Để ai đi chết…

Không, là để ai đi thăm dò thông tin?

Tào Thuần lập tức nghĩ đến một người – một ứng cử viên hoàn hảo nhất: Hạ Hầu Thượng.

Điều khiến Tào Thuần ngạc nhiên là, Tân Bình dường như đang suy nghĩ nghiêm túc về “kế hoạch” này của anh ta.

Tuy nhiên, Tân Bình nhanh chóng bổ sung rằng, Hạ Hầu Thượng có thể được sử dụng để thăm dò thông tin, nhưng hướng tiếp cận trong việc này vẫn cần được xem xét kỹ lưỡng.

Đối với Tào Quân tại Yuyang mà nói, mối đe dọa lớn nhất không phải là các đội quân người Hồ xuất hiện bất ngờ bên bờ sông Gu, mà chính là Bắc Vực Đô Hộ Phủ ở phía tây.

Thực ra, khu vực Yuyang còn phải đối mặt với mối đe dọa từ Liêu Đông nữa…

Chỉ là do trước đây người U Huan dường như chưa bao giờ có ý định tiến về phía nam, nên Tào Quân luôn coi thường họ. Ngay cả khi trước đây Tào Tháo đã sử dụng danh nghĩa của người U Huan để thực hiện một chiêu trò nào đó…

Trong số các thế lực mà Tào Quân đối mặt tại Yuyang, số lượng binh sĩ đông nhất không phải là Bắc Vực Đô Hộ, mà chính là phe người Hồ. Dù là những người Hồ ở bên bờ sông Gu hay người U Huan ở khu vực Liêu Đông, tổng số lượng của họ đều nhiều hơn so với Bắc Vực Đô Hộ Phủ. Nhưng rõ ràng, số lượng binh sĩ không phải là yếu tố duy nhất quyết định thắng lợi trong chiến tranh.

Điều này đã được minh chứng trong thời kỳ Chiến Quốc, khi sáu quốc gia đã áp dụng nguyên tắc này; các vương triều phong kiến sau này cũng tiếp tục thực hiện nó, cho đến thời Minh và Thanh vẫn luôn khoe khoang về số lượng dân cư đông đúc, lãnh thổ rộng lớn, và mơ ước trở thành vương triều trung ương.

Trong chiến tranh, không thể thiếu lòng dũng cảm và dân số, nhưng chỉ dựa vào hai yếu tố đó thì cũng rất khó để giành chiến thắng.

Về lý do tại sao Bắc Vực Đô Hộ Phủ – với số lượng binh sĩ ít hơn – lại khó đánh bại hơn so với phe người Hồ, Tân Bình không đề cập đến điều này; Tào Thuần cũng không muốn hỏi thêm. Điều này gần như là điều mà mọi người đều hiểu rõ. Nếu không, làm sao họ lại vui mừng khi nghe nói đến việc thay thế Triệu Vân chứ?

Ý định của Tào Thuần là tấn công những người Hồ này, đặc biệt là những người xuất hiện bên bờ sông Gu. Nhưng Tân Bình cho rằng, với số lượng binh sĩ không đông, có thể liên hệ khẩn cấp với người U Huan để họ đứng ra đánh bại những người Hồ này.

Kẻ thù ở phía bắc có chiều sâu lớn, thật sự rất khó đánh bại.

Còn kẻ thù ở phía tây thì có căn cứ tại thành Chương Sơn, cách khu vực Yuyang khá xa. Nếu Tào Quân tiến hành cu

Lông mày của Tào Thuần gần như đã nếp lại thành một khối dày ở giữa trán.

  Việc dụ Người U Huan ra ngoài để dùng họ làm công cụ giết người quả thật là một biện pháp, nhưng điều đó cũng sẽ mang lại nhiều rủi ro tiềm ẩn. Nếu Người U Huan xuất hiện và sau khi giao tranh một thời gian, họ kết hợp lực lượng với những người Hồ từ phía bắc sa mạc, thì liệu họ có tận dụng lúc này để tấn công bất ngờ vào Bắc Vực Đô Hộ Phủ không?

  Những việc phản bội như vậy, cả người Hồ lẫn người Hán đều đã làm không ít; điều quan trọng là xem sự cân bằng giữa cái giá phải trả và những gì thu được sẽ nghiêng về phía nào.

  Tân Bình đồng ý với suy nghĩ của Tào Thuần.

  Bằng cách không hành động gì ở khu vực Yuyang thuộc miền bắc, Tào Quân đã tạo ra một sức răn đe vô hình đối với các bộ lạc Hồ. Trước khi nắm rõ được ý định chiến đấu và lộ trình tiến quân của Tào Quân, dù là người Hồ ở khu vực Gushui hay Liêu Đông, cũng chưa ai dám đưa toàn bộ lực lượng của mình vào cuộc chiến.

  Tuy nhiên, Tân Bình cũng cho rằng, ngay cả khi quyết định tấn công Bắc Vực Đô Hộ Phủ, lực lượng kỵ binh của Tào Quân cũng không thể tung toàn bộ vào trận chiến. Dù sao thì vẫn cần phải giữ lại một số quân để canh giữ căn cứ chính. Và càng ít lực lượng linh hoạt thì hiệu quả của cuộc tấn công càng giảm, đồng thời tình hình chiến sự cũng có thể thay đổi. Bởi vì phía sau Bắc Vực Đô Hộ Phủ, vẫn còn có tuyến phòng thủ thứ hai do quân kỵ binh thiện chiến kiểm soát.

  Thành phố Âm Sơn…

  Tào Thuần gật đầu. Những lo ngại của Tân Bình thực sự rất hợp lý.

  Hiện tại, lực lượng kỵ binh của Tào Quân cần phải được điều động và sắp xếp ở ba hướng khác nhau, và toàn bộ chiến trường lại nằm trong vùng sa mạc bao la phía bắc – việc giành chiến thắng thực sự là điều vô cùng khó khăn. Nhưng cuộc chiến này lại buộc phải diễn ra; nếu không, Tào Quân sẽ giống như cây bị chôn vùi dưới lòng đất – không chỉ không thể phát triển mà ngay cả việc mọc ra vài chiếc lá cũng sẽ rất khó khăn!

  Tuy nhiên, một khi chiến tranh bắt đầu, thì chắc chắn sẽ có người thắng và người thua.

  Mặc dù Tào Thuần quyết tâm giành chiến thắng, nhưng anh ta cũng không thể đảm bảo rằng mình sẽ không mắc phải sai lầm hay những sự cố bất ngờ nào đó. Và nếu những vấn đề đó xảy ra… Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh tượng thảm hại của một thất bại lớn, Tào Thuần đã cảm thấy đôi tay mình run rẩy không

Nước mắt và nước mũi cùng lúc bắn ra ngoài, khiến anh ta trở nên vô cùng xấu hổ.

“Tại sao lại là tôi!?” Hạ Hầu Thượng dùng tay lau mặt, nhưng khuôn mặt đỏ bừng và đôi mắt sưng tấy khiến anh ta trông càng thêm tồi tệ hơn.

“Tại sao không được?!” Tào Thuần nhìn chằm chằm vào Hạ Hầu Thượng, “Phải chăng chỉ vì liên tiếp thất bại, mất binh mất tướng mà anh ta vẫn có thể yên ổn không gì xảy ra?”

“Tôi…” Hạ Hầu Thượng cũng muốn ngẩng cao đầu và hét lớn rằng mình đã đổ máu vì Đại Hán, đã đổ mồ hôi vì tướng quân, nhưng nghĩ lại thì có lẽ mình chỉ đổ mồ hôi thôi… Còn việc đổ máu ư? Có lẽ không. Bây giờ nếu mình tự mình rạch một nhát vào người, không biết liệu kịp không nữa…

“Nhưng tôi đã phải chịu hình phạt rồi! Bây giờ tôi đã mất chức tướng quân!”

Hạ Hầu Thượng vẫn cố gắng lý luận một cách hợp lý. Làm người, làm sao có thể không nói lý lẽ được chứ?

Rõ ràng mình là một chàng trai đẹp trai, phong độ, gặp phải một người khác giới, trong lúc hoảng loạn đã làm một số sai lầm nhỏ bé, và mình cũng đã xin lỗi, cũng đã phải chịu hình phạt rồi… Còn mong đợi điều gì nữa chứ?

Tào Thuần vẫn lạnh lùng nói: “Lần trước là lần trước, nhưng lần này là lần này.”

“Lần trước là cái gì…?” Hạ Hầu Thượng run rẩy, cảm thấy chân tay mình yếu ớt, không còn kiêng nể gì nữa, ngồi xuống, đặt tay lên bàn, mồ hôi lạnh tuôn ra.

Chỉ là viết một bài luận nhỏ thôi mà…

Phù, chỉ là thua vài trận thôi mà…

Là một tướng lĩnh, làm sao có thể luôn chiến thắng được chứ? Và mình còn là người luôn kiên cường sau những thất bại nữa!

Không lẽ điều đó nên được khen ngợi sao?

Tại sao thế giới này bây giờ lại trở thành như vậy?

Tào Thuần đến bên cạnh Hạ Hầu Thượng, đặt tay lên vai anh ta, cúi đầu xuống và giảm giọng nói: “Bây giờ, không ai khác đáng tin cậy cả… Chỉ có anh ta mới là người tôi có thể tin tưởng…”

“…” Hạ Hầu Thượng muốn khóc nhưng không còn nước mắt nữa.

Xin anh đấy, đừng tin tôi… Bản thân tôi cũng không tin tưởng chính mình nữa… Nhưng Hạ Hầu Thương cũng biết rằng, thực sự là như vậy… Dựa vào mối quan hệ giữa Nhà Tào và Hạ Hầu thị, Tào Thuần hiện tại có thể tin tưởng rằng chỉ có Hạ Hầu Thượng là người không bao giờ phản bội mình.

Đột nhiên, Hạ Hầu Thượng ngẩng đầu lên và nói: “Đúng vậy! Nếu tướng quân tin tôi, thì làm sao họ có thể tin tôi được chứ? Nếu tôi đi về phía họ, chẳng phải đó là tự tì

』Tào Thuần cũng ngồi xuống trước mặt Hạ Hầu Thượng và nói: “Ngươi hãy tiếp tục chỉ huy quân đội đi… Ngươi muốn thua lần nào nữa? Bị quân kỵ binh đánh bại, chúng ta vẫn có thể hiểu được và không ai phàn nàn gì cả… Nhưng sau đó ngươi lại bị Trương Hợp và Trương Tuấn Đức đánh bại… Bây giờ ngươi đối mặt với người Hồ… Hãy tự nhìn xem, nếu cứ tiếp tục như này, ngươi còn con đường sống nào nữa? Hoặc là chết trên chiến trường, hoặc là chết dưới cửa xe ngựa!”

  “Điều này…” Hạ Hầu Thượng sửng sốt không nói nên lời.

  Phải thừa nhận rằng những lời của Tào Thuần không hề vô lý.

  Luật quân đội không hề khoan dung; nếu cứ tiếp tục đối xử ưu ái với Hạ Hầu Thượng như vậy, thì toàn bộ quân đội của Nhà Tào tại miền Bắc sẽ được quản lý như thế nào? Nếu thua trận mà không phải chịu bất kỳ hậu quả nào, vẫn có thể thăng chức và giàu có, thì ai sẽ muốn chiến thắng chứ? Lúc đó, mọi người sẽ đều nhìn vào Hạ Hầu Thượng; nếu không xử lý ông ta, làm sao có thể khiến mọi người tin tưởng được?

  “Nếu như tôi đoán không sai,” Tào Thuần nhìn ra ngoài lều lớn và nói, “chắc hẳn trong doanh trại đã có rất nhiều cuộc bàn tán… Chỉ là ngươi không quan tâm đến những điều đó…”

  Hạ Hầu Thượng ngẩng đầu nhìn Tào Thuần, khuôn mặt đầy đau khổ: “Thật sự… chỉ có thể như vậy sao? Nếu như tôi… nếu như…”

  Tào Thuần nói một cách nghiêm túc: “Ngươi có biết con trai của tướng kỵ binh Quan Trung muốn thay thế Triệu Vân không?”

  “Gì cơ?” Hạ Hầu Thượng há hốc miệng, “Chuyện này thật sao?”

  “Trước mặt Tân Phi, có một số việc không thể nói ra một cách công khai,” Tào Thuần vỗ nhẹ vào cánh tay Hạ Hầu Thượng, “Có lẽ kế hoạch ly gián của chủ nhân đã phát huy tác dụng rồi… Nếu ngươi đến miền Bắc, hãy cố gắng thiện thiện với Tân Phi… Đồng thời cũng phải kết bạn tốt với Trương Tuấn Đức…”

  “Trương Tuấn Đức?!” Hạ Hầu Thượng không nhịn được mà nói, “Hắn là kẻ phản bội!”

  Tào Thuển phát ra tiếng cười khinh thường: “Ban đầu Trương Tuấn Đức đã làm gì… điều đó không quan trọng nữa. Điều quan trọng là, nếu hắn đã từng phản bội một lần, tại sao không thể phản bội lần thứ hai?”

  Trong lòng Hạ Hầu Thượng, mọi thứ đều hỗn loạn; ông ta không biết mình đang cảm thấy như thế nào.

  Khi Tào Thuần nhắc đến Trương Hợp, trong lời nói của ông ta có rất nhiều ý kiến khinh thường.

  Đúng vậy, không ai thích

Cảm giác này thật sự rất tồi tệ.

Nghĩ đến đây, Hạ Hầu Thượng không khỏi cảm thấy tức giận; ánh mắt anh ta cũng thay đổi đi, hơi thở trở nên gấp gáp hơn, và không biết từ lúc nào anh ta đã nắm chặt nắm tay lại.

Tào Thuần đột nhiên đặt nắm tay của Hạ Hầu Thượng xuống bàn và nói: “Bác Nhân… hãy nghĩ kỹ về Hạ Hầu thị đi… Anh không phải là người đơn độc… Đừng quên những lời thề mà chúng ta đã cùng nhau đưa ra khi ở huyện Kiều… Chủ công muốn thống nhất Đại Hán, liệu trong việc này có nguy hiểm gì không? Chẳng lẽ chỉ có chủ công mới phải đối mặt với nguy hiểm, còn chúng ta thì có thể yên ổn ở phía sau để hưởng lợi sao?”

“…” Hạ Hầu Thượng im lặng.

“Trong vùng Bắc Vực, ban đầu chúng ta cũng đã cử đi các gián điệp, nhưng trong thời gian gần đây, từ trong đến ngoài kinh thành Trường An, bao gồm cả vùng Bắc Vực, đều đang tiến hành thanh trừng và điều tra triệt để; chúng ta đã mất đi không ít người… Tin tức về việc con trai của Phiêu Kỵ Tướng muốn rút lui khỏi chức vụ Đô Hộ Bắc Vực cũng chỉ mới được lan truyền một cách khó khăn thôi…” Tào Thuần nói nhỏ, “Và chúng ta không biết tin đó có thật hay không… Nếu muốn biết rõ thông tin, chỉ có cách vào bên trong vùng Bắc Vực, tìm hiểu kỹ hơn về kế hoạch của Phiêu Kỵ Tướng, thì chúng ta mới có cơ hội chiến thắng!”

Hạ Hầu Thượng im lặng một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Chẳng lẽ phải do tôi đi sao? Có thể… có thể thay bằng người khác… Tôi nghĩ viên tướng thuộc Nhà Tào trong doanh trại kia cũng rất phù hợp…”

Hạ Hầu Thượng cũng hiểu ý của Tào Thuần: muốn anh ta đi điều tra tình hình thực sự ở vùng Bắc Vực. Nếu việc thay thế Triệu Vân thực sự xảy ra, chắc chắn sẽ gây ra những xáo trộn trong Bắc Vực Đô Hộ Phủ. Lúc đó, Tào Thuần sẽ dẫn quân đến, còn Hạ Hầu Thượng sẽ từ bên trong hỗ trợ, thông qua sự phối hợp này, có thể sẽ giành được chiến thắng một cách dễ dàng!

Tuy nhiên, việc giả vờ đầu hàng để trở thành gián điệp là rất nguy hiểm. Nếu bị đối phương phát hiện, thì chắc chắn sẽ không còn cơ hội sống sót nữa. Đối phương không cần đến hàng trăm người để vây hãm, chỉ cần vài binh sĩ hay tù nhân cũng có thể giết chết Hạ Hầu Thượng ngay lập tức. Hơn nữa, đối phương cũng không phải là kẻ ngốc; bề ngoài họ có thể đối xử tốt với những người đầu hàng, nhưng thực tế họ có thể rất cảnh giác và không cho phép họ tiếp cận bất kỳ thông tin mật nào.

Tào Tháo cũng vậy phải không? Dù Tào Tháo đã làm những điều có thể coi là “nhảy múa trên mộ của Viên Thi

Chưa bao giờ nghe nói dưới quyền chỉ huy của các tướng kỵ binh lại có một vị chức sắc chuyên trách điều tra gián điệp và kẻ phản bội như Văn Sĩ này, phải không?

Đây chắc chắn là một nhiệm vụ đầy rủi ro nhưng lại ít lợi ích!

Tào Thuần muốn Hạ Hầu Thượng đảm nhận nhiệm vụ này, điều đó thể hiện sự tin tưởng và trọng dụng dành cho ông ta, đồng thời cũng là con đường dẫn đến tương lai rực rỡ và cơ hội để gặt hái công lao. Nhưng dù lời nói có hay đến đâu, cũng không thể che giấu được những nguy hiểm tiềm ẩn trong nhiệm vụ này.

Phải chăng vì sự thịnh vượng của Đại Hán, vì sự nghiệp của Thủ tướng, chúng ta nên sẵn lòng hy sinh mọi thứ, kể cả tính mạng của mình? Hạ Hầu Thượng chớp mắt liên hồi và cũng mở miệng không biết nói gì. Anh ta muốn nhấn mạnh rằng những lời thề mình đã đưa ra ngày xưa chỉ là do theo đám đông mà thôi; khi hàng ngàn người tụ tập lại với nhau và hô vang, ai mới là người đã nói ra những lời đó chứ?

Hơn nữa, liệu có bằng chứng nào chứng minh những lời thề đó không? Có hình ảnh hay tài liệu nào lưu trữ lại không? Ai có thể chứng minh rằng mình đã từng nói những điều đó? Ai có thể đảm bảo rằng những người chứng kiến vào lúc đó không đang nói dối?

Hạ Hầu Thượng cho rằng mình chưa đủ cao thượng đến mức sẵn lòng hy sinh vì một lời hứa.

Lòng nhiệt huyết muốn chiến đấu vì sự thịnh vượng của Đại Hán, vì sự nghiệp của Thủ tướng đã dần phai nhạt theo thời gian; ngược lại, suy nghĩ rằng mình đã cống hiến nhiều năm như vậy, giờ đây đã đến lúc nên tận hưởng cuộc sống thì lại ngày càng trỗi dậy.

“Tướng quân… liệu có thể không cần phải đi không ạ?” Hạ Hầu Thượng cố gắng thuyết phục, “Thật sự tôi cảm thấy vị tướng quân trẻ tuổi trong doanh trại rất tốt; ông ấy trung thành và cùng họ với tướng quân… Nếu tướng quân chỉ cần nói một câu thôi, chắc chắn…”

Tào Thuần buông tay Hạ Hầu Thượng ra, suy nghĩ một lát rồi nói với giọng lạnh lùng: “Ngươi… chắc chắn không muốn đi sao?”

Hạ Hầu Thượng ho khan vài tiếng, nói một cách chân thành: “Tôi không sợ nguy hiểm quá lớn… nhưng việc này quá quan trọng; tôi lo rằng nếu không làm tốt, có thể sẽ gây hại đến kế hoạch lớn của tướng quân…”

Tào Thuần không ngay lập tức nói gì cả; ông im lặng nhìn chằm chằm vào Hạ Hầu Thượng.

Hạ Hầu Thượng cảm thấy ngại ngùng vì ánh mắt của Tào Thuần. Mình đã từ chối rồi, vậy sau này Tào Thuần sẽ để mình yên không, hay vẫn sẽ dùng chuyện thất bại trước đây để ép buộc mình?

Hạ Hầu Thượng liên

**Phương pháp đầu tiên này, thực sự Cao Thuần cũng có thể áp dụng ngay lúc này.**

**Hạ Hầu Thượng bị đánh bại, việc quản lý quân đội yếu kém – vấn đề này thật sự rất nghiêm trọng, và Hạ Hầu Thượng cũng không thể từ chối trách nhiệm của mình. Nhưng nếu Cao Thuần dùng điều này để đe dọa, thậm chí đe dọa tính mạng của Hạ Hầu Thượng…**

**Hạ Hầu Thượng tự nhận rằng mình không phải là người sợ hãi.**

**Dù sao thì, việc đánh đuổi kẻ xấu…**

**Phù, phù…**

**Nếu liên tục loại bỏ những người trong Gia tộc Hạ Hầu, dù có lý do chính đáng, liệu điều đó có thể khiến cả Gia tộc Hạ Hầu tin tưởng không? Liệu họ không nghi ngờ rằng Nhà Tào đang muốn tận dụng cơ hội này để loại bỏ những kẻ không đồng ý với mình, sau đó quay lưng lại với họ không?**

**Nếu Cao Thuần ngay từ đầu đã quyết đoán giết chết Hạ Hầu Thượng, thì thật sự không còn gì để nói nữa… Nhưng nếu Cao Thuần chỉ muốn đe dọa Hạ Hầu Thượng, buộc anh ta phải tham gia vào những nhiệm vụ gián điệp nguy hiểm, để từ đó mở đường cho bản thân mình…**

**Tại sao không phải là ngươi, kẻ có đôi lông mày dày và đôi mắt to ấy, lại là người phản bội chứ?**

**Cao Thuần suy nghĩ mãi, cuối cùng thở dài và nói: “Thôi được! Nếu ngươi không chịu đi, thì cũng đành bỏ qua… Kế hoạch này, tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn nữa…”**

**Hạ Hầu Thượng nuốt nước bọt, tự hỏi liệu mình có diễn xuất quá đà không?**

**Hạ Hầu Thượng khẳng định rằng mình không sợ bị đe dọa, chỉ là muốn thảo luận thêm về “giá” của việc “dụ dỗ” này mà thôi!**

**Bản thân mình cũng biết rõ giá trị của mình… Nếu thực sự phải dựa vào công lao quân sự để thăng tiến, thì thật sự… Lời nói của Cao Thuần cũng không sai chút nào; nếu thành công, đó sẽ là con đường tắt! Nếu không thể lãnh đạo quân đội chiến đấu, nhưng lại dùng rượu bia, xây dựng mối quan hệ, nói những lời đẹp đẽ trước mặt mọi người, nhưng sau lưng lại làm những việc xấu xa… Đó không phải là hành vi của kẻ không đáng tin cậy sao?**

**Hơn nữa, cũng không phải là phải ở Quan Trung ba năm này đến ba năm khác… Chỉ là ở miền Bắc, để xem liệu Triệu Vân có thực sự bị cách chức hay không…**

**Nói về nguy hiểm thì có, nhưng đó cũng là cách để giải quyết vấn đề một cách triệt để!**

**Nếu thành công, cả đời này sẽ no đủ rồi!**

**Nhìn thấy Cao Thuần định đi, Hạ Hầu Thượng nhìn chằm chằm vào anh ta, thật sự là đi luôn sao?**

**Thực ra, Cao Thuần cũng muốn đe dọa Hạ Hầu Thượng ngay lập tức… Nhưng đối với những nhiệm vụ gián điệp này, điều qu