Bỏ rơi người hỗ trợ của mình**

Những bức tường thành của huyện Trú Dương, dưới ánh nắng gay gắt suốt nhiều ngày liền, dường như ngay cả những viên gạch xanh và lớp vữa vàng cũng đang bị cháy khét, cong vênh và bong tróc.

Từ xa nhìn lại, toàn bộ khu vực huyện như một con rắn khổng lồ màu vàng đất, mệt mỏi và sắp bị thiêu cháy, vật vã quấn mình trên mặt đất, chờ đợi cái chết đến.

Bầu không khí bên trong thành phố còn u ám và nặng nề hơn cả thời tiết bên ngoài.

Ban đầu, Tài Mao muốn đi theo bên cạnh Gia Cát Lượng, nhưng Gia Cát Lượng nói rằng chỉ cần có Sa Mô Khắc bảo vệ là đủ.

Ông Tài Mao nhìn vào cánh tay của Sa Mô Khắc, rồi liếc nhìn đùi mình, cuối cùng cũng im lặng mà không kiên trì nữa, mà là đi theo Liao Hoá đến Trú Dương.

Tài Mao báo cáo các tình hình quân sự liên quan cho Liao Hoá, sau đó lại lặng lẽ rút lui.

Dù tuổi tác của Tài Mao lớn hơn Liao Hoá khá nhiều, nhưng hiện tại ông ta vẫn cung kính và lễ phép.

Một mặt, là bởi vì Tài Mao đã nhận ra thực tế.

Dù sao thì người già hơn cũng dễ dàng chấp nhận những áp lực thực tế hơn.

Những góc cạnh cứng rắn trong tính cách họ cũng đã được mài giũa đi khi còn trẻ.

Mặt khác, Trú Dương đang đối mặt với mối đe dọa từ Tào Quân.

Tài Mao không phải là kẻ ngốc; làm sao ông ta lại làm những việc gây hại cho bản thân và người khác vào lúc này chứ?

Khi Tào Tháo dẫn quân xuống phía nam, Tào Quân ở Kinh Châu đã chuyển từ thế phòng thủ sang tấn công, và áp lực đó đã đổ dồn về phía Liao Hoá và Lý Điển.

Liao Hoá tương đối may mắn hơn, nhưng binh sĩ dưới trướng Lý Điển thì gặp khá nhiều khó khăn.

Từ Hán Trung đến phía bắc Kinh Châu, mặc dù khoảng cách theo đường thẳng không quá xa, nhưng đường đi lại không hề dễ dàng. Trong quân đội của Lý Điển có rất nhiều người dân tộc Di và Sơn Nghĩa, sau khi xa nhà quá lâu, không tránh khỏi việc họ cảm thấy bất mãn, và cả những binh sĩ người Hán Trung cũng bắt đầu chán chiến.

Tất nhiên, “chán chiến” này là do tiến triển của cuộc chiến có thuận lợi hay không mà quyết định. Càng thuận lợi, số lượng chiến lợi phẩm càng nhiều, thì vấn đề này cũng sẽ ít hơn. Thực tế, điều này cũng giống như trong các công ty doanh nghiệp vậy: vào giai đoạn phát triển, phúc lợi tốt, giờ làm linh hoạt, việc thanh toán cũng thuận tiện, mọi người đều có tinh thần cao; nhưng khi công ty bắt đầu đi xuống dốc, mọi thứ đều ngược lại, và nhân viên cũng trở nên chán nản hơn.

Quân đội Tào Quân cũng v

Liao Hoá cầm con dao có chuôi hình vòng trên lưng mình, đứng trong bóng tối của tháp thành, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm xuống các doanh trại liên tiếp của Tào Quân bên ngoài thành.

Những doanh trại ấy giống như những loại bệnh nấm da không ngừng phát triển, chồng chất lên nhau, khiến cho khu vực Chúc Dương bị bao vây càng lúc càng chặt chẽ.

Điều này khiến Liao Hoá cảm thấy rằng quân Tào giống như những loại rong xanh trôi nổi trên nước bẩn, chỉ trong vài ngày đã lan rộng và phủ kín toàn bộ ao hồ.

Tào Tháo quả là một người có tài…

Quốc kỳ của Tào Tháo chưa hề xuất hiện, nhưng áp lực ấy – áp lực dường như đến từ sự va chạm của những ngọn núi – luôn đè nặng lên tâm hồn mỗi binh sĩ canh giữ thành.

Dù bây giờ Tào Tháo có vẻ yếu thế, nhưng “con lạc đà gầy còn lớn hơn con ngựa”.

Mặc dù không thể đánh bại được lực lượng chính của Phí Tiềm trên chiến trường trực diện, nhưng khi đối đầu với Liao Hoá và Lý Điển – đặc biệt là đối với một đội quân có tỷ lệ người dân tộc Di và Sở cao như Lý Điển – thì quân Tào, với sự hỗ trợ của Tào Tháo, vẫn thể hiện được khả năng chiến đấu nhất định.

Nhìn những doanh trại Tào Quân trải dài bên ngoài thành, Liao Hoá bắt đầu suy ngẫm về những điều mà Gia Cát Lượng đã nói với mình…

Con người quan trọng hơn, hay là thành trì quan trọng hơn?

“Nguyên Kiệm…” Giọng Bàng Sơn Dân đầy lo lắng, ông ta bước đến bên cạnh Liao Hoá; áo khoác và râu của ông ta rung động trong làn gió nóng. “Những cuộc tấn công của Tào Quân trong những ngày qua tuy không mãnh liệt, nhưng liên tục và không ngừng nghỉ, khiến cho binh sĩ chúng ta mệt mỏi. Số lượng mũi tên và đá ném trong thành đang dần cạn kiệt…”

Ông ta không nói tiếp nữa, chỉ thở dài một hơi nặng nề.

Liao Hoá không quay đầu lại, vẫn tiếp tục nhìn ra ngoài thành.

Đây không phải là lần đầu tiên anh ta đối mặt với những cuộc tấn công mãnh liệt, cũng không phải là lần đầu tiên quân Tào ép anh ta đến bước đường cùng.

Nhưng lần này, đối thủ là Tào Tháo.

Liao Hoá rất muốn tìm ra điểm yếu trong các doanh trại của Tào Quân, hoặc thông qua cách vận hành của các đội quân đó để tìm ra kẽ hở để tấn công, nhưng tất cả đều thất bại.

Điểm yếu thì không thiếu, kẽ hở cũng từng xuất hiện trước mắt Liao Hoá, nhưng anh ta cảm thấy lo lắng sâu sắc; nếu thực sự dẫn quân tấn công, chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề!

Áp lực này vượt xa mọi thứ mà anh ta từng trải qua trước đây.

Liao Hoá bắt đầu hiểu rằng, đây chính là sức mạnh mà Tào Tháo mang lại cho

』

Liao Hoá dừng lại một chút, ánh mắt hướng về phía tây bắc và hỏi: “Ở khu vực huyện Âm… có tin tức gì không?”

“Chưa có tin tức nào cả,” Bàng Sơn Dân lắc đầu, rồi đột nhiên nói với vẻ ngạc nhiên: “Các điệp viên báo cáo rằng quân Tào hoạt động rất tích cực, đã xảy ra nhiều cuộc đụng độ… Khổng Minh chỉ có ít binh sĩ, việc truyền thông tin đã rất khó khăn… Chẳng lẽ…”

Liao Hoá im lặng một lát, sau đó lắc đầu: “Khổng Minh đã nói rằng, nếu quân Tào tiến công mạnh mẽ, ông ấy sẽ từ bỏ huyện Âm và rút lui… Ông ấy cũng bảo tôi từ bỏ việc xây dựng thành Trúc Dương…”

“Từ bỏ Trúc Dương?!” Bàng Sơn Dân sững sờ.

Đúng lúc đó, bên ngoài thành bỗng nhiên xảy ra một trận hỗn loạn!

Một đội quân Tào khoảng năm trăm người đã rời khỏi doanh trại chính, xông thẳng đến vùng ranh giới bên dưới thành, nơi có tầm bắn của các loại cung tên!

Người chỉ huy đội quân này là Vương Bình, một tướng lĩnh của quân Tào, với chiếc mũ bạc và bộ giáp lấp lánh.

Ông ta dừng ngựa, vung roi, chỉ vào đỉnh thành và nói với giọng lớn, đầy khiêu khích: “Liao Hoá! Kẻ nhát gan! Dám xuống thành đối đầu với ta không? Có lẽ các ngươi đã sợ hãi trước uy quyền của Thủ tướng mà chỉ biết trốn sau bức tường thành, run rẩy không dám ra ngoài phải không? Hahaha!”

“Những kẻ hèn nhát! Ra đây chịu chết đi!”

“Quân kỵ binh của họ cũng chỉ đến thế thôi!”

Những lời chửi bới và tiếng cười nhạo từ bên dưới thành vang lên rõ ràng trên đỉnh thành.

Các binh sĩ canh giữ thành trở nên tức giận đến mức mặt đỏ bừng, họ nắm chặt vũ khí trong tay và nhìn về phía Liao Hoá.

“Tôi xin được ra trận! Sẽ xé nát đầu tên lính đồi đảo đó!” Một người lính trẻ tuổi, đầy hứng khởi, không kìm lòng được và xin phép ra trận.

“Không được!” Liao Hoá quát lên một cách nghiêm khắc, “Kẻ địch đến đây không phải chỉ để đấu võ đâu! Đây là một cái bẫy! Một chiêu thuật kích động địch!”

Vương Bình hiện đang rất hung hăng, còn phía bắc doanh trại Tào, ở những ngọn đồi dường như yên bình kia, không biết còn ẩn náu bao nhiêu quân Tào, chỉ chờ đợi họ mở cửa thành để tấn công, sau đó lao vào!

Liao Hoá lạnh lùng ra lệnh: “Truyền lệnh! Những cây cung lớn hãy nhắm vào họ! Bắn đi! Đuổi chúng đi!”

“Weng—!”

Những cây cung lớn trên đỉnh thành phóng ra những mũi tên mạnh mẽ, với tiếng vang dội và tiếng xé gió, những mũi tên đó lao thẳng về phía Vương Bình.

Rõ ràng Vương Bình đã chuẩn bị sẵn sàng

Sau một hồi la mắng không ngừng, dưới ánh nắng chói chang của mặt trời, giọng nói của các binh sĩ Tào Quân cũng dần trở nên khàn đặc.

Vương Bình tự hào dẫn đầu các binh sĩ Tào Quân rút lui, giống như những con chó sủa điên cuồng phía sau cánh cửa sắt vậy.

Các binh lính canh gác trên thành đang cảm thấy bực bội đến mức gần như muốn ói máu, nhưng Liao Hoá vẫn không hề nao núng.

Trong tình huống đối đầu căng thẳng này, vào lúc gần hoàng hôn, một tín hiệu viên đầy vết máu và kiệt sức được người ta dìu dắt lên đỉnh thành.

“Tướng quân!”, giọng nói của tín hiệu viên khàn đặc, “Hướng huyện Âm… đã phát hiện ra… đại quân Tào Quân! Biểu tượng… biểu tượng là lá cờ của tên đạo tặc Tào Tháo!! Chúng tôi… còn phát hiện thêm… có khói đen bốc lên từ hướng huyện Âm…”

“Gì? Tào Mạnh Đức đã đích thân đến?! Khói đen bốc lên?!” Bàng Sơn Dân kinh ngạc thét lên, khuôn mặt tái nhợt.

Liao Hoá cũng cảm thấy lo lắng, “Gia Cát Lượng thì sao?!”

Gia Cát Lượng chỉ có số ít binh sĩ để canh giữ và hướng dẫn những “binh dân đã đầu hàng”, nhưng không ngờ Tào Quân lại vòng qua Trúc Dương và tấn công huyện Âm!

Mặc dù trước đó Gia Cát Lượng đã dự đoán trước rằng Tào Quân sẽ làm như vậy, và cũng nhấn mạnh rằng nếu Tào Quân tấn công, ông sẽ bỏ huyện Âm và rút về đường Ngũ Quan, nhưng khi nghe tin báo từ tín hiệu viên, Liao Hoá vẫn không khỏi lo lắng.

Tín hiệu viên lắc đầu, “Chưa thấy Gia Cát tham mưu… Có nên tiếp tục điều tra thêm không?”

Liao Hoá vô thức muốn gật đầu, nhưng trong đầu ông lại nhanh chóng hiện lên lời dặn dò của Gia Cát Lượng khi họ chia tay:

“Anh Nguyên Kiệm ơi, ở vùng Kinh Hiểm này, việc giữ hay mất các thành trì không quan trọng đối với tổng thể tình hình… Như lời Chủ công đã nói, nếu giữ được người thì dù mất đất vẫn còn người và đất; còn nếu chỉ tranh đấu vì đất thì cả người lẫn đất đều mất! Đừng vì một khoảnh khắc mà đối đầu với tên đạo tặc Tào Tháo!”

“Nếu Trúc Dương không thể giữ được, thì phải rút lui, đừng làm những hy sinh vô ích!”

Rút lui!

Đối với một vị tướng, hai từ này thật sự rất nặng nề, thậm chí mang theo chút ý nghĩa của sự nhục nhã, nhưng vào lúc này, đó chính là lựa chọn đúng đắn nhất.

Tào Tháo muốn buộc Fi Cán phải đối đầu với quân đội của mình ở những khu vực có lợi thế cho kỵ binh, thì cách tốt nhất chắc chắn là tiêu diệt những lực lượng phụ của Liao Hoá, Lý Điển, Gia Cát Lượng… ở Kinh Hiểm!

Nhưng liệu Tào Tháo có thể ở lại Kinh Hiểm l

Anh ta nhìn quanh, thấy trên khuôn mặt của mọi người xung quanh đều hiện rõ vẻ hoảng sợ, rồi nói bằng giọng điệu vững vàng, mạnh mẽ, khiến cho các binh sĩ và sĩ quan xung quanh lại tìm thấy niềm tin và sức mạnh: “Truyền lệnh cho toàn quân! Ngay lập tức chuẩn bị! Sau khi trời tối, mở cổng phía bắc, tiến theo con suối Chù Thủy về hướng bắc để đánh lừa quân địch tại huyện Âm, sau đó rẽ sang hướng Phòng Lăng để rút lui!”

“Sĩ quan! Chúng ta… chúng ta sẽ bỏ thành phố sao?” Một số sĩ quan không thể tin được.

“Đúng vậy!” Liao Hoá nói một cách nghiêm khắc, “Tào Tháo đã dẫn đầu đại quân đến đây! Chù Dương chỉ là một nơi nhỏ bé, việc cố gắng chống trả là vô ích! Thà rằng chúng ta giữ gìn sức mạnh để tìm cơ hội phục hồi sau này còn hơn là ngồi đợi cái chết! Gia Cát chắc chắn đã rút khỏi huyện Âm rồi, nếu chúng ta đi cứu viện, chúng ta chỉ là rơi vào bẫy của quân Tào mà thôi! Tướng Lý đã rút về phía thượng nguồn sông Đan từ trước rồi! Trận chiến ở phía bắc Kinh Khấu không thể giải quyết trong một ngày! Chúng ta có thể rút lui một cách an toàn, nhưng quân Tào thì không thể thoát khỏi đây được! Khi quân Tào mệt mỏi, đó chính là lúc chúng tan vỡ! Nhanh chóng truyền lệnh đi! Không được chậm trễ!”

Lệnh của sĩ quan như núi non, không ai dám bất tuân.

Mặc dù có thể vẫn còn người không hiểu, không muốn tuân theo, nhưng lệnh vẫn được thực hiện một cách nhanh chóng.

Toàn bộ thành phố Chù Dương lập tức bắt đầu hành động, trong không khí căng thẳng và hối hả, mọi người bắt đầu chuẩn bị cho việc rút lui.

Bóng đêm buông xuống, dày đặc như mực.

Cổng phía bắc của Chù Dương được mở ra trong sự yên tĩnh.

Không có ánh đèn, không có tiếng ồn ào.

Liao Hoá trực tiếp dẫn đầu lực lượng tinh nhuệ để chặn đường sau, trong khi Tài Mao và Bàng Sơn Dân dẫn theo binh sĩ và những người bị thương, như một con rắn im lặng, nhanh chóng và có trật tự rút khỏi thành phố, tiến theo con suối Chù Thủy về hướng bắc.

Đoàn quân lặng lẽ di chuyển trong bóng tối, chỉ có tiếng bước chân nặng nề, tiếng thở hổn hển và tiếng nước chảy trầm ấm.

Nói về việc che giấu, Liao Hoá và những người khác đã cố gắng hết sức, nhưng với số lượng binh sĩ và ngựa lớn như vậy, thật sự không thể không tạo ra tiếng động.

Nhưng đáng ngạc nhiên là, quân Tào ở phía đông thành phố Chù Dương dường như bị điếc, không hề nghe thấy gì cả?

Hiện tượng bất thường này càng làm tăng thêm sự lo lắng trong lòng Liao Hoá.

Tào Tháo chắc chắn sẽ không dễ d

』

Ánh mắt Liao Hoá trở nên lạnh lùng.

Tào Tháo không chỉ thiết lập ẩn náu trên đường đi đến huyện Âm, mà còn tính toán chính xác lộ trình rút lui của họ sao?

Những binh sĩ Tào Quân này có ý định gây trở ngại cho họ, làm chậm tốc độ tiến quân của họ, để đợi đại quân chủ lực đến và bao vây tiêu diệt họ bên bờ sông Chức Thủy ư?!

「Có bao nhiêu người?」 Liao Hoá hỏi giọng trầm.

「Theo quan sát, khoảng hai ba nghìn người！」 Tiểu đồi viên trả lời.

「Xếp hàng chiến đấu!」 Liao Hoá không do dự, ra lệnh một cách nghiêm khắc, «Hình thức xếp trận Phong Tiễn! Chuẩn bị đánh bại kẻ địch! Chỉ khi xông qua được mới có cơ hội sống sót!»

Dưới sự chỉ huy của Liao Hoá, đội quân kỵ binh nhanh chóng xếp trận trên vùng bãi sông hẹp, tấn công mạnh mẽ vào đội quân Tào Quân đang chặn đường phía trước!

Tiếng trống chiến vang dội!

Vương Bình cưỡi ngựa, giương kiếm ở phía trước trận địa, nhìn thấy đội quân kỵ binh đang tiến đến, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười hung ác: «Lũ trộm nhỏ bé! Thủ tướng đã tính toán một cách thông minh, các ngươi không thể nào trốn thoát được! Các chiến sĩ ơi, giết sạch chúng! Không để lại một ai!」

Trước đây, Vương Bình đã thất bại trước Liao Hoá, lòng anh ta đã chứa đầy oán hận từ lâu. Hôm nay, khi gặp lại kẻ thù, anh ta thực sự cảm thấy tức giận đến cực điểm!

«Giết—!»

Đội quân Tào Quân phát ra tiếng hô vang dội, như những con sóng đen, hung hãn lao về phía đội quân của Liao Hoá!

Cuộc chiến trong chốc lát đã bước vào giai đoạn gay gắt nhất!

Ánh kiếm lấp lánh, máu me bay tung tóe!

Hai bên đánh nhau mãnh liệt, cùng nhau dốc hết sức lực!

Liao Hoá chiến đấu dũng cảm, dần dần đẩy lùi tuyến đối phương của Vương Bình, nhưng thời gian cũng đang trôi qua từng chút một...

Đội quân Tào Quân đang ẩn náu trên đường đi đến huyện Âm, sớm muộn gì cũng sẽ phát hiện ra việc đội quân của Liao Hoá đã thay đổi lộ trình, và chắc chắn sẽ truy đuổi theo. Nếu đến lúc đó Liao Hoá vẫn không thể phá vỡ tuyến phòng thủ của Vương Bình, điều đó có nghĩa là họ sẽ bị Tào Quân bao vây hoàn toàn!

Liao Hoá vung kiếm chiến đấu không ngừng nghỉ.

Dưới sự tấn công mạnh mẽ của Liao Hoá, tuyến đội quân Tào Quân như những con đê bị sóng lớn đánh vào, đang lung lay, sắp sụp đổ!

「Chịu đựng! Cùng ta chịu đựng nào!」 Vương Bình hét lên, lưỡi dao của anh ta đã bị gãy một góc, «Đại quân của Thủ tướng sắp đến rồi! Chịu đựng nào!»

Thực tế, trờ

Ngay cả Liao Hoá bây giờ cũng không muốn sử dụng những động tác đánh mạnh tiêu hao nhiều sức lực nữa; thay vào đó, ông ấy chủ yếu dùng các đòn đâm và vung kiếm. Việc mở bụng địch quả thật rất ấn tượng, nhưng Liao Hoá có thể làm được bao nhiêu lần như vậy? Hơn nữa, Liao Hoá còn không thể sử dụng những quả lựu đạn thuốc súng còn lại nữa! Một mặt, tiếng nổ chắc chắn sẽ lan xa hơn và rõ ràng hơn tiếng hô vang của binh lính; mặt khác, số lượng vũ khí này trong quân đội Liao Hoá cũng đã rất ít. Nếu sử dụng chúng ngay bây giờ, khi quân đội Tào Tháo truy đuổi đến, họ sẽ phải làm sao? Cứ đứng nhìn mà không làm gì sao?

Phía sau quân đội Liao Hoá, đột nhiên xuất hiện một làn sóng hoảng loạn. Có người đã phát hiện ra dấu vết của đội tiền phong quân Tào Tháo, có vẻ như họ đang chuẩn bị bao vây Liao Hoá và đồng bọn! Vương Bình cũng nhận ra điều này và lập tức hô hào lớn, nói rằng quân tiếp viện của Tào Tháo đã đến, giúp cho hàng ngũ đang lung lay trở nên vững vàng trở lại...

Đúng vào lúc này, tiếng kèn đồng đặc trưng của quân kỵ binh Tào Tháo bỗng nhiên vang lên từ phía sau quân đội Vương Bình! Tiếp theo đó, tiếng hô vang dữ dội như sóng thần ập đến! “Quân tiếp viện! Đúng là quân tiếp viện!” “Tướng Lý Điển! Đó là lá cờ của Tướng Lý Điển!”

Trên những ngon đồi trong tầm mắt, những lá cờ đang bay phấp phới… đó chính là lá cờ của Lý Điển! Trong chốc lát, binh sĩ của Lý Điển đã xông thẳng vào đội hình yếu ớt của quân Vương Bình!

“Lý Mãn Thành ở đây! Kẻ địch hãy chết đi!” Tiếng hét giận dữ của Lý Điển vang dội như sấm sét trên bãi sông. Vương Bình lập tức bị bao vây từ hai phía! Nụ cười mãn nguyện trên khuôn mặt Vương Bình lập tức biến thành sự kinh hoàng! Ông ta không thể ngờ rằng, chỉ trong chốc lát, chiến thắng dường như đã nằm trong tay, thì lại bị tấn công từ cả hai phía!

“Cố gắng chống đỡ!! Thủ tướng sắp đến rồi! Hãy cố lên!” Vương Bình hét lên trong sợ hãi, cố gắng thúc giục binh sĩ của mình chiến đấu đến cùng. Nhưng không ai nghe theo ông ta cả… Chiến tuyến quân Tào Tháo lập tức sụp đổ! Binh sĩ lao vào nhau, tranh nhau bỏ chạy! Dưới sự bảo vệ quyết liệt của binh sĩ cá nhân, Vương Bình bỏ lại áo giáp, nhảy xuống nước để trốn thoát, để lại phía sau là những xác chết và tiếng kêu thương của binh sĩ Tào Tháo bị thương.

Trận chiến kết thúc một cách nhanh chóng đến không ngờ. Trên bãi sông, xác chết của quân Tào Tháo nằm la liệt; đoạn sông b

Bỏ rơi Trúc Dương, họ thực sự gặp phải không ít khó khăn.

Nhưng lực lượng cốt lõi của đội quân mệt mỏi này vẫn còn đó!

Kế hoạch của Tào Tháo – muốn dùng sức mạnh áp đảo để tiêu diệt họ và loại bỏ mối nguy ở khu vực Kinh Bắc một cách triệt để – cuối cùng đã thất bại.

“Anh em ơi! Chúng ta đã an toàn rồi!” Giọng nói của Liao Hoá mang theo sự khàn đục và kiên định sau những trải nghiệm gian khổ, “Hãy đưa những người anh em bị thương đi, chúng ta rút lui thôi! Cái bùn lầy ở Kinh Bắc này… đủ để Tào Mạnh Đức phải vật lộn từ từ! Chúng ta… sẽ quay trở lại!”

Liao Hoá và Lý Điển hợp sức với nhau và nhanh chóng rời khỏi chiến trường.

Không lâu sau khi mặt trời mọc, Tào Tháo cùng đại quân đến nơi này. Nhìn ngắm bãi sông đổ nát, Tào Tháo im lặng trong thời gian dài. Phía sau ông là thành Trúc Dương vừa mới được thu nhập vào tay, nhưng lại giống như một vật vô dụng cần phải cử binh canh giữ; còn chiến trường Kinh Bắc thì cần ông tiêu tốn thêm nhiều lực lượng để dọn dẹp và ổn định tình hình.

Kế hoạch giành chiến thắng nhanh chóng ấy… giống như những lá cờ của Tào Quân bị vỡ nát trên bãi sông, bị giẫm chìm vào bùn lầy.

Chiếc còng siết của chiến tranh… dường như lại từ từ thắt chặt hơn trên cổ họng của Tào Tháo, người đang vội vàng muốn thoát ra khỏi tình huống này…