Vào lúc bình minh, sương mù dày đặc phủ kín chiến trường, như thể một tấm vải liệm màu xám chì đã được trùm lên Gung Xian.

Một trận chiến công thành do Phí Tiềm tự mình “minh họa” đã bắt đầu tại Gung Xian.

Đối với Tào Quân mà nói, dù không có cuộc đối đầu trực tiếp trên chiến trường với quân kỵ binh, nhưng vẫn tồn tại vấn đề về việc sức mạnh có thể suy giảm sau vài trận đánh liên tiếp. Trong trận chiến ở các đồi đất, vấn đề này càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Bây giờ, khi thấy quân kỵ binh lại điều động pháo binh ra, binh sĩ Tào Quân không khỏi bắt đầu né tránh một cách vô thức trên chiến trường.

“Hướng nào là miệng pháo?!”

“Hôm nay họ sẽ tấn công vào đâu?!”

“Đừng chen lấn vào đây! Chuyển sang bên kia! Bên kia kìa!”

Binh sĩ Tào Quân hoảng loạn, vừa nhìn theo hướng mà miệng pháo đang chỉ về, vừa đoán xem đạn pháo có thể bay đến đâu, rồi lập tức trốn vào hai bên hoặc các vị trí có thể che chắn.

Trái ngược với binh sĩ thông thường, các sĩ quan huấn luyện của Tào Quân đứng ở những vị trí phía sau, chỉ cần ngẩng đầu nhìn quanh và hét lớn: “Tất cả hãy đứng yên! Đừng chạy lung tung! Nghe rõ chưa? Đứng yên ngay!”

Sau nhiều lần bị pháo kích, họ nhận ra rằng những vị trí này là an toàn nhất. Vì vậy, các sĩ quan này tự nhiên chiếm lĩnh những khu vực “được ưu ái” này; họ vừa có thể thể hiện lòng dũng cảm khi đứng ở tuyến đầu, vừa không quá gần với vùng chiến đấu thực sự.

Có thể nói, về “prinzip”, họ vẫn đang ở tuyến đầu.

Tào Hồng cũng không dám đứng ngay trong tầm bắn của pháo, bởi vì dưới những khẩu pháo ấy, mọi người đều bình đẳng; dù là con cháu của gia tộc quý tộc hay người dân bình thường, dù là người có kiến thức sâu rộng hay chỉ là người không biết gì, chỉ cần bị đạn pháo đụng phải, thì đều sẽ bị tan nát!

Vì vậy, những người chỉ huy trực tiếp trên chiến trường chính là những sĩ quan Tào Quân này.

Nhưng nếu chính họ còn đứng ở những vị trí “an toàn” như vậy, làm sao có thể yêu cầu binh sĩ bình thường vẫn phải giữ vững vị trí của mình?

Quy định có, luật quân đội cũng có, nhưng khi đối mặt với “prinzip”, thì tất cả đều trở nên vô nghĩa.

……

……

Chỉ huy pháo binh, Triệu Hoằng, đứng phía sau các khẩu pháo, nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn về phía các tháp canh của Gung Xian.

Theo kế hoạch của Đại tướng kỵ binh, trước khi tấn công Gung Xian, họ sẽ tiến hành đánh bom tất cả các tháp canh, tháp pháo và Cổng thành lầu nằm trong tầm bắn của ph

Việc phá hủy chúng sẽ làm giảm đáng kể tầm nhìn và khả năng tấn công từ xa của quân phòng thủ.

Còn lý do tại sao không chọn Cổng thành lầu ngay từ đầu là bởi vì nó nằm ở trung tâm; nếu pháo được đặt ngay tại vị trí này, chúng sẽ có nguy cơ bị tấn công từ hai tháp canh hai bên.

Những cây nỏ đặt trên tường thành, những cỗ xe ném đá đều có khả năng bắn trúng người điều khiển pháo…

“Người cầm khiên dây! Chuẩn bị! Nâng lên!”

Đúng lúc Triệu Hoằng đang quan sát các tháp canh ở Hồng Huyện và suy nghĩ xem cần sử dụng góc độ và lượng thuốc nổ nào cho phù hợp, thì ông nghe thấy tiếng hô lớn của viên đại úy chỉ huy bộ binh bên cạnh mình.

Ngay lập tức, một số binh sĩ bộ binh theo lệnh đã cùng nhau nâng những chiếc khiên dây khổng lồ và tiến về phía trước.

Thứ này, trước đây Tào Quân cũng đã sử dụng khi tấn công Đông Quan; bây giờ, quân kỵ binh lại đang áp dụng nó…

Những chiếc khiên dây khổng lồ này cao khoảng bằng hai người, rộng bằng ba con ngựa, được làm từ khung gỗ và dây dương được liên kết với nhau để tạo thành tấm khiên bảo vệ lớn. Thứ này hoàn toàn không có khả năng tấn công, mà chỉ có tác dụng bảo vệ, có thể chống chịu được sức mạnh của nỏ và đá ném.

“Linh! Linh! Linh!”

Viên đại úy chỉ huy bộ binh vừa hô vừa tiến lên, theo dõi các điểm đã được đánh dấu bằng phấn trắng trên mặt đất, rồi bất ngờ hét lớn: “Sơn!”

Những binh sĩ cầm khiên dây liền đặt những tấm khiên vào vị trí đã định trước, sau đó bắt đầu chống đỡ và cố định chúng.

“Tốt! Chúng ta cũng tiến lên!” Triệu Hoằng vẫy tay, “Mọi người chuẩn bị kỹ! Một, hai, ba! Nâng lên!”

Khi những chiếc khiên dây tiến lên, các binh sĩ điều khiển pháo cũng bắt đầu đẩy những khẩu pháo của mình lên phía trước.

……

……

Trong khi lực lượng sử dụng khiên dây và pháo tiến lên, các đội hình binh sĩ khác cũng bắt đầu hành động.

Những đội kỵ binh nhỏ lẻ, lúc thì tiến gần Hồng Huyện, lúc lại nhanh chóng rời đi, chính là những binh sĩ trinh sát tinh nhuệ.

Họ có nhiệm vụ thăm dò tình hình ban đầu.

Giống như con đường mà lực lượng sử dụng khiên dây và pháo đang tiến qua bây giờ, chính là con đường mà những binh sĩ trinh sát này đã kiểm tra kỹ lưỡng vào ngày hôm trước; con đường đó không có bẫy nào và đã được đánh dấu rõ ràng.

Ngoài việc thám hiểm khu vực xung quanh Hồng Huyện, những binh sĩ trinh sát này còn có nhiệm vụ cảnh báo sớm về tình hình trận chiến, phát hiện vị trí của quân Tào Quân trên tường thành Hồng Huyện

Những đội bộ binh và kỵ binh được bố trí ở vị trí hơi sau chủ yếu có nhiệm vụ phòng thủ trường hợp Tào Quân đột ngột mở cổng thành để tấn công và phá hủy các khẩu pháo; vì vậy, họ được sắp xếp sao cho đối diện trực tiếp với cổng thành.

Các tháp canh bị tấn công bằng pháo đặt ngay giữa hai cổng này; dù Tào Quân xuất hiện từ cổng nào, họ chắc chắn sẽ bị các đội bộ binh và kỵ binh của quân phiêu kỵ chặn đứng và tiêu diệt.

Phía sau những tiền đồn này là đội quân trung quân do Phí Tiềm và Trương Liêu chỉ huy.

Việc sử dụng nhiều loại binh chủng và phối hợp chặt chẽ đòi hỏi sự chính xác tuyệt đối trong việc sắp xếp thời gian và thứ tự triển khai các chiến thuật; điều này đương nhiên đặt ra yêu cầu rất cao đối với các vị tướng lĩnh.

Phí Tiềm tin rằng Trương Liêu hoàn toàn có thể làm được điều đó.

Tiềm năng thực sự của Trương Liêu không hề giới hạn ở cuộc giao tranh trên cây cầu nhỏ ấy… Lần này là Phí Tiềm trực tiếp chỉ huy, còn lần sau sẽ đến lượt Trương Liêu.

Sau khi Trương Liêu đã quen với việc này, Hứa Trục bên cạnh anh ta cũng rất mong muốn thử sức.

Dù sao thì ở huyện Cống, có tới sáu tháp canh, mười hai tháp tên, cùng bốn cổng thành lầu – đó đã là đủ rồi…

Đối với những người đàn ông mạnh mẽ “bản địa” này, thuật ngữ “quản lý tổng thể” có lẽ chưa từng xuất hiện trong cuộc sống hàng ngày của họ, nhưng điều đó không ngăn cản họ học hỏi và tự nhiên nắm bắt được một số kỹ năng quản lý cơ bản.

Ngay từ thời Đại Hán, đã có những dự án lớn như việc kiểm soát dòng sông hay xây dựng cung điện; những hoạt động này thực chất đã áp dụng những nguyên lý quản lý tổng thể ban đầu, chỉ là chúng chưa được hệ thống hóa thành lý thuyết. Đặc biệt là chúng chưa được phổ biến rộng rãi ngoài số ít thợ thủ công và học giả; vì vậy, điều quan trọng không phải là “dạy mới” cho những người như Trương Liêu, mà là giúp họ “hiểu rõ lại những điều cũ” và tổng kết những quy luật từ kinh nghiệm thực tế của bản thân họ.

“Người xưa nói: ‘Quản lý một đất nước lớn cũng giống như nấu một món ăn nhỏ’; nguyên lý tổ chức công việc cũng vậy.”

Phí Tiềm từ từ giải thích cho Trương Liêu và các tướng lĩnh trung quân xung quanh.

“Khi xây dựng thành trì hay đào kênh, cần có hàng ngàn lao động viên; khi vận chuyển lương thực và cỏ cho gia súc, xe ngựa phải liên tục di chuyển. Người thông minh sẽ xem xét kỹ từng khâu, còn người thiếu hiểu biết sẽ làm việc vất vả mà hiệu quả lại thấp gấp đôi. Tại sa

“Tại sao vậy? Nếu các đê đập được xây dựng trước, thì những người lao động sẽ bị mắc kẹt trong các vùng lầy, còn nguyên liệu gỗ cũng sẽ bị chôn vùi trong bùn lầy; vì vậy, những người hiện đang làm công việc khai thông sông ngòi nên vừa thu thập đá vừa tiến hành làm sạch bùn lầy cùng lúc. Chờ đến khi tuyến đường thủy đã thông và đá vật đủ số lượng, thì mới tiến hành công việc tiếp theo, như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

“Điều này chính là ý nghĩa của câu ‘Việc sau phải dựa vào việc trước, giống như dòng nước chảy liên tục không ngừng’.”

“Thứ ba là ‘phân bổ công việc một cách công bằng’.”

“Ví dụ, nếu có 100.000 binh sĩ canh gác biên giới mà quần áo mùa đông chưa được chuẩn bị sẵn, nếu chỉ yêu cầu các xưởng dệt ở Trường An sản xuất riêng, thì dù làm việc suốt đêm cũng không kịp. Có thể yêu cầu các vùng lân cận cùng tham gia sản xuất: Lũng Nguyên cung cấp len lông, Thục Quận gửi tặng lụa, Hà Đông đóng góp cây gai dầu. Chỉ trong vài tháng, quần áo cho các binh sĩ biên giới sẽ được chuẩn bị đầy đủ, như vậy vừa tiết kiệm công sức vừa tăng hiệu quả công việc.”

“Điều này chính là ý nghĩa của câu ‘Chia sẻ gánh nặng cho nhiều người, giống như đàn kiến vận chuyển lúa gạo’.”

“Các con sông cũng vậy, và các trận chiến cũng vậy. Nếu quan sát các trận chiến giống như ngắm các vì sao trên bầu trời, khi ngôi sao Bắc Đẩu ổn định thì các vì sao khác cũng sẽ sắp xếp đúng thứ tự; nếu sao Diêm Vương hoạt động mạnh mẽ thì cần phải gọi ngay các chuyên gia thiên văn để xem xét tình hình. Cần phải đảm bảo rằng không ai có thời gian nghỉ ngơi, và không có thứ gì bị tích tụ lại, như vậy thì ngay cả công trình cao tầng 9 trăm thước cũng có thể hoàn thành trong vòng 100 ngày, và con kênh dài hàng nghìn dặm cũng sẽ không tiêu tốn quá nhiều tiền!”

“Một khi hiểu được nguyên lý này, thì mọi vấn đề khác cũng sẽ được giải quyết dễ dàng. Đây không phải là phép màu hay bí quyết gì đó, mà chính là phương pháp tổ chức công việc một cách khoa học của các thợ thủ công!”

Trong lúc họ đang trao đổi, những lá cờ màu xanh dương được treo lên ở phía trước, bay phấp phới trong gió.

Fey Qian nhìn quanh và thấy rằng tất cả các đội quân đã sẵn sàng, liền quay đầu hỏi người hộ vệ bên cạnh: “Cần bao lâu nữa?”

Người hộ vệ nhìn vào đồng hồ rồi đáp: “Nửa giờ nữa thôi!”

Fey Qian gật đầu và ra hiệu bắt đầu cuộc tấn công.

……

……

“Cờ

Triệu Hoằng cảm nhận được độ cứng của thuốc súng dưới lòng bàn tay mình, như thể đang nắm giữ một vì sao tối tăm sắp phát nổ.

“Vải khô! Quét sạch ống nòng!”

Triệu Hoằng hét lớn.

Vì đây là lần thử nghiệm đầu tiên, nên bên trong ống nòng pháo về cơ bản khá sạch sẽ, nhưng Triệu Hoằng vẫn yêu cầu quét sạch, bởi ông không cho phép có bất kỳ tàn dư nào ảnh hưởng đến việc bắn pháo.

Dù sao đi nữa, trong quá trình vận chuyển, cũng có thể có cát sỏi lọt vào miệng pháo…

Một binh sĩ pháo binh cầm cây gậy dài được quấn bằng vải dày, theo lệnh của Triệu Hoằng, đâm mạnh vào sâu bên trong miệng pháo, xoay tròn và rút ra.

Bên trong thành ống nòng, vải khô ma sát với đồng, tạo ra tiếng kêu rích rít.

Nếu sau khi bắn pháo mới quét sạch, vải dùng để quét sẽ phải được ngâm nước.

Quá nhiều nước sẽ ảnh hưởng đến lần bắn tiếp theo; quá ít thì không thể loại bỏ triệt để các tàn dư bên trong ống nòng.

Hiệu quả tốt nhất là khi cây gậy vải được đưa vào và rút ra nhanh chóng; lúc vải tiếp xúc với thành ống nòng nóng bỏng, sẽ phát ra tiếng “xì” nhẹ, bốc lên một làn hơi trắng, rồi người ta phải rút gậy ra mạnh mẽ. Lúc đó, một mùi hương hỗn hợp của lưu huỳnh và kim loại cháy sẽ bay lên, đồng thời các tàn dư màu đen xám do sự giãn nở và co lại của nhiệt độ cũng sẽ bị cuốn ra ngoài.

Do đó, mỗi người lính pháo binh xung quanh khẩu pháo đều không thể nói là “an toàn” hay “vệ sinh”. Mỗi lần pháo bắn liên tục, họ không chỉ phải đối mặt với nguy cơ từ việc thuốc súng nổ tung, ống nòng pháo bị hủy hoại, mà còn phải chịu đựng những tổn thương mãn tính về mặt sức khỏe.

Như Triệu Hoằng chẳng hạn, giọng nói của anh ta rất lớn.

Giọng nói lớn không phải vì anh ta thường xuyên cãi vã hay tức giận, mà bởi vì thính lực của họ đã bị ảnh hưởng đến một mức độ nhất định...

“Chất thuốc! Ba cân!”

Triệu Hoằng hét lớn, rồi là người đầu tiên đưa những miếng thuốc súng vào miệng pháo vừa được quét sạch. Ngay sau đó, người thứ hai cũng lấy hai miếng thuốc súng khác, theo bước chân của Triệu Hoằng, đưa chúng vào miệng pháo.

Những miếng thuốc súng trượt xuống bên trong ống nòng đồng, rơi xuống những nơi tối tăm bên trong, tạo ra tiếng xào xạc nhẹ, giống như tiếng rắn độc đang lẻn qua bụi cỏ...

…

…

Phí Tiềm không hề mong muốn sử dụng pháo để san phẳng toàn bộ huyện Công. Chiến lược của ông là tận dụng độ chính xác của pháo, khả năng phá hủy các mục tiêu cụ thể và

Vì vậy, việc kiểm soát nhịp độ của toàn bộ trận chiến chính là trọng tâm của cuộc tập trận này.

Ánh mắt của Phi Tiềm lướt qua chiến trường.

Không chỉ sự phối hợp giữa các loại quân binh và pháo binh mà việc liên tục cải thiện kỹ năng đo khoảng cách, ngắm bắn, nạp đạn và bảo dưỡng pháo binh cũng rất quan trọng.

Trong số đó, vai trò của Triệu Hoằng là vô cùng then chốt.

……

……

“Nạp đạn!”

Bước chân nặng nề của người nạp đạn dường như mang theo sức mạnh của sấm sét.

Quả cầu sắt đặc, bề mặt thô ráp, đầy vết tích do quá trình đúc, lấp lánh ánh sáng u ám trong ánh sáng yếu ớt của bình minh.

Quả cầu sắt được cẩn thận đặt vào mép miệng pháo, sau đó được đẩy nhẹ. Nó lăn vào lòng nòng pháo, va chạm với thành nội bộ, tạo ra tiếng kim loại lăn trầm ấm và kéo dài; cuối cùng, “đùng” một tiếng, nó đặt vững chắc lên lớp thuốc súng, đẩy những miếng thuốc súng bị kẹt giữa lòng nòng xuống dưới.

Sau đó, một người nạp đạn khác cầm thanh đẩy đạn, theo dõi hướng di chuyển của quả cầu sắt, đẩy nó vào lòng nòng pháo, dùng vai đẩy vào đầu thanh, tập trung toàn bộ sức lực vào hai cánh tay và đẩy mạnh về phía trước!

Đĩa gỗ ở đầu thanh đẩy ép chặt quả cầu sắt, từng inch một, không ngừng đẩy nó về phía lớp thuốc súng, cho đến khi nó được đặt chắc chắn vào vị trí.

Mỗi lần đẩy, thân pháo đều rung nhẹ, như thể đang phát ra những tiếng cảnh báo trầm thấp, đang tích tụ sức mạnh…

Lúc này, Triệu Hoằng đứng ở phía sau pháo, ngửa người xuống, nhìn qua khe hở hình chữ V ở phía sau thân pháo về phía huyện Côn.

Những ngón tay đầy chai sần của Triệu Hoằng từ từ và mạnh mẽ xoay chiếc que gỗ thô ráp ở phía dưới thân pháo – đó là công cụ điều chỉnh góc nghiêng của miệng pháo. Ống pháo bằng đồng phát ra tiếng kêu “kèo kẹt” nặng nề, và miệng pháo từ từ nâng lên một chút.

Thông qua khe hở ở phía sau pháo, những tòa tháp góc trên tường thành huyện Côn hiện lên mờ ảo trong sương mù.

“Chọc và xoắn!”

Triệu Hoằng hét lớn.

Người lính pháo binh khác lập tức lấy một sợi dây cháy mảnh mai từ túi da bên mình, tiến lại gần và dùng ngón tay xoắn đầu dây cháy để đảm bảo nó đã khô ráo. Sau đó, anh ta lấy một cây kim nhọn ra, cẩn thận xuyên qua lớp thuốc súng ở miệng pháo, sau đó đưa sợi dây cháy vào bên trong, đảm bảo rằng dây cháy tiếp xúc với thuốc súng, chỉ để lại một đoạn nhỏ ở bên ngoài.

Triệu Hoằng dựa vào khẩu pháo, đảm bảo rằng trong quá trình đưa dây cháy vào, miệng pháo không bị lệch h

Một lá cờ đỏ khác được giương lên. Đồng thời, những lá cờ màu xanh cũng được giương lên. Triệu Hoằng vung tay lớn tiếng hô: “Chuẩn bị—!“

……

……

Các binh sĩ của Tào Quân trên thành phố Cống Huyện hoảng loạn la hét: “Quân kỵ binh đang tấn công! Bộ binh đến rồi! Nơi đâu là các tay ném cung tên của chúng ta?! Nhanh lên, chuẩn bị ngay! Không, đợi đã… Đừng lao vào! Pháo binh ơi, quân kỵ binh có mang theo pháo đấy!“ Những mệnh lệnh lộn xộn khiến các binh sĩ Tào Quân trên thành không biết phải làm gì.

……

……

Lá cờ đỏ bắt đầu lay động, rồi sau đó buông xuống.

“Bắn!” Tiếng hô của Triệu Hoằng vang lên dữ dội, căng thẳng như một sợi dây đàn đã được kéo căng hết cỡ.

Trên chiến trường, sự yên tĩnh đến nghẹt thở bỗng nhiên bao trùm mọi thứ; ngay cả gió cũng dường như đứng yên. Người lính phụ trách việc đốt thuốc nổ đứng bên cạnh, cầm lên ngọn đuốc và châm ngòi thuốc. Anh ta nắm chặt thanh thuốc, nơi cuối thanh quấn quanh những ngòi thuốc đang cháy âm ỉ; từng tia lửa đỏ nhạt le lói trên thanh thuốc, tạo ra một làn khói mỏng manh. Ánh mắt anh ta dán chặt vào đầu thuốc đang chờ đợi ngón tay Triệu Hoằng ra lệnh.

Triệu Hoằng vung tay mạnh mẽ: “Đốt!”

Người lính phụ trách việc đốt thuốc nhanh chóng bước tới, cúi người xuống và chính xác đưa ngòi thuốc đó vào đầu thuốc nổ!

“Ùa—!“ Khi đầu thuốc bị châm lửa, một tia lửa trắng vàng chói lọi bùng nổ! Ngay sau đó, thuốc nổ bắt đầu cháy với tốc độ đáng sợ, phát ra tiếng kêu chói tai, gay gắt đến mức làm cho da đầu người ta muốn nổ tung! Dòng lửa nóng bỏng lan truyền theo đường ống thuốc nổ, như một sứ giả của địa ngục, mang theo hơi thở của cái chết, không do dự xông thẳng vào bên trong nòng súng!

Thời gian dường như bị kéo dài, đông cứng lại, rồi trong khoảnh khắc tiếp theo, nó bị phá vỡ hoàn toàn!

Miệng súng bất ngờ phun ra một quả cầu ánh sáng to lớn đến mức con người không thể nhìn thẳng vào! Giống như cánh cửa địa ngục bỗng nhiên mở ra! Quả cầu ánh sáng trong chốc lát nuốt chửng toàn bộ không khí, sương mù, ánh sáng… mọi thứ hữu hình và vô hình trước miệng súng!

Tiếp theo đó là âm thanh… Âm thanh đại diện cho sức mạnh hủy diệt tuyệt đối!

Hoặc có lẽ, tiếng vang ấy không phải do chính khẩu pháo tạo ra, mà là tiếng kêu thảm thiết của tất cả những thứ nằm trước miệng pháo – những thứ đã bị xé nát và nghiền nát hoàn toàn!

Thân pháo làm từ đồng đen nặng nề, dưới sức mạnh phản công dữ dội này, giống như bị một người khổng lồ đá vào, phát ra tiếng gầm rú kim loại chói tai, rồi bị đẩy lùi mạnh mẽ về phía sau.

Những bánh xe gỗ nặng nề của giá đỡ pháo cắm sâu vào lòng đất, để lại hai rãnh sâu.

Cái cọc gỗ lớn phía sau giá đỡ pháo, dùng để chống lại lực đẩy ngược, trong tiếng “kêu răng” đau đớn, bị đẩy lùi ba bốn inch về phía sau, bụi đất bay tứ tung!

Ánh sáng chói lọi từ miệng pháo bỗng nhiên tắt đi, thay vào đó là làn khói xám đậm, đục ngầu và có mùi hôi thối nồng nặc, giống như hơi thở chết chóc phun ra từ một con quái vật khổng lồ, lập tức che khuất tầm nhìn phía trước.

Trong làn khói ấy, quả cầu sắt nguy hiểm ấy xé toạc không khí, phát ra tiếng kêu rít chói tai và đáng sợ, lao thẳng về phía những đường nét mờ ảo trên tường thành thành phố Công.

Thân pháo vẫn run rẩy nhẹ trong những rung chấn còn sót lại; tiếng rên rỉ của đồng đen dần trở nên yếu ớt, giống như tiếng thở dài của một con quái vật đã no nê.

……

……

Tiếng trống chiến vang dội, bộ binh bảo vệ cho các kỹ sư bắt đầu lấp đầy các hố đào, dựng lên các hàng rào bảo vệ, trong khi một số người khác thì phá hủy các cái bẫy được Tào Quân thiết lập bên ngoài thành phố.

Kỵ binh di chuyển ở hai bên, ném những quả tên lửa xuống tường thành bằng gỗ dưới thành phố Công, đốt cháy các tháp canh và các công trình phòng thủ bằng gỗ khác.

Trương Liêu nhìn chằm chằm vào cảnh tượng ấy.

Khoa học cần tính khả thi tái diễn; chiến thuật cũng vậy, cần phải có tính lặp lại và ổn định.

Những sự kiện ngẫu nhiên thoáng qua không thể trở thành niềm tin dựa vào của một vị tướng lĩnh.

Trong trận chiến tại những đồi đất được xây dựng tạm thời, Trương Liêu đứng ở tuyến đầu, có những thứ anh ta không thể nhìn thấy rõ ràng; nhưng bây giờ, khi đứng bên cạnh Phi Tiềm, anh ta quan sát toàn bộ chiến trường và bắt đầu tính toán về sự phối hợp giữa các loại quân đội và lực lượng pháo binh, thời gian cần thiết, tín hiệu rõ ràng, nhịp độ tấn công, việc phân chia khu vực an toàn…

Tất cả những điều này giống như việc anh ta lại trải qua trận chiến ấy một lần nữa; một số ký ức mơ hồ bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn.

……

……

Làn khói đạn nồng nặc và độc hại lan tỏa kh

Lần này, chỉ là một tấm vải ướt thôi.

Trong tiếng “xì xì”, Triệu Hoằng ngẩng đầu nhìn ra xa.

Ở phía xa, các tháp canh của huyện Cống dường như đang bị vỡ tung trong một vở kịch im lặng… Những mảnh gỗ vụn, gạch đá và ngói lợp bay tứ tung một cách lặng lẽ…

Một lúc sau, giữa tiếng ù ù trong tai, Triệu Hoằng mới nghe thấy tiếng la hét thất than của quân Tào Quân trên thành phố Cống – giống như tiếng kêu thảm thiết của những con côn trùng vào mùa đông, len lỏi từ khe gạch dưới gầm giường…

“Sửa lại ngay!”

Triệu Hoằng hét lớn, chỉ vào khẩu pháo và nói: “Rửa sạch, nạp đạn! Ba cân đạn!”

Khuôn mặt Triệu Hoằng, đầy bụi đạn và khói súng, dường như lấp lánh trong ánh bình minh…

“Nạp đạn! Kéo chặt dây đạn!”

Các tiếng lệnh liên tục vang lên từ các vị trí bắn pháo: “Nạp đạn! Kéo chặt dây đạn!”

“Chỉnh cao khẩu pháo thêm một phần trăm!”

“Chuẩn bị…”

“Đốt lửa!”

“Bùm! Bùm bùm bùm!”