Trường An.

Lầu Say Tiên.

Nếu nói rằng hiện nay có nơi nào sôi động nhất, chắc chắn phải là Trường An.

Và trong Trường An, nơi nào sôi động nhất? Chắc chắn là Lầu Say Tiên.

Chính Long Tự?

Chính Long Tự thì sôi động vào ban ngày, còn ban đêm thì hầu như không còn ai nữa. Nhưng tại Lầu Say Tiên, dù là ngày hay đêm, luôn luôn có tiếng ồn ào và người qua kẻ lại đông đúc.

Một nơi như vậy, với lợi nhuận khổng lồ hàng ngày, tự nhiên sẽ thu hút sự chú ý của những kẻ muốn chiếm đoạt. Nhưng không ai dám đụng vào, bởi vì có tin đồn rằng Lầu Say Tiên có những người hậu thuẫn mạnh mẽ – có người nói là gia tộc Phí, có người nói là Hoàng thị, cũng có người nói là Ngô thị… Nhưng cho đến nay, vẫn chưa có bằng chứng nào được xác nhận, và cũng chưa ai từng thấy chủ nhân thực sự của Lầu Say Tiên.

Không phải là không ai muốn thử đánh cắp hoặc thăm dò, nhưng kể từ khi những người đó, hoặc các gia tộc liên quan, vì nhiều lý do khác nhau mà gặp phải những rắc rối lớn hơn cả việc chiếm đoạt một nhà hàng, thì dần dần không ai còn dám làm điều đó nữa.

Ban đầu, cũng có người lo lắng và nghi ngờ về Lầu Say Tiên. Nhưng dục vọng và sở thích ẩm thực của con người thì là điều chung ở mọi nơi, mọi thời đại. Một khi đã không thể kiềm chế được lần đầu tiên, thì sau đó sẽ còn nhiều lần nữa… Và cuối cùng, chỉ còn lại một điều duy nhất: hương vị thơm ngon. Vì vậy, Lầu Say Tiên với vô số món ăn mới lạ, đã dần trở thành một tổ hợp nhà hàng lớn, tích hợp cả ẩm thực, chỗ ở, giải trí và nghỉ ngơi.

Hơn nữa, bản thân con người cũng có xu hướng tập trung vào những nơi đông người. Dù có người phản đối, nhưng khi thấy đám đông người khác đổ xô về Lầu Say Tiên, họ cũng sẽ bị cuốn theo. Và sau khi đã đến đó một lần, thì rất khó để có thể kiên định từ chối lần thứ hai.

Điều này đúng với cả con cháu của các gia tộc quý tộc lẫn người dân bình thường.

Lầu Say Tiên không giống như một số nhà hàng khác ở thời sau này, cố gắng phải đạt đến một tiêu chuẩn nào đó; nếu nhân viên phục vụ không nói được tiếng Tây Dương một cách chuẩn xác, thì họ sẽ cảm thấy mất mặt.

Tại Lầu Say Tiên, có rượu Say Tiên giá hàng vạn tiền mỗi bình, cũng có mì súp nóng chỉ với ba đồng lớn là có thể no bụng.

Ừm, tất nhiên, khoảng hai năm trước, một tô mì súp nóng chỉ cần hai đồng lớn thôi.

Nhìn chung, tòa nhà cao tầng của Lầu Say Tiên thường dành cho con cháu các gia tộc quý tộc; người dân bình thường thì không thường đến đó. Bên trong tòa nhà đó, có các cô

Và ở phía bên kia, xung quanh sân của tầng lầu hai thì có nhiều người dân bình thường hơn. Những ai có chút tiền rảnh rỗi thì vào trong sân, hoặc lên tầng hai, ngồi xuống và gọi một ít rượu vang cùng các món ăn đơn giản, thong dong thưởng thức. Không ai đến đây mà phải chờ đợi theo giờ nhất định; khi ăn xong ra về, họ còn được chào đón nồng nhiệt. Tiếng gọi từ xa cũng không hề khác biệt so với ở những tòa nhà cao tầng kia.

Còn những người không có nhiều tiền rảnh rỗi, chỉ muốn no bụng thôi, cũng rất thuận tiện. Dọc theo hành lang và bức tường của sân nhỏ, có những chiếc ghế hay võng để ngồi; khi người đông quá và không kịp tìm chỗ ngồi, họ cũng có thể cầm những cái bát lớn hơn cả khuôn mặt mình, tìm một góc nào đó, ngồi xổm hoặc ngồi gập đôi và thưởng thức súp bánh mì. Khi ngụm cuối cùng của súp nóng còn sót lại trong bụng, cơ thể họ cũng sẽ cảm thấy thoải mái đến mức “rên rỉ” vì sự dễ chịu đó.

Nhiều người dân không tự nấu ăn ở nhà cũng thích đến Quán Rượu Say Tiên để ăn uống, bởi vì quán này rất sẵn lòng sử dụng dầu ăn. Ngay cả món súp mì rẻ nhất cũng luôn được cho thêm một ít dầu nóng ở cuối bữa ăn.

Những loại dầu này thực chất là sản phẩm phụ sau quá trình nấu ăn cho con cháu các gia tộc quý tộc. Đối với họ, những thứ tươi mới, ngon miệng mới là điều họ ưa chuộng; còn những món có mùi tanh, béo ngậy thì lại không hấp dẫn chút nào.

Giống như thói quen ăn uống, cách giải trí mà con cháu các gia tộc quý tộc thích cũng khác với người dân bình thường. Những trò chơi đấu tranh phổ biến trong giới quý tộc thì không thích hợp với người dân bình thường.

Người dân bình thường thì thích những hình thức giải trí đơn giản hơn, chẳng hạn như việc nghe kể chuyện.

Ngay từ đầu thời đại Hán, đã có người kể chuyện, nhưng lúc đó chưa hình thành bất kỳ mô hình cố định nào, cũng không có những kịch bản được soạn sẵn. Phần lớn, những người kể chuyện tự sáng tạo nên những câu chuyện dựa trên thần thoại…

Tuy nhiên, theo ý kiến của Phi Tiềm, những câu chuyện thần thoại này không thích hợp để kể cho mọi người nghe.

Nói một cách giản đơn, việc kể chuyện chỉ là một hình thức giải trí đơn giản giữa người dân. Nhưng nếu nhìn nhận từ góc độ cao hơn, xa hơn, có thể thấy rằng đây thực sự là phương pháp thuận tiện và ít tốn kém nhất để khai sáng trí tuệ và truyền bá văn hóa cho mọi người.

Việc khai sáng trí tuệ và truyền bá văn hóa không giống như việc bật công tắc để dòng điện chạy

Trước những yêu cầu như vậy, các bản truyện kể dạng thần thoại tự nhiên cũng bị giảm bớt đi rất nhiều. Mặc dù người dân vẫn có nhu cầu lớn đối với loại truyện này – do nỗi sợ hãi về sinh mệnh, những câu chuyện về thần linh, ma quỷ vẫn được nhiều người ưa chuộng ngay cả trong các thời đại sau này – nhưng những nội dung này không mang lại nhiều tác động tích cực cho sự tiến bộ của khoa học hay sự phát triển văn hóa con người. Giống như việc ngày nay nhiều người quan tâm đến “Liêu Trai”, nhưng phần lớn họ không hề muốn nghiên cứu những bài học được gửi gắm trong đó, hay quá trình “người tốt được báo đáp xứng đáng, kẻ ác luôn phải gánh chịu hậu quả”; thay vào đó, họ chỉ thích nghe những câu chuyện về ma nữ, yêu tinh… Những cuốn sách giới thiệu kiến thức khoa học một cách sơ lược đã đượcPhí Tiềm in ấn và bán ra dưới danh nghĩa của nhiều người khác nhau. Đặc biệt là hai người thầy của ông, cùng với Bàng Đức Công – người từng đi du học – hầu như đã bao phủ hết các lĩnh vực khoa học cơ bản. Về lĩnh vực thiên văn và toán học, những tác phẩm này được xuất bản dưới tên Lưu Hồng và được Xu Yue chú thích; hầu như không ai có thể phản bác chúng. Đặc biệt là đối với việc ghi chép và phân tích các chòm sao, với sự lan rộng của lịch mới, nhiều thanh niên thuộc giai cấp quý tộc cũng bắt đầu quan tâm đến những kiến thức “sâu sắc” này – dù là vì thực sự hứng thú với thiên văn học, hay chỉ để thể hiện kiến thức của mình trong các buổi tiệc… Những cuốn sách về địa lý và văn hóa thế giới thì được xuất bản dưới tên Thái Nguyên và Thái Diện, với hình thức là các tập sách ghi chép về các vùng đất xa xôi; doanh số bán hàng của chúng cũng khá cao. Điều này khiếnPhí Tiềm cảm thấy khá an tâm. Có lẽ là do ảnh hưởng của những người như Sū Wǔ hay Bān Chāo trước đây, hoặc là do sự thúc đẩy từ việcPhí Tiềm tái khởi động các hoạt động giao thương với Tây Vực, nên những loại sách này được bán rất chạy; một số thậm chí đã in đến lần thứ ba, thứ tư… Còn về lĩnh vực vật lý và hóa học, những nội dung này được xuất bản dưới danh nghĩa của Bàng Đức Công. Tri thức học thuật của Bàng Đức Công thuộc trường phái Hoàng Lão; mặc dù trong đó có nhiều tư tưởng về việc sống ẩn dật, không can thiệp vào chính trị, nhưng cũng có nhiều nội dung liên quan đến vật lý và hóa học cơ bản – chẳng hạn như các phương pháp luyện kim dược… Chỉ cần cải tiến một chút, chúng cũng có thể trở thành những cuốn sách hướng dẫn về vật lý và hóa học một cách sơ lược… Việc truyền bá những kiến thức và kỹ thuật đ

So sánh mà nói, cách truyền bá kiến thức này khá ôn hòa, nhưng lại khiến cho nhiều người quan tâm và muốn nghiên cứu nhận ra rằng, nơi duy nhất có thể giúp họ thực hiện được ước mơ và lý tưởng của mình chính là…

Trường An.

Nói một cách đơn giản, đó là việc tập trung phát triển văn hóa hơn là công nghệ; điều này cũng được nhiều quốc gia sau này áp dụng, và thông qua những thứ được truyền bá đó, họ thu hút nguồn lực từ các khu vực khác để tập trung phát triển…

Chỉ riêng việc đào tạo con cháu của các gia tộc quý tộc thì vẫn còn thiếu sót, vì số lượng sinh viên xuất thân từ gia đình nghèo khó không đủ để trở thành lực lượng lao động trong lĩnh vực công nghệ; do đó, vẫn cần một lượng lớn người dân bình thường để hỗ trợ.

Một đặc điểm của xã hội nông nghiệp là thông tin chủ yếu được truyền tụng bằng miệng; những thông tin gây sốc hoặc có tính chất “nổ tung” thường lan truyền nhanh chóng. Dù là chính quyền hay tầng lớp quý tộc, khi những thông tin này lan tràn như một làn sóng, thực tế không ai có biện pháp nào để ngăn chặn chúng ngay lập tức; nhiều khi chỉ có thể để cho những tin đồn đó tự tan biến.

Việc truyền bá thông qua các câu chuyện kể cũng vậy.

Sau một thời gian thử nghiệm, những loại truyện tranh được người dân bình thường ưa chuộng dần dần xuất hiện, và chúng được chia thành hai nhóm chính…

Một nhóm là những câu chuyện kiểu “trong sách có nhà vàng”, và nhóm còn lại là những câu chuyện về tình yêu và sắc đẹp.

Khi những nội dung này được kết hợp lại với nhau, Fai Qian cũng không khỏi cảm thấy buồn cười… Bởi vì từ đầu, Fai Qian đã biết rõ điều này, và việc kiểm chứng rằng người dân thời Hán và người dân các thời đại sau đó không hề khác biệt gì nhiều về mặt sở thích giải trí và thích đọc truyện phiêu lưu…

Vì vậy, nhiệm vụ biên soạn những cuốn truyện mới này đã được giao cho một người sống trong biệt viện của Lầu Say Tiên, chẳng hạn như Trương Sinh.

Những người viết sách đều biết rằng, đôi khi họ có thể mất cả nửa ngày mà không thể viết được một câu nào, nhưng đôi khi lại muốn hoàn thành tác phẩm một cách nhanh chóng đến mức không kịp ăn uống. Để giúp những người viết như Trương Sinh hoàn thành công việc một cách nhanh chóng, mô hình làm việc tập trung, giống như ở nhà máy hoặc ký túc xá, rõ ràng sẽ giúp họ tập trung vào công việc mà không bị ảnh hưởng bởi những việc vặt hàng ngày.

Lầu Say Tiên có điều kiện ăn ở tiện lợi; không cần nói đến những thứ khác, chỉ riêng việc bếp ăn luôn sẵn sàng phục vụ trong suốt 24 giờ đã là một đặc quyền mà chỉ những gia đình giàu có hoặc qu

Dù sao thì phương thức trước đây cũng chỉ là nhận được một đề tài rồi về nhà tự viết lấy, chẳng hề có sự ưu đãi tốt đẹp như bây giờ.

Mặc dù phương thức trước đây có thể tiết kiệm chi phí, nhưng hiệu quả lại kém hơn nhiều. Bởi vì vào thời điểm đó, người dân trong khu vực Quan Trung và ba vùng phụ cận đã gần như thoát khỏi cảnh nghèo đói, và họ bắt đầu có những nhu cầu về mặt tinh thần. Nếu không được cung cấp kịp thời, những nhu cầu này rất có thể bị dẫn dắt đi theo những hướng sai lầm…

Hơn nữa, ngoài khu vực Quan Trung và ba vùng phụ cận, còn có nhiều khu vực khác cũng rất cần những người kể chuyện và những câu chuyện mới.

Lúc này, Trương Sinh nhìn vào tờ giấy đầy chữ trước mặt mình, thở dài một hơi, rồi vận động đôi cổ tay đang có chút đau nhức. Giấy mà anh ta sử dụng là loại được cấp phép đặc biệt; đổi lại, tất cả các tờ giấy đều được đánh số, việc lấy bao nhiêu hay sử dụng bao nhiêu đều phải được ghi chép lại, thậm chí cả những tờ giấy đã viết xong cũng không được vứt bừa bãi, nếu không sẽ gặp rắc rối.

Bút lông và mực cũng là những thứ được cấp phép sử dụng; những cây bút lông đã mòn cũ phải được trả lại thì mới có thể lấy cây bút mới.

Ngay cả cái bàn trước mặt anh ta và tấm thảm dưới mông anh ta cũng đều là những đồ cao cấp, được chế tác tỉ mỉ và cũng là những thứ được cấp phép sử dụng.

Trương Sinh cầm lên tờ giấy, xem lại từng trang theo thứ tự đánh số, sau đó suy nghĩ và thay đổi một số từ ngữ để chúng trở nên gần gũi hơn với ngôn ngữ hàng ngày, giúp người dân thông thường có thể dễ dàng hiểu được nội dung.

Đây không phải là một công việc dễ dàng chút nào. Những người con của giai cấp quý tộc, quen với việc sử dụng những từ ngữ phức tạp, hoàn toàn coi thường việc viết những văn bản đơn giản như vậy, thậm chí còn cho rằng đó là một sự xúc phạm đối với họ…

Câu chuyện trong cuốn sách này không quá dài, khoảng tương đương với thời gian mười ngày, kể về một chàng trai nông dân trẻ tuổi. Khi đang làm việc trên cánh đồng, anh ta tình cờ tìm thấy một cuốn sách y học, và phát hiện ra rằng cuốn sách đó có thể nhận diện các loại thảo dược, và những loại thảo dược này lại chính xác là thuốc chữa bệnh cho cha anh ta. Từ đó, anh ta bắt đầu đi khắp nơi trên đất nước, tìm hiểu về các loại thảo dược và chữa khỏi nhiều căn bệnh nan y. Cuối cùng, anh ta phát hiện ra rằng cuốn sách đó thực ra chính là do mình viết ra – sau khi cha mình qua đời, anh ta đã thề sẽ chữ

Trương Sinh xuất thân từ Thủ Sơn Học Cung, nhưng gia đình anh ấy không mấy khá giả, nên đã bỏ lỡ khoảng thời gian vàng ngọc để học hành khi còn nhỏ. Khi lớn lên, anh mới có cơ hội đi học, nhưng lại phát hiện ra rằng trí nhớ của mình không bằng những đứa trẻ nhỏ tuổi hơn, và vì thế mà bị chế giễu, đến nỗi anh từng muốn từ bỏ tất cả, tự ti và chỉ biết ăn uống mà không chịu học hành nữa.

Sau đó, anh gặp được Thái Nguyên. Thái Nguyên đã mắng anh một trận dữ dội, và sau đó anh đã tỉnh ngộ, khóc lóc tha thiết…

Khi viết cuốn truyện này, Trương Sinh thậm chí còn nghĩ đến việc liệu mình có một phiên bản già hơn trong tương lai sẽ đến tặng cho phiên bản hiện tại của mình một cuốn sách không…

Sau khi suy nghĩ một lúc, Trương Sinh thu dọn lại giấy viết, cất bút mực vào túi nhỏ của mình, kiểm tra xem có sót thứ gì không, rồi mới đứng dậy rời khỏi phòng, đi theo hành lang đến cửa phòng đầu tiên và đưa tấm thẻ gỗ trên người cho người lính canh đứng ở đó.

Người lính canh nhìn qua tấm thẻ rồi nhường đường cho anh.

Trương Sinh gật đầu nhẹ rồi bước vào.

Bên trong phòng, có một người đàn ông trung niên đang ngồi đó.

“Ba…”, Trương Sinh đưa tập giấy viết đến trước mặt người đàn ông trung niên, “Tôi đã viết xong rồi.”

Người đàn ông trung niên mỉm cười và nói: “Cậu thật là nhanh trí, viết rất nhanh đấy.”

Khu vườn phía sau Lâu Đài Say Tiên này đã được thuê hoàn toàn. Những căn phòng trong hành lang này đôi khi trống, đôi khi kín, nhưng phần lớn thời gian đều kín. Có khá nhiều người như Trương Sinh, những người được giao nhiệm vụ viết những câu chuyện ngắn thành truyện tranh.

Những người xuất hiện sớm và viết tốt sẽ nhận được không chỉ tiền thù lao cơ bản mà còn có thêm phần thưởng đặc biệt. Tất nhiên, nếu họ không hoàn thành công việc đúng hạn, tiền thù lao sẽ bị giảm một nửa, và họ sẽ được cấp thêm thời gian. Nếu vẫn không hoàn thành được, họ sẽ mất hết tiền thù lao và cũng mất đi các cơ hội tiếp theo.

Những người như Trương Sinh, tự nhiên sẽ được ưa chuộng hơn và cũng dễ dàng có được các cơ hội hợp tác tiếp theo hơn.

Trương Sinh chịu trách nhiệm viết nội dung, còn người đàn ông trung niên thì kiểm duyệt bản thảo ban đầu.

Về cơ bản, công việc của người đàn ông trung niên gồm hai việc: một là tìm người viết phù hợp để biên soạn nội dung câu chuyện thành truyện tranh, và hai là kiểm duyệt bản thảo ban đầu. Nếu mọi thứ đều ổn thỏa, thì khoảng ba ngày sau, cuốn truyện tranh mới được phát hành rộng rãi.

Mục đích của việc kiểm duyệt chủ yếu là để ngăn chặn những lời chỉ trích hay bôi nhọ quá mức, nhằm không cho phép những nội dung trong các vở kịch này có tính chất tấn công cá nhân, sự kiện cụ thể, hoặc trực tiếp nhắm vào triều đình và hoàng đế.

Dù sao thì, những vở kịch này cũng được dành cho đại đa số người dân không biết chữ; họ còn dễ bị ảnh hưởng tiêu cực và bị kích động hơn so với con cháu của các gia tộc quý tộc. Chỉ cần một sơ suất nhỏ, cũng có thể gây ra những rắc rối không mong muốn.

Chất lượng của một vở kịch thường phụ thuộc vào việc các tình tiết được xây dựng một cách liên tục và hợp lý, và vào việc mỗi đoạn kết thúc đều để lại những điểm bí ẩn để người đọc có thể khám phá vào ngày hôm sau…

Người đàn ông trung niên đó đã đọc qua nhanh vở kịch và gật đầu nhẹ.

Trương Sinh là một người giàu kinh nghiệm; anh ta đã tránh những vấn đề nhạy cảm như sự chênh lệch địa vị giữa gia tộc quý tộc và người dân bình thường, hoặc sự khác biệt về nguồn lực y tế… Thay vào đó, anh ta chỉ kể lại những câu chuyện đẹp về việc nỗ lực thay đổi bản thân, thậm chí còn một cách ngụ ý về việc thay đổi số phận của “con cháu” mình. Nỗ lực có thể không mang lại kết quả gì, nhưng nếu không nỗ lực thì chắc chắn sẽ không có sự thay đổi nào cả. Đó chính là kinh nghiệm thực tế của Trương Sinh, và trong câu chuyện của mình, người tạo ra những điều kỳ diệu cho anh ta vẫn chính là bản thân anh ta, chứ không phải là những sinh vật huyền bí hay linh hồn từ ngàn xưa…

“Tu luyện cuộc đời này!”

Điều này cũng phù hợp với giáo lý của Ngũ Phương Thượng Đế, và chúng hỗ trợ lẫn nhau.

Người đàn ông trung niên cười và nhận lấy vở kịch của Trương Sinh, điều đó có nghĩa là Trương Sinh đã hoàn thành giao dịch này, và ngay lập tức anh ta nhận được khoản thù lao của mình.

Cầm chiếc túi tiền cứng cáp trong tay và những dụng cụ viết còn sót lại, Trương Sinh bước xuống tầng hai của ngôi nhà nhỏ, rời khỏi cổng vườn và đi về nhà. Trong lúc đi qua các con phố nhỏ, anh ta thấy một người kể chuyện đang đứng ở một khoảng đất trống trong khu phố; người đó vừa đánh nhẹ vào những tấm tre, vừa gõ nhẹ vào hai cái trống nhỏ, rồi bắt đầu kể một đoạn mở đầu, khiến những người dân xung quanh không khỏi tụ tập lại xung quanh…

Trương Sinh chậm bước lại một chút và mỉm cười.

Người kể chuyện nhìn thấy Trương Sinh và nhận ra anh ta, liền gật đầu chào hỏi.

Trương Sinh cũng đáp lại lời chào đó, rồi đi vào sân nhà và giao lưu với người kể chuyện một chút.

Tiếp tục đi về phía trước, Trương Sinh nghe thấy tiếng