Phía trước đại điện của Thủ Sơn Học Cung, trong vài ngày gần đây, nơi này luôn được che khuất bằng vải dầu; các thợ công nhân ra vào liên tục, rất bận rộn, không ai biết họ đang làm gì cả.

Vào một ngày nọ, cuối cùng những tấm vải dầu ấy cũng được gỡ bỏ, để lộ diện mới của đại điện Thủ Sơn Học Cung.

Nằm ở phía trái trước của đại điện, trên khoảng đất trống trước sân, họ đã xây dựng một cái cổng vòm nhỏ mới. Ở chính giữa cổng vòm, có một khung cửa làm từ gỗ tròn; phía trên khung cửa đó treo một tấm biển, trên đó viết bốn chữ “Thiên cửu ân tế”.

Khung cửa loại này bắt đầu phổ biến vào thời Đường Hán. Khung cửa chính là biểu tượng của địa vị xã hội; người dân bình thường không có quyền lắp đặt khung cửa như vậy. Cụm từ “quang diệu môn mai” phổ biến hiện nay, thực chất là cách mà con người diễn đạt trực tiếp mong muốn về quyền lực và giàu có.

“Thiên cửu ân tế?”

“Phía sau còn có nữa!”

Cổng vòm có hai mặt; phía sau cũng có một tấm biển, trên đó viết bốn chữ “Tri thức và hành động hòa nhập với nhau”.

“Tri thức và hành động hòa nhập với nhau?”

Đây là triết lý do Vương Thủ Nhân, một bậc thầy về tâm học Nho giáo thời Minh, đưa ra; chắc chắn đây là một ý tưởng cực kỳ mới mẻ vào thời Đường Hán. Nhiều người khi nhìn thấy bốn chữ này đều không khỏi lẩm bẩm vài lần. Một số người dường như hiểu được ý nghĩa của nó, trong khi những người khác vẫn ngẩng đầu nhìn tấm biển, mơ màng không biết nghĩ gì.

Trong lúc những người này suy ngẫm về những dòng chữ này, Phí Tiềm đang ở nhà, thử mặc bộ áo giáp mới nhất do xưởng của Hoàng thị chế tạo.

Vào thời Đường Hán, đã xuất hiện các loại áo giáp như áo giáp Minh Quang và áo giáp khóa; tuy nhiên, do quy trình chế tạo phức tạp, chúng không phải là lựa chọn hàng đầu cho việc trang bị trên quy mô lớn.

Giá trị của một bộ áo giáp cao hơn nhiều so với những loại vũ khí thông thường; vì vậy, trong nhiều trường hợp, các lãnh chúa có nguồn lực tài chính hạn chế thà trang bị vũ khí cho binh lính nông dân của mình còn hơn là phát triển áo giáp trên quy mô lớn.

Áo giáp sắt thời Đường Hán thực chất là sự phát triển từ áo giáp da thời Xuân Thu Chiến Quốc; và áo giáp da thời đó lại bắt nguồn từ thời kỳ này. Nói cách khác, vào thời Tần, do các cuộc chiến tranh quy mô lớn giữa các quốc gia, áo giáp đã được chuyển đổi từ chất liệu da sang kim loại. Trong suốt ba bốn trăm năm thời Đường Hán, mặc dù ở biên giới vẫn có một số cuộc chiến tranh, nhưng trong nội bộ đại Hán, ngoại trừ thời k

Hoàng Nguyệt Anh nhìn Fi Qian mặc áo giáp với vẻ vui mừng, rồi cứ đi quanh anh ấy liên tục hỏi đủ thứ.

Hàng trăm người thuộc dòng họ Hoàng thị hiện cũng đang theo sát bên Fi Qian. Một số ở lại Bình Dương và các huyện lân cận, còn một số khác thì làm việc trong xưởng. Hiện tại, sự nghiệp của Fi Qian đã phát triển mạnh mẽ, và những người thuộc dòng họ Hoàng thị cũng có nhiều công việc để làm, rất thuận tiện cho việc phân công và sắp xếp công việc cho họ.

Đặc biệt là sau khi có thêm những người được gọi là “đệ tử nhà Mô”, việc chế tạo vũ khí và áo giáp dường như đang ngày càng đi theo hướng tinh xảo hơn.

Mặc dù Hoàng Nguyệt Anh cũng thích làm một số dụng cụ, nhưng nếu cô ấy thực sự đến xưởng làm việc, thì điều này không chỉ gây bất tiện cho cô ấy mà còn cho những người trong xưởng nữa. Thay vào đó, thà rằng Hoàng Nguyệt Anh tự mình thiết lập một xưởng nhỏ trong dinh thự, và khi cần nguyên liệu hay muốn gia công gì đó, thì có thể sai người mang chúng đến xưởng lớn ở ngoài thành phố.

Hiện tại, chiều cao của Hoàng Nguyệt Anh cũng dần tăng lên. Có lẽ là do ở khu vực phía bắc, do việc buôn bán với người Hồ ở thành phố Bình Dương, nên lượng thịt mà cô ăn uống được tăng lên, vì vậy chiều cao của cô ấy cũng tăng theo, và giờ đây gần như ngang bằng vai của Fi Qian rồi.

Thời tiết ở phía bắc khá lạnh giá, nhưng trước mặt Hoàng Nguyệt Anh, cái lạnh đó dường như không còn tác động gì được nữa. Có lẽ đó là sự bù đắp từ ông trời; mặc dù làn da của cô ấy có phần đen hơn một chút, nhưng lại rất mịn màng. Trải qua nhiều ngày như vậy, Fi Qian thậm chí chưa bao giờ thấy Hoàng Nguyệt Anh xuất hiện những nốt mụn trứng cá – điều mà hầu hết các cô gái cùng tuổi đều gặp phải…

Áo giáp sắt, còn được gọi là áo giáp huyền. Thực ra, nó cũng không hề “huyền bí” đến thế; chỉ là vì để chống gỉ, hầu hết chúng đều được sơn một lớp sơn đen, nên trông có màu đen thui, từ đó mới được gọi là áo giáp huyền.

Áo giáp thời Đại Hán thực sự rất mạnh mẽ so với những người Hồ xung quanh. Nếu chỉ đối đầu với người Hồ, thì áo giáp sắt hiện tại cũng đã đủ sức mạnh rồi. Nhưng vấn đề là, đối thủ tiếp theo không chỉ có người Hồ mà thôi.

Vì vậy, nghiên cứu về áo giáp luôn là một chủ đề quan trọng trong xưởng này.

Lần này, họ đang thử nghiệm phiên bản đơn giản hóa của áo giáp Minh Quang, để xem liệu có thể sản xuất hàng loạt được hay không.

Bởi vì áo giáp sắt hiện tại vẫn còn nhiều điểm yếu: ngoài việ

Để vệ sinh áo giáp bằng kim loại, trước tiên phải tháo các sợi dây buộc ở bốn góc của từng tấm áo giáp ra, sau đó tháo từng tấm ra khỏi người. Sau khi đánh bóng hết gỉ sét, tốt nhất là phủ một lớp sơn đen lên trên; chỉ khi lớp sơn này khô hoàn toàn mới có thể buộc lại các sợi dây vào vị trí ban đầu.

Vì vậy, thông thường, các thợ rèn đi theo quân đội luôn mang theo nhiều tấm áo giáp dự phòng để thay thế những tấm bị gỉ sét ngay lập tức, rồi mới từ từ xử lý những tấm áo giáp đó sau, nhằm tránh làm chậm trễ chiến dịch.

Dù vậy, việc này vẫn rất phiền phức. Thông thường, do tính chất căng thẳng của các cuộc chiến, binh sĩ buộc phải di chuyển những tấm áo giáp ở phía sau người lên phía trước để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.

Cuối cùng, sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, Phi Tiềm nhận ra rằng nguyên nhân chính nằm ở cấu trúc của bản thân loại áo giáp này. Mặc dù các tấm áo được phủ sơn đen để chống gỉ, nhưng do được ghép lại với nhau bằng các sợi dây buộc, dù trong thời bình hay trong chiến đấu, sự ma sát giữa các sợi dây và các tấm áo khiến lớp sơn chống gỉ này nhanh chóng bị mài mòn. Khi tiếp xúc với không khí ẩm ướt, các tấm áo sẽ bắt đầu bị gỉ sét.

Để giải quyết vấn đề này, một biện pháp là cải thiện vật liệu sản xuất áo giáp, chẳng hạn bằng cách phát triển thép không gỉ. Tuy nhiên, việc đạt được điều này rất khó khăn, vì vậy họ đã chuyển hướng sang giảm số lượng các tấm áo giáp, thay vào đó sử dụng những tấm áo giáp lớn thay vì nhiều tấm nhỏ, nhằm giảm bớt sự ma sát giữa chúng.

Áo giáp Minh Quang chỉ sử dụng những tấm áo giáp lớn ở phần ngực và lưng để bảo vệ, còn ở phần eo, bụng và tay thì vẫn sử dụng áo giáp bằng kim loại để đảm bảo tính linh hoạt. Phương pháp này đã được sử dụng từ thời Đại Hán trở đi trong hàng trăm năm, trở thành kiểu áo giáp phổ biến trong quân đội, và những ưu điểm của nó thực sự rất đáng kể.

Tuy nhiên, áo giáp Minh Quang cũng có nhược điểm, đó là việc tiêu tốn kim loại nhiều hơn so với áo giáp bằng kim loại thông thường; nói cách khác, việc sản xuất loại áo giáp này tốn kém hơn nhiều…

Nhưng những khoản chi phí đó thực sự rất xứng đáng.

Khi Phi Tiềm mặc thử áo giáp Minh Quang, anh ta nhận ra rằng mặc dù áo giáp này được làm từ những tấm áo giáp lớn, nhưng tổng trọng lượng của nó lại nhẹ hơn so với áo giáp bằng kim loại thông thường. Lý do chính không phải là do chất liệu kim loại, mà là do da.

Trong quân đội, áo giá

“…Ừm, quả thật rất tốt,” Phi Tiềm mặc bộ áo giáp sáng loáng, xoay người qua lại vài cái, duỗi lưng ra rồi nói, “…Cảm giác thật là thoải mái… Không giống như những bộ áo giáp có tay áo dài, toàn bộ trọng lượng đều phải dựa vào vai để chịu đựng…”

Hoàng Nguyệt Anh cười toe toét, gật đầu nói: “Ừm, đúng vậy đấy! Bên trong bộ áo giáp này có một khung hỗ trợ, giúp phần lớn trọng lượng của các tấm áo được chuyển xuống dây đai, vì vậy vai sẽ nhẹ hơn nhiều…”

Mực Đẩu vội vàng khen ngợi: “Đây chính là ý tưởng của cô chủ nhà tôi đấy!”

“Thật tuyệt vời!” Phi Tiềm không ngần ngại khen ngợi, bởi thiết kế này quả thực rất hay. Phi Tiềm mặc áo giáp đi lại vài bước trong phòng, sau đó quay trở lại và cười nói: “Điểm quan trọng nhất là khi vận động, ta hoàn toàn không cảm thấy có sự tồn tại của khung hỗ trợ bên trong áo giáp…”

Hoàng Nguyệt Anh tiến lại gần, dùng tay chỉ vào các khe hở trên áo giáp của Phi Tiềm và giải thích: “Lang Quân chắc không biết đâu, thực ra khung hỗ trợ này được giấu ở những khe hở này, nối liền với nhau và cuối cùng được gắn vào dây đai…” Nói đến đây, Hoàng Nguyệt Anh bỗng nhiên đỏ mặt, giọng nói cũng trở nên thấp hơn và cúi đầu xuống…

Thật đáng tiếc, khi bầu không khí trong phòng bắt đầu trở nên thơ mộng, một người hầu báo tin rằng Lệnh Hồ Thiệu, người đứng đầu học viện, đã đến xin gặp…

“Chú Khổng đến rồi à? Bảo ông ấy ngồi chờ ở phòng bên cạnh…” Phi Tiềm ra hiệu cho Mực Đẩu giúp mình tháo áo giáp, rồi nói với Hoàng Nguyệt Anh: “…Chắc chắn là có chuyện liên quan đến học viện, tôi sẽ quay lại ngay…”

Hoàng Nguyệt Anh hơi nhăn mũi, nhưng vẫn gật đầu nhẹ nhàng.

Thấy vậy, Phi Tiềm cũng cảm thấy áy náy và nói: “…Lần này là về vấn đề giáo dục đấy… Ừm, phải nói thế nào nhỉ… Nguyệt Anh, em có biết không… Thực ra, ý tưởng này cũng có công lao của em đấy…”

“Thật sao?” Đôi mắt to tròn của Hoàng Nguyệt Anh lập tức sáng lên.

Phi Tiềm cười ha hả và nói: “Tất nhiên! Nhưng bây giờ, tôi sẽ đi sang phòng trước, sau này quay lại sẽ kể chi tiết cho em nghe nhé?”

Hoàng Nguyệt Anh vội vàng gật đầu, vẻ mặt của cô đã trở nên vui vẻ hơn nhiều.

Dù lời nói của Phi Tiềm một phần là để an ủi Hoàng Nguyệt Anh, nhưng cũng có một phần là sự thật.

Giống như hầu hết mọi người thời Hán, Hoàng Nguyệt Anh cũng thiếu những hình thức giải trí đặc biệt – không phải những thứ giải trí thông thường, mà là những hoạt động giải trí mang tính thời th

Chẳng hạn như lễ hội bóng đá mà cả thế giới ngày nay đều đón nhận với niềm vui sướng, nơi mà không kể giàu nghèo, quốc gia hay ngôn ngữ, nam nữ, trẻ già, tất cả đều tham gia một cách cuồng nhiệt.

Còn trong thời đại Hán, chưa kể đến những lễ hội bóng đá lớn như vậy, ngay cả những sự kiện có quy mô nhỏ hơn cũng hiếm khi diễn ra. Vào những ngày thường, người ta chỉ đi dạo ngoài trời, leo núi, hoặc đi chợ mua sắm mà thôi.

Nhưng nhu cầu giải trí của con người thì không bao giờ giảm bớt theo thời gian.

Phí Tiềm đã từng chứng kiến các nghi lễ và vũ điệu Nuo trong thời đại Hán; mỗi khi có những sự kiện như vậy, người dân xung quanh đều tụ tập lại với nhau. Mặc dù cảnh tượng ấy có vẻ hơi phóng đại, nhưng số người tham gia vẫn rất đông đúc.

Từ đó có thể thấy rằng, người dân thời đại Hán, bao gồm cả Hoàng Nguyệt Anh, đã thiếu vắng những hình thức giải trí tinh thần. Vậy tại sao không biến “giáo dục” thành một hoạt động mang tính chất lễ hội, được cả dân chúng tham gia một cách nhiệt tình?

Tại sao khi nói đến giáo dục, nó lại luôn mang ý nghĩa nặng nề?

Tại sao việc đi đến những vùng đất xa xôi lại bị coi là điều đáng buồn?

Tại sao không thử thay đổi cách suy nghĩ, để thay đổi hoàn toàn những quan niệm này?

Phí Tiềm, khi sống ở thời đại sau này, luôn rất giỏi trong việc áp dụng những nguyên lý này. Chẳng hạn, khi cần phải làm thêm giờ, không phải vì công việc quá nặng nề, mà là vì khả năng và kỹ năng cá nhân cần được cải thiện, đúng không? Khi cần được tăng lương, không phải vì công việc đó đòi hỏi nhiều tiền, mà là vì bạn đã hoàn thành bao nhiêu công việc mới xứng đáng nhận được bao nhiêu tiền, đúng không?

Đối với Phí Tiềm, những nguyên lý này thật sự rất đơn giản, giống như việc uống nước vậy.

Một quả bóng đá nhỏ bé có thể nuôi sống hàng triệu người, thậm chí có thể thay đổi số phận của họ, biến họ thành những ngôi sao… Vậy tại sao “giáo dục” lại không thể làm được điều tương tự?

Mặc dù thời đại Hán không có máy ảnh hay thiết bị truyền hình trực tiếp, nhưng điều đó không ngăn cản Phí Tiềm tưởng tượng ra một phiên bản giản lược của câu chuyện về sự trưởng thành của “Cô gái Xám”.

Có câu nói rằng:

Trong lòng mỗi người đều ấp ủ ước mơ về một “Cô gái Xám”, phải không?

Mặc dù so với những hình thức giải trí sau này, có thể về mức độ hấp dẫn, những tình tiết thú vị hay cốt truyện đều còn kém xa, nhưng vấn đề là chúng ta đang ở thời đại Hán…

Những chiêu trò giải trí nhỏ bé của thời đại sau này