Những vùng Tây Yểm giống như một phiên bản thu nhỏ của thời kỳ Chiến Quốc vậy.

Có thể hiểu như vậy.

Thời kỳ Chiến Quốc là thuật ngữ chung để chỉ tình hình hỗn loạn sau thời Xuân Thu; nó không chỉ đơn thuần ám chỉ Bảy Hùng Thời Chiến Quốc mà thôi, cũng giống như việc “Những vùng Tây Yểm” cũng chỉ là một cái tên tổng quát mà thôi.

Nó bắt đầu từ ranh giới của Đại Hán và kết thúc… nhưng lại không có tiêu chuẩn cụ thể nào để xác định điểm kết thúc.

Trước và sau thời Đại Hán, do giao thông còn kém phát triển, các hoạt động giao lưu “quốc tế” gặp rất nhiều hạn chế. So với các dân tộc du mục ở phía bắc, Đại Hán có khoảng cách gần hơn nên thường xuyên xảy ra xung đột; còn với các bộ lạc hay quốc gia du mục ở phương tây, thì trong thời kỳ đầu, giao lưu giữa hai bên hầu như không có, do khoảng cách xa xôi và sự cản trở từ người Hung Nô.

Mãi cho đến thời Kỷ Nguyên Hoàng Đế của Đại Đế, sau gần nửa thế kỷ với năm cuộc chiến lớn, mới tương đối loại bỏ được những mối nguy hiểm an ninh ở biên giới phía bắc, tạo điều kiện cho việc mở rộng quan hệ với Những vùng Tây Yểm. Chính vì vậy, sau đó Đại Hán liên tục cử sứ đến Những vùng Tây Yểm để khảo sát và làm sáng tỏ những bí ẩn ở nơi này.

Lúc đó, Trương Kiên đã nói rằng ở Những vùng Tây Yểm có 36 quốc gia.

Không ai biết liệu Trương Kiên có thực sự tính toán cẩn thận hay dựa vào tiêu chuẩn nào để xác định “quốc gia”. Trong thời Đại Hán, việc kiểm chứng thông tin là điều khá khó khăn; ngay cả ngày nay, cũng rất khó để biết liệu những gì Trương Kiên nói có đúng sự thật hay không.

Thực tế, lịch sử luôn phát triển và tình hình luôn thay đổi; những “36 quốc gia” mà Trương Kiên đề cập có lẽ chỉ là tình hình trong một giai đoạn lịch sử cụ thể mà thôi. Các cuộc chiến giữa các quốc gia ở Những vùng Tây Yểm luôn diễn ra không ngừng, và số lượng cũng như lãnh thổ của các quốc gia này cũng không thể nào cố định mãi được.

Những “quốc gia” được gọi là ở Những vùng Tây Yểm này, có quốc gia lớn, có quốc gia nhỏ; những quốc gia lớn tương đương với các tỉnh hoặc thành phố ở thời hiện đại, còn những quốc gia nhỏ thì chỉ bằng một huyện hoặc thậm chí chỉ là một làng mạc. Gọi chúng là “quốc gia” có lẽ là hơi phóng đại một chút…

Đó chính là những thông tin được Trương Kiên thêm vào báo cáo gửi cho Đại Đế…

“Quốc gia” ở Những vùng Tây Yểm là thuật ngữ do Trương Kiên dịch; trong quá trình dịch, ông ta có thể đã cắt ghép hoặc diễn giải sai ý nghĩa ban đầu của những từ ngữ đó… Đó chính là

Đại Đế Hán cũng không phải là kẻ ngốc đâu.

Vì vậy, trong việc thảo luận về “Ba mươi sáu quốc gia ở những vùng Tây Yểm”, hai bên đã trao đổi ý kiến nhằm xác định các chính sách và phương hướng mà Đại Hán nên theo đuổi.

Trương Kiện cúi đầu, nói một cách rõ ràng và quyết đoán: “Bẩm báo Hoàng thượng, quả thực có ba mươi sáu quốc gia ở những vùng Tây Yểm!”

Hoàng thượng ạ, thôi đừng chiến tranh nữa đi… Ba mươi sáu quốc gia à?

Hãy tập trung vào ổn định nội địa trước đã!

Thật sự, Hoàng thượng có sợ không?

Đại Đế Hán gật đầu và nói: “Ngươi đã làm việc rất vất vả! Cứ xuống nghỉ ngơi đi.”

Lão ta không tin đâu!

Lão ta chưa chơi đủ đâu… Chưa chiến đấu đủ đâu!

Hãy cử người đi tiếp nữa!

Dù không chiến tranh, lão ta cũng sẽ khiến những quốc gia ở những vùng Tây Yểm này phải khó chịu!

Và thế là, quốc gia Che Sī – quốc gia gần gũi nhất với Đại Hán – đã trở thành nạn nhân đầu tiên. Che Sī, hay còn được gọi là Quốc gia Cô Sī, thực sự từng là lực lượng tiên phong chống lại triều đình Hán, với lập trường cứng rắn và thái độ quyết liệt nhất.

Vì vậy, họ đã trở thành mục tiêu đầu tiên của Đại Đế Hán. Triều đình áp dụng chính sách phân hóa và chia rẽ họ, hỗ trợ những chính quyền ôn hòa, khiến những người theo phe cứng rắn ở quốc gia này mất quyền lực và không còn khả năng tiến hành chiến tranh xâm lược Đại Hán nữa.

Bây giờ, Che Sī đã bị chia thành bốn quốc gia: Quốc gia Che Sī Phía Trước, Quốc gia Che Sī Phía Sau, Quốc gia Che Sī Đô Vệ, và Quốc gia Che Sī Hậu Thành…

Hiện tại, bốn trong số mười bảy quốc gia ở những vùng Tây Yểm do Quách Đồ biên soạn đã thuộc về họ.

Được rồi… Dù chỉ là bốn quốc gia thôi.

Ô Tôn, quốc gia thứ năm…

Còn Cư Di, Thiển Sơn, Nguyệt Đan, Sa Xa, Thư Lạc, U Lệ, Yên Kỳ, Nguy Hiểm, Đại Tiểu Uyển, Rong Lỗ, và Nữ Tương…

Nếu nói rằng những thông tin mà Trương Kiện cung cấp là để khiến Đại Đế Hán từ bỏ ý định xâm lược, thì tại sao Quách Đồ lại cắt giảm số lượng quốc gia xuống còn mười bảy?

Nếu xét đến hoàn cảnh hiện tại của Quách Đồ, người ta có thể đoán ra lý do…

Quách Đồ không nhịn được mà liếc nhìn Phi Tiềm một cái, lưng anh ta bắt đầu đổ mồ hôi.

Anh ta tự hỏi trong lòng: Liệu mình có đoán sai không?

Hay nên thêm vài quốc gia nữa?

Hay lại nên bớt đi vài quốc gia?

“Nên có bao nhiêu quốc gia thì cứ đó mà tính, không được tự ý tăng giảm…” Phi Tiềm nói một cách từ tốn, như thể đã hiểu được suy nghĩ của Quách Đồ, “Việc biên soạn thông tin một cách chính xác và công bằng mới là điều quan trọ

』

  Phí Tiềm gật đầu nhẹ, không bày tỏ thái độ rõ ràng.

  Thực ra, Phí Tiềm không mấy quan tâm đến việc Tây Yểm có tổng cộng mười bảy quốc gia hay ba mươi sáu quốc gia; bởi vì đối với Đại Đế Hán, ba mươi sáu quốc gia ở Tây Yểm có lẽ chính là ranh giới của thế giới, còn đối với Phí Tiềm, Tây Yểm chỉ đơn thuần là một trạm trung chuyển mà thôi.

  Vì vậy, Quách Đồ hoàn toàn không hiểu được trọng điểm công việc hiện tại của Viện Dịch Thuật Xuân.

  Quách Đồ nghĩ rằng Phí Tiềm đang quan tâm đến Tây Yểm, nhưng thực tế, Phí Tiềm đã đặt tầm nhìn xa hơn nhiều...

 —So với những ý đồ cá nhân của Quách Đồ, Phí Tiềm quan tâm hơn đến việc dịch các cuốn sách từ An Nghỉ và Đại Tần sang tiếng Hán. Bởi vì đó mới chính là những điều mà Phí Tiềm cần phải tập trung vào, cũng chính là mục đích chính khi thành lập Viện Dịch Thuật Xuân.

 —Trong cuộc sống, điều đáng sợ nhất chính là không có mục tiêu. Khi leo núi cao, con người có mục tiêu để đạt đến đỉnh núi; nhưng khi đã lên đến đỉnh, người ta thường cảm thấy tất cả các ngọn núi khác đều không đáng kể. Và cuối cùng, người ta mới nhận ra rằng Thái Sơn thực ra là ngọn núi thấp nhất; càng đi về phía tây, các ngọn núi càng cao lên... cho đến khi đạt đến Everest.

 —Phía trên Everest, vẫn còn có không gian vũ trụ, đại dương sâu thẳm, vũ trụ bao la...

 —Những quan điểm này, nếu được áp dụng một cách nghiêm túc, có thể khiến Khổng Tử phải rời khỏi vị trí của một bậc thánh nhân; nhưng câu trả lời đúng đắn thực sự lại nằm ở đâu đó khác...

 —Tốc độ hoàn thành công việc của Trình Hiền không làm Phí Tiềm hài lòng. Phí Tiềm bước đi từng bước chậm rãi, xem qua hàng loạt các cuốn sách về Tây Yểm mà Viện Dịch Thuật Xuân đã thu thập được – từ những cuốn sách viết trên da cừu, gỗ, đá…

 —Quách Đồ theo sau Phí Tiềm, cúi đầu, thỉnh thoảng giải thích cho Phí Tiềm biết rằng mình đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức, nỗ lực để thu thập những thứ này; những người dân ở các vùng Tây Yểm cũng đã từ chối nhượng bộ như thế nào… Và tất nhiên, điều quan trọng nhất là muốn chứng minh rằng số tiền mà Phí Tiềm đã chi cho Viện Dịch Thuật Xuân thực sự rất xứng đáng! Đồng thời, điều này cũng chứng tỏ rằng công việc của Quách Đồ trong thời gian này thực sự rất hiệu quả!

 —Về việc thu thập những thứ này, Quách Đồ hoàn toàn không hiểu được ý định thực sự của Phí Tiềm; nhưng điều đó cũng không ngăn cản Quách Đồ tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình. Dù sao th

Một điều rất thú vị là, khi những bậc hiền triết phương Đông như Khổng Tử, Mặc Tử, Tôn Tử… đang cùng tồn tại và phát triển sôi động, thì ở phương Tây cũng có những người như Socrates, Plato, Aristotle…

Việc dịch các tác phẩm của những bậc vĩ nhân này thực sự rất khó khăn. Một mặt, sách vở của họ rất khó tìm được; mặt khác, lối suy nghĩ giữa hai nền văn minh này cũng có những khác biệt.

Tại sao Phi Tiềm lại muốn bắt đầu từ triết học trước? Bởi vì triết học là lĩnh vực trừu tượng; nó không phân biệt phương Đông hay phương Tây. Triết học nghiên cứu về nguồn gốc của thế giới và chân lý – những thứ này tồn tại một cách giản dị và có tính chất phổ quát. Vì vậy, dù ở phương Đông hay phương Tây, mọi hoạt động trí tuệ của những người thông thái cuối cùng đều hướng tới việc theo đuổi triết học. Trong khía cạnh này, việc tìm ra điểm chung giữa các nền văn minh là khá dễ dàng.

Còn những lĩnh vực như kiến trúc hay toán học thì không phải là không quan trọng, nhưng chúng có thể được xem xét sau này. Bởi vì những cuốn sách chuyên sâu về những lĩnh vực này, trong thời đại Đại Hán, thậm chí cả trong các quân chủ giai đoạn phong kiến sau này, rất dễ bị coi là thuộc về những “kỹ năng kỳ lạ”…

Vì vậy, chỉ khi giải quyết được những vấn đề về tư duy trước, những vấn đề khác mới trở nên dễ giải quyết hơn. Tư duy không thể tách rời khỏi triết học.

Trong thời kỳ “Bách gia tranh minh”, những bậc hiền triết như Khổng Tử, Lão Tử, Trang Tử, Mặc Tử, Tôn Tử, Hàn Phí Tử, Quỷ Cốc Tử… đã đưa ra những học thuyết đa dạng và khác biệt nhau. Nhưng có một điểm chung: tất cả họ đều đang cố gắng diễn đạt và tìm hiểu về nguồn gốc của thế giới, phân tích nghiêm túc con người, và khám phá ý nghĩa của cuộc sống cũng như các chuẩn mực đạo đức. Đó chính là những tinh hoa của triết học phương Đông.

Điều này không thể phủ nhận, nhưng nó cũng mang lại cho Hoa Hạ một vấn đề đáng lo ngại, đó là xu hướng “duy tâm” chiếm ưu thế quá mức, đến nỗi ngày nay vẫn thường xuyên nghe thấy những câu nói như “Tâm hồn bạn rộng lớn đến đâu, sân khấu của bạn cũng sẽ rộng lớn đến đó” hay “Sống chết do số mệnh, giàu nghèo do trời”.

Mặc dù vào thời kỳ Bách gia tranh minh, nhiều bậc hiền triết đã có những phân tích về sự đối lập giữa chủ nghĩa duy tâm và chủ nghĩa vật chất, nhưng thật đáng tiếc là hầu hết họ đều thiên vị chủ nghĩa duy tâm.

Chẳng hạn, Khổng Tử từng nói: “Người sinh ra đã biết, đó

Nhưng hầu hết các học giả Nho giáo sau này đều cho rằng, thầy Khổng Tử thật là khiêm tốn; ngài hiểu biết mọi thứ, có thể hướng dẫn mọi người trong mọi lĩnh vực, và những lời nói của ngài đều ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc…

Mạnh Tử còn đi xa hơn nữa, ông cho rằng con người nên “tìm kiếm bản thân”, tức là khám phá thế giới nội tâm của mình để mở rộng lương tâm và năng lực tiêu cực vốn có, từ đó đạt đến trình độ của người thánh hiền – “không cần suy nghĩ mà biết, không cần học mà giỏi”. Đây chính là hình thức duy tâm chân thành nhất. Những người theo học thuyết của Mạnh Tử sau này thấy điều này liền ném sách xuống đất và thốt lên: “Thôi, đọc cái gì nữa chứ? Tôi đã hiểu biết tất cả mọi thứ rồi… Còn việc giải quyết vấn đề thì hãy đi tìm Bộ trưởng Ngoại giao của tôi đi!”

Còn Lão Tzu, người được Khổng Tử ngợi khen, lại chủ trương từ bỏ học thức và trí tuệ, sử dụng phương pháp “quan sát yên lặng, suy ngẫm sâu sắc” để cảm nhận “đạo” vô hình và vô danh, nhằm đạt đến trạng thái hòa hợp với “đạo trời”; lúc đó, người ta có thể “không ra khỏi nhà mà biết hết mọi chuyện trên thế giới; không nhìn qua cửa sổ mà hiểu được luật lệ của đạo trời”. Đây chính là hình thức duy tâm bí ẩn nhất.

Còn Chuang Tzu, người không thể phân biệt được liệu mình có phải là một con bướm hay chính là Chuang Tzu, thì hoàn toàn rơi vào chủ nghĩa hoài nghi và bất khả tri, từ chối hoàn toàn tính khách quan; có thể nói, đây chính là hình thức duy tâm triệt để nhất…

Vậy có những trường phái duy vật trong số các trường phái tư tưởng khác không?

Cũng có.

Đó là Mặc Tử và Tôn Tử.

Nhưng thật đáng tiếc, Mặc Tử thì không cần phải nói đến nữa; ông bị đàn áp quá mức, còn lý thuyết của Tôn Tử lại mâu thuẫn với quan điểm “thiên nhân tương ứng” của Đổng Trọng Thư…

“Trời có quy luật riêng, nó không tồn tại vì Ngao mà cũng không diệt vì Kiệt.”

Chỉ với câu nói này thôi, Tôn Tử đã đưa ra một tư tưởng vĩ đại: “Nên kiểm soát và sử dụng ‘mệnh trời’ thay vì chỉ ngưỡng mộ nó một cách mù quáng”. Ông cho rằng thay vì coi đạo trời là thứ vĩ đại và kính sợ nó, tốt hơn hết là xem nó như một thứ vật chất để kiểm soát và sử dụng. Tại sao lại phải tuân theo tự nhiên và ca ngợi nó, khi chúng ta hoàn toàn có thể nắm bắt và điều khiển quy luật của tự nhiên để phục vụ cho mình?

Nếu chỉ ngồi đợi ân huệ từ trời, tại sao không tận dụng thời cơ để làm cho bản thân mạnh mẽ hơn và chiến thắng được tự nhiên?

Khi “Hoàng đế”

Vấn đề lớn này thực chất liên quan trực tiếp đến Đổng Trọng Thư.

Cái gọi là “bãi bỏ trăm học thuyết, chỉ tôn sùng Nho giáo” vốn là một hành động loại trừ các học thuyết khác về mặt học thuật, là những ràng buộc chính trị, và còn là một hành vi “sát hại” về mặt triết học – dưới danh nghĩa của Khổng Tử và Mạnh Tử, những học thuyết khác như Mặc Tử và Tân Duệ đã bị loại bỏ. Kể từ đó, xu hướng chủ đạo trong giới học giả và Nho sinh Hoa Hạ đã chuyển sang giai đoạn duy tâm hoàn toàn; thỉnh thoảng có những tiếng nói về chủ nghĩa vật chất, nhưng cũng không tạo ra nhiều ảnh hưởng đáng kể.

Quan điểm “thiên nhân tương ứng” đã củng cố vị trí tối cao của “thiên”, khiến người dân Hoa Hạ ngày càng mất đi sự tò mò về vũ trụ, thay vào đó lại tìm kiếm những lời dạy của các bậc thánh nhân, sống trong thế giới tâm linh, mở rộng lương tâm và năng lực nội tại của mình… Có lẽ một ngày nào đó, họ sẽ hiểu được đạo lý của thiên đường, và từ đó có thể giải mã mọi bí ẩn của thế giới, nhìn thấu mọi sự che đậy, am hiểu mọi kiến thức… Và rồi, tất cả mọi thứ trên đời này đều có thể nằm trong tầm kiểm soát của họ…

Giống như hầu hết các chính sách và luật pháp đều có những hạn chế và cần được sửa đổi, điều chỉnh thường xuyên, Đổng Trọng Thư khi đưa ra những lý thuyết đó có lẽ không hề có ý định gây ra những hậu quả tồi tệ kéo dài hàng nghìn năm, nhưng những điều ông đề xuất thực sự cần được điều chỉnh.

Cuộc thảo luận tại Chính Long Tự bắt đầu một cách nghiêm túc, sau đó mới đi sâu vào giải thích chi tiết; nhiều nhân vật lần lượt lên sân khấu, từng bước xây dựng nền tảng cho mục tiêu cuối cùng là lật đổ “Bạch Hổ Quan” và phá vỡ những ràng buộc do Đổng Trọng Thư đặt ra!

Tuy nhiên, việc điều chỉnh này không thể do một mình Phi Tiềm quyết định được. Lịch sử luôn có tính bền vững của nó. Phần lớn người dân thời Hán vẫn là những người mù chữ, còn đa số các thành viên của tầng lớp quý tộc và học giả đều theo đuổi con đường sai lầm mà Đổng Trọng Thư đã chỉ ra trong nhiều thế hệ. Bây giờ, nếu Phi Tiềm la lên rằng mọi người đều đang đi sai đường, liệu họ sẽ tin vào cha ông tổ tiên của mình hay tin vào Phi Tiềm?

Vì vậy, cần phải có một “kẻ thù”. Ngày xưa, Đại Đế Hán Vũ tìm đến Đổng Trọng Thư là vì lúc bấy giờ nội bộ có các vương gia gây rối loạn, bên ngoài thì quân Xiongnu liên tục xâm lược… Bây giờ cũng vậy thôi. Các chư hầu địa phương vẫn tồn tại; bên ngoài, mặc dù

Dù đã được dạy bảo về những ký tự của các quốc gia ngoại bang trong thời đại sau này, nhưng khi nhìn vào những chữ viết này,Phí Tiên thấy chúng hơi giống với bảng chữ cái ABC, nhưng thực ra lại không phải vậy; một số ký tự còn trông giống như những con giun đang bò trên giấy… Có lẽ đó là chữ Ả Rập? NhưngPhí Tiên cũng không rõ lắm.

Tuy nhiên, vì biết cách đọc tên người, nên sau khi chọn một vài cuộn giấy da có chứa những ký tự này,Phí Tiên đã nhận ra cái tên “Kỳ Đa Chi Sĩ” – cái tên có vẻ gì đó quen thuộc một cách kỳ lạ…

Rồi, anh ta lấy cuộn giấy đó lên.

Chữ viết kiểu Hán Lệ thật sự rất thanh lịch và đầy uy nghi, nét bút rõ ràng. Điều quan trọng hơn là trên phần ghi chú bên ngoài cuộn giấy có viết: “Được mua từ Hồ Thương ở Tây Vực, với giá hai mươi kim. Đây là những lời nói của một danh nhân ở phương Tây; tên của ông ta không được biết, âm thanh của tên ông ta giống với “Kỳ Đa”, vì vậy mới được ghi là “Kỳ Đa Chi Sĩ”. Những lời nói của ông ta liên quan đến “học thuyết về tên gọi” và “học thuyết tranh luận”; có lẽ chúng ta nên xem qua.”

“Kỳ Đa Chi Sĩ ư?”Phí Tiên thì thầm. Sao cái tên này lại giống như tên của một loại đồ uống hay tên của một chuỗi nhà hàng fast-food vậy?

Bên cạnh, Quách Đồ nhìn thấyPhí Tiên có vẻ hứng thú với cái tên “Kỳ Đa Chi Sĩ”, liền vội vàng tiếp lời: “Theo những gì tôi nghe được từ người nước ngoài, cuộn giấy này mang ý nghĩa là ‘dù chỉ chỉ tay không đến, nhưng ý tưởng vẫn không bị ngăn cản’, giống như một phương pháp tranh luận…”

“Hãy gọi người Hồ nào hiểu rõ về những ký tự này đến đây…”Phí Tiên mở cuộn giấy ra; những chữ viết lệch lạc bên trong có vẻ quen thuộc, nhưng khi ghép lại với nhau, lại hoàn toàn không thể đọc được. Chắc hẳn ngày xưa, khi những người cao lớn và người lùn nhìn thấy chữ viết của Hoa Hạ, họ cũng cảm thấy giống như vậy.

Không lâu sau, một người Hồ có bộ râu dày đặc đến. Khi gặpPhí Tiên, người đó lại muốn hôn vào giày của anh ta. Quách Đồ nhìn thấy điều này mà lòng như đập thình thịch; không biết là vì anh ta thấy mình thật sự không đủ mặt mũi để làm như vậy, hay là vì tại sao khi mình mời người đàn ông này đến, lại không yêu cầu anh ta hôn vào giày của mình…

“Người của Kỳ Đa Chi Sĩ à?”Phí Tiên hỏi lại.

“&@%￥…” Người Hồ lè lưỡi và bắt đầu giải thích bằng tiếng Trung kỹ thuật.

Rõ ràng, người này cũng không rất giỏi tiếng Trung; mỗi khi nói một từ, anh ta đều phải dừng lại một chút, giọng điệu kỳ lạ, khiến người nghe cảm thấy như đang nghe một bài hát