Mùa xuân thường mang theo vẻ đẹp lãng mạn và quyến rũ; không chỉ có những cơn mưa dài, mà còn có những con người gắn bó với nhau, thậm chí cả những suy nghĩ cũng dường như bị cuốn trôi vào nhau, khó mà tách rời được.

Những hạt mưa nhỏ li ti rơi xuống, không lớn lắm, nhưng đủ để làm cho mọi thứ trở nên gắn bó với nhau. Mưa không ngần ngại bám vào mặt đất, vào các ngôi nhà, vào cây cối, và cả lên người con người, tạo nên một bức tranh đầy tình cảm nhưng cũng đầy lãng mạn.

Khi Tần Dương gặp Tân Can, đó chính là lúc Tân Can đang ở trong sân nhà của mình ở Trường An.

Mặc dù Tân Can đã ở phía bắc lâu dài, nhưng tại khu An Bình Phường ở Trường An, anh vẫn có một khu vườn nhỏ riêng. Khu vườn này không lớn lắm, chỉ có ba khoảng sân. Vừa bước vào cổng, bạn sẽ thấy bức tường che, và sau khi đi qua bức tường đó, bạn sẽ đến khoảng sân trước. Ở một góc của khoảng sân trước, có một cái ao không quá lớn; bên trong ao, gần với bức tường, có một ngọn đồi nhân tạo, và có vẻ như trong ao có nuôi một số con cá chép. Tân Can đang đứng trước ao, nhặt một ít thức ăn cho cá và rải chúng xuống nước, khiến những con cá chép trong ao bắt đầu vùng vẫy và tranh giành thức ăn, tạo ra những vệt nước bắn tung tóe.

Tân Can mặc một bộ đồ trắng, trông rất nổi bật.

Trong thời Đại Hán, việc mặc đồ trắng không hề dễ dàng chút nào; thông thường, màu xanh lam hoặc màu xám là những màu phổ biến hơn. Nhưng nhờ vào kỹ thuật tẩy trắng bằng lưu huỳnh ở phía bắc, những vật dụng màu trắng nguyên chất cũng dần trở nên phổ biến hơn, vì vậy Tân Can cũng có thể mặc những bộ đồ như vậy.

Mặc dù khí thải từ quá trình tẩy trắng bằng lưu huỳnh gây hại cho môi trường và quần áo sau khi được tẩy trắng cũng không thể duy trì màu trắng lâu dài; sau khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, gió và mưa, chúng sẽ dần trở lại màu ban đầu, thậm chí còn có thể trở nên vàng hơn so với trước đó… Nhưng trong thời Đại Hán, ai lại quan tâm đến điều đó chứ?

Phải nói rằng, khi Tân Can mặc bộ đồ trắng này, cùng với vẻ ngoài xuất chúng của mình, anh trông thực sự rất nổi bật, gần như lấp lánh ánh sáng, khiến Tần Dương phải chớp mắt. Bởi vì trong ký ức của Tần Dương, Tân Can dường như chỉ là một người bị lưu đày, và lẽ ra anh ấy phải trở nên gầy yếu, héo úa mới đúng… Nhưng bây giờ, anh ấy dường như còn nổi bật hơn cả Tần Dục nữa.

Năm xưa, Tân Can đã bị Gia tộc Hàn lưu đày.

Là một trong những gia tộc quy

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, khiTân Can hiểu rõ hơn về Viên Thiệu, anh càng cảm thấy thất vọng. Anh thậm chí đã ngăn cản Tần Dục, khuyên nhủ rằng Viên Thiệu không phải là một người chủ đáng để tin tưởng. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ của Gia tộc, anh từ chức và ẩn dật, sau đó đi về phía Bắc.

Lựa chọn củaTân Can không phù hợp với yêu cầu của Gia tộc, vì vậy họ tự nhiên rất không hài lòng. Họ cho rằng dù Viên Thiệu thực sự không tốt,Tân Can vẫn có thể tiếp tục góp sức cho Gia tộc như một “quân cờ”. Giống như việc luôn phải chuẩn bị kế hoạch dự phòng; không ai muốn chỉ đóng vai trò là công cụ hỗ trợ cả, điều đó là không thể.

Vì vậy, ý kiến cuối cùng không thể thống nhất được, vàTân Can đã bị loại khỏi Gia tộc.

Có lẽ vào thời điểm đó, khiTân Can đến Bắc, anh chỉ muốn đi dạo, thăm thú và giải tỏa tâm trạng. Nhưng khi đặt chân đến Bình Dương và biết rằng Phi Tiềm đã từ con số không bắt đầu, từng bước xây dựng và phát triển Bình Dương thành một nơi thịnh vượng, trong lòng anh không khỏi nảy sinh những suy nghĩ khác. So với việc bị Gia tộc ruồng bỏ vì bất đồng quan điểm chính trị, việc đến Bình Dương khi không có gì cả, không có cơ sở nào để dựa vào, liệu có khác gì không?

Khi thấy rằng một chi nhánh nhỏ như gia tộc Hàn thị ở Hà Lạc cũng có thể xây dựng nên một sự nghiệp,Tân Can bỗng nhiên lại cảm thấy hứng thú và ngay lập tức tìm đến Phi Tiềm để tự nguyện giao phó mình, và mãi đến ngày nay…

“Xin chào chú…”

Xun Duôi cúi đầu chào hỏi.

Mặc dù tuổi tác của Xun Duôi gần giống vớiTân Can, nhưng về mặt địa vị, Xun Duôi thấp hơnTân Can một thế hệ. Vì vậy, khi Xun Duôi đến thăm,Tân Can không cần phải ra ngoài đón tiếp; chỉ cần đứng trong sân đã coi như đã thể hiện đầy đủ sự lễ nghi. Tất nhiên, điều này cũng nhờ vào sự hậu thuẫn của Tướng phiêu kỵ Phi Tiềm.

“Công Đạt, Gia tộc hiện tại thế nào?”Tân Can rải những miếng thức ăn cá cuối cùng xuống ao, vừa dẫn Xun Duôi vào phòng khách vừa hỏi.

“Báo cáo với chú…” Ánh mắt Xun Duôi không khỏi buồn bã, “Gia tộc hiện đã không còn như trước nữa…”

Năm xưa, một số người ở Yingchuan đã theo Viên Thiệu, điều này khiến Viên Thác vẫn cảm thấy rất bất mãn. Ông ta đã sai người đến Yingchuan để kiểm tra, nhưng không ai chịu tuân theo lệnh của mình. Sau đó, hóa ra không chỉ có người theo Viên Thiệu mà còn có người theo Tào Tháo nữa; chỉ có duy nhất một người không theo Viên Thác, điều này khiến cơn giận của ông ta không thể kìm nén được.

Sau khi Đổng Trác tấn công Dương Thành, Dương Diêm cũng không thể tránh khỏi họa. D

Sau khi Tần Dục qua đời, ông không còn khả năng kiểm soát được toàn bộ các thành viên trong Gia tộc Hàn thị, vì vậy Gia tộc này đã chia làm hai nhóm lớn: một nhóm theo Tần Dục đi về phía Bắc để gia nhập phe Tào Tháo, còn nhóm kia thì ở lại Yangzhai. Những người ở lại đó hầu hết đều tử vong hoặc bị thương, và các biệt thự của họ cũng đều bị phá hủy…

Hiện nay, chỉ còn lại nhóm Tần Dục ở lại Hứa Huyện – nhóm này vẫn còn khá nguyên vẹn.

“…”, Tân Can lắng nghe lời kể của Tần Dương, im lặng không nói gì, chỉ là bàn tay cầm cái muôi run rẩy một chút, vài giọt nước rơi xuống chiếc chiếu, tạo ra những vết loang có kích thước bằng đồng tiền.

Bên cạnh chiếc chiếu, trên cái lò đất nhỏ, một ấm nước đang sôi. Tân Can và Tần Dương không gọi người hầu phục vụ; họ ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn, trong lúc đó không ai nói gì cả. Chỉ có tiếng nước trong ấm dâng lên một lúc rồi lại từ từ trở nên yên tĩnh, như thể đang tích tụ sức mạnh, chờ đợi lúc bùng nổ tiếp theo.

Cơn mưa xuân phát hiện ra có một cái lò đất nhỏ như vậy trong phòng khách, liền tức giận định bay vượt qua mái nhà lao vào bên trong, nhưng không may chỉ có thể dừng lại cách lò khoảng một thước, và buộc phải làm ướt sũng tấm gỗ đó.

“Nếu ta theo lời khuyên của Gia tộc, ẩn mình trong núi Nam Sơn, e rằng lúc này ta cũng đã hóa thành xương trắng…” Tân Can nói, trong khi lấy một ít lá trà ra từ cái lọ gốm nhỏ bên cạnh và cho chúng vào ấm.

Tần Dương nhướng mày nhưng không dám đáp lại gì.

“Chinh Tây… Ừm, binh lính kỵ binh cũng thích trà…” Tân Can ngồi đó, chờ nước sôi, rồi chỉ vào lọ trà, bảo Tần Dương tự mình nhìn, “Nhưng trà của binh lính kỵ binh thì khác với những nơi khác…”

Trà thời Đại Hán hầu hết đều được sản xuất dưới dạng những khối gạch trà, có thể coi là loại trà Pu-erh của thời sau này. Trà được lên men hoàn toàn, sau đó được nén thành những khối vuông chặt chẽ; khi cần sử dụng, người ta dùng dao hoặc que nhọn để lấy một miếng ra, sau đó nghiền nát nó cùng với một số nguyên liệu kỳ lạ khác và cho vào nồi nấu chín.

Vì vậy, nước trà thời Đại Hán có thể mang đủ mọi hương vị; nếu không có gì để nấu, người ta thậm chí còn dùng vài tảng đá rửa sạch rồi cho vào nấu chung…

Tần Dương lấy lọ gốm nhỏ, mở nắp, mùi hương trà ngay lập tức lan tỏa ra xung quanh, khiến anh không khỏi hít một hơi thật sâu và thốt lên: “Trà ngon quá!”

Tân Can mỉm cười, gật đầu nhẹ và nói: “Trà thời xưa, người ta thường nấu chung với nhiều nguyên liệu khác nhau, mong muốn làm cho n

Sau khi đội quân kỵ binh tiến đến phía bắc Bình Châu, họ đã áp dụng một phương pháp mới để chế biến trà. Họ chọn những lá non tươi ngon, sử dụng lửa ấm để loại bỏ đi cái lạnh, sau đó phơi khô dưới nắng mát để giảm bớt độ khô cứng của lá trà. Mục tiêu là tạo ra loại trà vừa không quá nóng cũng không quá lạnh, giữ được nguyên bản tự nhiên của nó, từ đó thanh lọc cơ thể và duy trì phẩm chất cao quý của một người quân tử.

“Phải mất nhiều công sức như vậy, chắc hẳn giá trị của loại trà này rất cao phải không?” Tần Dương cầm lấy chiếc lọ trà nhỏ ấy, suy nghĩ và hỏi.

Tân Can lắc đầu và nói: “Chiếc lọ này chỉ có giá năm trăm tiền mà thôi.”

“Năm trăm tiền?” Tần Dương nhìn vào chiếc lọ nhỏ bé ấy, gần như không tin vào tai mình. Vào thời Đại Hán, giá trà luôn rất cao.

Do yếu tố nguồn gốc sản xuất và lượng thu hoạch, trà ở nhiều nơi thậm chí còn được coi ngang hàng với vàng bạc. Vì vậy, nếu như một lọ trà như thế này, theo như Tân Can nói, Tần Dương ban đầu ước tính giá của nó phải từ ba đến bốn nghìn tiền mới đúng, nhưng không ngờ lại chỉ có năm trăm tiền thôi, thật sự là điều bất ngờ.

Tân Can mỉm cười và nói với Tần Dương: “Con đường của một người quân tử, làm sao có thể đánh giá qua số tiền nhiều ít? Việc thanh lọc tâm hồn, nuôi dưỡng những điều tinh tế nhỏ nhặt, để cho ngay cả những người bình thường cũng có thể cảm nhận được phong cách của một người quân tử, đó mới chính là điểm đặc biệt trong tư duy của người chỉ huy đội quân kỵ binh này.”

Tần Dương bỗng nhiên hiểu ra.

Nhưng thực tế, giá trị của loại trà này không hề cao như Tân Can và Tần Dương tưởng tượng.

Rất nhiều thứ đều vậy, khi sản lượng ít ỏi, thứ đó sẽ trở nên quý giá và giá cả cũng tăng theo. Đối với Phi Tiềm mà nói, điều quan trọng nhất khi trồng trà là tìm được địa điểm thích hợp, tiến hành trồng trọt và nhân giống trên quy mô lớn, như vậy mới có thể sản xuất trà một cách liên tục. Đối với cây trà – loại thực vật lâu năm – thì môi trường thời Đại Hán có nhiều khu vực thích hợp để trồng trọt hơn so với các thời kỳ sau này.

Cây trà thích môi trường ấm áp và ẩm ướt, và thời Đại Hán, những nơi như vậy rất nhiều.

Mặc dù hiện nay nhiều vùng đất ngập nước đang dần bị thu hẹp, nhưng việc hình thành ra những kiểu thời tiết rõ ràng theo bốn mùa, với sự chênh lệch nhiệt độ lớn giữa miền bắc và miền nam, chỉ xảy ra sau hai cuộc băng hà nhỏ. Mặc dù hiện nay nhiệt độ đã giảm đi khá nhiều, nhưng vẫn còn nhiều nơi v

Hơn nữa, vì không phải loại được đóng gói cứng cáp nên một hũ trà nhỏ thực sự không có trọng lượng lớn lắm, chỉ khoảng hơn hai lượng thôi. Mặc dù cầm trên tay thấy khá nặng, nhưng đó là bởi vì chiếc hũ bằng đất sét mà!

  Làm sao chiếc hũ đất sét lại không nặng chứ?

  Cách đóng gói này giống hệt những cách đóng gói hiện đại sau này…

  Nước đã sôi, phát ra tiếng “gục gục”.

  Tân Can múc nước từ ấm, trước tiên đổ một ít vào ấm trà để rửa sạch bụi bẩn trên bề mặt lá trà, sau đó mới pha trà lần thứ hai và cuối cùng rót ra hai bát trà nhỏ. Anh đưa một bát cho Tần Dương.

  Tần Dương cúi đầu nhìn, nước trà trong veo, hương trà thơm ngát, không khỏi thốt lên khen ngợi. Anh cảm ơn Tân Can trước, sau đó cầm bát và từ từ uống.

  Ngay sau đó, việc pha trà được tiếp tục thực hiện lần thứ hai.

  Và rồi là lần thứ ba.

  Sau ba lần pha trà, Tân Can dừng lại, lấy lá trà ra khỏi ấm và đặt chúng vào một cái bát nhỏ bên cạnh, rõ ràng là không định pha trà thêm nữa.

  “Loại trà này…” Tần Dương nhìn những chiếc lá trà đã được ngâm nở, cảm thấy hơi ngạc nhiên. Theo nhìn này, liệu những chiếc lá trà này có cần phải ăn hết không nhỉ?

  Tân Can không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Tần Dương, mà tiếp tục sắp xếp đồ dùng uống trà cho gọn gàng, sau đó mới gọi người hầu mang chúng xuống. Khi người hầu đã dọn đi lò và đồ dùng uống trà, anh lại mang lên một số bánh quy và trái cây khô, rồi từ từ nói: “Người quý tộc chỉ cần lấy phần tinh hoa thôi, làm sao có thể ăn hết được?”

  Tần Dương ngây người một lát, hít một hơi thật sâu, rồi im lặng không nói gì.

  Liệu những chiếc lá trà này thực sự sẽ bị lãng phí sao? Không đâu, sau khi người hầu dọn đi, chúng sẽ được chia cho họ. Đối với những người hầu này, những chiếc lá trà đã qua ba lần ngâm vẫn là những thứ quý giá.

  Tân Can nói nhẹ nhàng, giọng nói không lớn lắm, nhưng từng từ đều tràn đầy ý nghĩa: “Mọi vật trên đời này đều cần phải có phần dư thừa; nếu sử dụng hết chúng, chúng sẽ bị cạn kiệt. Bầu trời cạn kiệt thì tối tăm, đất đai cạn kiệt thì cằn cỗi, con người nếu cạn kiệt thì sẽ diệt vong…”

  “Cách quản lý đất nước cũng vậy. Những người ngu dốt chỉ biết thu thập của cải của hàng ngàn gia đình, chiếm giữ hàng ngàn mẫu đất, nhưng vẫn không thấy đủ. Họ không biết rằng nếu ăn hết, sử dụng hết, dân chúng sẽ loạn lạc và hỗn loạn s

Tần Dương nhíu mày nhưng vẫn giữ im lặng.

“Người Sơn Đông đã đến bước đường cùng rồi,” Tân Can nói với giọng trầm lạnh, “Quang Vũ dù định cư ở Lạc Nhĩnh nhưng cũng không thoát khỏi tình thế nguy nan ở đó. Một trăm năm trôi qua, có gì thay đổi chăng? Những người dân dưới sự cai trị của ông ta có được lợi ích gì không? Khi con người bị sử dụng hết sức lực, làm sao họ không quay lại phản kháng? Cuộc nổi loạn của Hoàng Kim cũng đã đến hồi kết; dù tạm thời được dập tắt, nhưng cơ sở quốc gia vẫn bị lung lay, và đó chính là nguyên nhân dẫn đến tình hình hiện tại…”

Sự tham lam luôn là điều không có giới hạn; đừng hy vọng rằng lòng tham sẽ mang lại điều tốt đẹp. Bất cứ khi nào con người bị buộc phải làm việc quá sức, rối loạn chắc chắn sẽ xảy ra, dù sớm hay muộn… Đó là quy luật không thể tránh khỏi.

Phí Tiềm thấy Tần Dương là một người tài năng và muốn giữ anh ta lại; Tân Can cũng đồng ý, bởi vì thứ nhất, Tần Dương thực sự rất hữu ích; thứ hai, Tân Can cảm thấy mình hơi đơn độc, đặc biệt là trước mặt nhóm người ở Kinh Hiểm, vì vậy việc có thể kéo Tần Dương vào phe mình thật sự là điều tốt nhất.

Nhưng dù vậy, Tân Can không định thuyết phục hay van nài Tần Dương; ông chỉ muốn để Tần Dương tự mình nhận ra sự thật. Bởi vì Tân Can tin rằng, người ngu dại không cần được thúc giục, người ngốc nghếch không cần được nói lời. Những người ngu dốt chỉ tin vào những gì họ nhìn thấy và nghe thấy; họ hoàn toàn không thể tiếp nhận những lý lẽ được người khác trình bày. Vì vậy, dù có đánh trống reo bên cạnh họ, cũng không chắc đã có thể đánh thức họ được.

Còn người thông minh thì không cần phải dùng sức mạnh để thuyết phục.

Một chén trà đã cho thấy rõ sự khác biệt giữa Phí Tiềm – vị tướng kiêm danh sĩ – và những người từ Sơn Đông. Ngày xưa, chính vì nhận ra điều này mà Tân Can mới quyết định ở lại; và ông cũng tin rằng, nếu Tần Dương đủ thông minh, anh ta cũng sẽ chọn ở lại…