Xiangling nằm phía tây giáp sông Fen, phía đông dựa vào Lữ Lương Sơn, bị kìm hãm giữa những ngọn núi và con sông. Mặc dù không có vẻ hiểm trở và hùng vĩ như Hán Cốc Quan, nhưng nó cũng là một điểm kiểm soát quan trọng, không thể bị bao vây từ bốn phía. Dù Quân Bạch Bô đã nhiều lần cử người dân đến tăng viện, nhưng dưới sự kháng cự mãnh liệt của Vương Dực, họ vẫn không thể đạt được bất kỳ tiến triển nào.

Khi công cuộc tấn công kéo dài mà không thắng được, tinh thần chiến đấu sẽ bắt đầu suy yếu. Đặc biệt là đối với một đội quân như Quân Bạch Bô – một lực lượng không mấy chuyên nghiệp…

Ban đầu, Quân Bạch Bô đã đặt các kho hàng vật tại phía bắc Xiangling, cách xa quân đội của huyện Xiangling, tỏ ra khá an toàn và ổn định. Tuy nhiên, họ không ngờ rằng ở phía đông nam Xiangling, trong vùng núi Lữ Lương Sơn, có một làng nhỏ tên là Dương Nhân. Một chiến binh dũng cảm ở đó đã tập hợp hơn hai mươi người săn bắn trong vùng núi, vượt qua những ngọn núi hiểm trở, tấn công vào khu vực kho hàng vật phía sau do Quân Bạch Bô bảo vệ sơ hở, và thiêu hủy phần lớn lương thực!

Lúc đó, vì không có sự phối hợp tốt với quân đội trong thành Xiangling, Vương Dực lo ngại rằng đây chỉ là một chiêu trò dụ địch của Quân Bạch Bô, nên ông không thể tận dụng cơ hội này để mở rộng thắng lợi. Hàn Tiên và Lý Nhạc đã nhanh chóng ổn định lại tình hình cho quân đội Bạch Bô. Mặc dù cuộc tấn công này không giết được nhiều binh sĩ của Quân Bạch Bô, nhưng nó đã gây ra tổn thất nặng nề về mặt tinh thần chiến đấu. Ngay lập tức, các tin đồn lan tràn trong quân đội, khiến tinh thần binh sĩ bắt đầu dao động.

Nhiều binh sĩ Bạch Bô thậm chí nghi ngờ rằng thành Yungan đã bị triều đình chiếm lại, và đội quân tấn công vào khu vực kho hàng vật kia thực chất chính là quân đội của triều đình...

Theo lý thuyết, mặc dù một nửa lương thực đã bị thiêu hủy, nhưng vẫn còn một số lượng lương thực còn sót lại. Nếu họ có thể đoàn kết lại và nhanh chóng chiếm giữ Xiangling, họ sẽ có cơ hội xoay chuyển tình thế. Tuy nhiên, Quân Bạch Bô vốn là sản phẩm của phong trào Hoàng Kim, với nhiều người đứng đầu và các tu sĩ, mỗi người đều có lực lượng vệ sĩ riêng và đội quân trực thuộc. Khi gặp phải những biến cố bất ngờ, họ không thể kịp thời ổn định tâm trạng của binh sĩ. Dù Hàn Tiên và Lý Nhạc là những người đứng đầu, nhưng ngoài lực lượng vệ sĩ của mình, họ gặp khó khăn trong việc điều phối sự phối hợp giữa các đội quân khác. Kết quả là cuộc tấn công vào Xiangling b

Chỉ cần lần đầu tiên vận chuyển được lương thực, chúng ta sẽ có thể dựa vào điều này để ổn định lại tinh thần quân đội, sau đó huy động toàn lực để đánh chiếm Xiangling – nơi đang gặp nguy cơ sụp đổ – và mọi việc sẽ trở nên thuận lợi.

Hơn nữa, với tư cách là Hàn Tiên, ông cũng muốn tận dụng cơ hội này để loại bỏ những tướng lĩnh không nghe lời, từ đó khẳng định vị trí chỉ huy tối cao của mình trong Quân Bạch Bô. Vì vậy, hiện tại ông đang giữ thái độ kín đáo, cùng những tướng lĩnh này gây ra nhiều rắc rối, chỉ chờ đợi khi lương thực từ Yongan đến, ông sẽ tận dụng thời cơ để triệt phục họ và xử lý họ. Khi đó, ngay cả những người khác cũng không dám có ý kiến gì nữa, và ông sẽ nắm toàn quyền, giống như Gao Da ngày xưa, trở thành người chỉ huy thực sự của Quân Bạch Bô, thay vì tình trạng bốn người chia sẻ quyền lực như hiện nay.

………

Dòng sông Fen cuồn cuộn chảy qua thung lũng; mặc dù không hùng vĩ như các con sông lớn, nhưng lượng nước vẫn rất dồi dào. Khi tuyết đông tan chảy, mực nước tăng lên so với mùa đông, và đoạn đường này lại đi qua khúc quanh của núi, với địa hình hẹp hòi, nên dòng nước càng trở nên mãnh liệt hơn.

Con đường quan lộ nối Yongan với Xiangling uốn lượn theo dòng sông Fen, men theo sườn núi Lữ Lương Sơn; có những đoạn rộng lớn, có những đoạn hẹp hòi.

Trên một đỉnh núi có địa hình tương đối bằng phẳng, Huang Cheng lén lút hiện ra nửa đầu sau bụi cỏ, nhắm mắt quan sát đội quân Bạch Bô đang từ từ đi qua dưới chân mình. Phía sau Huang Cheng, hơn một trăm binh sĩ đều nằm im trên đỉnh núi, ẩn nấp không để ai phát hiện.

Việc tiến đến đây để thiết lập trận phục kích thực sự không hề dễ dàng. Khi biết có binh sĩ đang đến, Phi Thiên đã lập tức đến phía nam thành phố để gặp gỡ các binh sĩ của Trương Liệt. Sau khi biết rằng những người này đều là bộ binh của Quân Bạch Bô và không do những tướng lĩnh nổi tiếng của phe này dẫn dắt, ông quyết định tận dụng lúc họ không đề phòng để tiến hành một trận phục kích nữa.

Để đảm bảo sức khỏe cho binh sĩ, Phi Thiên đã điều động toàn bộ lực lượng kỵ binh, hai người một ngựa, mới có thể đưa những binh sĩ này đến trước đội quân Bạch Bô và ẩn nấp ở đây.

Phía trước, con đường quan lộ có một khúc quanh, đường đi trở nên hẹp hòi và dẫn vào khu vực dốc đứng; chỉ ở đây mới có thể che giấu một số binh sĩ, và cũng chỉ nhờ vào sự che chắn của núi non mà bụi bặm không bị đội quân Bạch Bô phát

Xuyên qua những chiếc lá cỏ trước mắt, Hoàng Thành nhìn thấy đội quân Bạch Bô này – toàn là bộ binh; chỉ có ba con ngựa, dường như được những binh sĩ có vẻ là chỉ huy cưỡi, lảo đảo đi theo, tự tin và kiêu ngạo.

Những người ở phía trước có vẻ khá mạnh khoẻ, mang theo giáo dài, tư thế thẳng tắp, bước chân cũng rất đều đặn, hàng ngũ khá gọn gàng, trông rất oai phong.

Nhưng những người ở phía sau thì rõ ràng kém hơn nhiều; nhiều người không mang giáo dài mà lại dùng chúng như gậy để nương vào, lảo đảo đi theo phía sau, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị tụt hậu.

Hoàng Thành cười nhạo một tiếng, rồi từ từ thu hồi đầu lại.

Đám ngốc Bạch Bô này!

Kỵ binh vốn là đồng minh lý tưởng cho việc trinh sát; nếu không, chỉ dựa vào hai chân của con người, khi thông tin từ phía mình đến nơi, kẻ thù cũng đã đến nơi đó rồi.

Vậy mà đội quân Bạch Bô này lại dùng những con ngựa hiếm hoi đó để các chỉ huy cưỡi…

Xứng đáng thật!

Hoàng Thành nằm xuống, nhắm mắt lại, tận dụng cơ hội này để thư giãn cơ bắp của mình; chỉ có đôi tai vẫn dựng thẳng lên, lắng nghe âm thanh bước chân từ phía dưới núi.

Tiếng bước chân từ xa đến gần, rồi lại từ gần đến xa...

Khoảng một giờ trôi qua, đội quân Bạch Bô đã đi qua đây và biến mất ở góc núi phía trước.

Hoàng Thành lại chờ đợi một lúc nữa; khi không còn nghe thấy bất kỳ tiếng động nào nữa, anh ta bèn nhảy dậy, vội vàng gọi các binh sĩ bắt đầu chặt cây xung quanh, kéo những cây đã chặt đổ ra trên con đường quan lộ, chặn kín con đường lại, sau đó thu thập một ít Khô cỏ và lá rụng, vo thành những khối tròn để dùng sau này, khi đội quân Bạch Bô thất bại và đến đây, sẽ dùng chúng để đẩy xuống và đốt cháy những cành cây chặn đường...

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Hoàng Thành mới thở phào nhẹ nhõm; nếu không phải vì muốn ngăn chặn đội quân Bạch Bô trốn về phía nam để báo tin, thì cũng không cần phải mất công đến thế. Bây giờ, khi mọi thứ đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, đội quân Bạch Bô chưa đầy một ngàn người này chỉ có thể chấp nhận số phận diệt vong mà thôi.

Không phải Hoàng Thành lơ là, mà là vì trong tay Phí Tiềm không chỉ có những binh sĩ mang giáo dài và đao khiên do Trương Liệt dẫn dắt, mà còn có hơn một trăm kỵ binh nữa. Mặc dù việc một người cưỡi một con ngựa sẽ tiêu hao một phần sức mạnh của ngựa, nhưng đội quân Bạch Bô với kỷ luật kém cỏi như thế này thì không thể nào sánh kịp được...

Ôi trời, cái quái gì thế này...

Bỗng nhiên, Hoàng Thành nhận