Lý Minh cười ha hả, dùng thanh kiếm chỉ về phía những binh sĩ đang vội vàng bố trí hàng ngũ ở bên kia dòng sông Ying, nói: “Đây là quân mai phục à? Không có ngựa chặn đường, không có tên bắn, toàn là giáo và dao ngắn thôi, có ích gì được chứ?”

Nguyên nhân chính là Lý Minh đã chiếm được một số lượng ngựa chiến của quân Đổng Trác. Những lợi ích mà ông ta đã thu được khiến ông ta không thể từ bỏ ý định này. Mặc dù có một số con bị thương, nhưng sau khi chăm sóc chúng, vẫn còn khoảng bảy tám mươi con có thể sử dụng được. Nếu có thể chiếm thêm được hơn một trăm con ngựa chiến đang nghỉ ngơi phía sau đội bộ binh trước mặt, thì dưới trướng của ông ta sẽ có gần một nghìn kỵ binh...

Khi các đội kỵ binh tản mát, tỷ lệ so sánh có thể là một đối hai ba, nhưng khi họ tập trung lại thành đội hình, tỷ lệ đó có thể lên đến một đối năm, thậm chí cao hơn nữa. Vào thời Hán, số lượng kỵ binh càng nhiều, sức mạnh chiến đấu của quân đội càng mạnh. Sự khác biệt về sức mạnh chiến đấu giữa một vài trăm kỵ binh và một nghìn kỵ binh gần như là gấp đôi.

Nhìn những kỵ binh mệt mỏi sau khi xuống ngựa, và quan sát thấy trong đội hình bộ binh đối phương không hề có binh sĩ cung tên nào, Lý Minh biết rằng chỉ cần vượt qua dòng sông và đánh bại những người này, những kỵ binh đã mệt lửi kia sẽ trở thành con mồi dễ dàng…

Nghĩ đến đây, Lý Minh không thể kiềm chế được và ra lệnh cho binh sĩ của mình vượt sông truy đuổi.

Mặc dù đối phương chỉ có khoảng năm sáu trăm người xếp hàng ngũ, nhưng điều này hoàn toàn không thể so sánh được với các trận truy đuổi thông thường. Trong những trận truy đuổi đó, bên bị truy đuổi chỉ cần chạy nhanh, không bị bao vây và bắt giữ, thì họ vẫn có thể sống sót. Còn bên truy đuổi, miễn là không xảy ra sự cố với ngựa, rủi ro cũng sẽ giảm đi rất nhiều...

Nhưng khi ra trận và xếp thành đội hình, mọi thứ đều hoàn toàn khác. Ra trận có nghĩa là đối mặt với nguy cơ tử vong, và điều này đúng với cả hai bên.

Dù có chiếm ưu thế hay không, nhưng dưới lưỡi dao kiếm, ngay cả bên có ưu thế cũng không thể đảm bảo không có thương vong. Vào thời Hán, với điều kiện y tế kém phát triển, ngay cả một vết thương nhỏ cũng có thể dẫn đến tử vong do nhiễm trùng hoặc các biến chứng khác.

Mặc dù mọi người dưới trướng của Lý Minh đều tin rằng cuối cùng họ sẽ giành chiến thắng, nhưng trước khi điều đó xảy ra, chắc chắn sẽ có người trong số những người ra trận đầu tiên gục chết bên bờ sông Ying, làm cho dòng nước đỏ thắm… Những người

Có lẽ vì sợ hãi, có lẽ vì không có các tay bắn cung nên không thể chống đỡ được, hoặc có lẽ vì những lý do khác, khoảng năm sáu trăm binh sĩ của Đổng Trác dù có phần hỗn loạn nhưng vẫn không tiến lên chặn đường quân đội của Lý Minh khi họ bắt đầu qua sông.

Binh lính bộ binh của Lý Minh nhanh chóng vượt qua dòng sông cao đến ngang eo, chịu đựng cái lạnh giá buốt, rồi tản ra để nhường chỗ cho các đội quân tiếp theo.

Sau đó, đến lượt đội quân thứ hai qua sông. Quân đội của Đổng Trác dường như có ý định tấn công, đã tiến lên gần mười bước nhưng lại dừng lại; việc hành động không đồng bộ ở hai bên khiến cho đội hình của họ trở nên lộn xộn và kém hiệu quả…

Nhìn thấy điều này, Lý Minh chỉ vào đội hình đang mất tổ chức của Đổng Trác và nói với Trương An: “Ngươi thấy chưa? Họ đã mất hết đội hình rồi… Chỉ cần một đòn tấn công là họ chắc chắn sẽ tan vỡ!” Sau đó, ông ra lệnh cho các đội kỵ binh và bắn cung tiếp tục qua sông.

Gió lạnh thổi mạnh; mặc dù dòng sông không sâu, nhưng khi người ta bị ướt và bị gió thổi vào thì vẫn cảm thấy lạnh buốt.

Lý Minh cũng nhận thức được điều này, vì vậy ông không do dự mà ra lệnh cho các binh sĩ ở tiền tuyến tiến lên giao tranh, trong khi 800 kỵ binh của mình được chia thành hai đội, tiến về hai bên để chuẩn bị bao vây đối phương…

Tiếng trống chiến vang dội; các binh sĩ mang kiếm và khiên ở hàng đầu của Lý Minh mỗi lúc đi năm bước lại dùng khiên đập xuống mặt đất, sau đó nhanh chóng nhấc khiên lên và tiếp tục tiến lên. Tiếng hô vang dội bên bờ sông Ying, và tiếng bước chân đều đặn khiến cho mặt đất như rung chuyển.

Trong khi đó, quân đội của Đổng Trác dường như đã rơi vào tuyệt vọng. Ban đầu họ đã không có ưu thế về số lượng binh sĩ, và bây giờ họ lại sắp phải đối mặt với sự tấn công từ quân đội đông hơn nhiều lần; hơn nữa, theo tình hình hiện tại, họ có vẻ như sẽ bị bao vây từ ba phía, khiến cho đội hình của họ càng lúc càng trở nên lộn xộn…

Khi khoảng cách giữa hai bên chỉ còn khoảng một trăm bước, quân đội của Đổng Trác bỗng nhiên hét lên một tiếng và lao tan, quay đầu bỏ chạy; những kỵ binh trước đó ẩn sau các binh sĩ bộ binh cũng vội vàng lên ngựa và cùng nhau chạy trốn…

Ban đầu, các binh sĩ ở tiền tuyến của Lý Minh đã sẵn sàng cho trận chiến ác liệt, nhưng khi thấy đội quân của Đổng Trác làm như vậy, họ đều ngạc nhiên rồi bật cười.

Lần này, ngay cả Trương An – người luôn thận trọng – cũng không khỏi ngạc nhiên; cuộc chiến đấu trực diện bỗng nhiên biến thành cuộc tr

Lần này, lực lượng kỵ binh của Lý Minh đã thu được nhiều chiến lợi hơn so với lần trước khi truy đuổi Đổng Trác. Họ chọn một binh sĩ của Đổng Trác bị tụt lại, cưỡi ngựa lao tới và giết chết hắn, sau đó ung dung xuống ngựa, chặt đầu hắn treo lên cổ ngựa rồi tiếp tục truy đuổi mục tiêu tiếp theo…

Còn những binh sĩ bộ binh thì chỉ có thể nhìn ngưỡng mộ từ xa, vội vàng đi theo để hy vọng có thể thu được ít ra là vài thứ gì đó trước khi quân đội rút lui. Ngay cả những chiếc áo giáp, vũ khí và cờ hiệu mà quân Đổng Trác vứt bỏ dọc đường, họ cũng nhặt lên trong lúc truy đuổi.

Lý Minh cùng với quân đội chính cũng đang tiến về phía trước. Khi vừa qua một ngọn đồi nhỏ, họ bỗng nghe thấy tiếng trống vang dội, tiếp theo là những tiếng hô vang dậy mạnh mẽ. Bên cạnh họ, một lá cờ lớn được dựng lên, trên đó viết dòng chữ “Trung lang tướng Từ Vinh”.

Từ Vinh lập tức đứng dưới lá cờ đó, nhìn vào đội quân của Lý Minh – những người đã bị tách rời nhau do việc truy đuổi – và với vẻ mặt không biểu cảm, anh ta vẫy tay một cái. Ngay lập tức, hàng ngàn con ong bay lên, và một trận mưa tên dữ dội được bắn về phía đội quân của Lý Minh.

Sau đó, từ phía sau ngọn đồi, những đội kỵ binh Tây Liang xuất hiện, vung vẩy kiếm và phi nhanh xuống dưới, tấn công mạnh mẽ, làm cho đội quân chính của Lý Minh bị chia làm hai đội.

Lý Minh vội vàng hét lớn, yêu cầu các binh sĩ của mình tập trung lại để đối đầu với kẻ thù, nhưng chỉ có một số binh sĩ gần ông mới nghe thấy lệnh của ông và cố gắng tập trung lại, run rẩy cầm vũ khí đối đầu với kẻ thù. Còn những binh sĩ khác, những người đã bị tách rời khỏi đội quân chính, thì đã hoàn toàn rối loạn, không ai có thể nghe thấy lời hô của ông nữa…