Mưa băng phủ lên những chiến binh kiên cường, con đường lầy lội chứa đựng nỗi đau và hiểm nguy**

Khi có chiến tranh, thương vong là điều không thể tránh khỏi.

“Quan tiếp tế! Các y sĩ!” Giọng nói của Tư Mã Dực vang lên giữa tiếng mưa.

Hai sĩ quan quân đội, cả hai đều ướt sũng và có vẻ mặt tái nhợt, lập tức bước tới: “Chúng tôi ở đây!”

“Ngay lập tức phát thức ăn khô cho mọi người! Ưu tiên các binh sĩ hậu vệ và lính canh gác! Chắc chắn mọi người đều phải được phân phát!” Ánh mắt Tư Mã Dực quét qua những người lính đang run rẩy trong lúc nghỉ ngơi ngắn ngủi, “Các y sĩ hãy lập tức đi tuần tra khắp doanh trại! Bất kỳ ai bị thương, dù nặng hay nhẹ, đều phải được làm sạch bùn đất trước khi được băng bó và điều trị! Phòng ban hậu cần hãy nhanh chóng nấu nước sôi và phân phát trà gừng cùng thuốc để phòng ngừa cảm lạnh! Hành động nhanh lên!”

Theo quy định trong sách huấn luyện của quân đội, việc cứu chữa trên chiến trường được chia thành hai giai đoạn.

Giai đoạn đầu tiên là xử lý khẩn cấp tại chiến trường. Sử dụng những tấm vải đã được luộc chín và phơi khô, hoặc thậm chí là những tấm vải đã được ngâm trong dung dịch cây thuốc, để băng bó vết thương một cách nhanh chóng. Sau đó, rắc bột chống thương và phủ lớp vật liệu chứa canxi, địa y… để cầm máu và kích thích tổng hợp mô mới, giúp giảm nguy cơ nhiễm trùng.

Nếu vết thương vẫn chảy máu không ngừng, thì sẽ chuyển sang giai đoạn thứ hai, đó là điều trị tại doanh trại. Trong giai đoạn này, thông thường là những vết thương nặng, như đứt ngón tay, đứt chi…

Đối với những vết thương bị cắt đứt, người ta thường sử dụng lửa để cầm máu, sau đó bọc vết thương bằng các loại cây thuốc kháng khuẩn như hoàng căn, hoàng liên… rồi mới chuyển người bệnh đến khu vực hậu phương để tiếp tục điều trị ở giai đoạn thứ ba.

Giai đoạn thứ ba không còn thuộc về việc cứu chữa trên chiến trường nữa.

Vì vậy, sau khi Tư Mã Dực ra lệnh tìm chỗ để điều trị cho binh sĩ bị thương, các sĩ quan và y sĩ lập tức hành động theo quy định đã được đề ra.

Những ưu thế lớn lao mà quân đội Phi Kỵ Quân đã tích lũy được qua nhiều năm hoạt động, huấn luyện nghiêm ngặt và có hậu cần đủ đầy – tất cả những điều này đều được phát huy tối đa trong môi trường khắc nghiệt này, giúp nâng cao tỷ lệ sống sót của binh sĩ.

Dưới sự chỉ huy và thúc giục của các sĩ quan cùng y sĩ, binh sĩ của quân đội Phi Kỵ Quân thể hiện sự kỷ luật và tay n

Thứ này tương đối chống thấm nước và đủ bền, có thể được sử dụng cho nhiều mục đích khác nhau, là vật tư bảo hộ cá nhân quý giá trên chiến trường.

Nó không chỉ có thể dùng để chống ẩm mà còn có thể thu thập nước mưa sạch để nấu ăn, rửa sạch v.v.

Những người bị thương được ưu tiên chăm sóc.

Các y tá và đồng đội sử dụng những miếng vải sạch, nhúng vào nước mưa đã được gom lại từ tấm vải dầu, sau đó cẩn thận lau sạch bùn đất và vết máu bám quanh vết thương.

Dù cách làm có phần thô sơ, họ vẫn cố gắng loại bỏ hết bụi bặm trước khi bôi thuốc Kim Thương San lên vết thương. Bột thuốc được rải đều lên vết thương đã được rửa sạch, mang lại cảm giác đau rát nhưng cũng mang lại sự mát lạnh và hy vọng.

Đối với những vết thương có nguy cơ hoại tử hoặc bị ô nhiễm nặng, họ sẽ dùng rượu hoặc giấm để rửa sạch, sau đó bôi thuốc Hoàng Liên Gao...

Cuối cùng, một số tấm vải dầu được cắt ra, cẩn thận che phủ và bọc kín vết thương, sau đó buộc chặt bằng vải để ngăn cản bụi bặm bên ngoài xâm nhập.

Trong lúc đó, những dụng cụ nấu ăn đơn sơ được đặt trên vài tảng đá, nước mưa đun sôi được trộn với gừng băm nhỏ, một ít thảo dược và lương thực khô ẩm ướt để nấu chung.

Những dụng cụ này bao gồm mũ bảo hiểm liền thân, khiên đồng nguyên khối, cũng như một số nồi đồng và chum gốm được mang theo quân đội.

Nếu là mũ bảo hiểm, thông thường một đội quân khoảng mười người sẽ luân phiên uống từng ngụm lớn...

Mùi vị chắc chắn không hề ngon, nhưng một tô canh nóng có thể giúp các binh sĩ tăng cường khả năng chống rét và bổ sung sức lực.

Họ dùng những chiếc bát gỗ hay muôi gỗ mang theo, thậm chí là ấm áo của mình, để múc lấy canh gừng nóng hổi, không quan tâm đến việc bị bỏng lưỡi, cứ thế thổi qua rồi uống ngấu nghiến. Dòng nước nóng cay nồng tràn vào cổ họng, lan tỏa khắp cơ thể, giúp loại bỏ lượng nhiệt thất thoát do mưa gây ra, khiến cơ thể tê dại trở nên hồi phục lại.

Ngoài tô canh gừng phổ biến mà hầu hết binh sĩ đều dùng, còn có vài chiếc hũ nhỏ nữa, trong đó được nấu những loại canh thuốc khác nhau. Đó là hai loại canh thuốc, đều được nấu trực tiếp từ những gói thuốc do Phòng Y Bác Cung cấp: một loại dùng để hạ sốt, loại còn lại dành cho những người bị mất máu nhiều và suy nhược...

Lương thực khô được phân phát là những chiếc bánh cứng được làm từ gạo mì và các loại hạt khác, lạnh cứng và khó nuốt. Nhưng trước việc bổ sung sức lực và duy trì sự sống, đó đã là một món ăn ngon tuyệt.

Các binh sĩ đ

Tâm trí anh ta vẫn còn nơi chiến trường…

Nhưng rất nhanh sau đó, Tư Mã Dực nhìn thấy các binh sĩ kỵ binh tinh nhuệ đang được tổ chức nghỉ ngơi và điều trị một cách có trật tự; kế hoạch ban đầu còn chưa chắc chắn trong đầu ông cũng bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

…

…

Ngược lại, đội quân truy đuổi của Tào Quân mỗi khi gặp phải các cái bẫy do lực lượng kỵ binh tinh nhuệ thiết lập để chặn đứng họ, thì hậu quả phải chịu đựng luôn nghiêm trọng hơn nhiều so với chỉ số thương vong bề ngoài.

Mưa lạnh giá và bùn lầy bẩn thỉu như những con quỷ vô hình, đang tàn phá sức lực và sức khỏe của họ một cách điên cuồng.

Một binh sĩ Tào Quân trong lúc truy đuổi đã vô tình trượt chân, đùi bị một tảng đá sắc nhọn làm rách một vết dài; máu tươi tuôn ra và trộn lẫn vào bùn lầy. Anh ta vội vàng tìm một tấm vải để băng bó, nhưng trên người chỉ có bộ quân phục bằng vải thô ướt sũng và một chiếc áo giáp da đơn sơ mà thôi.

Người bạn đồng đội bên cạnh muốn giúp đỡ, nhưng cũng chỉ có thể xé một miếng vải ướt sũng và bẩn thỉu của mình ra, vội vàng buộc lên vết thương của người đồng đội. Không có thuốc, không có vải dầu, thậm chí việc rửa sạch vết thương cũng trở thành điều xa xỉ.

Nước bùn lạnh giá nhanh chóng thấm qua lớp “băng bó” yếu ớt đó; vết thương bắt đầu đau rát, sưng tấy, và dần trở nên tê dại…

Một binh sĩ già kinh nghiệm khác của Tào Quân, khi đang leo lên một dốc đứng để chặn đứng lực lượng kỵ binh tinh nhuệ, đã bị một tảng đá lăn xuống đập trúng vai. Cơn đau dữ dội khiến anh ta không thể nâng cánh tay lên được. Chiếc áo giáp da ướt sũng áp sát vào vết thương, mỗi lần chạm vào đều gây ra cơn đau nhói lòng.

Nhưng anh ta vẫn không có thời gian để cởi bỏ áo giáp để kiểm tra vết thương; vẫn phải tiếp tục truy đuổi trong bộ áo giáp ướt sũng và chiếc áo chiến đấu ấy…

Những cảnh tượng như vậy xảy ra khắp nơi trong đội quân Tào Quân. Những vết thương trong trận chiến, dù lớn hay nhỏ, trong môi trường mưa liên tục và bùn lầy này, đều trở thành những “lời nguyền” giết chóc. Vết thương tiếp xúc trực tiếp với môi trường bẩn thỉu; chỉ trong một ngày một đêm, tình trạng sưng tấy, chảy mủ và loét lở diễn ra với tốc độ đáng sợ.

Đặc biệt là trong môi trường ngoài trời, nơi không thể tránh khỏi sự ẩm ướt và không thể cung cấp được những loại thuốc hiệu quả, những cơn ho dữ dội, đờm đặc quánh, và đôi môi tím tá

Họ đã cầu viện cấp trên, nhưng những phản hồi họ nhận được chỉ là những lời thúc giục lạnh lùng: “Nhanh lên! Đừng để quân địch trốn thoát! Ai làm chậm tiến độ chiến dịch sẽ bị xử tử!”

Tuyệt vọng như những sợi rau dây lạnh lẽo, cuốn lấy tâm hồn mỗi người lính truy đuổi.

……

……

Khi cuộc đối đầu giữa việc rút lui và truy đuổi kéo dài suốt một ngày một đêm, quyết định khắc nghiệt cuối cùng cũng phải được đưa ra.

Trong một thung lũng hẹp, ẩm ướt và đầy đá lở, tiền đội của Tào Quân lại một lần nữa gặp phải sự chống trả mãnh liệt từ quân địch. Sau một trận giao tranh ác liệt, quân địch lại một lần nữa tận dụng địa hình quen thuộc để trốn thoát, để lại sau lưng vài xác chết và nhiều binh sĩ Tào Quân bị thương đang kêu la đau đớn trong thung lũng.

“Đại tá Trương ơi! Ruột của Lưu Nhì… ruột nó đã tuôn ra ngoài rồi! Nó không qua khỏi được đâu!”

“Chân Vương Ngũ bị gãy rồi! Anh ta không thể đứng dậy được nữa!”

“Triệu Ma Tử bị bỏng nặng, đang nói nhảm lung tung! Chúng ta phải làm sao đây, đại tá ơi?!”

Những tiếng kêu than bi thả liên tục vang lên.

Mưa dần tạnh, nhưng những rắc rối lại càng ngày càng nhiều hơn.

Đại tá Trương, một người đàn ông trung niên có vết sẹo trên mặt và ánh mắt mệt mỏi, nhìn những người đồng đội bị thương nặng đang hấp hối trên mặt đất, nhìn con đường lầy lội phía trước mà họ vẫn cần phải tiếp tục truy đuổi, và nhìn những người lính xung quanh cũng đều kiệt sức, ánh mắt đầy sợ hãi và tê dại, anh cảm thấy như bị nghẹt thở trong nỗi đau. Anh cúi xuống, muốn giúp đỡ Lưu Nhì – người đang bị thương nặng ở bụng và ruột đã lòi ra ngoài – nhưng đôi tay anh run rẩy, không thể chạm vào vết thương kinh hoàng đó.

“Đại tá ơi… cứu… cứu tôi…” Lưu Nhì nói trong giọng yếu ớt, tay vô lực bám vào áo giáp lạnh lẽo của đại tá Trương.

Đúng lúc đó, một viên quan ướt đẫm, khuôn mặt tái nhợt, cùng với hai lính canh, bước đi trong bùn lầy đến nơi. Anh ta nhìn thấy cảnh tượng bi thả trước mắt, cau mày, nhưng ánh mắt anh ta lại cực kỳ lạnh lùng.

“Đại tá Trương! Còn do dự gì nữa?! Theo lệnh nghiêm ngặt của Tướng Xun, chúng ta phải bám sát Tư Mã Dực! Ai làm chậm tiến độ chiến dịch sẽ bị xử tử!” Giọng nói của viên quan ấy khàn đặc và nghiêm khắc, mang theo sự áp đặt không thể chối cãi.

Anh ta không trực tiếp ra lệnh “bỏ rơi những người bị thương”, nhưng ánh mắt lạnh lùng và những câu nói nhấ

Anh ấy biết rằng những vị tướng chỉ là những người truyền đạt áp lực mà thôi; phía trên họ còn có nhiều sĩ quan cấp cao hơn nữa. Áp lực cuối cùng đến từ Tần Dục – người đứng đầu quân đội trung quân, thậm chí còn từ Tần Dục – người đang lập kế hoạch từ xa.

Đó chính là hệ thống mà người dân Sơn Đông của Đại Hán đã quen thuộc: tầng lớp lãnh đạo đặt ra những mục tiêu chiến lược vĩ đại và ban hành những mệnh lệnh không thể bác bỏ được. Các sĩ quan cấp trung gian có nhiệm vụ truyền đạt và giám sát việc thực hiện những mệnh lệnh đó; họ thường chỉ chịu trách nhiệm về bản thân những mệnh lệnh đó mà không quan tâm đến những khó khăn cụ thể trong quá trình thực hiện, hoặc thậm chí còn chuyển giao toàn bộ áp lực đó cho các sĩ quan và binh sĩ cấp thấp hơn. Các sĩ quan và binh sĩ cấp thấp này lại trở thành những người thực hiện những mệnh lệnh lạnh lùng đó, đồng thời cũng trở thành những nạn nhân của chúng.

Vì lợi ích chung, sự hy sinh của cá nhân được coi là một cái giá cần phải trả; không ai quan tâm liệu cái giá đó có hợp lý hay không, liệu quá trình đó có đau đớn đến mức nào.

Không có lời giải thích, không có sự bù đắp.

Mỗi lần trễ hẹn đều được ca ngợi như một điều đáng quý, nhưng không ai nói rõ có bao nhiêu người vẫn đang trên con đường trễ hẹn đó.

“Xin lỗi… anh em…”

Trưởng đại đội Trương bỗng nhiên mở mắt, đôi mắt anh đỏ hoe vì đau; giọng nói anh nghẹn ngào nhưng đầy quyết tâm, “Hãy đưa họ… đưa họ vào sau những tảng đá kia!”

Anh tránh ánh mắt tuyệt vọng của Lưu Nhị, cũng tránh ánh mắt van xin của những người lính bị thương khác. Anh thậm chí không dám nói rõ là “bỏ họ lại”, mà chỉ có thể dùng những câu nói lừa dối bản thân như “đưa họ vào sau đá” để che đậy sự thật.

Vài người lính Tào Quân không bị thương lặng lẽ, gần như thô bạo, kéo những người lính bị thương không thể di chuyển được, lê bước vất vả đưa họ đến phía sau những tảng đá bên lề con đường núi.

Trong quá trình đó, không tránh khỏi việc làm tổn thương thêm những vết thương đã có, khiến những tiếng kêu đau đớn càng thêm thảm thiết.

Không ai ở lại chăm sóc họ; tất cả những gì họ được để lại chỉ là một hoặc hai chiếc bánh ngũ cốc ướt sũng, lạnh cứng, và những bao da đầy nước mưa đục ngầu mà thôi.

“Đi!”

Trưởng đại đội Trương gần như hét lên, dẫn đầu đội quân tiến lên phía trước, không dám quay đầu lại.

Những người lính phía sau anh im lặng theo sau, bầu không khí trở nên nặng nề đến nỗi gây khó thở.

Những ng

Quân đội Phi Kỵ dựa vào việc luân phiên nghỉ ngơi, sử dụng vải dầu để bọc quân trang, uống canh gừng và thuốc bột, cùng với lương thực khô tương đối dồi dào, mặc dù các binh sĩ vẫn cảm thấy mệt mỏi, đôi mắt đầy vết đỏ, như thể có thể ngủ thiếp đi bất kỳ lúc nào, và cũng có người bị ảnh hưởng bởi gió lạnh, nhưng tổ chức chiến đấu của họ vẫn còn nguyên vẹn, tinh thần quân đội dù sao cũng chưa sụp đổ, và sức mạnh chiến đấu cốt lõi vẫn còn tồn tại.

Họ giống như những con sói sau khi lăn lộn trong bùn lầy; dù bộ lông của chúng bẩn thỉu và đôi chân dính đầy bùn đất, nhưng răng nanh của chúng vẫn còn nguyên vẹn.

Tuy nhiên, cảnh Tào Quân sụp đổ và rút lui như Tư Mã Dực đã dự đoán lại không xảy ra!

Điều này khiến Tư Mã Dực rất ngạc nhiên.

Bình thường mà nói, Tào Quân vốn đã có tinh thần chiến đấu không cao, không thể nào kiên trì trong môi trường khắc nghiệt như vậy được, nhưng Tào Quân lại không hề rút lui, mà còn kiên trì giữ chặt một số điểm then chốt trên các con đường núi và liên tục tiến hành truy kích.

Một lần nữa, Tư Mã Dực mạo hiểm leo lên một ngọn đồi có tầm nhìn tốt hơn. Xuyên qua làn sương mù dày đặc giữa núi non, ông nhận thấy rằng đội quân Tào Quân thực sự đã trở nên thưa thớt hơn nhiều, tốc độ di chuyển của họ chậm đến mức như ốc sên, các binh sĩ phải dựa vào nhau để đi, mỗi bước đều vô cùng gian khó.

Những thay đổi về chiến thuật của binh sĩ Tào Quân cũng khiến Tư Mã Dực bắt đầu nhận ra một số điều bất thường.

Những binh sĩ này dường như đang cố tình “đưa mình vào cái chết”, chỉ với mục đích “lấp đầy” những điểm then chốt trên các con đường núi. Họ không còn quan tâm đến việc tiêu diệt bao nhiêu binh sĩ của Quân đội Phi Kỵ, thậm chí cũng không còn cố gắng chặn hoàn toàn con đường nữa.

Tào Quân cũng đã “học hỏi được cách xấu xa”; họ tận dụng mọi địa hình có thể sử dụng để tạo ra những trở ngại.

Trên một ngọn đồi trơn trượt đến mức gần như không thể đứng vững được, họ dùng cây cối bị chặt và đá lẻ tẻ để chất thành chướng ngại vật, đặt bẫy để khiến Quân đội Phi Kỵ vấp ngã khi đi qua, từ đó làm chậm tốc độ di chuyển của họ;

Trên một con suối chảy xiết, họ phá hủy cây cầu gỗ đơn giản ban đầu, thậm chí còn cố tình chất đống rác thải ở những chỗ nước nông để tạo ra những “rào cản nhỏ”, khiến việc đi qua trở nên càng thêm khó khăn.

Nhưng giữa Quân đội Phi Kỵ và Tào Qu

Tư Mã Dực đã nhận ra vấn đề này.

Nếu vậy, tại sao quân đội của Nhà Tào lại đến mức này mà vẫn không rút lui?

Họ đang kiên trì vì điều gì?

Hay nói cách khác, làm sao họ có thể tiếp tục chiến đấu như vậy?

Bỗng nhiên, Tư Mã Dực nhận ra một điểm quan trọng mà trước đây ông ta đã bỏ qua…

Ông ta không phải là mục tiêu chính của quân đội Nhà Tào!

Không đúng!

Nói một cách chính xác hơn, sau khi ông ta thoát khỏi vòng vây của pháo đài bỏ hoang Feihu, Tần Dục đã thay đổi trọng tâm chiến đấu!

Những hành động trước đây, như dường như muốn truy đuổi và tiêu diệt lực lượng chính do Tư Mã Dực chỉ huy, thực chất chỉ là “hành động giả vờ” mà thôi!

Nếu có thể bắt kịp và tiêu diệt được, thì tốt nhất; nếu không thể, thì hãy chặn đứng con đường núi!

Con đường dẫn đến Quỷ Khóc Ái!

Ý nghĩ này như một khối băng lạnh giá, lập tức làm đóng băng máu trong người Tư Mã Dực!

Việc bỏ rơi binh sĩ bị thương, không rút lui không phải vì quân đội Nhà Tào không thể chống đỡ nổi, mà là vì Tần Dục đang dùng mạng sống và sức lực của những binh sĩ này để tranh giành từng khoảnh khắc quyết định cho trận chiến chính ở Quỷ Khóc Ái!

Mỗi giây mà quân đội Nhà Tào kéo dài sự chống đỡ trước Tư Mã Dực, nguy cơ Quỷ Khóc Ái bị chiếm đóng và toàn bộ tuyến phòng thủ Sōng Sơn sụp đổ sẽ tăng lên theo cấp số nhân!

“Mình đã bị lừa rồi!”

Tư Mã Dực bỗng nhiên mở to mắt; tất cả các kế hoạch và “chiến thuật thành công” trước đây của ông ta, có lẽ đều nằm trong dự đoán của đối thủ!

Ông ta đã bị Tần Dục điều khiển như con rối; thời gian quý giá đang trôi qua nhanh chóng trong cơn mưa lạnh giá này!

Cảm giác nhục nhã vì bị lừa dối hoàn toàn và nỗi sợ hãi trước tình hình mất kiểm soát khiến Tư Mã Dực cảm thấy như bị nghẹt thở.

Quỷ Khóc Ái đang gặp nguy hiểm!

Trước đây, Tư Mã Dực đưa ra các phán đoán chiến thuật dựa trên việc quân đội Nhà Tào căm ghét ông ta rất mãnh liệt; thực tế, số lượng tướng lĩnh của Nhà Tào và Hạ Hầu thị bị ông ta tiêu diệt đã đủ chứng minh điều này. Vì vậy, khi Tư Mã Dực lộ diện, chắc chắn sẽ bị quân đội Nhà Tào truy đuổi ráo riết; vì thế, ông ta đã dùng bản thân mình làm mồi nhử, để thu hút lực lượng truy đuổi của đối phương, hy vọng có thể gây thiệt hại cho họ thông qua các phương pháp phi chiến đấu và làm suy yếu đối phương.

Chiến thuật này vốn không có vấn đề gì, nhưng bây giờ vấn đề là người chỉ huy quân đội Nhà T