Trong lúc Gia Cát Lượng và Bàng Tống đang bàn bạc với nhau, tướng phiêu kỵ Phí Tiềm đang suy nghĩ về vấn đề nhân sự trong quân đội.

Hiện tại, dưới trướng của Phí Tiềm có không ít tướng sĩ xuất sắc, nhưng có một vấn đề rõ ràng là số lượng những người thuộc tầng lớp thứ hai, hoặc thậm chí tầng lớp thứ ba, còn khá ít.

Hiện tại vẫn có thể để những tướng sĩ này đi đầu trong các trận chiến, nhưng vài năm nữa, không thể mãi mãi để họ tiếp tục chiến đấu ở tuyến đầu được. Phải biết rằng giá trị lớn nhất của những tướng sĩ này không phải là hy sinh mạng sống trên chiến trường, mà là truyền lại những kinh nghiệm chiến tranh mà họ đã tích lũy qua nhiều năm.

Nói một cách nghiêm túc, Liao Hoá có thể được coi là một trong những người thuộc tầng lớp thứ hai xuất sắc, Cam Phong, Trương Tiù cũng vậy… Còn Chu Linh thì tuổi tác đã cao, có thể coi là ổn, nhưng vấn đề của họ cũng rất rõ ràng; nếu muốn họ có thể đảm nhận trách nhiệm như những tướng sĩ thuộc tầng lớp thứ nhất, e rằng vẫn cần thêm thời gian nữa.

Suy nghĩ mãi mà Phí Tiềm vẫn không tìm ra giải pháp nào. Dù sao thì trong ký ức ông, những người nổi bật nhất đều là những nhân vật xuất sắc vào giai đoạn đầu của Thời Tam Quốc… Còn những tướng sĩ xuất sắc sau khi Quan Vũ qua đời thì sao?

Không biết Jiang Wei có còn sống hay không… Có nên triệu hồi Jiang Jiong trước đã không? Nếu không, liệu Jiang Wei có thực sự xuất hiện hay không… Có thể cuối cùng lại thành “Jiang Wei” thôi…

Những vấn đề này không thể nói ra được, chỉ có thể để Phí Tiềm tự mình lo lắng mà thôi. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông chỉ có thể nghĩ ra một kế hoạch tổng thể; những chi tiết cụ thể vẫn cần phải được lên kế hoạch từ từ.

Người ta thường nói rằng người cha anh hùng không thể sinh ra những đứa con yếu đuối, nhưng trong Thời Tam Quốc, điều đó rõ ràng không đúng. Dù cho cha của họ là những thiên tài quân sự hay những tướng sĩ giỏi võ nghệ, nhưng con cái của họ dường như đều không thể kế thừa được tài năng của cha mình; chỉ có một vài người mới mơ hồ mang theo dáng vẻ anh hùng của cha mình.

Người khiến Phí Tiềm ấn tượng nhất chắc chắn là hậu duệ của Quan Vũ – Quan Bình và Quan Hưng đều rất mạnh mẽ. Theo ghi chép lịch sử, cả hai con trai của Quan Vũ đều đã tham gia chiến đấu, và từ điểm này có thể thấy họ không phải là những kẻ yếu đuối. Quan Bình đã hy sinh cùng cha mình trên chiến trường, còn Quan Hưng cũng không làm mất mặt cha mình, đã chiến đấu rất anh dũng… Đáng tiếc là họ đều qua đời khi còn trẻ, và không thể để lại thêm nhiều chiến công anh

Con trai của Trương Liêu dường như không có nhiều tiềm năng, cuối cùng chỉ đạt được chức vụ Thiếu tướng mà thôi, không hề có danh tiếng gì cả; ngay cả tên của anh ta, Phi Tiềm cũng không thể nhớ ra được.

Còn Từ Hoàng thì sao?

Thái Sử Từ thì lại là chuyện khác… Ai mà nhớ được tên con trai của Từ Hoàng là gì chứ? Con cái của Thái Sử Từ thì có quan trọng gì đâu? Còn gia tộc của Ngụy Yến thì còn tồi tệ hơn nữa; họ không có cơ hội nào cả và đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Phi Tiềm vuốt ve râu trên cằm, phải chăng bây giờ ông nên chuẩn bị một khóa huấn luyện cho thế hệ kế nhiệm để tránh việc dòng dõi bị đứt đoạn? Là một “chủ nghĩa tư bản” xuất sắc… Ừm, hay nói đúng hơn là một người kế nhiệm xuất sắc, thì tất nhiên không thể chỉ lợi dụng một thế hệ mà phải tiếp tục làm điều đó từ đời này sang đời khác mới được.

Điều này thật sự rất thú vị…

Khi Phi Tiềm đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên một cơn gió lớn thổi qua, dường như muốn thổi bay cả các tấm ngói trên mái nhà; tiếng vang ầm ĩ khiến Phi Tiềm phải ngừng suy nghĩ.

“Báo! Bàng Lệnh Quân và Gia Cát Lượng muốn gặp!” Người canh gác bên ngoài báo tin.

Phi Tiềm ngập ngừng một chút, đặt bút xuống, rồi bảo người mời họ vào trong, đồng thời cất những cuốn sách chứa những thông tin này vào kệ sách bên cạnh.

Không lâu sau, Bàng Tống và Gia Cát Lượng đã đến.

“Chúc ngài một ngày tốt lành…” Bàng Tống và Gia Cát Lượng cúi chào.

Sau một vài lời chào hỏi, họ bắt đầu thảo luận về công việc quan trọng.

Nghe xong những gì Bàng Tống và Gia Cát Lượng trình bày, Phi Tiềm hơi nhíu mày.

Nếu sử dụng biện pháp cưỡng bức, thì tất nhiên rất thuận tiện. Thậm chí Phi Tiềm còn không cần phải can thiệp trực tiếp; Bàng Tống hoàn toàn có thể tự mình xử lý việc đó. Chỉ cần bắt một vài người trong những gia đình giàu có nhưng ít khi tuân theo lệnh của chính quyền đưa họ về kinh thành, rồi ngày hôm sau tổ chức một “cuộc họp tuyển mộ”, thì mọi gia đình đều sẽ tuân theo mệnh lệnh mà làm.

Mỗi gia đình đều có những bí mật riêng, và hầu hết những bí mật đó đều không dễ dàng để tiết lộ. Dù có người sinh ra đã là con nhà giàu, có điểm xuất phát khác biệt so với người khác, nhưng ai biết được liệu có những người con tồi tệ, hay những người cha không biết cách nuôi dạy con cái không? Nếu chỉ lừa dối họ một lần thì còn đỡ, nhưng nếu việc này diễn ra liên tục thì thật sự rất đáng lo ngại…

“Chiến lược của Khổng Minh…” Phi Tiềm nói chậm rãi, “dù cũng là một chiến lược tốt và khả thi,

Gia Cát Lượng nhíu mày nhẹ, sau đó nhìn về phía Phi Tiên.

Bàng Tống thì lướt mắt qua lại, dường như đang nghĩ về điều gì đó.

Thực ra, việc Gia Cát Lượng nghĩ ra chiến lược “dùng đạo lý để thu hút, dùng lợi ích để thuyết phục” là rất khôn ngoan. Dù là thông qua Phi Tiên để khuyến khích người dân canh tác hay tổ chức các cuộc đàm phán, điều quan trọng là phải thiết lập rõ vai trò của nông nghiệp và lâm nghiệp, xác định rõ các tiêu chuẩn cụ thể. Sau đó, tận dụng việc những gia tộc quý tộc này coi trọng lợi ích cá nhân, sử dụng những lợi ích đó như công cụ để tăng cường tính tích cực trong việc canh tác của họ. Nói chung, đây quả là một phương pháp rất hiệu quả.

Tất nhiên, việc xác định các tiêu chuẩn cơ bản cho chiến lược này cần phải do Phi Tiên đảm nhận; nếu không, mọi người sẽ không thể tuân theo được.

Phi Tiên nhìn Gia Cát Lượng và nhận ra rằng từ chiến lược này có thể thấy được một phần tư tưởng cai trị của ông. Trong lịch sử, Gia Cát Lượng tại Sichuan cũng đã áp dụng mô hình tương tự, nhưng đáng tiếc là ông chưa thể vượt ra khỏi những ràng buộc lịch sử đó.

Có thể nói, nếu thực sự thực hiện theo đề xuất của Gia Cát Lượng, kết quả chắc chắn sẽ rất tốt. Nhưng Phi Tiên lại nghĩ đến nhiều điều khác nữa.

Điều này cũng không thể trách Gia Cát Lượng; dù sao thì Gia Cát Lượng lúc này vẫn còn là một người trẻ tuổi…

Còn Bàng Tống thì sao? Phi Tiên nhìn Bàng Tống và nhận ra rằng dù Bàng Tống lẽ ra đã nên nhận ra vấn đề này sớm hơn, nhưng bây giờ vẫn chưa quá muộn, vì vậy Phi Tiên cũng không có ý định trách móc Bàng Tống.

Bàng Tống hàng ngày cũng phải xử lý rất nhiều công việc; chỉ riêng trong những ngày gần đây, việc điều phối vật tư và lao động viên để bảo vệ các khu đồn điền ở khắp nơi đã khiến ông phải đối mặt với vô số vấn đề phức tạp. Việc không thể suy nghĩ kỹ lưỡng một cách toàn diện trong thời gian ngắn cũng là điều hoàn toàn bình thường; dù sao thì mỗi lệnh mà Bàng Tống đưa ra đều phải được suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi thực hiện, điều này đã tiêu tốn rất nhiều sức lực của ông. Không thể so sánh Bàng Tống với những kẻ chỉ biết phàn nàn mà không chịu trách nhiệm trong công việc được.

Tất nhiên, trong lịch sử, Gia Cát Lượng đã có thể xử lý mọi việc một cách tỉ mỉ và hiệu quả, nhưng điều đó là nhờ vào việc ông hy sinh sức khỏe của mình. Nếu đặt Gia Cát Lượng vào thời đại hiện đại, ông chắc chắn sẽ bị coi là một người mắc bệnh… Gia Cát Lượng là một kẻ làm việc quá mức, luôn muốn kiểm soát m

Nói thật ra, về vấn đề dự trữ lương thực, dù có nhiều lương thực đến đâu cũng vẫn không đủ. Nếu được thêm chút thời gian nữa thì tốt biết mấy… Đôi khi, trong đầu Phí Tiên cũng xuất hiện những suy nghĩ như vậy. Nếu có thêm thời gian, chúng ta sẽ có thể chuẩn bị kỹ hơn; thậm chí còn có thể trồng thêm vài vụ bông nữa.

“Thạch Nguyên, Khổng Minh…” Phí Tiên từ từ nói, “Mọi việc đều có hai mặt… Có khi điểm hại của nó lại chính là lợi ích của điều khác…”

“Mọi việc đều có hai mặt à?” Bàng Tống và Gia Cát Lượng không khỏi nhìn nhau, cảm thấy rằng vị Tướng Kỵ Binh này lại đang muốn đưa ra những ý tưởng mới nữa.

Tất cả mọi thứ đều vậy; chỉ là có người chỉ nhìn thấy một mặt của vấn đề mà bỏ qua mặt còn lại. Chẳng hạn, việc lực lượng kỵ binh của Phí Tiên mạnh mẽ là một sự thật không thể phủ nhận.

Nhưng cái giá phải trả để duy trì lực lượng đó thì quá cao…

Lực lượng kỵ binh của Phí Tiên được tuyển chọn từ những chiến binh tinh nhuệ nhất, điều này cũng là một sự thật không thể chối cãi.

Nhưng cái giá phải trả thì quá cao…

Chỉ xét riêng về lương thực cho kỵ binh thôi, những con vật lớn như ngựa trông rất dễ thương, vừa có thể vuốt ve vừa có thể cưỡi ngựa, nhưng lượng thức ăn mà chúng tiêu thụ cũng rất lớn. Thông thường, một con ngựa có thể nuôi sống tới năm người; còn riêng các chiến binh kỵ binh thì mỗi người cần tiêu thụ lượng lương thực tương đương với sáu người bộ binh thông thường…

Tất nhiên, đây là trong tình huống chiến đấu; nếu không chiến đấu thì mức tiêu thụ sẽ giảm đi đáng kể.

Nếu lực lượng kỵ binh của Phí Tiên chỉ có vài trăm hoặc vài nghìn người, thì việc tiêu tốn lương thực có lẽ cũng không thành vấn đề lớn. Nhưng hiện tại, số lượng kỵ binh của Phí Tiên đã gần ba mươi nghìn người; việc tiêu tốn lương thực cho họ quả thực là rất đáng kể. Chỉ riêng lương thực thôi đã tương đương với lượng lương thực cần thiết cho hàng trăm nghìn người bộ binh thông thường. Nếu không phải vì Phí Tiên đã thúc đẩy việc nuôi lợn nhằm thay thế một phần carbohydrate trong khẩu phần ăn của binh sĩ thông thường, và dành nhiều ngũ cốc hơn cho ngựa chiến, thì việc duy trì một lực lượng kỵ binh lớn như vậy để tiến hành các cuộc chiến ác liệt thực sự là điều không thể thực hiện được.

Vì vậy, hiện tại, nếu Phí Tiên chỉ tiến hành các cuộc chiến ở quy mô nhỏ, thì không gặp nhiều vấn đề. Nhưng nếu phải tổ chức các cuộc chiến quy mô lớn trên toàn bộ khu vực, thì sẽ gặp khá nhiều khó khăn.

Ông chủ Cao chính là người nhìn nhận được

Rõ ràng là không thể, bởi vì lúc đó vẫn còn là thời đại phong kiến, là những năm tháng mà quyền lực được nắm giữ bởi tầng lớp quý tộc. Các gia tộc này có khá nhiều quyền lực ở vùng nông thôn, nhưng quyền lực đó xuất phát từ đâu chứ?

Chính các cơ quan cấp trên đã trao cho các cơ quan địa phương những quyền hạn thực thi pháp luật…

Vậy thì, liệu triều đình có mong muốn thấy các địa phương áp bức dân chúng, thu thuế quá mức không? Rõ ràng là không. Vậy thì, liệu các triều đại qua lại có không biết về những hành vi này của các địa phương và cố tình làm ngơ không? Rõ ràng cũng không phải vậy.

Vậy thì, nếu có vấn đề, tại sao lại không sửa chữa?

Bởi vì không thể sửa được.

Nguyên nhân chính nằm ở bốn chữ “nền kinh tế nông nghiệp nhỏ”.

Giống như hiện tại, nông nghiệp và trồng trọt là rất quan trọng, nhưng ngoài “thuế”, còn có “phí, khoản tiền phải nộp, các loại thuế khác, nhu yếu phẩm cần thiết, lao động công ích”… Dù mỗi khoản số tiền có thể không lớn, nhưng số loại thuế khá đa dạng, không chỉ vào mùa thu mà suốt bốn mùa trong năm.

Ví dụ như gel cá. Trước khi có keo hóa học, đây là thứ mà nhiều nơi đều cần sử dụng. Vậy gel cá này lấy từ đâu ra? Tất nhiên là từ việc thu thuế, một nông dân phải nộp một khoản nhất định.

Nhưng liệu có thể bắt được nhiều cá quanh năm không?

Vậy thì, để lấy gel cá này, việc triều đình cử người đi thu thuế có hợp lý không? Đồng thời, không phải tất cả gel cá đều được nộp về triều đình; các quận huyện địa phương có cần dùng một phần để sửa chữa vũ khí hay không? Liệu có nên giữ lại một ít không? Chẳng lẽ phải thu hết lên triều đình rồi mới phân phối lại sao?

Vì vậy, không phải là triều đình không biết, mà là việc thay đổi quá phiền phức. Vấn đề then chốt là những người nắm quyền ở triều đình vẫn không biết phải làm thế nào để thay đổi, nên họ chỉ có thể duy trì tình trạng hiện tại…

Việc duy trì này đã kéo dài hàng nghìn năm!

“Nếu ai đó chú trọng đến nông nghiệp và trồng trọt, thì liệu có nên trồng thêm cây gai dầu không?” Phi Tiềm hỏi Bàng Tống và Gia Cát Lượng, “Bây giờ trời lạnh, nếu năm nay lại tiếp tục rét giá, thì sẽ thiếu rất nhiều quần áo mùa đông… Nếu thiếu thốn, thì phải làm thế nào?”

Đây chính là vấn đề liên quan đến chiến lược của Gia Cát Lượng.

Không thể chỉ giải quyết vấn đề khi nó xuất hiện, cũng không thể chỉ tập trung vào nông nghiệp mà bỏ qua những lĩnh vực khác. Giống như Gia Cát Lượng ở Sichuan, ông đã có những đóng góp lớn, nhưng trong thời gian ông cai trị, ngoài lụa Sichuan, liệu Sichuan còn có sản phẩm thương mại nào đáng k

Hoặc là thẳng tiếp để Mạnh Huốc đi về phía nam, mua về một số loại ngọc ánh và ngọc bích giống như những gì Myanmar sử dụng sau này, cũng không phải là một ý tưởng sao? Nếu thực sự không được, thì bán vài con voi cũng được chứ, Cao Xông không phải rất thích việc này sao?

Việc trọng dụng nông nghiệp và lụa không phải là điều xấu, nhưng chỉ tập trung vào hai lĩnh vực này thôi thì lại có vấn đề.

Giống như Fi Qian đã nói, trang phục của binh sĩ không phải là số lượng nhỏ; nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng, sẽ rất phiền phức khi đến lúc cần thiết.

Trước thời Đường Hán, đặc biệt là trong thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, khí hậu rất ấm áp; điều này có thể được nhận thấy qua các bức bích họa thời sau này. Trước thời kỳ Thu Chiến Quốc, tất cả mọi loại trang phục đều có kiểu áo rộng và tay áo dài; mãi đến khi nước Châu thay đổi quy định thì mới hình thành ra những loại trang phục phù hợp cho chiến đấu. Tại sao lại là áo rộng và tay áo dài? Một lý do có lẽ là vì việc may vá khá đơn giản và kỹ thuật may còn hạn chế; lý do khác có lẽ là do thời tiết quá nóng, giống như những người giàu có ở Trung Đông thường xuyên mặc áo dài suốt năm.

Bây giờ, Fi Qian đã phân phát cho các binh sĩ của mình những bộ áo làm từ vải gỗ và vải lanh theo quy định ban đầu; đây là những loại vải tự nhiên, hoàn toàn không chứa bất kỳ thành phần hóa học nào. Những loại vải tự nhiên này không tạo ra điện tích tĩnh, và có khả năng thoát hơi nước và mồ hôi rất tốt, tốt hơn nhiều so với các loại vải thời sau này. Tuy nhiên, vấn đề duy nhất là do kỹ thuật dệt còn hạn chế, nên những bộ áo này dễ bị rách khi thường xuyên giặt giũ…

Trước đây, do nhiệt độ còn ổn định, nên không cần sản xuất và dự trữ nhiều quần áo mùa đông; nhưng bây giờ, việc sản xuất và dự trữ quần áo mùa đông dày hơn đã trở thành một nhu cầu cấp bách. Vải gỗ và vải lanh sản xuất ở các vùng nông thôn thì không đủ để chống chịu cái lạnh giá; vì vậy, cần phải tập trung phát triển các loại vải khác dành cho mùa đông.

Sau khi ước lượng sơ bộ, ban đầu cần khoảng 100.000 bộ quần áo; nếu tính theo mỗi bộ cần 12 thước vải, thì sẽ cần khoảng 25.000 đến 30.000 thước vải, đồng thời cũng cần các loại vật liệu lót...

Các binh sĩ ở khu vực phía nam Sichuan thì hiện tại chưa cần đến những bộ quần áo này, vì nhiệt độ trung bình ở đó luôn cao hơn 20 độ C; hơn nữa, do có dãy núi Qinling che chắn, nên nhiệt độ cũng không giảm nhiều. Vấn đề chính ở đó là lượng mưa, sự thay đổi thường xuyên của

Phí Tiềm đã yêu cầu Từ Thục điều người đến khu vực Sichuan và Tứ Xuyên để tìm kiếm và thu thập cây bông gòn; mục tiêu chính là xem liệu có những khu rừng bông gòn lớn hay không, bởi việc thu hoạch định kỳ mới là giải pháp hiệu quả nhất.

  Ngoài ra, còn có những chiếc áo len nữa… Đó chỉ là những loại len dày mà thôi. Loại áo này khá ấm, nhưng không chống được gió.

  Nếu muốn chống gió thì vẫn phải dùng áo khoác lông vũ, nhưng vấn đề nằm ở chất liệu lông vũ – hiện tại, số lượng gia súc mà Phí Tiềm nuôi dưỡng cũng đủ để cung cấp lông vũ, không cần phải phụ thuộc hoàn toàn vào người Hồ. Tuy nhiên, đừng nghĩ rằng áo khoác lông vũ chỉ là hai tấm vải bọc lấy lông vũ thôi; thực tế, công nghệ sản xuất chúng cũng khá phức tạp.

  Ngay cả trong các thời đại sau này, vào những năm 80-90, áo khoác lông vũ vẫn gặp phải tình trạng “lông bị thấm qua”. Vào thời Đường, dù sử dụng loại vải nào đi nữa, vấn đề này vẫn không thể tránh khỏi; chỉ có thể sử dụng chúng một cách tạm thời mà thôi.

  Loại cuối cùng là những loại thảm lông hay da thú của người Hồ, nhưng những thứ này cũng có những hạn chế. Nói một cách đơn giản, với trình độ công nghệ hiện tại, khi thời tiết ấm áp và ẩm ướt, việc những loại da thú này bị mốc hoặc có sâu bọ là điều rất phổ biến. Chỉ cần không chăm sóc chúng trong một tháng, thậm chí chỉ vài ngày, chúng cũng có thể bị hỏng nghiêm trọng. Và nếu binh sĩ phải ra trận chiến đấu, liệu họ có thể dành thời gian để phơi khô những loại da thú đó trước khi ra trận không?

  Dù là áo len hay da thú, rõ ràng chúng đều không thể sản xuất được bằng nghề nông nghiệp. Hiện tại, Bàng Tống, Gia Cát Lượng và Phí Tiềm đang áp dụng chiến lược “dùng đạo lý để thuyết phục, dùng lợi ích để thu hút”… Vậy khi cần thiết phải sử dụng các vật dụng giữ ấm trong tương lai, liệu có cần tổ chức thêm một cuộc họp vận động về chăn nuôi không? Có lẽ cũng sẽ cần tăng cường việc khai thác than đá và dầu mỏ; liệu có cần phải tổ chức thêm một cuộc họp về năng lượng không?

  Và nếu cuộc họp vận động này được tổ chức hàng năm, dù ban đầu có hiệu quả, nhưng theo thời gian, chắc chắn sẽ trở nên phiền phức…

  Những gia tộc quý tộc cũng không phải là người ngốc; họ hiểu rằng Phí Tiềm chỉ đang sử dụng chiến lược này một cách bình thường, giống như việc báo cáo rằng thời tiết rét đột ngột gây ra nhiều vấn đề cho nông nghiệp, và rằng họ sẽ là những người ch