Tất nhiên, đối với Phí Tiềm mà nói, điều quan trọng hơn cả là tình hình ở Long Nguyệt.

Lần này, việc những người ở Long Nguyệt tỏ ra e dè khiến Phí Tiềm khá băn khoăn; mãi cho đến khi nhận được những báo cáo chiến sự mới cập nhật, ông mới hiểu rõ ý định của họ.

Đây chẳng phải là chiến thuật cũ của người Hung Nô sao? Dùng sa mạc để làm kiệt sức quân Đại Hán, sau đó tấn công vào lúc quân Đại Hán gặp thất bại và suy yếu để cướp bóc các khu vực địa phương.

Ban đầu, Phí Tiềm nghĩ rằng những kẻ này sẽ gây rắc rối, nhưng không ngờ họ lại rút lui hoàn toàn, điều này khiến ông cảm thấy khá thất vọng.

Ừm, thực sự là thất vọng.

Khi Phí Tiềm giành được Quan Trung và Long Nguyệt, thực tế tình hình cũng giống như trong lịch sử khi Tào Tháo chiếm được khu vực này: về mặt bề ngoài và các thành phố lớn, ông có quyền kiểm soát; còn những vùng nông thôn khác thì hầu như đều nằm dưới sự kiểm soát của các gia tộc quý tộc địa phương. Điều này đã dẫn đến những cuộc nổi loạn liên tiếp ở Quan Trung trong lịch sử, cũng như việc Long Nguyệt gần như không chống trả khi Gia Cát Lượng tiến hành các chiến dịch phía Bắc.

Chiến lược của các gia tộc quý tộc ở Giang Đông cũng tương tự như vậy trên khắp lãnh thổ Đại Hán.

Dù sao thì, dù là Phí Tiềm hay Tào Tháo, trên danh nghĩa đều đại diện cho Đại Hán triều đình trong việc thực hiện quyền lực; vì vậy, việc những người này lưỡng lự, do dự cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Trước đây, Phí Tiềm nghĩ rằng vì những vấn đề còn sót lại từ thời Tây Qiang ở Long Nguyệt, người Qiang có thể bị các gia tộc quý tộc này lợi dụng, dẫn đến những phản ứng liên tiếp; nhưng bây giờ, có vẻ như chính các gia tộc quý tộc mới đang sốt ruột, trong khi người Qiang thì thờ ơ, không hề có hành động gì đáng kể. Có vẻ điều này hơi khó tin, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì cũng hoàn toàn bình thường.

Hầu hết người Qiang đều là những người bình thường; nếu họ có thể sống thoải mái, tại sao lại phải tham gia vào những chuyện rắc rối do các gia tộc quý tộc Đại Hán gây ra chứ? Hơn nữa, không chắc liệu người Qiang có hiểu được ý nghĩa của câu “răng mất thì lưỡi cũng sẽ bị đau” hay không; ngay cả khi có người Qiang hiểu điều đó, thì họ có thực sự áp dụng nó trong hành động hay không lại là chuyện khác. Giống như những người ở thời hiện đại – dù họ không hiểu những lý thuyết lớn lao, nhưng khi thực sự hành động, họ có tuân theo những lý thuyết đó hay không?

Cuộc hành quân này giống như việc treo một t

Bây giờ, Phi Tiềm cần phải quyết định mật độ của các lưới này.

Tại Long Nguyên, tồn tại hai hệ thống xã hội khác nhau. Một là hệ thống của người Qiang, gần giống với mô hình “xã hội nô lệ”. Các thủ lĩnh người Qiang có quyền tước đoạt và chiếm hữu toàn bộ lao động cũng như sinh mạng của tù binh; họ thậm chí có thể mua bán hoặc trao đổi tù binh, đánh đập họ tùy ý, thậm chí gây tổn thương cho họ, hoặc sử dụng họ như những đồ chơi giải trí.

Nói cách khác, trong xã hội người Qiang, quan niệm xã hội vẫn còn dựa trên mối quan hệ giữa chủ nô và nô lệ; các mối quan hệ xã hội khác chỉ là sự mở rộng của mối quan hệ này mà thôi…

Còn ở các gia tộc lớn tại Long Nguyên, họ đại diện cho tầng lớp địa chủ. Sự bóc lột của họ chủ yếu được thể hiện qua đất đai; họ sử dụng đất đai để kiểm soát và bóc lột những người thuê đất bình thường. Về mặt bóc lột con người, mức độ đó tương đối thấp hơn so với cách chủ nô đối xử với nô lệ…

Sự bóc lột không thể được loại bỏ ở giai đoạn phát triển xã hội hiện tại… Ngay cả sau này, việc kiểm soát nó cũng rất khó khăn. Điều mà Phi Tiềm có thể làm là đặt ra một loạt quy tắc để ngăn chặn sự bóc lột phát triển một cách vô đạo đức, nhằm tránh làm tổn hại đến toàn bộ hệ thống xã hội.

Phi Tiềm ngẩng đầu suy nghĩ mãi, cuối cùng đã viết vài từ trên báo cáo quân sự, rồi yêu cầu binh sĩ ngay lập tức truyền thông điều đó đến Long Nguyên…

Băng đảng ma tặc do Tăng Đại Gia lãnh đạo rất nổi tiếng khắp khu vực Long Nguyên. Nếu được thời gian, không chừng chúng sẽ trở thành “Mã Đằng thứ hai”…

Hầu hết các băng đảng phân chia lãnh thổ đều áp dụng mô hình của Tăng Đại Gia – vừa hoạt động công khai vừa âm thầm, ban đầu giả vờ nhỏ bé, nhưng khi đã mạnh lên thì bắt đầu uy hiếp các quan chức địa phương, liên kết với nhau để trục lợi bất chính.

Vì vậy, tại căn cứ của Tăng Đại Gia, những người Qiang từ khắp nơi đều cảm thấy hoang mang và e sợ. Đối với họ, căn cứ này thực sự là nơi đáng sợ; những tên ma tặc hung ác, những bức tường doanh trại màu đỏ thẫm, dường như mỗi inch của chúng đều ngấm đẫm máu; những cửa sổ tối tăm, hỏng hóc, trong mắt họ cũng giống như những cái miệng đầy máu, sẵn sàng nuốt chửng mọi sinh mệnh.

“Họ định làm gì vậy?”

“Không biết…”

“Chúng ta nên làm gì đây?”

』

  「Không biết…」

  Hai ba bộ lạc đến đây, những người Qiang tụ tập lại với nhau, đứng đó một cách mơ hồ và bất lực, nhìn những binh sĩ dưới quyền của Trương Liêu đang bận rộn đi lại.

  Trong số những người Qiang này, có không ít người vốn đã ở vị trí thấp trong bộ lạc của mình; họ chính là những người sẽ được cử ra chiến trường để tiên phong, trở thành “pháo hoa” cho kẻ địch. Thậm chí còn có những người già, những người khó có thể vận động linh hoạt…

  Dù sao thì, khi không ai biết Trương Liêu đang có ý định gì, bộ lạc Qiang cũng không thể cử những người quan trọng đến đây.

  Những người Qiang này thậm chí trước khi lên đường, còn ôm nhau khóc lóc với gia đình, nghĩ rằng lần này họ sẽ không bao giờ trở về nữa, tính mạng có thể sẽ bị đe dọa, và không loại trừ khả năng họ sẽ bị người Hán làm nhục… Ngay cả khi không gặp phải người Hán, nếu rơi vào tay của bọn ma tặc do Zeng Đại Gia chỉ huy, cũng khó có thể thoát khỏi họa… Có thể sẽ bị mất tay, mất chân…

  Với nỗi sợ hãi và bất an, những người Qiang này co ro như những con chim cút, nếu trên mặt đất hay xung quanh có bất kỳ khe hở nào, họ chắc chắn sẽ rất muốn chôn mình vào đó… Dù không thể chứa được cả người, chỉ cần chen được cái đầu vào cũng đã tốt rồi… Như vậy, họ sẽ không phải nhìn thấy hay nghe thấy những điều kinh hoàng xung quanh nữa.

  Ngôi doanh trại đáng sợ của Zeng Đại Gia, và những binh sĩ người Hán đáng sợ nữa…

  Tất cả đều quá xa lạ, tất cả đều quá đáng sợ…

  Trương Liêu đứng trên một cao đài bên ngoài doanh trại, nhìn ngôi doanh trại này – nơi từng được coi là hang ổ của bọn ma tặc.

  Chắc chắn, nơi này từng đại diện cho quyền lực của đế quốc Hán, cho lãnh thổ của đế quốc Hán… Nhưng bây giờ thì…

  Trong hai ngày qua, Trương Liêu đã quét sạch các khu vực lân cận, bắt giữ một số ma tặc, nhưng lực lượng chính của Zeng Đại Gia vẫn đang lẩn quất ở vùng ngoại vi, không chịu đối đầu trực tiếp với Trương Liêu, cũng không chịu bỏ chạy vào sa mạc… Rõ ràng họ vẫn đang muốn dụ Trương Liêu vào sa mạc.

  Nhưng Trương Liêu không định đi theo nhịp độ của bọn ma tặc. Ngày xưa, Tướng Phi Tiềm đã từng nói rằng, trong việc chỉ huy quân đội, một trong những yếu tố then chốt chính là phải khiến bản thân mình thoải mái, trong khi khiến đối thủ cảm thấy khó chịu…

  “Báo! Tướng quân, hầu hết những người Qiang đều đã đến rồi…” Một binh sĩ chạy đến và báo cáo, “Những bộ lạc lớn xung

』

  Không phải là những bộ lạc lớn luôn dũng cảm hơn các bộ lạc nhỏ; mà là vì đối với những bộ lạc lớn, việc điều hai ba người ra ngoài không thành vấn đề gì, nhưng đối với những bộ lạc chỉ có khoảng mười người thì gánh nặng của hai ba người đó sẽ khá lớn. Vì vậy, rất có thể khi những người này thấy binh sĩ truyền lệnh của Trương Liêu đi xa, họ sẽ lập tức thu dọn đồ đạc và bỏ chạy trong đêm…

  Đúng vậy, Trương Liêu dự định tổ chức một “cuộc họp xét xử” tại doanh trại của Zeng Dahou.

  Ngày xưa, khi Tướng Phi Kỵ đóng quân ở Bình Dương và đối phó với bọn ma tặc Bạch Bô, ông đã từng thực hiện những hành động tương tự, và sau đó những ví dụ đó được ghi chép lại trong Giảng Võ Đường. Nhưng chúng không được coi là chiến thuật quân sự, mà chỉ là những trường hợp được đề cập trong phần các vấn đề khác.

  Trương Liêu cho rằng, lúc này việc áp dụng những phương pháp đó rất phù hợp.

  Những tên ma tặc của Zeng Dahou đối với Trương Liêu mà nói, hoàn toàn không đáng sợ chút nào; nhưng việc bắt giữ chúng thì rất tốn công sức và phiền phức. Bởi vì ở sa mạc, rất khó để phân biệt những tên ma tặc này với người Qiang sống trong các bộ lạc thông thường; xét về ngoại hình, chúng cũng không khác biệt mấy. Hơn nữa, nếu truy đuổi quá gấp, những tên ma tặc này có thể trốn vào các bộ lạc Qiang và lẫn lộn với họ. Trừ khi Trương Liêu muốn áp dụng những biện pháp quá tàn nhẫn, còn không thì việc tiêu diệt hoàn toàn chúng sẽ là một công việc rất phức tạp.

  Tuy nhiên, đối với những người Qiang bình thường, những tên ma tặc này dường như lại rất đáng sợ.

  Giống như ở nông thôn, liệu một viên quan huyện có đáng sợ hơn hay những kẻ giàu có sống ngay gần nhà mình đáng sợ hơn? Viên quan huyện ít khi xuất hiện; ngay cả khi người ta mắng nhiếc ông ta, ông ta cũng có thể không nghe thấy; ngay cả khi nghe thấy, ông ta cũng có thể không có thời gian để quan tâm. Nhưng nếu những kẻ giàu có này gây ra oán thù, thì họ chắc chắn sẽ tìm ra hàng trăm, hàng nghìn cách để trả đũa…

  Vì vậy, để khiến những tên ma tặc không còn chỗ trốn, không còn chỗ ẩn náu, không phải là đi lang thang một cách mù quáng trong sa mạc để truy đuổi chúng, mà là phải cắt đứt mối liên hệ giữa người Qiang và những tên ma tặc này trước.

  Để làm cho cuộc xét xử này trở nên hấp dẫn hơn, Trương Liêu cũng đã chuẩn bị một số thứ, bao gồm nhưng không giới hạn ở những đồ vật được thu thập từ hang ổ của những tên ma tặc; thậ

Những người dân tộc Qiang đứng phía sau những kẻ ma tặc này, bắt đầu đọc lên tiếng những tội ác mà chúng đã gây ra, đặc biệt nhấn mạnh đến việc chúng cướp bóc, giết hại và phá hoại dân thường ở vùng Long You, bao gồm cả các bộ lạc Qiang.

Trương Liêu hiểu rõ rằng nếu chỉ là những kẻ ma tặc đối đầu với Đại Hán triều đình và vi phạm lệnh của Tướng Binh mã, có lẽ người dân tộc Qiang sẽ không quan tâm lắm, bởi vì những điều đó họ không hiểu và cũng xa xôi quá. Nhưng khi những tội danh này được công khai, hành động tàn ác của những kẻ ma tặc sẽ khiến người dân, đặc biệt là người dân tộc Qiang, cảm thấy sợ hãi và căm ghét.

Trong bản phán quyết sau đó, Trương Liêu cố tình định hướng sự chỉ trích chủ yếu về phía gia tộc Zeng…

Nỗi sợ hãi là một cảm xúc phổ biến ở con người, là phản ứng bản năng giúp con người thích nghi với tự nhiên – ví dụ như sợ hãi trước những âm thanh đột ngột hay mùi hương lạ lẫm – điều này giúp con người tránh khỏi nguy hiểm và thoát khỏi bẫy rập.

Nhưng nỗi sợ hãi cũng có thể thay đổi… Một trong những hình thức thay đổi đó chính là sự chuyển hóa thành lòng căm ghét.

Ban đầu, người dân tộc Qiang sợ hãi gia tộc Zeng, nhưng khi những kẻ ma tặc lần lượt bị đưa ra trước mặt, giống như những con cừu bị trói buộc chờ đợi bị giết, nỗi sợ hãi của họ dần tan biến và chuyển hóa thành căm ghét. Không ai trong số họ còn thương hại những kẻ ma tặc, huống chi cảm thấy thiện cảm với chúng nữa; nhiều người trong số họ từng bị những kẻ này làm tổn thương. Dưới sự dẫn dắt có chủ đích của Trương Liêu, nỗi sợ hãi ấy dần biến thành căm ghét, và không ít người dân tộc Qiang đã nổi giận, vung tay đấm vào những kẻ ma tặc và la ó giận dữ.

Dưới chân Cao Đài, những kẻ ma tặc biết rằng tai họa đã đến gần, chúng lăn đầy đất, không thể nói nên lời; một số thậm chí còn tiểu tiện không kiểm soát được, hoàn toàn mất đi vẻ hung ác ban đầu, khiến tiếng la ó của người dân tộc Qiang càng trở nên dữ dội hơn.

Đúng lúc tiếng la ó ấy ầm ĩ, tiếng trống chiến bỗng nhiên vang lên, rung chuyển cả không gian xung quanh. Người dân tộc Qiang lập tức im lặng lại…

Trương Liêu cố ý nhìn quanh một vòng, dừng lại một lát trước khi nói lớn: “Theo lệnh của Tướng Binh mã Đại Hán! Chúng ta sẽ dập tắt bọn cướp bóc ở đây! Gia tộc Zeng, cùng với đám thuộc hạ của chúng, đã gây ra rất nhiều tội ác, hủy hoại cuộc sống của người dân, không hề ăn năn và còn cố chấp chống đối

Ai báo tin về tung tích của chúng, sẽ được thưởng! Ai chém đầu chúng, sẽ nhận thưởng lớn!

Ánh dao sáng lấp lánh bay xuống!

Ánh máu đỏ thắm bùng phun lên!

Khi những người Qiang ban đầu e dè, sau đó do dự, rồi cuối cùng lại reo hò mừng rỡ, họ lần lượt tiến lên và lấy đi những vật phẩm và của cải vốn thuộc về những kẻ ma tặc kia. Một loại cảm xúc mà người Qiang không biết phải diễn tả thế nào đang từ từ hình thành và lan rộng… Và loại cảm xúc này sẽ được những người Qiang này mang trở về bộ lạc của họ…

……

Trong lịch sử, trước khi “Chú He” ra khỏi núi, ông ta có ba người bạn thân thiết… Đó là Từ Thục, Thạch Đạo và Mạnh Kiến.

Sau này, Mạnh Kiến muốn gia nhập phe Tào Tháo, nhưng Gia Cát Lượng đã khuyên ông ta đừng đi, nói rằng “Trung Quốc đầy rẫy những quý tộc và học giả; tại sao phải quay về quê hương để phiêu lưu chứ?” Tuy nhiên, Mạnh Kiến không nghe theo lời khuyên của Gia Cát Lượng và vẫn quyết định đi theo phe Tào Tháo… Bởi vì vào thời điểm đó, phe Tào Tháo rất mạnh mẽ. Giống như suy nghĩ của nhiều người sau này, một công ty lớn luôn có những ưu điểm riêng…

Nhưng công ty lớn cũng có những nhược điểm; trong lịch sử, Gia Cát Lượng không thích công ty lớn của Tào Tháo. Ông cho rằng một người như Mạnh Kiến, nếu vào làm việc trong công ty của phe Tào Tháo, chắc chắn sẽ phải bắt đầu từ những vị trí cơ bản; hơn nữa, vì không có mối quan hệ nào cả và gia đình cũng yếu thế, nên sẽ rất khó để thăng tiến… Thà rằng Mạnh Kiến nên xem xét đến công ty của họ Lưu, vốn đang trong quá trình tái cơ cấu và niêm yết trên thị trường lúc bấy giờ…

Mặc dù công ty của họ Lưu lúc đó đang nợ nần chồng chất, nhưng nếu có những tài sản tốt được đưa vào, thì chắc chắn sẽ có thể phục hồi lại sức sống… Người đầu tiên mà Gia Cát Lượng tìm được để đầu tư vào công ty của Lưu Bị chính là người con hoang của Lưu Biểu; còn nhà đầu tư trong vòng thứ hai thì là một người giàu có thuộc thế hệ thứ hai của gia tộc ở Yizhou.

Trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, để phân biệt rõ ràng văn hóa công ty giữa hai phe Lưu và Tào, tác giả đã thay đổi thời điểm Từ Thục rời bỏ Lưu Bị, biến nó thành trước trận Chiến Trường Bản… Nhưng thực tế trong lịch sử, Từ Thục đã cùng Lưu Bị chạy trốn khi Tào Tháo tiến về phía nam; chỉ tiếc là mẹ của Từ Thục đã bị Tào Tháo bắt giữ…

Lưu Bị đều không thể chăm sóc được vợ mình, huống chi là mẹ của Từ Thục… Vì vậy, Từ Thục buộc phải rời bỏ Lưu Bị và đầu quân sang phe Tào Tháo.

Còn việc Từ Thục không thể giành được v

Ngoài lý do này ra, còn có một yếu tố ẩn giấu khác nữa.

Vào thời Đại Hán, lòng hiếu thảo được coi quan trọng hơn cả lòng trung thành! Những kẻ bất hiếu sẽ bị toàn xã hội ruồng bỏ…

Chuyện tương tự cũng đã từng xảy ra với Tào Tháo; chỉ là lúc đó người đứng ra đối mặt với tình huống đó là Bí Châm. Khi Trương Miệu nổi loạn ở Yên Châu, Tào Tháo suýt mất hết lãnh địa, và mẹ của Bí Châm cũng bị Trương Miệu bắt giữ. Nhận thấy Bí Châm đang gặp khó khăn, Tào Tháo nói rằng không thể vừa trung thành vừa hiếu thảo cùng lúc; nếu anh muốn rời đi, ông sẽ không ngăn cản.

Nhưng vấn đề là Bí Châm không phải là Từ Thục; vì vậy anh ta không đủ thành thật. Hơn nữa, Bí Châm tin rằng Tào Tháo không thể có lòng tốt như vậy, nên khi nghe những lời đó, anh ta cho rằng Tào Tháo đang dụ dỗ mình để kiểm tra lòng trung thành của mình. Vì vậy, Bí Châm đã “quỳ gối tuyên bố không hề có ý định gian dối”, và Tào Tháo cũng cảm động đến nỗi nước mắt trào ra…

Sau đó, khi Tào Tháo “rời đi”, Bí Châm “cuối cùng cũng đầu hàng và quay trở lại”.

Do đó, mỗi khi nhìn thấy Từ Thục, Tào Tháo đều tự nhiên nhớ đến Bí Châm…

Tuy nhiên, hiện tại thì mọi chuyện đã khác đi.

Mặc dù Từ Thục chỉ mang danh nghĩa là quan phụ trách công việc ở Phiêu Kỵ Tướng Quân Phủ và giả vờ đảm nhận các công việc liên quan đến Yên Châu, nhưng trên thực tế thì Lưu Chương – Tiết sử Yên Châu – gần như không làm gì cả; người thực sự quản lý toàn bộ Yên Châu chính là Từ Thục.

Trên đất Yên Châu, Từ Thục được coi là người có quyền lực lớn nhất, và dưới sự quản lý của ông, Thành Đô cùng toàn bộ Yên Châu đều phát triển mạnh mẽ, không gặp phải bất kỳ vấn đề gì trong thời gian qua; mọi thứ đều trông rất thuận lợi và thịnh vượng…

Vì vậy, Từ Thục cũng rất tự hào… Nhưng ông không ngờ rằng, khi nghe tin người bạn cũ của mình là Chu Cá đến Thành Đô và sau khi gặp mặt, câu đầu tiên mà Chu Cá nói với ông lại là…

“Từ Nguyên Trực! Ngươi đang gặp nguy hiểm rồi!”