Quyền lực giống như đất đai vậy; điều quyết định mức độ quyền lực không phải là diện tích chiếm giữ, mà là vị trí cụ thể của nó. Hiện nay, thành phố Bình Dương dần dần chuyển sang màu đỏ thắm, có vẻ như đó cũng là một dấu hiệu báo trước điều gì đó.

Kỹ thuật nung gạch đã đạt đến mức rất hoàn thiện vào thời nhà Tần; cái gọi là “gạch Tần, ngói Hán” cũng chính là minh chứng cho điều này.

Tuy nhiên, rất ít người sử dụng gạch đỏ, bởi vì trong quan niệm của người thời Hán, gạch đỏ thực ra… chỉ là rác thải.

Vậy tại sao gạch xanh, hay nói cách khác là gạch Tần, lại có màu xanh? Bởi vì chúng được làm từ nguyên liệu chất lượng cao, nên mới có màu xanh. Nếu có thể nung ra gạch màu đen, có lẽ người thời Tần sẽ thích hơn nữa.

Quy trình nung gạch đỏ và gạch xanh ban đầu hoàn toàn giống nhau; chỉ là ở giai đoạn cuối, gạch xanh cần được tưới nước nhẹ nhàng và hạ thấp nhiệt độ lò nung, để oxit sắt có giá trị cao trong gạch được khử thành oxit sắt có giá trị thấp hơn, từ đó tạo ra màu xanh. Tất nhiên, trong quá trình phức tạp này, nếu việc tưới nước sai cách hoặc quá trình khử không hoàn tất, thì sẽ tạo ra gạch đỏ.

Nhưng đối với Phí Tiềm mà nói, những điều này đều không quan trọng. Việc xây dựng tường thành Bình Dương cũng không phải là công trình sẽ tồn tại mãi mãi; việc gạch xanh và gạch đỏ có chút khác biệt thì cũng không sao cả.

Gạch đỏ tiết kiệm công sức hơn đấy; các thợ nung gạch không cần phải theo dõi liên tục, cũng không cần phải điều chỉnh lượng nước tưới mỗi lần nung. Chỉ cần đun lò nung, đến lúc cần thì mở cửa để gạch nguội tự nhiên, sau đó vận chuyển. Cách này giúp tăng hiệu suất lao động, đồng thời cũng không gặp phải vấn đề về sản phẩm kém chất lượng. Đơn giản, tiện lợi; vừa giảm bớt rủi ro cho thợ nung, vừa có thể sản xuất hàng loạt. Tại sao không áp dụng cách này chứ?

Hơn nữa, đây cũng có thể coi là một sở thích nhỏ nhặt của Phí Tiềm… “Đất nước ta phải được nhuộm một màu đỏ thắm…” Thực ra, có gì khác biệt giữa gạch đỏ và gạch xanh đâu? Gạch đỏ thậm chí còn ít yêu cầu về kỹ thuật hơn nữa… Người ta còn có thể trộn thêm nhiều loại vật liệu khác vào gạch đỏ, không nhất thiết phải sử dụng hoàn toàn đất sét, vì vậy điều kiện sản xuất cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều…

Nhưng điều buồn cười là, ban đầu các thợ nung gạch lại không chịu nung gạch đỏ, thậm chí còn công khai phản đối lệnh đó! Họ nói rằng việc làm như vậy sẽ làm hỏng danh tiếng của mình, khiến m

Người ta nói rằng những chuyên gia này đều đang chăm chỉ theo dõi các lò nung gạch xanh, cố gắng tạo ra những loại gạch xanh chất lượng cao để khẳng định danh tiếng của mình, trong khi những lò nung gạch đỏ thông thường thì được giao cho học trò của họ để tự lo…

Nhưng đối với Phí Tiềm mà nói, điều đó không quan trọng lắm. Những viên gạch tốt có thể được dùng để xây thành phố, còn những viên gạch kém hơn thì cũng không bị lãng phí, mà được sử dụng để xây nhà ở trong thành phố Bình Dương… Giống như những lực lượng quý tộc địa phương ở khu vực Hà Đông – những người đã mượn một lượng lớn vật tư từ Thôi Hậu – họ cũng đều muốn tận dụng mọi thứ một cách hiệu quả mà thôi…

Hiện nay, trong khu vực mà Phí Tiềm kiểm soát, việc quản lý bằng quân sự đã được thực hiện triệt để. Không chỉ Bình Dương và Bắc Khu, mà cả Vĩnh An cũng bị Bạch Bô làm cho hoàn toàn hủy hoại, trở nên giống như một “trang giấy trắng”. Chỉ có huyện Pú Tử là không bị ảnh hưởng gì, nhưng vì nằm ở vùng biên giới và nguồn tài nguyên thiếu thốn, việc kiểm soát hoàn toàn nguồn cung vật tư và áp dụng hệ thống phân phát vật tư cho quân đội đã được thực hiện. Mặc dù ban đầu có một số phàn nàn, nhưng rất nhanh sau đó, mọi người đều trở thành những người ủng hộ mạnh mẽ chính sách này.

Tại Trường An, tình trạng lạm phát nghiêm trọng đã xảy ra, sau đó là việc in ấn tiền giả trên quy mô lớn. Hiện tượng tiền xấu đẩy tiền tốt diễn ra với tốc độ cực kỳ nhanh, và có vẻ như có người đứng sau đó không chỉ không kiểm soát tình hình mà còn cố tình thúc đẩy nó…

Tuy nhiên, đối với Phí Tiềm mà nói, điều này lại là một điều tốt. Trước đó, ông đã yêu cầu Hoàng Húc và Hoàng Hiền dạy một số sĩ quan cấp thấp về chữ viết và con số, và bây giờ điều đó đã phát huy tác dụng. Toàn bộ nguồn vật tư đều được kiểm soát bởi doanh trại quân đội của Phí Tiềm. Những người nhận được tin tức và muốn lợi dụng tình hình này khi đến Bình Dương mới phát hiện ra rằng không chỉ ở Bình Dương, mà cả Vĩnh An, Pú Tử và Bắc Khu cũng đều nằm dưới sự kiểm soát của quân đội, và giao dịch đã chuyển sang hình thức trao đổi hàng hóa trực tiếp.

Tất cả các loại tiền đồng, kể cả tiền Ngũ Chu, đều không còn được lưu hành nữa.

Principles of “bad money driving out good money” are based on information asymmetry. Only when those who accept bad money không biết giá trị thực sự của nó thì giao dịch mới có thể diễn ra thành công. Nhưng một khi họ biết được giá trị thực sự của những đồng tiền đó, liệu còn ai sẵn lòng chấp nhận chúng nữa không?

Giống như những đồng tiền giả trong lị

“Hahaha, không vội đâu…”, Phi Tiềm cười nói, “Văn Chính đừng để bề ngoài của những kẻ này lừa dối mình… Chúng chỉ thèm tiền bạc mà thôi; việc Gia tộc họ thực sự phá sản vẫn còn lâu mới xảy ra…”

Đến thời đại Hoàng đế Linh trong triều đại Hán, những gia tộc quý tộc này đã xây dựng rất nhiều pháo đài, tích trữ lương thực và tiền bạc dư thừa đến mức không thể tiêu hết. Bây giờ, chỉ vì Phi Tiềm đã sử dụng các biện pháp để chiếm đoạt một số lượng lớn lương thực và tiền bạc đó, phần lớn tài sản của Gia tộc họ đã trở thành đống đồ vô dụng… Thật là đau lòng…

Nhưng việc họ phải đối mặt với tình trạng không có gì để ăn, hoặc phải chịu đựng sự phá sản do lạm phát, thì vẫn chưa đến mức đó. Với tình hình hiện tại, họ vẫn còn có thể chịu đựng được.

Tuy nhiên, những năm sau đó, liên tục xảy ra thiên tai: hạn hán hoặc lũ lụt, cùng với dịch bệnh do chiến loạn gây ra, đã khiến cho những trang trại kinh tế của những gia tộc quý tộc này bị phá hủy hoàn toàn.

“Văn Chính, anh nghĩ sao? Tôi đã để họ đợi đó nhiều ngày rồi, sao vẫn chưa ai dám đứng ra gây rắc rối cho chúng ta?”

Đỗ Viễn không ngần ngại, cầm lấy cái bình nước bên cạnh, tự mình rót một chén nước uống hết rồi mới nói: “Trên con đường này, tình hình thật sự khốc liệt; mọi người đều sợ hãi đến mức không dám làm gì cả. Những nơi mà chính quyền đã thiết lập các địa điểm hành quyết, ngay cả bản thân tôi cũng sợ đến mức không dám nhìn. Bây giờ, hầu như tất cả mọi người ở khu vực Hà Đông đều biết rằng Phi Tiềm rất hung ác và tàn nhẫn; ngay cả người Hồ cũng phải sợ hãi và tuân theo ông ta. Ai dám dễ dàng đối đầu với kẻ điên rồ này chứ?”

“À này…” Phi Tiềm có vẻ bối rối; ban đầu ông ta còn nghĩ rằng nếu có ai dám đứng ra chống đối, ông ta sẽ bắt vài người nhỏ để dạy dỗ họ, đồng thời thu thêm một ít lợi ích… Nhưng bây giờ, có vẻ như điều đó sẽ không thể thực hiện được nữa…

“Kẻ ma quỷ Phi Tiềm đã xuất hiện… Phong tục của người dân miền Bắc thật là hung hãn… Nhưng nói lại thì, tại sao thông thường, những người tốt bụng luôn là nạn nhân của sự bạo lực? Mọi người không thích những người tốt bụng sao? Câu hỏi này thật đáng suy ngẫm…”