Nếu đã bị lừa dối, thì cũng phải giả vờ như mình bị lừa dối thôi.

Xin lỗi, chúng tôi không biết chuyện này, tất cả đều là… ừm, mới xảy ra… À, để tôi nghĩ lại, nhân viên an ninh! Ai cho các người vào đây? Ra ngoài đi!

Đại khái là như vậy thôi.

Một nhóm quan chức nhỏ tụ tập lại với nhau và bàn tán rộn ràng.

“Các bạn có nghe tin chưa? Trại tiền phong đã bị ma tặc tấn công à?”

“Không thể nào được! Chẳng phải trước đây họ đã bị đẩy lùi rồi sao?”

“Hừ! Tôi cũng không tin đâu, nhưng nghe nói là sự thật…”

“Thật hay giả gì chứ? Ma tặc đó mạnh đến mức có thể bay lên trời được à?”

“Phải nói thật, ma tặc này thực sự khác biệt, chúng đang sử dụng cái cớ “thay trời thi hành công lý” để thu hút các băng đảng ma tặc khác! Có khi chúng sẽ gây ra những chuyện lớn đấy! Này, sao các bạn im lặng rồi vậy?”

Những quan chức nhỏ kia bắt đầu bàn tán sôi nổi, nói một cách hào hứng, nhưng họ không nhận ra rằng những người xung quanh họ đều đã cúi đầu hoặc quay mặt đi.

Ngụy Tục vừa đi qua, liền nói với giọng lạnh lùng: “Này, cho tôi xem, ai đây là người thông minh đang phát biểu đấy?”

Các quan chức nhỏ vội vàng quỳ gục xuống đất, nói rằng họ không dám.

Người vừa nói to nhất trong số họ thì liên tục cúi đầu, khuôn mặt tái nhợt.

“Kéo hắn đi, đánh hai mươi cái tay!” Ngụy Tục chỉ vào người đó, rồi nói với những người khác: “Làm việc cho tốt! Đừng giống như phụ nữ, chỉ biết nói lung tung!”

Trong khi những quan chức nhỏ khác vâng lời một cách e lệ, Ngụy Tục đi vào phòng làm việc của mình. Sau khi ngồi xuống, ông nhận được lời triệu hồi từ Lữ Bố, vội vàng sửa sang lại khuôn mặt mình, rồi đi tìm Lữ Bố.

“Chuyện này là thế nào vậy?!” Tướng Lữ Bố lao đến trước mặt Ngụy Tục, “Trước đây ông không báo cáo rằng mọi việc đã ổn định, ma tặc đã rút lui sao?! Sao bây giờ toàn bộ trại tiền phong lại bị mất hết?! Nói đi! Chuyện này là thế nào?!”

Ngụy Tục vội vàng quỳ gục xuống đất, động tác rất nhanh gọn, giống hệt người quan chức kia, liên tục cúi đầu, “Bẩm báo chủ công! Tất cả đều là lỗi của tôi, ban đầu tôi không nhận ra âm mưu xấu xa của kẻ đồng loại Chen A Da đó! Thằng khốn nạn này, không hề nghĩ đến lòng trung thành với chủ công, với đại Hán, mà lại đầu hàng cho bọn ma tặc!”

Lữ Bố ngạc nhiên, rồi tức giận, cắn răng nói: “Ông nói gì vậy?!”

Ngụy Tục sợ hãi run rẩy, “Chủ công… tôi, tôi nói thật đấy…”

“Tôi hỏi ngươi xem, chuyện Trần A Đa đầu quân theo giặc là thế nào vậy?!” Lữ Bố vỗ mạnh vào bàn, “Chết tiệt! Một người đàn ông oai phong như vậy lại đi theo giặc! Tại sao lại như vậy?”

Ngụy Tục hít một hơi thật sâu, rồi mới dần dịu lại tâm trạng hoảng loạn của mình, “Đúng là vậy! Chủ công ơi! Kẻ khốn nạn Trần A Đa kia…”

Khi nhắc đến tên Trần A Đa, Ngụy Tục cũng cắn răng tức giận. Nếu không phải vì Trần A Đa gây ra những rắc rối này, bây giờ ông ta đã có thể thoải mái uống rượu và kiểm kê số tiền thu được rồi… Thật là nhẹ nhõm biết bao!

Nhưng bây giờ, ông ta lại phải đối mặt với sự tức giận của Lữ Bố; suýt nữa thì tim ông ta cũng nhảy ra ngoài luôn… Đó là tội lỗi lớn lao của Trần A Đa!

“Chủ công ơi! Tôi cũng có lỗi trong việc không tinh ý lựa chọn nhân viên!” Ngụy Tục tiến lên một chút, “Nếu tôi sớm phát hiện ra âm mưu phản bội của Trần A Đa, thì mọi chuyện này đã không xảy ra!”

Lữ Bố nhìn Ngụy Tục với vẻ mặt nghiêm túc. Dù Ngụy Tục luôn nói rằng đó là lỗi của mình, nhưng thực ra càng như vậy, Lữ Bố lại càng không muốn trách móc ông ta. Nếu Ngụy Tục cứ khẳng định mình không sai, thì chỉ khiến Lữ Bố càng tức giận hơn mà thôi. Dù sao đi nữa, nếu chuyện này không phải lỗi của Ngụy Tục, thì liệu có thể là lỗi của Lữ Bố không?

Lữ Bố làm sao có thể sai được chứ?

Vì vậy, khi thấy Ngụy Tục thành thật tự nhận lỗi của mình, Lữ Bố cau mày và vẫy tay, “Trước hết, chúng ta không cần bàn về ai đúng ai sai. Hãy nói xem, chúng ta nên giải quyết chuyện này như thế nào? Bây giờ… Ừm, việc doanh trại tiền tuyến bị mất là chuyện nhỏ, nhưng tác động của nó thật sự rất xấu!”

Trong chiến tranh, có cái gì chắc chắn sẽ thắng được chứ?

Lữ Bố cũng đã từng trải qua thất bại rồi mà… Vì vậy, ông ta không quá quan tâm đến những thất bại tạm thời, cũng không để tâm đến những lợi ích hay thiệt hại nhỏ nhặt. Nhưng điều đó không có nghĩa là Lữ Bố có thể coi nhẹ chuyện này. Ông ta cho rằng mình phải tìm ra nguyên nhân và giải quyết vấn đề một cách triệt để.

Ngụy Tục cúi đầu nói: “Thần đã cử người đi điều tra, và phát hiện ra… phát hiện ra…”

Ngụy Tục có vẻ do dự một chút.

“Phát hiện ra cái gì? Nhanh nói đi!” Lữ Bố nghiêm mặt, “Bây giờ đã đến lúc này rồi, còn che giấu cái gì nữa?”

“Vâng, vâng… Chủ công, thần có tội…” Ngụy Tục lại xin lỗi, sau đó mới tiếp tục nói: “Thần đã cử người đi điều tra nhà của Trần A Đa, và ph

Lưu Bị có thể có bao nhiêu tiền trong nhà? Và ai lại ngu đến mức cất tiền trong chính ngôi nhà mình ở chứ? Ngay cả những kẻ sau này, họ cũng biết phải thuê một căn hộ riêng để cất tiền mà. Vì vậy, số tiền được tìm thấy trong nhà Lưu Bị chắc chắn là do Ngụy Tục đã chi trả để cất ở đó. Làm sao Ngụy Tục có thể không đau lòng chứ? Dù sao thì những thứ “bị tịch thu” đó rồi cũng sẽ bị quốc hữu hóa mà, dù Ngụy Tục có gan lớn đến đâu cũng không dám động vào.

Có thể kiếm tiền ở những nơi khác, dù bằng bất kỳ phương tiện gì, cũng coi như là một kỹ năng… Nhưng muốn lấy tiền từ túi Lữ Bố, đặc biệt là từ những khoản tiền được ghi chép rõ ràng như vậy, thì giống như đang trộm tiền ngay trước mặt Lữ Bố vậy, đó không phải là tự chuẩn bị cho cái chết sao?

“Một số tiền lớn?!” Lữ Bố sững lại một chút, rồi lập tức nổi giận: “Chết tiệt! Kẻ xấu xa! Nên bị chém thành từng mảnh!”

Lữ Bố cho rằng những số tiền đó chắc chắn là do Lưu Bị tham nhũng mà có được.

Về tình hình ở Tây Vực, Lữ Bố cũng không hoàn toàn không biết gì cả. Những tay chân của ông, bao gồm cả Ngụy Tục, đều lấy một ít để tiêu xài hàng ngày; Lữ Bố cũng biết điều đó. Nhưng theo tiêu chuẩn của Lữ Bố, thì cũng giống như khi Lưu Bị tiến vào Tứ Xuyên trong lịch sử vậy… Những người anh em đã theo ông suốt bao năm, đã trải qua rất nhiều khó khăn; bây giờ cuối cùng cũng có được chút lợi ích, thì việc họ lấy một ít để tiêu xài cũng coi như là sự bù đắp cho những gì họ đã trải qua. Lữ Bố quyết định nhắm mắt làm ngơ, miễn là những kẻ đó không quá đáng, ông sẽ không can thiệp.

Việc tìm thấy một số tiền lớn trong nhà Lưu Bị, và kết hợp với thông tin về Vân Vân – người đã “đầu quân vào phe ma tặc” trước khi liên lạc với Ngụy Tục – thì kết luận cũng trở nên rất rõ ràng, phải không?

Tuy nhiên, Lữ Bố lại suy nghĩ thêm một chút và bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn: “Ừm… Không đúng rồi… Tôi nhớ Lưu Bị không lấy vợ, chỉ có một người tình thôi… Nếu anh ta tham nhũng tiền bạc hay nhận hối lộ từ ma tặc, thì chắc chắn sẽ không cất chúng trong nhà mình… Việc phải vận chuyển tiền đi tiền lại như vậy… Chưa kể đến việc Lưu Bị chỉ nghỉ ngơi vài lần mỗi năm, thì trong nhà cũng không có ai trông coi… Làm sao anh ta có thể yên tâm được chứ?”

“Ê…” Ngụy Tục nuốt nước bọt, ánh mắt lấp lánh: “Những gì chủ công suy nghĩ thật sự rất hợp lý…”

Ngụy Tục nhanh ch

Lời giải thích của Ngụy Tục, nói một cách chính xác, thực ra không hề có bất kỳ mối liên hệ nào chắc chắn cả; giống như việc trại tiền đồn bị tấn công ấy, vốn dĩ đã có rất nhiều điểm mơ hồ. Nhưng cũng giống như những sinh viên cao học vẫn có thể bị kẻ lừa đảo đánh lừa một cách ngu ngốc, đôi khi những điểm mơ hồ ấy rõ ràng nằm ngay trước mắt, nhưng chúng ta lại không thể nhìn thấy hay nhận ra được.

Đôi khi, não con người sẽ tự động bỏ qua những thứ mà chúng ta không muốn nhìn thấy, nghe thấy, hoặc suy nghĩ về.

Nói một cách đơn giản, đó là bởi vì não cũng “lười biếng” đôi khi.

Mỗi khi não “lười biếng”, mọi thứ dường như đều trở nên tuyệt vời hơn.

Dù Lữ Bố đã nhận ra một số điều không ổn, nhưng anh ta vẫn phần nào “lười biếng” – anh ta không đi sâu vào tìm hiểu, cũng không xem xét liệu lời giải thích của Ngụy Tục có đúng sự thật hay không, có phù hợp với tình hình cụ thể hay không. Anh ta chỉ cảm thấy việc trại tiền đồn bị ma tặc tấn công đã làm mất mặt cho mình, và đó mới là lý do thực sự khiến anh ta tức giận.

Còn những lời kêu gọi như “thay trời thi hành công lý” hay “vui chơi trước thời hạn” của ma tặc, Lữ Bố hoàn toàn không quan tâm đến chúng; anh ta cho rằng đó chỉ là những lời nói đùa mà thôi, ai tin thì người đó mới thua cuộc.

Ma tặc còn nghĩ đến việc “thay trời thi hành công lý” nữa… Đó không phải là trò đùa sao?

Đặc biệt là trong thời điểm này, khi Lữ Bố đang chuẩn bị tu luyện để tích lũy công đức, làm sao có thể tổ chức lễ kỷ niệm được chứ?

“Chủ công…” Ngụy Tục nhìn thấy vẻ mặt của Lữ Bố có vẻ hơi dịu đi, liền tiến lại gần hơn và nói: “Thực ra… nói ra cũng coi như là một điều tốt…”

“Hử?” Lữ Bố bỗng nhiên cảm thấy buồn cười, “Điều này cũng được coi là tốt à?”

Ngụy Tục gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Vâng, chủ công! Kẻ tên Trần A Đạt này luôn ẩn náu trong hàng ngũ của chúng ta, ở trại tiền đồn, hắn đã lén lút bán vũ khí và ngựa chiến để kiếm tiền. Lần này, có lẽ vì tranh chấp về phần chia lợi ích, hoặc vì những lý do khác, mà sự việc đã xảy ra… Nhưng nói ra cũng coi như là một điều tốt thôi. Dù sao nếu để Trần A Đạt tiếp tục hoạt động như vậy… thì càng để lâu càng tồi tệ! Hơn nữa, những tên ma tặc này giống như bụi cát từ Tây Vực vậy – khi tụ tập lại thì thành hình, nhưng khi tan đi thì biến mất không dấu vết. Bây giờ khi chúng xuất hiện, chẳng phải đây chính là c

Mặc dù cuối cùng đã khiến những băng ma tặc hoạt động ở khu vực từ Tây Hải đến Ảnh Môn Quan gần như biến mất không dấu vết, nhưng số binh sĩ phải hy sinh để đánh bại chúng thì không hề ít hơn so với việc chinh phục một quốc gia lớn ở Tây Vực – điều này thực sự rất khó khăn. Vì vậy, sau này Lữ Bố cũng không còn quan tâm nhiều đến những băng ma tặc nữa; việc sử dụng lực lượng lớn để đối phó với chúng giống như việc dùng pháo bắn muỗi vậy.

Trại tiền phong được đặt ở phía tây Tây Hải, chính là khu vực mà trước đây Lữ Bố chưa thể thanh trừng triệt để. Nếu có thể tận dụng cơ hội này để tiêu diệt hoàn toàn những băng ma tặc đang tập trung lại với nhau, chẳng phải đó chính là cách biến điều xấu thành điều tốt sao?

“Khá tốt!” Lữ Bố mỉm cười, “Được đấy, bạn đã nghĩ ra ý tưởng này… Thật tuyệt!”

“Tất cả những điều này đều nhờ vào sự chỉ dẫn của Chủ công…” Ngụy Tục thấy Lữ Bố cười, trong lòng liền yên tâm; mọi chuyện gần như đã được giải quyết. Điều còn lại chỉ là tiếp tục thúc đẩy và hoàn thiện kế hoạch mà thôi. “Thực ra đây chỉ là những việc nhỏ bé… Xin Chủ công cho phép tôi hỏi thêm; tôi thực sự cảm thấy xấu hổ… Nếu Chủ công cho rằng kế hoạch này khả thi, vậy thì… chúng ta sẽ dùng trại tiền phong làm mồi nhử để tiêu diệt toàn bộ bọn ma tặc ở phía tây!”

Lữ Bố cười ha hả: “Đúng vậy! Ta muốn xem liệu những cái đầu của những băng ma tặc này có cứng đến mức nào, hay là Phượng Thiên Hoạ Kích của ta còn sắc bén hơn!”

Ngụy Tục vội vàng nói: “Làm sao dám phiền Chủ công xuất chiến? Những việc như thế này… Ừm, để tôi tự mình lo liệu sẽ tốt hơn…”

“Bạn tự mình à?” Lữ Bố lắc đầu, “Ta biết bạn có ý tốt, nhưng… ừm, với những băng ma tặc này, bạn vẫn còn thiếu sót.” Với những băng ma tặc nhỏ lẻ, Ngụy Tục chắc chắn có thể đối phó được, nhưng với số lượng lớn như hiện nay, anh ta rõ ràng là chưa đủ sức.

Bỗng nhiên, Ngụy Tục nhận ra rằng kế hoạch của mình có một điểm yếu lớn!

Nếu Lữ Bố tham gia trận chiến, những băng ma tặc kia chắc chắn không đáng lo ngại; dù sức mạnh võ thuật của Lữ Bố đã suy giảm so với thời kỳ đỉnh cao, nhưng ông vẫn là một đối thủ đáng gờm, ít nhất là trong việc đối phó với những băng ma tặc này. Nhưng vấn đề thực sự nằm ở chỗ: nếu Lữ Bố thực sự tham gia trận chiến, ông có thể sẽ phát hiện ra sự thật!

Và khi đó, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp…

Điều mà Lữ Bố ghét nhất chính là bị người khác l

』

  「Lễ kỷ niệm ư?」 Lữ Bố ngập ngừng một chút; anh thực sự chưa nghĩ đến điều này trước đây.

  Nhìn thấy biểu cảm của Lữ Bố, Ngụy Tục lập tức nhận ra rằng mình có cơ hội. Nếu Lữ Bố không do dự mà từ bỏ lễ kỷ niệm và không còn quan tâm đến việc “gây ra công đức” nữa, thì Ngụy Tục thực sự không biết phải làm gì; ông không thể kéo Lữ Bố lại và bắt anh từ bỏ việc đối phó với ma tặc để đi tìm công đức được. Nhưng bây giờ, chính Lữ Bố đang do dự, vậy thì Ngụy Tục chỉ cần tiếp tục thúc đẩy mọi chuyện thôi.

  “Kế hoạch tích lũy công đức của Chủ công làm sao có thể bị những tên ma tặc nhỏ bé này phá hỏng được?” Ngụy Tục vội vàng nói, “Tôi hiểu, Chủ công đang quan tâm đến các thuộc hạ, nhưng những tên ma tặc này…”

  Mặt Lữ Bố lập tức trở nên không hài lòng; điều này đã coi như Ngụy Tục đang vi phạm lệnh của ông.

  Ngụy Tục vội vàng bổ sung: “Chủ công, tôi hiểu… Không phải tôi đang nói về chuyện đó… Đúng rồi, thay vào đó, hãy để Tướng Cao xuất trận! Chắc chắn Tướng Cao sẽ có thể tiêu diệt hết bọn ma tặc!”

  Vậy còn Cao Thuận – người sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ – thì sao?

  Mặc dù Ngụy Tục và Cao Thuận có một số bất đồng, nhưng vào lúc này, họ không thể quan tâm đến những điều đó nữa; miễn là Lữ Bố không tự mình đến hiện trường, mọi chuyện vẫn còn cơ hội được khắc phục.

  “Bác Bình à… Nếu Bác Bình đi, có lẽ cũng được…” Lữ Bố suy nghĩ, “Anh không phải có một số bất đồng với Bác Bình sao? Tại sao lại đề nghị anh ấy?”

  Ngụy Tục trong lòng bỗng thấy lo lắng.

  Lữ Bố hoàn toàn biết rằng Ngụy Tục và Cao Thuân không hợp nhau, nhưng ông cảm thấy Cao Thuận khá phiền phức, còn Ngụy Tục thì dễ dàng giao tiếp hơn; khi phải chọn một người duy nhất để tham gia nhiệm vụ quan trọng này, tất nhiên chỉ có thể chọn Ngụy Tục mà thôi; vì vậy, Cao Thuận đã được cử đến Yumen Pass.

  Ngụy Tục cố gắng cười nói: “Tôi, ừm, thực sự có một số bất đồng với Bác Bình… Nhưng đây là chuyện lớn, làm sao tôi có thể vì cá nhân mà phá hỏng kế hoạch của Chủ công được? Hơn nữa, tôi nghĩ rằng, lần này chuyện ma tặc này có nhiều điểm đáng ngờ; có thể như Chủ công đã nói trước đây, có người Quý Sương đứng sau những hành động này… Bác Bình luôn là người điềm tĩnh và có trách nhiệm, cũng đúng lúc để kiểm tra xem có điều gì bất thường không…”

  Ngay cả khi đề xuất C

“Khi đó, sự nghiệp vĩ đại của chủ công ở Tây Vực cũng sẽ tiến thêm một bước nữa!”

“Ahahaha!” Lữ Bố cười ha hả, “Tốt! Sẽ làm như vậy ngay! Ta sẽ lập tức ra lệnh cho Bạch Bình xuất trận! Việc phòng thủ Ức Môn Quan… ừm, ta phải suy nghĩ đã, để cho Đô đốc Mông Hoá tạm thời đảm nhận đi!”

Đô đốc Mông Hoá, tức là Mông Hóa, trước đây từng đến từ Long Nguyên và cũng đã tham gia chiến đấu tại Tiền quốc Chēshī, có khá nhiều thành tích chiến đấu.

Ngụy Tục ban đầu muốn tận dụng cơ hội này để đưa người của mình vào Ức Môn Quan, nhưng khi thấy Lữ Bố đã quyết định rồi, ông ta cũng không thể phản đối được nữa, chỉ đành khen ngợi Lữ Bố biết tuyển chọn những người tài giỏi, cuối cùng cũng khiến Lữ Bố rất hài lòng và nhận được lệnh tổ chức lễ kỷ niệm từ ông ta, coi như cũng thu được một số lợi ích thiết thực.

Về vấn đề ma tặc, có thể tạm thời gác lại, nhưng việc tổ chức lễ kỷ niệm này thì phải bắt đầu ngay lập tức.

Việc tổ chức một buổi lễ đơn giản thì dễ dàng, nhưng nếu quá đơn giản thì sẽ không đẹp mắt chút nào.

Còn nếu không đẹp mắt, liệu điều đó có đồng nghĩa với việc Ngụy Tục không có khả năng không?

Nếu lần này lễ kỷ niệm này không được tổ chức tốt, liệu lần sau Lữ Bố còn sẵn lòng giao việc cho ông ta nữa không?

Vì vậy, Ngụy Tục quyết định không chỉ phải tổ chức lễ kỷ niệm mà còn phải làm sao cho nó trở nên phức tạp hơn, đồng thời phải tổ chức thật tốt, và không được sử dụng quá nhiều tiền của kho công cộng; nếu không, ngay cả khi Lữ Bố không quan tâm, nhưng nếu người giám sát viết ra rằng việc tổ chức lễ kỷ niệm này đã tiêu hao bao nhiêu bạc, thì đó sẽ là một vấn đề lớn khác phát sinh.

Vì vậy, Ngụy Tục cần phải tìm cách khác.

Phân chia tiền bạc?

Phân chia tiền bạc chắc chắn là một biện pháp, nhưng với thời gian gấp rút và nhiệm vụ nặng nề, e rằng khi tiền được phân chia đến các quốc gia vassal ở Tây Vực và được thu về, thì thời cơ đã qua mất rồi.

Chúng ta phải vừa tìm cách kiếm tiền vừa tiến hành công việc, không thể chờ đợi được!

Sau khi trở về, Ngụy Tục suy nghĩ mãi trong nửa ngày, cuối cùng cũng nghĩ ra một ý tưởng hay.

Trước đây, Lữ Bố đã đồng ý áp dụng “chức danh hư” mà, lần này thì vừa đúng lúc phải không?

“Mọi người đâu rồi?” Ngụy Tục hét lớn, “Hãy báo cáo danh sách những chức vụ còn trống lên đây! Và còn những việc khác nữa… như th