Trong thế giới này, không ai có thể ngay từ đầu đã hiểu rõ mọi thứ, nắm bắt được bản chất của cuộc sống và điều khiển mọi việc một cách suôn sẻ; ngay cả những học giả lớn như Trình Hiền – người đã đọc qua hàng ngàn sách kinh điển – cũng vậy.

Bên trong Chính Long Tự, sau khi nhận được lời khuyên từ Phi Tiềm, Trình Hiền nhanh chóng liên lạc với một số người, bao gồm cả ông Sĩ Ma Huỳ – đối thủ cũ vừa là bạn, vừa là kẻ thù – cùng các gia tộc như Lệnh Hồ thị, Vương thị, Văn thị… và họ đã thành lập một liên minh tương đối vững chắc để kiểm soát những tiếng nói phân biệt phe phái khác.

Nếu chỉ xét từ góc độ này, Trình Hiền đã làm khá tốt. Nhưng nếu nhìn từ một góc độ cao hơn, giống như Phi Tiềm hiện đang làm, thì có lẽ vẫn còn thiếu sót.

Tất nhiên, không thể hoàn toàn trách Trình Hiền; bởi vì chỉ có Phi Tiềm mới có thể nhìn nhận mọi việc từ góc độ lịch sử dài hạn.

Người ở trong cuộc và người ở ngoài cuộc luôn là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Chỉ là Phi Tiềm mong rằng Trình Hiền có thể làm tốt hơn nữa; bởi vì ngày xưa, Trình Hiền cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn và gian khổ trên con đường học vấn của mình.

Phi Tiềm đứng trên một ngọn đồi bên ngoài Chính Long Tự, nhìn ngắm những hoạt động diễn ra bên trong. Từ góc độ này, những người bên trong Chính Long Tự trông giống như những con kiến, chạy qua chạy lại trong không gian hẹp hòi ấy…

Điều tốt nhất khi sống vào thời đại Hán, theo quan điểm của Phi Tiềm, chính là không còn điện thoại di động; không phải cứ ngày nào cũng cúi đầu xuống màn hình, và cũng không phải lo lắng về tình trạng mắt cận thị hay bệnh cổ vai.

Tất nhiên, mặt khác, việc thiếu đi các phương tiện thông tin liên lạc tức thì cũng khiến cho Phi Tiêm phải mất nhiều thời gian mới biết được những gì đang xảy ra bên trong Chính Long Tự, chứ đừng nói đến những sự việc ở Yuzhou hay Giang Đông.

Vì vậy, Phi Tiêm buộc phải tích cực can thiệp nhiều hơn, ít nhất là để nắm bắt thông tin một cách nhanh chóng hơn. Nếu cứ chờ đợi người khác báo cáo mọi việc, chắc chắn khi họ báo cáo lúc đó mọi thứ đã trở nên rất rối ren, giống như phải đối mặt với một tình huống nan giải: liệu nên để một người chết trên đường ray bên trái hay năm người chết trên đường ray bên phải?

Hoặc có thể, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa…

Do đó, đối với một người lãnh đạo, muốn hoàn thành công việc một cách tốt đẹp thì chắc chắn sẽ phải trải qua rất nhiều khó khăn.

“Hán Thừa Tần Chế…” Phi Tiêm ngâm nga trước gió.

Nếu không ngồi vào vị trí này, chắc chắn Phi Tiêm sẽ không th

Trước thời đại nhà Tần, Khổng Tử đã không ngừng than phiền về sự suy tàn của lễ nghi và âm nhạc. Chắc hẳn ông cũng không bao giờ ngờ rằng mình sẽ trở thành một tảng đá, một dấu hiệu trong dòng chảy lịch sử, và cũng trở thành một ranh giới phân chia thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc. Trước khi ông qua đời, đó là thời kỳ Xuân Thu; sau khi ông mất, đó chính là thời kỳ Thu Chiến Quốc.

Trong suốt hơn năm trăm năm của thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, người dân Hoa Hạ đã phải chịu đựng biết bao đau khổ do chiến tranh gây ra. Nỗi đau này đã ăn sâu vào gen của họ, và kể từ khi Tần Thủy Hoàng thực hiện chính sách thống nhất đất nước, hầu hết các vị hoàng đế sau này đều theo đuổi hướng đi đó.

Đó chính là tảng đá mà Tần Thủy Hoàng để lại trong dòng chảy lịch sử. Tảng đá ấy nặng nề, vững chãi, và đã đứng vững qua hàng ngàn năm.

Nhưng sau khi để lại tảng đá ấy, Tần Thủy Hoàng không còn gánh vác trách nhiệm nào nữa; ông bị dòng chảy lịch sử cuốn trôi đi. Sau đó, Lưu Bang xuất hiện, và dù anh ta đã sờ mó tìm kiếm tảng đá ấy, anh ta vẫn không biết phải tiến về phía trước như thế nào. Vì vậy, “Hán thừa Tần chế”.

“Và những thay đổi mà triều đại Hán mang lại… hay nói cách khác, những gì triều đại Hán sẽ để lại cho tương lai của Hoa Hạ…” Phi Tiên chỉ về phía những người con quý tộc và sinh viên đang bận rộn, chạy qua chạy lại trong Chính Long Tự, và nói: “Chính là điều này…”

“Điều này à?” Bàng Tống nhíu mày.

Bên cạnh Bàng Tống, Chu Gia Cẩn cũng nhíu mày theo.

Tất nhiên, khi Chu Gia Cẩn nhíu mày, trông ông vẫn đẹp hơn khi không nhíu mày.

Dù sao thì một người nhíu mày cũng giống như món mì chua cay, còn người kia giống như món mì canh thanh, hai phong cách hoàn toàn khác nhau.

Phi Tiên nhìn qua món mì chua cay, rồi nhìn qua món mì canh thanh, quyết định sẽ ăn cả hai món… À không, phải là sẽ dạy cả hai cách làm. Tần Dương chủ yếu tập trung vào công tác hậu cần và tài chính; việc của Bàng Tống quá phức tạp, vì vậy lần này Chu Gia Cẩn sẽ đảm nhận vai trò chính, nhưng Bàng Tống vẫn cần phải kiểm tra và giám sát.

“Trịnh Công đã hiểu được một số điều, nhưng vẫn chưa đủ.” Phi Tiên nói từ từ, “Ôi, ít nhất thì vẫn còn thiếu so với yêu cầu của tôi… Nhưng vấn đề là, tôi không thể trực tiếp nói ra điều đó, và các bạn cũng không thể trực tiếp đề cập đến nó, bởi vì nếu làm vậy… quá trình suy nghĩ sẽ bị mất đi.”

Khả năng suy nghĩ chắc chắn là thứ quý giá nhất của con người. Biết quan sát, suy nghĩ, tìm

Thời đại đá đã bắt đầu từ rất lâu trước đó.

“Họ thực sự quá lười biếng để suy nghĩ!” Bàng Tống vỗ tay và nói, “Tôi cũng thường xuyên gặp phải tình huống này. Không phải là những kẻ này không thể nghĩ ra giải pháp, mà là họ cho rằng tôi mới có khả năng tìm ra cách giải quyết, vậy thì tại sao lại phải mất công làm việc đó? Cuối cùng, tất cả đều được đẩy lên vai tôi, và khi được hỏi, họ chỉ trả lời rằng đó là mệnh lệnh từ trên xuống!”

“Đôi khi, vấn đề nằm ở chỗ người giám sát trực tiếp chưa thực hiện trọn vẹn nhiệm vụ của mình…” Phi Tiềm liếc nhìn Chu Gia Cẩn, và Chu Gia Cẩn hiểu ý ông, liền lấy giấy bút ra để ghi chép. “Yêu cầu người giám sát trực tiếp tổng hợp các ví dụ về cách xử lý các vấn đề địa phương trong những năm gần đây, sau đó gửi đến Tham Luật Viện để thảo luận, rồi chuyển đến Sứ Bộ Kinh Lược để kiểm tra trước khi ban hành.”

Luật pháp cấp thấp, luật pháp cấp cao, luật biển, luật đất liền… thực ra có một điểm chung, đó là quy tắc.

Chu Gia Cẩn ghi chép lại.

“Những vấn đề nhỏ nhặt ở địa phương có thể được xử lý theo quy định thông thường,” Phi Tiềm nói từ từ, “Nếu có việc bị trộm cắp, bị đánh đập, hoặc những trường hợp tương tự, thì cơ bản đều có thể áp dụng cách này… Nhưng nếu vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn, thì sẽ không còn cách nào khác để giải quyết nữa; chúng ta buộc phải suy nghĩ – nếu không phải tôi, thì cũng sẽ là Ngạn, hay là Dục, hoặc những người khác…”

“Bởi vì chính chúng ta là những người dẫn dắt mọi người tiến lên phía trước…” Bàng Tống vuốt ve râu trên cằm, suy tư một hồi.

Phi Tiềm nhìn Bàng Tống và hỏi: “Sao vậy, cảm thấy có thêm việc phải lo à?”

“Ha ha, không có gì đâu…” Bàng Tống phản bác một cách hơi e ngại, “Tôi chỉ đang nghĩ rằng việc chủ công làm như vậy, có lẽ ẩn chứa ý nghĩa sâu xa nào đó…”

Phi Tiềm cười, sau đó nhẹ nhàng nâng cằm lên, chỉ về phía Chính Long Tự và nói: “Ý nghĩa sâu xa ư? Cũng không hẳn là vậy… Thực ra, nó nằm ngay ở đây… Vào thời cổ đại, ai là quan lại? Vào thời Tiên Tần, ai được coi là quan? Đến thời Đại Hán, quan lại được tạo ra như thế nào? Quan là những người đứng trong các cơ quan chính quyền, truyền đạt thông tin từ trên xuống dưới; còn lính là những người đi lại khắp nơi trong làng mạc, thực hiện các nhiệm vụ được giao phó. Nếu không hiểu rõ về khái niệm “quan lại”, thì việc giải thích rõ ràng về chức năng của họ tại Chính Long Tự cũng sẽ không

Những gì đã bị phá hủy không phải là những nguyên tắc “lễ nghi, công bằng, liêm khiết, tin tưởng” được quy định trong Luật lệ của Châu triều, mà chính là những người thực hiện hệ thống này đã sai lầm, đã có những thay đổi xảy ra…

Vào thời kỳ các bộ lạc cổ đại, việc bổ nhiệm “quan lại” được thực hiện thông qua việc bầu chọn; sau đó, hệ thống này chuyển sang hình thức “thừa kế”. Sự thay đổi này không phải là sự thoái hóa, mà là sự tiến hóa. Bởi vì vào thời kỳ cổ đại, một bộ lạc chỉ có vài trăm hoặc vài nghìn người; việc thảo luận để quyết định một vấn đề có thể kéo dài vài ngày, vài đêm, nhưng sau khi mọi người đói bụng, họ sẽ không còn sức để tranh cãi nữa, vì vậy việc đưa ra quyết định sẽ khá dễ dàng. Nhưng khi từ bộ lạc chuyển thành quốc gia, trong thời đại mà không có phương tiện giao tiếp tức thì, làm thế nào để thảo luận và bầu chọn được?

Vì vậy, hệ thống thừa kế đã được loại bỏ.

Chu Công, con cháu của Chu Công, các đại thần, con cháu của các đại thần… Hệ thống thừa kế này được duy trì suốt nhiều thế hệ. Nhưng đến cuối thời Châu triều, vào thời kỳ Xuân Thu, những hạn chế của hệ thống thừa kế đã bắt đầu xuất hiện và không còn phù hợp nữa; vì vậy, mọi người đã bắt đầu tìm kiếm giải pháp mới…

“Thời Tiên Qin, có những quan lại am hiểu về luật pháp; thời Vũ Đế, có những quan lại là những học giả Nho giáo…” Phi Tiềm cười nói, “Bây giờ, hầu hết họ đều trở thành những quan lại thuộc các gia tộc lớn… Điều này có phải là chúng ta lại quay trở về với hệ thống cũ không? Nếu Trịnh Công không thể giải thích rõ điểm này, thì…”

Trong khoảng thời gian giữa các nước chiến quốc và thời Đường-Hán, những quan lại am hiểu về luật pháp là những người đảm nhận và đại diện cho hệ thống hành chính quan liêu. Sau thời Vũ Đế nhà Hán, những học giả Nho giáo có kiến thức sâu rộng và phẩm chất đạo đức tốt đã liên tục bước vào con đường sự nghiệp chính trị, cùng với những quan lại cũ, họ cùng nhau tồn tại trong triều đình.

Tất nhiên, trong giai đoạn đầu của triều đại Hán, còn có các nhóm có ảnh hưởng chính trị khác như nhóm những người có công lao quân sự, nhóm người thân của hoàng gia, nhóm eunuch, v.v. Nhưng so với nhóm học giả Nho giáo, những nhóm này không đủ sức mạnh để đối đầu và tồn tại lâu dài; do đó, dần dần, tất cả chúng đều bị loại bỏ. Nhóm học giả Nho giáo dần trở thành yếu tố nổi bật nhất trong lịch sử Trung Hoa.

Ngoài ra, còn có các gia tộc lớn.

Sau thời kỳ Ngụy-Tấn, các gia tộc lớn đã tạo nên những thay đổi lớn trong cấ

Bất kỳ hình thức độc quyền nào cũng sẽ dẫn đến tham nhũng; đó gần như là một quy luật bất biến, có thể so sánh ngang với ba định luật vĩ đại của vũ trụ.

Hệ thống quan chức thừa kế này ban đầu đã phát triển rất tốt trong thời Đại Hán, đặc biệt là vào giai đoạn “Đại Hán kế thừa chế độ của Tần”. Tuy nhiên, do những biến động chính trị lớn sau thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc và trước khi Tần thành lập, nhiều gia tộc quý tộc thừa kế từ thời Châu triều đã bắt đầu suy yếu.

Nhiều gia tộc quý tộc cổ xưa đã sa sút, và việc hình thành các gia tộc mới vẫn còn cần thời gian. Trong khoảng thời gian “trống” này, xã hội Hoa Hạ đã thể hiện rõ ràng tính chất của tầng lớp dân thường. Cùng với ảnh hưởng của các trường phái tư tưởng thời Xuân Thu Chiến Quốc, nền văn minh Hoa Hạ đã tỏa sáng rực rỡ trong suốt hàng nghìn năm, ảnh hưởng sâu sắc đến các thế hệ sau.

Vào thời đại của Lưu Bang, do nhiều công thần và tướng lĩnh đều xuất thân từ tầng lớp trung và thấp của xã hội, Lưu Bang không cho rằng điều này có gì sai trái; các đại thần cũng không thấy có vấn đề gì. Nhưng đến thời đại của Lưu Tiểu, mọi thứ đã khác đi. Hai người vợ của Lưu Tiểu đã minh chứng rõ ràng rằng việc chọn được người vợ phù hợp có thể giúp một người tiết kiệm được hàng chục năm công sức để đạt được thành công. Lưu Tiểu đã “chọn đúng” hai người vợ như vậy, và ít nhất ông ta đã tiết kiệm được bốn mươi năm công sức…

Đặc điểm của Nho giáo là thường xuyên áp dụng những giá trị từ các nền văn hóa khác; điều này không hề mang ý xúc phạm, mà chỉ là một sự thật. Điều này khiến Nho giáo trở nên rất phù hợp với hoàn cảnh của xã hội Hoa Hạ. Tuy nhiên, điều này cũng khiến kiến thức, quyền lực và tài sản bắt đầu kết hợp lại với nhau, tạo thành một cấu trúc tam giác vững chắc.

Sau này, Nho giáo nhiều lần ca ngợi lễ nghi của Châu triều, nhưng thực ra không hẳn là họ thực sự tin rằng những lễ nghi đó tốt đẹp đến mức nào, mà là để bảo vệ “tam giác sắt” này không bị phá vỡ.

Khi xã hội bất ổn, các gia tộc giàu có và quyền lực thường xuyên nổi dậy để tận dụng cơ hội. Vào thời kỳ chuyển giao giữa hai triều đại Hán, rất nhiều gia tộc như vậy đã tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực. Nếu họ thành công, họ sẽ trở thành những công thần lập quốc và trở thành những gia tộc quyền lực. Tuy nhiên, khi xã hội ổn định, những cơ hội như vậy sẽ không còn nữa. Vì vậy, những gia tộc giàu có này về bản chất không mong muốn xã hội

Các gia tộc ở nông thôn sở hữu cả quyền lực chính thức lẫn không chính thức. Nói một cách đơn giản, họ có cả ảnh hưởng trong cả hai lĩnh vực “hợp pháp” và “bất hợp pháp”, điều này gây ra những tác hại rất lớn đối với người dân bình thường. Đây là hạn chế của thời đại, cũng giống như những tảng đá lớn chặn dòng sông.

Fey Qian muốn phá bỏ những rào cản này, nhưng chỉ riêng anh ta, hay những người như Bàng Tống, Gia Cát… thì không thể làm được. Bởi vì các gia tộc là sản phẩm của hệ thống bộ lạc Hoa Hạ từ xa xưa; chúng không thể biến mất chỉ qua vài lời nói của Fey Qian, hay sau vài năm kiểm tra, giám sát.

Các gia tộc không hoàn toàn xấu; ở giai đoạn phát triển kinh tế hiện tại, chúng cũng không thể bị loại bỏ một cách đơn giản. Như câu nói trước đó: nếu uống thuốc kháng sinh và rượu riêng biệt, thì sẽ không có vấn đề gì.

Giống như mối quan hệ giữa những học giả và quyền lực, giữa kiến thức và tiền bạc…

Và quy tắc để phân chia những yếu tố này cũng chính là những luật lệ cần được tuân thủ.

Đây mới chính là công việc mà Chính Long Tự, cùng nhóm người do Trình Hiền dẫn đầu, nên làm.

Nhưng kết quả thì sao? Ban đầu, Trình Hiền còn có vẻ tiến bộ một chút, nhưng sau đó đã bị người khác đẩy vào con đường sai lầm. May mắn thay, Fey Qian đã giúp Trình Hiền quay trở lại, nhưng khi nhìn lại, Trình Hiền lại tiếp tục đi theo hướng sai lầm.

Điều này không phải là độc quyền, cũng không phải là áp đặt ý kiến của một người duy nhất; và càng không phải là những lời dạy của Khổng Tử khiến cả thế giới rung chuyển!

Quan trọng nhất là phương pháp – làm thế nào để tìm ra “tảng đá đầu tiên”?

Những con khỉ nguyên thủy trong dòng chảy lịch sử đã tìm ra tảng đá cứng đó, phá vỡ những xương bị sư tử, hổ, sói… bỏ rơi, và ăn được tủy xương bên trong; từ đó, chúng đã in sâu vào gen con người niềm yêu thích đối với chất béo và cách sử dụng công cụ…

Chu Công đã tìm ra “tảng đá” của Nghi lễ Chu trong quá trình chuyển đổi từ bộ lạc sang quốc gia, từng bước biến những bộ lạc thành những quốc gia, giúp cho nền văn minh Hoa Hạ có thể tồn tại và phát triển mà không bị phân chia thành các khu vực riêng biệt…

Khổng Tử trong thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc đã đi khắp các quốc gia để “phá vỡ những rào cản kiến thức”, giúp ánh sáng của nền văn minh không còn bị giới hạn trong tay một số ít người; học thuyết Nho giáo cũng không còn mang tính huyền bí nữa… “Người hiền không bàn về những điều kỳ lạ, sức mạnh siêu nhiên, hay những thứ liên quan đến thần linh!”

Vậy sau đó thì sao?

Trình Hiền

Kết quả là bây giờ, vì những chuyện trước đó, Trình Hiền không được phép “hỏi” nữa, mà chỉ được “học” thôi.

Việc có những thắc mắc là điều bình thường; quá trình giải đáp những thắc mắc ấy cũng chính là quá trình học hỏi. Giống như việc Trực Yên Giám ghi chép lại các hồ sơ về việc xử lý các công việc khác nhau, trong đó chắc chắn sẽ có những điểm tốt và những điểm xấu, thậm chí còn có những trường hợp cố ý gây rối.

Có thể trong một thời gian ngắn ta không thể phân biệt được rõ ràng, nhưng nếu nhìn từ góc độ cao hơn, xa hơn, thì một số vấn đề đó chắc chắn có thể được suy luận ra. Dù không thể nhìn thấy rõ ngay từ đầu, nhưng ít nhiều cũng có thể đưa ra một phán đoán.

Điều này đòi hỏi phải liên tục tổng kết, phân tích lại, chứ không phải đặt ra một mô hình cố định vào hôm nay và áp dụng nó mãi mãi. Khi xuất hiện vấn đề, không phải là mô hình phải thích nghi với sự thay đổi của con người, mà là con người phải thích nghi với sự cứng nhắc của mô hình đó – đây chẳng phải là đảo lộn trật tự sao?

Nhưng đáng tiếc là Trình Hiền lại đang có xu hướng như vậy.

Tất nhiên, Phí Tiềm cũng có thể hiểu điều này.

Dù sao thì trước đây, Trình Hiền đã bị một đám người làm phiền đến mức không thể chịu đựng nổi; sau khi nhận được sự chỉ bảo của Phí Tiềm, anh ta mới nhận ra rằng không thể cứ theo đuổi những người này, vì vậy anh ta đã sử dụng “côn trùng đập muỗi” để loại bỏ những tiếng ồn ào đó.

Tuy nhiên, vấn đề thường gặp nhất ở Hoa Hạ lại xuất hiện ngay sau đó… đó là “quá đà trong việc sửa sai”.

Vì có một hạt phân chuột, nên không chỉ cái nồi bị vứt bỏ, mà cả hai bàn tay dùng để nấu ăn cũng bị chặt đi…

Nhưng vấn đề đó có thực sự được giải quyết không?

Nếu nhắm mắt lại, bịt miệng lại, và chặt đi hai bàn tay, liệu vấn đề có tự động biến mất không?

Nhưng lại có người cho rằng việc làm như vậy rất tốt!

Họ đã làm như vậy trong hàng nghìn năm!

Nhưng người đã vứt hạt phân chuột hôm qua có thể là người này, hôm nay lại là người khác…

Món canh hay cháo tiếp theo vẫn có thể gặp vấn đề.

Nếu không giải quyết vấn đề từ gốc rễ, chỉ tập trung vào việc nhắm mắt, bịt miệng, chặt tay, liệu có ích gì không?

“Ba nghi lễ này không phải là nghi lễ của Trình Hiền…” Phí Tiềm nhìn về phía Chính Long Tự, “Những gì Chu Công đã đề ra, quan trọng hơn là cách thức thực hiện nghi lễ, chứ không phải là bản chất của nghi lễ… Vì vậy, vấn đề này sẽ được giao cho hai người các bạn… chủ yếu là Tử Duy sẽ đảm nhận, còn Sĩ Nguyên sẽ phụ trách việ