Fai Qian bước đi về phía trước.

Hứa Trục thì theo sát sau lưng Fai Qian, mỉm cười vẫy tay với Fai Zhen rồi nhướng mày chỉ về hướng sân tập của Phiêu Kỵ Phủ.

Fai Zhen lắc đầu cười khổ, sau đó cúi đầu đi nhanh vài bước, theo sau Fai Qian tiến vào phòng họp.

So với những đứa trẻ bình thường, Fai Zhen có lòng ganh đua mạnh mẽ hơn nhiều.

Điều này tự nhiên là do Fai Qian đã có ý dẫn dắt cô bé, nhưng lòng ganh đua cũng cần được kiểm soát, và công cụ để kiểm soát đó chính là “lễ nghi”.

Lễ nghi xuất phát từ việc hiểu biết sách vở và thông thạo các quy tắc xã hội.

“Lại đến trang trại Mai Lĩnh à?” Fai Qian hỏi trong lúc đi.

Fai Zhen gật đầu: “Ừ, em đã đến.”

“Lại xông vào đó nữa à?” Fai Qian tiếp tục hỏi.

“Không ạ.” Fai Zhen cúi đầu: “Em nói là muốn tập trung học tập, không tiếp khách bên ngoài.”

“Vậy mà em không chịu thua, nếu không thành công bằng con đường học vấn, thì lại định dùng võ lực à?” Fai Qian nói một cách bình thản.

Fai Zhen nuốt ngược nước bọt: “Em…”

“Cũng coi như là một cách thôi.” Fai Qian vẫn nói một cách điềm đạm: “Nhưng đó là hành động của kẻ thiển cận. Em có phải là người như vậy không?”

“À?” Fai Zhen ngẩng đầu lên và nói to: “Tất nhiên là không!”

“Ừm.” Fai Qian gật đầu.

Sau đó, Fai Qian không nói thêm gì nữa.

Fai Zhen thì cúi đầu, suy nghĩ mãi.

Khi qua hành lang, phía trước chính là phòng họp.

Tần Dương, Bàng Tống và Gia Hựu đã đứng ở ngoài cửa phòng họp, chào đón họ bằng cử chỉ lễ phép.

Fai Qian và ba người đó gặp nhau và sau đó cùng nhau bước vào phòng họp, ngồi vào chỗ đã được sắp xếp.

“Cuộc thảo luận hôm nay,” Fai Qian nói sau khi ngồi xuống và nhìn quanh, “liên quan đến Tây Vực.”

Ba người ban đầu đều im lặng một lúc.

Vấn đề biên giới là điều mà hầu hết các đế chế đều không thể tránh khỏi.

Có vẻ như tất cả các quân chủ giai đoạn phong kiến đều đi theo chu trình mở rộng lãnh thổ, sau đó bận rộn với việc dập tắt các cuộc nổi loạn, dẫn đến sự trì trệ và cuối cùng là sự suy tàn. Tất nhiên, với sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật và sự phát triển của thời đại, phạm vi kiểm soát của một đế chế cũng sẽ ngày càng mở rộng, nhưng điều này không phải là do đế chế đó áp dụng những phương pháp tốt hơn hay cải thiện chiến lược gì cả, mà chỉ đơn giản là do sự phát triển của lực lượng sản xuất và tiến bộ của khoa học kỹ thuật mà thôi.

Chúng ta có thể giả định một tình huống cực đoan: nếu công nghệ mãi mãi không thay đổi, thì lực lượng sản xuất sẽ không bao giờ phát triển được. Vậy liệu điều đó có nghĩa là đế quốc sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn đó không?

Ý muốn mở rộng lãnh thổ thực ra có mối liên hệ trực tiếp với hoàng đế. Nếu một hoàng đế không làm được gì cả, thì dù đế quốc của ông ta có lớn đến đâu, cũng sẽ không thể tiến lên được.

Trong số các vị vua qua các triều đại, người có tham vọng và thực hiện những tham vọng đó không phải là Đại Đế Hán, mà là Tần Thủy Hoàng. Bởi vì việc Đại Đế Hán tiến hành các chiến dịch xa xôi vào sa mạc, mở rộng lãnh thổ Tây Vực, không phải vì ông ta có tham vọng mở rộng lãnh thổ, mà chủ yếu là để đối phó với người Hung Nô. Những tên gọi như Lũng Tây, Trương Dịch… đều xuất phát từ nhu cầu tiến hành các cuộc tấn công chống lại người Hung Nô. Việc Đại Đế Hán tiến hành chiến dịch chống lại nước Yê Lang có lẽ cũng mang ý định mở rộng lãnh thổ, nhưng có lẽ chủ yếu là vì nghe nói rằng nước Yê Lang rất giàu có, trong khi lúc đó Đại Đế Hán đang rất thiếu tiền.

Sau thời đại Hán, người có tham vọng lớn nhưng lại tự hủy hoại mình chính là Dương Quang. Ông ta đã cho khai thông các tuyến đường thủy, tiến hành ba cuộc chiến chống lại Cao Cử Ly, nhưng điều này đã gây ra nhiều phản đối trong nước và cuối cùng ông ta bị triều đại Liêu thay thế. Tuy nhiên, mục đích của các cuộc chiến tranh do Dương Quang tiến hành cũng không hề đơn giản như vậy…

Ngược lại, có những trường hợp mặc dù không có nhiều tiền nhưng vẫn thành công trong việc thực hiện các kế hoạch, nhưng lại không làm tốt công việc đó, chính là triều đại Nguyên. Dù có nhiều cách tính toán khác nhau về đế quốc Kim Trướng Hãn Quốc, nhưng ít nhất vào thời đại Nguyên, điều kiện kinh tế và trình độ sản xuất của họ chắc chắn là kém hơn so với khu vực Trung Nguyên Địa. Hệ thống sản xuất và mô hình chính trị của họ cũng khá thô sơ. Thế nhưng, chính một chính thể kém phát triển và tương đối man rợ như vậy lại có thể đánh bại được triều đại Song – nơi mà trình độ sản xuất và công nghệ lúc bấy giờ cao hơn nhiều – điều này cho thấy rằng kinh tế và lực lượng sản xuất thực sự không phải là yếu tố quan trọng nhất ảnh hưởng đến việc một đế quốc có thể mở rộng lãnh thổ hay không.

Do đó, đối với Hoa Hạ mà nói, yếu tố quan trọng nhất ngăn cản họ tiến hành các cuộc chiến tranh mở rộng lãnh thổ vẫn là “con người”.

“Về vấn đề lợi ích của Tây Vực, kể từ thời Đại Đế Hiếu Vũ trở đi, các triều đại Hán luôn có những tranh

Các vị có ý kiến gì không? Xin hãy nói thẳng ra nhé.

Vấn đề Tây Vực… hay nói cách khác, là vấn đề biên giới.

Thực ra, không chỉ thời Hán mà tất cả các Vương triều đều phải đối mặt với vấn đề này.

Gia Hựu cười hai tiếng và nói: “Nếu nói rằng việc này dễ dàng, thì cũng quá đơn giản rồi… Chỉ cần cử một số quan lại đi, tước bỏ quyền lực của Lữ Phụng Tiên và đưa y về kinh là xong.”

Bàng Tống bên cạnh cười nhẹ và nói: “Tại sao phải thử nghiệm nữa chứ? Nếu chủ công đã triệu tập ba người chúng ta đến đây, chắc chắn là để tìm ra một giải pháp lâu dài. Nếu chỉ để giải quyết những tình huống khẩn cấp, thì ngay cả kẻ tầm thường cũng biết cách làm đó; việc bàn luận thêm làm gì?”

Tần Dương gật đầu và nói: “Vấn đề ở Tây Vực, vừa liên quan đến bên trong khu vực đó, vừa ảnh hưởng đến các vùng lân cận. Việc quan sát và xử lý những thay đổi ở một địa điểm như vậy là điều quan trọng hàng đầu đối với cả thiên hạ. Lữ Phụng Tiên tự cho mình giỏi giang, không tuân theo luật pháp, nên mới gặp phải họa này. Nhưng xét từ xưa đến nay, liệu chỉ có Lữ Phụng Tiên duy nhất như vậy sao? Câu chuyện của Bá Công nước Trịnh vào thời Xuân Thu cũng vậy… Liệu người ta có biết đến nó nhiều không? Liệu người ta có thể không cảm thấy tiếc nuối khi nghĩ về điều đó không? Sao bây giờ lại thành ra như this!”

Gia Hựu cười ha hả và nói: “Nếu vậy thì những giải pháp thông thường cũng không cần phải bàn đến nữa… Hehe, hôm nay chúng ta có thể thảo luận về việc Bá Công đã đánh bại Duan Kui bao nhiêu lần!”

Trong thời Xuân Thu, có người thấy ở đó quyền lực, ham muốn và sự buông thả; có người thấy những vấn đề quân sự và chính trị; nhưng cũng có người chỉ muốn ngủ thôi.

Cách mà Đông Hán xử lý vấn đề Tây Vực thực ra cũng giống như các Vương triều sau này – chỉ đơn giản là thay đổi người cai trị mà thôi.

Nhưng thực sự, chỉ cần thay đổi người cai trị là xong việc sao? Rõ ràng là không phải vậy.

Vậy thì, tại sao dù người cai trị được thay đổi hoàn toàn, từ trên xuống dưới, vẫn cứ có người tiếp tục gây ra những rắc rối?

Thực ra rất đơn giản: Người cai trị thay đổi, nhưng quyền lực vẫn không thay đổi; người cai trị thay đổi, nhưng hệ thống vẫn không thay đổi.

Nếu không giải quyết được vấn đề từ gốc rễ, thì chỉ là giải quyết triệu chứng chứ không phải nguyên nhân; cỏ dại vẫn sẽ mọc lại.

Cũng có người cho rằng chỉ cần trong quân đội có các ủy viên chính trị, mọi việc sẽ được giải quyết ổn thỏa, nhưng thực tế thì Đ

Đề xuất của Tần Dương là cần hạn chế quyền lực của các tướng sĩ đang ở ngoài biên giới; ít nhất sau khi thực hiện mỗi hành động, họ phải báo cáo để được xem xét.

  Khi ở ngoài chiến trường, mệnh lệnh quân sự đôi khi không thể được tuân theo một cách máy móc.

  Đó là một câu nói cổ xưa.

  Nguyên nhân ra đời câu này là do việc truyền thông tin không thuận lợi; vì vậy, các tướng trên tiền tuyến cần có đủ tự do trong hành động. Hơn nữa, tình hình chiến sự ở tiền tuyến luôn thay đổi liên tục. Nếu áp dụng cách thức như một số quân chủ giai đoạn phong kiến về sau – nơi mà các kế hoạch tác chiến hay chiến thuật đều do các quan lại văn phòng hoặc vua chúa định ra, và chỉ được sử dụng vào những thời điểm nhất định – thì việc này sẽ gây ra những ràng buộc nặng nề cho các tướng lĩnh, nhưng hậu quả tiêu cực của nó còn nghiêm trọng hơn nhiều.

  Đối với khu vực Tây Vực, hoặc những vấn đề tương tự, việc hạn chế và kiểm soát là cần thiết. Tuy nhiên, nếu chỉ tập trung vào việc kiểm soát các tướng lĩnh quân sự một cách cứng nhắc, thì điều đó chắc chắn sẽ cản trở sự phát triển của Hoa Hạ.

  Vì vậy, đề xuất của Tần Dương là cần trao cho các tướng lĩnh một mức độ tự do nhất định, nhưng sau khi họ sử dụng quyền lực đó, họ phải báo cáo lại để ngăn chặn tình trạng một số tướng lĩnh lạm dụng quyền lực hoặc làm sai trái pháp luật.

  Bàng Tống gật đầu nói: “Những gì Công Đạt nói rất đúng. Tuy nhiên, ở Tây Vực, cũng có các quan chức giám sát trực tiếp, nhưng vẫn có nhiều trường hợp báo cáo không đầy đủ hoặc che giấu thông tin. Theo ý kiến của tôi, việc phân chia quyền lực thành từng khu vực sẽ là giải pháp tốt nhất. Nếu quyền lực quá lớn, người ta sẽ dễ dàng mất bình tĩnh và đưa ra những quyết định sai lầm. Khu vực Tây Vực rộng lớn, có thể được chia thành bốn khu vực: đông, tây, nam, bắc; mỗi khu vực sẽ có một tướng chỉ huy, và một đô hộ sẽ quản lý tất cả các tướng chỉ huy này…”

  Bàng Tống cho rằng hệ thống báo cáo và xem xét là chưa đủ; đối với các tướng sĩ ở ngoài biên giới, quyền lực của họ quá lớn, vì vậy cần phải phân chia quyền lực đó ra.

  Đây cũng chính là chiến lược mà triều đại Hán đã sử dụng để kiểm soát các thế lực địa phương mạnh mẽ, đó là kinh nghiệm trong việc “giảm bớt quyền lực của các vùng phong kiến”. Hiện nay, Phí Tiềm cũng đang áp dụng chiến lược này, chẳng hạn như việc thành lập các cơ quan quản lý mới hoặc hệ thống kiểm tra địa phương

Bên cạnh đó, Gia Hựu lại có quan điểm khác biệt. Ông vuốt râu mình và nói từ tốn: “Những gì ngài nói thật sự hợp lý. Nếu không có kẻ thù bên ngoài đe dọa, kế hoạch này quả thực rất tốt. Nhưng… nếu quyền lực được chia sẻ, quân đội cũng sẽ bị phân tán. Vùng Tây Vực rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt; nếu đặt quá nhiều quân đội ở đó, chi phí sẽ tăng cao; còn nếu ít quá, họ sẽ mệt mỏi và không thể chiến đấu hiệu quả. Chỉ khi các lực lượng được tụ hợp lại với nhau, chúng ta mới có thể giành chiến thắng. Nếu chia rẽ, chỉ có thất bại và hỗn loạn; lâu dần, người dân sẽ nảy sinh ý đồ xấu xa, và lúc đó, mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn.”

Gia Hựu, người đứng đầu đội thợ ở Long Tây, rõ ràng đã thu được nhiều lợi ích từ loạt sự kiện ở Long Nguyên và tích lũy được nhiều kinh nghiệm. Đối với ông, việc “vừa tiếp cận bên ngoài, vừa sửa chữa bên trong” không phải là phong cách của ông; ông thích hơn việc phá hủy hoàn toàn các mối quan hệ sản xuất hiện có, sau đó xây dựng lại một hệ thống mới tốt hơn trên đống đổ nát.

Nói một cách đơn giản, đó là: “Dùng búa lớn tám mươi lần, búa nhỏ bốn mươi lần!”

Về những bụi bặm và đá vụn phát sinh trong quá trình xây dựng lại, Gia Hựu cho rằng đó không phải là vấn đề lớn.

Ông cũng chia sẻ về những thông tin mà mình đã thu thập được về Quốc gia Quý Sương và An Nghỉ trong thời gian gần đây, và đề xuất rằng có thể lợi dụng tình trạng hỗn loạn ở Tây Vực để dụ An Nghỉ và Quý Sương vào bẫy, sau đó gây ra những đòn giáng mạnh cho họ…

Gia Hựu nói một cách hào hứng, nhưng Tần Dương bên cạnh thì liên tục xoa trán mình. May mắn thay, Tần Dương có tính kiên nhẫn và đã chờ đến khi Gia Hựu nói xong mới hỏi: “Ngài Gia Hựu ơi, nếu thực sự muốn chiến đấu với Quý Sương, nguồn lực con người và tài chính sẽ lấy từ đâu đây?”

“Không cần phải nói đến việc liệu có thể phá hủy được hay không; ít nhất thì cũng phải trả tiền công cho công nhân trước, phải không? Nếu không có công nhân, làm sao có thể phá hủy nhà của Quý Sương được?”

Gia Hựu cười ha hả và nói: “Tất nhiên là lấy từ Tây Vực! Các quốc gia Tây Vục đã tích lũy được của cải qua nhiều thế hệ; không chỉ đủ để duy trì một cuộc chiến lớn, mà ngay cả hai cuộc chiến nữa cũng không thành vấn đề!”

Gia Hựu lấy ra một cuốn sách từ tay áo mình; trên đó ghi rõ kích thước của các quốc gia Tây Vục cùng ước lượng về nguồn tài chính của họ. Nhìn những con số được viết rõ

』

  Gia Hựu nói ra những lời đó có vẻ như rất bình thường, nhưng hàm ý sắt máu trong đó đã dần lan tỏa khắp phòng họp.

  Về thái độ đối với người Hồ, Gia Hựu và Lý Như cơ bản đều giống nhau: chỉ những kẻ người Hồ đầu hàng và sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh mới được tha mạng để tiếp tục phục vụ; còn những kẻ không chịu khuất phục thì đều nên bị xử tử...

  Giết mười ngàn người, hay giết một trăm ngàn, hai trăm ngàn người, đối với Lý Như và Gia Hựu, điều đó hoàn toàn không khiến họ rung động chút nào.

  「Anh Văn Ưu ngày xưa từng nhiều lần cử người đi tìm hiểu...」 Gia Hựu dừng lại một chút, dường như đang nhớ lại điều gì đó, sau đó tiếp tục nói, 「Sức mạnh của Quý Sương không hề kém cạnh Đại Hán. Mặc dù họ sống cách biệt ở phía đông và phía tây, nhưng e rằng sẽ có một cuộc chiến! Thay vì phải ứng phó một cách vội vàng vào lúc đó, thà rằng chúng ta hãy dẫn dắt quân đội của họ, làm hao mòn sức lực của họ, và quyết đấu một trận quyết định ở Tây Vực!」

  「Hơn nữa, sau Quý Sương và An Nghỉ, còn có Đại Tần nữa！」 Gia Hựu nói với giọng nặng nề, 「Vì vậy, việc ở Tây Vực cần phải được tính toán một cách toàn diện, từ trong ra ngoài. Một trận chiến quyết định mọi chuyện, sẽ loại bỏ mọi phiền toái.」

  Theo chỉ thị của Phi Tiềm, các tài liệu liên quan đến Quý Sương do Gia Hựu mang về cũng được chia cho Tần Dương và Bàng Tống để cùng nhau xem xét. Trong những tài liệu này, có những thông tin thu thập được qua việc tiếp xúc với người Quý Sương và An Nghĩch, cũng có những thông tin do người được cử đi sau khi trở về kể lại; cả hai nguồn thông tin này đều chứng minh rằng ở phía tây Đại Hán, vẫn tồn tại những đế quốc mạnh mẽ, thậm chí không hề kém cạnh người Hung Nô ngày xưa...

  Phi Tiềm không hề cố tình phóng đại những thông tin này, cũng không sửa đổi bất kỳ chi tiết nào trong đó. Một mặt, vì Phi Tiềm thực sự không nắm rõ lắm thông tin về các quốc gia như Quý Sương, An Nghĩch vào thời đại đó; biết đâu Phi Tiềm đã nhớ sai? Mặt khác, Phi Tiềm cũng muốn khuyến khích việc tích cực thu thập thông tin về các quốc gia lân cận, chứ không thể cứ coi những quốc gia xung quanh mình là những “dã man” như thời đại Bàn Tử Triều.

  Quý Sương, An Nghĩch và các quốc gia khác đã tồn tại trong bao lâu, và khi nào họ suy tàn... Phi Tiềm thực sự không nhớ rõ lắm. Nhưng có một điều có vẻ như chắc chắn: những quốc gia được thành lập ở khu vực Trung Á này, có lẽ do hạn chế về tr

Roma, được gọi là Đại Tần, thực ra cũng đang rơi vào trạng thái hỗn loạn vào thời điểm này.

  Có lẽ vì nằm ở cùng vĩ độ, cho nên dù là Đại Hán, Đại Tần hay Quý Sương – An Nghỉ, tất cả đều phải đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng do biến đổi khí hậu gây ra: các dân tộc du mục ở phía bắc xâm lược xuống phía nam, trong khi sản lượng cây trồng ở các vùng nông thôn lại giảm sút do thời tiết thay đổi, dẫn đến hàng loạt vấn đề nghiêm trọng về kinh tế và chính trị, khiến cho toàn bộ đế chế bắt đầu tan rã.

  Tuy nhiên, “con bọ có mười chân vẫn không thể chết hoàn toàn”. Từ thời Đông Hán đến thời Jin, mất khoảng hai ba mươi năm, sức mạnh của các quốc gia ở Trung Nguyên mới bị cạn kiệt, từ đó dẫn đến tình trạng “Ngũ Hồ loạn Hoa”. Vì vậy, khi được hỏi liệu trong tương lai, liệu những quốc gia này có thể xâm lược được Trung Nguyên hay không,Phí Tiềm cũng không thể đưa ra cam kết chắc chắn.

  Đối với các quân chủ giai đoạn phong kiến của Hoa Hạ, một khi mất đi động lực để mở rộng lãnh thổ, họ sẽ tự giết chết mình bằng chính những hành động nội bộ. Dù sao, với tư cách là một dân tộc nông nghiệp sống ở Trung Nguyên, việc luôn giữ thái độ cảnh giác và tò mò đối với thế giới bên ngoài là điều cực kỳ cần thiết.

  Những người Hoa Hạ chỉ biết cày cấy mà không biết sử dụng vũ khí đã phải chịu quá nhiều thiệt thòi. Điều này cần phải được thay đổi.

  Vì vậy, thay vì nói rằng kẻ thù không thể vượt qua Tây Vực để xâm lược Trung Nguyên,Phí Tiềm chỉ đơn giản là ngồi quan sát cách ba người – Tần Dương, Gia Hựu và Bàng Tống – phân tích các tài liệu liên quan.

  Trong số ba người này, chiến lược của Tần Dương có vẻ ôn hòa nhất, Gia Hựu thì quyết liệt nhất, còn Bàng Tống nằm ở giữa hai phe đó. Nhưng liệu liệu chiến lược có thực sự chỉ có thể được phân loại thành ba cấp độ như vậy không?

  Fai Qian cảm thấy rằng cả ba người Tần Dương, Gia Hựu và Bàng Tống dường như đều bỏ sót điều gì đó… Và chính vấn đề bị bỏ sót đó mới là điều mà Fai Qian muốn tập trung nghiên cứu.

  “À đúng rồi, Zhen Er,” Fai Qian quay đầu nói với Fai Zhen đang ngồi nghe bên sau, “hãy mang bài “Luận về bốn vùng đất” mà em vừa viết ra đây, để ba chú chỉ bảo cho…”

  Fai Zhen ngẩn ngơ một chút, “Ah?”

  “Ah cái gì cơ? Chính là bài luận về bốn vùng đất: biên giới, đất canh tác, đất đã được khai phá, và đất thuộc sự kiểm soát của người Hán mà em đã viết trước đây…” Fai Qian vẫy tay