tôn Tàn, người không hề có hệ thống hành chính nào cả, những thông điệp này thậm chí không có cách nào để phân biệt được là thật hay giả… Giết chết Lưu Ngụ quả thực mang lại cảm giác thỏa mãn trong chốc lát, nhưng hậu quả theo sau thực sự là điều mà Công Tôn Tàn không thể chịu đựng nổi. Sau khi Lưu Ngụ chết, thực sự không còn ai có thể kiềm chế Công Tôn Tàn nữa, nhưng đồng thời, C

Khắp nơi đều là thông tin kêu gọi tiếp viện; dường như khắp nơi đang xảy ra các cuộc chiến liên miên, khiến Công Tôn Tàn hoàn toàn không thể phân biệt được điều gì là thật, điều gì là giả, vì vậy cũng không thể nào điều động quân đội để cứu trợ được. Kết quả là những nơi thực sự bị Viên Thiệu tấn công cũng không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào.

Ngoài ra, Thẩm Bổi còn công khai tuyên truyền rằng Công Tôn Tàn muốn tiêu diệt hết những người từng theo Lưu Ngụ, khiến cho những cựu thuộc cấp của Lưu Ngụ như Tiên Vũ Phụ, Tiên Vũ Ngân, Kỷ Châu và những người khác đã bầu Yến Nhu làm Tư Mã của Ô Hoàn. Sau đó, với sự hỗ trợ của những người Hồ từng nhận ân huệ từ Lưu Ngụ, họ bắt đầu tổ chức lực lượng để đối đầu với Công Tôn Tàn – kẻ đã giết hại Lưu Ngụ. Họ đã đánh bại quân đội của Công Tôn Tàn tại phía bắc sông Lộ Hà, giết chết Zou Dan cùng với hơn bốn nghìn người khác…

Những đòn đánh liên tiếp này khiến Công Tôn Tàn ngày càng rơi vào tình thế nguy cấp.

Có lẽ trong mắt những người như Thái Sử Từ, Công Tôn Tàn ngày càng trở nên cô độc, dường như đã bỏ rơi những thuộc cấp trung thành của mình. Nhưng đối với Công Tôn Tàn, do thiếu đi sự hỗ trợ về mặt chính trị và không thể kiểm chứng những kế hoạch của Thẩm Bổi, ông chỉ có thể đứng nhìn những người dưới quyền mình ngày càng xa cách mình.

Rõ ràng, Thẩm Bổi cho rằng mình đã có công lao lớn trong việc này.

Vẻ mặt tự hào của Thẩm Bổi khiến Viên Thiệu cảm thấy thích thú; ngược lại, Viên Thiệu còn càng vui mừng hơn.

Trong suy nghĩ của Viên Thiệu, việc các thuộc cấp tranh đấu lẫn nhau là điều bình thường; nếu không có sự tranh đấu, chắc chắn một ngày nào đó họ sẽ leo lên cao hơn mình. Phe Yingchuan, phe Nanyang, phe Jizhou… và có lẽ sau này còn có thêm phe Youzhou nữa; tất cả đều không thể để một phe nào trở nên quá mạnh, cần phải kiểm soát chúng trong phạm vi hợp lý mới có lợi cho việc quản lý và cai trị của mình.

Điều này, Viên Thiệu đã học được từ chú mình.

Mọi sự vật trên đời này đều cần có sự cân bằng; ngay cả trong triều đình cũng vậy, và việc kiểm soát một vùng lãnh thổ càng cần phải có sự cân bằng.

Chỉ khi Âm Dương hòa hợp, mới là con đường đúng đắn.

Vì vậy, Viên Thiệu cười ha hả rồi quay sang hỏi Điền Phong về tình hình phục hồi sản xuất và tăng cường thương mại ở Jizhou, và ông đã đánh giá cao những nỗ lực của Điền Phong trong lĩnh vực này.

Khi muốn chiến đấu, chắc chắn cần phải có lương thực; ngay cả khi Viên Thiệu có ý định loại bỏ hoàn toàn Công Tôn T

Cộng thêm trận lũ sâu xảy ra trước đó, mặc dù điểm bùng phát chính nằm ở các vùng Yân Châu và Thanh Châu, nhưng Kỳ Châu cũng bị ảnh hưởng phần nào. Vì vậy, dù Viên Thiệu rất muốn nhanh chóng tiêu diệt Công Tôn Tàn, ông cũng buộc phải kiềm chế bản thân và tích lũy sức mạnh trước đã.

  Thấy tình hình của Viên Thiệu ngày càng trở nên thuận lợi, mặc dù Quách Đồ, Phùng Kỷ và những người khác cảm thấy không hài lòng với vẻ kiêu ngạo của Thẩm Phối, đặc biệt là Phùng Kỷ vốn đã không hòa hợp được với Thẩm Phối, nhưng họ cũng không thể trực tiếp phản đối ông ta. Họ chỉ có thể cúi đầu, vuốt râu, coi như không thấy gì cả.

  Quách Đồ suy nghĩ một lúc rồi từ từ nói: “Minh công, ngài có biết gia tộc Dương thị ở Sĩ Lý lại tổ chức quân đội tiến về phía tây không?”

  Viên Thiệu ngạc nhiên và hỏi: “Gia tộc Dương thị lại xuất quân à? Điều này thật là… Nếu có thông tin gì, cứ nói thẳng ra.”

  Quách Đồ cúi đầu chào một cách lễ phép, nhưng không trả lời ngay lập tức. Thay vào đó, ông liếc nhìn Điền Phong qua tay áo.

  Điền Phong hơi nhấp nhô lông mày, hiểu ý của Quách Đồ.

  “Minh công, kể từ khi gia tộc Dương thị đón Hoàng đế về Lạc Dương, họ luôn lợi dụng danh nghĩa của Hoàng đế để có ý đồ chiếm đoạt các vùng lãnh thổ khác…” Quách Đồ nói, “Bây giờ khi gia tộc Dương thị dẫn quân về phía tây, tôi e rằng sẽ có biến động ở khu vực Quan Trung. Tôi đã sai người đi điều tra và phát hiện ra rằng Tướng chinh tây Phi… được cho là đã chết…”

  “À?” Viên Thiệu nghe vậy, suýt nữa đứng dậy, “Lời này có thật sao?”

  “Hóa ra là vậy!” Điền Phong nói, “Chắc chắn gia tộc Dương thị đã phát hiện ra việc Tướng chinh tây đã chết, nên họ mới vội vàng chiếm Quan Trung… Minh công, nếu tận dụng cơ hội này, ngài có thể cử một vị tướng xuất phát từ Hà Nội, tiến xuống Sĩ Lý, đón Hoàng đế trở về Kỳ Châu… Nếu không, khi gia tộc Dương thục chiếm được Quan Trung và kết hợp với Sĩ Lý, lại còn có Hà Đông và Bắc Châu cung cấp lương thực, như vậy thì sự nghiệp vĩ đại của Minh công…”

  Viên Thiệu cau mày sâu. Trước đây, Điền Phong đã từng khuyên Viên Thiệu đón Hoàng đế về Kỳ Châu, nhưng cuối cùng Viên Thiệu vẫn từ chối. Tuy nhiên, bây giờ Viên Thiệu cũng dần nhận ra những hậu quả tiêu cực của việc phụ thuộc vào người khác.

  Nhưng việc Điền Phong lại một lần nữa đề xuất vấn đề đón Hoàng đế, trong lòng Viên Thiệu vẫn cảm th

Nếu Viên Thiệu thực sự muốn đón Hoàng đế về, cần gì phải để Điền Phong nói lung tung như vậy chứ?

Là một trong những nhân viên tư vấn đã theo Viên Thiệu từ sớm, Phùng Kỷ rất hiểu tính cách của ông ta. Thấy Viên Thiệu cau mày, ông lập tức hiểu ý và đáp lại. Mặc dù ông không quá thân thiết với Quách Đồ, thậm chí còn có chút bất đồng với việc Quách Đồ kết bạn thân với các gia tộc quý tộc ở Kinh Châu, nhưng xét cho cùng họ cũng thuộc phe phía nam. Vì vậy, khi thấy Quách Đồ có ý định kéo Viên Thiệu ra khỏi vòng người khen ngợi phe phía bắc do Thẩm Phối dẫn đầu, ông cũng đồng tình và nói: “Minh công, lần này Dương thị tiến vào Quan Trung, chúng ta không thể xem thường được! Như Công Tắc và Nguyên Hạo đã lo ngại, nếu Sĩ Lý ở Quan Trung, Hà Đông và khu vực phía bắc liên kết với nhau, họ sẽ có người, có lương thực, và còn có danh nghĩa của Hoàng đế nữa… Chúng ta chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm… Theo ý kiến của tôi…”

“Theo ý kiến của tôi…” Phùng Kỷ vừa khen ngợi Quách Đồ và Điền Phong, vừa thành công trong việc thu hút sự chú ý của Viên Thiệu, sau đó nói tiếp: “Chúng ta có thể điều một đội quân đi đến Trung Mưu, vượt qua dãy Thái Hành Sơn, trước hết chiếm giữ Thái Nguyên và Thượng Đảng, sau đó mới tiến lên chiếm lấy khu vực phía bắc! Nếu Dương thị chiếm được Quan Trung, Minh công cũng có thể kiểm soát miền nam từ phía bắc, như vậy sẽ không còn gì phải lo lắng nữa.”

Quách Đồ nhìn Phùng Kỷ một cái, rồi cũng gật đầu và nói: “Minh công, những gì Nguyên Đồ nói rất đúng. Dù Dương thị chiếm được Quan Trung, trong thời gian ngắn họ cũng cần phải ổn định tình hình ở Tam Phụ trước, không thể tiến hành cuộc chiến tranh chống lại khu vực phía bắc được. Vì vậy, nếu chúng ta xuất quân đến Thái Nguyên và Thượng Đảng, về phía nam có thể chiếm giữ Hà Đông và chặn đứng Tôn Quan, về phía tây có thể tiến vào khu vực phía bắc để chiếm Bình Dương, về phía đông có thể liên kết với Hà Nội để kiểm soát Yên Châu… Điều này sẽ mang lại rất nhiều lợi ích mà không hề có hại gì, thực sự là một kế hoạch tốt nhất.”

Điền Phong mở miệng ra, rồi thở dài một hơi và không nói gì thêm nữa.

Viên Thiệu cau mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: “…Mạnh Đức hiện đang yêu cầu sự giúp đỡ từ tôi… Về số quân đội này… nếu muốn phân bổ chúng… Ừm… sẽ không còn dư thừa gì nữa đâu…”

Hiện tại, Tào Tháo và Lữ Bố đang tranh giành quyền kiểm soát Yên Châu, mỗi bên đều có thắng lợi và thua lỗ. Mặc dù Tào Tháo đã giành lại một số vùng đ