Bên trong thành phố Bình Dương, Phương Tài và Vương Dực ngồi đối diện nhau, xử lý các vấn đề riêng của mình; Gia Quốc thì ngồi ở vị trí dưới bàn của Phương Tài.

Sau khi sắp xếp xong việc ở Xiangling, Vương Dực đã mang theo một số quân sĩ đến gặp Phương Tài để thảo luận về các biện pháp tiếp theo… Thực ra, mục đích chính là để phân chia lợi ích. Phương Tài đã bị gia tộc Ngụy thị ở Hà Đông lừa đảo; Vương Dực cũng vậy. Khi có chung mục tiêu, việc hợp tác giữa hai người trở nên dễ dàng hơn.

Trên khuôn mặt Vương Dực hiện rõ vẻ buồn bã; anh ta đã bày tỏ sự thương tiếc cho những người dân Hà Đông phải rời bỏ nhà cửa, đi lang thang… Nhưng Phương Tài nhận ra rằng đó chỉ là lời nói bề ngoài; thực lòng, Vương Dực rất vui mừng với chiến thắng này. Cảm giác che giấu niềm vui ấy giống như những cô gái trong nhà thổ khẳng định mình chỉ là nhân viên bán bao cao su, còn việc hướng dẫn cách sử dụng chỉ là dịch vụ sau bán hàng thôi…

Tuy nhiên, trong thời đại thanh lịch của triều đại Hán này, việc “dọn dẹp mọi thứ trước khi bắt đầu” là điều rất quan trọng.

“Ngài Vương, cuộc chiến này rất nguy hiểm; nếu không may mắn, thật khó có cơ hội ngồi lại đây trò chuyện…” Phương Tài tất nhiên không thể đưa ra những yêu cầu ngay từ đầu; dù sao thì bây giờ anh ta vẫn có lợi thế về mặt tâm lý, vì chính quân tiếp viện của anh ta đã cứu được thành phố Xiangling.

Vương Dực thở dài, cúi đầu nói: “Ngài Phương tài thật sự xuất chúng, kiệt xuất hơn ai hết; tinh thần anh hùng và lòng trung thành của ngài khiến tôi rất ngưỡng mộ. Tôi vẫn chưa kịp cảm ơn ngài vì sự giúp đỡ ấy.” Nói xong, ông ta định đứng dậy để cúi chào Phương Tài một cách long trọng.

Phương Tài vội vàng đứng dậy, ngăn cản Vương Dực và nói: “Xin đừng nói vậy; nếu chúng ta ở những nơi khác nhau, chắc chắn ngài cũng sẽ giúp đỡ tôi. Chúng ta chỉ là bạn bè, cùng nhau giúp đỡ lẫn nhau mà thôi; làm sao có thể nói về công lao được?”

Gia Quốc cũng bổ sung: “Đức độ cao cả của ngài Vương đã được mọi người ở Hà Đông biết đến; lòng nhân ái và công bằng của ngài thực sự là phước lành cho người dân nơi đây.” Khi muốn khen ngợi ai đó, tất nhiên phải nói những lời hoa mỹ; việc cùng nhau khen ngợi sẽ tạo ra hiệu quả tốt hơn nhiều.

Nhận được sự khen ngợi từ cả Phương Tài và Gia Quốc, dù những lời nói có phần phóng đại, nhưng ai lại không thích nghe những lời hay đẹp chứ? Vì vậy, Vương Dực cảm thấy rất vui mừng và cười ha hả; bầu không khí lú

Nụ cười trên khuôn mặt Vương Dực dường như đột nhiên ngừng lại trong chốc lát, rồi ông từ tốn nói: “Những rối loạn ở Hà Đông không phải là điều chúng ta mong muốn. May mắn thay, nhờ sự hợp tác của Sứ giả Phí, chúng ta mới có thể vượt qua được khó khăn này.”

Lời nói của Vương Dực ẩn chứa nhiều ý nghĩa, và Phí Tiềm hiểu rõ điều đó, vì vậy ông cũng đáp lại: “Ngài Vương quý đức cao, hiểu biết sâu rộng về thế sự, thông minh và khôn ngoan, luôn chỉ lối cho những người lạc lối… Tôi tự nhiên sẽ tuân theo lời chỉ dẫn của ngài.”

Khi cuộc trò chuyện đã tiến đến giai đoạn này, Vương Dực – người vốn cũng khá lớn tuổi – cũng muốn thể hiện sự khôn ngoan của mình một chút. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông từ tốn nói: “Trời cao, đất thấp; Càn Khôn đã được xác định rõ ràng. Sự khác biệt về địa vị đã giúp phân định ra cái quý và cái tiện… Sứ giả Phí, ngài có đồng ý không?”

Những lời Vương Dực nói có vẻ như Phí Tiềm đã từng nghe ở đâu đó, nhưng lúc này ông không thể ngay lập tức nhớ ra…

Gia Quốc thấy vậy, liền cúi đầu xuống và thì thầm bốn từ vào tai Phí Tiềm:

“Đã là… Tây Thần chưa?”

À, không đúng… Phải là “Dịch Kinh, Tự Ký” mới đúng.

Đoạn văn mà Vương Dực vừa nói chính là “Tự Ký” trong “Dịch Kinh”.

Nếu chỉ hiểu theo nghĩa bề ngoài của các từ ngữ, câu này chỉ đơn giản nói về việc Trời cao, đất thấp, và từ đó mở rộng ra về sự phân biệt giữa quý và tiện, cho thấy rằng con người sinh ra đã có một trật tự nhất định, tức là sự phân biệt giữa quý và tiện đã được định sẵn từ ban đầu…

Nói một cách đơn giản, đây chính là cách người xưa diễn giải về quan điểm sống, lý lẽ và thế giới quan của họ.

Vậy thì Vương Dực muốn thông qua câu này để biểu đạt ý gì?

Gia tộc Ngụy thị ở Hà Đông coi “Dịch Kinh” là kinh sách truyền thống của gia tộc, và “Tự Ký” chính là phần tổng kết và giải thích về “Dịch Kinh”. Vì vậy, khi Vương Dực sử dụng đoạn văn này, có lẽ ông muốn ám chỉ một cách mơ hồ về thái độ của mình đối với Gia tộc Ngụy thị ở Hà Đông.

“Trời cao, đất thấp; Càn Khôn đã được xác định rõ ràng. Sự khác biệt về địa vị đã giúp phân định ra cái quý và cái tiện…”

Ai là người cao quý? Ai là người thấp kém? Ai thuộc hàng quý, ai thuộc hàng tiện?

Tất nhiên, điều này không hề gây ra nghi vấn gì lớn; Vương Dực cũng không bao giờ xem mình thuộc về nhóm người thấp kém. Vì vậy, thực chất ông đang muốn nói rằng sự phân biệt giữa quý và tiện phải được

“Kinh Dịch, mặc dù không quen thuộc bằng ‘Chuẩn Nghĩa Truyện Xuân Thu’, nhưng tôi cũng đã dành thời gian nghiên cứu nó. Mặc dù lúc đầu không nhớ ra ngay, nhưng sau khi được Gia Quốc chỉ bảo, tôi đã có thể lấy ra câu trả lời phù hợp.”

“‘Tự thiên ủng chi, kích vô bất lợi.’ Đây là một câu trong Kinh Dịch, nhưng Khổng Tử đã giải thích rằng: ‘Những gì trời giúp đỡ, chính là sự tuân theo; những gì con người giúp đỡ, chính là sự tin tưởng. Tuân theo lòng tin và suy nghĩ về sự tuân theo, đồng thời cũng coi trọng những người hiền đức.’ Ý nghĩa của câu này rất rõ ràng, và đây cũng là một phản hồi tuyệt vời cho lời nói của Vương Dực.”

Ánh mắt Vương Dực lấp lánh vài lần, rõ ràng là anh ta khá hài lòng với câu trả lời củaPhí Tiềm. Sau khi đã thống nhất quan điểm, họ bắt đầu thảo luận về các biện pháp cụ thể…

Vương Dực cười ha hả và nói: “Vậy thì… ‘Lǚ xiào miè zhǐ’?”

Hả?

Vương Dực thật sự có tầm nhìn rộng lớn như vậy sao?

Fai Qian nhìn Vương Dực và nhận thấy ánh mắt anh ta mang theo một vẻ gì đó khó hiểu. Anh ta nghĩ rằng Vương Dực có lẽ đang dùng “Lǚ xiào miè zhǐ” để thăm dò ý kiến của mình. Nghĩ lại, với tư cách là một quan chức cao cấp của Hà Đông Quận, lại bị gia tộc Ngụy ép buộc đến mức suýt mất mạng; hơn nữa, cái chết của trợ lý cũ của mình là Lục Thường, cũng chắc chắn phải được tính vào tội lỗi của gia tộc Ngụy. Liệu anh ta có thể dễ dàng hài lòng với những thứ nhỏ nhặt như vậy sao?

Vì vậy, Fai Qian cũng cười và nói: “Không sao đâu, ‘Xì yú bāo sāng’?” Ồi, cái Vương Dực này! Thôi kệ, dù sao mình cũng còn trẻ và chức vụ cũng còn thấp hơn một chút… Thôi thì mình cứ đưa ra ý kiến trước đi…

Nghe vậy, Vương Dực hơi ngập ngừng một chút, sau đó nụ cười lan tỏa trên khuôn mặt anh ta. Anh ta vỗ tay và cười ha hả khen ngợi: “Quan Fai thật là một người tuyệt vời! Chúng ta nên uống một ly rượu lớn!”

Gia Quốc vội vàng cúi đầu và nói: “Hai vị quan hãy chờ một lát, để tôi chuẩn bị mọi thứ.” Sau đó, anh ta cúi chào và đi chuẩn bị bữa tiệc. Dù sao trước đó cũng đã có một số vật phẩm an ủi quân đội được gửi đến từ Lâm Phần, có thể dùng để tiếp đãi Vương Dực.

Trong những cuộc trò chuyện giữa các gia tộc quý tộc, đặc biệt là những vấn đề quan trọng như thế này, việc nói rõ ràng từng bước một là điều không thể. Những người hiểu được, thì họ chính là những người trong phe; những người không hiểu được