Thành Cốc.

Táo Chí dẫn đầu mọi người tiến lên chào hỏi.

Phí Tiềm trước tiên đã được Táo Chí giới thiệu và trò chuyện vài câu với những Nông sĩ học giả này.

Những người Nông sĩ học giả này đều thuộc khóa thứ năm; có thể nói rằng hiện tại họ đang “thực tập” cùng Táo Chí, và nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, họ sẽ sớm được điều động xuống các huyện, thị để thực hiện nhiệm vụ.

Các khu vực như Trường An, Long Nguyên, Hà Đông… thậm chí là vùng Hà Lạc Địa mới được khai phá.

Giống như các Nông sĩ học giả, các Công sĩ học giả cũng là lực lượng trẻ trong nhóm chính trị của Phí Tiềm. Giống như tầng lớp quý tộc mới trong lĩnh vực quân sự, họ đều được hưởng lợi trực tiếp từ hệ thống mới do Phí Tiềm thiết lập. Vì vậy, khi gặp Phí Tiềm, những Nông sĩ học giả này đều rất xúc động và bày tỏ quyết tâm, ý chí hoàn thành nhiệm vụ canh tác mới ở Hà Lạc Địa…

Khi những Nông sĩ học giả khác lần lượt rời đi, Phí Tiềm mới quay lại nhìn Táo Chí và lập tức nhận thấy vết thương trên chân anh ta, liền cau mày. “Tử Kính, sao không điều trị vết thương?”

Táo Chí cúi xuống nhìn chân mình và nói: “Chỉ là một số vết thương nhỏ, do gai gắn vào da mà thôi.”

Phí Tiềm vẫy tay gọi Hứa Trục: “Lấy thuốc chữa thương đây.”

Hứa Trục lấy gói thuốc ra từ túi da đeo bên hông và tiến lên giúp Táo Chí vệ sinh và chữa trị vết thương.

“Điều này không thể được…!”

Táo Chí vội vàng vẫy tay từ chối.

Nhưng Phí Tiềm chỉ cười và không ngăn cản Hứa Trục, thậm chí còn tiến lên giúp đỡ.

“Thưa chủ công, điều này thật sự không thể được…” Táo Chí hoảng loạn và cố gắng tránh né, nhưng làm sao có thể thoát khỏi tay Hứa Trục?

Hứa Trục đẩy nhẹ, và Táo Chí không thể cử động được nữa.

Ban đầu, Hứa Trục được phân công chỉ huy đội quân bộ binh tiên phong ở Hà Đông, nhưng sau khi Phí Tiềm đến tiền tuyến, ông ta tự nhiên trở thành vệ sĩ trực thuộc của Phí Tiêm, quản lý các đội bộ binh và kỵ binh bảo vệ của ông ta.

Tư Mã Dực cũng đang hỗ trợ Tân Can ở Hà Đông, xử lý một số vấn đề liên quan đến Trung Tiêu Sơn và Hà Đông, đặc biệt là việc sắp xếp cho những người di cư và lao động, cũng như việc phân loại tù binh và binh sĩ đầu hàng.

Hào Triệu đang trong thời gian dưỡng thương và cũng đồng thời phụ trách công tác phòng thủ ở Hà Đông.

Cái chết của Tào Hiu khiến Phí Tiêm hơi ngạc nhiên, nhưng theo thời gian, những thói quen sưu tầm của ông ta cũng dần trở nên lạnh lùng hơn…

Điều này giống như những trò chơi mà chúng ta từng

Về sau có một bài hát nói về chuyến đi đến Quý Lâm, nhưng thực ra, Quý Lâm không chỉ đại diện cho một địa danh duy nhất mà thôi.

Vì vậy, khi Phi Tiềm nhìn thấy những vết thương trên người Táo Chích, có lẽ ông ấy muốn dùng những việc này để chiếm được lòng tin của mọi người, nhưng cũng hy vọng rằng những người bạn như Táo Chích sẽ cùng nhau tiếp tục hành trình lâu dài hơn, và không ai bị bỏ lại phía sau. Nếu sau này họ muốn thưởng thức vẻ đẹp của Quý Lâm, cũng sẽ không còn ai đồng hành cùng họ nữa.

Những vết thương của Táo Chích không quá nghiêm trọng, chỉ là chưa được vệ sinh sạch sẽ. Bây giờ, sau khi được rửa sạch và xịt rượu lên, Táo Chích không khỏi rên rỉ vì đau đớn và có chút nước mắt trong mắt.

Sau khi được bôi thuốc và băng bó gọn gàng, Phi Tiềm cũng yêu cầu người canh gác của Táo Chích phải chăm sóc cẩn thận anh ta trong hai ngày tới, không được để Táo Chích xuống đồng làm việc. Người canh gác cũng đồng ý ngay lập tức.

Nói chung, với việc vệ sinh sạch sẽ và sử dụng thuốc chữa vết thương của Bách Y Quán, hầu hết các vết thương da thịt thông thường đều sẽ lành lại sau vài ngày, trừ những trường hợp bị gai nhọn cắt sâu vào da thịt, khiến vết thương kéo dài hơn. Nhưng dù sao thì sau hai ba ngày, vết thương cũng sẽ ổn thôi.

Táo Chích muốn cảm ơn Phi Tiềm, nhưng Phi Tiềm đã kéo anh ta lại và nói: “Cứ chăm sóc sức khỏe tốt là đủ rồi! Cần biết rằng, nếu không có ngài, chúng tôi sẽ không thể lo liệu được lương thực và vật tư cho binh lính đâu!”

Lời nói của Phi Tiềm có phần phóng đại, nhưng thực sự rất ấm áp lòng người.

Đối với nhân tài, không chỉ cần trả tiền lương mà còn cần tôn trọng họ nữa.

Nếu không, hàng ngày chỉ hứa hẹn suông mà không thực hiện, lợi ích đều được giữ lại cho mình, thì làm sao có thể giữ chân được nhân tài đây?

Phi Tiềm cũng nhận thấy rằng tòa án thành phố Cốc Thành đang trong tình trạng xuống cấp, nhưng ông cũng không nói gì cả. Dù sao thì hiện nay, ở khu vực Hà Lạc, rất nhiều thị trấn từng khá tốt đẹp cũng đều trở nên giống như Cốc Thành vậy.

Hiện tại, thực sự không có thời gian và nguồn lực để sửa chữa tòa án; phải ưu tiên giải quyết những vấn đề quan trọng trước đã.

Trong quá khứ, cả Tân An lẫn Cốc Thành đều là những thị trấn có số lượng dân cư khá đông, nhưng sau khi Đổng Trác xuất hiện, dân số của chúng đã giảm sút đáng kể, và bây giờ tình hình còn tồi tệ hơn nữa…

Trước dòng chảy lớn của thời đại, người dân bình thường thực sự không có khả năng chống đỡ gì cả.

Dòng chảy l

Con cháu của các gia tộc quý tộc thì có lợi thế hơn một chút, nhưng cũng chỉ là hơn một chút mà thôi.

  “Chủ công đến đây, có việc gì muốn sai bảo ạ?” Sau khiPhí Tiềm ngồi xuống, Táo Chí liền hỏi.

  “Không có việc gì quan trọng cả… Chỉ là đã xa Quan Trung quá lâu rồi… nên cần phải trở về Trường An một chuyến…”Phí Tiềm ngồi xuống và nói một cách nhẹ nhàng, “Có một số người không yên ổn lắm… tôi đi xử lý chúng, đồng thời cũng ghé qua đây thăm. À, lúc nãy tôi thấy anh và Nông sĩ học giả ở bên nhau… có gặp phải khó khăn gì không?”

  Trong lòng Táo Chí, tim anh ta bất chợt đập nhanh hơn.

  Mặc dùPhí Tiềm nói một cách nhẹ nhàng, nhưng thực ra lần này khi ông ấy trở về Trường An, có lẽ lại sẽ có những cuộc tranh đấu gay gắt xảy ra.

  Nhưng đó cũng là điều không thể tránh khỏi.

  Có những người có thể theo dòng chảy lớn, nhưng cũng có những người chắc chắn sẽ bị dòng chảy đó cuốn trôi…

  Táo Chí lắc đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa, chỉ mang ra choPhí Tiềm xem những mẫu đất và trứng châu chấu mà họ đã thu thập được, đồng thời cũng kể lại cuộc thảo luận và những đề xuất vừa rồi.

  “Huy động binh lính dân phụ…”Phí Tiềm lắc đầu, “Đã quá muộn rồi…”

  Việc tổ chức binh lính dân phụ không phải là chuyện dễ dàng.

  Đừng nhìn vào việc các thời đại sau này có thể dễ dàng huy động hàng trăm nghìn người – đó là kết quả của hàng ngàn năm kinh nghiệm tích lũy! Nếu không có những kinh nghiệm đó, hoặc nếu không chuẩn bị sẵn các kế hoạch cần thiết, thậm chí chỉ là một gia đình bốn năm người đi du lịch, cũng có thể gặp phải rất nhiều rắc rối…

  “Hãy sử dụng kỵ binh đi!”Phí Tiềm nhanh chóng nghĩ ra một biện pháp, “Dùng kỵ binh để đi lại trong khu vực đó… Có thể không hiệu quả bằng việc cày sâu đất, nhưng sau khi đất được đạp chặt, ít nhất cũng có thể giảm bớt số lượng trứng châu chấu nở.”

  So với binh lính dân phụ, kỵ binh có tốc độ tập trung nhanh hơn, kỷ luật tổ chức tốt hơn, và tuân thủ mệnh lệnh một cách tốt hơn; vì vậy, trong những tình huống khẩn cấp như thế này, họ chắc chắn là lựa chọn hàng đầu.

  “Chủ công, muốn sử dụng binh sĩ ạ?” Táo Chí hỏi, “Vậy phía tiền tuyến thì sao…”

  FPhí Tiềm cười và nói: “Mạnh Tân đã bị chiếm giữ.”

  Táo Chí nhướng mày: “Nhanh đến thế à?”

  FPhí Tiềm lắc đầu: “Không phải nhanh, mà là… họ bỏ chạy. Qu

Tuy nhiên, thời gian không được quá dài; tốt nhất là hoàn thành công việc trong vòng ba đến năm ngày, và cũng không được kéo dài quá mười ngày, nếu không e rằng tình hình chiến sự có thể thay đổi.

Tất nhiên, Táo Chí đã đồng ý ngay lập tức.

Phí Tiềm lại hỏi Táo Chí về kế hoạch canh tác hiện tại. Táo Chí lấy bút than ra và vẽ trên tấm vải liễu: “Theo ý kiến của tôi, công việc canh tác ở khu vực Hà Lạc hiện nay cần phải được phân loại thành ba việc cần thiết gấp rút và ba việc có thể chậm lại một chút: việc loại bỏ cỏ dại và cây lúa mì dại cần được thực hiện ngay lập tức; việc khai hoang đất trống cũng cần được tiến hành gấp rút; việc gieo trồng lúa mì sớm cũng cần được ưu tiên… Còn các công việc như sửa chữa đường canal, chế tạo dụng cụ canh tác và bón phân thì có thể chậm lại một chút…”

Dưới ánh nến lung lay, Táo Chí vừa nói vừa vẽ; từng nét vẽ trên tấm vải liễu dần hiện lên, tạo nên sự kết hợp giữa ánh sáng và bóng tối, giống như ánh sáng hy vọng xuất hiện trong cảnh tượng tuyệt vọng…

……

……

Phía bắc Ký Châu, biên giới với You Châu.

Bầu trời đã bắt đầu sáng dần.

Trong một doanh trại lớn được dựng ngoài trời để cắm trại qua đêm, thức ăn luôn là yếu tố then chốt đảm bảo sự sống còn của binh lính.

Vào thời đại này, việc nấu ăn không hề đơn giản chút nào; xây dựng bếp lò, thu thập củi, múc nước, nấu ăn… tất cả đều đòi hỏi rất nhiều thời gian và công sức.

Điều quan trọng nhất đối với binh lính là phải có thức ăn.

Nếu không có cuộc chiến, hơn một nửa số binh sĩ trong một đội quân sẽ phải dành toàn bộ thời gian để lo liệu việc ăn uống cho bản thân và ngựa chiến vào hôm nay hay ngày mai – họ phải đi hái củi, múc nước, chuẩn bị thức ăn cho ngựa, và không hề có thời gian rảnh rỗi.

Ở xa, những binh sĩ kỵ binh đi tuần tra ban đêm đang lảo đảo trên ngựa và trở về doanh trại, gọi lời chào với những binh sĩ canh gác cổng.

Bên trong doanh trại, các sĩ quan của Tào Quân đang cố gắng hô hào khích lệ binh sĩ bằng giọng nói lớn, nhưng hầu hết các binh sĩ vẫn cứ lảo đảo, trì trệ như thể vẫn chưa thức dậy, mới bước ra khỏi lều.

Lực lượng kỵ binh của Tào Thuần có thể coi là đội quân tấn công nhanh chóng cuối cùng của Tào Quân tại khu vực You-Ký; vì vậy, việc chăm sóc ngựa chiến hiện nay càng trở nên quan trọng hơn so với việc chăm sóc con người.

Không chỉ vào ban đêm, ngựa chiến cần được cho ăn thức ăn đặc biệt, mà vào buổi s

Trong doanh trại, mọi thứ dường như vẫn giống như vài ngày trước đây – mọi người đều tiếp tục làm việc của mình mà không cần có lệnh từ các sĩ quan cấp cao. Những vị tướng lĩnh như Tư Mã và các sĩ quan cấp cao khác trong quân đội Tào Quân đã được triệu hồi gấp rút vào lều chỉ huy chính, và họ đều đang nhìn Tào Thuần với vẻ lo lắng.

Mọi người đều đang suy đoán xem liệu Tào Thuần có phát hiện ra một cơ hội nào đó và chuẩn bị áp dụng một chiến lược đặc biệt không?

Dù sao đi nữa, thông thường các cuộc họp quân sự chỉ diễn ra vào giờ “Mao”, nếu không có việc gì quan trọng cả.

Một số tướng lĩnh hiểu rõ tình hình hiện tại của Tào Thuần và suy đoán rằng có lẽ ông ta đang xem xét việc rút quân về Kinh Châu sau khi không thể đánh bại được quân kỵ binh Piào.

Mọi người nhìn nhau và thì thầm bàn tán, nhưng không tìm ra được kết luận gì cả.

Đúng lúc đó, từ phía sau lều vang lên tiếng ho. Mọi người lập tức im lặng và thấy Tào Thuần bước ra từ phía sau lều. Mọi người vội vàng đứng dậy để chào đón ông.

Tào Thuần nhìn qua mặt mọi người, thấy các tướng lĩnh đều đứng nghiêm túc và có vẻ lo lắng, liền mỉm cười, vẫy tay bảo mọi người ngồi xuống, rồi nói: “Ta đã báo cáo với chủ công và các bản đề xuất về công lao của các ngài đã được phê duyệt! Các ngài… chúc mừng nhé! Chủ công đã quyết định thăng các ngài một cấp và ban tặng các ngài chức vụ tại Trần Lưu, cùng với thêm đất đai trị giá từ 510 đến 610 mẫu! Ha ha! Các ngài đã theo ta chiến đấu hết mình suốt chặng đường này, thì không thể để các ngài vất vả mà không nhận được gì cả!”

Bên trong lều chỉ huy, một tiếng reo vui vang lên, và mọi người đều trở nên hạnh phúc.

Mặc dù Tào Thuân đã phải rút quân từ Youzhou về đây sau những thất bại liên tiếp, nhưng lúc này không ai dám phản đối điều đó. Việc được thưởng thức là điều tốt nhất có thể xảy ra, và từ một góc độ nào đó, ở Đất Sơn Đông, những người chiến thắng thường nhận được nhiều phần thưởng hơn và thăng tiến nhanh hơn so với những người thua trận… Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả…

Vì lợi ích chung mà mọi người đều sẵn lòng hy sinh.

Hơn nữa, trước khi đối đầu với quân kỵ binh Piào, Tào Thuân và đội quân của ông cũng đã chiến đấu rất tốt mà!

Giống như các đội bóng đá nam ở thời hiện đại, trước khi ra nước ngoài thi đấu, họ cũng rất mạnh mẽ mà!

“Chỗ này điều kiện sống rất khó khăn, các ngài hãy thông cảm nhé. Sau khi trận chiến này kết thúc, ta sẽ cùng các ngài tổ chức m

Nghe lời Tào Thuần nói vậy, mọi người đều hiểu rằng tâm trạng của ông ta còn khá tốt, và liền cùng nhau đùa cợt theo.

“Tướng quân, chúng tôi sẽ ghi nhớ điều này. Nếu sau này thức ăn không đủ, thì thật là không được!”

“Chúng tôi dám nói là không tiêu hết được, nhưng ăn thịt thì không thành vấn đề! Cẩn thận kẻo ăn hết sữa bò cừu của chủ nhà đấy!”

“Ha ha…”

Mọi người đều cười đùa, nhưng cũng có người biết rằng những phần thưởng này không hề dễ dàng đạt được, vì vậy trong nụ cười ấy, vẫn ẩn chứa những lo lắng.

Nhìn thấy phản ứng của mọi người, dù trên mặt Tào Thuần vẫn nở nụ cười, nhưng trong lòng ông ta cũng có chút bất mãn. Kể từ trận chiến ở Youzhou, những tướng lĩnh này hầu như chưa thể hiện được sự dũng cảm nào cả; đại đa số họ chỉ đơn giản là theo sát Tào Thuần và cùng nhau chạy trốn về phía nam…

Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, việc những tướng lĩnh này luôn đoàn kết bên cạnh Tào Thuần… cũng không hẳn là sai.

Sau khi mọi người cười đùa một lúc và dần trở nên yên tĩnh lại, Tào Thuần mới từ từ nói: “Nếu muốn có danh tiếng, thì phải có công lao thực sự! Trong trận chiến này, nếu chúng ta không thể thắng…”

Tào Thuần nhìn quanh, nụ cười trên mặt dần biến thành vẻ nghiêm túc.

“Tướng… tướng quân… Chúng ta thực sự phải tiến hành trận chiến này sao?” Một tướng lĩnh đứng bên cạnh Tào Thuần thì thầm: “Liệu chúng ta có nên tấn công huyện Yuyang hoặc dụ địch ra ngoài để đánh trận? Nhưng hiện tại, lực lượng của chúng ta… Dĩ nhiên, chỉ cần tướng quân ra lệnh, tất cả mọi người trong này, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến đâu, cũng sẽ tuân theo mệnh lệnh mà không hề do dự!”

Lời nói của tướng lĩnh này hoàn toàn không phải do ánh mắt sắc bén của Tào Thuần khiến ông ta phải thay đổi suy nghĩ.

Tào Thuần nhíu mày, rồi bỗng nhiên cười lên: “Yên tâm đi, tôi không bảo các người đi dụ địch hay quay trở lại Yuyang… Chỉ là đi trừng phạt bọn cướp mà thôi! Các người đâu có thể sợ hãi những tên cướp chứ?!”

Chỉ là bọn cướp à?

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ vì cùng lúc đó họ đều thở phào nhẹ nhõm, nên bên trong lều trại bỗng nhiên vang lên những tiếng thở dài…

Nụ cười của Tào Thuần lại biến mất, giọng nói của ông ta trở nên cực kỳ quyết đoán: “Nói trước cho rõ nhé, nếu chúng ta thậm chí không thể đánh bại những ‘bọn cướp’ này…”

Những người trong lều trại tỉnh táo đã nhanh chóng reo lên: “Tướng quân yên tâm! Trừng phạt

Các tướng lĩnh và sĩ quan khác cũng không khỏi rùng mình, vội vàng tiến lên bày tỏ ý kiến của mình.

“Mọi người, hãy tuân theo mệnh lệnh!”

Nghe thấy mệnh lệnh, dù trong lòng có bao nhiêu điều muốn nói, lúc này tất cả đều phải đứng thẳng ngay lập tức, cúi đầu chờ lệnh. Tiếng áo giáp va vào nhau tạo ra những âm thanh kim loại vang lên.

Tào Thuần vung tay mạnh xuống bàn, cũng đứng dậy và nói: “Sĩ quan Trần! Cậu hãy dẫn một nghìn binh sĩ, trong ba ngày phải đến Phương Thành, bao vây thành phố mà không tấn công, tạo thành thế trận bao vây từ ba phía. Cậu phải chỉ huy quân sĩ của mình chế tạo vũ khí tấn công, chuẩn bị đất đá để lấp đầy các hào sâu, tạo ra tình hình có thể tấn công mạnh mẽ, nhưng phải để trống phía bắc!”

“Tướng Lý! Toàn bộ lực lượng kỵ binh tiền phong của ta sẽ được giao cho cậu. Hãy cho họ ra ngoài, phải báo cáo ngay mọi hoạt động xảy ra trong vòng một trăm dặm xung quanh Phương Thành!”

“Nếu Phương Thành cử người đi cầu viện từ phía bắc, cũng không cần quan tâm đến họ! Không cần chặn lại!”

Bên trong lều lớn, các tướng lĩnh và sĩ quan nghe xong đều cảm thấy hơi bối rối, nhưng họ đều đoán được rằng đây là kế hoạch dùng Phương Thành làm mồi nhử để thu hút những “kẻ cướp” đến… Nhưng những “kẻ cướp” đó là ai?

Khoan đã… Chẳng lẽ là…

Một số người suy nghĩ nhanh hơn, đã đoán ra rằng Tào Thuần đang muốn đối phó với Ngụy Yến… Nhưng Ngụy Yến cũng là một đội quân kỵ binh mạnh mẽ mà!

Nghĩ đến đây, ngay lập tức có người cảm thấy lo lắng, sợ rằng Tào Thuần sẽ gọi tên mình.

Tào Thuần nhìn quanh, nói với giọng nghiêm túc: “Những ‘kẻ cướp’ này, chỉ có một số ít thuộc đội quân kỵ binh cướp biển! Hôm đó chúng từ Thái Hành đến đây… Có thể có bao nhiêu? Chính là do quân canh Giang Tô yếu kém, các quý tộc địa phương đầu hàng cho kẻ cướp, mới khiến những tên trộm nhỏ này có cơ hội xâm nhập! Đội quân kỵ binh Bắc Dương rất mạnh mẽ, chúng ta khó có thể đối đầu được… Chủ nhân cũng thông cảm, không trách móc chúng ta, ngược lại còn khích lệ! Nếu bây giờ ngay cả những ‘kẻ cướp’ bộ binh này chúng ta cũng sợ hãi không dám tiến lên, thì… chúng ta còn có ích gì nữa? Thà rằng nên tự sát ngay tại đây, đừng để làm ô nhục cho chủ nhân!”

“Bây giờ bên trong Phương Thành, quân canh đã bỏ chạy, kho lương cũng đã trống rỗng!” Tào Thuần nói từng từ một cách nghiêm túc, “Trước đây, trong Phương Thành, dù không nói là có nhiều l