Không ai ngờ rằng Trương Liêu lại bất ngờ giết chết chánh thư của Tây Vực Đô Hộ Phủ ngay tại chỗ!

Nhưng Trương Liêu đã làm như vậy.

Bởi vì Trương Liêu cảm thấy mình có trách nhiệm này trên vai mình! Và anh ta cần phải gánh vác nó!

Giống như cơ cấu của Tây Vực Đô Hộ Phủ – đó là một sáng tạo của thời Đường Hán.

Trước thời Đường Hán, không hề có cái gọi là Tây Vực Đô Hộ Phủ...

Tại sao nói rằng thời Đường Hán có rất nhiều điều tiên phong so với thế giới? Chính bởi vì vào thời đó, người dân Hoa Hạ ở miền trung lục địa không bao giờ nói rằng “không có tiền lệ”, “thầy giáo không dạy”, “các bậc hiền triết không từng làm như vậy”… và rồi thẳng thừng từ chối làm theo những điều đó.

Khi không có tiền lệ, người Hán chính là người tạo ra tiền lệ đó.

Khi không có người truyền đạt, người Hán chính là người truyền lại cho hậu thế.

Khi không có bậc hiền triết để noi gương, người Hán chính là những người sánh ngang với các bậc hiền triết đó.

Sau khi Tây Hán thống nhất Tây Vực, họ đã thành lập Tây Vực Đô Hộ Phủ. Ban đầu, đó chỉ là một chức vụ “sứ giả kiểm soát”, dùng để quản lý việc canh tác ở các khu vực biên giới. Sau đó, họ nhận ra rằng có rất nhiều việc cần phải quản lý và lãnh thổ rất rộng lớn; vì vậy, họ không bị ràng buộc bởi bất kỳ tiền lệ hay quy định nào, cũng không lo lắng về việc để những kẻ xấu lợi dụng tình hình hay tạo ra những kẽ hở… Họ liền “gộp chức vụ kiểm soát phía bắc” lại với chức vụ “đô hộ”, và từ đó chức vụ “đô hộ” được thiết lập.

Từ khi Trịnh Kỳ trở thành đô hộ đầu tiên của Tây Vực cho đến cuối thời Tây Hán, tổng cộng có 18 người đảm nhận chức vụ đô hộ; trong số đó, 10 người có tên được ghi chép trong sử sách, và việc kế nhiệm các chức vụ này diễn ra một cách có trật tự. Bên trong Tây Vực Đô Hộ Phủ, có các chức vụ như đô hộ, phó đô hộ, trưởng sử, tư mã… những chức vụ này chủ yếu liên quan đến công tác quân sự; sau này, còn xuất hiện thêm các chức vụ như lục sự tham mưu quân sự, lục sự, các cơ quan tham mưu khác, và nhân viên hành chính… những chức vụ chủ yếu liên quan đến công tác văn phòng.

Thật đáng tiếc là những người Hán sau này đã không thể kế thừa được lòng dũng cảm và tinh thần này. Ít nhất là những người đang ở đây, họ hoàn toàn không có điều đó.

Hoàn toàn không.

Chánh thư của Tây Vực Đô Hộ Phủ tương tự như các chức vụ tương ứng ở các tỉnh, quận; do liên quan đến nhiều tài liệu mật, vị trí này rất quan trọng, mặc dù không mang tính chất cao cấp, nhưng vai trò của người giữ chức vụ này không hề nhỏ;

Đúng vậy, phu nhân Ngụy chính là em gái của Ngụy Tục.

Còn cô ta kia… chỉ là một thiếp thân được sủng ái mà thôi.

Vì vậy, trước khi Trương Liêu hành động, không ai ngờ rằng anh ta dám giết chết Chủ bạc. Ngay cả bản thân Chủ bạc cũng nghĩ rằng tối đa chỉ phải chịu đựng vài vết thương nhẹ mà thôi; vì thế ông ta mới dám đứng ra nói lên tiếng.

Đó là quy luật thông thường trong quan trường: mỗi khi có sai sót xảy ra, người ta luôn đổ lỗi cho người khác, trong khi các nhà lãnh đạo thì hoàn toàn không biết gì về sự việc. Khi vấn đề trở nên nghiêm trọng, họ sẽ công khai điều tra và sa thải người bị đổ lỗi để xoa dịu dư luận. Sau một thời gian, những người này lại được phục chức trở lại, thậm chí còn được thăng chức cao hơn nữa.

Nếu không có lợi ích gì đó, chắc chắn không ai muốn gánh vác trách nhiệm này, phải không? Tất nhiên, những người bị đổ lỗi đó không nhất thiết phải là những người tạm thời; họ cũng có thể là những “găng tay trắng” hay “găng tay xanh” – những tổ chức bình phong được sử dụng để che đậy những hành vi xấu xa trong các nền kinh tế tư bản.

Vì vậy, Chủ bạc Nghiêm nghĩ rằng mình chỉ cần gánh vác trách nhiệm vì sơ suất, xin lỗi trước mặt mọi người, sau đó loại bỏ những kẻ bị dùng làm cái bia đỡ lửa để đối phó với Trương Liêu… Rồi mọi chuyện sẽ qua đi thôi.

Nhưng không ngờ Trương Liêu lại hành động một cách quyết liệt, không do dự mà chém đầu họ!

Khi còn sống, họ vẫn là con người; nhưng khi đã chết, họ chỉ là những xác thịt thối rữa mà thôi.

Trương Liêu không hề che giấu sự ghê tởm của mình; anh ta vỗ nhẹ máu trên thanh kiếm, rồi nói với giọng nghiêm túc: “Các ngài đều là những người học vấn, hẳn phải hiểu rõ bản chất của lễ nghĩa! Lễ nghĩa là gì? Lễ nghĩa chính là công cụ để ngăn chặn hỗn loạn! Việc thành lập Tổng đốc phủ ở Tây Vực không phải vì danh lợi, mà là để an ủi các chư hầu, ổn định tình hình ở biên giới, và cũng để ngăn chặn những cuộc bạo loạn ở khu vực đó!”

“Về vấn đề sinh tử và luật pháp, các ngài chắc chắn hiểu rõ hơn tôi. Nhưng kẻ này – con trai của gia đình Nghiêm – đã lấy trộm chức vụ của binh lính, phản bội sự tin tưởng của Tổng đốc, và làm tổn hại đến người dân Tây Vực. Hắn ta tham lam, lừa dối để thoát tội, và hành hạ những người vô tội… Nhưng các ngài có thể nói rằng hắn ta không biết tội lỗi của mình, hay rằng những người cầm quyền không hề quan tâm đến những việc này, để mọi người phải chịu đựng oan ức mà

』

  «Người nào đó, mang xác hắn đi và treo lên đầu thành!»

  «Kiểm soát nhà cửa của hắn, bắt giữ người thân của kẻ phạm tội, tịch thu tài sản theo luật định, vợ con hắn sẽ bị buộc làm lao động!»

  Khi Trương Liêu nói ra những lời này, lại một lần nữa khiến rất nhiều người sợ hãi.

  Ngay lập tức, có binh sĩ tiến lên, kéo xác đi và mang đầu hắn đi.

  Máu tươi để lại dấu vết dài trên mặt đất, mùi tanh của máu lan tỏa khắp nơi; biểu cảm của những người còn lại đều rất khác nhau: có người tái nhợt mặt, có người lại đỏ bừng mặt, có người run rẩy, còn có người thì đứng yên không hề động đậy.

  Tịch thu tài sản, vợ con bị buộc làm lao động?

  Mặc dù Phí Tiềm đã ban hành “Luật Chống Tham Nhũng” tại Quan Trung, nhưng đối với khu vực Tây Vực – một cơ quan hành chính mới được thiết lập gần đây và sau cái chết của Lý Như thì hệ thống giám sát gần như không còn nữa – việc hiểu biết về “Luật Chống Tham Nhũng” này còn rất hạn chế.

  Điều này cũng là điều bình thường; dù sao thì những chuyện xảy ra với người khác cũng chỉ là những câu chuyện mà thôi. Giống như trong các Vương triều phong kiến sau này, không phải lúc nào cũng có tin tức về việc ai đó bị bắt vì tham nhũng, cả gia đình họ bị tịch thu tài sản hay sao? Những chuyện đó cũng chỉ được coi là những câu chuyện mà thôi. Cũng giống như việc “lột da đem bỏ vào cỏ” vào đầu thời Minh, sau một thời gian thì cũng chỉ còn là những lời bàn tán thoáng qua mà thôi.

  Sau sự kiện ở Long Nguyên, hệ thống hành chính “4321” đã dần được triển khai ở khắp nơi, nhưng tại khu vực Tây Hải thì vẫn còn áp dụng theo cách cũ của Tây Lương.

  Vì vậy, khi Trương Liêu tuyên bố rằng “những kẻ tham nhũng, vợ con họ cũng phải chịu trách nhiệm”, đã có người không nhịn được mà bước ra phản đối.

  “Dù cho chủ bút có phạm tội đến mức phải chết, nhưng Khổng Tử từng nói: ‘Hướng dẫn người dân bằng chính sách, điều chỉnh họ bằng luật pháp, họ sẽ tránh xa tội lỗi nhưng vẫn không biết xấu hổ. Nếu hướng dẫn họ bằng đạo đức, điều chỉnh họ bằng lễ nghi, họ sẽ biết xấu hổ và tuân theo đúng đắn.’ Luật pháp chỉ là công cụ để quản lý xã hội, chứ không phải là nguồn gốc để phân biệt thiện ác. Việc quản lý quan lại giống như việc dập tắt đám cháy hoặc ngăn chặn dòng nước sôi trào; nếu không có sự mạnh mẽ và nghiêm khắc, làm sao có thể hoàn thành

“Nhưng hôm nay mới bắt đầu giữ chức vụ à?”

Luo Zheng ngập ngừng một lát, rõ ràng là không hiểu tại sao Trương Liêu lại hỏi ông đã giữ chức vụ được bao lâu; ông nghĩ rằng Trương Liêu đang nghi ngờ thời gian ông giữ chức quá ngắn, nên không hiểu rõ tình hình, liền trả lời một cách rõ ràng: “Tôi đã giữ chức vụ này được hơn một năm rồi.”

Trương Liêu gật đầu và hỏi tiếp: “Nếu đã giữ chức vụ được hơn một năm, xin hỏi ngài, liệu ngài có từng bày tỏ tiếng nói vì lợi ích của nhân dân chưa?”

“À?” Luo Zheng tròn mắt ngạc nhiên.

Trương Liêu chỉ vào vũng máu phía trước sảnh và nói: “Ngài Luo, với lý lẽ công bằng và chính nghĩa của mình, ngài đã phẫn nộ trước hành vi của kẻ gian ác đó… Nhưng nỗi khổ của người dân Tây Hải thực sự rất lớn; liệu ngài có bao giờ lên tiếng phản đối sự bất công này chưa?”

“À?” Luo Zheng vẫn tròn mắt không hiểu. Điều này không phải đang nói về việc vợ của Nghiêm thị có vô tội hay không sao? Tại sao lại đột nhiên chuyển sang nói về người dân bình thường? Sự công bằng của người dân bình thường có liên quan gì đến vợ của Nghiêm thị chứ?

Thấy Luo Zheng vẫn không hiểu, Trương Liêu quay sang hỏi Trương An: “Ngài Trương An, người được giao trọng trách giám sát… À không, phải là ngài Văn Sĩ Trương chứ? Thành tích của ngài ra sao?”

Trương An thở dài một tiếng, bước lên phía trước và từ từ ngẩng đầu lên; biểu cảm trên khuôn mặt ông cũng thay đổi hoàn toàn, từ sự e dè ban đầu trở thành sự quyết liệt. Ông nhìn thẳng vào mắt Luo Zheng và nói: “Luo Zheng, người dân huyện Bách Thạch, tỉnh Lũng Tây. Năm Thái Hưng thứ sáu, ông ta cùng dân chúng chuyển đến Tây Hải. Ông ta am hiểu kinh điển và số học; ban đầu giữ chức vụ thư ký tại phủ đô hộ, sau đó vào năm Thái Hưng thứ bảy bắt đầu giữ chức vụ tham mưu cho đến nay. Hầu hết mọi người đều thích danh tiếng hão huyền, chỉ lo làm việc một cách hời hợt… Mặc dù không có hành vi xấu rõ ràng, nhưng cũng chẳng bao giờ lên tiếng vì lợi ích của nhân dân cả.”

Trương Liêu gật đầu và nói: “Thật đáng tiếc…”

Đáng tiếc cái gì chứ?

Luo Zheng trong lòng bỗng thấy lo lắng; chưa kịp suy nghĩ xong, Trương Liêu đã tiếp tục nói: “Thật đáng tiếc… Dù ông ta rất học thức và tài năng, nhưng tất cả những kiến thức đó đều chỉ để phục vụ cho những mục đích xấu xa mà thôi… Vậy Nghiêm thị là ai? Ngài Văn Sĩ Trương ơi!”

Bây giờ, Trương An rõ ràng không còn giữ kín thông tin nữa, và ông nói một cách rõ ràng: “Nghiêm thị là người ham muốn của cải đến mức không biết giới hạn

Khi vợ ông ta tận hưởng cuộc sống xa hoa, những gì cô ấy sử dụng chẳng phải là tiền bạc có được từ hành vi tham nhũng sao? Nếu đã dùng tiền bạc bất chính đó, thì họ cũng phải chịu trách nhiệm cùng nhau! Nếu ngươi thực sự có lòng công bằng và muốn bảo vệ lẽ công bằng cho thiên hạ, tại sao suốt hơn một năm qua, ngươi lại không lên tiếng bênh vực người dân? Khi người dân ở Tây Hải phải chịu gánh nặng lao động khổ cực, ngươi ở đâu? Khi binh sĩ hy sinh mạng sống vì lương bổng bị tham nhũng, ngươi có lời nào không? Khi trừng phạt kẻ xấu, ngươi lại không nỡ lòng; ngươi nói rằng vợ con của những kẻ ác không có tội, nhưng tại sao lại không thấy ngươi có hành động tích cực nào để thúc đẩy điều tốt đẹp? Trước cảnh người dân đang sống trong cảnh khốn cùng, ngươi lại cứ làm ngơ, không quan tâm đến họ! Lòng dạ như vậy thật đáng bị trừng phạt!

Mặt Lỗ Chính bỗng trắng bệch, cơ thể run rẩy, không biết phải nói gì.

Những lời Trương Liêu nói quả thực là đúng.

Không thể chỉ dựa vào một câu nói để đánh giá người tốt hay kẻ xấu; cũng không phải người tốt luôn chỉ làm điều tốt suốt đời, còn kẻ xấu luôn làm điều ác suốt đời. Nhưng người dân Hoa Hạ thường mắc phải một sai lầm lớn, đó là họ quá thích đứng ở vị trí đạo đức cao cả, tự cho mình có thể thuyết phục những kẻ xấu quay đầu làm người tốt, khiến những kẻ sát nhân buông xuống dao giáo, và từ đó họ sẽ nhận được công đức lớn lao. Vì vậy, họ sẵn sàng đưa ra những điều kiện “cao cả” cho những kẻ đó, nói rằng chỉ cần họ ăn năn thì mọi chuyện sẽ được bỏ qua. Nhưng ngược lại, họ lại đối xử khắc nghiệt với người tốt; chỉ cần người tốt mắc phải một sai lầm nhỏ, họ liền dồn dập chỉ trích họ.

Dưới sự ảnh hưởng của tư duy này, những quan lại và học giả đứng ở vị trí cao thường thích nói về sự công bằng, cho rằng con cái của những kẻ phạm tội thật là vô tội, nhưng lại làm ngơ trước nỗi đau của người dân. Những lời nói như vậy thực sự đáng bị trừng phạt.

Nguyên tắc của luật pháp và đạo đức là nhằm duy trì sự ổn định của xã hội, trừng phạt kẻ xấu, thúc đẩy điều tốt, và loại bỏ cái ác. Những kẻ tham nhũng như bà Nghiêm thị, nhận hối lộ để mua nhà cửa, bản thân bà cùng với gia đình đều hưởng thụ sự giàu sang nhờ quyền lực của mình, nắm giữ nhiều nguồn lực và được hưởng nhiều tiện ích hơn người dân bình thường. Vậy mà bây giờ L

Nói cho cùng, chỉ là những người này sợ rằng nếu bị điều tra và xử lý theo đúng quy định của “Luật Tham Ô”, gia đình họ cũng sẽ bị liên lụy. Vì vậy, họ đã dùng cái cớ công bằng để tìm cách bảo vệ gia đình mình mà thôi.

Thật là một kế hoạch được suy nghĩ kỹ lưỡng.

“À đúng rồi,” Trương Liêu bỗng vỗ nhẹ vào đầu mình, “Mình đã quá vội vàng rồi…”

Luo Chíng lập tức như thể vừa tìm thấy tia hy vọng cuối cùng, tỉnh táo lại và nhìn chằm chằm vào Trương Liêu.

Trương Liêu quay đầu nhìn Trương An và thở dài: “Những ngày qua, mình vất vả quá… Quên mất phải nhờ Lưu tham mưu nói thêm vài lời, hỏi xem có ai khác cùng chung quan điểm không… Dù sao, những người sẵn lòng bảo vệ công lý cho Yán chủ bút, chắc chắn cũng có vấn đề gì đó…”

Trương An ho khan một tiếng, không biết nên đồng ý hay phản đối.

Còn Luo Chíng thì trông như muốn ngất xỉu; khuôn mặt anh ta tái nhợt, không còn vẻ oai nghiêm như trước nữa, mà trở nên nhợt nhạt và đáng ghét.

Trương Liêu vẫy tay, không quan tâm đến Luo Chíng nữa, và tiếp tục nói với Trương An: “Nếu vậy, thì cứ nhờ Trương thanh tra giúp đỡ… Cứ theo những gì Văn Sĩ đã kiểm tra hồ sơ, xử lý theo luật định: ai đáng chết thì giết, ai đáng phạt thì phạt!”

Trương An nhìn chằm chằm vào Trương Liêu và hỏi: “Xin hỏi tướng quân, liệu có phải tất cả… hay chỉ một số người thôi?”

Trương Liêu vẫy tay: “Tất cả! Tôi không có thời gian để tranh cãi với những kẻ này!”

Trương An hít một hơi thật sâu, sau đó cúi đầu nhận lệnh, rồi bước ra phía trước, đứng thẳng người trước những bậc thang đẫm máu, ánh mắt quan sát lướt qua tất cả các quan viên trong Đô hộ phủ.

Với những người này, anh ta thực sự đã ghi chép lại từng việc họ làm.

Là một thanh tra ẩn danh của Văn Sĩ, anh ta đã âm thầm ghi chép trong thời gian dài, chỉ chờ đợi đến ngày này!

Ban đầu, Trương An vẫn không chắc chắn về ý định của Trương Liêu, cũng không biết có nên công bố những ghi chép đó hay không. Nhưng sau khi Trương Liêu đã xử lý Yán chủ bút và tiết lộ danh tính ẩn danh của Trương An, anh ta mới hiểu rằng đã đến lúc phải trả giá rồi.

Đã đến lúc phải tính sổ rồi!

Ánh mắt Trương An dừng lại trên một người trong số họ: “Tư Mã Trần thị của Đô hộ phủ, đã chiếm đoạt lương binh và bán buôn vũ khí quân sự… Theo luật định, người này phải bị…”

Chưa kịp nói hết, một người trong hàng ngũ quan viên Đô hộ phủ đã lao ra, rút dao ra khỏi ngực và lao thẳng về phía Trương Liêu, người đang quay lưng về phía h

Người này chính là vị Tư Mã của Đô hộ phủ mà Trương An đã nói đến!

Vì là Tư Mã, chắc chắn người này cũng biết một chút võ nghệ. Lúc này, khi Trương Liêu quay lưng đi và không còn để ý đến mọi người, hắn bất ngờ lao tới, giống như một con rắn độc bỗng nhiên hiện ra nanh vuốt, cắn thẳng vào lưng Trương Liêu!

Trương An lập tức hoảng sợ, trái tim anh ta như bị siết chặt lại, và anh chỉ có thể nhìn trơ trừng khi kẻ đó lao tới…

Khuôn mặt vị Tư Mã của Đô hộ phủ vẫn nở nụ cười dữ tợn. Hắn nghĩ rằng Trương Liêu chỉ mang theo một số ít binh sĩ, nếu có thể giết chết Trương Liêu ngay tại đây, mọi việc sau này sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều!

Thậm chí, hắn còn đã nghĩ xong cách che đậy sự thật. Chỉ cần nói rằng Trương An vu khống chủ bút, Trương Liêu vô cớ bạo hành các quan chức của Đô hộ phủ, khiến bà Nghiêm thị không chịu đựng nổi và phải phản kháng, cuối cùng bị sát hại; sau đó mọi người tức giận và trả đũa bằng cách giết chết cả Trương Liêu lẫn Trương An!

Dù sao thì, hầu hết các quan chức trong Đô hộ phủ đều có liên quan đến những hành vi tham nhũng, dù chỉ ở mức độ nhỏ thôi… Nếu không thế, họ cũng không thể tiếp tục ở lại Đô hộ phủ được. Vì vậy, từ một góc độ nào đó, họ đều có thể được coi là “người của mình”!

“Người của mình” tất nhiên phải được bảo vệ!

Về điểm này, vị Tư Mã của Đô hộ phủ nghĩ không sai chút nào. Giống như Lỗ Chính – người vừa nói rằng vợ của chủ bút Nghiêm thị vô tội – thực ra cũng đã nhận được một số lợi ích từ chuyện này. Dù không trực tiếp nhận hối lộ hay tham nhũng, nhưng anh ta cũng thuộc nhóm những người hưởng lợi từ tình huống này, vì vậy mới đứng ra bảo vệ chủ bút Nghiêm thị. Câu nói “Nhận tiền của người khác thì phải giúp họ giải quyết rắc rối” quả thực rất đúng.

Vì vậy, chỉ cần giết chết Trương Liêu, mọi chuyện sẽ ổn thôi…

Khi chiếc dao đâm của vị Tư Mã của Đô hộ phủ đang chuẩn bị đâm vào lưng Trương Liêu, khuôn mặt hắn càng trở nên dữ tợn hơn. Nhưng bỗng nhiên, mọi thứ trước mắt hắn trở nên mờ ảo… Trương Liêu đột nhiên biến mất!

Khi vị Tư Mã của Đô hộ phủ cố gắng kiểm soát bước chân của mình và tìm kiếm tung tích của Trương Liêu, anh ta cảm thấy mình như đang trôi nổi trong không khí… Rồi anh ta thấy một thân thể không đầu đang vươn tay ra, nắm lấy con dao và lao về phía trước… Cuối cùng, thân thể đó đâm vào các bậc thang của sảnh hội…

Lúc này, Trương An đứng bên cạnh, miệng mở to, vừa kịp thốt