Bên bờ sông Phần Thủy, hai cậu bé tuổi đôi mươi đang nằm dài bên bờ sông, nhìn người đàn ông lớn tuổi hơn đang dùng một cành cây được vót nhọn để câu cá phía trước.

“Cá này có thể câu được không nhỉ?” Người nằm phía sau thì thầm rất nhỏ.

Người kia không kiên nhẫn, đá nhẹ vào người kia và cũng nói rất nhỏ: “Im đi, làm phiền ông Trương kia thấy lại đánh mày đấy!”

Vì không có móc câu và cũng không biết bơi, khi thấy người khác đang bắt cá trong nước, họ liền tìm cách chặt một cành cây, vót nó mảnh mai lại, buộc một sợi chỉ từ quần áo vào đó, và thành ra chiếc cần câu cá nguyên thủy nhất…

Bỗng nhiên, người ta thấy ông Trương đang nằm bên bờ sông, vung tay một cái, một con cá to bằng bàn tay đã được kéo lên bờ, đang nhảy loạn xạ trên mặt đất.

Hai cậu bé vội vàng lao tới, không quan tâm đến việc vây của cá có làm đau tay hay không, dùng cả bốn tay giữ chặt con cá, vui mừng đến nỗi miệng không thể nhét lại được, nước bọt chảy ra ngoài, họ gào lên: “Cá! Cá ơi…”

Ông Trương vội vàng tiến lại gần, vỗ nhẹ vào gáy hai cậu bé: “Mẹ các ngươi ơi, ồn ào cái gì thế, cẩn thận kẻo người ta nghe thấy đấy!” Sau đó, ông nhìn quanh một chút, rồi kéo hai cậu bé vào bụi rậm bên cạnh.

Bên bờ sông có hơi ẩm nhiều, cỏ tranh mọc um tùm; ba người cúi người bước vào đó, giữa những lá cỏ lay động, hình bóng của họ nhanh chóng biến mất, chỉ còn lại những tiếng nói vang lên mơ hồ:

“Ông Trương ơi, sao không câu thêm vài con nữa… Một con thì không đủ ăn đâu…”

“Các ngươi biết cái gì chứ! Đồ ăn phải vào bụng mới tính là ăn được! Câu thêm một con nữa… Hừ, nếu có người đến giữa chừng thì sao? Hãy học cách biết điều đó đi… Đó gọi là… Ừm, đó gọi là ‘ăn một mình’, hiểu chưa?”

“Thịt bụng à? Thịt bụng là cái gì vậy, ngon không?”

XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

Hồ Tài đứng trong lều của mình, khoanh tay lại, đi qua đi lại; những lời Dương Phùng vừa nói cứ như hàng ngàn con mèo nhỏ đang gãi ngứa trong lòng anh ta, khiến cho anh ta không còn hứng thú làm công việc hàng ngày yêu thích của mình—đó là lau chùi những vật dụng bằng ngọc quý.

Sau đó, Dương Phùng không chịu nói thêm gì về những chuyện liên quan đến những vị vua chúa nổi loạn nữa, cứ nói lung tung mãi…

Nhưng sau khi trở về, Hồ Tài càng nghĩ càng thấy rằng chuyện đó có vẻ như có ý nghĩa thực sự.

Đúng vậy, một vị vương hầu mà còn không biết để lại lối thoát cho con cháu sau này sao?

  Đó là một vị công tước kìa!

  Cũng giống như bản thân mình, dù có thu thập được nhiều tiền của đến thế nhưng cũng đều chuẩn bị giấu đi để lại cho con cháu sau này, chẳng lẽ vị công tước kia cũng chưa từng nghĩ đến điều đó sao?

  Vì vậy, bất kỳ vị công tước nào nổi loạn chắc chắn đều có tiền giấu, không, chắc chắn phải có bảo vật giấu đi!

  Chắc chắn đều là những bảo vật quý giá!

  Hồ Tài hào hứng nắm chặt lòng bàn tay mình.

  Những người làm quan đều có tiền!

  Càng làm quan cấp cao thì càng giàu có!

  Đây là quan niệm sâu rễ trong đầu Hồ Tài.

  Bỗng nhiên, một binh sĩ Hoàng Kim chạy vào và nói khẽ, nhỏ giọng: “Tướng quân, có vẻ như họ đang tìm kiếm một số công cụ như đục và cuốc…”

  Hồ Tài tròn mắt lên và lẩm bẩm: “Đục và cuốc ư?” Anh ta vẫy tay cho binh sĩ kia ra ngoài, nhưng ánh mắt anh ta vẫn không ngừng chuyển động.

  “Chết tiệt! Thằng nhóc này muốn chiếm đơn độc hết rồi!”

  Nghĩ đến đây, Hồ Tài không thể đứng yên được nữa, liền dẫn theo vài tay sai đến lều của Dương Phùng. Chỉ khi binh sĩ bên ngoài báo cáo, Hồ Tài đã vội vàng mở rèm cửa bước vào và lập tức thấy Dương Phùng đang cố gắng giấu một cái đục sắt dưới tấm chiếu…

  “Hừ hừ! Tôi nói thật với tướng Dương, đừng giấu nữa, tôi đã thấy hết rồi!” Hồ Tài không đợi Dương Phùng mời, liền ngồi xuống một bên.

  Dương Phùng cười ha hả và cũng ngồi xuống: “À… tướng Hồ, sao lại có thời gian ghé thăm tôi vậy…”

  “Nếu không đến, làm sao tôi biết được tướng Dương đang bận rộn kiếm tiền phải không?”

  “Ah?! Điều đó….” Dương Phùng cười khúc khích vài tiếng, rồi nói: “Không có chuyện đó đâu! Không hề có chuyện đó!”

  Hồ Tài liếc nhìn một cách khinh thường và nói lạnh lùng: “Nếu vậy, có nghĩa là tướng Dương không coi tôi là anh em nữa à? Không nói thì cũng được….” Nói xong, anh ta đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

  Dương Phùng vội vàng kéo anh ta lại, do dự một lát rồi nói: “Tôi cũng chỉ nghe nói thôi, chưa chắc đã đúng, vì vậy tôi thực sự không chắc chắn. Nếu nói ra với anh em mà cuối cùng không thành công, thì cũng không tốt lắm đâu…”

  “Trên đời này, việc kiếm tiền là điều khó khăn nhất! Chưa có việc kiếm tiền nào mà có thể chắ

“Cái gì? Chuyện này thật sao?!” Hồ Tài vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Dương Phùng thở dài và nói: “Tôi cũng không biết có thật hay không, nhưng nghe nói có một người tên là Phi gì đó, bây giờ cũng đã dẫn theo một số người đến khu vực đó để khai phá đất đai… Không biết liệu có phải vì lý do này không…”

“À?! Còn chần chừ gì nữa? Nhanh chóng dọn trại đi!” Hồ Tài nói một cách nóng vội, “Nếu không phải thật, làm sao lại có người đi đến nơi vốn dĩ chẳng có ai?”

Dương Phùng do dự và nói: “Ừm, có vẻ cũng hợp lý… Nhưng bây giờ chúng ta đang cùng với Hán Quân Sư tấn công Xiangling; nếu đi quá xa thì không tốt lắm. Theo ý tưởng ban đầu của tôi, sau này có thể cử một số người đi đe dọa người họ Phi đó, buộc họ phải rời đi, rồi sau đó mới tiếp tục hành động từ từ…”

“Người họ Phi đó có bao nhiêu binh sĩ?”

“Khoảng hơn một nghìn người thôi,” Dương Phùng trả lời, “Cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm…”

“Chỉ hơn một nghìn người thôi à, ha!” Hồ Tài khinh thường, rồi liền nghĩ ra một kế hoạch và nói: “Thế này đi, anh Dương ở đây cùng với Hán Quân Sư tiến xuống theo dòng sông Fen, còn tôi sẽ dẫn một số người đi đuổi người họ Phi đó đi trước! Nếu họ kéo việc trước, chẳng mấy chốc mà chúng ta sẽ mất hết mọi thứ đấy!”

Dương Phùng tròn mắt nhìn Hồ Tài: “Hán Quân Sư, anh không lẽ muốn chiếm độc quyền phải không?”

Hồ Tài cười ha hả và nói: “Làm sao có chuyện đó được?! Tôi, Hồ Tài, chưa bao giờ là người như vậy đâu! Tôi thề bằng danh nghĩa của Thiên Công Tướng Soái, sau khi đuổi họ đi rồi, tôi chắc chắn sẽ không tự ý đào bới gì cả, sẽ chờ anh đến cùng mới hành động! Tôi cam đoan đấy! Được rồi, thỏa thuận như vậy nhé!”

Nói xong, Hồ Tài không đợi Dương Phùng nói thêm gì nữa, liền vội vàng cáo từ và đi mất.

XXXXXXXXXXXXXXXX

Ngày hôm sau, trước khi bình minh ló dạng, một binh sĩ Hoàng Kim chạy đến báo với Dương Phùng: “Báo cáo với Quân Sư! Hán Quân Sư đã dẫn theo toàn bộ quân đội của mình, dọn trại và rời đi từ sáng sớm, hướng về phía tây nam!”

“Đã biết rồi!” Dương Phùng gật đầu, cho binh sĩ đó rời đi, sau đó im lặng một lúc, rồi mỉm cười… Được rồi, bây giờ mình có thể tiến thẳng về phía nam đến Lâm Phần, rồi sau đó…

“Truyền lệnh, dọn trại và tiến về phía nam!”

Câu chuyện kể về Châu Du và Gia Cát so tài trí tuệ, phải viết ra các chiến lược đối phó với Tào Tháo trên tay mình…

Khi Châu Du vừa viết xong, Gia Cát bỗng nhiên nói lớn