Chất cinnabar phơi bày tình anh em, tiếng kim rỉt hết ý chí của kẻ hung hãn**

Đêm càng sâu, sương càng dày; tiếng kim rỉt từng giọt một.

Ánh nến sáng trưng, nhưng không thể xua tan bầu không khí nặng nề trong lều.

Hương thơm lan tỏa, nhưng không thể che giấu mùi gỉ sét vô hình đang bao trùm khắp nơi.

Có lẽ đó là hương vị còn sót lại sau những cuộc đấu tranh quyền lực khốc liệt.

Giống như sau khi con người hòa giải với nhau, vẫn sẽ để lại những dấu vết riêng.

Sinh… hay là, chết…

Quyền lực lớn nhất của loài người không phải là chiến đấu với thiên nhiên, mà là quyết định sự sống và cái chết của người khác.

Quyền lực giao phối, là quyết định sự sống của bản thân và người khác.

Quyền lực phán xét, là quyết định cái chết của bản thân và người khác.

Hòa giải, chính là quá trình va chạm lẫn nhau, để đạt được sự thỏa hiệp cuối cùng.

Trong các quân chủ giai đoạn phong kiến, cho đến các vương quốc thời Trung cổ, dù là vương quốc lớn hay nhỏ, điều được nói ra đều có cùng một ý nghĩa: Ngay cả khi người cai trị không thể nuốt xuống, họ cũng sẽ bịt miệng mình lại, thà rằng nó rơi vào cống rãnh hay bồn cầu, cũng không bao giờ để những kẻ không có quyền lực được hưởng lợi.

Tào Tháo cũng vậy… Ông ta cũng không thể nuốt xuống được…

Nhưng vẫn phải tiếp tục ăn.

Ông ta không thể buông tay, cũng không thể để vuông thịt đó rơi khỏi tay mình.

Nếu không…

Trong doanh trại của Tào Quân, Tào Tháo đang ngồi soát xét các báo cáo quân sự. Ánh nến nhảy múa bên đôi hõm mắt sâu thẳm của ông, chiếu rọi lên đống giấy tre chất đầy trên bàn.

Bút màu đỏ vẽ những vòng tròn lên trên giấy tre; mỗi vòng tròn đỏ ấy giống như một sợi dây thừng vô hình, siết chặt những tên tuổi có thể đe dọa đến quyền lực của ông.

Đây là danh sách những người thuộc tầng lớp quý tộc mà ông định loại bỏ…

Cử chỉ của ông vững vàng và mạnh mẽ, như thể tất cả vận mệnh của thế giới đều nằm trong tay ông.

Tuy nhiên, ngay lúc bút đang đứng yên trên giấy, một cơn đau nhói đột ngột và dữ dội, giống như một cây kim thép nóng bỏng, đã đâm sâu vào thái dương của ông!

“Ư!”

Tào Tháo rên lên một tiếng, cây bút màu đỏ rơi xuống đất, tạo thành một vệt đỏ chói lọi trên bàn, giống như máu đang bắn tung tóe.

Ông vội vàng đặt tay lên trán mình; các đốt ngón tay trở nên trắng bệch vì sức ép.

Cơn đau này đến quá nhanh và kỳ lạ… Có lẽ đó là cơn đau đầu thường xuyên của ông, hoặc có lẽ đó là một cả

Khuôn mặt của Hạ Hầu Đôn…

Không còn là vẻ hùng hồn khi cùng nhau xông pha trên chiến trường năm xưa, không còn là sự dũng cảm trong trận Chiến Quan Độ, cũng không phải là vẻ chất phác, trung thành quen thuộc hàng ngày nữa…

Mà là khuôn mặt ấy – khuôn mặt bị tuyệt vọng và sa sút xâm lấn, được ông hình dung ra qua những thông tin bí mật trong lúc bị giam cầm tại An Nghĩa.

Lúc này, trong đầu ông, khuôn mặt ấy đang được bao phủ bởi một ánh sáng kỳ lạ, pha trộn giữa sự giải thoát và nỗi bi thương vô tận… Rồi đột nhiên, nó tắt đi, giống như ngọn nến tàn trong gió đêm.

Một cảm giác lạnh lẽo khó tả bỗng nhiên chiếm lấy trái tim Tào Tháo.

Đó không phải là nỗi sợ hãi, mà là một sự xác nhận lạnh lùng, xuất phát từ việc nhận thức rõ về kết cục đã đến.

“Nguyên Nhượng…”

Tào Tháo vô thức thì thầm, giọng nói khàn khàn, khô cứng.

Ông từ từ buông tay ra khỏi trán mình; cơn đau dữ dội như thể sóng triều đang rút đi, chỉ để lại sau đó là một sự mệt mỏi sâu sắc vào tận xương tủy… và một sự hiểu biết rõ ràng, như khi bụi đã lắng đọng xuống.

Ông từ từ nhắm mắt lại.

Trong bóng tối, khuôn mặt u ám của Hạ Hầu Đôn, cùng với những hình ảnh ảo giác về Lạc Tiến đang chiến đấu đẫm máu, ánh mắt oán hận của Tào Hiu trước khi chết, nước mắt bi thương của Đinh Phu nhân, lời chửi rủa của Trần Cung, sự chế giễu của Khổng Dung… Và cả xác chết thối rữa của Tào Áng…

Vô số khuôn mặt những người đã ngã gục hoặc sắp ngã gục trên con đường tiến tới đỉnh cao quyền lực, chồng chất lên nhau, tạo thành một tấm lưới lớn và lạnh lẽo, hiện ra trước mắt Tào Tháo.

Họ tất cả đều là cái giá phải trả; là những “đá chèn” mà ông, Tào Tháo, phải hy sinh để có thể điều khiển con tàu mang tên “Bá Nghiệp” này.

Quyền lực… thứ quyền lực tối cao ấy, nặng nề như núi, lạnh lẽo như sắt.

Liệu ông có sai không?

Những suy nghĩ của Tào Tháo, như dòng nước lạnh chảy dưới băng, trôi qua một cách lạnh lùng nhưng rõ ràng…

Hạ Hầu Đôn… anh em ruột thịt của ông, cánh tay phải đắc lực của ông…

Tất cả những tình cảm và công lao ấy, trên cái cân chính trị lạnh lẽo này, đều cần phải được đánh giá lại.

Một Hạ Hầu Đôn bị bắt, giá trị của ông ta là bao nhiêu?

Hạ Hầu Đôn chính là một trong những biểu tượng cho linh hồn của Tào Quân.

Việc bị bắt đã là một đòn giáng nặng nề vào tinh thần chiến đấu của binh sĩ.

Nếu kẻ thù dùng ông ta làm con tin để đòi tiền chuộc lớn hay những địa điểm chiến lược qu

Dù cho Phi Tiềm không biết cách sử dụng ông ta, làm sao có thể chắc rằng các nhà chiến lược dưới trướng ông ta sẽ không tìm mọi cách để buộc Hạ Hầu Đôn phải tiết lộ bí mật của Tào Quân? Hoặc có thể họ sẽ sử dụng những biện pháp còn độc ác hơn nữa, lợi dụng danh tính của Hạ Hầu Đôn để gây ra sự nghi ngờ và chia rẽ bên trong Tào doanh? Lòng trung thành của Hạ Hầu Đôn là điều không thể nghi ngờ, nhưng với thân xác con người, ông ấy có thể chịu đựng được bao nhiêu hình thức tra tấn khốc liệt? Nếu như… Sự tồn tại của Hạ Hầu Đôn chính là một biến số lớn và không thể kiểm soát được. Tào Tháo không thể dự đoán được Phi Tiềm sẽ sử dụng ông ta như thế nào, điều này khiến ông ta cảm thấy lo lắng và bất an. Chiến lược tốt nhất, dĩ nhiên, là loại bỏ những biến số không ổn định đó. Một Hạ Hầu Đôn còn sống và bị bắt giữ sẽ mang lại những rủi ro tiềm ẩn và giá trị chính trị lớn hơn nhiều so với “giá trị còn lại” mà ông ta mang lại với tư cách là một công thần. Chỉ khi Hạ Hầu Đôn qua đời, lòng trung thành của ông ta mới có thể được kiểm soát hoàn toàn, và được biến thành biểu tượng của “sự trung thành và dũng cảm”, để được sử dụng như một động lực chứ không phải là ràng buộc. Tất nhiên, việc Tào Tháo làm như vậy cũng có thể khiến Hạ Hầu thị phẫn nộ. Dù sao thì Hạ Hầu Đôn không chỉ là một vị tướng lĩnh mà còn là trụ cột của gia tộc. Cái chết của Hạ Hầu Đôn chắc chắn sẽ gây ra cơn thịnh nộ lớn bên trong Hạ Hầu thị; cơn thịnh nộ đó đầu tiên sẽ nhắm vào Lạc Tiến – người thực hiện nhiệm vụ này – nhưng cuối cùng, mũi tên sẽ hướng về phía Tào Tháo, người đưa ra quyết định đó. Tuy nhiên, chính cơn thịnh nộ này lại là thứ mà Tào Tháo có thể tận dụng. Bây giờ, Hạ Hầu thị đã không còn người đứng đầu nữa… Điều này có nghĩa là sức mạnh của họ chắc chắn sẽ bị suy yếu, và đối với các gia tộc khác cũng như các tướng lĩnh thuộc họ khác, đây chính là một sự cân bằng tinh tế. Tào Tháo có thể sử dụng những nghi thức an táng long trọng, phong tặng danh hiệu sau khi chết, và cung cấp trợ cấp để xoa dịu nỗi đau của Hạ Hầu thị. Nỗi buồn của một gia tộc chính là nguồn dinh dưỡng để củng cố quyền lực. Cái chết của Hạ Hầu Đôn không chỉ làm suy yếu Hạ Hầu thị mà còn củng cố vị trí tuyệt đối của Tào Tháo như là người đứng đầu duy nhất. Tình anh em? Tình bạn giữa các anh em? Trước mục tiêu duy trì quyền lực vững chắc, tất cả những điều đó đều có thể được hy sinh. Hạ Hầu Đôn là anh em của ông ta, nhưng cũ

Thất bại rồi… Lệ Tiến chính là con dê thế mạng tự nhiên, có thể xoa dịu cơn giận của Hạ Hầu thị và gánh vác trách nhiệm cho việc “giải cứu không hiệu quả”.

Dù thành công hay thất bại, Lệ Tiến đều đã bị cái lưới quyền lực siết chặt cổ họng mình.

Tào Tháo hoàn toàn nhận thức được điều này, và coi đó là một sự hy sinh cần thiết.

Quyền lực cần những con chó trung thành, nhưng cũng cần những con tốt thế có thể bị vứt bỏ khi cần thiết.

“Tự nguyện” – đó là tấm vải che mặt cuối cùng mà Tào Tháo dùng để che đậy bản thân, che đậy thế giới này, và che đậy lịch sử. Nó cố gắng biến một vụ ám sát chính trị lạnh lẽo thành một hành động trung thành và anh hùng.

Hạ Hầu Đôn có “tự nguyện” không?

Lệ Tiến có “tự nguyện” không?

Liệu điều đó có quan trọng không?

Điều quan trọng là “kết quả”.

Điều quan trọng là phải phục vụ nhu cầu của quyền lực, và là phải để sử sách có thể ghi chép như vậy.

Trong đôi mắt Tào Tháo, không còn chút sóng gợn nào nữa, chỉ có sự sâu thẳm không đáy.

Như một hố sâu.

Như một ngục tối.

Ông lại cầm lấy cây bút son, như thể những cảm xúc lo lắng vừa rồi và hình ảnh Hạ Hầu Đôn tan biến trong đầu ông chưa từng xảy ra.

Ông nhúng bút vào mực son, nhưng cây bút lại đứng im giữa không trung.

Ông ngẩng đầu nhìn ra ngoài lều lớn, nhìn vào bóng tối bao la.

Trước quyền lực cao cả nhất, tất cả mọi người đều chỉ là những con kiến nhỏ, những quân cờ, những ký sinh trùng hút dinh dưỡng từ nó, hoặc những bóng ma đang chờ đợi bị nghiền nát.

Hạ Hầu Đôn chính là một bóng ma như vậy.

Suốt đời chiến đấu, ông đã góp phần củng cố quyền lực của Tào Tháo, nhưng cuối cùng lại bị hy sinh vì nhu cầu của quyền lực đó. Sự trung thành của ông đã trở thành cái lưới siết chặt cổ họng mình.

Lệ Tiến cũng vậy.

Ông trung thành thực hiện mọi mệnh lệnh, dù những mệnh lệnh đó lạnh lẽo và tàn nhẫn đến đâu, cuối cùng ông cũng sẽ bị quyền lực nuốt chửng, trở thành vật hiến tế để xoa dịu cơn giận.

Và chính Tào Tháo, liệu có phải cũng là con bóng ma lớn nhất không?

Ông bị con quái vật mang tên “quyền lực” thúc đẩy, để duy trì và nuôi dưỡng nó, ông phải liên tục hy sinh: hy sinh kẻ thù, bạn bè, anh em… thậm chí cả một phần nhân tính của mình.

Mỗi lần hy sinh như vậy, quyền lực lại trở nên nặng nề và lạnh lẽo hơn, và càng khiến ông xa rời hình ảnh Tào Mạnh Đức – người từng cùng ông uống rượu dưới ánh trăng.

Vậy thì, từ khi nào mà ông, từ một con người, đã trở thành một con ma?

Nghi ngờ quá mức, chính là một loại “độc” đã ăn sâu vào xương tủy con người.

Loại “độc” này không phải là bẩm sinh của Tào Tháo, mà là do những thực tế khắc nghiệt dần dần gieo rắc vào ông.

Liều “độc” đầu tiên xuất hiện khi ông còn trẻ, khi ông giữ chức vụ lính canh cổng bắc thành Lạc Dương. Ông thi hành luật pháp một cách nghiêm minh, đã đánh chết chú của mình là Kiến Shuo, nhưng điều đó lại khiến ông bị thăng chức bề ngoài nhưng thực chất bị điều động xa xôi đến Đôn Khâu. Lần đầu tiên đối mặt với quyền lực, ông nhận ra rằng trước sức mạnh tuyệt đối, những quy tắc chỉ tồn tại trên giấy. Sự trung thành và chính trực đôi khi không mang lại sự đánh giá cao, mà thay vào đó là sự e ngại và sự lưu đày.

Liều “độc” thứ hai là máu của gia đình Lý Bác Thác. Đó là vết nhơ và ám ảnh mãi mãi không thể gỡ bỏ trong lòng ông. Tiếng hét “Thà ta phản bội người khác, cũng đừng để người khác phản bội ta” chính là biểu hiện của sự phòng thủ cực đoan mà nỗi sợ hãi tạo ra, và cũng là lần đầu tiên “độc” nghi ngờ bộc lộ một cách trắng trợn.

Liều “độc” thứ ba, liều “độc” thứ tư… tất cả đều là sự phản bội.

Ông đã dốc hết sức lực, gần như mất hết tài sản, nhưng những binh sĩ mà ông tuyển mộ vẫn phản bội ông chỉ sau một đêm, sau khi nhận được lương thưởng.

Ông coi Trương Miệu như bạn bè thân thiết, tin tưởng giao phó cho ông, nhưng kết quả lại là một lần phản bội nữa…

Sự phản bội đã hoàn toàn dập tắt những ảo tưởng cuối cùng của ông về “tình nghĩa”.

Ông bắt đầu nhận ra rằng trên bàn cờ quyền lực, không có bạn bè vĩnh cửu, chỉ có lợi ích vĩnh cửu mà thôi.

Sự trung thành cần được duy trì bằng sự giám sát chặt chẽ nhất và những biện pháp lạnh lùng nhất.

Từ đó trở đi, ánh mắt ông nhìn mọi người đều đầy sự soi xét và cảnh giác.

Khi tỉnh giấc trong mơ, ông luôn chuẩn bị sẵn vũ khí bên cạnh mình; thức ăn uống trước khi ăn đều phải được những người tin cậy thử trước; khi các tướng lĩnh ra trận, vợ con họ đều phải bị giữ làm con tin…

Tất cả những điều này, chính là những bông hoa độc ác mọc lên từ nỗi nghi ngờ quá mức.

Dù biết rằng nghi ngờ giống như những con giun đang bám vào xương, tại sao ông vẫn không thể thay đổi?

Bởi vì, ông không thể thay đổi!

Tào Tháo mở mắt, trong đôi mắt ông không còn chút sóng gợn nào, chỉ có sự sâu thẳm không thể lường được, giống như một hồ nước lạnh sâu thẳm.

Ông hiểu rõ cái giá phải trả cho việ

Các tướng lĩnh xuất thân từ gia đình nghèo khó như Lạc Tiến, Ngụy Cấm, mặc dù trung thành và có thể được sử dụng, nhưng cũng rất dễ bị các phe phái kéo vào cuộc tranh giành quyền lực.

Tào Tháo phải hành xử như một kỳ thủ cờ vua tài ba nhất: sử dụng hoàng tộc để kiềm chế các gia tộc quý tộc, dùng người xuất thân từ gia đình nghèo khó để cân bằng quyền lực của hoàng tộc, và dùng danh nghĩa của quyền lực hoàng gia để thống nhất mọi phe phái. Bất kỳ sự mất cân bằng nào cũng có thể dẫn đến sự sụp đổ.

Từ một kẻ bị truy nã, trở thành một lãnh chúa chiếm giữ một vùng đất riêng, rồi lại trở thành thủ tướng nắm quyền lực tối cao, Tào Tháo hiểu rõ ý nghĩa của việc thay đổi từ tình trạng “ngoài vòng quyền lực” sang tình trạng “nắm quyền”. Trước đây, ông là kẻ phá vỡ các quy tắc; bây giờ, ông phải trở thành người đặt ra và bảo vệ những quy tắc đó. Bất kỳ ai thách thức trật tự hiện hành, dù là kẻ thù bên ngoài hay mối đe dọa tiềm ẩn bên trong, đều phải bị ông đánh bại một cách không khoan nhượng.

Sự nghi ngờ là công cụ giúp ông duy trì sự kiểm soát tuyệt đối đó… Đồng thời, đó cũng là biện pháp cuối cùng để ông giữ vững quyền lực.

“Báo cáo!” Bên ngoài lều lớn, một binh sĩ mang tin tức vội vàng chạy đến: “Có tin khẩn cấp từ huyện Văn!”

“Truyền tin vào!”

Tào Tháo nói với giọng trầm ấm.

Bản tin được đưa đến trước mặt ông. Dưới ánh đèn, mỗi dòng chữ đều như ẩn chứa hơi thở của những tín hiệu báo động.

Sau khi đọc xong, Tào Tháo suy nghĩ một lúc rồi nói: “Gọi Văn Nhược đến đây.”

Tần Dục nhanh chóng đến, như thể ông ta chẳng hề có thói quen ngủ vậy.

Tào Tháo đưa bản tin cho Tần Dục và im lặng không nói gì thêm.

“Phi Kỵ Quân đã đến Hà Nội à?” Tần Dục nhanh chóng đọc xong bản tin và tỏ ra rất ngạc nhiên.

Bản tin này do Trình Dự gửi đến.

Trình Dự cho biết, những điệp viên mà ông ta cử đi đã giả vờ là con cháu của các gia tộc quý tộc ở Hà Nội để đến gặp “Phí Tiềm”. Mặc dù không được Phí Tiềm tiếp đón, nhưng họ đã nhìn thấy Phí Tiềm từ xa, và điều đó cũng chứng minh rằng Phí Tiềm đã đến Hà Nội…

Mặc dù Trình Dự không nói rõ điều gì trong bản tin, nhưng ý nghĩa ngầm là chiến thuật “mồi nhử” mà ông ta sử dụng ở Hà Nội đã thành công, và Phi Kỵ Quân đã bị dụ vào bẫy!

Nếu mồi nhử đã được sử dụng và sau đó không kịp thời thu hồi lại, thì đó chính là việc đang đưa mồi nhử vào bụng con cá...

“N

Trên bản đồ, màu mực của huyện Vĩnh dường như bị ánh sáng của ngọn đèn dầu chiếu rọi, khiến nó trở nên chói lọi và khiến Tào Tháo khó có thể nhìn rõ được. “Văn Nhược… Ngươi nghĩ sao, con cá này… đã cắn mồi chưa?”

Ánh đèn lung lay trong không gian yên tĩnh.

Tần Dục nhíu mày, ngồi yên không nói gì.

Tào Tháo cũng không vội thúc giục, chỉ đứng trước bản đồ, im lặng.

Ngón tay thon dài của Tần Dục lại lần nữa vuốt qua tờ giấy mỏng ấy, như thể muốn xuyên qua lớp mực để chạm vào những bức tường bị bao vây của huyện Vĩnh, cảm nhận được tâm trạng của Trình Dự vào lúc này.

Bức thông điệp này, chính là cái cược mà Trình Dự đã viết ra bằng chính mạng sống của mình.

Thật hay giả? Hư hay thực?

Chỉ cần sai lệch một chút thôi, cũng có thể dẫn đến sự chênh lệch lớn giữa thắng và thua.

Vì vậy, Trình Dự cũng không dám khẳng định chắc chắn rằng Phí Tiềm thực sự đang ở Vĩnh; ông chỉ mô tả những gì những tình báo viên của mình đã “thấy” mà thôi…

“Minh công suy nghĩ rất đúng.” Cuối cùng, Tần Dục cũng lên tiếng, giọng nói trong trẻo như tiếng suối vang trên đá, hoàn toàn trái ngược với không khí nặng nề trong căn lều. “Trình Trung Đức dùng bản thân mình làm mồi nhử, để dụ quân Binh Kỵ vào bẫy… Tấm lòng ông ta thật đáng khen ngợi, can đảm của ông ta cũng rất đáng ngưỡng mộ. Tuy nhiên… quân Binh Kỵ không phải là đối thủ dễ đánh bại. Khi họ sử dụng binh pháp, họ luôn kết hợp giữa sự thực và sự hư cấu, giữa điều bất ngờ và điều bình thường. Nếu họ thực sự có ý định ở Vĩnh và đổ toàn lực tấn công, thì huyện Vĩnh sẽ gặp nguy hiểm lớn; còn nếu họ chỉ đang dùng chiến thuật uy hiếp để đánh lạc hướng chúng ta… thì việc chúng ta đi cứu Trình Trung Đức sẽ chỉ là lãng phí binh lực, vất vả không ít… hoặc thậm chí còn nguy hiểm hơn nữa…”

Việc Trình Dự có thực sự “tự nguyện” dùng bản thân mình làm mồi hay không, điều đó không quan trọng.

Trên vùng đất Sơn Đông và Trung Nguyên, trong các quân chủ giai đoạn phong kiến, mọi quá trình đều có thể bị bỏ qua hoặc sửa đổi; chỉ có kết quả mới là điều quan trọng nhất.

“Theo ý kiến của thần, nếu chỉ dựa vào lời nói của một hai người con trai mà liền quyết định điều quân đến Vĩnh…” Tần Dục nói một cách nghiêm túc, “thì thật là thiếu khôn ngoan.”

Tào Tháo từ từ quay người lại, nhìn thẳng vào mắt Tần Dục: “Theo ý kiến của Văn Nhược và những gì Trình Trung Đức viết trong thư… việc quân Binh Kỵ xuất hiện ở đó… liệu có đáng tin cậy không

Tào Tháo nhíu mày, vuốt ve râu của mình.

“Chính vì Quân đoàn Kỵ binh luôn cực kỳ thận trọng… Vậy mà lúc này, khi trận chiến giữa chúng ta đang diễn ra sôi nổi, hắn lại dễ dàng để cho những ‘thiếu gia quý tộc Hà Nội’ tiếp cận được? Sự việc này thật sự… quá có chủ đích, quá… thuận lợi. Cứ như thể hắn muốn đưa thông tin về sự hiện diện của Quân đoàn Kỵ binh ngay trước mặt chúng ta vậy.”

Tần Dục ngẩng đầu lên, ánh mắt anh lấp lánh, “Dù rằng trong việc quân sự, nếu nghi ngờ điều gì thì cần phải tìm cách khác để xác minh, nhưng tình hình hiện tại không cho phép chúng ta chủ quan! Nếu Quân đoàn Kỵ binh, người luôn thông minh suốt đời, bỗng nhiên mắc sai lầm trong lúc này và đánh mất cơ hội, thì thật là đáng tiếc! Vì vậy, việc Trình Dự vội vàng gửi tin tức đến đây không phải là vì ông ấy không nghi ngờ gì cả, mà là vì ông ấy không muốn bỏ lỡ cơ hội!”

Nghe xong, Tào Tháo gật đầu, “Lời nói của Văn Nhược thật sự rất đúng đắn.”

Ban đầu, Tào Tháo rất không hài lòng với việc Trình Dự gửi đến một thông báo không rõ ràng lắm, thậm chí không có một lời khuyên nào cụ thể. Dù sao thì, nếu đó chỉ là một viên tướng bình thường, thì cũng chưa sao. Nhưng với tư cách là một trong những nhà chiến lược hàng đầu, làm sao Trình Dự có thể gửi một thông báo không thể xác minh được tính chân thực đến trước mặt Tào Tháo?

Nhưng sau khi Tần Dục giải thích như vậy, sự “sơ suất” của Trình Dự đã trở thành điều mà bản thân Trình Dự cũng không thể xác định được, và anh ta chỉ có thể nhờ cậy Tào Tháo để được hướng dẫn và quyết định… Điều này thì hoàn toàn hợp lý.

Tần Dục dừng lại một chút, nói tiếp một cách từ tốn nhưng mỗi lời đều rất rõ ràng, mạnh mẽ, “Thần nghĩ… điểm then chốt của vấn đề này không phải là việc gặp gỡ người đó! Mà là việc kiểm tra xem thông tin đó có thật hay không! Liệu họ có mang theo ba vạn kỵ binh tinh nhuệ, hay chỉ có một nghìn binh sĩ không đáng tin cậy? Đó mới là điều quan trọng nhất!”