Tại Kỳ Châu, vẫn không hề có mưa.

Một số người dân không thể chịu đựng nổi đã bắt đầu tập trung vào các thành phố lớn để xin ăn, lang thang, dẫn theo con cái và mang theo cha mẹ mình. Họ từng hy vọng có thể tìm thấy niềm hy vọng sống sót trong những thành phố này, nhưng thật đáng tiếc, những thành phố đó chỉ cần lao động và sản phẩm lao động của họ, chứ không cần chính họ.

Châu sĩ tộc tại Kỳ Châu không quan tâm đến tình trạng hạn hán, cũng không quan tâm đến những người dân đang gặp khó khăn này.

Trên danh sách tin tức được tìm kiếm nhiều nhất, không hề có thông tin nào về tình trạng hạn hán tại Kỳ Châu.

Chiếc xe ngựa mà Tử Hồ đang ngồi từ từ di chuyển qua những con phố dài; hai bên xe là những người hầu cầm gậy huýt sáo canh gác. Những người hầu này giúp chiếc xe tránh khỏi những kẻ lang thang đến xin ăn bên đường.

Những kẻ lang thang này… thực sự có điều gì đó kỳ lạ.

Tử Hồ nhíu mắt, suy nghĩ sâu sắc. Anh ta không hề thương hại những kẻ lang thang này; ngược lại, anh ta thực sự ghét bỏ họ. Trong một quân chủ giai đoạn phong kiến, người dân bình thường không có quyền tự do di cư hay định cư.

Hơn nữa, hiện nay đã có những tin tức đáng sợ hơn khiến anh ta quên đi nỗi lo về tình trạng hạn hán và phân tán sự chú ý của mình. Vì vậy, cuối cùng Tử Hồ quyết định “mạo hiểm” đến Yê Thành một chuyến… Rủi ro mà anh ta phải đối mặt, chẳng lẽ không lớn hơn rủi ro mà những kẻ lang thang đó phải gánh chịu sao?

Trên những con phố của Yê Thành, đã xuất hiện tình trạng ách tắc giao thông. Những kẻ lang thang tự do bày hàng, chiếm dụng một khoảng đất lớn ở hai bên đường. Thỉnh thoảng, có những người mặc áo lụa đến lựa chọn hàng hóa, kiểm tra khuôn mặt, nhìn răng miệng của họ, sau đó kéo một hoặc hai người đi cùng để đưa họ lên xe.

Mọi thứ trông lộn xộn và hỗn loạn, nhưng lại ẩn chứa một thứ trật tự nào đó. Còn có những thứ gì không được phép bán nữa chứ?

Tử Hồ dần cảm thấy bực bội. Những kẻ lang thang này chặn đường anh ta, làm chậm trễ thời gian của anh ta; những tiếng kêu than, van xin của họ thực sự rất chói tai, khiến anh ta cảm thấy phiền muộn và buồn bã. Anh ta không thể chịu đựng được những tiếng kêu than đó… Vậy tại sao lại cho phép những kẻ lang thang này vào thành phố chứ? Chẳng lẽ việc để họ đào một cái hang ở ngoại ô thành phố không phải là giải pháp tốt hơn sao?

Đặc biệt là khi Tử Hồ nhìn thấy một người phụ nữ lang thang đang ôm đứa trẻ, bị những người hầu cản trở và đẩy ngã xuống đất; đứa “trẻ” mà c

Người phụ nữ bị đẩy ngã xuống đất không hề la hét hay khóc lóc, mà vội vàng bò dậy, ôm chặt cái con rối gỗ thô sơ kia vào lòng, kiểm tra tỉ mỉ từ trên xuống dưới, rồi khuôn mặt cô ấy hiện lên nụ cười ngốc nghếch…

Nhóm người do Ju Hu dẫn đầu đã rời đi.

Mỗi người đều có những niềm vui và nỗi buồn khác nhau.

Ju Hu buộc phải đến thành Yecheng, bởi đây mới là nơi tập trung của đa số các gia tộc quý tộc ở Kinh Châu.

Anh ta không muốn đến, nhưng lại phải đến.

Những tin tức mà Thôi Hậu mang đến khiến Ju Hu cảm thấy sợ hãi, bất an, phiền muộn… và cũng có chút hối tiếc.

Theo truyền thống của các gia tộc quý tộc Sơn Đông, việc chọn phe với người chiến thắng – dù chỉ là phục vụ họ một cách ngoan ngoãn – cũng được coi là điều tốt đẹp.

Nhưng vấn đề là, từ cuối thời Hoàng đế Linh của triều Đại Hán trở đi, các gia tộc quý tộc Kinh Châu liên tục chọn nhầm phe.

Chết tiệt thật…

Trong lòng người đàn ông ấy thực sự rất đau khổ!

Kể từ khi Tướng Phi Tiềm chia cắt Bộ Thượng thư và thiết lập một cơ quan chính trị mới ở Trường An, các gia tộc quý tộc Kinh Châu cũng có nhiều cuộc thảo luận và sự do dự… Nhưng vì khoảng cách xa xôi, cùng thời gian trôi qua, chỉ có một số ít người mới đến Trường An để tìm kiếm cơ hội mới; phần lớn các gia tộc quý tộc Kinh Châu vẫn giữ thói quen ở lại những vùng quê hương quen thuộc và nằm trong tay họ.

Vậy thì có thể trách ai đây?

Dù sao bây giờ cũng chỉ có thể trách Tào Tháo mà thôi.

Tướng Phi Tiềm…

Ju Hu thở dài sâu, khuôn mặt đầy lo lắng.

Tất cả những điều này đều vì Đại Hán.

Ju Hu tin chắc điều đó, và luôn nhắc đi nhắc lại câu nói này.

Xét cho cùng, người dân Đại Hán vẫn luôn sẵn lòng ủng hộ Hoàng đế của mình… bởi vì họ đã quen với điều đó rồi.

Thực ra, đức hạnh của Hoàng đế Đại Hán cũng được các gia tộc quý tộc Sơn Đông biết rõ.

Đối với vị Hoàng đế đầu tiên của Đại Hán, họ chắc chắn sẽ cảm thấy ngưỡng mộ; vị Hoàng đế thứ hai cũng có thể được coi là tốt… Nhưng sau khi ba, bốn thế hệ tiếp theo làm hỏng gia sản đất nước, Đại Hán không tránh khỏi suy tàn.

Hoàng đế không chăm chỉ làm việc, chính trị và kinh tế đều yếu kém; họ say mê ăn uống, chơi bạc, và cuộc sống xa hoa… Trên thế giới tưởng chừng yên bình, nhưng những bất mãn và mâu thuẫn trong lòng người dân ngày càng gia tăng; quan lại tham lam và tàn ác lan tràn khắp triều đình và các vùng quê.

Hai vị Hoàng đế Huan và Ling, khi còn trẻ, dù có ý định thay đổi tình hình triều đình Đại Hán, nhưng vì không có tài năng

Nhìn lại bây giờ, cuộc loạn của Đổng Trác, nỗi nhục phải bãi hoàng đế, cùng những sự sỉ nhục mà hoàng đế hiện tại đang phải chịu đựng, tất cả đều là do chính họ tự gây ra.

  Vận mệnh của Đại Hán rõ ràng đã kết thúc.

  Mặc dù Tướng quân Phi Tiềm luôn cư xử đúng mực, thường xuyên triều cống và bày tỏ lòng thành, nhưng nhiều người vẫn cho rằng đó chỉ là bề ngoài mà thôi; việc mọi chuyện sẽ phát triển như thế nào trong tương lai, không ai có thể dự đoán được.

  Cuộc chiến lớn giữa Phi Tiềm và Tào Tháo có lẽ cũng sắp đi đến hồi kết...

  Tất nhiên, vẫn có thể còn một số hỗn loạn nữa, nhưng khi trận chiến này kết thúc, những điều từng ẩn giấu sâu dưới đáy hồ có lẽ sẽ bị phơi bày ra. Khi tình hình trở nên rõ ràng hơn, nếu Phi Tiềm có thể ổn định tình hình ở Quan Trung, những điểm không chắc chắn và hỗn loạn đó cũng sẽ dần biến mất.

  Dù sao thì, ngày xưa Lưu Tiểu, ôi, Đại Đế Quang Vũ cũng đã trải qua những giai đoạn tương tự mà.

  Chỉ là vào thời Đại Đế Quang Vũ, là các quý tộc ở Kỳ Châu và Duy Châu đã nổi lên; còn bây giờ, có lẽ đến lượt những người ở Quan Trung và miền Bắc rồi!

  Ài!

  Ba mươi năm…

  Ah, đã đến nơi rồi.

  Chiếc xe dừng lại.

  Ju Hu ngước nhìn lên tòa lầu Say Tiên vẫn còn ồn ào.

  Tiếng cười đùa, tiếng thở hổn hển…

  Mùi thịt thơm ngon, rượu đậm đà…

  Cuộc sống vui vẻ, ca hát, dù thời gian nào đi nữa, cũng không bao giờ được dừng lại.

  Đúng vậy, ngày xưa, tổ tiên của những người con quý tộc Sơn Đông này đã cùng Đại Đế Quang Vũ đổ máu và hy sinh mạng sống; liệu con cháu họ có được phép tận hưởng cuộc sống yên bình và những chai rượu ngon lành hay không?

  Ju Hu nhướng mày, và trong tiếng gọi nhiệt tình của những người phục vụ ở tòa lầu Say Tiên, anh ta bước vào bên trong.

  Hôm nay, anh ta đến đây để đưa ra quyết định.

  Là chấp nhận thực tế hiện tại, một lần nữa chọn phe, hay vẫn cứ im lặng, chờ đợi ngày phán quyết cuối cùng… Luôn phải có một quyết định.

  Dù sao thì, những người con quý tộc Kỳ Châu đã sai lầm nhiều lần rồi; vậy nên lần này, họ có lẽ sẽ đúng đắn?

  Nhưng ai có thể chắc chắn được? Biết đâu, trong sòng bạc kia, xúc xắc liên tục xuất hiện những con số lớn thì sao?

  Lần tiếp theo, sẽ là con số lớn hay nhỏ?

Giống như một con sông vốn chảy trôi êm đềm bỗng nhiên tăng tốc độ lưu thông, những con sóng dữ dội trở nên quá lớn và mạnh mẽ đến mức Ju Hu cảm thấy mình như đã rơi vào giữa những con sóng ấy, trong khi lại không biết bơi lội… Người mà anh ta đang nắm chặt trong tay – Thôi Hậu – có phải là một cây lau rỗng ruột, hay thực sự là một tấm gỗ có thể cứu mạng mình…

Có lẽ, ngược lại, Thôi Hậu lại chỉ là gánh nặng cho anh ta mà thôi…

Hiện tại, cơ quan quản lý của Nhà Tào tại thành Yê vẫn chưa được hoàn thiện lắm, cũng chưa hề có sự cân bằng quyền lực nào cả. Sau khi Tào Tháo nắm quyền, Gia tộc Tào và Hạ Hầu thị đã thăng tiến vượt bậc, nhưng trong số các thành viên của hai gia tộc này, không phải ai cũng tài năng xuất chúng hay sở hữu sức mạnh võ thuật phi thường; nhiều người vẫn chỉ là những người bình thường mà thôi. Việc Tào Tháo trở thành Thủ tướng không có nghĩa là tất cả mọi người đều trở nên thông minh và mạnh mẽ hơn, vì vậy, quyền kiểm soát của Nhà Tào tại Yê vẫn còn rất hạn chế.

Mặc dù các thành viên của Châu sĩ tộc Kỳ Châu không giành được nhiều vị trí cao cấp trong cơ quan quản lý hiện tại của Nhà Tào, nhưng ở tầng lớp cơ bản, họ vẫn chiếm ưu thế; ngay cả Trần Quân cũng không dám không tôn trọng họ. Vì vậy, Kỳ Châu vẫn luôn là Kỳ Châu của người dân Kỳ Châu, điều này sẽ không bao giờ thay đổi…

Nếu không có tin tức chấn động mà Thôi Hậu mang đến, Ju Hu cũng sẽ không phải trải qua chuyến đi này.

Dù sao thì tin tức đó cũng tuyệt đối không thể được ghi chép lại thành “bằng chứng tội lỗi”; nó chỉ có thể được truyền tai từ người này sang người khác mà thôi.

Hạ Hầu Nguyên Nhượng đã bị bắt!

Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, Ju Hu lại không khỏi run rẩy.

Anh ta phải nhanh chóng xác định ra chiến lược phù hợp; nếu để tin tức lan truyền ra ngoài, Nhà Tào chắc chắn sẽ có phản ứng, và việc thảo luận sau đó sẽ mất đi ý nghĩa.

Ju Hu không loại trừ khả năng Thôi Hậu có thể nói dối, nhưng ngay sau đó anh ta nhận ra rằng Thôi Hậu không cần phải làm vậy, bởi vì tin tức này quá dễ dàng để bị phanh phui… Chỉ cần một chút thời gian thôi…

Chắc hẳn bây giờ đã có rất nhiều người đang cưỡi ngựa nhanh, dùng đủ mọi lý do và cái cớ để đến doanh trại của Tào Quân… Trong số đó cũng có Ju Hu…

Vì vậy, trừ khi Thôi Hậu là một kẻ đồng lõa, còn không thì anh ta không cần phải nói dối.

Thôi Hậu là kẻ đồng lõa à?

Ju Hu cười lạnh; kẻ này sẵn sàng bán linh hồn mình, làm sao có thể làm k

』

Việc đi lại không nhanh chóng, thông tin phản hồi cũng chắc chắn sẽ chậm hơn, và trên đường đi không tránh khỏi gặp phải này nọ vấn đề, việc xác nhận thông tin cũng sẽ mất nhiều thời gian hơn. Giữa muôn vàn suy đoán, tổng thể mà nói, tin tức này vẫn chưa gây ra nhiều sóng gió xung quanh thành Ye; có vẻ như toàn bộ gia tộc Nhà Tào vẫn đang tập trung vào Ngụy Yến.

Những người thuộc tầng lớp Châu sĩ tộc ở Kinh Châu biết được tin tức này, hầu hết cũng giống như Ju Hu, kiềm chế những ý định của mình, liên lạc với nhau một cách kín đáo, chẳng bao giờ công khai nói hay làm gì cả...

Nếu thực sự phải hành động, thì hãy làm một cách quyết đoán.

Vì vậy, phải thật cẩn thận.

Ju Hu đã gặp được người mà anh ta muốn gặp.

Nói một cách chính xác hơn, chỉ là gặp được một nửa thôi, bởi vì Ju Hu muốn thông qua người trung gian này để gặp được người mà anh ta thực sự muốn gặp... Trần Tượng.

Gia tộc Trần thị Vô Cực.

Đây không phải là một gia tộc có thể được tạo dựng chỉ từ những thứ nhỏ nhặt.

Hai người gọi nhau và ngồi xuống.

「Ahahaha, hôm nay thật là ngày tuyệt vời, trời quang đãng, gió mát。」 Ju Hu cười ha hả, vỗ chiếc quạt vàng vào lòng bàn tay, 「Sáng nay tôi ngắm trời, mây tan, mặt trời mọc, ánh nắng vàng rải khắp nơi, gió nhẹ thổi qua mặt, thật sự khiến tâm hồn thoải mái. Trên đường đến đây, nhìn ra xa xăm, bầu trời xanh trong, mây trắng lửng lờ, cảm thấy mọi phiền muộn đều tan biến. Còn tiếng chim hót trên cành, giọng hát du dương, như thể đang mang lại niềm vui, thời tiết tốt đẹp như thế này thật sự hiếm có. Nên ra ngoài ngắm cảnh, đừng lãng phí thời gian tốt đẹp này.」

Trần Tượng gật đầu đồng ý, 「Anh Ju thật là có gu thẩm mỹ tuyệt vời!」

Trên khuôn mặt Trần Tượng nở nụ cười, nhưng trong lòng thì cảm thấy bối rối. Nói là có chuyện quan trọng cần bàn bạc, kết quả lại nói về thời tiết tốt? Thời tiết tốt à? Điều này quả là nói dối trắng trợn... Hmm? Có ý gì vậy?

Trần Tượng liếc nhìn chiếc quạt vàng đang được Ju Hu vỗ mạnh trước mặt, quyết tâm rằng miễn là Ju Hu không bắt đầu nói về chuyện quan trọng, anh ta cũng sẽ không nói ra một lời nào cả.

Do mối quan hệ với Trần Mị, gia tộc Trần thị cảm thấy hơi ngại ngùng.

Gia tộc Trần thị đã thất bại trong việc đầu tư với Viên Thiệu, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, họ muốn đầu tư vào nhiều lĩnh vực khác nhau, nhưng kết quả thì sao...

Gia tộc Trần thị ở Kinh Châu không thể kết hợp được với Nhà

Ju Hú vẫy chiếc quạt được khắc vàng một cách lảng vảng, thực ra cũng đang do dự không quyết định nên nói gì tiếp.

  Nếu chỉ nói những lời vô nghĩa trong thời tiết như thế này, thì nói bao nhiêu cũng không sao; nhưng nếu đi sâu vào những vấn đề then chốt, đặc biệt là liên quan đến những nhân vật trung tâm, thì không thể đơn giản là muốn rút lại lời nói hay giải tán nhóm chat là xong chuyện được.

  Một lát sau, Ju Hú cuối cùng cũng không nhịn được nữa, và bèn nói với giọng trầm: “Có một việc, không biết huynh đệ có nghe nói qua chưa?”

  “Xin hỏi.” Trần Tượng cúi đầu chào.

  Ju Hú nhìn quanh một lượt, sau đó hạ giọng xuống: “Giang Đông đã cử Lỗ Tử Kính đến Ying Chuan, muốn tái thiết lập các thỏa thuận cũ.”

  “Thật sao?” Trần Tượng có vẻ ngạc nhiên. Anh ta thực sự không biết tin này, bởi vì hiện tại do một số lý do nhất định, giao thông giữa Kỳ Châu và Duy Châu đang gặp phải một số trục trặc.

  Trần Tượng nhìn Ju Hú một cái, và lập tức đánh giá cao hơn về người này. Ít nhất ở giai đoạn này, Ju Hú vẫn có thể thu thập thông tin một cách rộng rãi, điều này không phải ai cũng làm được.

  Vì Ju Hú đã cung cấp cho Trần Tượng những thông tin mà anh ta chưa biết, nên chắc chắn Ju Hú cũng có điều gì đó muốn. Vì vậy, Trần Tượng cười và hỏi: “Không biết huynh Ju đến Yế Thành để làm gì vậy?”

  Ju Hú cười một cái, cuối cùng cũng đến vấn đề chính: “Tôi nghe nói rằng nhà Trần thị ở Quận Thanh Hà có một khu vườn rất đẹp, cảnh quan tuyệt vời, thật là nơi lý tưởng để giải nhiệt… Không biết liệu có thể mượn nó trong vài ngày không?”

  Khuôn mặt Trần Tượng hơi thay đổi: “Khu vườn nào vậy? Tài sản của gia đình tôi đều ở gần Trung Sơn, làm sao lại có khu vườn ở Thanh Hà được? Huynh Ju chắc chắn nghe nhầm rồi.”

  Ju Hú cười ha hả, không trả lời gì thêm.

  Dù sao Trần Tượng cũng còn trẻ, bị Ju Hú làm như vậy, anh ta lập tức cảm thấy bất an, liền đứng dậy và nói: “Hôm nay được gặp huynh, thực sự rất may mắn. Nếu huynh Ju không từ chối, tôi sẽ mời huynh đến nhà, để chúng ta cùng nhau vui vẻ…”

  “Không cần vội đâu.” Ju Hú cũng đứng dậy, nắm tay Trần Tượng và tiến lại gần hơn: “Huynh đệ tốt bụng quá, tôi rất biết ơn. Nhưng bây giờ không phải là lúc để uống rượu vui chơi đâu… Tôi thực sự muốn gặp vị khách quý đó, hy vọng huynh đệ đừng từ chối.”

Vào cùng lúc đó, trên thị trường chợ đen vẫn luôn có người bán lương thực, và giá cả thì ngày càng tăng lên.

Người được mệnh danh là “đại thương nhân lương thực” này, nghe nói trước đây chỉ là một tên cướp núi nhỏ ở đâu đó; nhưng vì lòng thiện, họ đã từ bỏ con đường tội ác và phát hiện ra một nguồn lương thực tự nhiên trong một hang động nào đó – hàng ngày, lương thực ấy liên tục tuôn trào ra, không bao giờ cạn kiệt…

Khi nghe tin này, Ju Hu chỉ biết cười khẩy mà thôi.

Găng tay trắng, găng tay đen, găng tay xám, găng tay xanh… Mỗi loại găng tay đều có công dụng riêng của nó.

Ở Kinh Châu, không có nhiều người có thể thao túng mọi việc, mở rộng các tuyến đường thương mại và vận chuyển lương thực một cách kín đáo đến khắp nơi. Trần thị chính là một trong số đó.

Dù sao thì trước đây, mạng lưới thương mại của Trần thị ở khu vực phía bắc Sơn Đông đã rất phát triển; việc mang theo một số hàng hóa nhỏ cũng không ai quan tâm đến cả.

Qua quá trình này, Ju Hu cũng bắt đầu nhận ra một số điểm đáng chú ý. Ban đầu, Ju Hu cho rằng việc này rất nguy hiểm và không muốn tham gia; họ chỉ nhận tiền hối lộ, sau đó giả vờ như không biết gì cả… Nhưng không ngờ Thôi Hậu lại đến tìm họ và công khai tung ra một “chiêu thức đặc biệt” trước mặt mọi người…

Tất nhiên, Ju Hu cũng có thể hiểu tại sao Thôi Hậu lại làm như vậy. Nếu họ ở vị trí của Thôi Hậu, có lẽ cũng sẽ làm tương tự.

Nếu không công khai chuyện này, biết đâu… những người buôn bán kia sẽ lợi dụng nó để kiếm lợi… Hàng hóa là thứ có thể được bán; thông tin cũng vậy; ngay cả những tình cảm hay lý tưởng dân tộc cũng có thể được đem ra bán… Và càng có nhiều người tin vào những thứ đó, giá cả của chúng càng cao.

Những chiêu trò như vậy, các gia tộc ở Kinh Châu trước đây đã từng sử dụng không ít đâu…

Trong thế giới này, chỉ cần đưa ra cái cớ là vì lợi ích của Đại Hán triều, mọi thứ dường như đều trở nên hợp lý. Các quan chức trong triều đình Đại Hán cũng thường nói rằng, miễn là ý định ban đầu là tốt, thì một số sai sót trong quá trình cũng có thể được tha thứ…

Vì vậy, dù là Ju Hu, Trần Tượng, hay bất kỳ người con trai nào thuộc các gia tộc ở Kinh Châu, tất cả họ đều đang hành động vì một mục tiêu chung. Vì có chung mục tiêu, nên họ cũng dễ dàng hiểu và thông cảm với nhau hơn.

Sự thấu hiểu chính là điều quan trọng nhất! Hãy gác qua những tranh cãi, cùng nhau phát triển Kinh Châu, hướng tới tương lai tươi sáng hơn.

Sau khi biết được chuyện của Hạ Hầu Đôn, Ju Hu đã nhận ra