Những cây nỏ bắn lên trời cao.

Với tiếng “phụt”, chúng đâm xuống không xa trước mặt Mục Khâu Hưng, làm bùn đất bay tứ tung. Cái nỏ dày cỡ cánh tay trẻ con ấy dường như vẫn đang run rẩy trên mặt đất, như thể muốn lao lên lại ngay lập tức để hút máu thịt của kẻ địch.

“Hướng vẫn giữ nguyên! Nâng cao thêm một chút nữa!”

Dường như có ai đó trên đỉnh thành đang hét lớn; giọng nói ấy vang đến mơ hồ. Chưa kịp quay đầu nhìn theo hướng đó, Mục Khâu Hưng đã nghe thấy liên tiếp vài tiếng “bùm bùm” rõ ràng, khiến anh ta lạnh gáy từ đầu đến chân!

“Wa a—”

Mục Khâu Hưng chỉ kịp la lên một tiếng như vậy thì đã thấy một cây nỏ lao thẳng về phía mình. Anh ta vội vàng cố gắng tránh né, nhưng đã quá muộn. Tiếng “phụt” vang lên, máu đỏ thắm bắn ra ngoài; con ngựa chiến dưới lưng anh ta đã bị nỏ đâm xuyên qua ngực và bụng, nó dừng lại, chân mềm nhũn và ngã xuống bên cạnh.

Mục Khâu Hưng cố gắng bò dậy, nhưng mới phát hiện ra mình đã bị con ngựa đè chặt. Phần ngực, bụng và chân đau đớn kinh khủng đến mức anh ta gần như không thể thở được, hoàn toàn không thể cử động, chỉ biết kêu thảm thiết.

Trong chốc lát, những cây nỏ khác lại lượn qua bầu trời, vang lên tiếng “vù vù”, liên tục lao xuống. Bụi vàng bay mù mịt, máu tươi bắn tung tóe, tiếng kêu thảm thiết và tiếng xương gãy, sợi dây chấn thương lẫn lộn vào nhau, tạo nên cảnh tượng khủng khiếp.

“Tướng quân! Nhanh cứu tướng quân!”

Các binh sĩ bảo vệ cá nhân của Mục Khâu Hưng không kịp lo cho sự an toàn của mình, vội vàng lao tới che chở cho ông, đồng thời cố gắng đẩy hoặc kéo con ngựa chiến đã chết đi để đưa Mục Khâu Hưng ra khỏi dưới xác ngựa. Họ mới phát hiện ra rằng chân trái của Mục Khâu Hưng có lẽ đã bị nỏ hoặc thứ gì đó khác làm thương, một vết thương lớn từ đó chảy máu ròng ròng, máu của anh ta và máu của con ngựa trộn lẫn vào nhau, làm cho nửa thân người Mục Khâu Hưng đều đỏ thắm.

Lúc này, các binh sĩ bảo vệ ông cũng không còn thời gian để suy nghĩ gì nữa, họ vội vàng ôm lấy Mục Khâu Hưng và đặt ông lên lưng một con ngựa, sau đó phi ngựa rút lui.

Quân đội trung quân của Mục Khâu Hưng ban đầu vẫn còn một đội quân đầy đủ và gần một nghìn kỵ binh hỗ trợ. Thông thường, nếu có một tướng phó mạnh mẽ ở đó, họ vẫn có thể kiểm soát tình hình. Nhưng vì tướng chỉ huy trung quân bị thương đột ngột và không có chỉ thị đặc biệt nào, trong khi Vương Trung lại đang d

Khi đến, họ như đàn kiến đổ xô về phía mật ong; khi đi, họ lại lạc loạn như những con khỉ hoảng sợ sau khi cây cối đổ xuống. Ban đầu, quân của Mục Khuê Hưng chỉ muốn bảo vệ ông ta tránh khỏi những mũi tên bắn từ trên thành, nhưng sau một ngày chiến đấu, trong tiếng hô vang ầm ĩ, binh sĩ không thể biết được chuyện gì đã xảy ra với tướng lĩnh của mình. Chỉ khi thấy lá cờ trung tâm đổ xuống, tinh thần của họ mới tan vỡ…

Vương Trung đang cùng binh sĩ chiến đấu mãnh liệt trên thành, bỗng nhiên nghe thấy tiếng la hét dưới thành, rồi quay đầu lại thấy lá cờ trung quân của Mục Khuê Hưng đang lung lay và đổ xuống… Trái tim anh ta như bị đổ một xô nước lạnh vào giữa mùa đông giá rét!

Vương Trung không hề ngu dốt; anh ta hiểu rằng nếu Mục Khuê Hưng thắng lợi, thì thất bại trước đó sẽ được coi là chẳng có gì, và anh ta cũng không chắc sẽ nhận được bất kỳ phần thưởng nào, nhưng ít nhất cũng sẽ không bị truy cứu trách nhiệm. Nhưng nếu Mục Khuê Hưng thua trận, dù Vương Trung có sống sót trở về, anh ta cũng không chắc sẽ nhận được điều gì tốt đẹp; thậm chí có thể bị Mục Khuê Hưng đổ lỗi cho…

Nhìn lại phía sau, những cái thang dùng để leo lên thành dường như đã bị binh sĩ của Mục Khuê Hưng đẩy đổ, hoặc bị những người đang bỏ chạy làm đổ. Xung quanh, không còn tinh thần chiến đấu nữa; thậm chí không còn lối thoát nào cả. Vương Trung thở dài, ném thanh kiếm xuống đất, nói với Trương Liệt – đối thủ mà họ đã chiến đấu mãnh liệt suốt một thời gian: “Đã thua rồi… Tôi đầu hàng… Muốn giết hay muốn xử lý tôi thế nào cũng tùy các người…”

Khi Vương Trung đưa ra quyết định này, những binh sĩ của Mục Khuê Hưng vẫn đang cố gắng chống trả trên thành Bình Dương cũng lần lượt buông bỏ vũ khí…

Trương Liệt gật đầu, cảm thấy ngưỡng mộ lòng dũng cảm của Vương Trung, thu lại thanh kiếm và hô lớn: “Cũng là một người đáng kể… Mọi người, bắt họ lại! Sau đó báo cho Tư Đông Cao để quyết định!”

Triệu Vân dẫn đầu đội kỵ binh, giờ đây đã không còn thể duy trì sự đồng bộ với đội bộ binh do Thái Sử Từ chỉ huy nữa; họ vội vã di chuyển qua những ngon đồi và hẻm núi ở phía bắc, làm bụi vàng bay mù mịt khắp nơi.

Dù mỗi người chỉ đi cùng hai con ngựa, nhưng tất cả đều cảm thấy mệt mỏi. Tuy nhiên, tình hình lúc này giống như đang cứu hỏa; không thể chậm trễ được chút nào. Vì vậy, dù là Triệu Vân hay những người kỵ binh khác, tất cả đều tỏ ra nghiêm túc và tiếp tục hành quân với t

Những đồ linh tinh khác đều được vứt bỏ đi, để lại cho bộ binh sử dụng.

Thái Nguyên đã qua đời, học viện gặp nguy cơ!

Khi tin tức này được truyền đến nơi Fai Tiềm đang ở, không chỉ Fai Tiềm phẫn nộ dữ dội mà ngay cả người như Triệu Vân, vốn luôn bình tĩnh, cũng khó có thể kiềm chế được cơn giận trong lòng!

Lúc đó, Fai Tiềm đã la lên thành tiếng, suýt nữa thì rơi khỏi lưng ngựa. Như người ta thường nói, “Nếu vua xúc phạm quan lại, quan lại sẽ phải chết”; huống chi Thái Nguyên còn từng có ơn với Triệu Vân nữa. Nghe được tin dữ này, Triệu Vân thực sự muốn lập tức cưỡi ngựa, cầm giáo và tiêu diệt hết bọn Mục Kiều Hưng!

Sự tôn trọng tri thức vào thời Đại Hán thật sự vượt xa sự tưởng tượng của con người sau này! Có những người thầy chỉ dạy một từ một chữ; đây chính là ý nghĩa thực sự của câu nói đó. Bản Kinh văn đá Xī Ping chính là phiên bản được sửa đổi và biên soạn lại bởi một nhóm học giả lớn do Thái Nguyên dẫn đầu, nhằm sửa chữa những sai sót trong bản Kinh văn được truyền down do lỗi sao chép hoặc sai lệch trong việc truyền khẩu âm thanh. Theo một nghĩa nào đó, mặc dù Thái Nguyên và những người khác làm theo lệnh của hoàng đế, nhưng họ cũng chính là những “thầy dạy” của tất cả các học giả trên thiên hạ!

Hơn nữa, trước đây Triệu Vân cũng được Fai Tiềm giới thiệu, và có thể ngồi nghe bài giảng của Thái Nguyên; vì vậy, có thể coi Triệu Vân như là một học trò của Thái Nguyên!

Bây giờ khi Thái Nguyên đã qua đời, làm sao Fai Tiềm, Triệu Vân và những người khác không cảm thấy phẫn nộ đến tột độ?

Mặc dù lúc này Triệu Vân dẫn theo quân kỵ binh tiến công nhanh chóng, nhưng theo lý thuyết quân sự, đây là điều cấm kỵ. Bởi vì dù đây không phải là vùng cao nguyên loess đầy hẻm núi như ở Lũng Nguyên Tây Liang, nhưng vẫn có nhiều thung lũng và đồi núi che khuất tầm nhìn, đường đi uốn lượn và không thích hợp cho đội quân kỵ binh di chuyển nhanh với tốc độ cao. Nếu bị phục kích, chắc chắn sẽ thất bại thảm hại.

Tuy nhiên, may mắn thay, nguồn nước Hồ Chú Quán ở Cao Nô đã bị bắt, và gia tộc Dương thị cũng không có nhiều quân kỵ binh, vì vậy về mặt quân kỵ binh thì không cần phải lo lắng. Còn về phía bộ binh của gia tộc Dương thị, muốn biết trước được lộ trình di chuyển của Triệu Vân và tìm được địa điểm phục kích thích hợp thì thật là điều không thể.

Hơn nữa, lúc này khoảng cách đến Bình Dương cũng không quá xa, vì vậy mọi người đều hiểu rằng thử thách du

Người điều thông lệnh đáp lại một cách rõ ràng rồi phi ngựa đi xa.

Trên đỉnh thành Bình Dương, những làn khói đen từ từ bốc lên trời.

Dưới và trên thành, xác chết nằm la liệt khắp nơi; phần lớn là binh sĩ của Mục Khiu Hưng, nhưng cũng có không ít binh sĩ đi chinh phục miền tây đã đổ máu trên chiến trường. Cuộc chiến tạm thời dừng lại; người dân vừa vận chuyển nước sạch và thức ăn lên đỉnh thành để phân phát, vừa đưa những binh sĩ bị thương xuống dưới thành.

“Tân Can! Tại sao không cho ta xuất quân?”

Trương Tiù vẫn còn trẻ; sau khi thấy Mục Khiu Hưng được các vệ sĩ bảo vệ mà trốn thoát, cuộc tấn công vào Bình Dương lập tức tan vỡ, và Tân Can lại không ra lệnh truy đuổi, anh ta thực sự không thể kiềm chế được nữa, liền lên thành tìm Tân Can hỏi.

Tân Can lạnh lùng nhìn đội quân của Mục Khiu Hưng tan vỡ, nhìn những binh sĩ và người dân dưới thành lẫn lộn với nhau, những vũ khí bị vứt tung tóe khắp nơi, cười một tiếng rồi chỉ tay vào và nói: “Những binh sĩ như thế này, có gì khác biệt so với bọn cướp? Nếu vội vàng truy đuổi, họ sẽ tan tản khắp nơi, làm hại đến dân chúng, đó không phải là tội lỗi sao? Hơn nữa…”

Nói xong, khuôn mặt Tân Can dần trở nên u ám; có vẻ như ông đang nhìn về phía doanh trại lớn của Mục Khiu Hưng, hoặc là nhìn về một nơi xa hơn, và tiếp tục nói: “Ý định của Quân hầu Trương, ta cũng hiểu; nhưng cái chết của gia tộc Thái gia, làm sao có thể không trả thù được? Chỉ là những kẻ ngu ngốc như thế này, làm sao có thể hy sinh vì gia tộc Thái gia được? Quân hầu Trương hãy nghỉ ngơi trước đi; chắc chắn sẽ có cơ hội để thể hiện sức mạnh của mình! Hơn nữa…”

Tân Can nhìn về phía tây, rồi im lặng không nói thêm gì nữa. Việc đánh bại và giết chết Mục Khiu Hưng, bảo vệ được thành Bình Dương đã là đủ rồi; điều này có thể bù đắp phần nào cho việc không bảo vệ được núi Đào một cách hiệu quả… Hơn nữa, hiện tại Thái Nguyên đã gặp rắc rối, tướng chỉ huy cuộc chinh phục miền tây chắc chắn sẽ rất tức giận; cần phải tìm cách để tướng ấy giải tỏa cơn giận…

Cuộc chinh phục miền tây lần này, không giống như những năm trước đây.

Khi một người dân bình thường tức giận, máu có thể bắn ra xa năm bước; khi một vị tướng tức giận, việc dùng những người như Mục Khiu Hưng để hy sinh cũng coi là nhẹ nhàng mà thôi… Có lẽ, những gì sẽ xảy ra tiếp theo sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa…

Tân Can đứng trên đỉnh thành, nhìn về phía nam; những doanh

Trương Tiù nhìn ánh mắt của Tân Can, rồi lại nhìn về phía xa xôi, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy mơ hồ, và không hiểu sao lại cảm thấy sợ hãi.

...........................................

Nhìn thấy quân đội của Mục Khuê Xíng đang trong tình trạng bi thảm ấy, Trình Thái gần như muốn phát điên lên! Đây là chuyện gì vậy?

Mục Khuê Xíng bị thương quá nặng, mất máu quá nhiều, đã hôn mê không biết gì nữa, nửa cái chân của anh ta đã gần như bước vào cõi chết...

Đồ khốn nạn Mục Khuê Xíng!

Trình Thái lẩm bẩm một tiếng, sau đó quay đầu nói với các binh sĩ xung quanh: “Nếu hỏi ý kiến của tôi, chúng ta phải lập tức khởi hành ngay, không thể ở lại đây được nữa, phải ngay lập tức rút về Hà Đông!” Trong tình hình này, Trình Thái không muốn ở lại thêm một giây nào nữa, nhưng nếu để họ tự mình đi, anh ta cũng không dám, vì có thể sẽ xảy ra những tai nạn trên đường…

Vấn đề là, hầu hết các binh sĩ bên cạnh Trình Thái chỉ tuân theo mệnh lệnh của Mục Khuê Xíng mà thôi. Bây giờ vì Mục Khuê Xíng đang hôn mê không thể chỉ huy được, họ mới đến hỏi ý kiến của Trình Thái, nhưng không ngờ Trình Thái lại yêu cầu rút lui ngay lập tức, khiến họ bắt đầu do dự.

Một trong những vệ sĩ thân cận của Mục Khuê Xíng nhìn quanh, trao đổi ánh mắt với mọi người, rồi nói: “Bây giờ tinh thần quân đội đang suy sụp, các đơn vị vẫn chưa được sắp xếp lại, làm sao có thể khởi hành được? Chúng ta nên rút lui từ từ thì mới có hy vọng sống sót. Nếu hàng ngũ càng lộn xộn hơn nữa… Hơn nữa, hiện tại tướng quân cũng không thể đi được…”

“Tướng quân… ông ấy…” Trình Thái mặt tái nhợt, cố gắng kìm nén lời mắng mỏ, “Tình trạng thương tích của tướng quân như thế nào, bao giờ có thể khởi hành được?” Mặc dù trong lòng Trình Thái rất lo lắng, nhưng anh ta không thể bỏ rơi Mục Khuê Xích mà tự mình chạy trốn được. Dù sao thì Mục Khuê Xích chỉ bị thương mà thôi, vẫn chưa chết.

Tại sao không chết ngay trên chiến trường mà lại kéo theo anh ta nữa!

“Về việc này…” Vệ sĩ của Mục Khuê Xích do dự một lát, rồi nói: “Có lẽ nên chờ đến ngày mai mới được…”

Trình Thái nhìn chằm chằm vào thành phố Bình Dương nằm phía xa, sau khi quan sát một lúc và chắc chắn rằng không có binh sĩ nào rời khỏi thành phố đó, anh ta cuối cùng cũng gật đầu và nói: “Thì cứ như vậy đi…”

Nếu theo ý muốn ban đầu của Trình Thái, anh ta thực sự muốn lập tức chạy trốn ngay lập tức, nhưng anh ta cũng biết rằng, trước đây anh ta đã từng bỏ rơi quân đội một lần rồi. Nếu l