Ánh hoàng hôn rực rỡ phủ lên bầu trời phía tây, nhuộm màu cam đỏ lộng lẫy cho những đám mây và ngọn núi. Gió buổi tối mát mẻ thổi qua các tán tre, làm xào xạc, làm bay phần áo và vuốt nhẹ vào mái tóc, giống như những đứa trẻ nghịch ngợm vậy.

Phí Tiềm mặc bộ áo quan của một học giả, đội mũ cao và tay áo rộng, ngồi trong gian nhà nhỏ dưới tán tre, đang cầm trên tay một cuộn tranh tre và lướt qua lướt lại một cách không mấy chăm chỉ.

Những ngày gần đây, anh ta bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi, cứ như thể mình đã trở lại cuộc sống bận rộn của một người làm công ăn lương ở thời hiện đại, hàng ngày bị những việc vụ nhỏ nhặt làm cho quá tải, không ngừng quay cuồng...

May mắn thay, lần này Phí Tiềm chính là ông chủ. Vì vậy, khi một ông chủ quyết tâm lười biếng, nhân viên thật sự không có cách nào để ngăn cản được họ.

Chính vì vậy, Phí Tiền mới có thể thoải mái ngồi trong gian nhà nhỏ này, vừa thong dong uống trà, vừa tận hưởng làn gió mát.

Cuộn tranh tre trong tay anh ta chỉ là thứ anh ta lấy tùy tiện trong phòng, chỉ để giết thời gian mà thôi, nên cũng không hề chọn lựa kỹ lưỡng. Nhưng không ngờ, cuộn tranh này lại khiến anh ta ngạc nhiên.

Đây là một cuộn “Thần Dị Kinh”.

“…Phía bắc, băng giá dày hàng vạn dặm, cao đến hàng trăm thước. Có loài chuột khổng lồ sống dưới lòng đất, hình dạng giống chuột, ăn cỏ cây; thịt của chúng nặng đến hàng nghìn cân, có thể sử dụng làm thức ăn khô, ăn vào sẽ cảm thấy ấm áp. Lông của chúng dài tám thước, có thể dùng làm chăn, nằm trên đó sẽ cảm thấy ấm áp hơn. Da của chúng có thể dùng để làm da trống, âm thanh từ trống đó có thể vang xa hàng nghìn dặm…”

Đây là thông tin về gấu Bắc Cực à?

Nói ra cũng thật thú vị.

Làm sao người thời Hán có thể đến được Bắc Cực, và làm sao họ có thể ghi chép lại những điều này?

Nhưng những dòng chữ này lại có ý nghĩa gì?

Hay có lẽ, người viết cuốn “Thần Dị Kinh” này cũng có một số khả năng đặc biệt?

Thật là thú vị.

Nhìn cuộn tranh tre này, Phí Tiềm không khỏi ngưỡng mộ người thời Hán. Ai bảo người xưa không có khả năng tưởng tượng? Nhìn cuốn sách này, thật sự là tuyệt vời…

Bởi vì sự chưa biết, con người mới tưởng tượng ra.

Bởi vì tưởng tượng, con người mới cảm thấy sợ hãi.

Bởi vì sợ hãi, con người mới tiếp tục tiến lên.

Trong mọi thời đại, việc khám phá những điều chưa biết luôn là động lực thúc đẩy sự phát triển và tiến bộ của loài người.

Đối với Phí Tiềm ở thời hiện đại, gió là sự chuyển động

“Lang Quân, ngài đang nhìn gì vậy?” Hoàng Nguyệt Anh vừa ra hiệu cho cô hầu thay trà cho Phí Tiềm, vừa tiến lại gần anh. Dù nói vậy, cô không chờ anh trả lời mà đã ngửa đầu nhìn vào tấm tre trong tay anh.

Phí Tiềm đưa tấm tre về phía Hoàng Nguyệt Anh để cô có thể nhìn kỹ hơn, rồi nói một cách thoải mái: “Tôi chỉ lấy nó tự nhiên trong phòng thôi… Cô đã đọc nó chưa?”

Hoàng Nguyệt Anh gật đầu, liếc mắt vài cái rồi hỏi: “Lang Quân, thế giới này thực sự giống như những gì sách viết sao? Có những con quái vật kỳ lạ, những người cao lớn, và cả những cung điện bằng vàng sao?”

“Quái vật kỳ lạ ư? Ừm…” Phí Tiềm đặt cuốn sách xuống bàn, nghiêng đầu và nói: “Có những con vẹt bắt chước tiếng người, coi như là quái vật được chứ? Về những người cao lớn… Ừm, chắc cũng có, chỉ là không to lớn như trong sách mô tả thôi… Còn những cung điện bằng vàng nữa… Ở phía bên kia đại dương xa xôi, có một quốc gia tên là Maya… Nghe nói vua của họ rất thích vàng, vì vậy tất cả đồ đạc ở đó đều được làm từ vàng, có thể nói là người giàu nhất thế giới lúc bấy giờ…”

À, còn có những bộ não bằng pha lê, những tấm bảng chưa được biết đến, và những kim tự tháp trong rừng nữa…

Mục đích của những nền văn minh này khi xây dựng những công trình khổng lồ như vậy, có phải cũng giống như ý định của Tần Thủy Hoàng không? Nói ra thì ở Hoa Hạ cũng có không ít công trình kiến trúc hay dự án lớn vượt qua khả năng sản xuất của thời đại đó, chỉ là những công trình này, ngoài việc hùng vĩ và đẹp đẽ ra, may mắn thay chúng còn có những công dụng thực tế nữa…

Ngoại trừ các ngôi mộ.

“…Ừm, nếu tôi nói rằng,” Phí Tiềm nghiêng đầu nhìn Hoàng Nguyệt Anh và nói, “…khu đất rộng lớn dưới chân chúng ta thực ra là một quả cầu khổng lồ… Và nếu chúng ta đi theo một hướng nào đó, cuối cùng vẫn sẽ trở về điểm xuất phát… Cô tin không?”

“Ah?” Hoàng Nguyệt Anh ngẩn ngơ một chút, rồi vô thức vẽ hình tròn bằng tay và hỏi: “…Tròn… tròn như vậy à?”

“Ha ha…” Phí Tiềm cười ha hả và nói: “Đùa thôi, tôi chỉ nói đùa mà.”

Liệu có cần phải giải thích cho Hoàng Nguyệt Anh hiểu rằng khi đứng trên đỉnh đồi, người ta thường nhìn thấy lá cờ ở xa trước mới thấy người ta không?

Hay khi đứng bên bờ biển, người ta thường nhìn thấy cánh buồm ở xa trước mới thấy con thuyền?

Hehehe, có cần thiết phải giải thích như vậy không?

Nếu muốn chứng minh rằng Trái Đất là tròn, làm thế nào để chứng min

Khi Hoàng Nguyệt Anh đang cảm thấy bối rối và phiền muộn, bỗng nhiên có người hầu báo rằng có một người tự xưng là U Giác đã đến thăm Phí Tiềm và đang đợi ở bên ngoài phủ...

U Giác?

Rắn có sừng à?

Là ai vậy?

Hoàng Nguyệt Anh lẩm bẩm một hồi, rồi bất chợt nói: “Phải chăng là một vị lão nhân tóc trắng, khuôn mặt trẻ trung?”

Người hầu do dự một chút, rồi đáp: “Về phần tóc trắng thì đúng vậy, còn việc khuôn mặt trẻ trung... thì khó nói lắm..."

Hoàng Nguyệt Anh vỗ tay hai cái, hào hứng nói: “Lang Quân! Chẳng lẽ đó là ông U Giác, tiên nhân Tả Từ sao!”

Tiên nhân Tả Từ?

Tả Từ?

Nghe Hoàng Nguyệt Anh nói vậy, Phí Tiềm không khỏi nghĩ đến những vị tiên nhân nổi tiếng trong thời Tam Quốc như Tả Từ, Vũ Ký, Tử Hư... Còn ai nữa nhỉ?

Nếu thực sự là Tả Từ, ông ta đến đây để làm gì?

“Ai da, tiên nhân đến rồi...” Hoàng Nguyệt Anh hơi hào hứng, rồi nói tiếp: “...Không biết tiên nhân có biết không... Ừm...” Nói đến đó, Hoàng Nguyệt Anh bỗng dừng lại, khuôn mặt đỏ bừng, liếc nhìn Phí Tiềm.

Trong khi đó, Phí Tiềm đang cau mày suy nghĩ tại sao Tả Từ lại xuất hiện, không để ý đến biểu hiện của Hoàng Nguyệt Anh, sau một lúc suy nghĩ mới nói: “...Thôi, cứ đi gặp xem sao.”

“Ừm ừm, đi gặp...” Hoàng Nguyệt Anh gật đầu liên hồi, rồi gọi người hầu: “...Đưa người đến thay quần áo cho quân công…”

Lúc này, Phí Tiềm mới chú ý đến biểu cảm của Hoàng Nguyệt Anh và hỏi ngạc nhiên: “Nguyệt Anh, em đang...”

Hoàng Nguyệt Anh lợi dụng lúc đang giúp Phí Tiềm chỉnh quần áo, cúi đầu xuống dưới áo của anh, không dám nhìn lên mặt anh, rồi lắp bắp nói: “Ài da... Lang Quân, em không sao đâu... Đừng để tiên nhân phải chờ lâu quá..."

Thực ra, trong lòng Phí Tiềm, hình ảnh của Tả Từ không hề mang tính chất “tiên nhân” gì cả. Mặc dù sau này có rất nhiều truyền thuyết về Tả Từ được lan truyền, nhưng hầu hết những câu chuyện đó đều không đáng tin cậy...

Chỉ có thể coi ông ta là một người mang lại may mắn mà thôi. Hơn nữa, chuyện “may mắn”, Phí Tiềm cũng đã từng trải qua rồi.

Khi đến sân trước, cái nhìn đầu tiên của Phí Tiềm về Tả Từ thật sự rất ấm áp.

Mặc dù Tả Từ mặc áo gỗ, nhưng cơ thể ông ta được chuẩn bị rất sạch sẽ, khác hẳn đa số mọi người bình thường, không hề bị bụi bặm bám vào người. Thêm vào đó, với mái tóc và râu trắng, khuôn mặt hồng hào, ông ta thực sự có vẻ ngoài

Tuổi tác ư? Thành thật mà nói, khó mà đoán ra được. Có thể là bốn năm mươi, cũng có thể là bảy tám mươi. Không phải vì thị lực của Phi Tiềm có vấn đề gì, mà chỉ là hầu hết mọi người thời Đại Hán đều trông rất chín chắn; có lẽ do phải lao động nặng nhọc, nên những người hai mươi tuổi trông giống như ba mươi, những người ba bốn mươi tuổi lại trông như năm sáu mươi. Còn người đứng trước mặt này, nếu chỉ nhìn vào mái tóc, thì người bảy tám mươi tuổi cũng không chắc đã bạc hết đâu; nhưng nhìn vào làn da thì lại giống như người khoảng bốn mươi tuổi… Dù sao đi nữa, những vết đồi màu trên da – thứ mà hầu hết mọi người thời Đại Hán, khi chưa có công nghệ sinh học, đều không thể tránh khỏi…

  “Nhưng đây lại là Tả Nguyên Phóng… người được mọi người gọi là tiên nhân?” Phi Tiềm cười ha hả và tiến lên chào hỏi.

  “Rất mong được gặp tướng quân. Xin đừng gọi tôi là tiên nhân; tôi chỉ là một người tu luyện mà thôi…” Tả Từ cúi đầu kính cẩn, tự xưng là người tu theo đạo, phong thái thanh cao, thực sự giống hình ảnh của một người đã đạt được sự giác ngộ.

  Phi Tiềm không tiếp tục bàn luận về chủ đề này, mà mời Tả Từ vào trong phòng để ngồi nói chuyện.

  Các người hầu mang đến các loại hạt khô, bánh ngọt và trà. Phi Tiềm rót trà mời Tả Từ, nhưng không ngờ ông ta chỉ uống một ít trà, sau đó liền không hề nhìn đến các món ăn trên bàn, mà nói rằng: “Người tu luyện thường sống bằng cách kiêng ăn, không cần những thứ này…”

  “Kiêng ăn ư?” Phi Tiềm ngạc nhiên, không biết nên tin hay không.

  “Kiêng ăn” – từ này có nhiều cách gọi khác nhau: “khép lòng không ăn”, “tuyệt thực”, “ngừng ăn”, “kiêng thức ăn”…

  Tại sao cái tên “kiêng ăn” lại được sử dụng nhiều nhất nhỉ? Phi Tiềm suy đoán rằng có lẽ vì âm thanh của nó gần giống với tên của một cơ quan nào đó trong cơ thể con người, nên mới khiến mọi người cảm thấy gần gũi hơn?

  “Kiêng ăn” có nghĩa là tránh xa các loại thực phẩm; tức là sống bằng cách ăn uống tự nhiên, không sử dụng thức ăn chế biến.

  Trong Hoa Hạ, có khoảng ba cách kiêng ăn được truyền down. Ngoài cách đầu tiên là hoàn toàn tuyệt thực, còn có cách ăn ít hơn một chút – đây là phương pháp mà nhiều phụ nữ yêu thích sử dụng để giảm cân; tuy nhiên, cách này không thể coi là kiêng ăn theo đúng nghĩa. Và còn có một cách khá… kỳ lạ: người tu luyện không hoàn toàn tuyệt thực, mà có thể sử dụng một số loại

Người xưa ở Hoa Hạ đã phát hiện ra rằng con ve ngồi trên cây cả ngày kêu râm ran mà không cần ăn sâu bọ hay di chuyển gì cả; họ cho rằng đó là loài sinh vật kỳ diệu, có thể sống nhờ vào “hấp thụ gió và sương”, từ đó đạt được sự luân hồi và bất tử.

Họ thậm chí còn xây dựng nên một hệ thống lý thuyết riêng, cho rằng việc hít thở có thể thay thế cho việc ăn uống; điều này sau này được áp dụng trong nhiều tiểu thuyết võ hiệp với khái niệm “thở dưỡng”. Người ta cho rằng mọi vật đều được nuôi dưỡng bởi thiên địa, và việc thở dưỡng chính là hấp thụ tinh hoa của thiên địa. Thậm chí còn có người tổng kết ra rằng việc thổi hơi ra miệng có tổng cộng sáu cách khác nhau, đó là “thổi, hít, xì, ha, thở dài, huýt sáo”; nếu kiên trì luyện tập, người ta có thể đạt được thân thể bất khả chiến bại…

Thực ra, quan điểm về việc hít thở cũng có phần hợp lý. Đa số các đầu bếp đều khá mập, và lý do là họ hít phải rất nhiều khói dầu khi nấu ăn. Theo lý thuyết vật lý, năng lượng nhiệt khiến các phân tử liên tục chuyển động, và nhiệt độ cao trong bếp sẽ khiến các phân tử khói dầu tách ra và lan tràn trong không khí; khi đầu bếp hít thở, thì thực chất họ cũng đang “ăn” khói dầu đó. Vì vậy, nếu muốn nhịn ăn để thanh lọc cơ thể, nơi lý tưởng nhất chắc chắn là trong bếp của các nhà hàng – nơi mà thành phần dinh dưỡng trong không khí khá đầy đủ và có mật độ dinh dưỡng cao hơn…

Có người cũng cho rằng việc nhịn ăn có thể giúp đẩy độc tố ra khỏi cơ thể, bởi vì khi ăn ít hơn, lượng chất thải cũng sẽ giảm đi. Nhưng thực tế, cơ quan chính giúp đẩy độc tố ra khỏi cơ thể không phải là ruột già mà là thận. Vì vậy, việc nhịn ăn giúp đẩy độc tố cũng giống như việc uống thuốc nhuận tràng giúp giảm cân vậy thôi…

Nhưng quan điểm về việc nhịn ăn của Tả Từ hiện nay lại thuộc loại nào đây?

“Ăn ít một chút cũng không sao đâu…” Phi Tiềm cố gắng mời lại lần nữa.

Tả Từ vuốt ve bộ râu trắng tinh của mình, ngửa cổ lên và nói một cách tự hào: “Giữa trời đất luôn tồn tại linh khí; việc hít thở và thở dưỡng giống như việc uống thức uống quý giá, vì vậy không cần phải ăn những thứ thông thường… Mong ngài thông cảm…”

Ồ, hóa ra ông ấy thực sự không ăn à?

Có vẻ như Tả Từ, vị tiên nhân này, là nghiêm túc đấy…

Vào thời đại Hán, địa vị của các đạo sĩ khá cao. Có lẽ là bởi vì Lưu Bang đã áp dụng tư tưởng của Đạo gia Hoàng Lão khi mới

„

Tả Từ từ tốn nói, giọng điệu trầm bổng, mạnh mẽ và rõ ràng: „Hôm nay đêm qua, thiện nhân đã quan sát các vì sao, thấy ánh sáng của chúng rất rực rỡ; thành phố vàng được bao quanh bởi những tia sáng đa sắc, hiện lên rõ ràng trên bầu trời xanh thẳm – đây là dấu hiệu may mắn cho người cai trị. Nhưng cũng thấy sao Tham Lang bay cao trên bầu trời, hình dạng uy nghi như một ngọn núi… Và lại có một ngôi sao gây nhiễu xuất hiện giữa chúng… Vì vậy thiện nhân mới theo dấu vết đó mà đến đây… Không ngờ lại gặp được tướng quân…”

„Ồ? Nghĩa là ban đêm quan sát sao mà lạc đường à?

„Việc quan sát bầu trời vào ban đêm cũng coi như là một kỹ năng “kỳ diệu” đấy. Trong “Kinh Dịch – Tập Thích Thượng”, có viết: “Trời hiển thị các dấu hiệu, để con người biết điềm lành hay điềm dữ; người hiền triết sẽ suy ngẫm về những dấu hiệu đó.” Nói cách khác, trời sẽ “thể hiện” ra những tín hiệu cho loài người trên trần gian thông qua các vì sao và hiện tượng thiên văn…

„Ví dụ, vào thời Tần Thủy Hoàng, đã xuất hiện hiện tượng “Dương Hồng Bảo Tâm”; ý nghĩa là hoàng đế trên đất liền đã làm những việc xấu xa, khiến trời tức giận, và hậu quả sẽ rất nghiêm trọng… Sau này, trong các bộ phim hoạt hình, người ta thường nói rằng “mặt trăng và các vì sao sẽ tiêu diệt bạn”…

„Vì vậy, bất kỳ một nhà phù thủy nào cũng đều phải biết cách quan sát bầu trời… Không chỉ nhà phù thủy, mà Gia Cát Lượng hay Tư Mã Dực cũng đều biết làm điều này; ai không biết thì coi như là lạc hậu so với xu hướng thời đại Hán…

„Nhưng thật đáng tiếc, Phi Tiềm thì không biết…“

„…Thưa thiện nhân, liệu có thể nói thẳng ra được không?“ Phi Tiềm im lặng một lúc rồi hỏi.

Tả Từ nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm vào Phi Tiềm, nhưng không nói gì; sau một lúc mới thu hồi ánh mắt, nhắm mắt nửa kín nửa mở và nói: „Tướng quân… Theo quan sát của thiện nhân… Xin phép nói thẳng ra, có vẻ như tướng quân đang đối mặt với một điềm báo xấu…”

Phi Tiềm lập tức cảm thấy như có hàng vạn con ngựa đang lao cuồng nhiệt trong lòng mình!

„Chỉ có ngươi mới là người đang gặp rắc rối thôi! Cả gia đình ngươi đều đang gặp rắc rối!...”

Trong khoảnh khắc đó, Phi Tiềm cứ ngỡ mình đang đứng trên cây cầu ở khu Sanlitun của thời hiện đại…