Dù là thời đại nào đi nữa, mọi chính quyền non trẻ luôn cần những “vật trang trí” để tô điểm và làm cho mọi người có thể nhìn thấy được hy vọng.

Phí Tiềm đã không đợi ở Bình Dương để đón Lữ Bố, mà còn chuẩn bị lên đường đến Hà Đông.

Nếu Viên Thiệu sẵn lòng đi hai trăm dặm để đón, tại sao Phí Tiềm lại không thể?

Tất nhiên, khoảng cách từ Bình Dương đến Hà Đông khá gần; ngay cả khi đến lãnh thổ Hà Đông, cũng chỉ khoảng hai ba trăm dặm mà thôi. Vì vậy, nếu đi bằng ngựa nhanh trên con đường chính thức, cũng không mất quá nhiều thời gian.

Không chỉ Phí Tiềm tự mình xuống phía nam để đón, mà ông còn mang theo một người nữa… Đó là Dương Tu.

Việc mang theo Dương Tu chắc chắn có ý đồ của Phí Tiềm; có vẻ như Dương Tu cũng hiểu ý đồ đó, nên rất ngoan ngoãn đi theo Phí Tiềm. Mặc dù không quen với việc cưỡi ngựa chiến, đến nỗi da mông bị ma sát đến chảy máu, nhưng Dương Tu vẫn không hề than phiền.

Thấy vậy, Phí Tiềm liền ra lệnh cho người ta đặt vài tấm chăn da dưới cho Dương Tu…

Nếu Lữ Bố thực sự gia nhập phe này, thì bức tranh chính trị của khu vực Sơn Tây sẽ trở nên hoàn chỉnh hơn nhiều.

Xét ở một khía cạnh nào đó, Phí Tiềm hiện đang là người lãnh đạo tối ưu của nhóm chính trị Sơn Tây.

Trước đây, người lãnh đạo của Sơn Tây chính là Dương Biệu…

Vương Dung từng có một cơ hội ngắn ngủi để trở thành người lãnh đạo Sơn Tây, nhưng những hành động của ông sau khi giết chết Đổng Trác đã khiến mọi người quá thất vọng; kết quả là Vương Dung không chỉ mất đi vị trí đó, mà còn mất cả mạng sống của mình.

Tất nhiên, nhóm chính trị Sơn Tây chỉ được so sánh với nhóm quý tộc Sơn Đông mà thôi; thực tế, vào thời đại Hoàng đế Hán Linh, nhóm này chưa bao giờ thực sự hình thành.

Nếu muốn nói rằng có một lần nào đó nhóm này được hình thành một cách rõ ràng, thì đó không phải là khi Dương Biệu làm người lãnh đạo, mà là khi Đổng Trác.

Trong suốt các triều đại nhà Hán, luôn có câu ngạn ngữ “Sơn Tây sản sinh ra các tướng lĩnh, Sơn Đông sản sinh ra các đại thần”. Vì vậy, nếu xét về vai trò người lãnh đạo Sơn Tây, Dương Biệu thực sự không phù hợp; bởi vì gia đình Dương Biệu có vẻ như đã bị ảnh hưởng bởi quý tộc Sơn Đông, họ chủ yếu theo đuổi con đường học thuật, không phải xuất thân từ gia đình quân nhân hay có công lao trong lĩnh vực quân sự.

Ngược lại, Đổng Trác thì khác; ban đầu ông gia nhập quân đội của Bình Châu, sau đó chỉ huy Tây Lương, về cơ bản là đi theo con đường quân sự. Mặc dù xuất thân của Đổng Trác không cao cả, nhưng đối với một người lãnh đạo Sơn Tây, quyền lực quân sự và s

Càng đứng ở vị trí cao, Phi Tiềm càng có thể hiểu được những vấn đề mà trước đây anh ta không thể lý giải nổi.

Có rất nhiều sự việc dường như không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau, nhưng thực tế khi chúng xảy ra, chúng lại trở thành điều khó tránh khỏi.

Đối với những người ở Sơn Tây muốn chiếm đoạt những lợi ích vốn thuộc về triều đình, thì nhóm nào là mục tiêu dễ tiếp cận nhất?

Tất nhiên, đó chính là nhóm của Hoàng thái hậu Hà, những người đã giết chết Hà Tiến – một mục tiêu vừa dễ tiếp cận, vừa giàu có và dễ loại bỏ.

Khi Đổng Trác đối phó với Hoàng thái hậu Hà, ông ta buộc phải đối phó với Thiếu đế Lưu Biện; hai người này vốn dĩ là hai mặt của cùng một vấn đề. Dù giữ lại ai, điều đó cũng sẽ khiến mọi chuyện tái bùng phát và tiếp tục gây cản trở quyền lực của Đổng Trác. Vì vậy, để hoàn toàn nắm giữ quyền lực, Đổng Trác buộc phải ép Hoàng thái hậu Hà từ bỏ việc nắm quyền.

Điều thú vị nhất là, Đổng Trác đã sử dụng danh nghĩa của Hoàng thái hậu Hà để bãi nhiệm Thiếu đế Lưu Biện.

Điều này hoàn toàn phù hợp với các quy tắc của Đại Hán.

Theo hệ thống được hình thành vào cuối thời Đông Hán, trong khoảng thời gian từ khi hoàng đế qua đời cho đến khi hoàng đế nhỏ tuổi tự mình cai trị, Hoàng thái hậu nắm quyền lực tối cao trong chính trị, có quyền quyết định mọi vấn đề quan trọng như việc chọn người kế vị ngai vàng. Việc Hoàng thái hậu Hà nắm quyền đã được công bố cho cả thiên hạ biết; Đổng Trác sử dụng chiến lược của bà để thực hiện việc bãi nhiệm, do đó đã có được cái cớ hợp pháp.

Ngay cả sau đó, khi quý tộc Sơn Đông nhiều lần lên án Đổng Trác, hầu hết họ chỉ tập trung vào việc đầu độc Thiếu đế bị bãi nhiệm, còn việc bãi nhiệm Thiếu đế Lưu Biện thì hầu như không được đề cập đến. Điều này cho thấy ít nhất ở khâu này, hành động của Đổng Trác vẫn tuân theo quy trình hợp pháp.

Khi Thiếu đế bị bãi nhiệm, điều tiếp theo cần làm chính là loại bỏ Hoàng thái hậu Hà; cả hai người đều cần được loại bỏ.

Bởi vì ngay cả sau khi Hoàng thái hậu Hà trở lại nắm quyền, bà vẫn là Hoàng thái hậu theo danh nghĩa của Đại Hán, vì vậy bà vẫn có thể thông qua Lưu Hiệp để ảnh hưởng đến chính sách triều đình, khiến Đổng Trác khó có thể thực sự kiểm soát quyền lực. Điều nghiêm trọng hơn là, vì Đổng Trác đã làm tổn thương đến Lưu Biện, ông ta cũng đã trở thành kẻ thù của Hoàng thái hậu Hà, và không còn chỗ để lui.

Ngay từ năm Trung Bình th

Chỉ là Nguyên Khuê không hề ngờ rằng, Đổng Trác sẽ nhắm đến mình ngay sau đó.

Cuộc sống luôn đầy những điều khó lường; trước đây, Phi Tiềm cũng chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ đứng lên vị trí lãnh đạo của phe Sơn Tây, nhưng từ những lời nói mơ hồ của Tân Can, Phi Tiềm bỗng nhiên nhận ra điều này.

Có lẽ bản thân Phi Tiềm không coi đó là gì đặc biệt, nhưng trong mắt quý tộc Sơn Đông, với tư cách là một tướng chỉ huy các chiến dịch phía tây, Phi Tiềm không chỉ nắm giữ vùng đất Thái Nguyên Thượng Đảng vốn thuộc về Vương Dung, mà còn thu hút được phe Tây Liang, thậm chí còn lan rộng ảnh hưởng đến khu vực Hà Đông và Hán Trung… Điều này đã tạo nên nền tảng cho một phe lực lượng chính trị lớn ở Sơn Tây. Vì vậy, việc xây dựng và duy trì cấu trúc tổ chức của phe này trở thành thách thức lớn đối với Phi Tiềm.

Nếu làm tốt, có lẽ ông ta có thể tránh được con đường sai lầm mà Đổng Trác và Vương Dung đã đi; ngược lại, nếu không làm tốt, có thể ông ta sẽ trở thành nguồn dinh dưỡng để người khác thăng tiến…

Phi Tiềm liếc nhìn Dương Tu, người vẫn còn có vẻ lúng túng bên cạnh, ánh mắt ông ta dừng lại trên người Dương Tu một lát, rồi gật đầu và nói lớn: “Nhanh lên một chút, đến Linh Phần thì nghỉ ngơi!”

“Vâng!”

Nghe theo lệnh của Phi Tiềm, Dương Tu chỉ có thể cười gượng, cắn răng chịu đựng… Bởi vì ông ta hiểu rõ rằng trước mặt Phi Tiềm, mình không có quyền đàm phán gì cả; dù Phi Tiềm đưa ra yêu cầu gì, ông ta cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi…

Hơn nữa, Phi Tiềm thực sự đã giảm tốc độ di chuyển xuống; nếu không, với tốc độ nhanh của binh mã, việc đi được hai trăm dặm mỗi ngày cũng không phải là điều quá khó tin.

Phi Tiềm không hề có ý định làm khó Dương Tu, chỉ là Dương Tu thực sự còn quá yếu… À, có lẽ ngày xưa Phi Tiềm cũng giống như vậy; chỉ là con người thường hay quên đi những điều xấu xa của mình mà thôi.

Sự nhượng bộ của gia tộc Dương Biệu, cũng giống như những gì Dương Biệu đã làm trước mặt Đổng Trác… Tất nhiên, vào thời điểm đó, không chỉ gia đình Dương Biệu mà cả quý tộc Sơn Đông do Nguyên Khuê dẫn đầu cũng đều phải nhượng bộ.

Phi Tiềm không biết liệu Dương Biệu và Dương Tu có thực sự trung thành với mình đến mức nào, nhưng ông ta biết rằng lòng trung thành ấy chỉ tồn tại vì quyền lực mà ông ta nắm giữ mà thôi…

Và sự liên minh cuối cùng giữa gia tộc Dương và gia tộc Vương chắc chắn sẽ gây ra nỗi hoảng sợ trong hàng ngũ quý tộc Sơn Đông, giống như khi Đổng Trác và Lữ Bố liên minh với nhau ng

Nói như vậy, có lẽ Vương Dung lúc bấy giờ quả thực đã quyết định đứng ra để ngăn chặn Đại Hán triều đình không bị tan rã?

  Có khả năng như vậy.

  Nhưng dù sao đi nữa, hiện tại, Phi Tiên đang cố gắng tái tổ chức cấu trúc của nhóm lực lượng ở Sơn Tây, tập hợp lại những người như Lữ Bố, Dương Biệu, Dương Tu, cùng với gia tộc Vương ở Thái Nguyên – những người còn sót lại sau cuộc đấu tranh quyền lực lần trước – để xây dựng nền tảng cho cuộc kháng chiến sắp tới ở Sơn Đông và Sơn Tây!

  Và liệu những người này có thể thực sự đoàn kết lại được với nhau hay không?

  Phi Tiên không biết chắc, nhưng dù sao cũng phải thử một lần.

  Thành Lâm Phân đã hiện ra trong tầm mắt; đội quân của Thái Sử Từ cũng xuất hiện cách thành hai mươi dặm. Khi nhìn thấy lá cờ chiêu binh của Phi Tiên, Thái Sử Từ vội vàng phi ngựa đến chào đón, và từ xa đã xuống ngựa cúi chào bên lề đường.

  “Tử Nghĩa không cần phải quá lễ phép…” Phi Tiên cũng xuống ngựa, giúp Thái Sử Từ đứng dậy, vỗ vai anh ta và nói với nụ cười: “Các việc ở Hà Đông rất phức tạp, Tử Nghĩa đã vất vả rồi…”

  “Làm việc vì chủ công, tôi không dám nói là mệt mỏi!” Thái Sử Từ vội vàng đáp: “Ôn Hầu cùng đoàn người đã đến An Y, và tiểu tướng Bùi đã lo liệu mọi thứ để tiếp đón họ… Không biết chủ công có đang chờ ở Lâm Phân hay là…”

  Phi Tiên gật đầu và nói: “Khi đã đến đây rồi, thì không thể bỏ dở giữa chừng. Hãy nghỉ ngơi một đêm, ngày mai sẽ lên đường!”

  “Tuân theo lệnh của chủ công.” Thái Sử Từ đáp lại, sau đó quay sang liên lạc với Hoàng Húc để bổ sung các vật tư mang theo vào đội quân trực thuộc Phi Tiên, đồng thời chỉ huy binh sĩ thiết lập trại.

  Những việc này, Phi Tiên tự nhiên là không cần phải quan tâm đến. Anh ta chỉ cần tìm một chỗ ngồi thôi. Tất nhiên, trước khi toàn bộ trại quân được dựng xong, Phi Tiên vẫn không thể nghỉ ngơi được; dù sao thì với tư cách là tấm gương cho quân đội, anh ta vẫn cần phải giữ gìn hình ảnh của mình…

  Còn việc tự mình lao động cùng với binh sĩ nhỏ bé ư?

  Đừng đùa đâu! Việc một hiệu úy làm như vậy còn đỡ, nhưng nếu đã được thăng chức lên tướng, mà vẫn phải làm những công việc nặng nhọc như vậy, thì các sĩ quan cấp thấp sẽ còn hy vọng gì nữa chứ?

  Trên suốt chặng đường này, Phi Tiên suy nghĩ mãi mà vẫn chưa tìm ra câu trả lời cho một câu hỏi: vào thời điểm đó

Lữ Bố có thể biết được sự thật lúc bấy giờ không?

Phí Tiềm vuốt ve bộ râu đã mọc ra một chút, trong lòng nghĩ rằng, dựa vào những gì anh ta biết về Lữ Bố, có lẽ đến bây giờ Lữ Bố cũng chưa hề hiểu rõ những điều ẩn sau đó...

Có thể là Lữ Bố thậm chí còn chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện đó.

Hầu hết mọi người chỉ muốn nhìn thấy những gì họ muốn thấy; đối với những thứ ẩn giấu trong bóng tối, họ thường chọn cách phớt lờ, bởi việc nhận thức được những điều đó thực sự đòi hỏi nhiều suy nghĩ. Không thể trách Lữ Bố được; không phải ai cũng có đủ khả năng tư duy để hiểu hết mọi chuyện. Nhưng với tư cách là người sẽ thống nhất toàn bộ quyền lực ở Sơn Tây, Phí Tiềm tự nhiên không thể không xem xét đến những vấn đề này.

Ánh mắt Phí Tiềm chuyển sang Dương Tu; anh ta thấy Dương Tu đang ngồi dưới gốc cây lớn, đẫm mồ hôi, hai chân dang rộng, máu từ khe quần đang rỉ ra, trông thật là thảm hại, hoàn toàn không còn vẻ đẹp của một thiếu gia quý tộc nữa, giống hệt một binh sĩ bình thường…

Phí Tiềm không khỏi mỉm cười và ra hiệu cho Hoàng Húc gọi Dương Tu lại.

Lữ Bố không biết, nhưng Dương Biệu chắc chắn là biết; và với tư cách là người thừa kế của Dương thị, Dương Tu cũng rất có thể biết được những bí mật đó…

“Đức Tổ, chặng đường vất vả này, ngài đã quen chưa?” Phí Tiềm vừa ra lệnh cho Hoàng Húc mang ghế cho Dương Tu ngồi, vừa nói.

Những người không quen cưỡi ngựa, sau khi cưỡi lâu, hai chân sẽ cảm thấy như bị đứt vậy; khi xuống ngựa, họ sẽ đi lê bê, chân bước thành hình chữ bát… Người như Dương Tu, da mịn màng như vậy, chắc chắn sẽ bị trầy xước nghiêm trọng. Việc Dương Tu vẫn kiên nhẫn chịu đựng mà không than phiền hay bỏ cuộc, thực sự khiến Phí Tiềm phải ngạc nhiên.

Dương Tu cười khổ một tiếng nhưng không trả lời câu hỏi đó: “Tướng quân triệu tập Tu đến đây, chắc hẳn có lệnh gì đó…” Khó khăn đến mức đó mà không thể nhận ra sao? Bị tra tấn thì cứ chịu đựng thôi; sau khi chịu đựng xong lại còn phải hỏi liệu có thoải mái không, làm sao Dương Tu có thể chịu đựng được?

Phí Tiềm cười ha hả; trước đây anh ta còn nghĩ rằng Dương Tu quá kiên nhẫn, có thể chịu đựng được những khổ sở như vậy mà không một tiếng than phiền, có lẽ Dương Tu sẽ có tiềm năng giống như Tư Mã Dực… Nhưng bây giờ, dường như Dương Tu vẫn chỉ là Dương Tu mà thôi; thông minh thì đủ rồi, nhưng vẫn chưa đủ bất liêm…

“Tử Sơ, đi lấy một ít thuốc bó đau cho Đức Tổ…” Phí Tiềm quay đầu ra l

Da con người có khả năng phục hồi mạnh mẽ, tuy nhiên trong quá trình các tiểu cầu đông lại, da sẽ bị kéo căng, và nếu tiếp tục hành quân, những vết thương da đã bị kéo căng và đóng vảy đó chắc chắn sẽ bị tổn thương trở lại. Vì vậy, việc sử dụng thuốc mỡ có thể giúp làm giãn các vết thương da, tránh tình trạng bị rách đi rách lại.

Phí Tiềm đã bày tỏ thiện chí của mình, và Dương Tu cũng cúi đầu nhẹ nhàng để cảm ơn. Dương Tu được coi là một người thông minh xuất chúng, vì vậy ông ta hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của Phí Tiềm. Phí Tiềm cũng đã nói rất rõ ràng, không hề che giấu điều gì cả; “Người dân Sơn Tây” ít nhất cũng cần những binh sĩ thành thạo…

“Ý của tướng quân là muốn dùng công lao quân sự để định đoạt vận mệnh đất nước sao?” Dương Tu im lặng một lát rồi mới nói ra.

Phí Tiềm mỉm cười và hỏi: “Đức Tổ có ý kiến gì không?”

Dương Tu ngẩng đầu nhìn Phí Tiềm và từ từ nói: “Võ lực có thể dùng để bảo vệ biên giới, nhưng không thể dùng để định đoạt vận mệnh đất nước!”

Phí Tiềm không hề tức giận vì câu trả lời của Dương Tu, mà thay vào đó nói: “Như vậy, liệu đó có phải là con đường đi ngược lại với Đổng Trác không?”

Dương Tu nhíu mày một chút; mặc dù không hài lòng với cách hỏi đột ngột của Phí Tiềm, nhưng vì Phí Tiềm hiện đang ở vị thế mạnh mẽ, ông ta chỉ có thể tiếp tục theo đuổi chủ đề mà Phí Tiềm đưa ra: “Đi ngược lại với Đổng Trác? Không phải vậy. Đổng Trung Anh đang gây ra những hậu quả nghiêm trọng, âm mưu chiếm đoạt quyền lực đã bắt đầu, và tất cả đều do chính hắn tự gây ra.”

“Âm mưu chiếm đoạt quyền lực?” Phí Tiềm hỏi, “Có thể kể rõ hơn được không?”

Dương Tu không ngần ngại và trực tiếp nói: “Khi Đổng Trung Anh đến Trường An, hắn đã tự ý sử dụng xe ngựa hoàng gia, ngồi trên chiếc xe có mái che màu xanh lam, vẽ hình móng vuốt trên hai bánh xe để thử thách các quan lại; đó là điểm thứ nhất. Thứ hai, Đổng Trung Anh tự phong mình làm Thái Sư, khi các quan lại nhìn thấy điều này và đến chào hỏi dưới gầm xe, hắn cũng không cho họ tuân theo nghi thức; thứ ba, Đổng Trung Anh cho rằng mình có công lao không kém ai, nhưng lại dùng những lý do sai trái để bãi bỏ danh hiệu của bốn vị hoàng đế Hòa, An, Thuận, Hoàn…”

Lông mày của Phí Tiềm không khỏi nhướng lên. Hai điểm đầu tiên thì Phí Tiềm đã từng nghe nói đến, nhưng điểm thứ ba này thì là lần đầu tiên ông ta nghe được từ miệng Dương Tu.

Chiếc xe có mái che màu xanh lam mà Dương Tu đề cập đến thực chất là loại xe chỉ dành cho hoàng thái tử trong thời đại Hán; vì vậ

Đổng Trác không chỉ cho rằng các vị hoàng đế dưới thời Hòa Đế “đều có công lao ngang nhau, nhưng cũng có những điểm thiếu sót”, mà còn tuyên bố sẽ công khai hạ cấp danh hiệu thờ của họ. Điều này rõ ràng là một hành động gây tranh cãi; nhiều quan lại và nhân sĩ có thể coi đó là việc phủ nhận toàn bộ dòng dõi hoàng gia của triều đại Đông Hán, thậm chí là dấu hiệu báo trước cho việc ông ta chuẩn bị lật đổ triều đình để tự lập.

Hơn nữa, vào thời điểm đó, Đổng Trác đã sử dụng quyền lực của mình để bổ nhiệm người thân trong Gia tộc Đổng vào các vị trí quan trọng, bất kể họ có tài năng hay không; ngay cả những người con cháu còn nhỏ tuổi cũng được phong tước. Điều này hoàn toàn trái ngược với cách hành xử của Đổng Trác trước khi dời đô, khi ông ta luôn ưu ái những người thân yêu mà không để họ giữ những chức vụ quan trọng. Vì vậy, giới quý tộc tự nhiên coi đó là hành động muốn loại bỏ họ hoàn toàn.

“Hiểu rồi,” Phi Tiềm gật đầu nói, “Những sai lầm của người đi trước chính là bài học cho người đi sau. Nếu không có sự đoàn kết, dù tạm thời giành được quyền lực, cũng không thể duy trì lâu dài được. Đức Tổ cũng nghĩ như vậy phải không?”

Dương Tu im lặng một lúc, rồi cúi chào và nói: “Lời nói của tướng quân rất đúng. Tướng quân yên tâm.”

“Tốt. Đã muộn rồi, Đức Tổ nên nghỉ sớm đi; ngày mai chúng ta còn phải tiếp tục hành trình.” Phi Tiềm đã hỏi những điều cần hỏi và nói những điều cần nói, sau đó liền ra lệnh cho Dương Tu rời đi.

Dương Tu hiểu ý và từ biệt.

Phi Tiềm nhìn theo bóng lưng của Dương Tu; mặc dù đã giải đáp được một số thắc mắc, nhưng cũng lại gây ra thêm nhiều rắc rối mới…

Tuy nhiên, đến lúc này, chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước mà thôi.

Giống như những chiếc xe tải lớn đang di chuyển trên đường cao tốc; khi nhìn thấy một chiếc xe nhỏ phía trước và phải đánh lái gấp hoặc phanh gấp, chiếc xe nhỏ đó không hề biết điều gì đang xảy ra, nhưng chắc chắn rằng hậu quả của nó sẽ là tai nạn nghiêm trọng. Vì vậy, cách duy nhất bây giờ là phải tiếp tục di chuyển với tổn thất ít nhất!