“Dân không thể tự quản lý bản thân được; nếu dân có thể tự quản, vậy thì các cơ quan chính quyền sẽ còn tác dụng gì nữa?” Trình Hiền nhăn mày, vung tay mạnh mẽ để nhấn mạnh ý kiến của mình: “Các cơ quan chính quyền mới là người điều phối công việc xây dựng đường sá, cầu cống, khai thác mỏ… Làm sao có thể để dân tự lo liệu được? Nếu dân tự quản, họ chỉ biết cày cấy và dệt may mà thôi! Các quận huyện còn có thể tự quản được sao? Cả đất nước lại có thể mạnh mẽ được chứ? Nếu không có luật pháp của chính quyền, chắc chắn không thể có sự tốt đẹp cho người dân!”

“Quan điểm của Hoàng Lão cho rằng dân nên tự quản để đạt được sự ổn định lớn lao… Đó là sai lầm! Sai lầm nghiêm trọng!” Trình Hiền nói một cách rất nghiêm túc: “Khi dân tự quản, mọi hành động đều xuất phát từ lợi ích cá nhân! Nhưng lợi ích cá nhân thì luôn đi ngược lại với lợi ích chung của xã hội! Giống như trong chiến trường, nếu binh sĩ sợ hãi tổn thương cá nhân mà không tiến lên, làm sao có thể giành chiến thắng được?”

“Các khoản lao động công ích, thuế mái, chiến tranh… Làm sao người dân có thể chịu đựng được tất cả những điều đó?” Trình Hiền tiếp tục nói: “Lợi ích mà người dân thời cổ đại có được trong một ngày, có thể so sánh được với lợi ích hiện nay không? Tất nhiên, chính quyền cũng có những thiếu sót, nhưng không thể vì vậy mà từ bỏ việc quản lý xã hội! Quan điểm “theo đạo tự nhiên” là đúng đắn, nhưng việc để dân tự quản thì hoàn toàn không thể chấp nhận được!”

Trình Hiền nói rất nghiêm túc và thành thật. Anh ấy không hề tức giận hay lập luận một cách vô lý, mà thực sự đang thảo luận với Tư Mã Huy một cách nghiêm túc. Bởi vì anh ấy thực sự tin vào những điều đó.

Trong những tư tưởng học thuật ban đầu của mình, Trình Hiền tin rằng thần linh tồn tại và cũng công nhận quan niệm về “vua thiên triều”. Điều này có thể thấy qua những bình luận của anh ấy về “Thượng Thư” trước khi anh ấy đến kinh đô Trường An. Trình Hiền cũng tin rằng năm hành có năm loại vật liệu tương ứng, và còn có mặt trời, mặt trăng, năm vì sao nữa… Anh ấy cho rằng nếu chính sách không đúng đắn, thần linh sẽ tức giận, và khi thần linh tức giận, năm loại vật liệu đó sẽ mất đi tác dụng của chúng, điều này sẽ đi ngược lại với ý muốn của con người, và khi ý muốn của con người bị đi ngược lại, sẽ dẫn đến hỗn loạn…

Rõ ràng, đây là một lô-gic có vẻ hợp lý nhưng thực ra lại không hợp lý chút nào. Những sai lầm trong lô-gic này có lẽ ngay cả học sinh tiểu học cũng có thể chỉ ra được, nhưng đối với người d

Thực ra, điều này đã có phần là quay trở lại con đường cũ rồi.

  Lưu Bang đã phải vất vả lắm mới giành được quyền lực từ tay các quý tộc cũ có nguồn gốc “quý tộc” cao quý, nhưng rồi cháu trai ông lại dùng chiêu bài “ứng thiên” để từ từ trả lại quyền lực đó cho họ…

  Tuy nhiên, sau khi Trình Hiền đến Trường An, nhờ vào những cuộc tranh luận và biện hộ một cách nghiêm túc, ông bắt đầu xem xét lại những bình luận của mình về Kinh văn, và dần dần thoát khỏi quan điểm duy tâm để tiến tới chủ nghĩa vật chất.

  Trình Hiền dần nhấn mạnh vai trò chủ động của con người, cho rằng chỉ cần tuân theo những kế hoạch có tổ chức và hành động theo quy luật khách quan, thì sẽ đạt được kết quả tốt, và không cần phải quá coi trọng những điềm lành hay dữ nữa.

  Sự thay đổi này xuất phát từ việc Trình Hiền thay đổi lập trường chính trị của mình. Ban đầu, ông có xu hướng bảo thủ và theo đuổi chủ nghĩa chính thống; ông tin rằng chế độ phong kiến là hợp lý và bất biến, phù hợp với ý muốn của trời, vì vậy ông tích cực bảo vệ chế độ trung ương tập quyền và phản đối các lực lượng phân chia quyền lực địa phương. Do đó, lúc đó Trình Hiền rất ghét Viên Thiệu và cũng không ưa Tào Tháo.

  Nhưng bây giờ, mặc dù Trình Hiền vẫn phản đối các lực lượng phân chia quyền lực địa phương, ông cũng nhận ra rằng không phải tất cả các lực lượng đó đều gây hại cho dân chúng hay là nguyên nhân gây ra hỗn loạn… Đặc biệt là sau khi Phi Tiềm giữ vững trật tự ở Quan Trung, ông không tấn công Sơn Đông mà vẫn tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế; mặc dù Trình Hiền hiểu rằng đó chỉ là sự tuân theo bề ngoài, nhưng điều đó cũng khiến ông rất yên lòng.

  Vì về cơ bản, Trình Hiền vẫn ủng hộ triều đại Hán; ông cho rằng một người thuộc hàng quan lại ít nhất phải sở hữu một trong ba đức tính: trung thành, nghĩa khí và dũng cảm; nếu không có bất kỳ đức tính nào trong số đó, thì người đó hoàn toàn không xứng đáng làm quan lại. Vì vậy, trong hệ thống lý thuyết chính trị của Trình Hiền, mặc dù các nội dung liên quan đến chuyện “tiên tri” đã bị loại bỏ và ông không còn nhấn mạnh đến thần linh hay điềm lành nữa, nhưng trong việc xử lý mối quan hệ giữa vua và quan lại, cũng như trong việc quản lý dân chúng, ông vẫn cho rằng cần phải tuân thủ nghiêm ngặt trật tự phân cấp thì mới có thể đảm bảo sự ổn định chính trị, thời tiết thuận lợi và cuộc sống thanh bình cho dân chúng.

  Còn đối với Tư Mã Huệ, ông cho rằng nh

“Các quan lại trong triều đình… Đúng rồi, vì Trịnh Công đã nhắc đến triều đình, thì chúng ta hãy nói về triều đình…” Tư Mã Huy vuốt râu và nói, “Ngày xưa, khi Hoàng đế Hiếu Thận qua đời, Hoàng tử Chương còn ở trong tã lót; vậy các quan lại trong triều đình đã làm gì? Họ đã cầu xin Thái hậu lên ngôi điều hành triều chính, nhưng Thái hậu lại là người như thế nào? Bà ta đã ban chỉ dụ cho Lương Kỳ cùng với Thái phủ, Thái úy tham gia vào việc xử lý công việc của Bộ Thượng thư. Lương Kỳ giữ chức vụ cao, nắm quyền lực trong triều đình, nhưng lại sống xa hoa và hung ác. Sau đó, Hoàng đế Hiếu Chương cũng qua đời, và Lương Kỳ đã lập Hoàng đế Hiếu Chất lên ngôi. Hoàng đế này tuổi trẻ mà thông minh, biết rõ sự kiêu ngạo và hung ác của Lương Kỳ; khi ra triều gặp các quan lại, ông ta nhìn thấy Lương Kỳ mà nói những lời châm biếm. Nhưng các quan lại trong triều đình lại làm gì? Ha ha, họ để cho những kẻ hung hãn và ngang ngược tiếp tục gây hại; kết quả là Hoàng đế Hiếu Chất qua đời ngay trong ngày.”

“Sau đó, Hoàng đế Hiếu Huân lên ngôi, ông ta lại ủng hộ các eunuch và xa lánh những người có phẩm chất tốt… Tất cả đều vì bài học từ trường hợp của Hoàng đế Hiếu Chất!” Tư Mã Huy cười khẩy và nói tiếp, “Nếu vào thời gian của Hoàng đế Hiếu Chất, có những quan lại trong triều đình dám đứng lên chống lại cái ác, loại bỏ những kẻ hung hãn, thì làm sao lại có chuyện các eunuch sau này trở thành mối họa? Những kẻ ngang ngược và hung ác đó có thể bị loại bỏ, nhưng tại sao những người có phẩm chất tốt lại không thể làm được điều đó? Sau thời Hoàng đế Hiếu Huân, những cuộc tranh đấu trong triều đình càng trở nên gay gắt hơn; mỗi người đều chỉ nghĩ đến lợi ích riêng của mình, không còn lòng vì lợi ích chung nữa. Một triều đình như vậy, còn có ích lợi gì nữa chứ?”

“Ban đầu, Hoàng đế Hiếu Chất vẫn hy vọng vào sự hỗ trợ của các quan lại trong triều đình; ông ta công khai tuyên bố rằng mình sẽ tách biệt rõ ràng với Lương Kỳ, và đã mắng mỏ Lương Kỳ ngay trước mặt mọi người. Là một người được đánh giá là “tuổi trẻ mà thông minh”, chắc chắn ông ta không thể không biết hậu quả của việc đối đầu với Lương Kỳ… Vì vậy, rất có thể Hoàng đế Hiếu Chất đã biết rõ hậu quả đó nhưng vẫn quyết định làm như vậy.”

“Vậy thì ai đã mang lại cho Hoàng đế Hiếu Chất sự can đảm đó? Chắc chắn không phải là cô Lương… Mà chính là những kẻ đứng sau vụ việc này, những quan lại trong triều đình tự xưng là những người có phẩm chất tốt.”

“Điều này giống như những nhà báo công chúng ở thời hiện đại, những người nhận lương từ nh

Và hậu quả cuối cùng của việc eunuch nắm quyền lực, thì Tư Mã Huy không cần phải nói thêm nữa, chính là những cuộc chiến tranh đang diễn ra ngay lúc này…

Vì vậy, Tư Mã Huy cho rằng một triều đình yếu kém còn không bằng không có gì cả; những lãnh chúa địa phương mạnh mẽ và thông minh như Phí Tiềm, thậm chí còn có thể làm tốt hơn cả một triều đình yếu kém, và Tam Phụ ở Trường An chính là minh chứng cho điều này. Triều đình… hay nói cách khác, hoàng đế, chỉ cần đóng vai trò như một biểu tượng may mắn là đủ, đừng đi chỉ huy lung tung. Chỉ cần thiết lập được các ràng buộc cần thiết, giống như các thủ tướng của các quốc gia phong kiến vậy – danh nghĩa là vua chúa, nhưng thực quyền lại thuộc về thủ tướng.

Tất nhiên, hệ thống mà Tư Mã Huy đề xuất cũng tồn tại những vấn đề…

“Không đúng! Không đúng!” Trình Hiền lắc đầu nói, “Đây là những luận điểm sai lầm. Sự hỗn loạn trong triều đình là do việc chọn lựa quan lại không tốt; nếu như những người có năng lực như Binh Kỵ sĩ được đặt vào vị trí quyết định, thì tình hình sẽ được cải thiện nhiều hơn so với ở Tam Phụ Quan Trung. Nếu coi thường triều đình, thì các vùng địa phương sẽ trở nên quan trọng hơn; theo thời gian, chắc chắn sẽ xảy ra hỗn loạn, giống như tình hình của Bảy Quốc trước đây. Khi đó, cả thiên hạ sẽ rơi vào tình trạng các gia tộc lớn nắm quyền, pháp luật sẽ bị lẫn lộn, đất nước sẽ không còn là đất nước nữa, và thế giới này chắc chắn sẽ sụp đổ!”

“Không đúng, không đúng!” Tư Mã Huy cũng lắc đầu nói, “Những gì tôi đề xuất là những biện pháp để ổn định tình hình sau này. Một khi đã ổn định rồi, thì sẽ không còn chiến tranh, cũng không còn nguy cơ của Bảy Quốc nữa. Hơn nữa, ngay cả khi có những gia tộc lớn, giống như sự việc ở Lian Xian và Lantian, thì cũng không cần phải sợ hãi gì cả!”

“Sai lầm… Sai lầm…”

“Nhầm rồi… Nhầm rồi…”

Hai ông già tranh luận với nhau từ ban ngày cho đến tối muộn, và mãi sau đó mới dừng lại, lặng lẽ uống nước, ăn cơm, suy nghĩ về những lời nói của đối phương, tiếp tục với quan điểm của mình, rồi mỗi người đi ngủ. Sáng hôm sau, sau khi rửa mặt và ăn sáng xong, hai người lại bắt đầu một chuỗi tranh luận mới.

Có lẽ vì cả hai bên đều không thể xác định được kết quả của cuộc tranh đấu trong triều đình, nên họ nhanh chóng chuyển sang tranh luận về những khía cạnh khác nhau.

Chẳng hạn như pháp luật.

Trình Hiền cho rằng cần phải có những quy định pháp luật nghiêm ngặt hơn,

Vì vậy, điều cần thiết là phải tăng cường sự hướng dẫn về mặt đạo đức, như vậy mới có thể nâng cao trình độ của người dân.

Trình Hiền cho rằng pháp luật là biện pháp quan trọng để giải quyết những mâu thuẫn giữa con người với nhau; một bộ luật tốt có thể hướng dẫn mọi người sống tốt hơn và e ngại làm điều xấu; nhưng Tư Mã Huy lại cho rằng, vì mâu thuẫn giữa con người rất dễ xảy ra, nên cần phải trực tiếp giải quyết nguyên nhân gốc rễ của chúng, còn việc tăng cường pháp luật chỉ là giải quyết triệu chứng chứ không phải nguyên nhân, và điều này sẽ khiến người dân càng tìm cách lợi dụng những kẽ hở trong pháp luật…

Vì vậy, hai người đã xảy ra cuộc tranh cãi gay gắt.

Trình Hiền có xu hướng ủng hộ quan điểm về sự trung thành mù quáng. Theo quan điểm của ông, các quan lại phải trung thành với vua, bất kể vua đó tốt hay xấu.

Còn Tư Mã Huy thì có quan điểm khác. Quan điểm của ông gần giống với suy nghĩ của mọi người sau này: mức lương mà ông chủ trả quyết định mức độ trung thành của người lao động.

Thực ra, trong quan niệm của Nho giáo về mối quan hệ giữa vua và quan lại, đặc biệt là vào thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, không hề tồn tại khái niệm trung thành và tuân phục tuyệt đối; thay vào đó, người ta nhấn mạnh rằng cả vua lẫn quan lại đều có những nghĩa vụ riêng và cần phải tôn trọng lẫn nhau. “Vua sử dụng quan lại theo lễ nghi, quan lại phục vụ vua bằng lòng trung thành”; nếu vua không tôn trọng quan lại, thì quan lại hoàn toàn không cần phải trung thành với vua. Dù vua có quyền lực lớn, nhưng họ vẫn phải tuân theo những quy định nhất định. Nếu hành động của vua vi phạm những quy định đó, quan lại cũng có thể chấm dứt mối quan hệ với vua và không cần phải tuân theo ông ta nữa.

Những người sau này như Mạnh Tử và Tần Thủy Hoàng còn đi xa hơn nữa; đặc biệt là Mạnh Tử, người đã trực tiếp nói rằng nếu vua không coi bạn như con người, thì bạn cũng có thể coi vua như kẻ thù. Tần Thủy Hoàng cũng nhấn mạnh rằng mỗi người trong mối quan hệ vua-quan lại đều có những trách nhiệm riêng, và tất cả mọi người đều rất quan trọng, đều cần phải thực hiện đúng trách nhiệm của mình.

Vì vậy, những học giả Nho giáo thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc không hề cam chịu một cách mù quáng; nếu vua vi phạm lời hứa hoặc làm những điều xấu, họ có thể chỉ trích nhẹ nhàng, hoặc thậm chí sẵn sàng đối đầu với họ.

Còn việc hoàn toàn tuân phục vua thì đó là quan điểm của Pháp gia.

Chính vì vậy, nhiều người cho rằng Đổng Trọng Thư là một

Chính vào lúc Trình Hiền và Tư Mã Huy tranh luận về vấn đề trung thành giữa vua và tôi, thì Phi Tiềm đã đến.

Ngày đầu tiên khi hai người tranh luận, dù là người nhà Tư Mã hay các môn đệ của Trình Hiền, cũng không ai quá để ý, bởi vì việc tranh luận học thuật là chuyện thường xảy ra. Tại Chính Long Tự, có ngày nào không có cuộc tranh luận không? Nếu lời nói không thể thuyết phục được đối phương, thì họ sẽ dùng cách khác để thuyết phục.

Nhưng khi cuộc tranh luận ngày càng sâu rộng hơn, phạm vi liên quan cũng ngày càng mở rộng, thì điều này mới khiến Phi Tiềm chú ý.

Khi Phi Tiềm đến, đã là buổi chiều ngày thứ hai.

Có vẻ như cả Trình Hiền lẫn Tư Mã Huy đều nhìn thấy Phi Tiềm, nhưng cũng có vẻ như họ không hề để ý đến ông ấy. Hai vị lão nhân ấy cứ thế dẫn chứng từ kinh điển, bác bỏ lập luận của đối phương và trình bày quan điểm của mình...

“Những gì hai vị nói và tranh luận, có được ghi chép lại chưa? Có thiếu sót gì không?” Phi Tiềm hỏi Quốc Uyên, “Nước uống thì sao? Thức ăn đã chuẩn bị đầy đủ chưa? Bác sĩ đã có mặt chưa?”

Quốc Uyên đổ mồ hôi nhẹ trên trán, “Hầu hết những gì hôm nay đã được ghi chép lại, nhưng những cuộc tranh luận ngày hôm qua thì chưa… Về thức ăn và nước uống, trong trang trại đều có sẵn, nhưng về bác sĩ…” Quốc Uyên tỏ ra rất lo lắng.

Nhưng anh ta không sợ phải đối mặt với Phi Tiềm.

Là một môn đệ của Trình Hiền, Quốc Uyên cũng không ngờ rằng mọi chuyện sẽ phát triển đến mức này.

Sự bất đồng quan điểm giữa Trình Hiền và Tư Mã Huy không chỉ là sự khác biệt về cách diễn đạt trong các văn bản cổ đại mà còn nằm ở nhiều khía cạnh khác nhau trong công việc quản lý đất nước, bao gồm luật pháp, hệ thống chính sách, v.v. Trong những cuộc tranh luận trước đây, họ cũng có sự bất đồng về việc lựa chọn những kinh văn nào để sử dụng, nhưng những bất đồng đó vẫn chưa quá rõ ràng, bởi vì những kinh văn quan trọng vẫn chỉ có vài bộ mà thôi, được truyền down từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, và có nguồn gốc rõ ràng để theo dõi.

Nhưng đến lúc này, những bất đồng đó đã trở nên rất lớn…

Cùng một đoạn kinh văn, nhưng cách đặt dấu câu khác nhau sẽ dẫn đến những hiểu biết khác nhau. Huống chi những bất đồng quan điểm giữa hai trường phái như Trình Hiền và Tư Mã Huy thì càng là vấn đề nan giải hơn nữa.

Ban đầu, Quốc Uyên chỉ muốn dùng sức mạnh của Tư Mã Huy để kéo Trình Hiền ra khỏi thời gian ẩn dật, nhưng anh ta không ngờ rằng sau khi làm như vậy, mọi chuyện lại trở nên càng rắc rối h

Nếu như… nếu như điều đó xảy ra, Quốc Uyên không dám nghĩ tới, vì vậy anh ta rất sợ hãi.

  Nhìn thấy Quốc Uyên, Phi Tiềm thực sự cảm thấy bực tức.

  Phi Tiềm hít một hơi thật sâu, vẫy tay bảo Quốc Uyên quay lại phía dưới để tiếp tục ghi chép các thông tin cần thiết, còn những việc khác thì không cần quan tâm nữa.

  “Cử người đi ngay đến Bách Y Quán, xem liệu Thầy Hoa Đào có ở đó không, mời ông ấy đến đây. Nếu Hoa Đào không có mặt, thì cứ mời Thầy Trương đến trước…” Phi Tiềm vừa xem lại các ghi chép của Quốc Uyên, vừa ra lệnh.

  Sự việc này thực sự nằm ngoài dự đoán của Phi Tiềm. Nhưng giờ đã đến nước này, việc ép buộc hai vị lão nhân ngừng cuộc tranh luận cũng chưa chắc là điều tốt.

  Ban đầu, ý định của Phi Tiềm là thông qua những cuộc tranh luận tại Chính Long Tự, từ từ xác định ai thắng, ai thua, và quan điểm nào phù hợp hơn với nhu cầu của xã hội. Nhưng hóa ra, Bàng Sơn Dân – người đại diện cho trường phái Hoàng Lão – đã vội vàng trở về vì lý do nào đó.

  Bàng Tống cũng sẽ sớm rời đi một cách kín đáo. Ngay cả khi Bàng Tống không đi, với tư cách là một cố vấn quan trọng của Phi Tiềm, ông ấy cũng không thích hợp để tham gia trực tiếp vào cuộc tranh luận này; điều đó sẽ khiến mọi người nghĩ rằng Phi Tiềm vừa đóng vai trò là nền tảng, vừa là trọng tài, vừa là người tham gia tranh luận…

  Vì vậy, chỉ còn lại Tư Mã Huy trong phe trường phái Hoàng Lão.

  Có lẽ vì những người có thể bảo vệ trường phái Hoàng Lão đã rời đi, hoặc vì tin tức về Bàng Đức Công khiến Tư Mã Huy cảm thấy cần phải hành động gấp rút, hoặc có lý do nào đó khác… Dù sao đi nữa, hai vị lão nhân này đều quyết định chọn con đường ít đau đớn hơn… Và thế là họ tự nhiên liên kết với nhau, bắt đầu cuộc tranh luận gay gắt.

  Phi Tiềm nhanh chóng xem lại các ghi chép về cuộc tranh luận của hai người, sau đó lấy ra những phần liên quan đến triều đình và các vùng địa phương, và nói: “Những phần liên quan đến Hoàng đế và triều đình thì tạm thời không cần đề cập đến. Những phần còn lại, hãy sao chép lại một bản và gửi đến Chính Long Tự, để Nê Thăng Bình truyền bá chúng.”

  Nê Thăng Bình là một người có khả năng thu hút sự chú ý mạnh mẽ; thông qua ông ấy, nội dung cuộc tranh luận sẽ được lan truyền nhanh chóng. Như vậy, những người vẫn đang cân nhắc từng từ ngữ tại Chính Long Tự sẽ bị thu hút và tham gia vào