Phương pháp kế toán thời cổ đại chỉ thực sự trở nên hoàn thiện vào giữa triều đại Đường, và mãi tới triều đại Tống mới được coi là ổn định và chính xác hơn. Còn trong thời đại Hán, phương pháp kế toán chủ yếu dựa trên việc ghi chép các khoản thu chi một cách rõ ràng. Mặc dù cách này có thể giúp xác định rõ nguồn gốc và điểm đến của tiền bạc, nhưng vì quy trình kiểm kê phức tạp và không thuận tiện, nó cũng thường tạo điều kiện cho những kẻ xấu lợi dụng để gian lận.

Trương Liêu đang gặp rắc rối vì trong thời gian gần đây, lượng vật tư quân sự bị tiêu hao tăng lên đáng kể, nhưng khi kiểm tra sổ sách thì không thể tìm ra nguyên nhân. Vì vậy, ông đã nghĩ đến người có tên Phí Tiềm và quyết định đến nhờ ông ta giúp đỡ.

Trương Liêu tỏ ra rất lo lắng: “Tử Nguyên à, anh biết không? Chỉ trong vòng chưa đầy mười ngày, lượng lương thực quân sự tiêu hao đã gần một nghìn hai trăm hộc, trong khi đó lượng này thường đủ dùng cho gần một tháng. Dù biết có vấn đề, nhưng tôi không thể tìm ra nguyên nhân sai sót ở đâu…”

Việc một ngàn người tiêu hết một nghìn hai trăm hộc lương thực trong vòng mười ngày quả là quá nhiều; thông thường, lượng lương thực cần thiết chỉ từ bốn đến năm trăm hộc mà thôi.

Quân đội thời Hán áp dụng hệ thống trách nhiệm cá nhân đến một mức độ nhất định. Khi Thượng phủ và kho vũ khí cung cấp một số lượng lương thực và vật tư quân sự nhất định cho chỉ huy một đơn vị, tất cả các chi phí liên quan đều được tính vào số tiền đó. Nếu chỉ huy tiêu hao quá mức trước thời hạn, họ sẽ phải tự tìm cách bù đắp cho sự thiếu hụt đó.

Chính vì vậy mà Trương Liêu rất lo lắng; nếu tiếp tục như this, chẳng đợi đến cuối tháng, có lẽ chỉ vài ngày nữa thôi là lương thực sẽ cạn kiệt. Lúc đó, ông sẽ phải đối mặt với nguy cơ mất chức hoặc phải tự bỏ tiền ra mua lương thực, nhưng đây không phải là vấn đề của một hay hai người, mà là của gần một ngàn người… Làm sao ông có thể chi trả nổi?

Mặc dù Phí Tiềm không phải là chuyên gia tài chính, nhưng vì sau này ông luôn phải cẩn thận tính toán các khoản nợ và chi phí hàng tháng để tránh tình trạng không đủ tiền trả nợ nhà hoặc gặp khó khăn vào cuối tháng, nên ông vẫn hiểu biết một số kiến thức cơ bản về kế toán.

Sau khi nghe Trương Liêu kể về những rắc rối của mình, Phí Tiềm cười ha hả và nói rằng đây không phải là vấn đề gì lớn.

Dù kiểm tra sổ sách không phải là lĩnh vực chuyên môn của mình, nhưng ông cũng đã từng chứng kiến một số trường hợp gian lận kế toán sau này. Hơn nữa, phương pháp kế toán thời Hán

Phương pháp mà Phi Tiềm trình bày một cách tùy tiện nhưng lại khiến Trương Liêu hiểu rõ mọi thứ ngay lập tức. Thấy Phi Tiềm sẵn lòng chia sẻ phương pháp này với mình mà không hề keo kiệt, Trương Liêu cảm thấy vô cùng xúc động. Bởi vì chỉ cần ai biết được phương pháp này, việc xin vào làm thủ quỹ tại bất kỳ công ty lớn nào cũng không thành vấn đề; thậm chí nếu giữ bí mật và không tiết lộ, đó chính là bảo bối giúp kiếm tiền!

Quả nhiên, xứng đáng là đệ tử của bậc thầy toán học Lưu Hồng! Trương Liêu thực sự ngưỡng mộ Phi Tiềm vô cùng; vấn đề đã khiến anh ta phiền muộn nhiều ngày nay đã được giải quyết một cách dễ dàng nhờ Phi Tiềm. Hơn nữa, Phi Tiềm không đặt ra bất kỳ điều kiện hay yêu cầu đổi lấy gì cả, mà hoàn toàn sẵn lòng chia sẻ bí quyết kế toán tuyệt vời này với mình. Món ơn này thực sự không hề nhỏ…

Trương Liêu cẩn thận cất giữ những tờ giấy ghi phương pháp kế toán bốn cột do Phi Tiềm vẽ, sau đó đứng dậy cúi chào Phi Tiều một cách thành kính và nói: “Cảm ơn Ngài đã truyền đạt phương pháp này cho tôi. Tôi sẽ giữ gìn nó cẩn thận và không bao giờ tiết lộ nếu không có sự cho phép của Ngài!”

Vào thời Đại Hán, tri thức là thứ vô cùng quý giá. Nhiều điều giống như một lớp màng mỏng che phủ, khiến người không hiểu biết không thể tiếp cận được, nhưng tri thức thường có thể giúp họ phá vỡ lớp màng đó. Ban đầu, Trương Liêu chỉ mong Phi Tiềm giúp mình kiểm tra sổ sách; dù sao thì tri thức cũng vô giá, và anh ta không dám hy vọng Phi Tiềm sẽ dạy anh ta cách thực hiện phương pháp này. Việc “đưa cá” và “dạy cách câu cá” là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Lý do Trương Liêu cúi chào một cách long trọng như vậy chính là vì vậy. Bởi vì một cuốn sách thông thường trên thị trường cũng có giá trị hàng trăm vàng, huống chi là những kiến thức không thể mua bán được. Việc Phi Tiềm truyền đạt phương pháp này cho anh ta thực sự giống như đang trao cho anh ta một bảo bối vô giá…

Thực ra, Phi Tiềm cũng không suy nghĩ nhiều về chuyện này. Một là vì phương pháp kế toán bốn cột vốn dĩ còn khá lạc hậu, và hai là vì bản thân anh ta cũng lười biếng, nên đơn giản là dạy Trương Liêu để anh ta tự mình kiểm tra sổ sách, tiết kiệm công sức cho mình.

Khi thấy Trương Liêu cúi chào một cách nghiêm túc như vậy, Phi Tiềm vội vàng từ chối và nâng Trương Liêu dậy, nói: “Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, anh Trương Liêu không cần phải quá lo lắng. Hơn nữa, nếu anh gặp khó khăn, làm sao tôi có thể đứng nhìn mà không làm gì cả?”

Nhìn thấy Phi Tiề

Khi Lý Như đến nơi, ông thấy Đổng Trác đang ngồi trong hậu điện vừa ăn uống vừa để các ca nữ múa nhảy, liền không nói gì cả, bước vào điện và tìm một chỗ ngồi cho mình, rồi gọi người hầu mang đồ ăn đến và bắt đầu ăn uống.

Ban đầu, khi Đổng Trác nhìn thấy Lý Như, ông tưởng rằng Lý Như sẽ đến khuyên nhủ mình, nhưng lại thấy Lý Như không nói gì mà chỉ ngồi xuống ăn uống ngấu nghiến, nên ông không khỏi tò mò và hỏi: “Tại sao Văn Ưu lại đói đến thế?”

Lý Như nuốt một miếng thịt, lau miệng rồi nói: “Bẩm tướng quốc, hôm nay có thức ăn, nhưng ngày mai thì chưa biết sẽ ăn gì, vì vậy mới ăn nhiều một chút.”

Đổng Trác cười ha hả và nói: “Văn Ưu thật giỏi đùa, làm sao có thể ngày mai không có thức ăn được…”

Nhưng nói đến đó, Đổng Trác dần dần ngừng cười, những nếp nhăn trên khuôn mặt ông nhô ra, ông nhìn chằm chằm vào Lý Như và hỏi: “…Chẳng lẽ lại có người gây rối nữa à?”

Thành thật mà nói, mỗi khi nghĩ đến những chuyện này, Đổng Trác lại cảm thấy tức giận; liệu có ai có thể để ông yên thân một chút không? Vừa mới được bổ nhiệm làm tướng quốc đã có người muốn cướp đi hoàng đế, khuôn mặt ông thực sự như bị đánh đập đến phát ra tiếng vang vậy… Bây giờ ông mới muốn nghỉ ngơi vài ngày, nhưng nhìn thái độ của Lý Như, có lẽ lại có người đang gây rối nữa? Liệu họ có coi quân đội Tây Lương của ông như bùn đất không?

“Dù không có việc gây rối, nhưng cũng sắp xảy ra rồi…” Lý Như lấy ra tờ giấy viết có nội dung “Bài hát về Đổng Trác Chạy Trốn” và đưa cho Đổng Trác, nói: “Gần đây, tin đồn này đã lan truyền khắp kinh thành trong một đêm…”

Đổng Trác vội vàng đọc qua, những nếp nhăn trên khuôn mặt ông nhảy loạn xạ, đôi mắt ông tròn xoe, ông nổi giận và nói: “Ai đã lan truyền tin đồn này? Thật là gan dám!”

Lý Như nói: “Bài hát này chắc chắn không phải do người bình thường viết ra, chắc chắn có người đã truyền dạy nó. Tôi đã cử người đi điều tra, nhưng nếu tìm ra người đó, tôi không biết tướng quốc muốn xử lý họ như thế nào…” Ý của Lý Như rất rõ ràng: người viết ra bài hát này chắc chắn không phải là người bình thường; nếu không phải là người bình thường, thì họ hoặc là người trong triều đình, hoặc là những người thuộc tầng lớp quý tộc ở ngoài triều đình. Dù là người nào đi nữa, việc xử lý họ cũng đều có thể gây ra những hậu quả lớn, vì vậy ông mới hỏi Đổng Trác xem ông có quyết tâm như